“El nacimiento soñado”

Un 2010 mejor que el año anterior

Terminado el primer año de su historia, el Vacansoleil de la época se enfrenta a otro año en la segunda categoría del ciclismo profesional para la temporada 2010, otro año presumiblemente de crecer y de poder conseguir lo necesario para afrontar una temporada de éxitos que los llevase al ProTour. La nueva temporada trae consigo una nueva plantilla, en la que los jóvenes y no tan jóvenes holandeses con menos proyección y que peor temporada han realizado se ven obligados a marcharse, llegando sabia nueva que da al equipo un nivel superior.

De las salidas del equipo, es de destacar la de Baden Cooke, que pese a no ganar nada en la temporada anterior, si mostró un buen número de top-5 y enseñó el maillot del equipo cerca de la victoria en varias ocasiones, por otro lado, el holandés Aart Vierhouten, con un tercer puesto como mejor resultado en la Ronde van het Groene Hart. A ellos se les añadió Wim de Vocht, Reinier Honig, Gerben Löwik, Clément Lhotellerie y Thijs Van Amerongen.

Entre las llegadas, destacan los hermanos Feillu, tanto Brice como Romain que suponen una buena piedra de toque para la nueva temporada, procedentes del Agritubel, sobre todo Romain que venía de conseguir tres victorias la campaña anterior para sustituir la sensible baja de Baden Cooke. Por otro lado, las nuevas caras de Rob Ruijgh, el italiano ex – Milram y Fassa Bortolo, Alberto Ongarato del LPR, el belga del Silence – Lotto Gorik Gardeyn y los debutantes Stéphane Rossetto reciente ganador del Tour de Gironde amateur y Timothy Stevens, sin apenas resultados destacables.

Romain Feillu fue el mejor de la temporada con tres victorias. Foto: Wikipedia

La temporada comenzaba muy bien, Borut Bozic, dominando los sprints de la Estrella de Bességes consiguiendo dos etapas, Wouter Mol se imponía en un Tour de Qatar que crecía a ritmo imparable en nombre y participantes, y la guinda al mes de febrero la ponía Bobbie Traksel saliendo victorioso en la Kuurne-Bruselas-Kuurne. Hasta el verano los resultados llegaban casi en cada carrera, Traksel 3º en la Nokere Koerse, Johnny Hoogerland 3º en el Tour del Mediterráneo, victoria de Alberto Ongarato en la Ronde Van Drenthe y Carrara se imponía en el Tour de Luxemburgo.

La segunda parte de la temporada fue para los italianos Matteo Carrara, Marco Marcato y el francés Romain Feillu, que consiguieron puestos de todos los colores, Romain Feillu se impuso en etapas de Vuelta a Burgos y del Tour de l’Ain, junto con la clásica del GP de Fourmies, añadió segundos puestos como el de la Paris Bruxelles. Marco Marcato no ganaba, pero dejaba sensaciones de poder hacerlo en muchas ocasiones, como por ejemplo en el Circuit de Lorraine o en el Tour de Wallonie quedando segundo. Comenzaba una época en la que el equipo se sentía cómodo y comenzaba a dar espectáculo desde todos sitios, desde lejos, desde cerca de meta, ataques en todos sitio, a veces casi sin sentido y por eso el público empezaba a quererlos.

Riccó, Mosquera y el dopaje salpican al equipo

Sin embargo, la temporada no podía ser todo lujo y buen hacer. Daan Luyckx fichaba a Riccardo Riccó en el mes de agosto, y que según comentaba el manager del equipo, “Merece una segunda oportunidad”. Tras su suspensión por dopaje en el Tour de 2008, durante 20 meses, volvió a formar parte del Ceramica Flaminia, equipo para el que consiguió 6 victorias en apenas 3 meses de competición tras su vuelta y que le valió el fichaje por Vacansoleil con miras puestas al ProTour.

Riccó gano la Coppa Sabatini con el equipo neerlandés, y apenas dos meses después del fichaje del italiano, el equipo Vacansoleil de cara a la temporada 2011, se hizo con los servicios de Ezequiel Mosquera, procedente del Xacobeo Galicia con el que consiguió quedar 2º en la Vuelta a España. El fichaje de ambos ciclistas era para dos temporadas y cumplía con la mejoría que el equipo necesitaría para entrar en el ProTour.

