Uno de los puntos clave de su aún corta carrera fue el Tour del Porvenir 2013, en el que se llevó la general y una etapa, dándose a conocer al gran público. Nos cuenta que sabía que podía estar en la pomada “quizás hacer un top 5 y ganar alguna etapa”, pero reconoce que no esperaba hacerse con el triunfo final. “Aún es muy pronto para saberlo”, se le escapa una sonrisa al decir que su sueño es dar un paso más como vueltómano y tratar de ganar alguna vez el Tour de Francia. Sobre su segunda temporada entre profesionales, Rubén dice sentirse más cómodo en el pelotón tras superar la adaptación al ritmo tan exigente de la categoría. Y sobre su papel en la Volta ao Algarve (donde fue 6º por detrás de Kwiatkowski, Rui Costa o Contador), nos dice que le aporta mucha motivación y buenas sensaciones verse delante luchando con “gente con tanto nombre”.

Rubén Fernández celebrando su victoria de etapa, que a la postre le valdría la general, en el Tour del Porvenir 2013

Esta temporada Rubén Fernández nos cuenta que su principal objetivo es el Giro del Trentino: “me encanta, es una vuelta muy bonita”. Allí liderará al equipo buscando dejarse ver en una carrera dura y exigente. Sobre la Vuelta a España se mantiene cauto, como en prácticamente todo lo que hace. “Aún es demasiado pronto para saber si la correré”, nos cuenta.

Al murciano se le nota la ilusión cuando habla sobre el proyecto que se está montando en Caja Rural – Seguros RGA. “El equipo se está reforzando y es cada año más potente. Se está intentando que nos inviten a todas las carreras y poder dejarnos ver y disputarlas”. Aparte de los fichajes de calidad como Luisle, David Arroyo o Amets Txurruka, Rubén considera que es esencial que se mantenga la filosofía de cantera, clave para Caja Rural – Seguros RGA. “Si no suben chavales de la cantera este deporte se acaba, siempre se necesita gente joven”, asegura, comentando también que una norma que obligue a los equipos a tener equipos de formación le parecería una buena opción para dar cabida a más gente.

Su figura, delgada, y su facilidad para rodar cuando la carretera se empina hacen pensar que su futuro como ciclista está subiendo puertos. Él mismo lo dice: “me gustaría llegar a ser un corredor de grandes vueltas, siempre se me han dado bien las vueltas por etapas y de un día para otro recupero bien, o bueno, cada vez estoy recuperando mejor”. Mimbres no le faltan, y tanto en el Porvenir 2013 como este año en Algarve ya ha demostrado que se defiende bien.

El mundial de Ponferrada, quizás sea demasiado pronto

Cuando le preguntamos por el mundial, Rubén se muestra sincero, “quizás es demasiado pronto para estar allí” pero pone un toque de ilusión al añadir que “ojalá me llegara la oportunidad”. Al hablar de las opciones de los nuestros, confía en ellos: “el perfil es duro, puede venirle muy bien a nuestros corredores”.

El apartado de las renovaciones se centra en dos de sus puntas de lanza, David Arroyo y Francesco Lasca, apuntalando la columna vertebral del mediante un vueltómano que estuvo coqueteando con el Top10 de La Vuelta y un sprinter que fue una de las sensaciones del primer tercio de temporada tras su buen hacer en el calendario nacional. David Arroyo y Francesco Lasca, dos hombres a los que se suma Rubén Fernández, ganador del Tour del Porvenir vistiendo los colores de la selección española al que, pese a tener contrato para la temporada 2014 se le ha hecho una oferta en firme para alargar su vinculación con Caja Rural – Seguros RGA hasta la temporada 2016 en una clarísima apuesta de futuro por parte de los navarros. Un único lunar, no haber podido renovar a André Cardoso, pero cuando un equipo World Tour como Garmin – Sharp llama a la puerta, poco hay que hacer.

Se han cerrado renovaciones y hoy, por fin, se han empezado a concretar fichajes. Por un lado las de dos de las más firmes promesas de la cantera como Antonio Molina, ganador de la Vuelta a Navarra, y Fernando Grijalba, vencedor absoluto de la Copa de España 2013 siendo corredor Sub23, poniendo en valor el trabajo de su equipo amateur, y por el otro Ángel Madrazo, un corredor que después de cinco temporadas en la estructura de primero Caisse d’Epargne y más adelante Movistar no ha podido destapar todo su potencial y que buscará encontrar el espacio y la confianza que le han faltado en el calendario World Tour.

©deia.com

Un apartado de fichajes que no ha hecho sino estrenarse, ya que tras estas tres primeras confirmaciones habrá que ver qué ocurre con los tres stagiaires provenientes del equipo amateur, Ibai Salas, Rubén Martínez y Diego Rubio, además de algún otro nombre que ya ha sonado como el de Enrique Sanz, otro de los hombres que no han encontrado su hueco en Movistar, y aquellos corredores que tras el fin de Euskaltel – Euskadi no hayan encontrado acomodo en la primera división de ciclismo y que ayuden a dar un salto de calidad a la formación.

