A pesar de la ausencia de sus dos puntales para las GT el equipo ni mucho menos se ha rendido y ha seguido dando guerra, como siempre se espera de ellos, y el resultado ha sido satisfactorio convirtiéndose en uno de los mejores equipos de la temporada pese a no haber conseguido ninguna victoria en Giro, Tour y Vuelta ni dar buenas sensaciones en la temporada de piedras. Y es que los neerlandeses se han mostrado muy activos durante todo el año consiguiendo multitud de victorias y puestos de honor en carreras .1 y .HC, mientras que en el calendario WorldTour ha costado bastante más. Un equipo en continua progresión con ciclistas luchadores con un muy buen punch final siempre da buenos resultados.

El año se inició con un sensacional Romain Feillu dominando el calendario francés hasta que en París-Niza llegó el primer gran momento, para el equipo y para nosotros con la irrupción de Thomas de Gendt, que a partir de aquel entonces pasaba a entrar en el selecto club de los PIRADOS. Pero la primavera no salió como se esperaba, Devolder fue la sombra del de años antes y sólo Leukemans estuvo a la altura consiguiendo Top10 en muchas de las grandes citas. El equipo continuó sumando gracias a Feillu pero en el Giro pasaron desapercibidos a excepción de Johnny Hoogerland que enamoró a la afición italiana con sus ataque a contrapié, así que se llegó al que probablemente acabase siendo el gran momento de la temporada, el Tour de Suiza donde se consiguieron dos victorias, una de Borut Bozic y otra de Thomas de Gendt batiendo en un final en alto a Andy Schleck y acabando la carrera con una victoria de etapa más que el luxemburgués.

Las expectativas de cara al tour eran inmejorables, con Romain Feillu dispuesto a plantar cara a Cavendish y un equipo preparado para luchar en cualquier campo de batalla. Pero pronto se torcieron las cosas cuando tras alguna muy buena actuación del menudo corredor francés en el sprint tuvo que irse a casa prematuramente; era el tiempo de la guerrilla, y fue, cómo no, Johnny Hoogerland quien la abanderase. Nuestro HIDOLO estuvo hiperactivo como de costumbre hasta que en su gran opción de llevarse una etapa, un coche de la televisión francesa le envió a la cuneta y dio con sus huesos en la alambrada. Pese a acabar con más puntos en las piernas que en la clasificación de la montaña subió con los ojos llenos de lágrimas al podio para recibir su maillot, pero su participación en le Grand Bouclè quedó muy resentida y ningún compañero tomó su relevo.

El sinsabor del Tour no menguó la moral del equipo y llegaron a la Vuelta dispuestos a conseguir la victoria que se les había estado resistiendo, pero Wout Poels se quedó en dos ocasiones a las puertas, siendo patente la decepción al finalizar la ronda española, y desde entonces la última alegría la dio Marco Marcato que después de cuatro años e innumerables Top10 se reencontraba con la victoria al imponerse en el Tour de Vendée.

Tres nombres en positivo

Thomas De Gendt: ha nacido un PIRADO. Su actuación en París-Niza, primero batiendo a Voigt y Roy, y sobre todo su apuesta energúmena por recuperar el amarillo tres días después le hicieron ganarse nuestro respeto eterno. Subió un escalón más batiendo a Andy Schleck en Suiza.
Romain Feillu: el menudo francés sigue creciendo como sprinter y ha sido uno de los dominadores del sprint en el calendario galo, llegando al Tour pletórico pero su retirada frustró sus esperanzas. Es ya uno de los hombres a vigilar en las llegadas.
Björn Leukemans: siempre da el callo en las grandes citas, pero la victoria siempre le queda más o menos lejos y no puede disputarla. Sin hacer demasido ruido es una auténtica garantía en primavera.

Tres nombres en negativo

Riccardo Riccò: el ciclismo, como la vida da segundas oportunidades, pero Riccò se la ha fumado. Gente como él es la que sobra en el ciclismo, y por suerte parece ser que no tendremos que volver a avergonzarnos por su culpa.
Ezequiel Mosquera: al gallego le llegaba su gran oportunidad, pero poco después de su fichaje saltó la noticia de su postivo por hydroxyethyl y desde entonces los neerlandeses decidieron no hacerle correr. Todos han salido perdiendo.
Stijn Devolder: el año (mitad de él con la driekleur) que ha hecho Devolder ha sido bochornoso. Ni en las piedras, ni en las cotas, ni en las GT, no se le ha visto en ningún momento y sigue siendo uno de los grandes Dr. Jekyll & Mr. Hyde del pelotón.

