La fuga del día se materializó en el km 40, cuando se marcharon por delante un grupo de cinco hombres. El grupo lo componían José Serpa (Androni), Branislau Samoilau (Movistar Team), Matteo Montaguti (AG2R – La Mondiale), el líder de la clasificación de la montaña Matteo Rabottini (Farnese Vini) y Kevin Seeldraeyers (Astana) cuya diferencia nunca fue mayor a los 6 minutos de diferencia. Cabe destacar en la etapa que muchos ciclistas como el líder de la carrera Joaquím Rodríguez, lucían un crespón negro en señal de duelo por la trágica muerte, hoy hace un año de Xavier Tondo.

Una valiente táctica de Euskaltel – Euskadi que se puso a tirar del pelotón rebajó mucho la distancia sobre los fugados, en el Passo Duran (1ª Categoría) y con menos de dos minutos de diferencia saltó Mikel Nieve (Euskaltel – Euskadi) con la ayuda de su compañero de equipo Amets Txurruka. Nadie siguió la rueda del ciclista del conjunto naranja y km más tarde se puso a tirar el equipo Liquigas – Cannondale del líder Ivan Basso. Tras coronar, con Matteo Rabottini cogiendo los puntos de la montaña, Mikel Nieve conseguía enlazar con los fugados. Por delante Kevin Seeldraeyers había conseguido abrir un poco de hueco.

En pleno ascenso a Forcella Staulanza (2ª Categoría) Nieve mantenía el ritmo del grupo, con un Seeldraeyers 20 segundos por delante, un ritmo con poca colaboración que no marchaba a ninguna parte, por lo que el ciclista navarro decidió parar y volver a ser engullido por el gran grupo, que seguía comandando los hombres de Liquigas – Cannondale. Cazado posteriormente Seeldraeyers y a punto de coronar el puerto de 2ª, venía una de las sorpresas de la jornada, se quedaba uno de los favoritos, Roman Kreuziguer, algo totalmente extraño ya que en el grupo aguantaban unas 25 unidades.

Mientras Failli coronaba en cabeza para ayudar a Rabottini en los puntos del maillot de la montaña, Kreziguer seguía cediendo y perdiendo tiempo; hoy se ha dejado una minutada en meta. Llegábamos al Passo Giau (1ª Categoría) y allí Ivan Basso quemó a su último peón, Eros Capecchi y tras apartarse, fue el propio Basso quien asumió la responsabilidad del grupo de elegidos. Michele Scarponi (Lampre – ISD), Ivan Basso (Liquigas – Cannondale), Joaquím Rodríguez (Kathusa Team), Rigoberto Uran (Team Sky), Ryder Hesjedal (Garmin – Barracuda) y Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF) formaban el sexteto de favoritos, por detrás Mikel Nieve rodaba a unos 30 segundos y John Gadret a 50 segundos.

En las últimas rampas del Passo Giau, se quedaba Scarponi. Se tocaba las piernas y parecía tener calambres, problemas que poco a poco le hacían ceder tiempo. En la bajada Ryder Hesjedal trataba de quemar sus últimas opciones, pero Purito se agarraba a su rueda arriesgando en la bajada. Rigoberto Uran había perdido un poco de contacto y Scarponi venía recuperando distancia, una distancia que finalmente consiguió resolver a falta de 2 km para la línea de meta.

Antes del sprint final, Ivan Basso aprovechó que en el grupo muchos se miraban, para a falta de 1 km, lanzar la última intentona a la que respondió un soberbio Ryder Hesjedal. En el sprint final Scarponi se colocó delante, pero con “suma” facilidad venía por detrás un Joaquím Rodríguez que conseguía su 2ª victoria parcial en la corsa rosa, por delante de un Ivan Basso, que mete mucho miedo cara a las dos duras jornadas que quedan de alta montaña. En cuanto a la general pocos cambios, exceptuando la pájara de Roman Kreuziguer, de nuevo destacar la poca ambición de los líderes, outsider o aspirantes por recortar tiempo a la maglia rosa. Mañana última oportunidad para los pocos sprinters que quedan en el Giro.

Clasificación de la Etapa 17, Top 10:

1 RODRIGUEZ OLIVER Joaquin KAT 5:24:42
2 BASSO Ivan LIQ 0:00
3 HESJEDAL Ryder GRM 0:00
4 URAN URAN Rigoberto SKY 0:00
5 SCARPONI Michele LAM 0:00
6 POZZOVIVO Domenico COG 0:02
7 INTXAUSTI ELORRIAGA Benat MOV 1:22
8 MORENO FERNANDEZ Daniel KAT 1:22
9 DE GENDT Thomas VCD 1:22
10 TSCHOPP Johann BMC 1:22

Clasificación General tras Etapa 17, Top 10:

1 RODRIGUEZ OLIVER Joaquin KAT 74:46:46
2 HESJEDAL Ryder GRM 0:30
3 BASSO Ivan LIQ 1:22
4 SCARPONI Michele LAM 1:36
5 URAN URAN Rigoberto SKY 2:56
6 INTXAUSTI ELORRIAGA Benat MOV 3:04
7 POZZOVIVO Domenico COG 3:19
8 TIRALONGO Paolo AST 4:13
9 DE GENDT Thomas VCD 4:38
10 HENAO MONTOYA Sergio Luis SKY 4:42

Tres estilos diferentes. Horner, perfectamente acoplado a la cabra con un desarrollo con más cadencia. Kreuziger, con un estilismo perfecto pero con atrancado en el desarrollo. Nibali, seguramente el que peor estilo transmitía de los tres. Peleado por mover el plato –o paellera- con un movimiento de hombros que le hacían revolverse sobre la bicicleta. Tres maneras diferentes de luchar contra el crono para pelear por un mismo objetivo. El Squalo, favorito, cumplía los pronósticos al cruzar el paso intermedio donde superaba a sus dos adversarios con una cómoda ventaja. En meta, Kreuziger (11:23) quedaba lejos del registro de Nibali (10:56), mientras que Horner (11:16) veía como en la última etapa le arrebataban el liderato. La etapa fue a mano de un incontestable Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan) que invirtió un tiempo de 10:36, doce segundos menos que su compañero Daniele Bennati.

Majestuosa estamapa de Cancellara © Bettini

De esta manera, la general pasó a manos de Nibali que ponía fin a una sequía en vueltas por etapas que databa desde la victoria en la Vuelta a España en 2010. Horner y Kreuziger secundaron en el podio final al siciliano mientras que Joaquín Rodríguez (Katusha) clasificó como el mejor español en quinta posición.

