Sin apenas competición desde que finalizó la Corsa Rosa, su único test previo a la Vuelta fue hace pocos días en el Tour de l’Ain. Allí realizó una buena prestación en el prólogo (4º) que no se vería correspondida en la montaña, en la que naufragó. ¿Preocupante? Tal vez, pero también conviene recordar que su acercamiento al Giro fue en esta misma línea. Discreto en Romandía y, si acaso, dejando mejores pinceladas en la contrarreloj que en la montaña.

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Lo cierto que es Urán nunca ha tenido hasta ahora actuaciones consistentes en la Vuelta a España. Sí ha dado destellos en etapas concretas por aquí y por allá, pero en la general se ha diluido. Normalmente ha estado mejor después, en el Mundial, Lombardía y otras pruebas de fin de temporada, aprovechando su buen golpe de pedal tras las tres semanas de competición. Rigoberto Urán tiene buenas cualidades para las pruebas de un día y habrá que comprobar si sus miras están en la gran ronda por etapas o unas semanas más allá.

El equipo que le rodea no es el ideal para defender a un líder en una gran vuelta, pero dadas las particulares características del recorrido no se hace tan necesario un ramillete de escaladores en torno suyo. Sin duda, su mejor apoyo en las ascensiones ha de ser Wout Poels, sin olvidar a Gianluca Brambilla, aunque la clase de Tony Martin también le da confianza para casi todos los terrenos, excepto la alta montaña, en caso necesario.

Rigoberto Urán tiene la ventaja de que se adapta bien a los típicos finales explosivos de la Vuelta, pudiendo superar también puertos de mayor entidad y longitud. Además, sus actuaciones en contrarreloj a lo largo de la presente temporada auguran que será uno de los más beneficiados de los escasos kilómetros de lucha en solitario que ofrece el recorrido. Si viene mentalizado, deberíamos estar hablando de un candidato serio a la victoria o, al menos, al podio.

La licencia italiana de Mapei pasó a ser belga cuando Quick Step asumió el patrocinio, pero no fue aquel el único cambio que sufrió el equipo. También lo hicieron los objetivos. Las clásicas pasaron a ser objetivo único de la temporada. Lejos quedaban los primeros años de la escuadra en que los vueltómanos tenían casi tanto peso como los clasicómanos, con el suizo Toni Rominger -llegado en 1994- a la cabeza, que en una primera mitad de año espectacular se hizo con Paris-Nice y Euskal Herriko Itzulia antes de rematar con su tercera Vuelta a España consecutiva. Pero no la irrupción del equipo en las carreras de tres semanas no quedó ahí ya que en 1995, tras conquistar el Tour de Romandie, añadió a su palmarés el Giro de Italia.

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A pesar de volverse a ver impotente en el mes de junio frente a Miguel Indurain, aquellas tres temporadas fueron seguramente los mejores años de la carrera de Tony Rominger. Su figura eclipsó a la de Abraham Olano, que también en la escuadra italiano vivió sus días dorados con sus podios en la Vuelta y el Giro. Pero el suizo hizo las maletas camino de Cofidis en la temporada 1997 y su marcha fue suplida con la llegada de Pavel Tonkov, ganador del Giro del año anterior, y a pesar de lograr dos podios en la Corsa Rosa el ruso nunca pudo repetir en las filas de Mapei el éxito cosechado como ciclista de la Lampre. Su marcha fue suplida con la llegada de un joven Cadel Evans, pero el paso del australiano por el equipo fue efímero.

Y todo ello mientras los Monumentos y Campeonatos del Mundo de ciclismo en ruta caían uno tras otro. Porque esa fue y esa es el alma del equipo. Las clásicas de Primavera se rinden año tras año, con alguna excepción, al abrumador dominio de un equipo que ha hecho de ellas el coto privado en el que controla, selecciona y gana. Hasta tal punto que con el relevo que Mapei dio a Quick Step, las carreras de un día pasaron a ser la meta única de los chicos de Lefevere. Con Kevin Seeldraeyers o Stijn Devolder como utopías para la lucha por clasificaciones generales, año tras año era un all-in a la Primavera. Y normalmente el resultado era satisfactorio.

