A la cita bretona acuden, como siempre, los tres equipos franceses del WorldTour (FDJ.fr, Ag2r La Mondiale y Europcar) además de los dos ProConti (Cofidis y Bretagne – Séché Environment) a los que se añade una única escuadra extranjera de la categoría, Wanty – Groupe Gobert. A estos seis equipos se les suman otras seis escuadras Continental, tres francesas y otras tres extranjeras.

Edición 2013. Dumoulin sobrevive al uphill

Recorrido

Una carrera con un único juez, la Côte de Cadoudal. Un total de 13 veces se ascenderá después de un primer tramo de 40km al que le siguen trece vueltas a dos circuitos, siete al Grand Tour y seis al Petit Tour. El primero de ellos consta de 13km con una cota intermedia de menor importancia, mientras que el segundo, de apenas 8km es un continuo subir y bajar a la Côte de Cadoudal. Una carrera nerviosa en la que el circuito final puede regalar un buen rato de ciclismo. ¿Para qué cambiar algo que funciona?

Favoritos

• Bryan Coquard (Europcar): El joven velocista francés está de dulce. No deja de ganar en el calendario secundario y si quiere ganarse un hueco en el nueve del Europcar en el Tour, tendrá que ganárselo en carreras como esta. Con cinco victorias esta temporada, Coquard se sitúa como el mejor sprinter de los que se darán cita en esta carrera, razón de más para que sea uno de los máximos favoritos a la victoria.

• Samuel Dumoulin (Ag2r La Mondiale): Venido a menos con el paso de los años, Samuel Dumoulin necesita una victoria que le dé moral de cara a poder recuperar ese golpe de pedal que parece haber perdido. En una prueba como ésta, donde ha ganado ya dos veces y sin demasiada competencia que le pueda hacer cara, parece la ocasión idónea para que el pequeño corredor francés se reivindique de cara al Tour.

• Romain Feillu (Bretagne – Séché Environment): Si bien el mayor de los hermanos se ha ido reorientando hacia ser otro tipo de corredor y ya parece haber dejado a un lado los sprints, la velocidad nunca se pierde. En un escenario como éste, con tan poco favorito para pelear por la victoria, el francés se sitúa como la mejor baza de su equipo para optar a la victoria.

• Julien Simon (Cofidis): La baza del Cofidis para esta carrera. Líder de la Copa de Francia, hacer un buen resultado en esta carrera le asegurará mantener el liderato. Difícilmente podrá plantar cara al sprint a Coquard por lo que necesitará hacer la carrera lo más dura posible especialmente en las subidas a la Cote du Caudodal. Para ello cuenta con un equipo de auténtico lujo que se asemejará al que presente el equipo francés en el Tour.

• Thomas Voeckler (Europcar): En una carrera con tan poco control y con tan poco nivel de cara al control de la prueba, es imposible no dar a Voeckler como favorito. Pese a que todavía está en la primera fase de su preparación para el Tour, no sería de extrañar que Tití se implicara en la pelea por la victoria, ya sea a través de una larga fuga o atacando en los últimos kilómetros. Será una de las ruedas a vigilar.

Otros nombres

Junto a los cinco mencionados, no parece haber muchos outsiders claros que puedan disputar la prueba a los favoritos. Geoffrey Soupe y Pierrick Fedrigo (FDJ.fr) o Sebastien Turgot (Ag2r La Mondiale) son de los pocos que pueden pelear la victoria de tú a tú a los ya mentados. Además, no habrá que perder de vista a jóvenes talentos como Maxime Daniel (Ag2r La Mondiale), Pierre Henri Lecuisinier (FDJ.fr) o Armindo Fonseca (Bretagne – Séché Environment), cuya progresión puede dar un salto importante en el caso de conseguir un triunfo en una carrera de este tipo.

Entre los equipos Continentales, Remy Di Gregorio o Justin Jules (La Pomme Marseillase), ganador del GP Cycliste la Marseillase el año pasado, es uno de los posibles candidatos a dar la sorpresa. Tampoco habrá que perder de vista a otros corredores como de nivel como Baptiste Planckaert y Maxime Vantomme (Roubaix Lille Metropole).

La apuesta de C&H: Bryan Coquard (Team Europcar)

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Web Oficial

Lista de Inscritos

La carrera empieza las 12:45 y tiene previsto acaba entre las 17:00 y las 17:25.

En cuanto a bajas, por decirlo de alguna forma, Bretagne – Séché Environnement no ha podido darle continuidad contractual a su stagiare de 2013, Merhawi Kudus. El etíope, una promesa fruto del centro de desarrollo de la UCI, ha firmado por MTN – Qhubeka. Quizás nunca tuvo opciones de retenerlo el equipo francés, pero ahí queda esa oportunidad perdida. Al menos encontrarán continuidad otros jóvenes “subidos” por el equipo bretón como Armindo Fonseca, Eduardo Sepúlveda o Vegard Stake Laengen, que tienen pinta de suceder a corredor como Laurent Pichon, Johan Le Bon o Warren Barguil entre los ex – Bretagne que han subido a World Tour, u otros como Clément Koretzky.

Líderes en carrera

Los hermanos Feillu, con toda la lógica, pasan a ser líderes de un equipo que tendrá un calendario en el que tanto Brice como Romain podrían y deberían rendir sin muchas dudas. El menor en vueltas por etapas y etapas con cierta dificultad, el mayor en llegadas masivas y carreras de un día con perfil más o menos asequible, Bretagne – Séché Environnement tendrá en ellos dos líderes claros, como también lo será Florian Vachon, quien tras un 2013 cuestionable (solo estuvo a muy buen nivel en los 4 Jours de Dunkerque) buscará encontrar su nivel de temporadas anteriores. También ojo a la evolución de batalladores como Fonseca y Sepúlveda.

El fichaje: Romain Feillu

Tras un gran 2011, con hasta 6 victorias y una regularidad incuestionable, Romain Feillu entró en barrena. Y eso que en 2012 aun tuvo buenos puestos en carreras interesantes, pero es que este año, con lesiones y sin continuidad, su mejor resultado ha sido un 2º puesto en el Pino Cerami… y poco más. Si ahora, como líder de Bretagne – Séché Environnement, consigue estar sano y sumar buenos días de competición en los primeros meses, sin ninguna duda será el fichaje de los de Hubert porque tiene calidad y piernas de sobra para conseguir al menos tres o cuatro victorias por temporada.

El año de… Armindo Fonseca

Quizás le llegue pronto a Fonseca este papel, pero su evolución tras pasar a profesionales hace 3 años es tan constante que en este 2014 podría dar un paso adelante y erigirse como uno de los líderes del equipo de Hubert. Sus resultados de este año, mostrando cualidades como finisheur con buenos finales en Portugal, Getxo o Poitou Charentes, demuestran esa evolución que sigue teniendo margen en el futuro más próximo. Entre Fonseca, Vachon y Feillu “estarán” los finales del equipo.