Etapa:

General:

El cambio en el recorrido de la Tirreno-Adriático con un final en alto más exigente que en ediciones anteriores, hacía de la contrarreloj por equipos de Donoratico una jornada vital para las aspiraciones al triunfo final. Con un ocho formado por rodadores y encabezado por Matthew Goss, Sebastian Langeveld y Jens Mouris, el GreenEDGE consiguió la primera victoria de etapa de su corta historia en una prueba del circuito World Tour al batir holgadamente el registro de los dos equipos que empatados a tiempo mandaban en la clasificación, los equipos de Luca Guercilena y Eric Van Lancker. El suizo Fabian Cancellara, como venía siendo habitual en las CRE, llevó a sus compañeros en fila aupándoles al mejor registro superando por centésimas el tiempo del Garmin-Barracuda liderado por Tyler Farrar y David Millar.

El ocho del GreenEDGE consiguió una clara victoria © Roberto Bettini

Por detrás, el resto de equipos peleaba por dejar a sus líderes lo mejor colocados posible. El Astana de Roman Kreuziguer en quinta posición y el Katusha de Joaquín Rodríguez fueron los grandes beneficiados de una CRE que deja a Chris Horner como el más beneficiado de los favoritos y a Cadel Evans como el más perjudicado. El vencedor de la pasada edición deberá recortar los 41 segundos que han separado al BMC de los dos equipos americanos.

Mañana, jornada maratoniana con final en Indicatore tras 230 kilómetros en la que los sprinters tendrán su primera oportunidad de victoria ante un recorrido en general que no beneficia para nada sus características.

Clasificación de la etapa

1. GreenEDGE 18:41
2. RadioShack-Nissan 18:58
3. Garmin-Barracuda 18:58
4. Sky 19:04
5. Astana 19:11
6. Saxo Bank 19:19
7. Acqua&Sapone 19:20
8. Katusha 19:21
9. AG2R-La Mondiale 19:24
10. Rabobank 19:38
11. Lotto-Belisol 19:26
12. Lampre-ISD 19:27
13. Farnese Vini 19:28
14. Vacansoleil-DCM 19:32
15. Omega Pharma-Quick Step 19:32
16. Liquigas-Cannondale 19:26
17. BMC 19:39
18. Colnago CSF Bardini 19:50
19. Movistar Team 19:52
20. FDJ-BigMat 19:59
21. Euskaltel-Euskadi 20:06
22. Colombia-Coldeportes 20:26

En un día soleado en la Toscana el polvoriento sterrato citaba al pelotón para vivir una jornada única en el calendario internacional. Al poco tiempo de darse la salida en Gaiole in Chianti se formó la fuga gran protagonista de la primera mitad de la clásica. Marco Pinotti (BMC), Claudio Corioni (Acqua&Sapone), Borut Bozic (Astana), Marco Coledan (Colnago-CSF Inox), Jarlison Pantano y Juan Pablo Suarez (Colombia-Coldeportes), Gabriele Bosisio (Utensilnord Named), Ben Hermans (RadioShack-Nissan), Valerio Agnoli (Liquigas-Cannondale), Kevin Hulsmans (Farnese-Selle Italia), Massimo Graziato (Lampre-ISD) y Ramon SInkeldam (Project 1t4i) se marcharon por delante logrando alcanzar una máxima ventaja cercana a los dos minutos ante un pelotón encabezado por el Team Type 1 y el BMC que nunca permitió que la los doce se alejaran.

Tras pasar por los dos primeros tramos de sterrato, la fuga se quedaba en nueve corredores después de que Pinotti, Suarez y Bozic quedaran descolgados ante la dificultad y la pendiente de los caminos sin asfaltar toscanos. Medida la carrera, los nueve de cabeza contaban con algo más de minuto y medio hasta que el BMC decidió tensar el ritmo del pelotón. En un equipo con Alessandro Ballan, Cadel Evans, Greg Van Avermaet y el vencedor del año pasado Philippe Gilbert, el equipo norteamericano apostó decididamente por echar la escapada abajo. En el transcurso del quinto sector de sterrato la aventura finalizaba justo en el momento en que llegaba uno de los lances que a la postre marcaron la selección final. Un aceleron de Alessandro Ballan rompió el pelotón dejando un grupo de unas dieciocho unidades en cabeza donde entre otros se encontraban Giovanni Visconti, Fran Ventoso y Andrey Amador (Movistar Team), Oscar Gatto (Farnese-Selle Italia), Fabian Cancellara y Daniele Bennati (RadioShack-Nissan), Roman Kreuziguer y Maxim iglinskyi (Astana), Alessandro Ballan y Greg Van Avermaet (BMC), Francesco Reda y Francesco Ginnani (Acqua&Sapone), Johan Vansummeren (Garmin-Barracuda) y Vincenzo Nibali y Daniel Oss (Liquigas-Cannondale). Daniel Oss y Daniele Bennati aprovecharon el desconcierto para marcharse por delante cuando todavía restaban unos 40 kilómetros para la llegada a Siena, pero el joven italiano no pudo seguir el ritmo del discípulo de Luca Guercilena y Bennati se fue en solitario.

Mientras que la diferencia entre el primer grupo de favoritos y un segundo donde rodaba Gilbert aumentaba, Bennati conseguía un margen de 1´10” ante unos perseguidores donde el Astana y el BMC tomaron las riendas de la persecución. Como ocurriese al romper la carrera, un aceleron de Ballan en el sexto sector lapidaba la aventura de Bennati mientras que Gatto y Visconti sufrían para seguir su estela.

La carrera entraba en su parte definitiva y el BMC seguía siendo el equipo que más ímpetu demostraba. Suyo fue el movimiento que acabó por decidir la victoria. Antes de entrar en el último sector de sterrato Van Avermaet y Ballan forzaron el ritmo. A su rueda Cancellara, Iglinskyi y Gatto. Rememorando los acelerones de 2010, Cancellara ponía la directa mientras que el resto sólo podía contemplar como el suizo se alejaba. Por detrás Kreuziguer se unía a los perseguidores mientras que el ciclista del RadioShack-Nissan ampliaba sus márgenes rodando totalmente acoplado mientras que en el quinteto rodaban guardando fuerzas para el muro del último kilómetros. La ventaja de Cancellara ascendía hasta el minuto a falta de tres kilómetros para el final, margen suficiente para tomarse la subida a Il Campo en Siena con suficiente tranquilidad. El suizo entraba victorioso en meta logrando de esta manera ser el primero de la corta historia de la Strade Bianche en lograr dos triunfos y en entrar en solitario en la recta de meta. Por detrás, la astucia de Iglinskyi arrebató el segundo puesto a Gatto e inmediatamente después entraba el resto de los perseguidores.

