La salida de Julien Absalon al BMC suizo ha hecho daño al equipo Orbea, uno de los pilares del equipo español durante los últimos cuatro años no aceptó la oferta ofrecida por Ixio Barandiaran y a espaldas de los vizcaínos negociaba con BMC, haciéndose oficial el fichaje de este por el equipo suizo un día antes de la prueba de Hadleigh Farm en Londres. Así Absalon formará pareja con el teutón, Moritz Milatz. Otra principal causa de la bajada de persiana en el equipo Orbea de mountain bike no es otro que el Euskaltel-Euskadi. El equipo naranja de Igor González de Galdeano pidió más dinero a Orbea amenazando en aceptar otra oferta que tenían encima de la mesa, la de Ridley Bikes. Euskaltel y Ridley llevaban unas semanas negociando y Orbea tuvo que realizar una importante contra oferta para seguir equipando al conjunto naranja. Cantidad económica movida del mountain bike a la carretera.

Los días han pasado y sin comunicado oficial por parte de Orbea, la noticia saltó hace escasamente un mes y pocos días dejando a los corredores con una mano delante y otra detrás. La mala temporada de Rubén Ruzafa no le auguran un buen final, la crisis no jugará en favor a Lejarreta y las ganas de crecer de Pablo le podrían hacer perder un año muy valioso. El mismo Enrique Gutiérrez, responsable de prensa de Pablo Rodríguez, Sergio Mantecón o David Lozano en BRI Sports nos comentaba que “Orbea nos rompió todos los planes, no se puede esperar al último momento para avisar”.

El primero en aclarar su futuro fue Rubén Ruzafa. El andaluz de veintiocho años no ha tenido su mejor año, unos problemas físicos y la muerte de su padre no le han hecho rendir como quería, como queríamos todos, al más alto nivel como hace unos años, luchando por el podio de la Copa del Mundo. No obstante Ruzafa lo ha tenido claro y ha encaminado su futuro hacía el triatlón. El que fuera Campeón del Mundo de Xterra en Hawai el año 2008 y subcampeón de Europa de triatlón Cross en Cerdeña (Italia) en 2009 ha decido dar el paso y en su Facebook lo dejaba bien claro.

“Llevaba varios años debatiéndome entre el Mountain Bike y el triatlón. Mi victoria en el XTERRA de Maui me hizo plantearme seriamente cambiar de deporte, pero el sueño de formar parte de la selección olímpica de Mountain Bike lo llevaba persiguiendo desde mis comienzos y ante lo cerca que estuve en 2008, quería intentarlo para 2012. Tras dos años difíciles, especialmente este último, en que perdí toda opción de ser olímpico por una infección tras la Copa del Mundo de Sudáfrica y sobreentrenamiento, ha llegado la oportunidad de mostrar hasta donde puedo llegar en triatlón“.

Quién también tiene el futuro encarrilado, es el pupilo de José Hermida, Pablo Rodríguez. Hoy mismo hemos conocido la noticia y el gallego correrá el próximo año en uno de los mejores equipos franceses, el BH-Suntour de Maxime Marotte, Julie Bresset y Stéphane Tempier. El equipo galo no ha hecho ninguna clausula especial para la joven promesa y a diferencia de otros equipos, quieren trabajar con Pablo primero como persona y luego como deportista, algo de agradecer hoy en día. Al igual que declaró Hermida hace unos días, Pablo tampoco va ha disputar el ciclocross para centrarse en el calendario de cross-country, la Copa del Mundo, la pruebas europeas que decida el BH-Suntour así como alguna prueba en nuestro país.

Pablo Rodríguez destacaba muy feliz “poder salir a un equipo extranjero es una oportunidad muy grande. Ha sido el objetivo desde siempre, poder estar en un equipo profesional de mountain bike. Quiero agradecer la confianza que el Team BH Suntour ha depositado en mí, especialmente su director, Michel Hutsebaut, y Pierre Lebreton. Esta es la mejor motivación posible para trabajar con ganas y mucha ilusión para realizar un gran año la próxima temporada”.