Expectativas en Bretagne – Séché Environnement

Hace unas temporadas el equipo bretón tuvo buenísimos resultados en el calendario nacional. En 2010 llegaron a acumular hasta 16 victorias… por solo 4 de este año. Las expectativas para la temporada que viene deberían estar más altas que eso; el fichaje de los Feillu les debe ayudar a sumar puestos y victorias, y la evolución de algunos jóvenes va por buen camino. Para estar satisfechos tendrán que estar más cerca de las 10 que de las 5 victorias.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Jean-Marc Bideau		08/04/1984	7	0
Erwann Corbel		20/04/1991	1	0
Anthony Delaplace		11/09/1989	4	1	SOJ
Armindo Fonseca		01/05/1989	3	0
Brice Feillu		26/07/1985	6	1	SOJ
Romain Feillu		16/04/1984	7	20	VCD
Arnaud Gerard		10/06/1984	9	1
Florian Guillou		29/12/1982	1	0
Benoît Jarrier		01/02/1988	2	0
Clément Koretzky		30/10/1990	2	0
Christophe Laborie		05/08/1986	3	0	SOJ
Vegard Stake Laengen		07/02/1989	5	0
Benjamin Le Montagner		03/12/1988	1	0
Pierre-Luc Perichon		04/01/1987	2	1
Eduardo Sepúlveda		13/06/1991	1	0
Florian Vachon		02/01/1985	6	7

Por fin llegó la primera prueba del calendario europeo y como no podía ser de otra forma, la temporada ciclista en el viejo continente se abre con la disputa del GP d’Ouverture La Marseillaise. La clásica que se disputa por los alrededores de Marsella cumple 34 años de vida y entre sus ganadores, destacan nombres ilustres como los de Bernard Hinault, Eddy Planckaert, Richard Virenque o Frank Vandenbroucke. El holandés Leo van Vliet fue el primer vencedor en el año 1980, mientras que el francés Samuel Dumoulin es el ganador más reciente de la carrera gala.

Edición 2012. Dumoulin se impone al sprint

En la 33ª edición disputada el pasado año, Samuel Dumoulin se impuso al sprint por delante de Marcato y Vichot. Los ciclistas Pauriol, Bonnafond, Cusin, Vermeulen, Cyril y Taaramae formaron la fuga de la jornada, pero fueron cazados a 34 kilómetros de meta. Una vez cazados se produjeron gran cantidad de ataques de gente importante como Marcato, Pinot, Di Gregorio o Westra, pero finalmente un grupo de quince corredores se jugaría la victoria en la línea de meta. El francés Samuel Dumoulin del equipo Cofidis, hacía valer su punta de velocidad para imponerse con comodidad. Una gran victoria para el pequeño corredor que siempre se deja ver en estos inicios de temporada y en este tipo de clásicas francesas que tanto le gustan.

Top 10

1. Samuel Dumoulin (Cofidis) 3h 39’ 29”
2. Marco Marcato (Vacansoleil-DCM) m.t.
3. Arthur Vichot (FDJ-Big Mat) m.t.
4. Jérémie Galland (Saur-Sojasun) m.t.
5. Davide Malacarne (Europcar) m.t.
6. Romain Hardy (Bretagne-Schuller) m.t.
7. Julien Guay (Roubaix-Lille) m.t.
8. Mikael Cherel (Ag2R-La Mondiale) m.t.
9. Pieter Serry (Topsport Vlaanderen) m.t.
10. Bert de Waele (Landbouwkrediet) m.t.

Samuel Dumoulin se impuso en la edición de 2012.

Recorrido

Como viene siendo habitual estos últimos años, el recorrido será idéntico al del año pasado. Los ciclistas van a superar tres puertos (Col du Petit Galibier, Col de l’Espigoulier y Col des Bastides), un sube y baja durante toda la prueba, que dará nuevamente una gran oportunidad para sorprender al gran grupo. La cota situada a menos de 15 km de meta, será un buen punto para que los corredores más combativos busquen la gloria. Por lo tanto los 148 km de distancia, con un recorrido tan quebrado, hacen de la clásica una carrera abierta a muchos estilos de ciclista. La carrera, bien podría terminar en un sprint en los alrededores del Stade Vélodrome, o con una cabalgada final de algún valiente.

Favoritos

• Samuel Dumoulin (AG2R – La Mondiale): Aparte de salir con el dorsal número 1, al ciclista francés se le dan bien los inicios de temporada. Su estado de forma, al igual que el todos los ciclistas en estos primeros compases de la temporada, será una incógnita. Pero llevando el dorsal 1 y teniendo un buen puñado de buenos puestos en Marsella, seguro será uno de los corredores donde más ojos recaigan
• Kris Boeckmans (Vacansoleil – DCM): Otro de los favoritos para llevarse esta clásica que inicia la temporada europea, es el ciclista de Vacansoleil. Su punta de velocidad y sus dotes para este tipo de clásicas, hacen del corredor belga una buena baza para los holandeses. El domingo tiene una buena ocasión de empezar ganando en su posible año del destape.
• Jonathan Hivert (Sojasun): La pasada temporada, se desató la melena realizando una temporada muy buena para su equipo. No vamos a descubrir a estas alturas al ciclista galo, pues ya lleva unas temporadas de autentica regularidad. Su velocidad y su capacidad para pasar cotas le hacen un corredor de lo más peligroso del pelotón. No sorprendería a nadie verle en la primera carrera europea, alzando los brazos en Marsella.
• Arthur Vichot (FDJ): A la altura de Hivert está el también francés Vichot. Su capacidad para cazar etapas y estar delante en las clásicas francesas, harán que el ciclista de la FDJ tenga a más de uno pendiente de él. Además, nunca se le ha dado mal esta clásica de inicio de temporada.
• Florian Vachon (Bretagne Séché Environnement): Finalizó 2012 consiguiendo una importantísima victoria en la Paris – Bourges, adelantándose al grupo de sprinters con unos segunditos para saborear esa gran victoria. Será otro de los favoritos a la victoria y este domingo veremos si continúa con esa racha que terminó en 2012.

Ojo con…

Buen cartel presenta siempre esta carrera, con corredores de renombre en el panorama internacional. Tendremos que estar muy pendientes del equipo Vacansoleil – DCM, que trae un equipazo a la clásica francesa. Los Hoogerland, Feillu, Westra, Novikov o el citado Boeckmans trataran de llevarse la victoria. Pese a que es pronto para verlos aparecer, no podemos dejar de citar a Rein Taaramae (Cofidis, Solutions Crédits) y Thibaut Pinot (FDJ). Europcar presenta un equipo con Vincent Jerome y Alexander Pichot como cabezas más visibles. Euskaltel será el único equipo español que tomará la salida, con Jure Kocjan (Euskatel – Euskadi) como baza más importante para este tipo de carreras. Nico Eeckhout (An Post – Chainreaction), Julien Antomarchi (La Pomme Marseille), Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Baloise) o Mathieu Drujon (BigMat – Auber 93) serán ciclistas que tendrán mucho que decir el domingo.