Cancellara entrando victorioso en Il Campo (c) Bettini

Gran muestra de superioridad la mostrada por Cancellara en el día de hoy que hace que enfoque con optimismo el resto de la temporada de clásicas.

Top10

1. Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan)
2. Maxim iglisnkyi (Astana)
3. Oscar Gatto (Farnese-Selle Italia)
4. Alessandro Ballan (BMC)
5. Greg Van Avermaet (BMC)
6. Roman Kreuziguer (Astana)
7. Francesco Reda (Acqua&Sapone)
8. Francesco Ginanni (Acqua&sapone)
9. Elia Favilli (Farnese-Selle Italia)
10. Johan Vansummeren (Garmin-Barracuda)

Edición 2011. Siena marca el inicio del dominio de Gilbert

Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) imponía su ley en Siena consiguiendo la primera clásica de un excelso palmarés en 2011. El belga aprovecho el muro final ya en las calles de Siena para rematar la victoria haciendo ver al mundo del ciclismo que en finales así parece ser imbatible. Dos italianos, Alessandro Ballan (BMC) y Damiano Cunego (Lampre-ISD) acompañaron al valón en el podio final en una prueba que estuvo marcada por las buenas condiciones climáticas reinantes en la Toscana.

Una fuga compuesta por doce hombres entre los que destacaban Joost Posthuma (Leopard Trek), Patrick Sinkewitz (Farnese-Neri), Matthias Brandle (Geox-TMC), Peter Velits (HTC), Greg Van Avermaet (BMC) y Stuart O’Grady (Leopard-Trek) fueron los grandes animadores de una prueba que estuvo en todo momento controlada por el pelotón.

El trabajo de Lampre-ISD y los ataques posteriores acabaron por hacer la selección que a la postre se jugaría la victoria ya en las calles de Siena siendo hasta la fecha la edición menos selectiva de todas las disputadas. Ya dentro del último kilómetro Gilbert impuso su ley -aunque con mayores dificultades de las previstas- y con ella el inicio de su dominio en 2011.

http://www.youtube.com/watch?v=cgpcxulbHKE

Top10

Recorrido

Con inicio en la ciudad más idílica para vivir en Europa según la revista Forbes, la Strade Bianche arranca de Gaiole in Chianti para transcurrir íntegramente por la provincia de Siena hasta finalizar la prueba en la Piazza del Campo de la capital.

Tras unos 15 primeros kilómetros “tranquilos” las tan típicas colinas toscanas comienzan a aparecer en un recorrido que estará salpicado de ellas durante sus 190 kilómetros. En el kilómetro 35 llega la primera toma de contacto con el sterrato con el tramo más largo -13,5 kilómetros- para continuar con el tramo de Buonconvento -5,5 kilómetros-, encarar la ascensión más dura del recorrido, Montalcino, y el encadenado formado por los tramos de Cosona -11,9 kilómetros- y Pieve a Salti – 8 kilómetros. Después de superar ambos tramos de sterrato, la prueba llegará a su ecuador en el que es su talón de Aquiles. Treinta kilómetros llanos después de la zona más dura del recorrido que pueden minar todas las posibilidades de ataque y consolidación de una escapada.

Los últimos 70 kilómetros son una continua sucesión de colinas hasta la llegada a Siena y el muro de acceso a la Piazza del Campo. Primero con el tramo de Asciano -11,5 kilómetros- que incluye la ascensión al Monte Santa Marie para seguir camino de Siena en el incesante paso por las colinas toscanas hasta entrar en los últimos 20 kilómetros donde, seguramente, se decida la victoria. Los dos últimos segmentos de sterrato de San Giorgio -2,4 kilómetros- con una pendiente media cercana al 5% y el octavo y último tramo de Bottega Nuova -1,1 kilómetro- con una pendiente media del 8% con una máxima del 18% dejará la carrera a falta de 11 kilómetros para el inicio del muro de Bianchi di Sotto que conducirá a la Piazza del Campo tras tres curvas complicadas donde una buena colocación puede dar la victoria en el mismo escenario del conocido Palio de Siena.

Favoritos

• Philippe Gilbert (BMC): el defensor de la victoria conseguida la temporada pasada no parece estar tan fuerte a estas alturas como en 2011, pero cuando está en la lista de participantes de una prueba de tales características hace que sea el gran favorito a la victoria final.
• Roman Kreuziguer (Astana): comenzó la temporada el pasado domingo con la disputa de la Clásica de Almería donde fue uno de los protagonistas junto a su equipo. Pese a que le falte ritmo de competición está fuerte, condición que deberá aprovechar en la última fase de la prueba.
• Enrico Battaglin (Colnago-CSF Inox): la joven perla italiana que demostró en Lugano que vuelve a codearse con la victoria tras sorprender como stagiare. Lo único que puede frenarle es la falta de experiencia en este tipo de pruebas, pero por facultades, características y talento no será.
• Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale): en clara progresión desde San Luis, consiguió romper la sequía de victoria al ganar la etapa reina de Omán donde fue segundo. Camino de la Tirreno-Adriático hace la parada en la Eroica para buscar ser el primer italiano en vencer. El sábado será el principal favorito.
• Giovanni Visconti (Movistar Team): primera prueba que disputa en Italia tras el fichaje por el equipo de Unzué. Quizás no esté ahora mismo en su mejor momento, pero su punch final le hace tener opciones de victoria si su equipo sabe manejar la carrera.

Ojo con..

El control que efectúen los equipos más potentes dejará pocas opciones para la aventura en una prueba que por logística y características singulares no puede reunir a los 18 o 20 equipos que suelen componer una prueba ciclista. Menos equipos, más control. Con mayor control y con un muro final que condiciona el desenlace final de la prueba los candidatos a la victoria se disparan. El propio Gilbert puede tener el enemigo en casa. Cadel Evans y Alessandro Ballan serán las otras opciones del BMC que también presenta a Greg Van Avermaet. Mismo caso ocurre con Nibali. En el ocho de Zanatta nos encontramos a Peter Sagan o el ganador en Laigueglia Moreno Moser. Junto a BMC y Liquigas, Astana, Garmin-Barracuda y Movistar Team se presenta como los equipos más fuertes. Los kazajos contarán con Simone Ponzi, Enrico Gasparotto, Fredik Kessiakoff y Maxim Iglinskiy como hombres más destacados junto al propio Keuziguer. José Luis Arrieta además de contar con Visconti, alineará a un pletórico Rui Costa, Pablo Lastras, Beñat Intxausti y Andrey Amador. Por su parte, Garmin-Barracuda presenta un potente bloque. Daniel Martin, Fabian Wegmann, Christian Vandevelde, Ryder Hesjedal o Thomas Dekker serán quienes se encarguen de liderar al equipo más con más variables de cara al triunfo final.

