Hablar de un Mundial en España es hacerlo de Oscar Freire. Con tres arcoíris en su poder, se lo ha ganado a pulso. También es cierto, que el último de ellos data de 2004, como también lo es que desde entonces “sólo” se han conseguido la plata y el bronce de Alejandro Valverde en 2005 y 2006 respectivamente y el bronce de Joaquim Rodríguez en 2009. Por cierto, como dato curioso, Oscar Freire es el único Campeón del Mundo en línea que lo ha sido en dos siglos distintos, y al menos lo seguirá siendo en los próximos 89 años.

“Oscar Freire. Tricampeón”

Como decíamos, desde 2004 Oscar Freire no ha vuelto a visitar el pódium de un Mundial. Para el resto de mortales, pensar en que serían candidatos no ya a medalla sino a ganar el Mundial sería una osadía. Si hablamos de Freire, nos permitimos ser osados. Cierto es que sus últimos Mundiales han sido algo decepcionantes, ya fuese por fallos de entendimiento en la selección, falta de piernas o mala colocación en el sprint. Si a eso le sumamos su 2011 bastante regulero tras su llegada a Katusha, nadie podría decirnos a principio de temporada que en 2012 tendría opciones en el duro circuito de Valkenburg.

Pero en este 2012, su temporada está siendo notable. Quizá si echamos un vistazo al palmarés podamos decir que no es para tanto. Total, “sólo” son 2 victorias: una etapa en el Creek Tour Down Under y otra en la Vuelta a Andalucía. Pero si hablamos de actitud, implicación y derroche de calidad, puede que nos estemos quedando cortos al calificarlas de notable.

Lo vimos en el grupo decisivo en una de las Milano – Sanremo más bonitas de la última década, un grupo donde sólo 12 ciclistas pudieron estar. Aunque no pudo entrar en el corte que provocó Vincenzo Nibali, consolido Fabian Cancellara y remató Simon Gerrans. Lo vimos peleando por ganar en las piedras en toda una E3 Harelbeke donde sólo el Rey de la misma, Tommeke, pudo batirle por tubular y medio. Quedó cerca de repetir su triunfo de 2008 en la Gand – Wevelgem donde fue 4º. E incluso lo vimos en el grupo de favoritos en los bergs de toda una Ronde Van Vlaanderen. Algo que si nos lo dicen un día antes, no nos lo creemos.

Llegaron las Ardenas. El entrante fue la Flecha Brabanzona, donde concluyó 2º encabezando el grupo que llegó tras Titi Voeckler. Pero el plato principal tenía como protagonista la Amstel Gold Race. Con ese ataque tras Keutenberg que a punto estuvo de llevarlo a la victoria en solitario, con ese agónico desenlace donde sólo le faltaron 100 metros para alzar los brazos en la cima del Cauberg. Por cierto, puedo decir sin temor a ruborizarme, que ésta ha sido la última vez que el que os escribe se levantó del sillón gritando como un energúmeno, ante la atónita mirada de su señora, por una prueba ciclista y por cualquier cosa que haya salido de la “caja tonta”.

“El día que Freire nos hizo a todos vibrar de camino al Cauberg” / © Sirotti

Tras cuatro meses prácticamente sin competir, desde su retirada en el Tour de Francia hasta su reaparición en el Tour de Dinamarca, llegaba el mes de Septiembre con los Países Bajos en el horizonte. Volvíamos a ver a ese Freire ambicioso pese a que no le sonreía la suerte. Puede que más que la victoria lo que estuviese buscando fuese hacer entrenamientos de calidad en competición. Lo que sea. Lo que sí que hemos visto ha sido como acabó 3º en la París – Bruselas. Como en Fourniers, estuvo escapado todo el día, en una dura batalla con el pelotón que no les dejaba marcharse para acabar sorprendido por Lars Bak dentro del último kilómetro. Por no hablar de su Grand Prix de Wallonie. Escapado de nuevo. Seleccionando el grupo en primera persona y rompiéndolo en pedazos para de nuevo ser neutralizado muy cerca de meta, en las faldas de Ciudadela de Namur.