Pero incluso el equipo más superespecializado del mundo del ciclismo debe adaptarse a la realidad. Y la realidad es que un ciclismo global exige equipos globales. Que rindan durante todo el año, de enero a octubre. En todos los escenarios, y en este punto la entrada de Omega Pharma como patrocinador principal unos años atrás ha acabado siendo el impulso necesario. De cara al tercer año de relación la farmacéutica hizo un requirimiento. El equipo debía tener presencia en las Grandes Vueltas. A cualquier precio, incluso prescindiendo de Sylvain Chavanel para poder cuadrar presupuestos.

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La decisión estaba tomada, y sólo faltaba encontrar el que sería su estilete. Un ciclista de experiencia contrastada, que supieses arreglárselas con un equipo que no pudiese darle todo por él y que acabase contrato a final de 2013. El elegido fue Rigoberto Urán, y durante este Giro de Italia ha demostrado que la elección ha sido más que adecuada. Su simple presencia en las carreteras italianas ha dado al equipo una presencia infinitamente mayor de la que tenían antes de su llegada.

Han sido protagonistas y han luchado por la general. Como en los tiempos de Mapei. Un equipo puntero en todos los escenarios. Y también en las cotas, porque no olvidemos que hace apenas mes y medio vivimos la confirmación de Michał Kwiatkowski como futuro campeón de las clásicas de final del mes de abril. Omega Pharma – Quick Step lo tiene todo en la mano para ser el nuevo Mapei. ¿Como nunca debió de dejar de ser?

2. …y de Colombia. Cuatro triunfos de etapa, diez días de rosa, primero y segundo en la general, victoria en la clasificación de los jóvenes y en la clasificación de la montaña. Colombia fue la gran dominadora de una edición histórica para el país sudamericano. El Giro’14 se convirtió en la segunda gran vuelta para Colombia tras el triunfo de Luis Herrera en la Vuelta’87. Será la segunda de muchas.

Foto © @GirodItalia

3. La explosión de Fabio Aru. Tercero en el cajón, Fabio Aru no sólo demostró un salto de calidad sino que definitivamente explotó. El ciclista de Astana, un diamante en bruto en la corte de Vincenzo Nibali, fue una de las grandes sorpresas tras recoger la capitanía de la formación kazaja, vencer en Montecampione y escalar hasta la tercera posición final. Junto a Diego Ulissi y el rendimiento de la Bardiani – CSF, la mejor noticia para Italia.

4. Un Giro del hoy y, sobretodo, del mañana. Nairo Quintana (24 años), Rigoberto Urán (27 años), Fabio Aru (23 años), Wilco Kelderman (23 años), Edoardo Zardini (24 años), Enrico Battaglin (24 años), Nacer Bouhanni (23 años), Diego Ulissi (24 años), Tim Wellens (23 años), Pierre Rolland (27 años), Marcel Kittel (26 años), Rafal Majka (24 años), Sebastián Henao (20 años), Julián Arredondo (25 años) o Giacomo Nizzolo (25 años) fueron algunos de los nombres propios de una carrera que presenció el dominio de los jóvenes. Ellos son nombres del hoy pero, sobre todo, del mañana.

5. Un desarrollo decepcionante. La tremenda última semana acabó bloqueando el transcurso de la carrera a la que siempre le faltó mordiente y ofensiva. Montecopiolo, Sestola, Oropa o Plan di Montecampione vivieron ataques tardíos y únicamente la genialidad de Nairo Quintana en Val Martello borró ese mismo final en la etapa que acabó decidiendo un Giro de Italia donde quedó demostrado que no por acumular más finales en alto se garantiza espectáculo. La fórmula del Giro debe ser replanteada, al menos volver a desarrollar una última semana como la de la presente edición.