¿Se han cumplido las expectativas?

Debido a la excelente plantilla que presenta la escuadra holandesa, el techo del equipo está muy alto y deberían ser la gran revelación de la temporada para el público menos especializado, ya que conseguirán un elevado número de triunfos en multitud de terrenos tremendamente dispares entre si, y es que el equipo puede lograr una gran cantidad de triunfos gracias a sus sprinters o sus cazaetapas en las grandes carreras de una semana o pruebas de un día de segundo orden. Tienen nivel también para estar luchando por las victorias en el mes de abril, tanto en los adoquines como en las colinas, mientras que en las grandes vueltas tienen ciclistas con grandes aspiraciones en el Giro y la Vuelta, siendo el Tour el posible único punto negro durante toda la temporada.

Aunque no han logrado esas victorias que les hubieran dado el salto de calidad definitivo a su temporada el balance es realmente bueno. De un equipo como Vacansoleil – DCM, que recordemos este era su primer año en la élite, se podía esperar que diesen guerra, guerra y más guerra allí donde compitiesen manteniendo las esencias que les habían hecho ganarse el aprecio de multitud de aficionados, y lo han hecho a las mil maravillas en casi todos los terrenos, por lo que no se les puede reprochar lo más mínimo por mucho que hayan tenido el lunar de no haber logrado ningún triunfo en una GT ni hayan luchado por un buen puesto en ninguna grande, aunque recordemos que sus dos vueltómanos no han competido en todo el año. No debe considerarse un borrón sino un pastel sin su cereza.

Resultados más destacados

• 1ª etapa Paris-Nice: Thomas De Gendt
• 5ª etapa Tour de Suisse: Borut Bozic
• 7ª etapa Tour de Suisse: Thomas De Gendt
• Campeonato Nacional de los Países Bajos: Pim Ligthart
• Tour de Vendée: Marco Marcato

• 2ª posición Brabantse Pijl: Björn Leukemans
• 2ª posición 3ª etapa Tour de France: Romain Feillu
• 2ª posición 5ª etapa Vuelta a España: Wouter Poels
• 2ª posición 15ª etapa Vuelta a España: Wouter Poels
• 2ª posición Paris-Tours: Marco Marcato
• 3ª posición Tour de Polonia: Marco Marcato
• 3ª posición Vattenfall Cyclassics: Borut Bozic
• 3ª posición GP de Wallonie: Björn Leukemans

• 6ª posición WC Copenhaguen: Romain Feillu
• 7ª posición Ronde van Vlaanderen: Björn Leukemans
• 7ª posición Amstel Gold Race: Björn Leukemans
• 7ª posición WC Copenhaguen: Borut Bozic
• 9ª posición Liège-Bastogne-Liège: Björn Leukemans

Previously in Coppa Sabatini 2010

Riccó y Marcato firmaban un doblete para el Vacansoleil en la que sea probablemente la última victoria como profesional de La cobra. El podio lo completaba Leonardo Bertagnolli, al igual que ya hiciera el año anterior. Marcato preparó perfectamente el sprint de su compañero, que no tuvo ningun problema en superarle y vencer con facilidad en la línea de meta.

Clasificación Final:

1. RICCO Riccardo VAC

2. MARCATO Marco VAC

3. BERTAGNOLLI Leonardo AND

4. VISCONTI Giovanni ISD

5. SCHEIRLINCKX Staf OLO

6. POZZOVIVO Domenico COG

7. APPOLLONIO Davide CTT

8. BOTCHAROV Alexandre KAT

9. STORTONI Simone COG

10. BERTOLINI Alessandro AND

¿Y en 2011?

Ante la falta del actual rey en este tipo de finales se abre el abanico de aspirantes a la victoria, pudiendo triunfar también una escapada. Visconti con una victoria podría colocarse como el recordman de triunfos con 3, seguido de otros nombres ilustres como Fondriest o Moreno Argentin con dos victorias. La prueba abre el pistoletazo de salida a las semiclásicas italianas de octubre, que proseguirán con Emilia, Piamonte, Turín y la traca final en Lombardía el próximo domingo 16 que señalará el fin oficioso de la temporada.