La apuesta de Cobbles & Hills: Samuel Dumoulin (AG2R – La Mondiale).

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Pagina web de la carrera

Lista de inscritos oficial

La carrera francesa dará comienzo a las 12:20 del mediodía y tiene prevista la llegada de los ciclistas en torno a las 16:00 y 16:30 de la tarde.

País con más victorias: Francia (13)

Corredores con más victorias: Eddy Planckaert, Edwig Van Hooydonck, Baden Cooke (2)

Victorias de españoles: no se han estrenado en la clásica francesa.

Toda carrera del siglo XIX merece ser tenida en cuenta y eso ocurre con la París-Bruselas, celebrada por primera vez en 1893 aunque no sería hasta 1906 que se disputase con regularidad. Pasa lo mismo si en su palmarés aparecen nombres como Octave Lapize, Rik -I- Van Steenbergen, Rik -II- Van Looy, Felice Gimondi, Roger De Vlaeminck, Frank Vandenbroucke o Eddy Merckx. Si además es una carrera que en sus inicios unía dos de las grandes capitales europeas, poco lo faltaría para ser una carrera de culto. ¿Qué lo impide? El sistema, que como tantas otras veces hace que una carrera fuera del WorldTour pierda gran parte de su importancia.

Edición 2011. Galimzyanov consigue su primera gran victoria

El sprinter ruso llevaba ya mucho tiempo apuntando, pero todavía no había conseguido esa primera gran victoria a partir de la cual empezase a labrar su palmarés. Ésta llegó en la París-Bruselas 2011, en la que Omega Pharma – Lotto controló sin demasiados problemas las fugas, pero una fractura en el pelotón y el ritmo posterior para la reunificación acabaron con las opciones de André Greipel. El último que pudo evitar la llegada masiva fue Yoann Offredo que lanzó una tentativa que fue anulada a 4km de meta. Al sprint Galimzyanov no tuvo rival y se impuso por delante de Hutarovich y Ravard.

Clasificación final

Recorrido

Como ocurre sin ir más lejos en otras carreras como la París-Roubaix el nombre no se corresponde con la realidad, pues la carrera ya hace unos años que trasladó su punto de arranque a Soissos para evitar que la distancia llegase a los 400km de los que constaba la prueba en sus primeros años de vida. En esta 92ª edición de la carrera franco-belga se repite el recorrido de años anteriores reduciendo la distancia hasta los 219,5 kilómetros con un total de ocho cotas, tres de ellas situadas en los últimos 35 kilómetros.

Favoritos

• Tom Boonen (Omega Pharama – QuickStep): llega en un buen momento como demostró venciendo la World Ports Classics y se presenta en una de sus últimas apariciones de la temporada a una de las pocas carreras belgas que se adaptan a sus condiciones y nunca ha ganado. Si fallase su carta el equipo aún se reservaría las opciones de Francesco Chicchi y Andrew Fenn.
• Arnaud Démare (FdJ – BigMat): parecía que su excepcional inicio de temporada había quedado eclipsado por la irrupción de su compañero Nacer Bouhanni, pero llegó la Vattenfall Cyclassics y se encargó de recordar a todo el mundo que allí estaba él y que su temporada no había acabado en junio.
• Theo Bos (Rabobank): viene de ganar la segunda etapa en la World Ports Classics y el Memorial Rik Van Steenbergen y eso, a pesar de su irregularidad, le coloca directamente como uno de los favoritos a la victoria. Si llega en condiciones y sus piernas responden muy bien tendrán que hacerlo sus rivales y compañeros -Renshaw- para batirle.
• Romain Feillu (Vacansoleil – DCM): el menudo sprinter francés lleva un año horroroso en la que tenía que ser la temporada de su consagración. Siempre se ha mostrado competitivo en las semiclásicas de final de temporada y sería la mejor inyección de moral que podría recibir de cara a 2013.
• Juan Pablo Forero (Colombia – Coldeportes): ya nos conocéis, nos gusta el ciclismo y nos gusta pasarlo bien, y si podemos combinarlo, pues eso que tenemos. JPF [o muerte] ha conseguido ganar ya este año un sprint en la Vuelta a Colombia y desde aquí le bancamos para que llegue su primer triunfo en Europa por complicado que sea. Si gana, hay fiesta, de eso no os quepa duda.

Ojo con…

En una carrera que con total seguridad se decidirá al sprint hay que tener también en cuenta nombres como los de Alexander Kristoff (Katusha), Anthony Ravard (Ag2r La Mondiale), Jurej Kocjan (Team Type 1), Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Mercator), Frédéric Amorison (Landbouwkrediet – Euphony) o el eterno Jaan Kirsipuu (Champion System) además de Mark Renshaw (Rabobank) y Yauhenni Hutarovich (FdJ – BigMat) que tendrán también rivales en sus propias filas. ¿Nombres para romper un desenlace al sprint? Habrá que tener siempre en cuenta a Oscar Gatto (Farnese Vini – Selle Italia), Jelle Wallays (Topsport Vlaanderen – Mercator) o Jan Barta (Team NetApp).

La apuesta de C&H: Tom Boonen (Omega Pharma – QuickStep)

A los pocos kilómetros de salir de Limoges, lugar de inicio y fin de esta carrera, se formó una escapada de seis hombres, Vaubourzeix (La Pomme Marseille), Duval (Vérandas), Le Bouloch (BigMat Auber), Caccia (Farnese Vini), Guillou (Bretagne – Schuller), Antomarchi (Team Type 1) que apenas tuvieron opciones, puesto que a falta de unos 30 kilómetros estaban a menos de medio minuto del pelotón, del que había saltado Jeremy Roy (FDJ). A él se le unió Mirko Selvaggi (Vacansoleil) y Vaubourzeix que venía de la fuga del día. También el pelotón guiado por Europcar y Saur Sojasun redujo sus diferencias. Finalmente lo probó Sebastien Duret (Bretagne – Schuller) que estuvo a punto de ganar la etapa. El repecho en subida final nos dejó la primera victoria de Jure Kocjan (Team Type 1), y el magnífico tercer puesto del stagiare argentino de la FDJ, Eduardo Sepúlveda; segundo fue su compañero Julien Simon.