Un Freire distinto este de 2012, mucho más ofensivo al que conocíamos, que llega a Valkenburg en un excelente momento de forma. A su carrera fetiche. Dispuesto a entrar en la Historia con su 4º entorchado mundial. Ojala lo consiga, quizá sea esta la única manera de volver a verlo competir en 2013. Por supuesto, ofertas no le faltarían, calidad menos, de los golosos puntos del Ranking de Méritos ni hablamos. Pero, ¿y motivación para seguir otro años más? Si por nosotros fuese, ojalá no te retirases nunca, Oscarito.

Jacky Durand, José Antonio López Gil ‘El Malagueta’, Jérémy Roy, José Vicente Toribio, Stéphane Augé… la lista de “publicistas” puede llegar a ser interminable. Sin embargo, el ahora director deportivo del conjunto Cofidis era un caso particular. Como es habitual en esta tipología de corredores, no era un gran escalador, ni un sprinter rápido y tampoco una referencia en la lucha individual. Durante la campaña no dejaba de ser un ciclista combativo más, pero con la llegada del verano el amor florecía, y su affaire con el Tour de Francia quedaba al descubierto. Por alguna extraña razón, tenía un toque mágico por el que entraba en las fugas allí donde más difícil es, en el gran escaparate del ciclismo mundial, con una asiduidad tremenda. Pero (por suerte), este particular caso no es único. Y es que el francés tiene su álter ego en las piedras.

David Boucher (Maubeuge, 1980) tiene en su forma de correr un reflejo de su vida. Descendiente tanto valones como flamencos, su familia cruzó la frontera para ganase el pan, muy cerquita de Roubaix. Mamando piedras desde niño, pronto destacó en categoría sub23 tanto en ruta y en contrarreloj como en el barro, pero un encontronazo con un seleccionador corrió como la espuma en los mentideros de las carreras y las puertas tras su paso como stagiare en el desaparecido Oktos-Saint Quentin le cerraron las puertas de par en par. Belga en Francia y francés en Bélgica, fue en la tierra de sus abuelos donde encontró acomodo dentro del ciclismo.

Exiliado en la vida y en la carretera, donde tan pronto como puede huye de la comodidad del padre pelotón, y más si ante sí hay un buen terreno de apavesado. Desde su llegada a Mr. Bookmaker en el año 2005, Boucher no ha fallado ningún año a su cita con las fugas primigenias en las clásicas del adoquín. Gent-Wevelgem, E3 Prijs Harelbeke, Scheldeprijs… solo Dwars door Vlaanderen permanece incorrupta a sus escapadas. Pero lo que le convierte en nuestro centro de atención no es el haber estado fugado en muchas carreras, sino la tremenda efectividad que tiene para tomar la escapada en los momentos más importantes, ese toque mágico para conseguir su objetivo en sus pruebas fetiche: Omloop Het Nieuwsblad y Ronde van Vlaanderen.

¡Hasta en cuatro ocasiones ha formado parte de la avanzadilla en cada carrera! Solo en tres de las once participaciones totales se ha resignado a ser uno más de tantos y tantos que pasan desapercibidos en un terreno vedado a verdaderos hombres de hierro. Siempre de inicio y siempre sin esperanza alguna de lograr la victoria en pruebas tan selectivas, pero con una voluntad a prueba de bombas para probar fortuna año tras año, clásica tras clásica, sabiendo que había encontrado el boleto que él buscaba y que el equipo necesitaba. Este año ha vuelto a triunfar consiguiendo su particular doblete, pero su ambición aumenta en cada neutralización. El domingo llegará de nuevo a su región por primera vez con una escuadra francesa, allí donde, como no podía ser de otra manera, ya estuvo en la escapada el año pasado. No os extrañéis si veis su nombre liderando la carrera a 200 kilómetros del velódromo. David Boucher. Próxima parada: Paris-Roubaix.

Aunque a muchos les parezca que la subida al Koppenberg, date desde los inicios de la historia de De Ronde, la realidad es que su “corta historia” empieza en el año 1975. Por aquel entonces, aquella decisión, suponía una autentica revolución para la carrera y para el ciclismo, pero sin ninguna duda, era un autentico acierto para el espectáculo de la carrera. Las primeras imágenes que vienen a la memoria del Koppenberg, es a un Eddy Merckx retorciéndose en sus adoquines durante una edición de 1977.