6. Las caídas deslucen la carrera. Al desarrollo decepcionante se unieron las caídas que lastraron las opciones de varios candidatos al triunfo final. A los Chris Horner o Richie Porte, que renunciaron antes de tomar la salida, se sumaron nombres destacados como los de Daniel Martin y Joaquim Rodríguez, que dijeron adiós a las primeras de cambio. Otros como Nicolas Roche o Przemyslaw Niemiec continuaron en carrera sin opción alguna en la general.

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7. Un Giro de Italia poco repartido. Basta con sólo observar el reparto de la maglia rosa. Salvo el primer día con Svein Tuft, Australia y Colombia se repartieron el liderato. Michael Matthews (6), Cadel Evans (4), Rigoberto Urán (4) y Nairo Quintana (6) fueron los encargados de portar el maillot de líder de una Corsa Rosa dominada por australianos y colombianos. En el reparto de etapas ocurrió prácticamente lo mismo. Italia dominó con seis victorias por las cuatro de Colombia y Australia, las tres de Francia, dos de Alemania y las conseguidas por Países Bajos y Eslovenia. En cuanto a equipos, Orica – GreenEDGE sumó cuatro por las tres de la Bardiani – CSF, FDJ.fr y Giant – Shimano, las dos de Movistar Team, Tinkoff -Saxo y Lampre – Merida y las que sumaron Trek Factory Racing y Omega Pharma – Quick Step. Total, nueve de veintidós equipos.

8. La sorpresa francesa. FDJ.fr, Ag2r – La Mondiale y Europcar se convirtieron en grandes protagonistas en el mejor Giro de Italia de la última década para los franceses. Las victorias de Nacer Bouhanni se vieron acompañadas del buen hacer de Ag2r – La Mondiale que con Domenico Pozzovivo, Alexis Vuillermoz y Hubert Dupont a la cabeza conquistaron el triunfo en la general por equipos. Mención especial para una formación menor como Europcar que acabó cuajando una brillante carrera con la cuarta plaza final de Pierre Rolland siendo, además, los grandes animadores en la montaña a pesar de contar con un bloque inferior frente al resto de rivales.

9. Fin de ciclo. Cadel Evans (37 años) e Ivan Basso (36 años) dejaron signos evidentes de que sus años en los que luchaban por el triunfo en las grandes vueltas quedaron atrás. El australiano, de más a menos, logró finalizar en una meritoria octava plaza a más de once minutos de Nairo Quintana después de lucir el rosa durante cuatro jornadas. Basso, por su parte, se desentendió de la general mediada la carrera concluyendo decimoquinto a más de media hora.

10. Movistar Team, la única luz para el ciclismo español. La pronta baja de Joaquim Rodríguez unida a la menguada participación español -sólo un equipo- lastró las posibilidades de un ciclismo patrio que cerró una paupérrima participación. Sin presencia en el Top-20 de la general -José Herrada fue vigesimotercero- y sin victoria alguna de etapa -el séptimo puesto de Purito en Viggiano fue el mejor resultado- el triunfo de Nairo Quintana, y por consiguiente de Movistar Team, fue la única luz de una edición que se recordará por el sexto ganador de una gran vuelta para la estructura de Eusebio Unzué.

Las escasas diferencias entre ellos atisban un intrépido duelo en tres finales en alto, consecutivos. La llegada al Rifugio Panarotta,15.85km al 7.9%, será el primer punto crucial. Una etapa que sin ser de la exigencia de las otras dos venideras contempla un final largo y regular, del perfil de Plan di Montecampione, que estará acompañado esta vez por desgaste anterior con el histórico Passo San Pellegrino y el Passo del Redebus, pero con mucha separación entre ambos.

Más crucial se presenta la cronoescalada al Monte Grappa. Prácticamente 20 kilómetro de subida con un desnivel medio superior al 8% y con una segunda mitad con varios kilómetros por encima del 10%. Una lucha de poder a poder en una jornada de más de una hora de lucha contra el crono. Un día a cara de perro, sin referencias más allá de las informaciones de los coches. Un día para dar, de nuevo, la vuelta a la general del Giro de Italia.

