El dominio español se prolongó en la ronda lusa. Veloso sucedió a Marque en el historial y logró la décima victoria para España, las diez en las últimas 16 ediciones. Siete con acento gallego: cinco de David Blanco y las citadas de Marque y Veloso. El ciclismo español arañó además cuatro triunfos parciales, el prólogo que ganó Víctor de la Parte (Efapel Glassdrive), las victorias de David Belda (Burgos – BH) en Montalegre y Santo Tirso y el incontestable éxito de Veloso en la contrarreloj entre Oleiros y Sertã.

La regularidad de Veloso se demuestra con sus actuaciones en las etapas más decisivas de la carrera. El vencedor final fue segundo en el prólogo de Fafe, tercero en Montalegre, segundo en Nossa Senhora da Graça y tercero en Santo Tirso. Líder desde la tercera etapa, sufrió para mantener el maillot en la etapa reina camino de Torre. Acabó cuarto y ratificó su triunfo en la contrarreloj. “Tengo que estar entre los mejores para arriba y contra el crono”, reconocía Veloso. Así fue. El más fiable en la montaña y el mejor en la lucha contra el reloj. Un campeón sin fisuras.

La Grandísima arrancó con un exigente prólogo en Fafe de solo 7 kilómetros. De la Parte golpeó primero y las diferencias entre favoritos fueron mayores de lo esperado. El gran beneficiado fue Veloso. En las dos primeras jornadas en línea se llegó al sprint. El jovencísimo Phil Bauhaus (Team Stölting) sorprendió a los principales candidatos en la volata y se impuso en la meta de Maia. Un día después, Davide Vigano (Caja Rural – Seguros RGA) dio el primer triunfo a Caja Rural en un sprint reducido (un grupo de 40) tras el encadenado de tres ascensiones en los últimos kilómetros.

Veloso fue intratable en la contrarreloj

En la tercera etapa se produjo el primer contacto con la montaña. La llegada a Montalegre, en la Serra do Larouco, sonrió a Belda. El alicantino fue el mejor para arriba. Acabó por delante de Ricardo Mestre (Efapel – Glassdrive) y Veloso. El gallego se vistió de líder. En la cuarta etapa, la mítica llegada a Nossa Senhora da Graça destapó a Edgar Pinto (LA Aluminios – Antarte). El portugués, en todas las quinielas para el triunfo final, ganó, pero Veloso llegó a su rueda. Enrachado, David Belda repitió victoria en la quinta etapa, la llegada a Santo Tirso, tercera consecutiva en alto. El mejor de la general fue Veloso, otra vez, intratable y perfectamente secundado por Delio Fernández. Antes del día de descanso, Bauhaus repitió triunfo en la llegada masiva a Viseu.

Tras el reposo, el esperado final en Torre. Tres nombres: Rui Sousa (Rádio Popular), Delio Fernández y Gustavo César Veloso. El portugués rompió la carrera y solo Delio fue capaz de seguirle su rueda. El moañés, lugarteniente de Veloso, llegó a ser líder provisional de la carrera. Su equipo le mandó parar. Una decisión quizá comprometida y arriesgada. Nada más lejos de la realidad. Delio se vació por su jefe y amigo. Veloso mantuvo el maillot ante el empuje de Rui Sousa, ganador en la cima. En la octava etapa, un nuevo sprint, con triunfo para el ruso Sergey Shilov (Lokosphinx). La crono encumbró a Veloso, el más rápido, que voló a 49km/h y aventajó en más de un minuto a todos sus rivales excepto a De la Parte, segundo en la etapa. Por delante solo le quedaba el paseo a la capital lusa, que permitió a Manuel Cardoso (Banco BIC – Carmin) despedirse de la Grandísima 2014 con un triunfo mientras Veloso entraba tras el pelotón, completamente de amarelo, certificando su cantada victoria.

Después de cumplir las bodas de diamante el pasado año, la Volta a Portugal em Bicicleta Liberty Seguros dará comienzo hoy miércoles 30 de Julio. La Grandíssima volverá a tener en liza a los mejores ciclistas del calendario portugués recorriendo 1613,4 kilómetros entre Fafe y Lisboa con un terreno muy atractivo y vistoso para el espectador.

[youtube height=”370″ width=”630″]http://http://www.youtube.com/watch?v=TLnb3dB2A6M[/youtube]

Para 2014, la prueba sigue manteniendo sus doce días de duración y repite una participación con varios equipos extranjeros como el Caja – Rural – Seguros RGA o el Christina Watches – Kuma, aparte de los equipos más potentes del país luso. La historia de la prueba nos dice que los dominadores siempre fueron los corredores ibéricos. En los años 70, dominó el gran Joaquim Agostinho, que con 3 victorias en la prueba fue el gran dominador aquella época. Hasta hace dos años Marco Chagas tenía el récord con 4 victorias, pero el gallego David Blanco desempató el palmarés en 2012 con su quinta victoria.

Edición 2013. Marque aprovecha la contrarreloj para ganar

[youtube height=”370″ width=”630″]http://http://www.youtube.com/watch?v=YiacM-rb28A[/youtube]

Recorrido

Álex Marque, último campeón, analiza el recorrido de la Volta a Portugal para C&H:

Prologo, Miércoles 30 de Julio Fafe – Fafe (6,8 km)

Ya podremos ver las primeras pequeñas diferencias aunque no serán demasiado importantes,no conviene arriesgar demasiado, esto acaba de empezar.

La apuesta de C&H: Stefan Schumacher (Christina Watches – Kuma)

Etapa 1, Jueves 31 de Agosto Lousada– Maia (183,5 km)

De las pocas etapas en las que los sprinters tendrán su oportunidad,así que deberán de aprovecharla ya que hay varios equipos que no vienen a hacer una buena general y sí este tipo de llegadas

La apuesta de C&H: Francesco Lasca (Caja Rural – Seguros RGA)

Etapa 2, Viernes 1 de Agosto Gondomar – Braga (171,8 km)

Primera mitad del recorrido bastante llana y un circuito de dos vueltas al final en los que habrá espectáculo. Últimos kilómetros en bajada por lo que los hombres de la general deben entrar bien colocados. Pienso que veremos llegada al sprint

La apuesta de C&H: Luis León Sanchez (Caja Rural – Seguros RGA)

Etapa 3, Sábado 2 de Agosto Viana do Castelo – Montalegre (Serra do Larouco) (180 km)

Una de las etapas que tengo realmente interés en ver ya que nunca he vivido este final. Sabremos quién no va a estar para luchar por la general y quién sí. La subida está bastante desprotegida y el viento se hará notar arriba

La apuesta de C&H: Rui Sousa (Radio Popular)

Etapa 4, Domingo 3 de Agosto Boticas – Mondim de Basto (Srª da Graça) (192.5 km)

Será una de las etapas más importantes y decisivas. Hasta llegar a Sra. da Graça va a ser realmente duro, con la Serra do Alvao antes la gente llegará madura a la subida final. Destacar también el kilometraje, llegando a casi 200km. Aquí no se gana la Volta, pero sí se puede perder.