Sin duda, el Koppenberg nos ha dejado y nos seguirá dejando imágenes para el recuerdo, imágenes inolvidables como la de Sean Kelly, poniendo pie a tierra en mitad del Koppenberg, o la del Gitano, Roger De Vlaeminck caminando hacia la cima del muro, con la bicicleta a hombros. Pero la palma se la lleva la edición del año 1987, el ciclista danés, Jesper Skibby marchaba en cabeza de carrera, las fuerzas le flaqueaban y a golpe de riñón iba tambaleándose por los adoquines, cuando en pleno Koppenberg de repente cae hacia la derecha de la cuneta, el coche del comisario, ni corto ni perezoso, en un intento de dejar libre el carril del Koppenberg, pasa por encima del ciclista danés, en una imagen que quedará para la historia de la carrera.

Por suerte el ciclista danés, no sufrió consecuencia alguna más que perder la distancia que tenía sobre el pelotón, este hecho, hizo que el Koppenberg fuera vetado de la carrera, veto que duró nada más y nada menos que 15 largos años. Su regreso fue en 2002, con nuevo look, algo mas arreglado, el Koppenberg se volvería a subir para alegría de los aficionados al ciclismo, que hasta la actualidad (excepto en el 2007 que no se subió) es uno de los muros intocables. 21 años de Koppenberg dan para mucho, mas actualmente, hemos visto a Bettini luciendo el maillot de la Copa del Mundo por el muro, volar literalmente a Bonnen con el maillot de Campeón del Mundo o a la locomotora Cancellara perder todas las opciones de ganar la carrera por romper la cadena en pleno muro. Nadie sale impune, sin que el Koppenberg haga de las suyas, porqué señoras y señores, ¡This Is Koppenberg!

Fabian Cancellara (Leopard – Trek)

El defensor del título del año pasado parte cómo el favorito indiscutible, teniendo en cuenta su espectacular victoria en la pasada edición y su exhibición el domingo pasado en la E3 Harelbeke. En principio parece que sólo un desperfecto técnico o movimientos tácticos de parte del resto de equipos podrían dejarle sin la victoria en Meerbeke, aunque habrá que esperar hasta el domingo para comprobarlo. No le debería valer llegar acompañado a la línea de meta y además hay que tener en cuenta el carácter megalómano de Fabian, por lo que si el suizo se alza finalmente con la victoria probablemente será mediante una exhibición, otra más para su cuenta particular. Y si consiguiese revalidar también su victoria el domingo siguiente en el velódromo de Roubaix se convertiría en el primer ciclista en la historia en encadenar dos dobletes Flandes-Roubaix, lo que teniendo en cuenta el gusto de Cancellara por los grandes retos seguro que es un aliciente más para él para conseguir la victoria el domingo y pasar otra vez a la historia, con la Lieja en mente cómo objetivo para el año que viene.

Tom Boonen (Quick Step)

Recogió el testigo de Johan Museuuw y desde entonces es la leyenda viviente que los flamencos necesitan para reafirmarse sobre los muros y los adoquines. Fue quemando etapas en su progresión a la vez que el Leeuw van Vlaanderen las iba quemando hacia su retirada, y en el momento que su afición le vio como su gran hombre dio el paso adelante. De eso ya hace unos cuantos años, y ha habido años para todo. Su primera victoria en solitario en 2005 y la segundo triunfo, con la importancia de hacerlo vistiendo el arcoiris, batiendo a Hoste en 2006, la victoria de Ballan en 2007, las victorias de Devolder en 2008 y 2009 cuando era él el corredor máximo favorito -y el más fuerte- y valiéndose de ello permitió a su compañero igualarle en el casillero o la más dolorosa de todas, la del año pasado cuando Cancellara lo dejó atrás en el Muur visitiendo él la driekleur. Desde 2006 está a un paso de igualar a los más grandes de siempre en De Ronde, de entrar a un olimpo que hace tiempo que le espera y convertirse en inmortal. El suizo está muy fuerte y tal vez sea por eso que nos da la sensación de que él no llega en su mejor año; la gesta es complicada, pero Tommeke siempre será mucho Tommeke.

Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto)

El compromiso de Gilbert con el ciclismo, además de los resultados cosechados y sus condiciones innatas, le hacen situarse por méritos propios entre los grandes favoritos al Tour de Flandes. Tendrá que buscar su oportunidad en una carrera donde debe evitar llegar con corredores superiores al sprint como Boonen o Pippo. Para conseguirlo debe optimizar sus movimientos en carrera y conseguir que su habilidad innata para buscar el mejor momento le consiga varios puntos de ventaja sobre el resto de favoritos. Su tesón es alabado por los aficionados, pero con eso no sólo se gana en Meerbeke, ya que en la capacidad para rodar sólo pasan muchas de las opciones del valón. Y es en ésta cualidad donde es netamente inferior a Boonen, Ballan, Cancellara, Haussler o Pozzato, demostrada en citas de calado como el Mundial de Melbourne/Geelong o en la edición pasada de De Ronde.

Heinrich Haussler (Garmin – Cervelo)

Uno no sabe que esperar de Haussler. Con 25 años subió al pódium de Ninove repitiendo la 2ª posición de días anteriores en la Milan –San Remo. Desde entonces, entre enfermedades y caídas no se la ha visto prácticamente por el adoquín (ni en general), quitando el 2º puesto de la Het Volk del año pasado y el 7º de la E3 de este año. Su equipo puede ser el más fuerte en la línea de salida de Brujas. Cuenta con tres prospectos de ganadores con el mismo Haussler, Hushovd y Farrar a los que habría que añadir corredores con la experiencia de Hammond, Klier, Maaskant o Vansummeren. Las opciones de Haussler pasan por una carrera dura pero sin llegar a los niveles del año pasado. Una carrera que elimine a los sprinters y sobretodo y para no tener que trabajar para él, a su compañero Farrar. Con capacidad de pasar las cotas adoquinadas a buen nivel pero no al nivel super de los mejores, sabe que no puede quedarse en un cara a cara con los grandes favoritos antes de Kapelmuur porque allí perdería sus opciones. Si consigue llegar en el grupo de cabeza al sprint, será el principal favorito.

Alessandro Ballan (Team – BMC)

Borrón y cuenta nueva es lo que ha debido hacer Ballan al comenzar esta temporada 2011 tras un nefasto 2010, y vaya si le ha salido bien. El italiano parece otro corredor completamente diferente al apático e irregular corredor que vimos durante el 2010, atacando en las pruebas en las que ha participado y con una mentalidad diferente. Esta mentalidad es la que necesita tener para volver a llevarse el triunfo final del Tour de Flandes tras haberlo conseguido en 2007 cuando se impuso a Leif Hoste en el sprint final. Hace ya tiempo que Ballan no es el corredor de las grandes citas que acumulaba top 5 en las clásicas de primavera. Necesita volver a recuperar las buenas sensaciones y conseguir el nivel de hace tres años. Si hay una ocasión para redimirse y volver a ser uno de los grandes, este es su año. Ya son 31 años para 32 y empiezan a pasar los últimos trenes para el corredor italiano.

Outsiders a la victoria en Meerbeke

Tyler Farrar (Garmin – Cervélo)

El corredor de Garmin-Cervélo necesitará una carrera lenta y poco disputada para tener opciones de victoria el domingo, y la verdad, no parece que estos condicionantes se vayan a dar. Aún así hay que agradecer el gusto del de Wenatchee por estas carreras, y probablemente podamos estar hablando de una baza verdaderamente peligrosa a medio plazo para conseguir la victoria en una de las grandes clásicas de pavés. Mientras tanto deberá conformarse con conseguir puestos de honor y aspirar a la victoria en otras clásicas más favorables a los sprinters, cómo pueden ser la Gante-Wevelgem o Kuurne-Bruselas-Kuurne.

Lars Boom (Rabobank)

De Lange van Vlijmen, aunque aún en plena juventud (25 años), tiene ante sí una prueba de importante calado tras encontrarse en su 2ª temporada dedicada en plenitud a la ruta. Ningún resultado en clásica de renombre alguna adornan su palmarés, por lo que todo lo que pueda destacar el domingo será una buena noticia. Su talento, potencia y adaptación a estas carreras se suponen. Sólo le queda demostrarlo donde cuenta; en la carretera ¿Podrá corroborar Boom en De Ronde el inicio de temporada espectacular que está logrando Rabobank?