El Monte Zoncolan será el colofón final. Tercer día consecutivo de exigencia máxima. Lo hará en una jornada con un triple encadenado perfecto. Últimos 75 kilómetros con el duro Passo del Pura (11.25km al 7.7%) y el irregular Sella di Razzo (15.85km al 5.2%) antes del “infierno de Ovaro” (11.10km al 11.9%), un Monte Zoncolan que, a pesar de todo, no es el mejor punto para abrir grandes diferencias pero que su situación en carrera puede abrir más márgenes que los vividos en ediciones anteriores.

Tres etapas, tres finales. ¿Pero cómo llegan los nueves candidatos? Situaciones totalmente diferentes. Del crecimiento de corredores como Nairo Quintana, Pierre Rolland o Ryder Hesjedal, a la regularidad de Fabio Aru y Wilco Kelderman, a las dudas de Rafal Majka, Domenico Pozzovivo y Rigoberto Urán y a la clara cuesta abajo de Cadel Evans. Nueve momentos diferentes para luchar por un mismo objetivo. Un enfrentamiento en tres finales diferentes donde el mínimo punto de flaqueza echará al traste todo el trabajo anterior. La victoria, el podio y la definición de los diez primeros puestos de la clasificación general quedarán listos para sentencia en las tres próximas etapas. Todo ello con 55” que separan al tercer puesto de Cadel Evans del noveno de Ryder Hesjedal. El pronóstico, totalmente incierto. Todo puedo ocurrir de aquí a Triestre.

El rosa de Nairo Quintana, objeto de deseo. Foto © @GirodItalia

2. Nairo Quintana, la gran amenaza. Nuestros lectores colombianos pueden estar tranquilos porque, si todo evoluciona según lo visto este fin de semana, el principal rival de Urán es otro compatriota suyo, Nairo Quintana. Parece que ha superado ya tanto las secuelas de la caída masiva de la primera semana como esa infección vírica que le estaba lastrando, por lo que ahora parece que solo puede ir a más. Solo a 2’40” de Urán y por delante en cada etapa. Entre colombianos anda el juego.

3. El ciclismo italiano se recupera en casa. La victoria de ayer de Fabio Aru supuso un gran espaldarazo para las opciones azzurras en este Giro de Italia. Pese a que no están atravesando su mejor año, el espectacular y vibrante triunfo de un joven de 23 años es lo que necesitaba este país para volver a recuperar la ilusión. No sólo con la baza de Aru cuenta el país transalpino. También está Domenico Pozzovivo, que si bien parece estar empezando a acusar el desgaste de un inicio de temporada demasiado largo, se mantiene con opciones de todo en la general.

Fabio Aru (Astana) llegó en solitario a la meta de Montecampione. Foto @giroditalia

4. El Giro Down Under pierde fuelle. Liderados por un descomunal Orica – GreenEdge en la primera semana el dominio australiano durante este Giro estaba siendo abrumador. Las victorias de Matthews y Weening en Sestola sumado a los seis días de líder del primero y a la victoria de Michael Rogers en Savona eran buena muestra de ello. El problema ha venido en estas tres últimas etapas, donde Cadel Evans, que también vistió el maillot de líder, ha perdido bastantes opciones de entrar en el podio. Su actitud es intachable pero parece que la edad pesa y que sus rivales están varios puntos mejor que él. Aún así, su objetivo todavía es factible y la experiencia es un grado.

5. Dos maillots secundarios casi asegurados. Pese a que todavía queda mucha tela que cortar, la actitud mostrada por los portadores de los maillots de la regularidad y de la montaña hacen ser optimistas de cara a que puedan llegar así hasta el final. Tanto Arredondo como Bouhanni están a un nivel bastante fuerte en su especialidad y no parece que nadie pueda inquietarles en su terreno. Especialmente destacable la actuación del primero, en su primera participación en una grande y peleando como un veterano. Corredor de futuro.