El resto de equipos deberá buscar sus individualidades. RadioShack-Nissan-Trek tendrá en Fabian Cancellara y Tony Gallopin a sus ciclistas más destacados; Przemyslaw Niemec encabezará a una Lampre-ISD que acude sin sus líderes; Filippo Pozzato y Oscar Gatto serán las bazas de la Farnese de Luca Scinto; Gianluca Brambilla en la Colnago; Tom Dumoulin en el Project 1t4i; Francesco Ginanni en la Acqua&Sapone; Darwin Atapuma en el Colombia-Coldeportes; Julien El Fares en el Team Type 1 y Gabriele Bosisio y Patxi Vila en el Utensinord Named serán los nombres más destacados de una prueba que tras seis años sigue buscando a un ganador italiano, ¿será este el año?

La apuesta de Cobbles&Hills: Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale).

En Liquigas han sabido rentabilizar ésta máxima durante las últimas temporadas. Fruto de ello, se extraen los grandes resultados que la escuadra italiana ha ido cosechando año tras año. Tan sólo hace falta echar la vista hacia atrás. Bien pasados directamente del campo amateur, bien fichados de otros equipos, la estructura de Roberto Amadio rodeó el equipo de numeroso talento. Desde los Franco Pellizotti, Filippo Pozzato, Luca Paolini, Danilo Di Luca, Dario Cataldo o Enrico Gasparotto, pasando por los más recientes Vincenzo Nibali, Roman Kreuziguer, Robert Kiserlovski o Eros Capecchi y llegando a la nueva generación de ciclistas italianos que vienen pisando fuerte encabezada por Elia Viviani, Daniel Oss, Davide Cimolai, Japoco Guarnieri y Simone Ponzi. Pero el verdadero diamante en bruto fue el descubrimiento de Peter Sagan. El joven prodigio eslovaco fue el mejor reflejo de talento adaptado al ciclismo en estos últimos años a nivel mundial.

La unión entre ciclistas veteranos y experimentados con los jóvenes talentos está dando un gran resultado en el seno de la Liquigas. Pero al igual que importante es encontrar el talento, más importante es todavía conservarlo. Con el poderío económico de otros equipos se ha ido al traste la misiva de lograr retener al talento. Así, temporada tras temporada, la fuga de talento de la Liquigas está a la orden del día. Amadio y compañía no pueden retener a sus ciclistas motivados por ofertas bastante suculentas del exterior, renunciando a su pesar a contar con ellos para más años. De esta forma, ciclistas como Pozzatto, Cataldo, Kreuziguer o Kiserlovski han dicho adiós en las últimas tres temporadas. Bajas de peso, fichajes que en principio garantizan resultados a lo largo de la temporada, valores seguros o valores que tienen que ir a más.

Simone Ponzi ha completado una gran temporada en 2011

Finalizada la presente temporada, la sangría ha continuado. Tres jóvenes italianos, tres ciclistas que están llamados hacer grandes cosas en el futuro han dejado el conjunto gasístico. Davide Cimolai, Jacopo Guarnieri y Simone Ponzi han puesto rumbo a otros equipos. Dos hombres rápidos y un clásicomano de los de antaño. Cimolai, hombre salido de la pista, pasará a formar parte del treno de Alessandro Petacchi en la Lampre-ISD con la incógnita de saber en cuanto tiempo logrará ser la locomotora principal. Por su parte, Guarnieri y Ponzi acudieron a la llamada de Silvio Martinelli para reclutarles en Astana. Allí Guarnieri compartirá galones con Borut Bozic, mientras que Simone Ponzi tendrá una dura rivalidad por la lucha en las clásicas. De las tres salidas, tanto la de Cimolai como la de Guarnieri son más comprensibles. Su lucha por un puesto con Viviani y Sagan no les beneficiaba para sus intereses. Más dudosa parece la marcha del de Manerbio. Por méritos propios, Ponzi se había convertido en uno de los hombres importantes de la Liquigas en las carreras de un día. Más que a motivos deportivos, su fichaje por Astana se debe a motivos económicos.

Para 2012 el reclutamiento de talento seguirá fiel. A día de hoy y una vez cerrada la plantilla, las llegadas de Moreno Moser –sobrino de Francesco Moser- y Stefano Agostoni infunden nuevas esperanzas en el seno del equipo de haber encontrado, de nuevo, dos diamantes en bruto que sean capaces de brillar en un corto período de tiempo.

El fin de semana confirmó que en 2012 volverá a disputar la general del Giro de Italia tras su buena experiencia la temporada pasada. El checo firmó una meritoria sexta posición siendo el mejor joven de la corsa rosa tras una dura lucha junto al holandés de Rabobank Steven Kruijswijk. La regularidad mostrada, impropia de los jóvenes, demuestra que el ciclista del Astaná puede convertirse en uno de los mejores corredores de tres semanas en un futuro muy cercano. No en vano, a pesar de su corta edad ya cuenta con suficiente experiencia en grandes vueltas. En su primera temporada como profesional, la Vuelta a España fue testigo de su estreno. Allí firmó una interesante 21ª posición, mientras que la temporada siguiente debutó en el Tour de Francia. Tras su primera toma de contacto, en la Grande Bouclé mejoró las prestaciones, 13ª posición en la general y 2º en la clasificación de los jóvenes sólo por detrás de un Andy Schleck que le aventajó en poco menos de minuto y medio. Sus dos siguientes tentativas en el Tour le arrojaron el mismo resultado, dos novenos puestos que confirmaban su evolución. Tras probas sendas ocasiones de nuevo en la Vuelta a España donde trabajó tanto para Ivan Basso como para Vincenzo Nibali, parece haber encontrado en el Giro de Italia su carrera predilecta para intentar el primer asalto al pódium.

Kreuziger buscará cambiar el blanco por el rosa (c) Tim De Waele

En Italia tendrá una fuerte guardia para protegerle y ayudarle a conseguir el objetivo de luchar por la clasificación, una lucha para la que necesita dar un pequeño paso en su progresión en su carrera a la que todavía parece resistirse. Los Tiralongo, Masciarelli, Kiserlovski o Kessiakoff supondrán un equipo de garantías para buscar el rosa en una carrera que de nuevo se prevé de una gran carga física y en la que el equipo jugará un papel más importante que en el Giro pasado. Sea cual sea el resultado, parece más que evidente que el checo doblará y será de la partida en la Vuelta a España, donde por primera vez acudirá como jefe de filas.