Recorrido

El recorrido es perfecto para un uphill finisher, con una subida final de 1 kilómetro. Antes de eso ya se encontrarán con algunas subidas de poca entidad, que servirán para que se forme la fuga del día. La carrera se disputa en Peccoli en la región de la Toscana. Se recorrerán primero 22,650 km en línea, para después dar 6 vueltas a un primer circuito de 22 km y 4 vueltas a un circuito final de 12 km, donde se encontrará la línea de llegada.

Favoritos

• Giovanni Visconti: Hizo un buen trabajo para su selección en el mundial, y el recorrido le viene como anillo al dedo. Intentará sumar su tercer triunfo en esta prueba.
• Simon Gerrans: No destacó en el mundial, pero después de un buen mes de agosto y si recupera la forma será una de las ruedas a vigilar en la subida final.
• Davide Rebellin: Con 40 años Davide sigue dando guerra, y ya ha conseguido una victoria de prestigio este año como son los Tre Valli Varesine. De cara a Lombardía esta carrera será una buena preparación para él.
• Joaquim Rodríguez: Quizás le falte un poco de dureza al repecho final, pero Purito siempre responde en finales de estas características. Será en Emilia donde partirá como favorito número uno, máxime ante la ausencia de Gilbert.
• Danilo Di Luca: Su año ha sido flojo siendo magnánimos, pero si se ha preparado a conciencia para este final de año podría tener algo que decir en el final de este prueba, siempre y cuando no tenga que trabajar para Joaquim.
• Oscar Gatto: El recorrido le viene bien, y ya demostró en el Giro que puede ganar en los grandes escenarios, además de haber colocado su nombre en el palmarés de un par de semiclásicas italianas este verano.

La apuesta de C&H: Giovanni Visconti

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Previously in Grand Prix de Wallonie 2010.

Paul Martens (Rabobank) logro la victoria en la pasada edición de la carrera valona al imponerse a Riccardo Ricco (Vacansoleil) y Cadel Evans (BMC).

En la subida a la Ciudadela de Namur, Vacansoleil asumió el peso de la carrera y la arrancada de Leukemans a 2 kilómetros de meta provoco el corte quedándose en cabeza 5 corredores, el propio Leukemans, su compañero de equipo Ricco, Cadel Evans (BMC), Paul Martens (Rabobank) y Sep Vanmarcke (Topsport Vlaanderen), ya dentro del último kilometro, Martens lanzo su ataque y Ricco y Evans lograron salir a su rueda pero no pudieron con la velocidad del ciclista alemán de Rabobank que se alzo con la victoria.

Clasificación

¿Y en 2011?

203,1 kilómetros por la región de Valonia atravesando las Ardenas con final en la subida a la Ciudadela de Namur.

Favoritos

Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto): Gilbert corre en casa y buscara sumar una victoria más a su brillante temporada, será el hombre más vigilado. Ya logro la victoria en 2006.

Fabian Wegmann (Leopard Trek): El alemán está a un buen nivel de forma como demostró siendo 4º en el GP de Québec y buscara sus opciones de victoria en la subida final en Namur.

Björn Leukemans (Vacansoleil-DCM): Buenas sensaciones las que ha transmitido en las clásicas canadienses, ya jugó un papel muy destacado en la pasada edición donde realizo un gran trabajo para su compañero Ricco.

Thomas Voeckler (Europcar): El combativo Voeckler buscara continuar con su gran temporada en la clásica valona, ya se mostro a buen nivel en el GP Ouest France Plouay donde finalizo 3º.

La apuesta de C&H: Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto)

Hace algo más de un año el Vacansoleil se llevaba en su primera temporada como Continental Profesional una gran alegría al recibir una de las invitaciones que la Vuelta a España, además de las que ya habían recibido para Tirreno-Adriático, el Tour de Flandes, París-Roubaix y las clásicas ardenesas. Para aquellos que no estaban metidos de lleno en el mundillo, fue una decisión extraña, y poco se esperaba de un equipo casi de nueva creación cuya plantilla estaba configurada, en su mayoría por ciclistas de los modestos equipos continentales P3Transfer – Batavus y el Cycle Collstrop.