Poco más se le puede pedir a Caja Rural – Seguros RGA, ya que si bien es cierto que el fin de Euskaltel – Euskadi deja un hueco que la lógica dicta que ellos deben rellenar en la medida de lo posible, no lo es menos que cuando se hacen las cosas bien, hay que felicitar. Y ellos lo han venido haciendo muy bien durante los últimos años.

Favoritos

Julian Alaphilippe (Francia): un todoterreno que busca poner el broche de oro a una magnífica temporada. El francés, capaz de brillar en el sprint o en un final en alto, tendrá en su rush final el mejor arma para luchar por la victoria final. Cuenta con la baza de que tácticamente no necesita llevar el peso de la carrera.

Rubén Fernández (España): desde su triunfo en el Tour del Porvenir el murciano centra las miradas de todo el campo sub23. Su superioridad en la montaña le hará que sea la rueda a vigilar en las ascensiones donde tratará de romper la carrera en busca de una victoria en solitario ya que su escasa punta de velocidad le resta posibilidades en un llegada en grupo.

Simon Yates (Gran Bretaña): uno de los corredores más fuertes del panorama sub23 llega en una gran condición después de realizar un más que notable Tour of Britain. Vencedor de dos parciales en e Porvenir posee la capacidad de romper la carrera en un una fuerte pendiente como demostró en Châtel y una destacada punta de velocidad. Será una de las ruedas a vigilar.

Jasper Stuyven (Bélgica): además de su facilidad para pasar cotas y su capacidad para las llegadas al sprint, el belga es un corredor que ante todo atesora clase. El salto de calidad mostrado la presente campaña -tres victorias, diecinueve top10- le hacen ser uno de los grandes candidatos a enfundarse el arco iris.

Andrea Zordan (Italia): correr en casa es un plus. El campeón italiano sub23 dominador del calendario dilettante ha sido la gran sorpresa de la campaña siendo el corredor más laureado del pelotón sub23 italiano. Encarna la figura de un passista al que suma un buen punch. Necesitara una carrera que no sea demasiado selectiva para tener opciones.

Zordan, máxima esperanza italiana.

Outsiders

Daniel Jaramillo (Colombia): viene de ser segundo en la Vuelta a la Juventud en Colombia destacando, a lo largo de la temporada, en las vueltas por etapas. Como el resto de selección necesitará una carrera dura y selectiva para intentar romper en cualquiera de las dos ascensiones, única posibilidad de poder lograr un notable resultado gracias a sus cualidades como escalador.

Magnus Cort Nielsen (Dinamarca): doble vencedor de etapa en la Vuelta a Dinamarca y tercero en De Ronde sub23 es la carta de presentación de un corredor fuerte en el llano con capacidad para superar cotas y con buena punta de velocidad. Será el líder de una sólida selección que aspira a todo en Florencia.

Mike Teunissen (Países Bajos): el especialista de ciclocross asaltó la temporada en ruta cosechando buenas actuaciones entre profesional como en el Tour des Fjords cosechando el pasado fin de semana una victoria en una prueba 1.2; buscará sus opciones en una llegada en grupo donde ha demostrado tener posibilidades gracias a su punta de velocidad.

Bakhtiyar Kozhatayev (Kazajistán): el país asiático defiende el título conquistado por Alexey Kutsenko en Valkenburg; Kozhatayev, mejor corredor durante la temporada, tratará de darle continuidad gracias a un perfil todoterreno. Una victoria en Florencia le acabaría por abrir las puertas del equipo del World Tour que todavía no ha decidido que dos corredores del filial incorporarán a sus filas.

Mike Teunissen dominador en barro, ¿y en ruta? (c) Johan Wouters

Ojo con…

El campeón y subcampeón junior del Mundial de Valkenburg, Matej Mohoric (Eslovenia) y Caleb Ewan (Australia). El velocista aussie será el hombre más rápido de los que se presente en salida pero es difícil que pueda resistir un ritmo alto en las ascensiones del circuito pero, en el caso de llegar en el grupo final, se podría convertir en el máximo favorito a la victoria final. A ellos dos se suma Silvio Herklotz (Alemania), ganador este año en Alsacia, que mantiene como sub23 los registros que tuvo la pasada campaña como junior.

Corredores de equipos de categoría Profesional Continental como el caso de Eduardo Sepúlveda (Argentina), Natnael Berhane (Eritrea), Tsgabu Gebremaryam Grmay (Etiopia), Louis Meintjes (Sudáfrica), Gennady Tatarinov (Rusia); ciclistas con experiencia en el campo profesional del máximo nivel como Patrik Konrad (Austria), Sean De Bie (Bélgica), Rick Zabel (Alemania), Davide Villella (Italia), Andzs Flaksis (Letonia), Dylan Van Baarle (Países Bajos), Mark Dzamastagic (Eslovenia), Carlos Barbero (España) o Lawson Craddock (Estados Unidos).