La segunda etapa de este Tour du Limousin fue un poco alocada, con mucha gente atacando y formándose grupos grandes de corredores bien colocados en la general. Primero fueron 26, quedando reducido por Vacansoleil rápidamente. Duret (Bretagne), Duval (Verandas) y Roy (FDJ) se marchaban al poco tiempo, pero un sprint intermedio les dejó sin opciones. Finalmente se formó una escapada peligrosa, de 22 ciclistas, con la mayoría de equipos representados, Kévin Lalouette y Kévin Denis lo intentaban sin éxito, quedando finalmente un pequeño grupetto de siete corredores. El pelotón engullía a seis de ellos y Siskevicius emprendía en solitario el asalto con éxito. Una victoria para el lituano de La Pomme Marseille que suponía un magnífico resultado para el equipo francés.

Jure Kocjan repetía el tercer día, tras un calco a la primera etapa en una llegada que picaba en alto. En la fuga del día pudimos ver al stagiare del Vacansoleil, Jasper Hamelink junto con Gène (Europcar), Guillou (Bretagne-Schuller), Laengen (Team Type 1), B. Drujon (BigMat-Auber), Devillers (Landbouwkrediet) y repitiendo de nuevo Vaubourzeix (La Pomme). A pesar de los ataque intermedios, nadie pudo impedir el sprint, en el que Armindo Fonseca le intentó poner difíciles las cosas a Kocjan y tercero fue, Julien Simon, quedándose de nuevo cerca de la victoria.

El desenlace de la carrera ha sido el que todo aficionado al ciclismo desea. Un uno contra uno dándolo todo por la victoria de la general entre Jeremy Roy y Yukiya Arashiro. Además, después de un día de continuos ataques y un pelotón fracturado e incontrolable. A falta de 50 kilómetros para finalizar, se establecían las diferencias, entre dos escapados y un pelotón de unas 60 unidades sin el líder de la carrera (Kocjan). A 10 de la meta se unían Roy y Arashiro para jugarse la victoria de etapa y quién sabía si la general. Entre ambos había 25 segundos y Roy lo intentaba con sólo 5 a meta. Rápidamente la distancia entre ambos rondaba los 20 segundos, que finalmente fueron 21 en Limoges, que unidos a los cuatro de bonificación de diferencia, dejaban la general igualada a tiempos, pero que daba la victoria final al japonés del Europcar.

Arashiro en el podium celebrando la victoria. Foto: S. Alderson

Este Tour du Limousin nos deja una gran victoria en la general para Arashiro, que ya venció una etapa en esta carrera en 2008, las sorpresas de los stagiares Sepúlveda (FDJ) y Hamelink (FDJ)que apuntan maneras, la mala suerte que está teniendo con el estómago Romain Feillu, que no parece recuperarse totalmente, a un Jeremy Roy, que cuando de atacar se trata, nunca lo veremos esconderse y la sorprendente tercera plaza de Fabien Schmidt (Roubaix) que ya venció en la Mi Aout Bretonne y que gracias a pelear los sprints intermedios se ha visto en posición de podium en la general.

Clasificación general. Top 10
1. Yukiya Arashiro (Europcar) 16h48’30”
2. Jérémy Roy (FDJ-Big Mat) m.t
3. Fabien Schmidt (Roubaix Lille Métropole) a 2″
4. Mathieu Perget (Ag2r-La Mondiale) a 6″
5. Stefan Denifl (Vacansoleil-DCM) a 7″
6. Anthony Geslin (FDJ-Big Mat) m.t.
7. Steven Tronet (Auber 93) a 9″
8. Jérémie Galland (Saur-Sojasun) a 13″
9. Aleksejs Saramontins (Cofidis) a 15″
10. Guillaume Faucon (Auber 93) a 17″

Sorprende la inclusión del RusVelo dentro de los inscritos en una carrera que parecía exclusiva a equipos franceses y belgas (sin contar el Vacansoleil), todos con plantillas de alto nivel y donde seguro que disfrutaremos. Además según parece habrá directo para seguir la carrera, por lo que estará más cerca de los aficionados.

Edición 2011: Leukemans se lleva el botín de territorio francés

Con un recorrido de cuatro etapas parte de un recorrido quebrado, el belga del Vacansoleil, Björn Leukemans se impuso en la general gracias a la poca ventaja que consiguió tras ganar la primera etapa en solitario. Segundo en la general fue Matthieu Ladagnous (FDJ), que a pesar de imponerse en las dos últimas etapas al sprint, no obtuvo el margen necesario en las bonificaciones para quitarle el maillot de líder a “Leuki”. La segunda etapa, también tras una escapada y con llegada en solitario de Tony Gallopin defendiendo los colores de Cofidis pocos días después de conocerse que dejaría el equipo francés camino del Radioshack Team. El tercero en la general, fue Florian Guillou (Bretagne Schuller) también escapado en la primera etapa y consiguiendo unos segundos maravillosos que le permitieron estar en el podium final.

Bjorn Leukemans en el podio final / Foto: © Isabelle Duchesne

Top 10.

1. LEUKEMANS Björn VCD 18h21’48”
2. LADAGNOUS Matthieu FDJ 07″
3. GUILLOU Florian BSC 13″
4. GALLOPIN Tony COF 18″
5. DEGAND Thomas VWA 24″
6. KOCJAN Jure TT1 25″
7. GESLIN Anthony FDJ 26″
8. ROUX Anthony FDJ 26″
9. CHEREL Mikael ALM 27″
10. ARASHIRO Yukiya EUC 30″

Recorrido

Cuatro etapas por las zonas del centro de Francia, bastante quebradas, para poner las cosas difíciles al pelotón y permitir que los corredores más peleones puedan romper la carrera y hacerla más entretenida.

Etapa 1: Limoges – La Souterraine – 162.1 km

La apuesta de C&H: Romain Feillu (Vacansoleil)

Etapa 2: Oradour sur Glane – Saint Junien – 186 km

La apuesta de C&H: Julien Simon (Saur Sojasun)

Etapa 3: Jumilhac Le Grand – Trélissac – 189.1 km

La apuesta de C&H: Samuel Dumoulin (Cofidis)

Etapa 4: Varetz – Limoges – 173.9 km

La apuesta de C&H: Andrea Guardini (Farnese Vini)

Favoritos

• Romain Feillu (Vacansoleil): El equipo campeón la temporada pasada contará con el mayor de los Feillu para buscar la victoria en este Tour du Limousin con la ayuda de un buen equipo. A pesar de los pequeños puertos que hay durante todo el recorrido, debería no tener problemas de cara a llegar bien al final y optar a la victoria de etapa y la general. A pesar de no correr el Tour, viene de hacer buenos sprints en el Tour de Wallonia y de formar parte de los participantes del Tour de l’Ain, por lo que sus piernas están rodadas.