Quién lo va a tener un poco mas difícil es el biker de Berriz, Iñaki Lejarreta. A sus veintinueve años se queda sin equipo después de perder la oportunidad de repetir en unos Juegos Olímpicos por culpa de una costilla rota. Aún así los resultados no han sido malos ya que terminó en vigésima posición en el Mundial de Leogang. Los rumores han situado a Lejarreta en el Multivan Merida de Hermida, en BMC con Absalon, en el WildWolf de Mantecón e incluso en el Movistar de Eusebio Unzué, pero como él nos decía, “tendré que revisar el teléfono porque no he recibido nada”. La cosa esta difícil para el berriztarra, Lejarreta tiene varias oferta en el aire de las cuales decidirá su futuro en los próximos días. No le será difícil encontrar nada con el palmarés que tiene.

Sin tiempo para deshacer las maletas la Copa Catalana Internacional llega a Sant Llorenç de Morunys (Lleida). Vall de Lord acoge el próximo 5 y 6 de mayo una nueva prueba del campeonato internacional, esta, en formato doble. El sábado por la tarde se disputa una contrarreloj individual y el domingo por la mañana el cross country.

Una vez más un prueba internacional volverá a colorerar los montes de la Vall de Lord, a los pies del Port del Compte la Copa Catalana Internacional tendrá un fin de semana repleto de bicicleta de montaña donde los mejores bikers del mundo han dejado huella. Si en 2011 el vencedor era Iñaki Lejarreta (Orbea) este año la competencia no será menos, se espera la participación de corredores venidos desde Francia, Portugal, Andorra así como de Rusia y Japón para disputar la prueba calificada como E2 en el ránking de la UCI.

Ismael Ventura (Chain Reactiona) y Anna Villar intentarán defender el maillot conseguido la semana pasada en La Llacuna.

Clasificación Vall de Lord 2011:

1. Iñaki Lejarreta (Orbea) en 1:22:09
2. Rubén Ruzafa (Orbea) a +1’52”
3. José A. Hermida (Multivan Merida) a +3’12”
4. Tiago Ferreira (BTT Seia) a +3’49”
5. Cedric Ravanel (Chamonix VTT) a +4’13”
6. Ramon Sagues (Ambisist) a +9’48”
7. Ruben Almeida (Viana Ciclo CLube) a +10’03”
8. Francesc Freixer (Bicis Esteve) a +10’04”
9. Marcos Vazquez (Maxi Bike) a +11’01”
10. Adelino Moll (Portal de la Marina) a +11’19”’

¿Y en 2012…?

Este año la Copa Catalana Internacional llega a Vall de Lord algo descafeïnada, con la bajada de rangos de la UCI por los recortes la prueba leridana pasará de ser E1 a ser E2. Esto signifíca que muchos corredores internacionales buscarán los tan preciados puntos en otras pruebas. Aún así los Orbea sin Julien Absalon estarán una vez mas en Vall de Lord para disfrutar del circuito y dar el espectáculo que se merece la afición.

En un fin de semana con riesgo de lluvias serán mas de 300 corredores que el domingo estarán dando vueltas a uno de los mejores circuitos del campeonato el cual se había rumoreado algún año que iba albergar los Campeonatos de España de Cross Country.

Ismael Ventura (Chain Reaction), Cristofer Bosque (Tomas Belles-Cannondale), Adrià Noguera (Tomas Belles-Cannondale), Anna Villar (Tomas Belles-Cannondale), Jordi Quintanas (Chain Reaction, Josep Duran (Tomas Belles-Cannondale), Tomás Misser (Guak), Javier Salamero (Oki-Orbea), Miranda Augstí (Tomas Belles-Cannondale), Laia Forés (Bicioci) y Sara Gay (Basoli) intentarán mantener el liderato en sus respectivas categorías.

Recorrido

El circuito de Vall de Lord se caracteriza por ser uno de los mas técnicos del campeonato, sus 6,3 kilómetros de recorrido y 275 metros de desnivel positivo con un recorrido exigente se convierten en una formula explosiva que termina pasado factura a los corredores.

El recorrido transcurre por los sectores de Vilasaló y de la Torreta, las piedras y los bosques de pino así como las fuertes pendientas tanto de subida y de bajada maquillan un circuito digno para ver el mejor espectáculo.