Sin embargo, más allá de los corredores llegados de ambos equipos como Borut Bozic, Sergey Lagutin, Marco Marcato, Wouter Mol, Wout Poels o Bobbie Traksel, se hizo un esfuerzo importante para la contratación de un gran número de ciclistas pertenecientes a la clase media-alta como Baden Cooke, Matteo Carrara, Björn Leukemans, Gerben Löwik o Lieuwe Westra entre otros. Sin megaestrellas, se había configurado una plantilla correcta que durante la primavera de 2009 dio muy buenos resultados con victorias en la Estrella de Bessèges, los Tres Días de Flandes Occidental, el Tour de Picardie y el Tour de Bélgica; pero sobre todo, se habían ganado la fama de ser un equipo combativo, y desde la dirección de la Vuelta, se arriesgó y, premiando la buena temporada del equipo holandés, se les concedió una invitación ya la que respondieron llevando un nueve en el que se incluían sus mejores hombres: Carrara, Bozic, Hoogerland, Lagutin, Leukemans, Marcato, Mouris, Pronk y Westra.

No pudo salir mejor. En los primeros días, en su tierra, los holandeses dejaron claro a qué habían ido a la Vuelta y Borut Bozic avisó que en los sprints debía ser alguien a tener en cuenta en las llegadas masivas. Una vez en la península confirmó aquella impresión y el esloveno se alzó con la etapa con final en Xàtiva; con la llegada de la montaña, por su parte, llegó el turno de un Johnny Hoogerland que más allá de su 12º puesto en la general, se ganó un sitio en nuestro olimpo de los Hídolos. Habían cumplido con muy buena nota.

elpunt.cat

La primera temporada de Vacansoleil había sido un éxito, y, por si fuera poco, el gran Hoogerland se exhibió en el final de temporada con un sensacional Mundial y un extraordinario Giro de Lombardía (con recuerdo incluído al recién fallecido Frank Vandenbroucke en Madonna di Ghisallo – foto).

Durante el invierno, haciendo un esfuerzo económico, el equipo consiguió mantener todas las piezas claves que habían contribuido a la magnífica temporada, y además consiguió la contratación de una de las sensaciones de la temporada 2009, Brice Feillu, y la de su hermano Romain con la clara intención de conseguir entrar en el Tour de Francia, que además este año comenzaba en Rotterdam.

foto: sport24.com

Y así empezaron la temporada, siendo Hoogerland y Bozic los que aún en el invierno francés dieron los mejores resultados, con dos victorias del esloveno en l’Etoile de Bessèges, mientras que en Marzo fue un mes agridulce, ya que el equipo no tuvo un buena respuesta a la invitación a París-Niza, pero en cambio Bobbie Traksel y Björn Leukemans, con buenas actuaciones en las primeras clásicas sobre pavés, consiguieron justamente la invitación para el Tour de Flandes y la París-Roubaix, donde el belga fue cuarto y sexto respectivamente. Pero a partir de ahí llegaron los batacazos. El primero y más fuerte, cuando a finales de Marzo se les denegó la invitación al Tour, lo que hizo que el equipo se tuviese que replantear la planificación de la temporada, encaminándola hacia la Vuelta, y el segundo, cuando sólo se consiguió la invitación para la Amstel Gold Race, donde Marco Marcato conseguiría un Top10 mientras que en las pruebas de Mayo y Junio, la única carrera importante en que serían de la partida sería en el Tour de Suiza con un Top15 de Carrara.

El equipo tuvo que rebajar las expectativas de la temporada aún más cuando a mitad de Junio la Vuelta les denegó incomprensiblemente una invitación, y centrarse en pruebas como el Tour de Polonia, el Tour de Luxemburgo y carreras de un día de final de temporada, en las que, dicho sea de paso, han conseguido grandes resultados. Durante el final de verano, además, se llegó a un acuerdo con el retornado Riccardo Riccò para asegurarse la presencia en las semiclásicas italianas de final de temporada y en el Giro de Lombardía, pero ni así se ha conseguido.

foto: cyclingnews.com

Y ciertamente toda esta colección de denegaciones de invitaciones que los holandeses se han llevado durante esta temporada es un tema sobre el que los organizadores, federaciones y la UCI deberían abrir un periodo de reflexión. ¿Merece la pena dar entrada a las pruebas a equipos nacionales de menor nivel que otros extranjeros por el simple hecho de ser nacionales? ¿Está el ciclismo en disposición de maltratar de este modo a patrocinadores que han entrado con la ilusión y entusiasmo que lo ha hecho Vacansoleil? ¿Debería aumentarse el número de equipos en cada prueba aunque supusiese una disminución del número de ciclistas por equipo? ¿Es justo el nuevo sistema de clasificación para conseguir acceso a las pruebas importantes, en que Vacansoleil aparece en 24ª posición del UCI World Ranking mientras que se sitúa en la 7ª posición de CQRanking?