• Samuel Dumoulin (Cofidis): El pequeño corredor del Cofidis, acaba de fichar por el AG2R La Mondiale para la próxima temporada y es uno de los máximos favoritos para llevarse esta carrera. A pesar de que sólo lleva una victoria esta temporada, ha conseguido multitud de buenas posiciones en todo tipo de sprints, además, bien es sabido por la mayoría, que si la llegada es hacia arriba como en este tipo de etapas que tenemos en la carrera, siempre está delante. Si no se lleva la general, seguramente será por alguna emboscada que llegue a meta como sucede a menudo en la carrera. En su contra los más de 15 días sin correr que le pueden pasar factura a las piernas.

• Jonathan Hivert (Saur Sojasun): Posiblemente junto con Simon, está siendo una de las notas positivas de su equipo, el Saur Sojasun, lleva muy buenos puestos en carreras como París Niza, Tour du Haut Var o su magnífico cuarto puesto del Tour de Luxemburgo. A estos buenos resultados, hay que añadirles la gran victoria en el Tour de Romandia. Ha terminado recientemente el Tour de l’Ain, por lo que tendrá las piernas listas para competir.

• Yukiya Arashiro (Europcar): Quizás sea uno de los que ha estado bien en el Tour, pero que menos se le ha nombrado, el japonés del Europcar estuvo muy peleón durante la Grand Boucle, aunque sin premio. La temporada pasada ya terminó décimo en la carrera, por lo que la conoce. Viene de participar en los juegos representando a Japón y a pesar de todo los resultados no le están acompañando, por lo que tiene ante sí una opoortunidad de resarcirse y optar a alguna victoria parcial y a la general.

• Jeremy Roy (FDJ): No podía faltar entre los favoritos a esta carrera un ciclista luchador, que intentará repetir lo que hizo Leukemans la temporada pasada mediante alguna llegada en solitario, y como siempre, el más indicado es el francés. Muchas fugas y un buen Tour de Suiza esta temporada le avalan.

Ojo con…

Grandes planteles en la mayoría de los equipos, sobre todo los de casa; Matteo Carrara (Vacansoleil) será la otra apuesta del Vacansoleil si Feillu no se encuentra en las mejores condiciones, los Anthony Geslin y Roux, serán las opciones de la FDJ que buscarán romper la carrera desde el principio. Julien Simon y Laurent Mangel (Saur Sojasun) serán los mejores escuderos (y quien sabe si rivales) de Hivert mientras que Yohann Gene, Christophe Kern y Vincent Jerome (Europcar) serán los mejores apoyos posibles para Yukiya Arashiro, mientras que Andrea Guardini (Farnese Vini) buscará superar la barrera de las 10 victorias esta temporada.

Nicolas Edet será la otra baza del Cofidis, Florian Vachon la del Bretagne – Schuller, Justin Jules (Veranda – Willems), Alessandro Bazzana (Team Type I), Gregory Habeaux o Thomas Degand(Accent Jobs) que fue quinto la temporada pasada o los rusos del RusVelo Nikita Eskov, Leonid Krasnov y Nikolay Trusov pueden ser las opciones de los diferentes equipos para alguna victoria parcial.

La apuesta de C&H: Romain Feillu (Vacansoleil)

Otro de los Campeonatos Nacionales más prestigiosos dentro del ámbito ciclista es el Campeonato Nacional de Francia que, en esta edición, cumplirá su primer centenario. Ciclistas de la talla de Bernard Hinault, Laurent Fignon, Luc LeBlanc o Laurent Jalabert han portado el maillot con los colores de la bandera del país galo. Más recientemente, hemos podido ver a ciclistas de la relevancia de Sylvain Chavanel, Christophe Moreau o Thomas Voeckler portar y honrar en la carretera dicho maillot; especialmente en el Tour de Francia, donde todos ellos han realizado grandes actuaciones llevando el maillot que les acredita como campeón nacional de su país.

FDJ será el equipo que más ciclistas ponga en la salida de la prueba, veintitrés, seguido muy de cerca por Saur Sojasun, que también estará representado por más de una veintena de ciclistas. De igual manera, AG2R, Bretagne Schuller, Europcar y Cofidis también rondarán esas cifras en lo que a representación se refiere. Más perjudicado se verá el Omega Pharma Quick Step, que tratará de revalidar el título que actualmente ostenta Sylvain Chavanel y que solamente podrá contar con la ayuda de su compañero Jerome Pineau.

Recorrido de la prueba en ruta

El circuito por el que van a pasar los ciclistas no es nada duro en relación al de otros Campeonatos Nacionales. Tendrán que dar 18 vueltas a un recorrido totalmente llano que va a llevar a un sprint masivo. Un recorrido muy distante de los vistos en los últimos años, más escarpados y que brindaban un abanico muy amplio de estrategias en carrera.

Los equipos que cuentan con un gran número de ciclistas lo tendrán muy fácil para controlar la carrera, más fácil todavía si cabe que en una gran vuelta, por lo que la prueba parece destinada al sprint.

Favoritos para la prueba en ruta

• Romain Feillu (Vacansoleil): Probablemente el mejor sprinter de los que se van a dar cita el domingo. Tras una aciaga temporada en la que todavía no ha conseguido alzar los brazos, conseguir el maillot nacional de su país sería la mejor manera de redimirse ante sus seguidores y ante su equipo. Es el principal favorito para la victoria por lo que la presión sobre él será mucha. Tendrá que correr sin compañeros, lo que puede jugar en su contra en el sprint.
• Arnaud Démare (FDJ): El joven sprinter francés parte con muchas opciones de conseguir su primer gran triunfo como ciclista. Va a estar arropado por más de una veintena de corredores y eso lo tendrá que hacer valer. Su equipo será el que presumiblemente va a controlar la carrera el domingo por lo que Démare deberá hacer bueno en la meta el trabajo de sus compañeros.
• Sylvain Chavanel (Omega Pharma – Quick Step): Pese a que el recorrido no le venga nada bien, Sylvain ya nos ha demostrado a lo largo de los años que es capaz de sacar petróleo de cualquier situación y cuando está en juego algo tan importante como el maillot nacional de su país, hay que vigilarle más todavía. Lo tiene muy difícil y tiene el hándicap de contar con un solo compañero, pero Chavanel es capaz de eso y más.

Outsiders para la prueba en ruta

• Sebastien Turgot (Team Europcar): Con los problemas que tiene Thomas Voeckler en su rodilla y que le hacen ser duda para el Tour de Francia, la baza del equipo de Bernaudeau debe ser Sebastien Turgot. Tras haber firmado un buen inicio de temporada culminada con un tercer puesto en Paris – Roubaix, el maillot de campeón francés podría ser el broche de oro a una gran temporada.
• Samuel Dumoulin (Cofidis): El pequeño corredor francés será la gran baza del equipo Cofidis. Dumoulin intentará volver a la senda de la victoria tras haber conseguido su último triunfo en el mes de febrero en el GP D’Ouvertuire la Marseillaise.
• Lloyd Mondory (AG2R): El recorrido también le viene de perlas al sprinter del AG2R que intentará conseguir un resultado que podría maquillar bastante la temporada tan mala que está haciendo el equipo francés hasta la fecha.