El sábado por la tarde se disputará la contrarreloj individual por buena parte del trazado del domingo, la única variación será el recorte de algun punto intermedio del circuito para dejar el trazado en cuatro kilómetroas para que los corredores empiezen a tomar contacto.

Favoritos

• Iñaki Lejarreta (Orbea): El biker de Berriz llega a la Vall de Lord dispuesto a repetir triunfo, el año pasado lo consiguió realizando una exhibición que quedará recordada para muchos. A una semana de la World Cup de Nove Mesto Na Morave los puntos UCI son imprescindibles.
• Rubén Ruzafa (Orbea): El escudero, la segunda bala. Ruzafa siempre parece estar en segundo plano pero siempre esta ahí. Este año no lo esta pasando bien y los resultados no estan saliendo para el andaluz. Esperemos que resurja si quiere estar en Londres en el mes de agosto.
• Ismael Ventura (Chain Reaction): Al líder nunca se le puede descartar, Ventura hacía siete años que no se ponía líder de la Copa Catalana Internacional, ahora, querrá conservar el maillot hasta el final. No le será fácil.
• Anna Villar (Tomas Bellès – Cannondale): La biker de Cannondale parte como máxima favorita, Santanyes vulve de disputar la Titan Desert y solo una invitada ‘no autorizada’ podría arrebatarle una victoria casi segura salvo desgracia.

Horarios

Sábado 5 de Mayo

• 17h Inicio CRI Copa Catalana Internacional
• 18:30h Entrega de premios

Domingo 6 de Mayo

• 9:30h 1ª Salida Copa Catalana Internacional XC: Cadetes, Féminas C/J y Máster 40/50
• 10:45h 2ª Salida Copa Catalana Internacional XC: Féminas Elite/Sub23, Júniors y Máster 30
• 12:30h 3ª Salida Copa Catalana Internacional XC: Élite, Sub23/21 y Sénior
• 14:30h Entrega de premios

A las 12:15h de la mañana bajo un radiante sol se ha dado la salida a la primera prueba de la Copa Catalana Internacional en el ya clásico circuito de Banyoles a los alrededores del Estany de Banyoles, seis kilómetros de recorrido con pronunciados desniveles han hecho la delicia de la gran multitud de aficionados que estaban hoy en Banyoles. Los grandes dominadores y favoritos a la victoria no han sido otros que los corredores del Team Orbea junto a los también franceses Marc Colom (New Cycling) y Maxime Marotte (BH-Suntour).

Los primeros en apearse de la lucha por la victoria han sido Colom y Marotte, Colom sufría problemas con la transmisión de su bicicleta y tenía que retirarse, por otra parte el también francés Maxime Marotte también sufría problemas mecánicos y perdía toda opción a conseguir algo de la prueba de Banyoles aunque al final terminaría la prueba en undécima posición.

El propio Maxime Marotte comentaba: “A una semana de la Copa del Mundo las sensaciones han sido muy buenas, mañana partimos hacia Sudáfrica con ilusión”. Al final Absalon no tendría ningún problema en superar a sus compañeros de equipo y vencer la prueba con un tiempo de 1:40h y aventajar con mas de un minuto de diferencia sobre Lejarreta que fue segundo y en algo mas de dos minutos sobre Ruzafa.

Julien Absalon escoltado por Lejarreta y Ruzafa

En cuarta posición scratch entraba el primer clasificado sub-23, el polaco del equipo de Bart Bretjens, Marek Konwa. El corredor francés Jordan Sarrou del Lapierre Internacional ganaba en sub-21 y cruzaba la meta en sexta posición en la general ha tres minutos de Absalon.
Joan Llordella (Ambisist) ha sido el primer español en cruzar la meta en séptima posición a cinco minutos del doble campeón olímpico.

Dos horas antes las protagonistas eran las corredoras femeninas, con una participación de lujo y digna de las mejores pruebas internacionales la gran vencedora fue la polaca Maja Wloszczowska (Team CCC), la Campeona del Mundo en 2011 y actual Campeona de su país no ha tenido problema alguno para vencer sobre la mítica Marie-Helene Premont (Rocky Mountain Factory) por 32 segundos de ventaja y algo mas de un minuto sobre la francesa Sabrina Enaux (Specialized). La primera española ha sido Anna Villar (Tomàs Belles-Cannondale) que cruzaba la meta en séptima posición a cinco minutos de Wloszczowska.