El maillot blanco de C&H

1 Steven Kruijswijk (Holanda, Rabobank, 1987). Un Giro excelente y una Vuelta a Suiza genial. Este es el estupendo balance de un ciclista que encarna como pocos los valores de la espectacular cantera de Rabobank. Un corredor que en su etapa sub23 en el filial y en su notable primer año no auguraba ser una estrella, más bien un ciclista de clase media, media-alta, pero que con una progresión constante se encamina ya hacia el estrellato. Su rendimiento en la durísima montaña del Giro fue in-crescendo, mientras otros se hundían, Stevo fue ganando posiciones hasta terminar luchando por la maglia bianca con un mucho más consolidado Kreuziger, que finalmente se llevó el gato al agua. Pero este gran punto de forma final alcanzado no se podía desaprovechar, y en la también muy exigente Vuelta a Suiza Kruijswijk terminó de confirmarse, con una gran victoria de etapa en el durísimo puerto de Malbun y el tercer cajón del podio final. Ahora, a descansar y a preparar la Vuelta.

2 Peter Sagan (Eslovaquia, Liquigas, 1990). El Bicho volvió por sus fueros tras un inicio de primavera más discreto, dónde sembró, sufriendo en las clásicas del Norte, para recoger los frutos en el futuro. Y el futuro ya está aquí. Sagan repitió incursión en los USA con éxito, venciendo una etapa de California en uno de esos finales nerviosos que tan bien le vienen y siendo segundo en Philadelphia tras Henderson en un sprint masivo. Luego se plantó en la Vuelta a Suiza dónde no es exagerado decir que fue el mejor ciclista de la carrera, aunque no contase para la general desde el primer día en línea en Crans Montana. Segundo en el prólogo tras Cancellara, el fenómeno eslovaco se metió en la fuga de la etapa reina y aguantó en cabeza el tremendo Grosse Scheidegg junto a escaladores como Ten Dam o Fuglsang, siendo superado por un Cunego sin cadena que venía del pelotón. Pero recordando su pasado de biker, Sagan se marcó un descenso genial, alcanzó al Principino y le batió al sprint. Victoria de categoría especial que hace pensar que este chaval no tiene límites. Luego lo remató con otra victoria de etapa al sprint y un segundo puesto tras Hushovd en un mano a mano tremendo. Y para rematar esta racha, campeonato nacional, dónde ganó pese a su intención de ayudar a su hermano Juraj.

3 Roman Kreuziger (República Checa, Astana, 1986). El checo se ganó este tercer puesto del ranking en un Giro más discreto de lo que tanto él como su equipo esperaban. Kreuziger estuvo instalado siempre en el segundo plano de favoritos, sin fallar estrepitosamente ningún día pero sin ser capaz tampoco de acercarse a la pelea por el podio o a la victoria de etapa. Al final, terminó llevándose una maglia bianca más sufrida de lo previsto por la gran carrera de Kruijswijk, acabando en un correcto séptimo puesto final. Aunque todavía es joven, con unas cuantas temporadas ya a sus espaldas, quizá tenga que empezar a plantearse si es un ciclista para generales de grandes vueltas o tiene que centrarse en carreras de una semana y clásicas, que parecen adaptarse mejor a sus condiciones.

4 Edvald Boasson Hagen (Noruega, Sky, 1987). Otro que volvió tras una primavera desafortunada es el noruego, al que la mala suerte dejó sin muchas de las clásicas para las que siempre ha parecido destinado. Volvió en Baviera a lo grande, ganando etapa y protegiendo el triunfo final de su compañero Thomas y lo confirmó en la Dauphiné, dónde no consiguió ninguna victoria pero dejó su marca en la carrera como pocos. Metiéndose en los sprints, dónde fue superado por el cohete llamado Degenkolb, haciendo tercero en la crono larga y sobretodo, haciendo un trabajo descomunal en la montaña alpina para Wiggins, vencedor final de la carrera. Las selecciones del pelotón que hizo en ascensiones míticas como la Croix de Fer dejan bien claro que EBH tiene calidad para subir con los mejores en la alta montaña. Quizá este Tour sea muy pronto para verle ahí, pero en el futuro no hay que olvidar que Boasson Hagen es algo más que un tremendo finalizador.

5 Diego Ulissi (Italia, Lampre, 1989). Una victoria de etapa en el Giro y la general de la Vuelta a Eslovenia son un botín suficiente para que el jovencísimo italiano se cuele en este Top5. Ulissi afrontaba su primera vuelta grande en un escenario muy complejo, metido en una Lampre que tenía que trabajar a destajo para Scarponi y Petacchi en un recorrido durísimo. No era el mejor panorama para una joven promesa debutante en la Corsa Rosa. Discreto durante las dos primeras semanas, Ulissi consiguió filtrarse en la fuga buena en la maratoniana jornada de Tirano y resolvió la etapa en un polémico final, con Visconti empujándole antes de meta y acusándole de haberle cerrado. El jurado le dio el triunfo. El doble campeón mundial junior repitió fuga camino de Finestre, dónde no pudo hacer nada ante un Kiryienka sin cadena y llegó a Eslovenia pletórico. En el país balcánico se llevó la etapa reina y la general ante una concurrencia notable, con su compañero Spilak, Vincenzo Nibali o Carlos Sastre más la armada local como rivales. Trabajando o con libertad, Ulissi sigue progresando.

El mejor rookie de C&H

1 John Degenkolb (Alemania, HTC-High Road, 1989). A Degenkolb ya le conocemos. En invierno y primavera ya había enseñado que su irrupción era la más fulgurante de todos cuantos han llegado al profesionalismo esta temporada. En estos meses de mayo y junio, con la temporada ya asentada, no ha hecho más que confirmarlo. Primero en su país, aprovechando las pocas ocasiones que Alemania brinda a sus no-escasos talentos de brillar ante su gente: victoria el primero de mayo en la prestigiosa carrera de Frankfurt y etapa en Baviera -después también sería tercero en el campeonato alemán, batido sorprendentemente por Wagner y Ciolek-. Luego, la traca. Doblete tremendo en las etapas asequibles de la Dauphiné, ganando con final en cuesta y en un sprint clásico. Es el nuevo cohete factoría Stapleton, pero con la virtud de la versatilidad.