6. Wilco Kelderman, madurando a pasos agigantados. En la primera gran vuelta que se plantea como líder de equipo, el joven corredor neerlandés está rindiendo a un nivel que muy pocos podían esperar. Sólido, tranquilo y regular, Kelderman está haciendo un Giro de Italia muy similar al que hizo Kruijswijk hace unos años. Solo 23 años avalan a un corredor que tiene todo el tiempo del mundo para confirmarse como un vueltómano de nivel. Este está siendo uno de los pasos más importantes y lo está dando con firmeza.

7. Una carrera prácticamente bloqueada. Como ya se intuía cuando se presentó el recorrido, todo se iba a empezar a disputar en la última semana. Pese a que se dejaron ver bastantes cosas en la etapa de Montecampione, los favoritos han guardado mucho de cara a los terribles seis días restantes. En su mano está lograr que esta última semana compense a los días previos donde la actitud ha sido demasiado conservadora por parte de casi todos.

8. Una victoria de otro planeta. La remontada de Enrico Battaglin en Oropa no fue de este planeta. Cuando todo parecía indicar que la victoria se iba a disputar entre Darío Cataldo y Jarlinson Pantano, emergió de la nada el corredor italiano dejando a ambos con un palmo de narices firmando una remontada bestial. Probablemente sea la victoria más apasionante de este Giro que bien vale para justificar una invitación que quedó más que refrendada con el triunfo de Marco Canola en la etapa anterior. Bardiani – CSF nunca falla.

9. Pierre Rolland, combatividad sin premio. Por ahora. Muchos eran escépticos a la hora del papel que podía tener el equipo Europcar como World Tour en carreras pero por el momento no están decepcionando, sino más bien al contrario. Pierre Rolland especialmente está a un nivel altísimo, atacando en cada etapa y luchando por las victorias de etapa más que ningún otro favorito. Todavía no ha conseguido el triunfo pero si sigue así, no tardará en lograrlo.

10. Un Giro gris para España. Si bien hay países que tienen motivos de sobra para estar contentos con la actuación de los suyos (Colombia, Australia o Italia), en el caso español la cosa cambia mucho. Tras el triste abandono de Joaquim Rodríguez, España se ha quedado huérfana de representantes para la general, pues ni Dani Moreno ni Samuel Sánchez han sido capaces de estar ahí. Tampoco se ha conseguido ninguna victoria de etapa y la sensación que queda es que difícilmente se podrá conseguir. El Tour será otra historia.

El líder de la clasificación general entró en meta solo por detrás de Aru, Fabio Duarte (segundo), Quintana y Pierre Rolland (cuarto). Urán abrió un hueco de 15 segundos con Rafal Majka y de medio minuto respecto a Cadel Evans, Domenico Pozzovivo y Wilco Kelderman, los menos fuertes de entre los favoritos en la jornada ‘unipuerto’ del Giro. Un Giro que se aprieta y abre incógnitas ante la terrible y última semana de carrera.

‘Unipuerto’ por sus 200 kilómetros llanos previos a Montecampione. Una paliza que pasó factura. Sobre todo a los Neri Sottoli. “Si no ganamos nosotros, que no ganen otros”, debió pensar Luca Scinto. El capo del modesto equipo italiano castigó a sus chicos por no entrar en la fuga. Tal y como hizo el Androni – Venezuela camino de Savona, el Neri lideró al pelotón para tirar abajo la escapada. Humor amarillo, como el color de su maillot.

Una docena de valientes formaron la fuga casi de salida. Un nombre por encima de todos: Damiano Cunego. Sí, está en el Giro, pero tampoco fue su día. Il Piccolo Principe y sus compañeros de escapada contaron con una ventaja superior a los ocho minutos. El trabajo de Neri Sottoli y Omega Pharma – Quick Step enjugó la diferencia hasta los dos minutos poco antes de empezar Montecampione.

La fuga ya no pintaba nada en la lucha por la etapa. Cunego se resignó. No así Adam Hansen. El australiano cumple diez grandes vueltas consecutivas (acabó las nueve anteriores) y lo celebró con un buen arreón a pie de puerto. Hansen se encargó de seleccionar el grupo y aprovechó para lucir su nuevo modelo de zapatillas, unas bailarinas fashion que ha convertido en negocio. Cosas de la globalización.