Además de los mencionados, habrá que tener muy en cuenta a Nacer Bouhanni y William Bonnet por parte de la FDJ si fallara Démare, los cuales además cuentan con ciclistas de la talla de Sandy Casar o Jeremy Roy en el caso de que el desarrollo de etapa no sea el esperado. En Saur-Sojasun encontramos a otros corredores que pueden brillar en otras circunstancias de carrera como Julien Simon, Anthony Delaplace o Jonathan Hivert. Por parte del AG2R, además del veterano Jimmy Casper, también contarán con Sebastien Hinault para intentar llevarse la victoria en el sprint final y con John Gadret o Blel Kadri en caso de que haya que pelear la victoria en una escapada. Otros hombres que pueden dar que hablar en este campeonato nacional pueden ser Tony Gallopin (RadioShack), Romain Hardy (Bretagne) o Julien Antomarchi (Team Type 1)

La apuesta de C&H: Samuel Dumoulin (Cofidis)

Recorrido de la crono

El recorrido de la contrarreloj del Campeonato Nacional Francés es totalmente llano, propicio para los especialistas que recorrerán casi 50 kilométros, empezando y acabando en la localidad de St. Armand Les Eaux.

Favoritos para la crono

• Sylvain Chavanel (Omega Pharma – Quick Step): Las pocas opciones que tiene de llevarse la prueba en ruta se compensan por todas las opciones que tiene de llevarse esta contrarreloj. Es el principal favorito y muy mal se le tendría que dar para no llevárselo, más todavía con la ausencia de alguien que le podría plantar cara en esta especialidad, Jerome Coppel.
• Tony Gallopin (RadioShack Nissan): Pese a su juventud, ya ha demostrado su alto nivel en esta especialidad, aunque en recorridos más cortos como en la primera contrarreloj de la Tirreno. Aún así, es un ciclista muy prometedor que puede dar la sorpresa.
• Nicolas Vogondy (Cofidis): Ganador de la contrarreloj en el año 2010, Vogondy parte con opciones de conseguir un buen resultado, aunque más que nada debido a la ausencia de competidores que puedan hacer una buena contrarreloj.

La apuesta de C&H: Sylvain Chavanel (Omega Pharma Quick Step)

Edición 2011. Romain Feillu, el sprinter más regular.

El francés Romain Feillu (Vacansoleil) se impuso en la general de la edición 2011 de este Tour de Picardie, merced a su triunfo en la segunda etapa y una tercera posición en la etapa del último día.

Para comenzar, Egidijus Juodvalkis (Landbouwkrediet) se impuso en la meta con llegada a La Neuville en Hez tras 162 kilómetros en un día de muchos ataques y descontrol en el pelotón y en el que la victoria del lituano fue una sorpresa mayúscula. Un arreón a falta de poco para la meta le fue suficiente para coger unos metros de ventaja e imponerse a un primer pelotón de unas cuarenta unidades comandado por Kenny Dehaes (Omega). Feillu se hizo con la segunda etapa imponiéndose al sprint a Saïd Haddou (Europcar) y a Mathieu Drujon (Auber).

El último día, el veterano Jimmy Casper (Saur Sojasun) batió a Pozzato (Katusha) y completó el podio Romain Feillu, lo que le sirvió para vencer la carrera, siendo acompañado en el cajón por el belga de Omega, Kenny De Haes, y el italiano del Katusha, Pippo Pozatto.

Clasificación general. Top-10
1 Romain Feillu – Vacansoleil 12:01:00
2 Kenny De Haes – Omega Pharma-Lotto a 08″
3 Filippo Pozzato – Katusha m.t.
4 Mathieu Drujon – Big Mat Auber 93 m.t.
5 Egidijus Juodvalkis – Landbouwkrediet a 10″
6 Rony Martias – Saur Sojasun a 13″
7 Mickaël Delage – FDJ m.t.
8 Jean-Luc Delpech – Bretagne Schuller a 14″
9 Jérémie Galland – Saur Sojasun m.t
10 Gabriel Rasch – Garmin Cervelo m.t

Recorrido

Etapa 1: Clermont – Braine 166.5 km

La apuesta de C&H: John Degenkolb (Argos Shimano)

Etapa 2: Tergnier – Villers-Bocage 178.5 km

La apuesta de C&H: Kenny Van Hummel (Vacansoleil)

Etapa 3: Fressenneville – Maignelay-Montigny 171 km

La apuesta de C&H: Nacer Bouhanni (FDJ)

Favoritos

• John Degenkolb (Argos Shimano): El principal favorito, puesto que viene en un estado de forma magnífico con siete top-10 en lo que llevamos de mes de Mayo, terminando tercero en los 4 días de Dunquerque, con el botín de dos etapas y habiendo entrado entre los 10 primeros en todas las etapas, además de ser séptimo en la Rud um Frankfurt. Este año además, fue quinto en la Milán SanRemo, sexto en la E3 y tercero en una etapa de la París Niza.

• Sebastien Chavanel (Europcar): El menor de los hermanos Chavanel, es quizás entre los favoritos el que más dudas plantea, mostró su potencial en el comienzo del año en el Tour del Mediterráneo y en la Kuurne, aún así, está ante una carrera hecha para ciclistas como él, al sprint; si se encuentra bien puede ser uno de los que estén cerca de la victoria.

• Adrien Petit (Cofidis): El jóven francés del Cofidis, está ante una buena carrera para mostrarse en su país. Al igual que la mayoría de los rivales que se encontrará en las llegadas, viene de Dunquerque, donde fue cuarto en la quinta etapa. Unido a su cuarto en la Cholet Pays de Loire y a su tercero en Le Samyn, tendrá ante sí una buena oportunidad de destacar y demostrar que su buen hacer en los mundiales sub-23 no fue casualidad de un día.

• Kenny Van Hummel (Vacansoleil): El holandés del equipo de los pirados, es otro de los que se encuentra en buen estado de forma, como bien demostró en Dunquerque, metiéndose en los sprints, también lo hizo muy bien en los 3 días de la Panne y en un par de etapas de Tirreno. Su mejor resultado, quizás sea el podio en la Kuurne – Bruselas – Kuurne.

• Nacer Bouhanni (FDJ): Al igual que Degenkolb, viene de correr en Dunquerque con un nivel aceptable, haciendo un par de buenas etapas. A pesar de su juventud, esta temporada allá donde ha corrido lo ha hecho muy bien, una victoria en la Estrella de Besseges, buenos puestos en el Tour de Omán y 2º en la Fleche Emeraude. Cada día que pasa está más delante y esta carrera en su país puede ser muy buena para mostrarse.