Pero, como bien es conocido por todos, los fichajes no fueron todo lo rentables que cualquiera imaginaría. Por parte de Riccardo Riccó, el equipo hizo una investigación debido a que el italiano tuvo que ser hospitalizado al realizarse él mismo una autotransfusión de sangre que guardaba el corredor en el frigorífico de su casa, incumpliendo las normas internas del equipo y siendo despedido instantáneamente a finales de abril y por el que el público aficionado al ciclismo empezó a quererlo lejos del deporte que tanto aman.

Mosquera en la presentación de Vacansoleil. Foto: Wikipedia

En cuanto a Mosquera, el caso fue un poco caótico, justo al terminar la Vuelta a España, dio positivo en un control antidopaje por Hydroxyethyl. Esto hizo que el fichaje no se terminara de completar, y por tanto, estuviera momentáneamente apartado del equipo, sin embargo, la UCI no lo sancionaría de momento mientras estaba su caso en investigación; pero el propio equipo y con el ambiente de Riccó de por medio, decidió apartarlo de las carreras. Cuando todo parecía más calmado y la investigación continuaba su curso, en un ambiente turbio en el ciclismo mundial con Contador de por medio y tras siete meses de parón para el gallego, Vacansoleil anunciaba a Mosquera para el Tour de Romandia, sin embargo, no llegaría a correrlo debido al deseo del equipo de que no corriese por su posible implicación en el dopaje. Finalmente Mosquera fue sancionado 2 años por dopaje y terminó por retirarse del ciclismo.

Empieza una temporada cargada de ilusión para el equipo Vacansoleil-DCM tras una temporada en que las decepciones fueron cayendo una tras otra al no ser invitados a gran parte de las pruebas a las que aspiraban competir. La licencia ProTour concedida al equipo holandés asegura su presencia en todas y cada una de las carreras del recién creado UCI World Calendar, y como viene siendo habitual desde su creación, el equipo ha respondido con una importante inversión que les situa entre los mejores equipos del continente.

Esta temporada ha perdido a Bobbie Traksel, uno de los que el año pasado fue un puntal, y a un Brice Feillu que no cumplió con las expectativas creadas tras un excepcional Tour de Francia en 2009. Para compensar tales pérdidas se ha optado por fichar corredores de contrastada calidad como Stijn Devolder y Ezequiel Mosquera y firmes promesas como Thomas de Gendt, además de mantener el resto de los corredores que tan buenos resultados han venido reportando durante las últimas dos temporadas. Además la configuración de la plantilla hace que el equipo pueda brillar en cualquier tipo de escenario.

Piezas clave

Muchas y muy variadas; Riccò y Mosquera serán los jefes de fila para Giro y Vuelta respectivamente, mientras que el Tour puede suponer un pequeño vacío. Para la temporada de clásicas de piedras el dúo formado por Björn Leukemans y Stijn Devolder puede ser una combinación explosiva, tanto como la sola presencia de La Cobra Riccò en las clásicas ardenesas e italianas. Vacansoleil cuenta también con dos sprinters en plena ascensión como Borut Bozic y Romain Feillu, que serán las bazas para conseguir victorias en llegadas masivas en GTs y vueltas menores, donde Matteo Carrara es siempre un hombre con un olfato extremanadamente fino.

Y por si fuera poco, además tienen a nuestro HÍDOLO Johnny Hoogerland con ganas de redimirse de una temporada anterior en que las cosas no salieron como él y nosotros esperábamos.

La posible explosión de … Marco Marcato

Desde segunda fila es un corredor que desde su llegada dos años atrás a Vacansoleil ha ido creciendo y sin hacer ruido ha ido consiguiendo muy meritorios resultados, y es que siendo un ciclista con una magnífica punta de velocidad tiene una gran capacidad para superar de un modo más que solvente las cotas, lo que hace de él una baza importante para carreras de una semana y triunfos pareciales, ya que objetivos más ambiciosos como las clásicas de cotas sobre el papel le quedan un tanto grandes. Con 26 años aún dispone de unos cuantos hasta llegar a su madurez como ciclista, por lo que tiene todavía margen de mejora.