2 Marcel Kittel (Alemania, Skil-Shimano, 1988). Y de cohetes teutones va la cosa. Kittel había pasado con la vitola de ser más un rodador con punta de velocidad que no un sprinter buen rodador, pero en pros se ha decantado por la segunda opción. Atrás queda su medalla en el Mundial de la disciplina o su título europeo en categoría u23. Ahora se dedica a arrasar las llegadas masivas en carreras históricas como los Cuatro Días de Dunkerque, a ganar la primera edición profesional de la Vuelta a Berlín o el Delta Tour, una carrera tan llana que sus únicas cuestas son las de los puentes que unen las múltiples islas que forman el estuario del río Escalda. Habrá que verle si es capaz de ser tan rápido también en el siguiente nivel, el World Tour. La Vuelta le espera.

3 Bart De Clercq (Bélgica, Omega Pharma-Lotto, 1986). Tardío neoprofesional, atípico belga. De Clercq empezó siendo atleta hasta que las lesiones le llevaron a la bici. Fue después de licenciarse en educación física en la Universidad de Gante. Empezó como cicloturista, luego llegó al equipo amateur de Lotto y tras dos años de buenos resultados en el equipo dirigido por Kurt Van de Wouwer (flamenco y escalador como él) pasó este año al primer equipo. Y en su primera grande, empujado por homenajear a su compatriota Weylandt, diana en el primer final en alto, en el tendido Montevergine. Y 27o puesto final en la general de un Giro durísimo. Buen escalador para Lotto.

4 Giacomo Nizzolo (Italia, Leopard-Trek, 1989). Nizzolo forma parte de la triada de velocistas estrella llegados este año al profesionalismo con el ya archiconocido Guardini y el Geox Matteo Pelucchi, ganador en Almería este año. Ha sido el último en ganar de ellos, pero se estrenó en una buena plaza: la última etapa de la Vuelta a Baviera batiendo a Degenkolb y Boasson Hagen. Nada mal. Su temporada está plagada de puestos en los sprints allá dónde ha corrido, en este periodo Dunkerque, Baviera, Delta y Ster ZLM Tour. En poco tiempo, y de seguir con su progresión, puede haberle comido el rol de sprinter titular del Leopard a su paisano Bennati.

5 Ramunas Navardauskas (Lituania, Garmin-Cérvelo, 1988). Campeón nacional de un país con otros jóvenes también mereceredores de este ranking como Juodvalskis o Kruopis, el ciclista del Garmin se gana este Top5 por estar corriendo un equipo puntero como Garmin y hacerlo tan bien como para ganarse una plaza en el nueve del Tour, el único neoprofesional que disputa este año La Grande Boucle. Y es que su podio en la Ster ZLM Tour, en terreno ardenés, solo superado por un intratable Gilbert y Niki Terpstra y sus grandes dotes de rodador todoterreno convencieron a Vaughters que el lituano podía aportar más al equipo que todo un vencedor de Roubaix como Johan Van Summeren. Ahí es nada.

Los que vendrán… un ojo en el panorama sub23

Resumir estos dos meses de intensa actividad en la categoría sub23 no es fácil. Las carreras por etapas tomaron el testigo de las pruebas de un día en una época del calendario muy intensa, con muchas pruebas coincidiendo en el tiempo. Carreras para todo tipo de ciclistas: desde las gimcanas de rotondas y viento para rodadores del Olympia’s Tour holandés, dónde el filial de Rabobank como suele ser habitual hizo de las suyas ganando la carrera con Jetse Bol (1989) y colocando a Tom Dumoulin (1990) y a Ramon Sinkeldam (1989) entre los cinco primeros, a los tres días para escaladores en los Pirineos franceses de la Ronde de l’Isard, dónde el francés con orígenes vascos Kenny Elissonde (1991) consiguió batir a los escaladores del Trek-Livestrong, el kiwi George Bennett (1990) -de quién ya hablamos allá por enero cuando fue profeta en su tierra con el Tour de Wellington- i el yankee Joe Dombrowski (1991).

Un paréntesis para la disputa de la Paris-Roubaix Espoirs, donde los jóvenes tulipanes volvieron a florecer esta vez con el triunfo de Sinkeldam por delante del novel flamenco Jasper Stuyven (1992), el americano del filial de Garmin Jakob Rathe (1991) y el sprinter francés Arnaud Demaré (1990).

Junio trajo la Vuelta a Berlín, pasto de rodadores, decidida en la combinación de la contrarreloj por equipos y la individual, con el resto de etapas para sprinters. Perfecto para los chicos del Thuringer Energy Team -segundos en la CRE tras los holandeses del Van Hemmert-, origen de los Martin, Gretsch, Kittel o Degenkolb entre otros, que esta vez se llevaron el triunfo con el corredor de primer año Jasha Sutterlin (1992), cuarto en la CRI. Mientras tanto, en la Vuelta a Noruega, abierta a ciclista élite de equipos continentales, el prodigio holandés Wilco Kelderman (1991) era el más regular y se imponía en la general por delante de, entre otros escandinavos, Michael Rasmussen. La carrera noruega también dejó un triunfo de etapa de uno de los aussies más prometedores de la nueva generación del AIS, Michael Hepburn (1991), tremendo rodador que venía de hacer sexto en el Olympia’s Tour y que luego ganaría la crono de la Vuelta a Turingia. También en esas fechas se disputaba la prueba canadiense de la Copa de las Naciones, en Saguenay, una carrera algo devaluada al coincidir con muchas de las mejores pruebas europeas de la categoría. Allí volvió a brillar al sprint Demaré, que se llevó un par de etapas en sendas llegadas masivas. Los otros triunfadores fueron los daneses, que se llevaron la general con el consolidado todoterreno Christopher Juul Jensen (1989) y etapa con un inexperto Lasse Norman Hansen (1992), y los kazajos, con el triunfo parcial y segundo puesto final de Arman Kamyshev (1991) y el tercer cajón del podio para Miras Berdebekov (1989). Parece que Vinokourov tiene cierto relevo para el futuro del Astana.