Fabio Aru (Astana) logró en Montecampione su primera victoria como profesional. Foto @giroditalia

André Cardoso, Rodolfo Torres y Fabio Felline fueron los únicos que aguantaron el ritmo de Hansen. Por detrás atacó Julián Arredondo, gran animador de la carrera. Generoso en el esfuerzo, el rey de la montaña no especula, nunca se esconde. Su movimiento provocó la reacción de los Bardiani – CSF. Saltaron Stefano Pirazzi y Edoardo Zardini. Solo resistió el segundo y no llegó demasiado lejos. Tampoco Arredondo.

Los equipos de los favoritos se pasaron la ‘patata caliente’ en cabeza del pelotón. Tiraron Movistar Team con José Herrada, BMC con Samuel Sánchez, Ag2r – La Mondiale con Alexis Vuillermoz, Omega con Wout Poels y Tinkoff – Saxo con Michael Rogers. A nueve kilómetros del final saltó Philip Deignan, que pasó como una moto a Cardoso y Arredondo. El irlandés aprovechó el tramo más suave de la subida para ganar medio minuto de ventaja.

En el grupo de la maglia rosa aguantaron 16 unidades hasta el descanso. Ivan Basso y Ryder Hesjedal, con la lengua fuera, cedieron los primeros. Rolland desencadenó la tempestad con un demarraje a cinco kilómetros de meta. Vestido de rosa, Urán despejó las dudas de Oropa. El líder probó sus fuerzas y las de los demás. Pero fue un ataque de tanteo. Un movimiento que dio paso a las miradas de indecisión y al clásico “tira tú que a mí me da la risa”. Un pulso sin sentido.

La falta de continuidad dio alas a Rolland y Duarte. Cazaron a Deignan, ya fundido, y se fueron a por la etapa. Por detrás llegó el ataque de verdad. Aru agitó el árbol con un duro demarraje a tres kilómetros de meta. Sin mirar atrás, el escalador italiano se llevó a Urán soldado a su rueda. Quintana reparó en la debilidad de los Evans, Majka, Pozzovivo y Kelderman. Cambió de ritmo y los dejó tirados. Como Aru, sin cadena, que dejó a Urán, Duarte y Rolland.

El líder de Movistar se encontró con el trío. Quintana reconoció la fatiga en Urán, aceleró y se fue para arriba. Le siguieron Duarte y Rolland. No pudieron con Aru. Brillante en la categoría dilettanti y en su debut en el Giro, al abrigo de Nibali, el sardo se presentó en sociedad con un gran triunfo en Montecampione. Su primera victoria como profesional. La primera de muchas. Seguro.

Como viene siendo la tónica general en lo que va de Giro, la fuga no tardó en formarse. Con menos de 10 kilómetros recorridos, un sexteto compuesto por Jackson Rodríguez (Androni Giocattoli – Venezuela), Angelo Tulik (Europcar), Maxim Belkov (Katusha), Marco Canola (Bardiani – CSF), Gert Dockx (Lotto – Belisol) y Jeffry Romero (Team Colombia) tomó la cabeza. Con unas ventajas estabilizadas, de más de dos minutos, nunca por encima de los tres y medio, parecía difícil pensar que el grupo pusiera en jaque la disputa del sprint.

Pero el ciclismo es así, imprevisible y duro, y por ello, precioso. El equipo FDJ.fr, tratando de llevar en volandas a Nacer Bouhanni camino del sprint se vio solo en las labores de caza. Los días pasan, las piernas pesan e intentar cazar a seis hombres bien organizados ya no es tarea fácil a estas alturas de carrera. Así pues, el pulso fue constante durante todo el desarrollo de la etapa, pero los seis valientes, bien organizados, y sabedores de estar ante una oportunidad única, consiguieron defender su ventaja con suficiencia.