La solidez de bloques como Francia que además de contar con la capitanía de Julian Alaphilippe alineará a Clement Chevrier, Alexis Gougeard o Pierre-Henri Lecuisinier; Colombia que tendrá un fuerte cinco con Sebastián Henao, Juan Ernesto Chamorro, Heiner Parra y Brayan Ramírez acompañando a Daniel Jaramillo; Dinamarca, un país fuerte en el campo sub23, con la presente de Marc Garby, Michael Valgren Andersen; la anfitriona Italia con Davide Formolo y Alberto Bettiol junto a Davide Villella y Andrea Zordan; la siempre combativa Kazajistán con Daniil Fominykh o Tilegen Maidos; Países Bajos que suma a los nombres de Dylan Van Baarle y Mike Teunissen a Nick Van der Lijke; España con un competitivo cinco donde al favoritismo de Rubén Fernández suma a Carlos Barbero, Mario González, Mikel Iturria y Haritz Orbe; Estados Unidos con también un potente cinco donde destacan Nathan Brown, Gavin Mannion y Lawson Craddock.

Otros corredores que pueden tener una destacada actuación son Oskar Svendsen (Noruega), Toms Skujins (Letonia), Adam Yates (Reino Unido), Merhawi Kudus (Eritrea), Emanuel Buchmann (Alemania), Luka Pibernik (Eslovenia), Alexander Foliforov (Rusia) o Jasha Sütterlin (Alemania).

Adam Yates (Reino Unido): ¿qué mejor manera que despertar en el Porvenir? Eso pensaría el británico que en una temporada un tanto desaparecido finalizó segundo en una clasificación general que trató de recuperar el tiempo cedido en la Madeleine atacando en Morzine y Plâteau des Glières.

Simon Yates (Reino Unido): demostró en el Porvenir la regularidad que está llevando en la temporada donde con su décimo puesto en Francia suma cinco generales -Porvenir, Flèche du Sud, An Post Ras, Thüringen-Rundfahrt, Czech Cycling Tour- entre los diez primeros. A ello sumó dos triunfos parciales; en Morzine remató el ataque junto a su hermano y Alexis Gougeard mientras que en Châtel fue el más rápido en el uphill.

Los hermanos Yates, animadores del Porvenir. (c) Tour de l´Avenir

Patrick Konrad (Austria): fue junto a Adam Yates la principal amenaza para rubén Fernández. El escalador austriaco, segundo en la Madeleine tras el español, tomó la iniciativa en los finales de Châtel y Plâteau des Glières recortando una diferencia que nunca llegó inquietar al murciano. Con su tercer puesto mejora la novena plaza que cosechó en 2012.

Caleb Ewan (Australia): primera temporada como sub23 y se ha convertido en una se las sensaciones de la campaña. El aussie dominó los sprint con dos victorias -siete en 2013- en los dos primeros parciales mientras que en el tercero solo se vio superado por los dos corredores que llegaron con ventaja. Probó, además, su osadía al escaparse en la última etapa de montaña. A pesar de ofertas del campo profesional seguirá en sub23 al menos una temporada más.

Julian Alaphilippe (Francia): siguió desbordando calidad y polivalencia en un Porvenir donde firmó sendos terceros puestos en dos finales bien distintos como el prólogo y las dos etapas que resultaron al sprint mientras que, escapado junto a Matej Mohoric, logró al victoria en el final en alto de Plâteau des Glières. Pasa del Etixx-Ihned al Omega Pharma-Quick Step en 2014.

Alaphilippe, polivalencia en en el Porvenir. (c) Tour de l´Avenir

Bakhtiyar Kozhatayev (Kazajistán): la regularidad, mejor arma del escalador kazajo que mostró su solidez en ambos finales en alto y un predominante carácter ofensivo como demostró en Châtel. Falló en Aosta pero con su cuarta plaza en el Porvenir acompaña sus buenos resultados en la temporada donde firmó el quinto puesto en Saguenay, tercero en Azerbaijan o sexto en Alsacia. En junto a Alexey Lutsenko la mejor promesa del país asiático.

Alexis Gougeard (Francia): dio la sorpresa en el prólogo donde se impuso cómodamente por delante de un especialista como Lasse Normann. Vistió de líder hasta el zarpazo de Rubén Fernández en la Madeleine. No contento con ello se metió el corte final camino de Morzine donde sucumbió ante los gemelos Yates. Correrá con Ag2r-La Mondiale en 2014.