¿Hasta dónde puede llegar Vacansoleil-DCM?

Debido a la excelente plantilla que presenta la escuadra holandesa, el techo del equipo está muy alto y deberían ser la gran revelación de la temporada para el público menos especializado, ya que conseguirán un elevado número de triunfos en multitud de terrenos tremendamente dispares entre si, y es que el equipo puede lograr una gran cantidad de triunfos gracias a sus sprinters o sus cazaetapas en las grandes carreras de una semana o pruebas de un día de segundo orden. Tienen nivel también para estar luchando por las victorias en el mes de abril, tanto en los adoquines como en las colinas, mientras que en las grandes vueltas tienen ciclistas con grandes aspiraciones en el Giro y la Vuelta, siendo el Tour el posible único punto negro durante toda la temporada.

En el capítulo de incorporaciones destacaron, por encima del resto dos figuras, los hermanos Feillu. El mayor, Romain, un menudo sprinter que pese a no haber conseguido resultados más allá de carreras menores francesas, era pieza importante para que llegara el menor de los hermanos, Brice, un espigado ciclista capaz de sorprender en la alta montaña como hiciese en el Tour 2009 en Andorra. La llegada de ambos tenía una finalidad clara que no se pudo conseguir, una plaza entre los 22 equipos que el 4 de Julio saldrían desde Rotterdam en el Tour de Francia.

La temporada se presentaba muy larga, con intención de rendir desde Febrero a Octubre. Y así fue, nada más empezar Hoogerland rozó la victoria en la Apertura Marsellesa y Bozic consiguió dos victorias en la Estrella de Bessèges, a las que siguieron otras victorias entre las que destaca el triunfo de Bobbie Traksel en la Kuurne-Bruselas-Kuurne. Llegaba el momento de París-Niza, donde el equipo no se mostró para nada a la altura, así que el siguiente bloque era el de las clásicas del pavé.

foto: cyclingweekly.co.uk

O lo que en Vacansoleil significa ‘territorio Leukemans‘. Con una segunda posición en la A través de Flandes, pero sobre todo con una cuarta posición en el Tour de Flandes y una sexta en la París-Roubaix, el flamenco había cumplido con creces la expectativas del equipo para la primera quincena de Abril. Para la segunda, la de las clásicas ardenesas, no había expectativas tan altas, y pese a tomar la salida únciamente en la Amstel Gold Race se consiguió una meritoria octava posición de la mano de Marco Marcato.

Con la llegada de Mayo y la no presencia en el Giro, el equipo se tomó un descanso general para afrontar lo que quedaba de temporada con más fuerza todavía, de modo que durante la siguiente fase de temporada serían otros corredores los que deberían tomar el peso del equipo, por lo que fueron Marcato y Carrara, con una buena actuación del primero en el Tour de Suiza, y la victoria del segundo en el Tour de Luxemburgo por delante del local Fränk Schleck. Además Romain Feillu empezó a asomarse en las primeras posiciones de los sprints, aunque sin conseguir triunfos.

Y tras el Tour y la llegada de Ricardo Riccò, empezó el recital Vacansoleil, brillando allí donde competían hasta final de temporada. Así consiguieron ganar el GP de Fourmies (Romain Feillu), Druivenkoers – Overijse (doblete Leukemans-Marcato), etapas en el Tour de Gran Bretaña (Bozic y Poels, además de la segunda posición general del esloveno), la Coppa Sabbatini (doblete Riccò-Marcato), además de las segundas plazas de Romain Feillu en la París-Bruselas y la París-Bourges y de Riccò en el GP de Valonia.

foto: velonation.com

En líneas generales el balance es muy bueno para un equipo holandés que intentará el año que viene repetir resultados en carreras más importantes. Para ello se refuerza con Devolder y Mosquera, además de la continuidad de Riccò, mientras que la única de las pérdidas importantes es la de un Brice Feillu, que tras haber decepcionado esta temporada toma rumbo a Luxemburgo para enrolarse en las filas del nuevo equipo de Kim Andersen y de los hermanos Schleck.