Tanto fue así, que los fugados parecían regular fuerzas. A los tirones del pelotón contestaban con cambios de ritmo que les permitían defender su pequeña ventaja y seguir manejando posibilidades de victoria. La cota de Rivara, de un kilómetro, pero con rampas del 12% ayudaría a filtrar la fuga, dejaría en cabeza al terceto que se iba a disputar la victoria. Con un buen movimiento de Marco Canola, sólo Angelo Tulik y Jackson Rodríguez eran capaces de seguirle y abrían hueco con el resto de la fuga que se dejaba llevar hasta ser engullidos por el gran grupo.

Ya en la calles de Rivarolo, pudimos disfrutar de unas imágenes de tensión preciosas. El pelotón al fondo de la pantalla, quemando las últimos naves y por delante, en primer plano, tres hombres mirándose, midiendo las fuerzas y tratando de recuperar para disputarse la victoria entre ellos. No podían aun así dormirse, pues parecía que aún les podían atrapar. Un valiente Canola no quiso esconderse, fue el primero en lanzarse a sprintar, supo mantener su ventaja y pelear con todas las piernas que tenía para, de esta forma, imponerse a Rodríguez y Tulik, segundo y tercero, respectivamente. Un Bouhanni que parece no tener rival en lo que a velocidad respecta, encabezó al pelotón y sumó unos valiosos puntos para su maglia rossa, cuya disputa vivirá un capítulo decisivo ahora que comienza la montaña y los escaladores sumarán sus puntos.

El dato

Es la primera vez en la historia que un ciclista colombiano se viste de rosa como líder de la clasificación general del Giro de Italia. Rigoberto Urán alcanzó la gloria en Barolo alzándose, contra todo pronóstico, con el primer puesto tras desbancar a Cadel Evans. Ninguno de los históricos ciclistas colombianos ni las otras promesas que inundan las carreteras hoy en día pudieron vestir antes la preciada maglia rosa.

La imagen

Hoy cambiamos la imagen por un vídeo: la muestra de la espeluznante caída de Tobias Ludvigsson, que tras entrar pasado en una curva se empotró con el quitamiedos saliendo despedido. El sueco de Giant – Shimano, un buen croner, tuvo que abandonar siendo evacuado al hospital donde, tras un chequeo, se confirmó que no tenía fractura alguna.

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El #Giro en Twitter

Rigoberto Urán centró el protagonismo de las redes sociales con felicitaciones de personalidades como el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, o los futbolistas Radamel Falcao y Carlos Valderrama. Rigo, tras su éxito, escribió un sentimiento único.

Señores sin palabras sólo le digo gracias de esa energía que me envían cada día!!!

— Rigoberto Urán (@UranRigoberto) Mayo 22, 2014

Nuevo líder del Giro, Urán es el indiscutible triunfador del día. Su equipo, el Omega Pharma – Quick Step, lo bordó con tres hombres más en el Top-10: Gianluca Brambilla, Wout Poels y Thomas de Gendt. La Corsa Rosa está en sus manos, o en sus piernas. Y en las de Cadel Evans (BMC) y Nairo Quintana (Movistar Team). Fueron los grandes derrotados en Barolo. Nadie esperaba que el australiano perdiese el liderato. Ni que el colombiano llegase a la última semana tres minutos y medio por detrás del líder.

Rafal Majka (Tinkoff – Saxo) y Domenico Pozzovivo (Ag2r – La Mondiale) sí salieron reforzados de la contrarreloj. El polaco fue cuarto en meta y sigue tercero en la general. Es un serio aspirante al podio. ‘Pozzo’ marcó el mejor tiempo en la subida a Boscasso (primer punto intermedio) y se defendió como pudo en el que no es su terreno. Acabó noveno y es cuarto en la general. Sin ‘cabra’ (no montó bicicleta especial para contrarreloj) y a lo loco.