Michael Valgren Andersen (Dinamarca): vencedor esta temporada de la Liège-Bastonge-Liège sub23 y la Flèche du Sud, dejó su sello de calidad en el Porvenir tras un ataque junto al americano Gavin Mannion al que remató en la recta de meta. Correrá con el Team Saxo-Tinkoff en 2014.

Matej Mohoric (Eslovenia): el campeón del mundo junior de 2012 en su primera y única temporada en categoría sub23, firmó por Cannondale, demostró con sendas actuaciones en las dos últimas etapas el perfil de todoterreno que de momento se amolda más a su figura. Peleó la victoria siendo segundo en sendos parciales bien diferenciados, un uphill y un exigente final en alto.

Unas diferencias que no se produjeron en las tres primeras etapas, con perfiles favorables, donde el sprint reinó en los finales de Arbois y Saint Vulbas. Allí una de las principales figuras del panorama sub23, el australiano Caleb Ewan, se impuso en ambas llegadas al superar en la primera etapa en línea a Rick Zabel (Aleminia) y en la segunda a Sondre Enger (Noruega). Un segundo parcial que fue más tranquilo que el primero. Allí, camino de Arbois, el principal favorito, Juan Chamorro (Colombia) cedía más de un minuto tras verle involucrado en una caída, un contratiempo que también afectó a Taylor Eusenhart (Estados Unidos), quien cedió 36”, y Rasmus Sterobo (Dinamarca) que perdió 22”.

Caleb Ewan dominó los sprints. (c) Tour de l´Avenir

El tercer parcial con final en Albertville albergó las primeras dificultades montañosas. A pesar de estar a 30 kilómetros de meta, el Col du Frène ayudó a la escapada de la jornada que vio como el dominio de Caleb Ewan en las llegadas hizo dudar al resto de las selecciones para entrar a colaborar en la neutralización. Michael Andersen (Dinamarca) y Gavin Mannion (Estados Unidos) entraron en los últimos kilómetros con una pequeña diferencia que una caída masiva en el pelotón a falta de 2 kilómetros propició que llegasen a meta con apenas 3” sobre Caleb Ewan, de nuevo el más veloz en el grupo. Para entonces Andersen, confirmado por el Team Saxo-Tinkoff para 2014, lograba la victoria al superar al americano.

Con el final en Saint-François Longchamp llegó el primer final en alto. La jornada reina del Tour del Porvenir vio como Rubén Fernández (España) asestó un duro golpe a la clasificación general. El murciano del Caja Rural-Seguros RGA atacó a 8 kilómetros de meta sentenciando en la Madeleine las opciones de sus rivales. El español entró victorioso en solitario con 1’38” sobre el austriaco Patrick Konrad, segundo clasificado, y 1’42” sobre Adam Yates (Reinod Unido) dejando al 10º clasificado, Taylor Eisenhart, a 2’35”. En la general, Rubén Fernández dominaba con 1’30” sobre Konrad.

A partir de ahí la selección española se dedicó a controlar y vigilar las ruedas de sus rivales. Dejando escapar a corredores sin peligro para la general, Rubén Fernández se ciñó a las ruedas de Konrad y Adam Yates, principales adversarios. Así en la corta jornada, 78,8 kilómetros, con final en Morzine donde Simon Yates (Reino Unido) se impuso por delante de su gemelo Adam, Rubén cedió 37” dominando la general con 1’03” aguardando un final en alto la última jornada.

Antes, en el sexto parcial, en el final uphill de Châtel, de nuevo una escapada sin peligro se acabó jugando la victoria donde repitió Simon Yates al imponerse en las rampas finales al esloveno Matej Mohoric, fichaje de Cannondale para 2014. Rubén Fernández entró a 55” con el grupo de favoritos donde solo Patrick Konrad, restó 20”, y el kazajo Bakhtiyar Kozhatayev, 46”, lograban reducir diferencias. A falta de una etapa, Fernández seguía líder con 1’03” sobre Adam Yates, 1’10” sobre Konrad y 1’12” sobre Kozhatayev.

La llegada en alto al Plâteau des Glières tranquilizó la carrera desaprovechando el paso por Le Salève y desatando las hostilidades en la ascensión final. Para entonces Julian Alaphilippe (Francia), fichado por Omega Pharma-Quick Step para 2014, y Matej Mohoric daban caza y remataban a la escapada del día en la dura ascensión a Glières. Rubén Fernández hizo bueno el “no hay mejor defensa que un buen ataque” y, en inferioridad, atacó seleccionando el grupo de favoritos. Los gemelos Yates, Kozhatayev, Konrad, Davide Formolo (talia), Oskar Svendsen (Noruega) y Toms Skuijns (Letonia) aguantaban el ritmo del español mientras por delante Alaphilippe se distanciaba de Mohoric alcanzando la victoria en el Plâteau des Glières. Pese a los ataques finales de Adam Yates, Rubén Fernández entró en meta salvando los márgenes sobre sus rivales alcanzando el triunfo final por delante del propio Adam Yates y Patrick Konrad que escoltaron al español en el podio final.