Ojo con…

Prácticamente un sprinter por equipo, lo que hace que en las volatas puede pasar cualquier cosa, el punto español lo pondrá el Movistar, de la mano de Enrique Sanz, Greg Henderson y Jurgen Roelandts serán las opciones de Lotto Belisol, Matthieu Drujon (Auber) que fue cuarto la temporada pasada intentará repetir lo realizado. Imposible olvidarse del veterano francés Jimmy Casper, ganador de la edición 2006 y que siempre se deja mostrar en esta carrera, compartirá equipo con Sebastien Hinault que buscarán la primera victoria del año para el AG2R, Yauheni Hutarovich (FDJ) o Jonathan Hivert (Saur Sojasun) serán otros a tener en cuenta.

La apuesta de Cobbles & Hills: John Degenkolb (Argos Shimano)

Tras la Paris – Roubaix y coincidiendo con la Amstel Gold Race, llega Tro-Bro León, conocida como “Le Petit Paris – Roubaix” una prueba que se disputa en su 29º edición, pero que no fue carrera profesional hasta el año 1999 y que incluye tramos de pavé, grava y tierra. Pertenece a la famosa Copa de Francia y es la 9ª prueba de la copa. La primera edición se celebró en 1984 y venció el ciclista francés Bruno Chemin, además otro francés, ostenta el record de victorias en la prueba, Philippe Dalibard que venció en las ediciones de (1986, 1988, 1989). No podemos dejar de citar a Frédéric Guesdon vencedor de Paris – Roubaix y que además venció la Tro-Bro León en 2008. Sin duda estamos ante una prueba que por recorrido, puede ser equiparable a las grandes citas del año, al estilo de la Eroica, pero sin duda con mucha menos repercusión.

Edición 2011 – Jérôme vence a los FDJ.

La edición pasada nos dejó un bonito final y una bonita lucha entre Jerome y los FDJ. En los compases finales se marchaban por delante Vincente Jérôme junto con Steve Chainel en gran estado de forma y Arnold Jeannesson, pero a 7 km de meta se unía un gran Will Routley al trío, los 2 FDJ parecían tener controlada la situación, pero a 5 km para la línea de meta y pasando por la última vuelta del circuito, Jérôme lanzó un duro ataque que dejó totalmente fundidos a los FDJ y al que solo le pudo contestar el canadiense de Team Spidertech, Will Routley. Pasaron juntos el último tramo de grava, antes de encarar la línea de meta, donde Will Routley lanzó lejos el sprint al que contestó Jérôme para pasarlo y dejar sentado al ciclista canadiense, Vincent Jérôme se llevaba la carrera en una gran edición y con una demostración de mucha fuerza.

http://www.youtube.com/watch?v=WFXpg4JUQgw

Top 10

1 – Vincent JEROME Team Europcar 04:58:07

2 – Will ROUTLEY Team Spidertech Powered by C10 00:00:01

3 – Arnold JEANNESSON FDJ 00:00:20

4 – Steve CHAINEL FDJ 00:00:20

5 – Benoît DAENINCK Roubaix Lille Metropole 00:00:30

6 – Bruno LANGLOIS Team Spidertech Powered by C10 00:00:32

7 – Matthieu LADAGNOUS FDJ 00:00:36

8 – Mathieu DRUJON Big Mat – Auber 93 00:00:36

9 – Alexandre BLAIN Endura Racing 00:00:36

10 – Kristof GODDAERT AG2R La mondiale 00:00:36

Recorrido

Año tras año el kilometraje de la prueba ha ido aumentado, desde su estreno en profesionales en 1999 donde la prueba tenía 178 km, al año 2012, donde la prueba ahora mismo tiene 206,4 km de recorrido. Durante esos 206,4 km, deberán pasar nada más y nada menos que 21 tramos de pavés, grava y tierra, los tramos son bastante parecidos a lo que nuestros amigos de GP Canal de Castilla intentan hacer, desde aquí también nuestro apoyo para que año tras año siga adelante la gran idea de la clásicas española. Por lo tanto es muy difícil que se llegue al sprint masivo, la carrera suele romperse y decidirse en grupos pequeños o incluso algún valiente que lo intente y llegue en solitario a la línea de meta de Lannius.

Favoritos

• Arnaud Démare (FDJ): El joven ciclista francés está demostrando cosas muy buenas, ya tiene 4 victorias este año y las clásicas no se le dan nada mal, se retiró en la Panne, pero seguro que estará delante, no podemos dejar de incluirlo entre uno de los favoritos después del año tan bueno que lleva.
• Saïd Haddou (Team Europcar): En 2 ediciones a conseguido vencer el ciclista francés esta carrera, en 2007 y en 2009, además de ello viene realizando grandes clásicas en las últimas semanas, en la Paris – Roubaix quedó en el 38ª posición y sin duda que será otro de los ciclistas a tener en cuenta.
• Kristof Goddaert (AG2R – La Mondiale): A pesar de abandonar en la Paris – Roubaix, lleva un buen año de clásicas, destacando en Omloop, Gent y Scheldeprijs, el año pasado fue 10º en esta carrera y es otro de los ciclistas a los que se les da bien este tipo de clásicas, veremos de lo que puede ser capaz el ciclista belga.
• Romain Feillu (Vacansoleil – DCM): Otro de los ciclistas con mas nombre que este año participa en la prueba, además el ciclista francés viene de hacer un gran GP Pino Cerami, donde fue 2º y una buena carrera en Scheldeprijs, donde finalizó en 4ª posición, llega en un dulce momento a la dura carrera francesa.
• Arnold Jeannesson (FDJ): Año tras año va progresando el corredor francés, este año realizó una fantástica París – Nice y además ya sabe lo que es destacar en esta carrera, ya que el pasado año terminó en 3ª posición y tuvo mucho protagonismo en carrera, sin duda, una buena apuesta para el domingo.

Ojo con…

Esta es otra prueba donde no hay un claro favorito para la victoria y donde el abanico de posibles outsiders a ganar la clásica es muy amplio, la participación es algo escasa, una prueba que por recorrido podría estar entre las mejores clásicas del panorama internacional pero que por falta de apoyo no lo está, destacan entre algunos participantes el equipazo que tiene FDJ, con gente como Yauheni Hutarovich, Jérémy Roy o los nombrados Démare y Jeannesson, AG2R – La Mondiale con Lloyd Mondory, Sébastien Hinault o Jimmy Casper aparte del nombrado Goddaert, el Europcar con Sébastien Chavanel, Rafaâ Chiotui o el nombrado Haddou, Florian Vachon, Renaud Dion y Johan Le Bon por parte del Bretagne, Leonardo Duque, Fouchard y Ghyselinck por parte del Cofidis.