La apuesta de C&H: Gustavo Cesar Veloso (OFM – Quinta da Lixa)

Etapa 5, Lunes 4 de Agosto Alvarenga – St. Tirso (161,3 km)

Los ciclistas que pensaban luchar por la general y fallaron el día anterior perdiendo poco tiempo, lo intentarán en la subida al Santuario de N. Sra. da Assunçao metiéndose en fugas de salida lo que obligará al gran grupo a ir siempre rápido. Otro final en el que veremos un gran espectáculo

La apuesta de C&H: Delio Fernandez (OFM – Quinta da Lixa)

Etapa 6, Martes 5 de Agosto Oliveira do Bairro – Viseu (155 km)

La única dificultad montañosa es la Sierra del Caramulo, larga y tendida. Nueva oportunidad para los sprinters, aunque un final propicio para probar en ese repecho antes de la recta de meta. Por fin llega el deseado día de descanso

La apuesta de C&H: Sergey Shilov (Lokosphinx)

Etapa 7, Jueves 7 de Agosto Belmonte – Seia (Torre) (172,5 km)

El día más esperado para todos, un arma de doble filo. Por ser la etapa más decisiva y por coincidir después del día de descanso. Creo que este año el ganador podría salir el ganador, o cómo fue mi caso, algún contrarrelojista que ceda pocos segundos en la subida final, pero dado que este año tenemos más llegadas en alto, de aquí podrá salir el vencedor

La apuesta de C&H: Gustavo Cesar Veloso (OFM – Quinta da Lixa)

Etapa 8, Viernes 8 de Agosto Sabugal– Castelo Branco (194 km)

Etapa con más kilometraje de la Volta. Castelo Branco espera a buen seguro con un calor sofocante, como cada año. Día propicio para que llegue una fuga, aunque si hay algún velocista que todavía consiga llevar el maillot de la regularidad… ¡sprint!

La apuesta de C&H: Enrico Rossi (Christina Watches – Kuma)

Etapa 9, Sábado 9 de Agosto C.R.I Oleiros – Serta (28,9 km)

Crono final más corta de lo habitual y picando siempre para abajo (se bajan 250m de desnivel en 29km). No habrá las grandes diferencias de otros años. Tendremos ganador definitivo

La apuesta de C&H: Luis León Sanchez (Caja Rural – Seguros RGA)

Etapa 10, Domingo 10 de Agosto Burinhosa – Lisboa (167,1 km)

Día de consagración hasta el circuito final, aunque si es como el del año pasado se irá a mil, más si todavía no está decidido el maillot de la regularidad. Se acaba la Grandíssima, un día inolvidable para el vencedor

La apuesta de C&H: Francesco Lasca (Caja Rural – Seguros RGA)

Favoritos

• Edgar Pinto (LA Aluminios – Antarte): Regular como pocos, para el ciclista portugués es una gran oportunidad de ganar la carrera mas importante de su país. Décimo en Algarve, séptimo en Castilla y León, cuarto en Alentejo y tercero en GP Torres Vedras – Trofeu Joaquim Agostinho, mucho ojo con él porqué el recorrido le viene genial y seguro que la Volta es su verdadero objetivo para esta temporada.
• Rui Sousa (Radio Popular): El veterano corredor portugués es el eterno aspirante a la victoria. En casi todas las ediciones sus actuaciones han sido muy destacadas y además se ha subido en cuatro ocasiones al podio, tres de ellas en los últimos tres años. Como cada año su preparación se centra exclusivamente en esta cita y durante el año no ha tenido resultados destacados, pero Rui Sousa sabe preparar bien la Volta.
• Gustavo Cesar Veloso (OFM – Quinta da Lixa): Al igual que el pasado año, su equipo le ha dado libertad para preparar bien la Volta a Portugal, él ya lo comentó y es su objetivo de la temporada, por lo tanto debemos esperar que su acercamiento y preparación en altura deben ser óptimas para esta carrera. Veloso tendrá una potente escuadra a su disposición con Delio Fernandez, Arkaitz Duran, Ricardo Vilela o Nuno Ribeiro entre otros.
• Ricardo Mestre (Efapel – Glassdrive): El ex ciclista de Euskaltel ya sabe lo que es ganar la Volta a Portugal, lo hizo en 2011 con el Tavira – Prio y es otro de los ciclistas que ha centrado su preparación en la Grandíssima. A sus espaldas tendrá un equipo muy equilibrado para optar a su segunda victoria, con el español De la Parte como gregario.
• Hernani Broco (Louletano – Dunas Douradas): El capo del Louletano será Hernani Broco, un completo ciclista que tanto en crono como en montaña no desentona y hace buenas actuaciones. Quinto en la pasada edición, viene de ser séptimo en el Trofeu Joaquim Agostinho, por lo que será otro de los ciclistas que opten a la victoria en la Volta.

Otros nombres

Para la general veremos una bonita carrera con muchos nombres que tienen opciones de hacer una buena Volta. Los ciclistas portugueses tendrán un extra de motivación y preparación para afrontar la grande de la casa. De entre los corredores lusos con opciones cara a la general también destacan Filipe Cardoso y Sergio Sousa (Efapel – Glassdrive), Daniel Silva (Rádio Popular – Onda), David Livramento (Banco BIC – Carmin) y Hugo Sabido (LA Aluminios – Antarte). Sorprendente será el regreso de un ganador de la Volta como Víctor Gamito (LA Aluminios – Antarte) que a sus 44 años volverá a correr la carrera mas grande del país vecino merced a sus buenos resultados en el BTT.

La mayoría de las bazas extranjeras las ocupan los ciclistas españoles. Destacan de entre los foráneos Delio Fernández y Arkaitz Duran (OFM – Quinta da Lixa), Raúl Alarcón (Louletano – Dunas Douradas), Victor de la Parte (Efapel – Glassdrive), Luis León Sanchez, Marcos García y Ángel Madrazo (Caja – Rural – Seguros RGA), Byron Guama y Jordi Simon (Team Ecuador), los rusos tendrán algo que decir con Rybalkin (Lokosphinx), David Belda (Burgos – BH), ojo a Stefan Schumacher (Christina Watches – Kuma) para cazar etapas y a los colombianos del 4-72 Colombia con Ernesto Chamorro o los españoles del Team Ukyo, Ricardo García y José Vicente Toribio serán las bazas más importantes cara a la clasificación general.

Para los sprints la elección se reduce bastante, cabe destacar a Francesco Lasca (Caja Rural – Seguros RGA), Enrico Rossi (Christina Watches – Kuma), Sergey Shilov (Lokosphinx), Manuel Cardoso (Banco Bic – Carmin) o Jorge Montenegro (Louletano – Dunas Douradas) que completan la lista de los más importantes.