Maja Wloszczowska acompañada en el podium por Premont y Enaux

Miranda Agustí (Tomàs Belles-Cannondale) y Elea Boissy (Look-Beaumes) ganaban las carreras en categoría fémina sub-23 y junior respectivamente.

Clasificación masculina:

1- Julien Absalon (Orbea)
2- Iñaki Lejarreta (Orbea)
3- Rubén Ruzafa (Orbea)
4- Alexis Vuillermouz (Lapierre Internacional)
5- Joan Llordella (Ambisist)

Clasificación femenina:

1- Maja Wloszczowska (Team CCC)
2- Marie-Helene Premont (Rocky Mountain Factory)
3- Sabrina Enaux (Specialized)
4- Anna Szafraniec (Team CCC)
5- Alexandra Awidwice (Team CCC)

Clasificación oficial de la prueba.

De apenas seis kilómetros, revirado, constantes cambios de ritmo y con importantes desniveles. Así describen el circuito de Banyoles sus creadores y los corredores que cada año se reúnen en la población del Pla de l’Estany.

Un año mas la prueba de Banyoles formara parte del calendario de la UCI, la cual, reparte puntos a los corredores para que puedan conseguir su respectiva plaza para los Juegos Olímpicos de Londres en este año tan importante para los bikers.

A una semana vista de que arranque la Copa del Mundo en Pietermaritzburg (Sudáfrica) la prueba contará con importantes bajas de los corredores que no disputaran la prueba del Gran Premio Massi por tener que desplazarse al continente africano. La baja mas importante será la del reciente ganador de la Andalucía Bike Race, Jose Antonio Hermida. Hermida se desplaza a Sudáfrica el próximo domingo al mediodía y no podrá asistir a la prueba así como Sergio Mantecón, Carlos Coloma y Juan Pedro Trujillo del Wildwolf-Trek que estarán en el Open de Madrid.

Aún así esta confirmada la presencia un año mas del equipo Orbea de Ixio Barandian con los españoles Iñaki Lejarreta y Rubén Ruzafa y con el doble campeón olímpico Julien Absalon a la cabeza. También se espera la participación de mas de sesenta franceses así como corredores de otros países como Portugal, Bélgica, Holanda, Italia, Alemania, Andorra, Inglaterra, Honduras, Argentina o Japón.

En 2011…

La edición del 2011 tuvo una participación digna de una Copa del Mundo, los mejores especialistas del planeta se dieron cita a los alrededores del Estany de Banyoles para hacer gozar a los miles de aficionados que se congregan cada año al circuito de Banyoles. Con la abundante lluvia caída los días previos el circuito se convirtió en un barrizal, en algunas zonas el agua inundaba la totalidad del camino y en otras los corredores se tenían que poner la bici al hombro para poder avanzar.

El francés de Orbea fue el mas rápido y consiguió dominar desde mitad de carrera una prueba donde Sergio Mantecón (Wildwolf-Trek) y Maxime Marotte (BH-Suntour) intentaron romper desde el principio. Carlos Coloma fue el gran perjudicado de la matinal, y es que el riojano después de rodar en puestos de cabeza rompió el sillín de su bicicleta hecho que le hizo perder muchas posiciones.

En categoría femenina la gran vencedora fue Anna Villar ahora enrolada en el Tomàs Belles – Cannondale.

Clasificación 2011

1.- Julien Absalon (Orbea)

2.- Sergio Mantecón (Wildwolf-Trek)

3.- Maxime Marotte (BH-Suntour)

4.- Carlos Coloma (Wilfwolf-Trek)

5.- Lukas Flückiger (Trek)

Mas de quinientos corredores de treinta equipos diferentes dieron color a una mañana soleada, para el próximo domingo se espera igualar la participación para la primera inaugural de la decimosegunda edición de la Copa Catalana Internacional – Gran Premio Massi.