De momento el proyecto Vacansoleil sigue intacto, y los reveses recibidos no parecen haber mermado la ilusión, pues con la entrada de un segundo sponsor como DCM para los tres próximos años, la petición de licencia ProTour para 2011 y los fichajes de ciclistas como Riccò, Devolder y Mosquera; parece ser que hay Vacansoleil para rato.

Xavier Andrés

La pequeña ciudad toscana de Peccioli alberga la primera de las clásicas italianas del mes de octubre, sirviendo como preparación de cara al último Monumento de la temporada, el Giro de Lombardia.

Con un trazado sobre dos circuitos, el repecho de la vía Risorgimiento conocerá al sucesor de Philippe Gilbert.

-Historia-

Tras la pronta muerte del ciclista Guiseppe Sabatini en 1951, su ciudad creo la Coppa Sabatini como homenaje y tributo a una persona que paseo el nombre de su localidad de origen.

El primer vencedor fue Primo Volpi, el cual también se hizo con la segunda edición, poseyendo junto a Rino Benedetti, Dino Bruni, Franco Bitossi, Moreno Argentin, Maurizio Fondriest, Dmitri Konyshev y Giovannni Visconti el récord de victorias con dos en su haber.

Sin ser una prueba destacada en el calendario internacional, la Coppa Sabatini goza de grandes nombres en su palmarés como Francesco Moser, Gianni Bugno, Claudio Chiappucci, Bjarne Riis, Jan Ullrich, Paolo Bettini o Philiphe Gilbert, último vencedor en 2009 al superar a Giovanni Visconti, impidiendo al italiano como el único ciclista en lograr tres victorias.

-Recorrido-

Los alrededores de Peccioli son el escenario donde transcurre la Coppa Sabatini. Dos circuitos son los encargados de dar forma a los casi 200 kilómetros del recorrido para finalizar en una pequeña cota de poco más de un kilómetro de longitud que hará las delicias de los aficionados italianos, enamorados de este tipo de finales.

-Favortios-

Riccardo Riccó (Vacansoleil): apurando la forma para las clásicas italianas, tiene en Peccioli una buena oportunidad para estrenar su palmarés con el equipo holandés.

Stefan Schumacher (Miche): junto a Przemyslaw Niemec serán las cabezas visibles del conjunto italiano. El alemán parece haber vuelto con las pilas cargadas después de la sanción.

Patrick Sinkewitz (ISD-Neri): sin Visconti, el alemán partirá como jefe de filas para optar al triunfo.

Oscar Pujol (Cervélo TT): tras su reciente fichaje por el Omega Pharma tiene una buena oportunidad para despedirse de su actual equipo sumando un triunfo y redondeando una buena temporada pasa sus intereses.

Domenico Pozzovivo (Colnago CSF): siempre que la carretera pique hacia arriba hay que contar el menudo escalador de Policoro.

Luca Paolini (Aqua&Sapone): el veterano ciclista italiano se desenvuelve como pez en el agua en estos recorridos y ante la falta de grandes estrellas puede tener sus opciones al triunfo.

Michele Scarponi (Androni Giocattoli): el final picando hacia arriba le viene como anillo al dedo, aunque deberá romper la carrera antes para no tener que jugarse sus opciones en un hipotético sprint.

Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma): desde que cuajara una gran actuación en el pasado Tour de Francia apenas ha competido, por lo que su verdadero estado es una incógnita. Su calidad le avala.

La apuesta de C&H: Riccardo Riccó (Vacansoleil)

Il Giro Ciclístico della Toscana rendirá un homenaje póstumo a uno de los mejores ciclistas toscanos de la historia: el tristemente fallecido Franco Ballerini. La localidad que vio nacer será punto de partida de la prueba. No es otra que la monumental Florencia, capital de la Toscana.

Otra novedad que presenta la 83º edición es el cambio de fechas a la que se ha visto sometida, concretamente de Mayo a Septiembre. De esta manera, estará cercana a otras clásicas italianas que se desarrollan en estas fechas.