La apuesta de Cobbles&Hills: Gustavo Cesar Veloso (OFM – Quinta da Lixa)

Te puede interesar…

Pagina web de la carrera

Lista de inscritos oficial

Las etapas están previstas que se desarrollen entre las 12:30 y las 17:30 de la tarde. La RTP tiene los derechos de la carrera, por lo que podremos ver su emisión en directo por internet http://www.rtp.pt/tv/

Al récord de victorias que ostenta David Blanco, los españoles que han ganado en la carrera portuguesa se cuentan casi con los dedos de una mano. Jesús Manzaneque (1973), David Plaza (1999), David Bernabéu (2004), el malogrado Xavi Tondo (2007) y el actual vencedor Alex Marque (2013) son los otros españoles que han conseguido ganar la Grandissima.

La 76ª edición de la Volta a Portugal arranca en la bonita ciudad de Fafe, en el distrito de Braga, con un corto prologo de 6,8 km. La carrera terminará en la capital del país. Si visitas Lisboa no puedes irte sin ver el Puente 25 de Abril, el Puerto de Lisboa, la Torre de Belém o el Oceanário entre otras cosas y sin dejar de tomarte una tapa de Bacalhau en su Barrio Alto.

Tras una primera semana como ya contamos, donde el protagonista fue Sergio Pardilla, la segunda y definitiva semana de carrera empezó con victoria de etapa al sprint para el joven ciclista francés Maxime Daniel (Sojasun). La 7ª etapa nos dejó toda una exhibición del alicantino Raúl Alarcón (Louletano – Dunas Douradas), que se filtró en la escapada del día de 17 corredores y espero al puerto de Penhas da Saúde de 1ª categoría para marcharse en solitario. Los 50 kilómetros que restaban hasta meta, los aguantó en solitario y se anotó la victoria de etapa.

La etapa reina, la 8ª con llegada al Alto da Torre nos dejaba de todo. Primero veíamos el desfallecimiento del líder de la carrera, el manchego Sergio Pardilla, que no pudo seguir al grupo de elegidos y cedió mucho tiempo en meta. En pleno puerto, los ataques de Efapel, la mayoría de Rui Sousa, animaron la subida. El portugués necesitaba tiempo para defenderse en la crono, tiempo que finalmente no consiguió. El grupo de elegidos se adentró en los últimos km con Alejandro Marque y Gustavo Veloso (OFM – Quinta da Lixa), Rui Sousa y Hernani Broco (Efapel – Glassdrive), Daniel Silva (Radio Popular – Onda) y Edgar Pinto (LA Alumíníos – Antarte). La recta final, siempre en subida en donde termina el puerto, la aprovechó Gustavo Veloso para en un final siempre interminable, conseguir vencer la etapa reina por delante de Rui Sousa que se vestía de líder pero con escasa diferencia respecto a buenos contrarrelojistas como Veloso o Marque.

Todo se decidió en la crono, una crono de 35 km que dejó una bonita lucha entre dos gallegos, amigos y compañeros de equipos, Alejandro Marque y Gustavo Veloso. Veloso pronto se puso como virtual líder de la carrera, pero Marque voló en las carreteras lusas acercándose poco a poco y recortando tiempo en la general a su compañero de equipo. Finalmente el pontevedrés marcó un registro al que nadie se pudo acercar, venciendo la crono por delante de Veloso y Rui Sousa que también realizó una gran crono, además de colocarse líder a falta de la etapa final. El paseo en Viseu finalizó con un sprint en el que se impuso Jake Keough (UnitedHealthcare Pro Cycling Team) y que daba por finalizada la carrera.

Alejandro Marque muestra su felicidad tras ganar la Volta a Portugal. (c) www.volta-portugal.com

Los segundos en esta Volta han sido decisivos, unos segundos a los que quizá se agarró un Alejandro Marque en las últimas rampas de Torre que le valieron para ganar una crono y una Volta a Portugal por tan solo 4 segundos de diferencia. Con este triunfo, el ciclismo español gana su 9ª Volta a Portugal, la 8ª en los diez últimos años. El pódium final lo cerraban Gustavo Veloso y Rui Sousa, un Rui Sousa que quizá esté ante una de sus últimas Voltas.

Clasificación General

Quizá este 2013 sea su año, porqué no, su preparación es la idónea, no se ha dejado ver mucho en el calendario portugués, entrenando y centrando sus esfuerzos para esta parte del año, la parte donde para él y su equipo están las dos semanas más importantes de la temporada. En este inicio de la Volta a Portugal ya nos ha dejado buenas sensaciones, consiguiendo la victoria de etapa en la llegada a Viana do Castelo, su lugar exacto de nacimiento y en donde le apoyaron cientos de fans y vecinos.

“Esta victoria es un sueño hecho realidad. Quiero ganar la Vuelta a Portugal, pero el triunfo en mi ciudad, junto a mis fans, en este hermoso paisaje, es una emoción indescriptible. Me gustaría haberme puesto de líder hoy y vestirme con la camisola amárela para dedicarla a todos los que me apoyaron”, palabras del ciclista del Efapel – Glassdrive tras ganar la etapa.

En la subida a Senhora da Graça también nos dejó buenas sensaciones, realizando una buena ascensión llegando a tan solo 7 segundos de Sergio Pardilla el ganador de la etapa y con un buen golpe de pedal que también hace ser optimistas dentro de su equipo. La clasificación general está muy ajustada, Rui Sousa ahora es segundo empatado a tiempos con Sergio Pardilla. A sus 37 años de edad, puede que esté ante su última gran oportunidad de ganar la Volta a Portugal, una Volta que pondría la guinda al pastel para uno de los mejores ciclistas portugueses de la última década.

Viana do Castelo vió como su vecino Rui Sousa alzaba los brazos en casa. (c) www.volta-portugal.com

La primera etapa en línea de la prestigiosa carrera portuguesa con llegada a Aveiro y primer sprint masivo. La victoria para el ruso Alexander Serov (RusVelo) que se impuso por delante de Maxime Daniel (Sojasun) y Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA). La 2ª etapa en línea nos deparaba un bonito final en Viana do Castelo, un repecho en donde terminaría la etapa y que nos dejaría una curiosa imagen en donde Danail Petrov (Caja Rural – Seguros RGA) y Joni Brandao (Efapel – Glassdrive) se equivocaron de camino en el final, terminando en el suelo y perdiendo todas las opciones de victoria. En esas Rui Sousa (Efapel – Glassdrive), uno de los candidatos a ganar la carrera, se hacía con la victoria en casa, ante su afición.

Doblete del ciclismo español en la 3ª etapa de 165 km con llegada a Fafe. La selección de un numeroso grupo de favoritos se jugó al sprint la victoria de etapa. Allí Alejandro Marque (OFM – Quinta da Lixa) acarició la victoria pero su compañero de equipo Delio Fernández le arrebató la etapa en el último suspiro.