Stijn Devolder (Vacansoleil)

La temporada de Devolder gira todos los años entorno a Ronde Van Vlaanderen. Tiene la posibilidad de igualar el record de victorias (tres) en la prueba tras las conseguidas en 2008 y 2009. Como en el 2008, lucirá el maillot de campeón belga, con todo lo que ello supone. Lo hemos visto muy activo en este inicio de la temporada flandrien y parece llegar en un excelente momento de forma. Será el líder de uno de los equipos más fuertes de la carrera con varios corredores con calidad en el pavé como Leukemans, Marcato, Westra o nuestro aprendiz de HIDOLO De Gendt.

Filippo Pozzato (Katusha)

Pippo es un tipo muy raro. Hemos tenido alguna palabra sobre si debíamos incluirlo o no en este apartado. Piernas tiene para ser un favorito Top, pero su cabeza no está a la altura ni tan siquiera de un outsider. Hace tiempo que corre simplemente para marcar al máximo favorito, Boonen lo comprobó varias veces, al igual que Gilbert, quien le ha pedido públicamente que esta vez haga un marcaje individual a Cancellara. Parece que ha perdido el respeto de sus compañeros y la mejor forma de recuperarlo será dejándose de tonterías este domingo, cambiando su mentalidad y salir al ataque con el cuchillo entre los dientes. Clase tiene de sobra.

Nick Nuyens (Team SaxoBank)

Dejar el barco de Rabobank y enrolarse en las filas de Saxo Bank ha podido ser uno de los grandes aciertos de la carrera del corredor belga. Un corredor con tanto nivel en las piedras no podía permitirse ser el gregario de lujo de otros corredores. El cambio se ha dado y los resultados no se han hecho esperar: victoria en Dwars door Vlaanderen tras una valiente fuga que pone al corredor como uno de los posibles candidatos a arrebatar la victoria a los grandes favoritos. Recordar que cuando Nuyens consiguió sus mejores resultados en Flandes se encontraba en Cofidis, donde tenía libertad como la tiene ahora en Saxo Bank.

El primer domingo de Abril era la fecha señalada en el calendario. El león acechaba a su presa. Un auténtico devorador de muros, Museeuw dominó la década de los 90 en De Ronde, ostentando, aún, el récord de pódiums en el Monumento flamenco. A pesar de ello, una espina no se pudo sacar de su carrera fetiche, el ansiado cuarto triunfo que le hubiera ascendido al primer escalón histórico del Tour de Flandes. Sus tres triunfos le empatan junto a sus compatriotas Achiel Buysse, Eric Leman y al italiano Fiorenzo Magni, un empate que no existiría de no ser por su error en el sprint de 1994.

Sprinter en sus inicios, reconvertido a clásicomano después, su unión a Patrick Leveferé lanzó su carrera profesional. Vestido con los colores nacionales en su maillot del GB-MG Maglificio, 1993 vivió su primer zarpazo en Meerbeke. Pasando a la ofensiva, tan sólo el holandés Frans Maassen pudo aguantar el ritmo de Museeuw, que, en la recta de meta, sucumbió ante la punta de velocidad del belga. La victoria en De Ronde fue su consagración como clásicomano, una victoria que cambio su futuro.

Defendiendo la victoria conseguida la temporada anterior, la edición de 1994 marcó el segundo tomo de la relación amor-odio de Johan con el Tour de Flandes. Dos italianos y dos belgas se jugaron la victoria en la recta de Meerbeke. Bugno, Ballerini, Tchmil y Museeuw eran los protagonistas. Lanzado el sprint, el león de Flandes midió mal la distancia y acabó sucumbiendo ante Bugno por una escasísima diferencia.

El odio dio paso a la gloria. Cumpliendo su papel de favorito en una exhibición ante todos sus rivales, cruzó la meta en solitario con una ventaja de 1´27” sobre sus más inmediatos perseguidores. De nuevo, el muro de Brakel llevó el sello de la victoria. Pero un año después, el infortunio apareció otra vez. Un fallo mecánico le impidió seguir a Michele Bartoli, a la postre vencedor, teniendo que contentarse con la tercera posición.