El triunfo de Rubén Fernández supone la undécima victoria del ciclismo español en el Tour del Porvenir tras los éxitos de Antonio Gómez del Moral (1962), Mariano Díaz (1965), Enrique Martínez (1974), Miguel Indurain (1986), Ángel Casero (1994), David Etxebarria (1996), Unai Osa (1999), Iker Flores (2000), Egoi Martínez (2003) y Moisés Dueñas (2006).

Rubén Fernández, undécimo español en ganar el Porvenir. (c) Pascual Momparler

Una actitud que tratarán de llevar a la prueba por etapas más importante del calendario sub23, una cita donde, de nuevo, destaca la montaña en un recorrido exigente. “El recorrido es durísimo. No lo he podido presenciar pero he visto los porcentajes en internet; hablé con los chicos del Centro Mundial de la UCI, hablé con los colombianos y me dijeron que era para un escalador 100%. Por eso en la selección abundan los escaladores donde solo Barbero y Txoperena son los corredores no aptos para estos terrenos pensando en los últimos días”.

Pero además de ser un recorrido duro es un recorrido que invita a afrontarlo con una actitud valiente. Dos hechos marcan esta situación, el número de corredores por selección y la distancia de las etapas. “El recorrido es muy abierto para hacer una buena táctica porque todos los equipos salimos con seis corredores y así muy difícil aguantar la carrera. Una segunda etapa que se te vaya el corte, no se ponga nadie a tirar y cuando la gente quiera reaccionar ya se te hayan ido a cinco minutos en meta es difícil morder el tiempo porque hay etapas muy duras pero muy cortas. Está muy bonito por si eres valiente y quieres buscar sorprender”.

Por ello llevan aprendida la lección de la Copa de las Naciones en Canadá donde un corte en el primer día donde solo pudieron meter a Mario González acabó por hacerles perder toda opción de victoria en una situación difícil de controlar. “Aquí puede pasar lo mismo. Son carreras súper abiertas que a lo mejor estás esperando al final en la Madeleine y la carrera se ha hecho dos días antes. Son carreras abiertas y, sobretodo, para directores valientes donde no tengan miedo a arriesgar y no perder nada”.

Con una marcada actitud partirán con un objetivo claro en Francia. “El objetivo es hacer una bonita general, si se puede ganar. Tenemos corredores que pueden luchar por ganar etapas. Apostaremos por Carlos Barbero en las primeras etapas, tantear como vamos con el resto y luego ya será la montaña la que nos ponga en nuestro sitio. Creo que tengo dos corredores que pueden estar en top5 de la general, Rubén Fernández y Haritz Orbe, y luego está Mario González que va de tapado y que ha preparado el Porvenir con mimo”. Pero además quieres infringir una actitud ganadora a los seis integrantes de la selección. “Querría al menos ganar una etapa y que ellos vean que puedan ganar en citas importante”.

Momparler dando instrucciones a Barbero en Canadá.

Para alcanzar este objetivo partirá con, ante todo, un bloque, un equipo. “Llevo un equipo donde la cabeza es Rubén pero donde lo importante es el bloque. Tengo un corredor como Pedrero, al que puedes meterlo en un corte y que camine y confiar en él; no es como otras ocasiones cuando se tenían que meter Mario u Orbe porque si no estoy con el culo al aire. No, llevo un bloque para esto. ¿Te has metido tú? Pues vamos a jugar tus opciones porque sé que luego no vas a fallar”. Porque, ante todo, brilla una mentalidad de equipo en la cabeza de Pascual Momparler. “Es una de las cosas que primero puse encima de la mesa cuando comencé con los sub23. Se tiene que trabajar en equipo; el que haga un buen resultado pero no trabaje en equipo no volverá a repetir. No lo hará porque no trabaja en equipo. Yo quiero que esto sea un bloque, un equipo y que se trabaje como tal. A partir de ahí los resultados van a venir pero si vamos uno por aquí, otro por allí, otro que se va guardando…así no hacemos nada”.

Un objetivo por el cual deberá enfrentarse no solo a grandes rivales si no a grandes selecciones. Momparler destaca a tres por encima del resto. Francia siempre es favorita, está en casa, está trabajando desde haces varios años con la base haciendo una cantera que les va acabar de explotar en profesionales. Italia lleva un buen bloque y sobretodo el rival del que todos vamos a estar pendientes va a ser Colombia, con Juan Chamorro”.

Tres potentes selecciones que destacan en un Porvenir donde a la singularidad del recorrido y las normas de participación se suma la calidad que tendrá el pelotón sub23. Muchos nombres, mucho futuro para una cita donde la selección española tratará de hacerse un nombre en la carrera y aspirar a una victoria final que se hace de esperar; no en vano el triunfo de Moisés Dueñas en 2006 es el último éxito nacional en el Tour del Porvenir.