Historia

El Giro de la Toscana es la carrera propicia para los italianos. Desde su primera edición en 1923 con la victoria de Costante Girardengo solamente ha conocido a diez ciclistas que son sean del país de la bota.

Uno de los más grandes, Gino Bartali, es el ciclista más laureado con cinco triunfos en su palmarés. Al de Florencia le sigue otro ilustre como Francesco Moser con cuatro, mientras que otros genios como Alfredo Binda o Fausto Coppi aparecen con dos y un triunfo respectivamente.

Más contemporáneas son las victorias de Francesco Casagrande en 1994 cuando formaba parte del Mercatone-Uno, Daniele Bennati en 2005, el último vencedor de la Vuelta a España, Vincenzo Nibali en 2007 y Alessandro Petacchi en 2009. El de La Spezia no podrá defender el título cosechado la temporada anterior al no formar parte del ocho que presenta el Lampre.

Recorrido

Si en otras ocasiones se achacaba al recorrido del Giro de la Toscana como suave, en la presente edición torna un giro en cuanto al nivel de exigencia.

Tras la salida en Florencia, la carrera presenta una primera parte complicada con las ascensiones a San Donato in Collina, Dudda y Badia Coltibuono. Tras un largo descenso y un tramo llano posterior se alcanza Arezzo, donde un circuito con la cota de Stoppe d´Arca será la protagonista al presenciar cuatro pasos de los ciclistas.

Favoritos

Damiano Cunego (Lampre-Farnese Vini): el dorsal número 1 tiene ante sí una buena oportunidad de sumar un nuevo éxito a su dilatada carrera como ciclista. En un recorrido acorde a sus características, deberá mover la carrera en Stoppe d´Arca para poder rematar ya bien en solitario o gracias a su punta de velocidad en un grupo pequeño.

Daniele Bennati (Liquigas-Doimo): el vencedor de 2005 no está atravesando uno de sus mejores momentos como ciclista y tras anunciar su marcha al equipo de los Schleck está ante una de las últimas oportunidades de despedirse de los colores del Liquigas con una nueva victoria.

Michele Scarponi (Androni Giocattoli): en la puesta a punto para el último gran objetivo de la temporada, el Giro de Lombardia, buscará encontrar sensaciones de cara a ayudar al gran sueño del equipo de Savio: ganarse el derecho propio de disputar las tres GT´s de la temporada 2011.

Patrick Sinkewitz (ISD-Neri): desde su regreso al ciclismo professional, el alemán va reencontrando sensaciones y realizando buenas actuaciones, saltándo así su nombre a la palestra para reforzar de cara a la próxima temporada alguno de los equipos Pro Tour. La mejor manera para dar el salto es seguir obteniendo buenos resultados.

Riccardo Riccó (Vacansoleil): salpicado por un nuevo escándalo de dopaje dentro de su círculo más cercano, La Cobra querrá acallar las bocas que salpican su nombre con una nueva victoria y estrenarse así con los colores de su nuevo equipo.

Francesco Chicchi (Liquigas-Doimo): la otra punta de lanza del equipo de Scirea. Si falla Bennati estará con el tintero para ser uno de los hombres a jugarse la victoria.

Equipos como el Vacansoleil presentan un gran equipo en la salida de Florencia con hombres como Bozic, Lagutin, Hoogerland, Carrara o Marcato, siendo cada uno de ellos potenciales candidatos a la victoria, por lo que las bazas del equipo holandés variará dependiendo la situación de carrera. Otros nombres importantes pueden ser Emmanuelle Sella, Manuele Mori, Francesco Masciarelli, Oscar Gatto, Stefan Schumacher o Fortunato Baliani.

La apuesta de C&H: Damiano Cunego (Lampre-Farnese Vini)

Previa

Tras un cambio de fechas al mes de septiembre, el tributo a Marco Pantani recorrerá la región de la Emilia-Romagna para finalizar en la ciudad que le vio nacer, Cesenatico, frente al monumento que sus paisanos erigieron su honor.

La prueba está catalogada 1.1 dentro del UCI Europe Tour.

Historia

La fatídica muerte de Marco Pantani propició el memorial que lleva su nombre y rinde homenaje a uno de los mejores ciclistas italianos de las últimas décadas.