Los equipos más pequeños también vienen con corredores interesantes, Clinton Avery o Gorik Gardeyn en representación del Champion System, Frédéric Amorison, Koen Barbe y Baptiste Planckaert por Landbouwkrediet que trae un buen equipo, los siempre luchadores rusos de RusVelo con Ovechkin y Kozontchuk como cabezas visibles, Saur con Engoulvent, Païani y Galland, Spidertech con un gran Guillaume Boivin que está demostrando que las clásicas de este tipo se le dan bien, el Team Type 1 de Jure Kocjan, La Pomme Marseille que trae al reciente ganador de la Paris – Camembert, Pierre – Luc Perichon, Roubaix también con un equipo peleón que trae a Flahaut y Kneisky o el equipo argelino Geofco que trae al veteranísimo Janek Tombak y al gran Bert Scheirlinckx.

La apuesta de C&H: Arnaud Démare (FDJ)

Diez equipos nacionales, un holandés, un británico, un belga, un estadounidense, un ruso, un argelino, un paraguayo y un letón formarán la “parrilla” de salida de la carrera, que tomará parte de la península de Crozon, en la Bretaña francesa, para llegar a Quimper, capital del departamento de Finistère.

Edición 2011. Romain Feillu gana en su aniversario.

El corredor francés de Vacansoleil – DCM, Romain Feillu, celebró su 27º aniversario imponiéndose, de manera clara, en un sprint de unas 20 unidades en el repecho de meta. Feillu fue tan superior que incluso fue capaz de entrar con un segundo de ventaja sobre el segundo clasificado, Armindo Fonseca (Bretagne-Schuller) y dos segundos sobre Sandy Casar (FDJ), tercero.

Podium de la edición de 2011

La jornada estuvo marcada por una fuga compuesta por Frederik Veuchelen (Vacansoleil-DCM), Cyril Gautier (Team Europcar), Jean-Marc Marino (Saur-Sojasun), Sébastien Minard (AG2R La Mondiale), Rémi Cusin (Cofidis) y Cédric Pineau (FDJ) que fue controlada en todo momento por el gran grupo que a falta de unos 20kms para el final fue neutralizada.

En las cuatro vueltas que los ciclistas realizaron por el circuito de ocho kilómetros, el grupo se fue seleccionando quedando delante unas 20 unidades, que se jugaron la victoria en el repecho del último kilómetro donde el corredor del Vacansoleil demostró su potencial para imponerse. Feillu, con esa victoria, se convertía en el nuevo líder de la Copa de Francia.

Clasificación 2011. Top 10.

1 Romain Feillu (Vacansoleil-DCM) 4:13:52

2 Armindo Fonseca (Bretagne – Schuller) 0:00:01

3 Sandy Casar (FDJ) 0:00:02

4 Thomas Voeckler (Team Europcar)

5 Justin Jules (Velo-Club La Pomme Marseille)

6 Nicolas Vogondy (Cofidis, Le Credit En Ligne)

7 Maxime Mederel (Big Mat – Auber 93)

8 Romain Hardy (Bretagne – Schuller)

9 Jean-Marc Marino (Saur – Sojasun)

10 Sylvain Georges (Big Mat – Auber 93)

Recorrido 2012

Sin cambios en lo que al perfil se refiere nos encontramos con un recorrido idéntico al del año pasado. Los ciclistas tomarán la salida en Crozon y se dirigirán hacia el este del país francés con un primer tramo de carrera muy pestoso, ideal para formar la fuga del día. Una vez llegados a las proximidades de Plouyé la carrera tomará dirección hacía el sur, para adentrarse en un terreno más suave ideal para que el pelotón acelere y de caza a la escapada.

Una vez los ciclistas lleguen a Quimper tendrán que realizar cuatro vueltas por un circuito final, de 8,7 kilómetros, donde los corredores afrontarán dos cortos, pero duros repechos. El primero, muy cerca de meta, la Côte de Meilh Stang Vihan, de 400 metros al 12,5% para luego suavizar y llegar hasta meta aún picando hacía arriba. El segundo, de unos dos kilómetros con un desnivel medio de 3,5%.

Favoritos

• Romain Feillu (Vacansoleil-DCM): Aún sin haberse estrenado en este 2012, el dorsal número 1 de la prueba, vuelve a ser favorito. El final, sin ser excesivamente duro, le viene como anillo al dedo para imponer su punta de velocidad sobre los hombres más fuertes.

• Pierrick Fedrigo (FDJ-Big Mat): Su victoria en el Col de l’Ospedale reafirma su buen estado de forma aunque quizás se le echó en falta en las posiciones cabeceras en la Paris – Camembert. Fédrigo parecer ser el líder indiscutible de la FDJ-Big Mat para esta prueba en la que el terreno final parece ser ideal para el talentoso corredor.

• Julien Simon (Saur-Sojasun): En grupos reducidos se mueve como pez en el agua por lo que el corredor del equipo de Heulot gana enteros de cara a un hipotético final con pocas unidades y con un repecho duro donde imponer su calidad. ¿Podremos ver una victoria en terreno francés?

• Jure Kocjan (Team Type 1): Dentro del grupo de corredores a los que les cuesta rematar las carreras podríamos encontrar al esloveno del Team Type 1. Siempre rondando los puestos cabeceros no ha sido capaz de finiquitar nunca con victoria. Tiene ante sí una gran oportunidad.

• Florian Vachon (Bretagne – Schuller): Un francés de pura cepa. Siempre asomando la cabeza en carreras de casa con varias victorias en lo que llevamos de temporada. El corredor del equipo batallador, Bretange-Schuller, deberá sufrir en los repechos finales para aprovechar su punta de velocidad y buscar, de ese modo, una nueva victoria para el equipo.

Ojo con…

Clásicas francesas y pronósticos no están en el mismo saco. La gran variedad de ciclistas animadores de carreras que nos encontramos en este tipo de pruebas hacen que cualquier tipo de final puede suceder.

Desde un ataque de gente como Frederik Veuchelen (Vacansoleil-DCM), Jean-Marc Bideau (Bretagne-Schuller), Sandy Casar (FDJ-Big Mat), Cyril Gautier (Europcar), Jonathan Hivert (Saur-Sojasun), Sebastian Minard (Ag2r-La Mondiale), Remi Cusin (Team Type 1) o Clement Koretzky (La Pomme Marseille) hasta un final con un sprint de gente como Leonardo Duque (Cofidis), Jeremie Galland (Saur-Sojasun), Romain Hardy (Bretange-Schuller), Frederic Amorsion (Landbouwkrediet) o Justin Jules (Veranda Rideau).

La apuesta de C&H: Julien Simon (Saur-Sojasun).