Tras ganar el Campeonato del Mundo en Lugano, la maldición del arco iris no perdonó a Museeuw en De Ronde. Instantes antes de llegar a la ascensión de Berendries, el suizo Bruno Boscardin se fue al suelo llevándose consigo a nuestro protagonista. El enredo posterior de las bicicletas le hizo perder definitivamente la carrera, una carrera que acabó llevándose Rolf Sorensen.

Pero llegó 1998. Fue la victoria más grande de toda su trayectoria deportiva. Con caída incluida e infiltrado por sus dolores en la espalda, el león volvió a pegar el zarpazo en Brakel. Ni los Bartoli, Tchmil o Sorensen pudieron hacer frente al dominio absoluto de Museeuw. Sometiendo a los muros en una clase de fuerza y potencia se alzó con su tercer triunfo en De Ronde. Caminaba hacia la historia.

Una semana después llegó la tragedia. El bosque de Wallers-Arenberg, en plena París-Roubaix fue el escenario. El amado adoquín se convirtió en el enemigo. Una caída, de las muchas que hubo en el sector, acabó con el belga en el suelo. Su rótula izquierda estaba destrozada, su carrera en serio peligro. Todo se complicó con una infección. Los médicos pensaron seriamente en la amputación. Parecía el final para el león de Flandes, pero el león siguió con su corazón indomable.

Regresó a De Ronde para seguir forjando su leyenda con un tercer puesto que le supo a gloria. Supo que, después del accidente, volvería a disputar la victoria. Así, el viejo león subiría de nuevo al cajón en 2002, tras finalizar segundo por detrás de Andrea Tafi.

En 2004 y tras 16 años de profesional puso fin a su carrera pasando el testigo a un Tom Boonen que venía pisando fuerte. Sus palabras pasaron al recuerdo: “Sólo quiero que se me recuerde como un hombre que luchó contra la desgracia y que recuperó su mejor nivel después de una operación de rodilla y 20 días en coma”

Con tinta de oro escribió su historia Johan Museeuw en Ronde van Vlaanderen, donde los adoquinados muros de Flandes elevaron su nombre a los altares del ciclismo y al corazón de los aficionados flamencos.

Koppenberg: El caos absoluto, como bien ilustra la imagen que acompaña estas líneas. Sólo 600 metros de largo pero en ellos los ciclistas deben superar un desnivel medio de más del 11%, llegando a superar el 22 por ciento en algunos puntos. Este muro se introdujo por primera vez en 1975 manteniéndose hasta 1987, año en el que un coche de la organización “atropelló” a Jesper Skibby después de que este no pudiese mantener el equilibrio en sus durísimas rampas, lo que provocó su retirada de la carrera hasta el año 2002 en el que se volvió a subir después de una larga espera y previo remodelamiento. Desde entonces se ha subido en todas las ediciones excepto en el 2007, siendo habituales las escenas de los ciclistas subiéndolo a pie después de haber tenido que hechar pie a tierra, ya que una vez en el suelo es prácticamente imposible volver a retomar la marcha. Lo dicho, es un muro en el que es complicado ganar la carrera dada su lejanía a meta, pero si un lugar en el que es muy fácil perder toda posibilidad de victoria.

El Koppenberg en todo su esplendor

Muur van Geraardsbergen: Más conocido cómo el Kapelmuur, es el lugar más emblemático de la carrera y por ende uno de los símbolos del ciclismo mundial. Lugar de peregrinación de todo amante del ciclismo que se precie, en su cima se congregan todos los años multitud de aficionados venidos de todo el mundo dotando a la carrera de un colorido especial, destacando sobre todas las banderas e insignias regionales el clásico León de Flandes sobre fondo amarillo. Se subió por primera vez en 1950 y desde 1981 de forma interrumpida, y en él hemos visto algunas exhibiciones de los más grandes, siendo la subida del año pasado de Cancellara la más fresca en la memoria del aficionado sin desmerecer las brutales ascensiones en los últimos tiempos de Bartoli y Ballan en 1996 y 2007 respectivamente. La distancia desde la capilla a meta suele ser bastante reducida, por lo que es en sus rampas donde se suele decidir la carrera, siendo prácticamente imposible hacerte con la victoria si no coronas en el grupo de cabeza. Todos lo años se reunen en sus faldas un grupo de exaltados de esto de las dos ruedas, bautizados por Parlamento Ciclista cómo “Los Pirados de la Capilla” y que representan mejor que nadie lo que significa esta carrera y este lugar en particular para el flamenco medio, una parte importante de su historia en una región que respira ciclismo por los cuatro costados.