Sin olvidarnos del triunfo del ruso del filial del Katusha Nikita Novikov (1989) -también ganador semanas después del Tour de Saboya- en la Vuelta a Eslovaquia por delante de un curtido ejército de ciclistas del Este nos plantamos en el esperado GiroBio -carrera de 10 días abierta a dilettanti de hasta 27 años, lo que abría el abanico de candidatos fuera del marco sub23- que empezó con el triunfo del sobrino de un ilustrisimo, Moreno Moser (1990) en un pequeño grupo y que tras un par de llegadas al sprint, conoció quienes se jugarían la general, los italianos Stéfano Agostini (1989), ciclista de la todopoderosa Zalf Fior, y Mattia Cattaneo (1990), revelación de la carrera, se las tendrían que ver, un clásico, contra un colombiano, Winner Anacona, élite de primer año, que el año pasado había sido octavo. Cattaneo fue el más regular y el mejor de los tres en la contrarreloj y terminó llevándose un triunfo ciertamente sorprendente para un tipo sin grandes resultados hasta el momento. Anacona sería segundo y se llevaría una etapa y Agostini tercero pero con dos victorias parciales. La contrarreloj fue para el especialista checo Jakub Novak (1990) por delante de Moser, rodador como su tío, que se llevaría otra etapa escapado en solitario el penúltimo día.

Coincidiendo con la última semana del Girobio se disputó otra prueba clásica del calendario, la Vuelta a Turingia, con un trazado bastante atractivo con terreno para sprinters, rodadores y también con etapas de media montaña aptas para escaladores y atacadores. Kelderman se confirmó como la gran figura de la categoría, ganando la CRI, 11 kms en ligera subida que le beneficiaron ante la pléyade de rodadores, y una etapa con final nervioso donde se permitió el lujo de ganar el sprint con el maillot de líder y la carrera sentenciada. Antes, en la etapa reina, solo un ataque postrero del potente sueco Tobias Ludvigsson (1991) -notable temporada la suya- le había impedido un hat-trick tremendo. La carrera también dejó el triunfo en la CRE de los pistards aussies del AIS sobre los Rabobank y las escuadras teutonas, y las victorias al sprint del alemán Nikias Arndt (1991) y del ya conocido británico Luke Rowe (1990). La sequía del conjunto local del Thuringer Energy quedó minimizada por la buena actuación de Jakob Steigmiller (1990), segundo en la general -el único a menos de un minuto de Kelderman-. Por si fuera poco, Rabobank también metió en el podio a Tom Dumoulin. Los holandeses no dan al abasto con su cantera.

En el día de hoy ha salido a la luz la lista de preinscritos para la próxima edición del Giro de Italia que dará comienzo el 7 de mayo en Turín y conmemora los 150 años de la Unificación Italaliana. En la capital del Piemonte estará, entre otros, el ciclista español Alberto Contador quien buscará repetir la victoria de 2008. Sus principales rivales serán los italianos Vincenzo Nibali –tercero en la pasada edición- y Michele Scarponi.

La lista de preinscritos aunque no sea definitiva por el momento determina una gran participación para el gran recorrido que ha prepardo la organización encabezada por Angelo Zomegnan. Del ciclismo italiano sólo faltarán dos capos como Ivan Basso y Damiano Cunego. El resto estarán todos. Encabezados por Vincenzo Nibali y Michele Scarponi, Stefano Garzelli, Domenico Pozzovivo, Emanuele Sella, y Danilo Di Luca formarán las opciones transalpinas para la clasificación general. Junto a ellos una legión extranjera encabezada por el principal favorito Alberto Contador. Junto a él, Igor Antón, Roman Kreuziguer, Joaquín Rodríguez Denis Menchov, Carlos Sastre, Tiago Machado o José Rujano se perfilan como alternativas al triunfo final.

Las volatas no se quedarán atrás. El sprint, aunque no cuente con demasiadas oportunidades, atraerá a algunos de los mejores sprinters. Mark Cavendish, Tyler Farrar, Alessandro Petacchi, Daniele Bennati, Theo Bos, Fran Ventoso, Gerald Ciolek, Borut Bozic, Robbie McEwen, Davide Apollonio, Sacha Modolo, Oscar Gatto, Danilo Napolitano, Manuel Cardoso Roberto Ferrari o Manuel Belletti se repartirán, seguramente, las victorias en las llegadas masivas.

Además de los nombrados, los buscadores de etapas esperarán su oportunidad. Filippo Pozzato, Alessandro Ballan, Giovanni Visconti, Sergey Lagutin, Jerome Pineau, Vasili Kiryenka o Fabian Wegmann serán algunos de ellos.

En cuanto a bloques, son varios los equipos que presentarán un gran nueve en Turín. Astana rodeará a Kreuziguer con un auténtico equipazo en los que estarán Paolo Tiralongo, Francesco Masciarelli, Robert Kiserlovski, Frederik Kessiakoff y Evgeni Petrov. Saxo Bank irá con el bloque español formado por Dani Navarro, Benjamin Noval y Jesús Hernández junto a Gustav Larsson y Volodomyr Gustov. Geox-TMC irá con todo. Menchov y Sastre se verán acompañados de Fabio Duarte, Juanjo Cobo, Rafa Valls o Mauricio Ardila. Mismo caso que Katusha, quien junto a Purito, Di Luca y Pozzato alineará a Giampaolo Caruso, Luca Paolini, Dani Moreno y Alberto Losada. Androni-Gioccatoli será un equipo a tener en cuenta. José Rujano, José Serpa y Emanuele Sella forman un tridente que esperará a la montaña para buscar sus opciones junto a Carlos Ochoa, Jackson Rodríguez o Ángel Vicioso. Vacansoleil con Carrara y Hoogerland, RadioShack con Machado y Popovich, Garmin-Cervélo con Millar y Le Mevel, Rabobank con Steven Kruijswijk, Movistar con Arroyo, Bruseghin y Pardilla, Liquigas-Cannondale con Nibali, Smyzd, Capecchi, Lampre-ISD con Scarponi, Niemec y Marzano, HTC-High Road con Pinotti o Sivtsov, Euskaltel-Euskadi con Antón y Nieve o Colnago-CSF con Pozzovivo, Savini o Stortoni presentarán buenos equipos para acompañar a sus líderes.

En el lado negativo Team Sky, Acqua&Sapone, AG2R-La Mondiale, Omega Pharma-Lotto y Leopard-Trek llevarán equipos bastante flojo para la disputa de una GT.

En fin, aunque sea una lista provisional en la que pueden darse distintos cambios, la participación estará a la altura del recorrido de la corsa rosa.

Desde aquí un solo deseo, ¡que llegue el 7 de mayo!

Previously in Giro del Trentino 2010

Si apretada fue la general de la Tirreno-Adriático entre Stefano Garzelli y Michele Scarponi, el Trentino vio como sólo 14 centésimas separaron a los dos primeros clasificados, Alexandre Vinokourov y Riccardo Riccó. Ni un pestañeo fue la distancia entre ambos, una general que quedo decidida por un solo detalle, un solo momento.