Caja Rural ha dado la oportunidad a Rubén Fernández (Murcia, 1991), un joven corredor que sube del equipo filial navarro y que gracias a sus cuatro victorias en la categoría, el próximo año tendrá ocasión de ser ciclista profesional. Burgos BH – Castilla y León es uno de los equipos que habitualmente más confían en los ciclistas de la categoría amateur. Jesús Del Pino (Toledo, 1990) stagiaire con Caja Rural, es una de las incorporaciones del equipo castellano para la siguiente temporada. Pese a no ser uno de los ciclistas más destacados del filial navarro, su victoria valedera para el Lehendakari y su regularidad, le han dado un hueco en el equipo burgalés.

Dario Hernández (San Sebastián de los Reyes, 1990), también ex – corredor del filial del Caja Rural, será otra de las nuevas caras del Burgos BH cara al 2013. Sus dos primeros puestos en Gernika y Zaldibia y su destacada regularidad durante todo el año, le han valido al madrileño para dar un paso importante en su carrera. La nota extranjera del equipo burgalés la pondrá el italiano Federico Buttò (Tradate, 1986), que procedente del equipo vallisoletano, Frio Julymar y se ha hecho un sitio en el equipo de Julio Andrés Izquierdo.

Ruben Fernandez da el salto del filial, al equipo profesional del Caja Rural.

La Fundación Euskadi también pasará a dos ciclistas a su equipo continental. La temporada que viene veremos al joven ciclista vasco Mikel Aristi (Bergara, 1993), procedente del Debabarrena, y obtiene el premio del profesionalismo gracias a su progresión, siendo uno de los mejores debutantes en amateur este año. Le acompañará Jon Larrinaga (Vizcaya, 1990), un ciclista procedente del Naturgas que este año se ha quedado cerca de la victoria en la categoría.

Movistar Team reclutará a Eloy Teruel (Murcia, 1982) para la temporada que viene. El pistard español ve como su buena temporada en pista y en el Mutua de Levante le vuelve a dar la oportunidad de correr al máximo nivel. Este año fue ganador del Campeonato de Murcia y de España amateur contra el crono. El murciano es otro de los ciclistas que tuvo que bajar de categoría procedente del equipo continental ya desaparecido Contentpolis – Murcia. Los problemas deportivos de la cantera del Andalucía han hecho que Adrian López Garrido (Moratalla, 1990) haya decidido dar el paso al país vecino; será el equipo continental portugués Radio – Popular Onda su nuevo destino para el 2013.

Arkaitz Durán (Vitoria, 1986) también retornará al profesionalismo tras un año en la división de plata del ciclismo español. Pese a que se rumoreaba un posible fichaje por Movistar o Euskaltel, finalmente se marchará a correr a Portugal y lo hará con el Efapel – Glassdrive. El corredor alavés, que ha acumulado la friolera de 21 triunfos este año, ha sido el gran dominador de la categoría. Los puntos dejan a una de las grandes promesas de nuestro ciclismo fuera de un equipo español, pero a buen seguro demostrará toda su calidad en el ciclismo luso, siguiendo los pasos de algunos ciclistas españoles que se han convertido en grandes figuras allí, como Raúl Alarcón o David Blanco.

Durán, dominador de 2013

Los extranjeros procedentes del filial del Caja Rural Rafael Reis (Portugal, 1993) y Johann Van Zyl (Sudáfrica, 1991) también han encontrado la oportunidad de pasar al ciclismo profesional. El primero lo hará con el nuevo equipo continental Flaminia – Tinkoff Bank. Mientras que el segundo, tendrá la oportunidad de correr en casa con el nuevo equipo continental profesional MTN – Qhubeka. Otro de los destacados extranjeros que pasará a profesionales es Mike Terpstra (Holanda, 1987). El ciclista neerlandés ya venía demostrando su calidad en el Diputación de León y este año con el Azysa – Telco’M – Conor. Su paso se dará al nuevo continental belga Team 3M, la multinacional belga quiere ser equipo World Tour en un plazo de 3 a 5 años.

A falta de conocer el futuro incierto del Andalucía y de sus posibles altas, hay vida más allá del ciclismo profesional. Por ello es que el ciclismo amateur, cada año nutre al ciclismo profesional de jóvenes y no tan jóvenes promesas. Pese a que cada año vemos como se reduce la nómina de ciclistas que dan el salto, debemos mimar el ciclismo de base que tantos talentos ha dado a nuestro país.