Primer final duro de esta edición de la Volta a Portugal con la clásica llegada a Senhora da Graça en la 4ª etapa. Sus casi 11 km no sirvieron para decidir la carrera ni mucho menos, pero nos hicieron ver quiénes son los hombres más fuertes y quienes lucharán por la general de la Grandissima. El control realizado por los ciclistas del MTN-Qhubeka lo resolvió el manchego Sergio Pardilla a falta de 2 km con un ataque casi en las duras rampas del 15%. Por detrás un grupo con Rui Sousa (Efapel – Glassdrive), Gustavo Veloso (OFM – Quinta da Lixa) , Hernani Broco (Efapel – Glassdrive), Edgar Pinto (LA Aluminios – Antarte) o Daniel Silva (Radio Popular – Onda) que no pudieron salir al ataque del español. Pardilla pese a ir perdiendo tiempo, consiguió mantener el hueco y llevarse la victoria de etapa para colocarse también la ‘amarela’ de líder de la Volta.

Sergio Pardilla venciendo en Senhora da Graça para colocarse de líder. (c) www.volta-portugal.com

Antes del día de descanso, hemos vivido hoy una 5ª etapa exigente, en donde los ciclistas del LA Aluminios – Antarte quisieron poner patas arriba la carrera en favor de su hombre fuerte en la general, Edgar Pinto. Los cuatro puertos en mitad de etapa invitaban a ello, pero sin colaboración, el equipo portugués tuvo que cesar en su intento. En una última parte sencilla, se preparó el sprint masivo en donde Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA) no tuvo problemas para imponer su punta de velocidad y llevarse la etapa con bastante claridad en la meta de Oliveira do Bairro.

Resta una semana de Volta con todo por decidir, una general apretada y llegadas importantes como la de Gouveia o la clásica subida a Torre y una importante crono antes del paseo final en Viseu que nos dejarán el ganador de esta 75ª edición de la Volta a Portugal.

Clasificación General

Para este 2013, la prueba sigue manteniendo sus doce días de duración y volverá a tener una participación con varios equipos extranjeros importantes como el MTN – Qhubeka, aparte de los equipos más potentes del país luso. La historia de la prueba nos dice que los dominadores siempre fueron los corredores ibéricos. En los años 70, dominó el gran Joaquim Agostinho con 3 victorias en la prueba. Hasta el pasado año con 4 victorias, tenía el récord Marco Chagas, pero David Blanco consiguió la edición del año, pasado logrando así su 5ª victoria en la Volta y desempatando en palmares.

Edición 2012. David Blanco el “Grandissimo” hace historia

2006, 2008, 2009, 2010 y 2012 en la edición del pasado año para David Blanco que consiguió en la Volta a Portugal pasar a la historia del ciclismo con la 5ª victoria en la prueba. El gallego, de 37 años de edad, se convertía así en el primer pentacampeón de la carrera lusa, desempatando con el portugués Marco Chagas (4). Junto a Reinardt Janse van Rensburg que ganó el prologo además de una victoria al sprint, el Efapel – Glassdrive fue el gran dominador de la prueba consiguiendo las victorias en las dos etapas reinas de la prueba, la llegada a Senhora da Graça y al Alto da Torre, en este último alto David Blanco y Rui Sousa dieron un recital marchándose los dos en solitario y gestando lo que sería la 5ª victoria del ciclista gallego en la carrera. La fortaleza del equipo en la montaña la acompañó David realizando una gran crono individual el penúltimo día de carrera rubricando así su maillot de líder.

Clasificación General

Recorrido

Como viene siendo habitual en estos últimos años, la Volta vuelve a apostar por recorridos duros y muy diversos. Etapas quebradas de media montaña, prologo equipos, crono larga y finales en alto a Senhora da Graça y Torre que seguro dejarán unas buenas tardes de ciclismo. El Alto da Torre y la crono final del penúltimo día de carrera volverán a ser los días en que se decida el ganador final de la carrera. Para los sprinters también habrá oportunidad, ya que tendrán 3 o 4 jornadas muy propicias para jugarse la victoria en una posible llegada al sprint. La Volta iniciará con un prologo por equipos de 5 km por las calles de Lisboa que servirá para dar el primer líder de la prueba. Tras el prologo los sprinters tendran un par de días propicios para la llegada al sprint.

El domingo 11 de Agosto tendremos el primer final bonito con la llegada en la 4ª Etapa a Senhora da Graça, aunque no siendo un puerto largo, ya que apenas cuenta con 9 km de ascensión, sus pendiente media del 7,3 % dejará las primeras diferencias en la general. Un par de buenas etapas de media montaña con la ascensión a un primera como Penhas da Saúde abrirán boca antes de la etapa reina con llegada a Torre. Será el viernes 16 de Agosto y los 28 km de ascensión con 5% de pendiente media y máxima del 10% dejarán casi decidida la general. Y digo casi decidida porque el día siguiente llegará una crono de 35 km entre Sabugal y Guarda que si dejará la carrera sentenciada antes del paseo final del ganador este año en la localidad de Viseu.

Prologo (CRE), Miercoles 7 de Agosto Lisboa– Lisboa (5 km)

La apuesta de C&H: OFM – Quinta da Lixa

Etapa 1, Jueves 8 de Agosto Bombarral– Aveiro (203.3 km) La apuesta de C&H: Marco Benfatto (Continental Team Astana)

Etapa 2, Viernes 9 de Agosto Oliveira de Azeméis – Viana do Catelo – Santa Lúzia (186,8 km) La apuesta de C&H: Gerald Ciolek (Team MTN – Qhubeka)

Etapa 3, Sabado 10 de Agosto Trofa – Fafe (165.8 km) La apuesta de C&H: Gerald Ciolek (Team MTN – Qhubeka)

Etapa 4, Domingo 11 de Agosto Arouca – Mondim de Basto (Srª da Graça) (181.4 km) La apuesta de C&H: Gustavo Cesar Veloso (OFM – Quinta da Lixa)

Etapa 5, Lunes 12 de Agosto Lousada – Oliveira do Bairro (177,3 km) La apuesta de C&H: Marc de Maar (UnitedHealthcare Presented by Maxxis)

Etapa 6, Miercoles 14 de Agosto Sartã – Castelo Branco (180 km) La apuesta de C&H: Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA)

Etapa 7, Jueves 15 de Agosto Termas de Monfortinho– Gouveia (176,3 km) La apuesta de C&H: Delio Fernandez (OFM – Quinta da Lixa)

Etapa 8, Viernes 16 de Agosto Oliveira Hospital – Seia (Torre) (166,3 km) La apuesta de C&H: Rui Sousa (Efapel – Glassdrive)

Etapa 9, Sabado 17 de Agosto C.R.I Sabugal – Guarda (35,6 km) La apuesta de C&H: Ilnur Zakarin(Rusvelo)

Etapa 10, Domingo 18 de Agosto Viseu – Viseu (130 km) La apuesta de C&H: Robert Förster (UnitedHealthcare Presented by Maxxis)