El colombiano voló entre los viñedos de Barbaresco y Barolo. Foto © gazzetta.it

Otros nombres que brillaron en la ‘crono del vino’ fueron Diego Ulissi (Lampre – Merida) y Wilco Kelderman (Belkin Pro Cycling). Doble ganador de etapa, el italiano se confirmó como la revelación del Giro. Ocupó el hotseat durante muchos minutos y terminó segundo. No sabemos de qué hubiera sido capaz Ulissi en la general de no perder tiempo camino de Savona por una caída. Kelderman, entre los mejores durante el todo el recorrido, acabó séptimo y es quinto en la clasificación.

El primer español en Barolo fue José Herrada (Movistar Team). El manchego demostró que está a punto para la última semana. Terminó la crono por delante de su líder Nairo Quintana y afianza su progresión como vueltómano. Es presente y futuro de ‘nuestro’ ciclismo.

No comparecieron los principales candidatos. Sin apenas contrarrelojistas, Adriano Malori (Movistar Team), Svein Tuft o Michael Hepburn (Orica – GreenEDGE) parecían claros favoritos. Lastrados por las caídas durante la carrera, acabaron los tres a más de siete minutos de Urán.

El recorrido no estaba diseñado para especialistas. Más aún con la lluvia. Estrechas carreteras y pronunciadas bajadas sembraron el pánico con el asfalto mojado. El riesgo se hizo evidente con la terrible caída del sueco Tobias Ludvigsson (Giant – Shimano), único abandono. No fue su día.

Era el día de Rigoberto Urán. Libre de ataduras desde que dejó Sky, el colombiano preparó el Giro de Italia a conciencia. La gran apuesta del Omega Pharma – Quick Step en el último mercado de fichajes, terminó segundo el año pasado y ya fue séptimo y mejor joven en 2012. Rigo está aquí para ganar.

@cobblesandhills

Lo que más hace crecer el optimismo de cara a lo que pueda hacer Rigoberto Urán en este Giro de Italia es lo que demostró el año pasado. Obviando a un indomable Vincenzo Nibali, el colombiano se mostró como el corredor más regular y más en forma de la carrera, acabando en un segundo puesto más que meritorio si se tiene en cuenta que tuvo que perder tiempo en las primeras etapas para intentar resucitar las opciones de un Bradley Wiggins que nunca estuvo cerca de estar a un buen nivel. Este año, con todo a favor, cabe esperar que sus posibilidades en este Giro aumenten.

Por otra parte, lo que más puede hacer crecer el pesimismo en torno a las opciones del corredor colombiano es la pobre aproximación que ha hecho antes de tomar la salida en este Giro. Tercero en el Tour de Omán, su rendimiento ha decaído notablemente con el paso de los días, logrando acabar el 31º en Tirreno, el 29º en la Volta a Catalunya y el 14º en Romandía sin transmitir buenas sensaciones. Sin haber tomado parte en las Clásicas de las Ardenas y sin haber conseguido ningún buen resultado antes de que empiece el Giro, cabe esperar que quizás no pueda estar a un buen nivel los primeros días, aunque seguramente vaya a más con el paso de las etapas.

No hay que olvidar otro factor importante que va a ayudar mucho a que las opciones de victoria del colombiano se mantengan impertérritas. El nueve que va a alinear el Omega Pharma – Quick Step en esta carrera mete bastante miedo. Junto a Urán, estarán a su lado Thomas de Gendt, Wout Poels, Gianluca Brambilla o Pieter Serry para ayudarle en todo lo que necesite. Mucho nivel para un equipo que puede controlar la carrera si se lo propone. La calidad de los gregarios de Urán también puede ser un arma de doble filo, pues al primer síntoma de debilidad del colombiano ya pueden empezar a plantearse un cambio de líder.

En definitiva, la calidad de Urán está fuera de toda duda y su mejor versión le hace estar más que preparado para poder disputarle de tú a tú el Giro de Italia a Nairo Quintana y a Joaquim Rodríguez. Las dudas surgen a la hora de ver la aproximación que ha tenido el colombiano previa a esta carrera, pero si es capaz de coger el ritmo pronto y ofrecer sus mejores prestaciones, tendrá a un equipo lleno de grandes corredores que le pueden llevar a la victoria.