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1. Arkaitz Durán (Azysa-Conor). Después de siete temporadas como profesional, el alavés, que pasó directamente de juveniles a profesionales, tenía que recalificarse en aficionados. Se mostró el gran dominador del panorama nacional merced a los veintiún triunfos conseguidos. General en Ávila, Cantabria, dos etapas en la Vuelta a Navarra, Campeonato de Euskadi en línea y contrarreloj o pruebas de un día como Baiona-Pamplona redondean un palmarés que le abre, de nuevo, la puerta del profesionalismo. Se le vinculó a Movistar Team.

2. José Belda (GS Sport). Ganador de la Vuelta a León, Tenerife; segundo en Ávila, tercero en Castellón y en la Vuelta a Madrid entre profesionales defendiendo los colores de la selección española, el veterano ciclista valenciano demostró una temporada más ser el referente en las vueltas del calendario amateur.

3. Eduard Prades (Mopesa). Flamante ganador del Memorial Valenciaga y de la prueba de Santa Cruz que le valieron para imponerse en la Copa de España ante Mike Tersptra y Arián Fernández gracias a las buenas actuaciones realizadas en Aiztondo y en el GP Macario con un cuarto y un quinto puesto respectivamente.

4. Moisés Dueñas (Super Froiz). Hasta la llamada del Burgos BH a finales del mes de Julio, el salmantino fue uno de los referentes de la categoría. Ganador de la general de la Vuelta a Zamora, Volta ao Ribeiro, Campeonato de Castilla y León y la etapa reina y general del GP Abimota en Portugal compitiendo contra profesionales. Con el equipo de Julio Andrés Izquierdo, consiguió la victoria en un parcial de la Vuelta a León donde finalizó cuarto y ser sexto en el Tour de Gévaudan en Francia.

5. Fernando Grijalba (Caja Rural). Después de cambiar las filas del Naturgas por Caja Rural, el vallisoletano ha sido uno de los referentes del conjunto navarro. Cinco victorias en pruebas de un día que le situaron en la órbita del equipo profesionales pero finalmente renovó por el amateur siguiendo la próxima temporada con su formación.

6. Ibai Salas (Caja Rural). La apuesta de Caja Rural por ciclistas jóvenes y de calidad tuvo su recompensa en la figura del vizcaíno. Vencedor en la prueba de la Copa de España de Aiztondo, sumó cuatro triunfos en 2012 destacando el Campeonato de la Península Ibérica de Ourense. Fue tercero en el Campeonato de España sub23 tras Ramón Domene y Cristóbal Sánchez.

Salas celebra la victoria en Aiztondo / Foto (c) Team Caja Rural

7. Rubén Fernández (Caja Rural). A pesar de romperse en radio en el Valenciaga cuando lideraba la Copa de España después de la victoria lograda en Don Benito, el murciano pudo resarcirse sumando cinco triunfos que, después de tres temporadas como amateur, le han hecho ganarse una plaza en el equipo profesional.

8. Ángel Vallejo (Super Froiz). Ganador de la Vuelta a Coruña y segundo en Ávila y León, el abulense se mostró una temporada más como uno de los hombres más fuertes en la vueltas por etapas donde se batió, principalmente, con José Belda y Arkaitz Durán.

9. Borja Abasolo (Azysa- Conor). Del tercer puesto en el Valenciaga pasó a la victoria en el Trofeo Euskaldun donde se impuso por delante de Markel Antón y su compañero de equipo Arkaitz Durán gracias a la regularidad mostrada durante las veintiún pruebas que componen el torneo vasco.

10. Imanol Estévez (Naturgas). En su primera temporada en el campo amateur, el ciclista alavés logró imponerse en el Trofeo Lehendakari por delante de Aitor González y Jon Larrinaga venciendo además en la prueba de Lemoniz.

Al conocido paso al profesionalismo de de Rubén Fernández desde el equipo amateur se suman otros cinco nombres. Desde Movistar Team llega un defenestrado David Arroyo que perdió a lo largo de la temporada su sitio en la estructura de Eusebio Unzué. El manchego, segundo en el Giro de Italia de 2010, se quedó sin disputar ninguna de las tres grandes vueltas del presente año que acabó de forma prematura para él; la Vuelta a Burgos fue la última competición finalizando en décimo segunda posición.

Otros dos nombres llegan sacudidos por el sistema de puntos. Amets Txurruka e Iván Velasco se quedaron sin sitio en el nuevo Euskaltel de Igor González de Galdeano. El bravo corredor vizcaíno cambia el naranja por el verde después de cinco temporadas defendiendo los colores del equipo vasco. Misma trayectoria para Velasco. Después de seis temporada en la filas de Euskaltel-Euskadi llega a Caja Rural después de, curiosamente, cerrar su mejor temporada como profesional donde ha firmado un undécimo puesto en el Tour de Beijing o el noveno de la Vuelta a Castilla y León donde su nuevo equipo sumó dos victorias de etapa.