Favoritos

• Sergio Pardilla (Team MTN – Qhubeka): El ciclista castellano no está ante su mejor año, aún así ha mantenido una buena regularidad en las vueltas por etapas lleva disputadas y en Portugal se encontrará con un recorrido que pese a la crono se adapta bien a sus condiciones. El 3er puesto en Langkawi es su resultado más destacable este año, además viene de ser 14º en el Tour of Austria por lo que esperamos ver a Pardilla bien delante.
• Rui Sousa (Efapel – Glassdrive): El veterano corredor portugués es el eterno aspirante a la victoria. En casi todas las ediciones sus actuaciones han sido muy destacadas y además se ha subido en tres ocasiones al pódium, dos de ellas en los últimos dos años. Su punto negro para este año es que el estado de forma será una incógnita, pues este año se le ha visto poco en las grandes citas de su país.
• Gustavo Cesar Veloso (OFM Quinta da Lixa): Su equipo le dio libertad para preparar bien la Volta a Portugal, él ya lo comentó en varias entrevistas y es su objetivo de la temporada, por lo tanto debemos esperar que su acercamiento y preparación en altura deben ser óptimas para esta carrera. Sus últimos resultados destacables, son la 13ª plaza en la Vuelta a Asturias y la victoria en la Clásica de Amarante portuguesa.
• Hugo Sabido (LA Aluminios Antarte): Otro para los que la Volta será el objetivo número uno de la temporada. Para Hugo Sabido es una carrera que siempre se le da bien, el año pasado fue 2º clasificado y en los últimos años ya acumula un buen puñado de Top 10. Este año. el ciclista portugués empezó corriendo en Algarve y sus resultados más destacados han sido un par de victorias en crono en el calendario nacional de Portugal y un 3er puesto en el Campeonato Nacional en crono de su país, donde Rui Costa se llevó la victoria.
• Delio Fernández (OFM – Quinta da Lixa): Si algo bueno tiene el OFM, es que trae a la gran cita nacional del año un autentico equipazo lleno de alternativas a su supuesto líder, Gustavo Cesar Veloso. Una de esas alternativas será el gallego Delio Fernández que está realizando una excepcional temporada. Sus victorias en el calendario nacional de Portugal como en el GP Liberty, le han aupado a liderar el ranking del ciclista del año en el país luso. Además debemos sumar las grandes actuaciones realizadas en carreras internacionales como el 5º puesto en la Vuelta a Asturias, 3º en la Vuelta a Madrid o su gran participación en los Campeonatos Nacionales de España.

Ojo con…

Cara a la general la carrera va a estar más abierta que nunca con la ausencia del ya retirado David Blanco. Como siempre los ciclistas portugueses tienen un extra de motivación y preparación para afrontar la grande de casa. De entre los ciclistas lusos con opciones cara a la general también destacan Filipe Cardoso y Hernani Broco (Efapel – Glassdrive), Domingos Gonçalves y Daniel Silva (Rádio Popular – Onda), David Livramento (Banco BIC – Carmin) y Edgar Pinto (LA – Aluminios – Antarte). Mientras que las bazas extranjeras las ocupan la mayoría los ciclistas españoles. Destacan de entre los foráneos Arkaitz Duran (Efapel – Glassdrive), Raúl Alarcón y Carlos Oyarzun (Louletano – Dunas Douradas), Alejandro Marque y Eduard Prades (OFM – Quinta da Lixa), Danail Petrov, Enzo Moyano y Omar Fraile (Caja – Rural – Seguros RGA) o Adrián Palomares (Cycling Team de Rijke – Shanks) serán las bazas más importantes. Para los sprints la elección se reduce, cabe destacar a Marco Benfatto (Continental Team Astana) Gerald Ciolek (MTN – Qhubeka), Robert Förster (UnitedHealthcare Presented by Maxxis), Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA) o Jorge Montenegro (Louletano – Dunas Douradas) que completan la lista de los más importantes.

La apuestas de Cobbles & Hills: Hugo Sabido (LA Aluminios Antarte)

Te puede interesar

Pagina web de la carrera

Lista de inscritos oficial

Las etapas están previstas que se desarrollen entre las 12:30 y las 17:30 de la tarde (1 hora más en España). La RTP tiene los derechos de la carrera, por lo que podremos ver su emisión en directo por internet http://www.rtp.pt/tv/ Al récord de victorias que ostenta David Blanco, los españoles que han ganado en la carrera portuguesa se cuentan con los dedos de una mano. Jesús Manzaneque (1973), David Plaza (1999), David Bernabéu (2004) y el malogrado Xavi Tondo (2007) son los otros españoles que han conseguido ganar la Grandissima. La 75ª edición de la Volta a Portugal iniciará en la capital del país y la que es la ciudad más grande de Portugal, Lisboa. Si visitas Lisboa no puedes irte sin ver el Puente 25 de Abril, el Puerto de Lisboa, la Torre de Belém o el Oceanário entre otras cosas y sin dejar de tomarte una tapa de Bacalhau en su Barrio Alto.

En Viseu la capital de su distrito en el centro del país finalizará la carrera. Si decides viajar a Viseu una visita obligada son su Iglesia, su Catedral y las murallas y puertas de la antigua ciudad construidas en la época romana.

La 74ª edición de la Volta a Portugal empezaba con la victoria en el prólogo del ya poco desconocido Reinardt Jense Van Rensburg (MTN – Qhubeka) quien se imponía por delante de otro de los protagonistas de esta Volta, Hugo Sabido. Tras el prólogo, la primera etapa en línea la culminaba otro sudafricano, Jay Robert Thomson (UnitedHealthcare Pro Cycling) que tras una larga cabalgada levantaba los brazos en la meta de Oliveira do Hospital y se ponía líder. En la segunda etapa llegaba el primer sprint de la ronda portuguesa. Allí, Francesco Lasca (Caja Rural) fue el más rápido del pelotón y se adjudicó su segunda victoria de la temporada.

El día previo a la llegada a Senhora de Graça, la etapa se la disputó una fuga. De entre los escapados, Cesar Fonte (Efapel – Glassdrive) se llevó el gato al agua y se adjudicó la 3ª etapa. 4ª etapa y primera llegada en alto de la ronda lusa. Triplete de los hombres de Efapel – Glassdrive con Rui Sousa ganando la etapa y Sergio Ribeiro y David Blanco como segundo y tercero. Hugo Sabido (LA – Aluminios – Antarte) se colocaba la camisola amarela como líder de la carrera.

La 5ª etapa fue para Sergio Ribeiro (Efapel – Glassdrive) al sprint, que no podía dejar escapar su etapita como cada año. Las etapas 7 y 8, previas a la llegada al Alto da Torre se resolvieron con sendas fugas. Jason McCartney y Kai Reus ambos de UnitedHealthcare Pro Cycling fueron los vencedores. Con todo por decidir se llegaba a las dos jornadas decisivas, el Alto da Torre y la crono con llegada a Leiria.