Desde su comienzo en 2004 y en sus seis años de vida no conoce a un ciclista que haya repetido triunfo, además de copar los italianos el palmarés de la prueba. Dicho palmarés fue estrenado por Damiano Cunego. Il Piccolo Principe logró vencer la temporada en la que tras sus éxitos cosechados apuntaba a ser el sucesor de El Pirata. Después le sucederían Gilberto Simoni, Daniele Bennati, Franco Pellizotti, Enrico Rossi y Roberto Ferrari, vigente campeón. Cabe destacar los tres segundos y un tercer puesto de Luca Mazzanti al que se le resiste la victoria en Cesena.

Recorrido

El triple paso por Montevecchio dentro del circuito que comprenden los kilómetros comprendidos entre el 30 y el 130 de los 183.7 que tiene el recorrido, debene servir para romper la carrera y evitar un sprint masivo en la meta de Cesenatico.

Favoritos

Liquigas-Doimo, Lampre-Farnese Vini y Garmin Transitions son los representantes Pro Tour del Memorial Pantani 2010. Junto a ellos, escuadras como Androni-Giocattoli o Vacansoleil presentan un gran plantel en busca de la victoria en la séptima edición de la prueba.

Fabio Sabatini (Liquigas-Doimo): el hombre rápido de Liquigas será el referente para el triunfo de la escuadra italiana. Para ello, deberá desenvolverse correctamente por las dificultades que presenta el recorrido.

Riccardo Riccó (Vacansoleil): romper la carrera, objetivo prioritario para La Cobra. Sus únicas opciones pasan por esto. De no ser así, Marco Marcato sería la alternativa para el equipo holandés.

Sacha Modolo (Colnago CSF): al igual que Ferrari, sus opciones pasan por una llegada al sprint. Según su rendimiento en Montevecchio esas opciones crecerán o se perderán en la corta pero dura ascensión.

Johnny Hoogerland (Vacansoleil): nuestro ídolo llega en un gran estado de forma tras haberse adjudicado el primer triunfo de la temporada y después de ser uno de los grandes animadores del Tour of Britain. Seguro que le veremos al ataque.

Como hemos visto, dos clases de corredores nos encontramos en la prueba. Gente como el propio Riccó, Hoogerland, Carrara, Sella, o Francesco Masciarelli que tienen que intentar romper la carrera evitando así la llegada en un sprint masivo y otros ciclistas como Sabatini, Anza, Gatto, Furlan, Bozic, Modolo y Belletti que buscarán sus opciones en el sprint.

La apuesta de C&H: Borut Bozic (Vacansoleil)

Ante el inminente regreso a las carreteras de Riccardo Riccó -18 Marzo- el equipo de Massimo Podenzana se enfrenta a una temporada ilusionante y expectante ante la vuelta de “La Cobra”. Junto a él, un continuo cesar de ida y venida de corredores, como la llegada del sempiterno Andrea Noé, Santo Anzá o Raivis Belohvoščiks que darán más calidad a los italianos. En cuanto a las bajas, Filippo Simeoni colgó la bicicleta tras su tortuosa última temporada vestido con los colores de la nazionale.

Puntas de lanza.

Todo el peso del equipo recae sobre Riccó, aunque tras año y medio sin competir tanto su estado físico como mental es una incógnita. Giampaolo Caruso será otro de los estandartes del Flaminia, como ya lo fue la temporada pasada, y es que el de Ávola además de llevarse el Brixia Tour tuvo una presencia destacada en buena parte del calendario italiano. El velocista Enrico Rossi seguirá siendo la referencia en las llegadas masivas y los recién llegados Noé, Belohvoščiks y Santo Anzá tratarán de ampliar el abanico de posibilidades para la victoria.

La promesa.

Filippo Baggio (1988) después de una exitosa carrera como amateur salta al campo profesional con la ilusión de dejarse ver en las llegadas masivas. Tras su debut en el G.P. de los Etruscos deberá compaginar las labores de lanzador para Enrico Rossi y aprovechar las oportunidades donde no esté para seguir creciendo como ciclista.

A tener en cuenta.

Tras el positivo de la novia de Riccó por CERA y el definitivo distanciamiento entre ambos hace tener más dudas sobre el estado psíquico del corredor, pero la vuelta a la competición debe servirle de motivación para ayudar a su equipo a obtener una plaza para la próxima edición del Giro Italia, máxima ambición del equipo italiano.

Web del Ceramica Flaminia – Bossini Doce