Omar Fraile y Fran Moreno confirman la clara apuesta por los jóvenes con talento del ciclismo nacional. Pese a llegar a Orbea firmando un contrato profesional con la Fundación de cara a la disputa de la temporada de 2013, Igor González de Galdeano prefirió esperar una temporada más para que su formación siguiera avanzando paso a paso. Omar Fraile buscará dar un salto de calidad después del buen sabor de boca que dejó en la Vuelta a Portugal con su decimosexto puesto final. Por su parte, Fran Moreno regresa a casa. Después de su primera experiencia como profesional en la Androni Giocattoli, el aragonés vuelve al equipo donde se formó y consiguió su victoria más importante hasta el momento, la Copa de España de 2011.

Fraile y Txurrka en su presentación con sus nuevos colores / Foto (c) Telepress

Seis nombres que vienen a mejorar la calidad de la plantilla. David Arroyo será el líder de la formación navarra que encuentra en el manchego a un corredor que dará presencia al equipo en las generales finales. Tanto Iván Velasco como Amets Txurruka gozarán de una libertad que les ha sido esquiva las últimas temporadas. Ambos tendrán la oportunidad de buscar sus opciones. Una buena posición en las vueltas menores y las etapas de montaña serán su hábitat, un terreno que junto al sprint es a día de hoy el fuerte de Caja Rural que tendrá en Omar Fraile y en Fran Moreno dos jóvenes que intentarán dar la sorpresa con un objetivo claro en mente, seguir creciendo como ciclista.

Junto a las ya conocidas renovaciones de Antonio Piedra, André Cardoso, Javier Aramendia, Marcos García y Fabricio Ferrari y Manuel Cardoso, Karol Domagalski, Yelko Gómez, Francesco Lasca y Josué Moyano que tenían firmado una temporada más compondrán una plantilla que suma mejores nombres que la de la pasada temporada. En principio sólo queda una plaza en la plantilla de Caja Rural. ¿Quién será el nombre que la ocupe? Dos nombres parten con más posibilidades, Fernando Grijalba y Ramón Domene.

El líder, como decimos, el corredor del Burgos – BH, Carlos Verona (San Lorenzo del Escorial, Madrid – 1992). Un corredor, según De Santos, que se destapa ante él, ‘con un perfil casi único, alto, con mucho desparpajo en todos los terrenos’. No es nada novedoso; ‘es increíble’, apunta el seleccionador, ‘lo bien que se lleva con grandísimos corredores internacionales. Obviamente tiene mucha juventud, pero también madurez, como demuestra cada vez que hablas con él. Desde juvenil sabe lo que quiere. Es responsable. Va a ser un gran profesional’.

Tras él, una serie de corredores que pasan bien la media montaña y a quienes, a todos (salvo a Ezquerra, que corre con otro calendario), les acompañan los resultados en el campo amateur español. Victor Martín -si fuera de otro lugar, y no de Ávila, ya habría tenido alguna opción de pasar a profesionales, dice De Santos-, Ibai Salas -uno de los mejores sub23 del año, si no el mejor, con muchísima regularidad en sus resultados-, Haritz Orbe -a quien le ha costado entrar en forma este año, pero ya en Burgos empezó a andar bien-, Jesús Ezquerra -reforzado tras su experiencia en Leopard – Trek, disfrutando de un buen punto de inflexión en el Campeonato de España haciendo una buena carrera en Valle d’Aosta- y Rubén Fernández -ex pistard que tiene un ojo puesto en el prólogo que abre el Tour del Porvenir-.

Un grupo de una calidad media altísima. Sobre los que no están por compromisos con sus equipos (Simón, Lechuga, Carazo o Barbero), De Santos asegura que al menos ofrecen tranquilidad sobre una generación quizás corta en efectivos, pero de muchísima categoría. El segoviano, en cualquier caso, se muestra frustrado con el futuro de estos corredores; ‘Ningún equipo nacional se fija en ellos. No sé por qué. Se fijan en corredores extranjeros que no creo que sean mejores. Quizás no se creen que tenemos buenos corredores’. Incluso el mejor de esta generación, Verona, en quien se han fijado varios equipos extranjeros, no tiene interés mostrado por parte de ningún equipo español.

Los rivales en el Jura serán ‘los colombianos, franceses -Warren Barguil ya lo hizo muy bien en 2011- e italianos, que tendrán en Barbin y Cattaneo dos superclases‘. También le pone un ojo a Bob Jungels (Luxemburgo), Natnael Berhane (Eritrea), Daan Olivier (Países Bajos) e Ian Boswell (Estados Unidos), que en el pasado Tour de Utah tuvo muy buenas actuaciones. Pero De Santos avisa; ‘es siempre una carrera loca, con pocos corredores por equipo, y donde a veces se impone el más listo y no el más fuerte’. Pero este año el recorrido es duro, con dos etapas de alta montaña, en la que el mejor escalador seguramete se imponga en el Tour del Porvenir.