Riva de Guarda acogió el estreno de la edición de 2010 con una CRI de 12,5 kilómetros en las que Vinokourov se impuso con suma facilidad con un tiempo de 15:07. Garzelli fue segundo, a 16”, mientras que otros favoritos como Michele Scarponi, Riccardo Riccó, José Serpa o Ivan Basso entraron a 23”, 30”, 32” y 35” respectivamente.

En la segunda etapa llegó la primera toma de contacto con la montaña. San Martino di Castrozza y sus 14,5 kilómetros de ascensión esperaban tras recorrer los 172,5 kilómetros que le separaban de Dro. Riccardo Riccó se impuso en el sprint entre los favoritos en los que se encontraban el líder Vinokourov, Basso, Serpa, Pozzovivo, Scarponi y el español Sergio Pardilla.

La que parecía de antemano una llegada al sprint con final para la tercera etapa se vio sorprendida por el veterano Alessandro Bertolini, quien, llegó a meta con un escaso margen de dos segundos tras protagonizar un bonito duelo contra el pelotón en los últimos 20 kilómetros.

El final del Giro de Trentino en Alpe di Pampeago aventuraba emoción con diez ciclistas en un estrecho margen de tiempo. Riccó puso en jaque el liderato de Vinokourov con un ataque junto a Pozzovivo. El ciclista de la Colgano-CSF se llevo el triunfo, primero de la temporada, pero por detrás, el kazajo aguantó la distancia que mantenía con Riccó y acabó adjudicándose la victoria por 14 centésimas. El propio Pozzovivo les acompañó en el pódium.

Vinokourov, Riccó y Pozzovivo en el podium © Riccardo Scanferla

Clasificación general:

1º Alexandre Vinokourov (Astana) 13:50:23
2º Riccardo Ricco’ (Ceramica Flaminia) mt
3º Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF Inox) a 42”
4º Michele Scarponi (Androni Giocattoli) a 44”
5º Ivan Basso (Liquigas-Doimo) a 56”
6º Sergio Pardilla Bellon (Carmiooro NGC) a 1:28
7º Jose Rodolfo Serpa Perez (Androni Giocattoli) 01:38
8º Vladimir Miholjevic (Acqua & Sapone) a 1:41
9º Evgeny Petrov (Team Katusha) a 1:51
10º Damiano Caruso (De Rosa – Stac Plastic) a 1:59

¿Y en 2011?

De nuevo el Trentino será una de las últimas pruebas de preparación que afronten algunos de los favoritos a la victoria en el próximo Giro de Italia. Los Nibali, Scarponi, Kreuziguer, Sastre o Garzelli deberán afrontar cuatro duras etapas en las que se podrá comprobar el estado de preparación en que se encuentran los ciclistas a escasas dos semanas de comenzar la corsa rosa.

Además, el Giro del Trentino estrenará nueva categoría, la UCI otorgó el pasado octubre el nivel HC a la prueba transalpina.

Recorrido

Tan sólo los finales cambian en el Giro del Trentino. El esquema de la pasada edición sigue estando vigente, lo que, desde aquí y los compañeros de Plataforma Recorridos Ciclistas estamos agradecidos. La colocación de una contrarreloj seguido de las etapas de montañas es el mejor sistema para ver unas etapas disputadas entre los favoritos a la general. Los escaladores deberán pelear por recuperar el tiempo perdido y los que se desempeñan mejor en la lucha contra el crono deberán minimizar en su afán de luchar por la victoria final. En definitiva, movimiento, no especulación.

Así pues, la CRI entre Riva del Garda y Arco abrirá la edición de 2011 y creará las primeras diferencias entre los favoritos. Los escaladores tendrán la oportunidad de recortar esa distancia en las siguientes etapas, sobretodo en la tercera y cuarta donde los finales en Fai della Paganella y Madonna di Campiglio, ambas de primera categoría, acabarán por decidir la clasificación general.

1ª Etapa Martes 19 de Abril: Riva del Garda – Arco (13,4 kms) CRI

La apuesta de C&H: Andreas Klöden (RadioShack)
2ª Etapa Miércoles 20 de Abril: Dro – Ledro Bezzecca (184 kms)

La apuesta de C&H: Ariel Richeze (D´Angelo&Antenucci-Nippo)
3ª etapa Jueves 21 de Abril: Molina di Ledro – Fai della Paganella (170 kms)

La apuesta de C&H: Emanuele Sella (Androni-Gioccatoli)
4ª etapa Viernes 22 de Abril: Andalo – Madonna di Campiglio (161,5 km)

La apuesta de C&H: José Rujano (Androni-Gioccatoli)

Favoritos

Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale): tras su triunfo en la Vuelta a España y su tercer puesto en el Giro de Italia, el siciliano partirá como jefe de filas en la próxima edición de la corsa rosa. El Trentino será su última competición para optimizar su estado de forma.

Michele Scarponi (Lampre-ISD): con buenos resultados en el mes de Marzo, en el Trentino deberá confirmar su puesta a punto con un recorrido favorable para sus intereses.

Roman Kreuziguer (Astana): el nerviosismo marca el inicio de la temporada para los kazajos, el equipo no acaba de encontrar buenos resultados. Para encauzar el camino, los líderes tendrán que aparecer. Tras Vino, turno para un Roman que vendrá acompañado del bloque que le ayudará en el Giro.

Andreas Klöden (RadioShack): el alemán está encontrando el golpe de pedal en este primer tercio de la temporada. Tras su victoria en País Vasco y el segundo puesto en Niza, buscará cerrar su primer pico de forma con un nuevo triunfo.

Carlos Sastre (Geox-TMC): sin resultados en 2011 sigue siendo una incógnita. El comienzo del Giro se acerca y el abulense tendrá que ir mostrándose si no quiere que sea su compañero Menchov el que asuma el liderato del equipo completamente.

Emanuele Sella (Androni-Gioccatoli): actualmente es el hombre fuerte del conjunto de Gianni Savio. Tras la victoria en la Settimana y el segundo puesto en los Apeninos buscará una nueva victoria para seguir con la racha de su equipo.

La lista de favoritos no acaba ahí, ya que el Trentino también contará con gente importante como Stefano Garzelli (Acqua&Sapone), Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF), Tiago Machado (RadioShack), Giampaolo Caruso (Katusha), Cyril Dessel (AG2R-La Mondiale), David Moncoutie (Cofidis), José Rujano (Androni-Gioccatoli). Patxi Vila (De Rosa-Cerámica Flaminia) o los colombianos del Colombia es Pasión con Luis Felipe Laverde, Jarlinson Pantano o Darwin Atapuma.

La apuesta de C&H: Emanuele Sella (Androni-Gioccatoli)