Desde bien empezado el puerto, los hombres de Efapel – Glassdrive tenían la clara intención de hacer daño a Hugo Sabido, el líder de la carrera. Rui Sousa primero y David Blanco más tarde unían fuerzas para arrebatar el liderato al corredor de LA – Aluminios. En los kilómetros finales se vio como David Blanco tenía más fuelle que su compañero de equipo y se marchó para conseguir la victoria y acariciar más aún su quinta “Grandissima”. Hugo Sabido llegaba a 48 segundos y aunque ayudado por el gran trabajo de su compañero Vergílio Santos perdía el liderato de la carrera.

http://www.youtube.com/watch?v=xcrISwBaD4c

La 9ª etapa era la crono de 32,6 km que sirvió para ver ganar a un gran Alejandro Marqué y coronar a David Blanco como ganador de la Volta a Portugal 2012, la cosa iba de gallegos… El paseo y la llegada a Lisboa de la 10ª etapa la volvió a resolver al sprint el genial Reinardt Jense Van Rensburg (MTN – Qhubeka). Tras cruzar la línea de meta en Lisboa, David Blanco comentó: “La victoria más querida fue ésta porque lo necesitaba. Mi corazón me pedía intentarlo con todas mis fuerzas. A veces los sueños se hacen realidad”. La historia se había citado con David Blanco, un humilde ciclista que tras la victoria de ayer cumplió su sueño de convertirse en el primer ciclista en ganar cinco veces la “Grandissima”.

David Blanco levantando la mano en señal de sus cinco victorias en la “Grandissima”. Foto: Agencia EFE

Top 10 Clasificación General Final:

1 David BLANCO Efapel/Glassdrive 41:30:06
2 Hugo SABIDO LA Alumínios/Antarte a 22
3 Rui SOUSA Efapel/Glassdrive a 57
4 Daniel SILVA Onda a 1:15
5 David DE LA CRUZ Caja Rural a 1:39
6 Brice FEILLU Saur/Sojasun a 1:57
7 Sérgio RIBEIRO Efapel/Glassdrive a 2:12
8 Nuno RIBEIRO Efapel/Glassdrive a 2:26
9 Darwin ATAPUMA Colombia/Coldeportes a 3:41
10 Vergílio SANTOS LA Alumínios/Antarte a 3:42

Hoy 15 de agosto de 2012, da inicio la 74ª edición de la Volta a Portugal. Para muchos, La Grandíssima, es la 4ª gran vuelta del calendario internacional y tradicionalmente ha sido una prueba dominada por corredores de la casa. Los únicos capaces de romper la hegemonía de los ciclistas lusos, han sido ciclistas españoles, que por diferentes causas, se han visto abocados ha recalar en equipos portugueses. Grandes nombres del ciclismo ostentan el récord de victorias. En los 70, dominó el gran Joaquim Agostinho con 3 victorias. Pero con 4 victorias, tienen el récord Marco Chagas en los 90 y David Blanco en la década del 2000. Este último, está ante la oportunidad de ser el único ciclista con 5 Voltas en su palmarés, algo realmente grande. Para conseguirlo, tendrá un gran equipo a sus espaldas y una afición gallega que seguirá con entusiasmo el transcurso de la carrera.

Edición 2011: Tavira – Prio domina en casa.

La Volta a Portugal em Bicicleta comenzaba con un prólogo de apenas dos kilómetros, que daba el primer liderato a Hugo Sabido (LA – Antarte), al que siguieron dos etapas en linea que fueron dominadas por un clásico llegador, Sérgio Ribeiro (Barbot – Efapel). El ciclista portugués, se llevaba la primera etapa al sprint y la 2ª en linea que picaba para arriba, demostrando su buena punta de velocidad. Hernani Broco (LA – Antarte), se postulaba para el amarillo al conseguir la primera llegada en alto para los favoritos, mientras que la la jornada siguiente vio como un gran Jose Vicente Toribio (Andalucia – Caja Granada) resolvía una larga fuga. La 6ª etapa en linea con llegada a Viseu, previa al día de descanso, la aprovechó Andrea Guardini (Farnese Vini – Neri) para imponerse en la volatta del pelotón.

Tras la jornada de descanso, llegaba la etapa mas larga de la Volta. 215 kilómetros, resuelta al sprint por parte en un pequeño de corredores, en el que Francesco Gavazzi (Lampre – ISD) se impuso al líder Sérgio Ribeiro. La crono con llegada a Guarda y el final en la 8ª etapa con llegada al Alto da Torre, desvelarían el vencedor final de la ronda lusa. En las dos etapas, un soberbio Ricardo Mestre (Tavira – Prio) realizó sendas exhibiciones. La primera, en la crono, sacando mas de 1 minuto al resto de favoritos y la segunda, realizando una mas que excelente subida al Alto da Torre, donde llegó tras su compañero André Cardoso (Tavira – Prio) que venció la etapa reina y Rui Sousa (Barbot – Efapel).

http://www.youtube.com/watch?v=47ms8J3Bep8&playnext=1&list=PLA56C7FBCEC0329D8&feature=results_video

Aunque todavía restaban dos días de carrera para finalizar la 73ª Volta a Portugal, la general estaba “casi” decidida. La 9ª etapa fue para Jacob Rathe (Chipotle Development Team) que se impuso a sus compañeros de fuga, mientras que la 10ª la aprovechó de nuevo Francesco Gavazzi para repetir victoria sobre Sérgio Ribeiro en las calles lisboetas. Tavira ganaba de esta forma su cuarta Volta a Portugal consecutiva, asentándose en el trono del ciclismo portugués un año más.

Top 10 – Clasificación General Final:

1. Ricardo Mestre (Tavira – Prio) en 42h34’44″
2. André Cardoso (Tavira – Prio) a 1’31″
3. Rui Sousa (Barbot – Efapel) a 2’24″
4. Nelson Vitorino (Tavira – Prio) a 2’48″
5. Hernâni Brôco (LA – Antarte) a 2’58″
6. Sergio Ribeiro (Barbot – Efapel) a 5’12″
7. Vergílio Santos (LA – Antarte) a 6’44″
8. Sérgio Sousa (Barbot – Efapel) a 7’13″
9. João Cabreira (Onda – Boavista) a 8’15″
10. Daniel Silva (Onda – Boavista) a 8’16″

Recorrido 2012

La Volta vuelve a apostar por recorridos divertidos y que motiven al aficionado. Etapas quebradas, prologo, crono larga y finales en alto que seguro dejarán un buen sabor de boca al aficionado. La única pequeña modificación es que este año el final en el Alto da Torre, será antes que la crono final larga. Los sprinters lo tendrán mas difícil, ya que tan solo en 2 o 3 jornadas podrán jugarse la victoria en una posible llegada al sprint.