La capilla más famosa del ciclismo mundial

Pero estas no son todas las subidas de la carrera, pudiendo nombrar entre otras también el Oude-Kwaremont, el Paterberg o el Bosberg, para un total de dieciocho muros a subir este año. Como nota histórica señalar que estos muros comenzaron a ser parte importante de la carrera después de la Segunda Guerra Mundial, cuando a falta de buenas carreteras los organizadores tenían que hacer subir a los ciclistas por estos caminos pobremente adoquinados. Cuando se empezaron a asfaltar a partir de los años 50 muchas de las carreteras utilizadas estos Bergs ya se habían convertido en parte indispensable de la carrera, por lo que los directores de la prueba volvieron su mirada hacia el Flandes más interior, buscando en los caminos más recónditos para poder seguir haciendo que la carrera transitase por esta mezcla de adoquines, carreteras estrechas y subidas cortas con grandes pendientes que han permanecido hasta hoy como seña de identidad de la Ronde van Vlaanderen. Listado de muros:

1. Tiegemberg: 5,6% de pendiente media con picos del 9, 750m de subida

2. Nokereberg: 5,7% de pendiente media con picos del 7, 350m de subida (350 de ellos adoquinados)

3. Rekelberg: 4% de pendiente media con picos del 9, 800m de subida

4. Kaperij: 5,5% de pendiente media con picos del 9, 1000m de subida

5. Kruisberg: 6,5% de pendiente media con picos del 9, 1000m de subida (500 de ellos adoquinados)

6. Knokteberg: 8% de pendiente media con picos del 13, 1100m de subida

7. Oude Kwaremont: 4% de pendiente media con picos del 11,6, 2200m de subida (1500 de ellos adoquinados)

8. Paterberg: 12,9% de pendiente media con picos del 20,3, 360m de subida (360 de ellos adoquinados)

9. Koppenberg: 11,6% de pendiente media con picos del 22, 600m de subida (600 de ellos adoquinados)

10. Steenbeekdries: 5,3% de pendiente media con picos del 6,7, 700m de subida (700 de ellos adoquinados)

11. Taaienberg: 6,6% de pendiente media con picos del 15,8, 530m de subida (520 de ellos adoquinados)

12. Eikenberg: 6,2% de pendiente media con picos del 10, 1300m de subida (1200 de ellos adoquinados)

13. Molenberg: 7% de pendiente media con picos del 14,2, 463m de subida (300 de ellos adoquinados)

14. Leberg: 4,2% de pendiente media con picos del 13,8, 950m de subida

15. Valkenberg: 8,1% de pendiente media con picos del 12,8, 540m de subida

16. Tenbosse: 6,9% de pendiente media con picos del 8,7, 450m de subida

17. Kapelmuur: 9,3% de pendiente media con picos del 19,8, 1075m de subida (475 de ellos adoquinados)

18. Bosberg: 5,8% de pendiente media con picos del 11, 980m de subida (400 de ellos adoquinados)

Desde el Bosberg a meta sólo restarán 12 kilómetros muy favorables hasta meta para coronar al vencedor en Meerbeke. Se mantiene el gran acierto del año pasado de meter al Molenberg (lugar elegido por Cancellara para reventar la carrera) entre la concatenación Kwaremont-Pateberg-Koppenberg y la del Kapelmuur-Bosberg, además de algunos tramos extras de pavés entre esos muros que dificultarán los reagrupamientos y propiciarán el espectáculo. Esta zona media suele ser un buen escenario para los movimientos tácticos de los diferentes equipos que esperan alzarse con la victoria, lo que unido a los frecuentes pinchazos y problemas mecánicos hacen que sea necesario una buena dosis de suerte para poder vencer en esta prueba. Se espera además tiempo fresco y lluvioso, por lo que tenemos todos los ingredientes necesarios para ver una grandísima carrera el domingo, sólo hace falta que los corredores pongan de su parte y podamos disfrutar de una de las mejores tardes ciclistas del año.

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