Prólogo, 15 de agosto: Castelo Branco – Castelo Branco. CRI (2’2km)

La apuesta de C&H: Marc de Maar (United Healthcare)

Etapa 1, 16 de agosto: Termas Monfortinho – Oliveira do Hospita (200’8km)

La apuesta de C&H: Sérgio Ribeiro (Efapel – Glassdrive)

Etapa 2, 17 de agosto: Oliveira do Barro – Trofa (190’7km)

La apuesta de C&H: Boy Van Poppel (United Healthcare)

Etapa 3, 18 de agosto: VN Cerveira (Inatel) – Fade (176’1km)

La apuesta de C&H: Sérgio Ribeiro (Efapel – Glassdrive)

Etapa 4, 19 de agosto: Viana do Castelo – Mondin de Basto. Final en Alto (151’9km)

La apuesta de C&H: David de la Cruz (Caja Rural)

Etapa 5, 20 de agosto: Armamar – Olveira de Azeméis (176’9km)

La apuesta de C&H: Alexey Kunshin (Lokosphinx)

Etapa 6, 21 de agosto: Aveiro – Viseo (184’1km)

La apuesta de C&H: Reinardt Van Rensburg (MTN – Qhubeka)

Etapa 7, 23 de agosto: Gouveia – Sabugal (185’3km)

La apuesta de C&H: Sérgio Ribeiro (Efapel – Glassdrive)

Etapa 8, 24 de agosto: Guardia – Alto da Torre. Final en alto. (154’9km)

La apuesta de C&H: David Blanco (Efapel – Glassdrive)

Etapa 9, 25 de agosto: Pedrogao – Leiria. CRI (32’4km)

La apuesta de C&H: Alejandro Marque (Carmim – Prio)

Etapa 10, 26 de agosto: Sintra – Lisboa (149’5km)

La apuesta de C&H: Francesco Lasca (Caja Rural)

Favoritos

• Ricardo Mestre (Carmim – Prio): El ciclista portugués defiende el título conseguido en la edición pasada. Además parece que llega en un momento dulce de forma, ya que el mes pasado consiguió vencer la general del GP Torres Vedras – Trofeu Joaquim Agostinho. Será sin duda la rueda que vigilarán los favoritos a llevarse esta Volta a Portugal.
• David Blanco (Efapel – Glassdrive): Hasta en cuatro ocasiones ha conseguido vencer la prueba el ciclista gallego. Casi un héroe en Portugal, parece que no llega al 100% de sus facultades físicas. Pero con la vitola de tener en su vitrina 4 trofeos a ver quien se atreve a descuidar su rueda. Su mejor actuación en este 2012, fue la 7ª posición en la general final de la Vuelta a Asturias.
• David de la Cruz (Caja Rural): El joven ciclista del equipo navarro, ha demostrado este año ser un ciclista para las generales, sus resultados lo atestiguan. 4º en Castilla y Leon, 2º en Asturias y 9º en la Vuelta a Madrid, llega a esta Volta a Portugal sin grandes resultados en estos 2 últimos meses. Pese a la incertidumbre que deja saber su estado de forma, no debemos descuidar al joven ciclista del Caja Rural.
• Darwin Atapuma (Colombia – Coldeportes): Con tanta montaña y recorrido quebrado, el joven escarabajo tiene una buena oportunidad para realizar una buena general. En su contra tendrá una larga crono de 32 kilómetros que le harán perder tiempo frente a los Blanco o Mestre. A pesar de ello, el ciclismo es impredecible, por ello tiene una gran oportunidad en esta Volta a Portugal 2012.
• Rui Sousa (Efapel – Glassdrive): Ya demostró el pasado año que podía estar con los mejores, pero este año es diferente. Seguramente tenga que trabajar para que David Blanco consiga su 5ª Volta, pero con todo ello, si el gallego falla, el luso puede ser un aspirante al trono. Pese a su podium el pasado año, en este 2012 no ha tenido resultados destacados.

Ojo con…

Calidad en esta 74ª edición de la Volta a Portugal donde tendremos que estar muy atento a lo que puedan hacer los siempre combativos colombianos y rusos. Alejandro Marque tiene una buena oportunidad para seguir redondeando su gran año. Los portugueses Sérgio Sousa y Ricardo Vilela, ambos compañeros de Blanco son ciclistas que habrá que tener en cuenta. También atentos habrá que estar a lo que pueda realizar el brasileño Magno Prado (Funvic – Pinamonhangaba), un ciclista con mucha calidad.

Moisés Dueñas que terminó la reciente Vuelta a León en una destacada posición, correrá con el Burgos BH – Castilla y León, mientras que los Andalucía vendrán con el objetivo de ganar una etapa con un nueve muy combativo. La representación española la cierran los jóvenes ciclistas del Orbea que tendrán el objetivo de seguir creciendo con profesionales y por qué no… intentar conseguir una victoria. Otro de los posibles favoritos si se mete en la pelea por la clasificación general puede ser Brice Feillu (Saur – Sojasun). Los sudafricanos del MTN – Qhubeka y Team Bonitas cierran la participación con Reinardt Van Rensburg (MTN – Qhubeka) y Darren Lill (Team Bonitas) como hombres importantes.

Para el prologo y la crono, destacan los nombres de los citados Alejandro Marque, David Blanco y Ricardo Mestre, además de Hugo Sabido (LA – Antarte) o Marc de Maar (United Healthcare). Mientras que para las llegadas al sprint, tendremos como hombres rápidos a Sérgio Ribeiro (Efapel – Glassdrive), Boy Van Poppel (United Healthcare) o Francesco Lasca (Caja Rural), sin olvidarnos de Jon Aberasturi (Orbea Continental).

La apuesta de C&H: David Blanco (Efapel – Glassdrive)

Todo el equipo Tavira celebra la victoria en Lisboa / Foto: © Tavira-Prio

La Volta a Portugal em Bicicleta comenzaba allá por el 4 de agosto con un sinuoso prólogo de apenas dos kilómetros, que daba el primer liderato a Hugo Sabido (LA – Antarte) Él, con seis segundos de renta sobre Filipe Cardoso (Barbot – Efapel) y su compañero Bruno Silva; y su equipo, con cinco corredores en el top-10; abusaron de sus rivales jugándose el tipo en cada curva y adoquín del recorrido.

La primera etapa de la carrera se dilucidó en un sprint final, en el cual Sergio Ribeiro (Barbot – Efapel) aprovechó el trabajo de su equipo para batir con facilidad a Francesco Gavazzi (Lampre – ISD) y Antonio Carvalho (Selección Portuguesa), en un día más difícil de lo esperado por una fuga inicial de 18 ciclistas que echaron abajo los conjuntos locales. Ribeiro también consiguió el liderato gracias al tiempo extra en meta, aunque empatado a tiempo con Hugo Sabido y Davide Ricci (Farnese Vini – Neri), que se colocó en posición de privilegio gracias al tiempo de las metas volantes. Fabricio Ferrari (Caja Rural), en la escapada con el italiano, recibió como premio a su esfuerzo un maillot de la montaña que no cedería ya en el resto de prueba.

Al siguiente día, en la llegada a N. Sra. da Assunção, de nuevo Sergio Ribeiro mantenía el liderato ganando, con más facilidad si cabe, picando tiempo sobre Gavazzi y Alessandro Bisolti (Farnese Vini – Neri) en la cima del puerto de segunda, merced a un trabajo de su equipo más efectivo, si cabe, que en día anterior. Los hombres del Barbot – Efapel controlaron una fuga que llegó a ser de doce hombres y de siete minutos en un terreno con cinco puertos previos a la ascensión final, y seleccionaron un grupo en el puerto en el que se empezaron a mostrar las carencias de Hugo Sabido y David Bernabeu (Andalucía – Caja Granada). Reseñar por último, la vergonzosa actuación del conjunto Konya – Turka – Vivelo, quienes solo tenían ya en carrera a dos de los nueve corredores inscritos.

La tercera etapa traía, de nuevo, final en alto. En una llegada algo más dura, los favoritos enseñaron sus cartas en los metros finales y, tras un ataque en los metros finales, Hernâni Brôco (LA – Antarte) vencía sobre Ricardo Mestre (Tavira – Prio), y sacaba seis segundos a un pequeño grupo encabezado por André Cardoso (Tavira – Prio). Para conseguir la victoria hubo de echar abajo el ataque de David Livramento (Tavira – Prio) al inicio de N. Sra. de Graça, y que no fue cazado hasta los últimos metros. En cuanto a la general, el esfuerzo de Ribeiro por detrás no fue suficiente y perdió en liderato con Brôco por sólamente 4 segundos.

Nueva jornada en la Volta a Portugal, y nueva llegada en alto, ésta vez, más sencilla que los días anteriores y que no produjo cambios entre los favoritos. Tras más de 60 kilómetros de intentos, se formaba una escapada de diez corredores de los que solo quedaban siete tras el primer paso por Gouveia, y de los que solo quedaba José Vicente Toribio (Andalucía – Caja Granada), en el segundo y definitivo paso. El español, aunque fue cazado por Vitorino y Livramento tras saltar los portugueses en los últimos kilómetros, fue capaz de aguantar su ritmo para rematar al primero en la línea de llegada y a su vez al pelotón, que entró encabezado por Gavazzi.

La llegada a Viseu, previa al día de descanso, era mucho más sencilla que las anteriores, y eso fue aprovechado por el joven Andrea Guardini (Farnese Vini – Neri) para imponerse en la volatta con más de dos bicicletas de diferencia a Sergio Ribeiro y Benjamin Giraud (La Pomme Marseille). Día de transición controlado por los equipos portugueses en el que Oleg Chuzda (Caja Rural) y Javier Chacón fueron los protagonistas de la fuga, y Ribeiro recuperó el liderato gracias a las bonificaciones.

Tras la break para todos los ciclistas, que se aprovechó para hacer una carrera cicloturista en la zona de Viseu, siguiendo el ejemplo del Tour y la Vuelta; la carrera seguía totalmente abierta en cuanto a la clasificación general. Los primeros días sólo se habían disparado balas de fogueo y quedaba todo abierto de cara a la contrarreloj del viernes; y a la llegada a Torre del sábado.

Sin embargo, antes deberían completar la etapa más larga de la ronda lusa, con más de 215 kilómetros, en la que se imponía al sprint sobre un pequeño grupo de corredores Francesco Gavazzi sobre el líder Ribeiro y Timofey Kritskiy (Itera – Katusha). De nuevo fue un día de fácil control para las escuadras portuguesas, pero que se cobro varias víctimas en forma de abandonos de Alejandro Marque (Onda – Boavista), el ganador de la etapa previa Toribio, o Thomas Dekker (Chipotle Development Team), que regresaba a la competición después de su sanción y demostró que necesitará tiempo para volver a ser competitivo.

Llegó por fin la contrarreloj de 35 kilómetros, en la que Ricardo Mestre dio un golpe sobre la mesa y un vuelco a la general, sacando 1′ de ventaja a Hernâni Brôco y 1’42” a su compañero André Cardoso y a Ricardo Vilela (Onda – Boavista). El líder Ribeiro, pese acabar séptimo, perdió mucho tiempo en la lucha individual y las opciones de cara a la general. Tras la crono quedaba Mestre como líder sobre Brôco, y ya alejados de cara a la general Cardoso y el propio Ribeiro.

Solo faltaba el Alto da Torre para dictaminar sentencia. 182 kilómetros con paso previo por Penhas da Saude y Penhas Douradas. Rápidamente se formó una fuga con 14 de los 95 corredores que quedaban en carrera, tres de ellos del Barbot – Efapel (quienes intentaron infiltrar más corredores durante el desarrollo de la carrera, que se quedaron en posición intermedia como Raúl Alarcón o César Fonte). A la llegada a la base de Alto da Torre, por se iba por delante Rob Squire (Chipotle Development Team), quien finalmente sería neutralizado por Delio Fernández (Onda – Boavista). Por detrás, trabajaba el Tavira-Prio con Livramento, quien solo llevaba a rueda a tres compañeros, Rui Sousa, João Cabreira (Onda – Boavista) Brôco y Virgilio dos Santos (LA – Antarte). Sin embargo, la situación se recrudecía a unos 15 km de meta, cuando entraba Vitorino al relevo, y se quedaban por delante los tres líderes del Tavira-Prio con Rui Sousa, que habían hecho pagar a Brôco los esfuerzos de toda la semana. Recogiendo cadáveres, se mantuvieron en dicha disposición hasta la línea de meta, donde el el infernal muro final Cardoso se imponía sobre Rui Sousa y Mestre. En la general, solo Rui Sousa evitaba el triplete del Tavira-Prio y, aunque todavía restaban dos días de carrera, la general estaba, salvo desgracia, decidida.

Vitorino, Mestre, Cardoso y Sousa en cabeza / Foto: © Joao Fonseca

La novena etapa, con final en Sertã, se la llevó Jacob Rathe (Chipotle Development Team), al resolver al sprint frente a otros ocho corredores que en un inicio había sido 17, que aunque no tomaron nunca más de 5 minutos, no pudieron ser reducidos finalmente por los corredores de Lampre – ISD y Barbot – Efapel. El estadounidense se impuso a Diego Milán (Caja Rural) y a Davide Ricci.

La décima y última etapa, con final en Lisboa, tenía un diseño muy similar al que suelen realizar en los Campos Elíseos el último día del Tour de Francia. En ella, Francesco Gavazzi repitió victoria sobre Sergio Ribeiro y Samuel Caldeira (Tavira – Prio), después de que se produjera una caída de Diego Milán y Bruno Matos (LA – Antarte) en el último kilómetro que rompió el pelotón en mil pedazos. Pese a ello, la general no sufrió cambio alguno y Mestre logró por fin la gran victoria que se estaba esperando de él desde hace tiempo; así como el doblete veraniego con el Trofeo Agostinho. Además, la escuadra de Tavira mostró su superioridad dentro del ciclismo luso, al conseguir su cuarta Volta a Portugal consecutiva.

Clasificación general final:

1. Ricardo Mestre (Tavira – Prio) en 42h34’44”
2. André Cardoso (Tavira – Prio) a 1’31”
3. Rui Sousa (Barbot – Efapel) a 2’24”
4. Nelson Vitorino (Tavira – Prio) a 2’48”
5. Hernâni Brôco (LA – Antarte) a 2’58”
6. Sergio Ribeiro (Barbot – Efapel) a 5’12”
7. Vergílio Santos (LA – Antarte) a 6’44”
8. Sérgio Sousa (Barbot – Efapel) a 7’13”
9. João Cabreira (Onda – Boavista) a 8’15”
10. Daniel Silva (Onda – Boavista) a 8’16”