En definitiva, la temporada de Vacansoleil, un equipo joven y ambicioso, puede resumirse en que paso a paso (adelante y detrás) va creciendo y seguirá creciendo, con el objetivo de acabar siendo uno de los importantes en el panorama ciclista, veremos si el año próximo siguen el mismo camino.

Xavier Andrés

Como cada Abril, la región del Trentino-Tirol del Sur se viste de gala para el paso de la serpiente multicolor que busca adjudicarse una de las vueltas por etapas más importantes y con más dureza del calendario italiano.

Como preparación para la disputa del Giro de Italia, el Trentino acoge, mayormente, a la legión de ciclistas italianos que no están disputando las Árdenas. A ellos, hay que añadir la participación de algunos equipos Pro Tour extranjeros.

Disputado desde 1962, posee la categoría 2.1 formando parte del Circuito Europeo de la UCI.

-Historia-

La primera edición del Giro del Trentino data de 1979, prueba organizada por el empresario Guido Amistadi, aunque a principios de los sesenta, en 1962 y 1963 concretamente, se disputó una prueba en las inmediaciones de Trento, precursora del actual Giro del Trentino. En esa prueba Enzo Moser fue el primer vencedor, siendo Guido de Rosso el que ganador de la segunda.

En Febrero de 1979 con una contrarreloj y dos etapas en línea arrancaba la primera edición en sí con la victoria para el noruego Knut Knudsen bajo las adversidades climatológicas del Trento. La dificultad del invierno hizo que los organizadores cambiasen la fecha de la prueba para instalarla en el mes de Abril, pocas semanas antes del Giro de Italia y coincidiendo con el Tour de Romandía. Ante este cambio de fechas y en los siguientes ediciones, el gran dominador fue el italiano Francesco Moser, acumulando dos victorias y otros dos segundos puestos.

En 1986 se produce un cambio por completo, trasladando la prueba al mes de Junio y en formato de lucha por equipos dentro de la Copa de Italia, adjudicándose la victoria el equipo Carrera.

Un solo año duró, puesto que en 1987 se volvió al formato anterior incluyendo una etapa más al recorrido además de tener el reconocimiento internacional.

Desde entonces, dominio aplastante de ciclistas italianos, con victorias para los hombres más destacados del país transalpinos en cuanto a vueltas por etapas se refiere, como es el caso de Claudio Chiapucci, Paolo Salvodelli, Francesco Casagrande, Gilberto Simoni, Damiano Cunego o Ivan Basso.

-Recorrido-

Una crontrarreloj individual de 12.5 kilómetros abre una espectacular edición del Giro de Trentino, con la subidas finales a San Martino di Castrozza y al Alpe di Pampeago, con sus ocho kilómetros de longitud con una pendiente media del 10% que con toda seguridad sea el juez para la victoria final.

1º Etapa 20 de Abril: Riva del Garda – Torbole sul Garda (12.5 km) Crono individual

La apuesta de Cobbles & Hills: Alexrande Vinokourov (Astaná)

2º Etapa 21 de Abril: Dro – San Martino di Castrozza (172,5 km)

Altos: Passo Broccon (1º Cat) km 125.80; San Martino di Castrozza (1º Cat) Meta

La apuesta de Cobbles & Hills: Riccardo Riccó (Cerámica Flaminia)

3º Etapa 22 de Abril: Fiera di Primiero – Trento (164 km)

Altos: Passo Rolle (1º Cat) km 23.4; Monte Sove (2º Cat) km 81.8

La apuesta de Cobbles & Hills: Alessandro Petacchi (Lampre-Farnese Vini)

4º Etapa 23 de Abril: Arco – Alpe di Pampeago (172,1 km)

Altos: Andalo (2º Cat) km 71; Alpe di Pampeago (1º Cat) Meta

La apuesta de Cobbles & Hills: Riccardo Riccó (Cerámica Flaminia)

–> Alpe di Pampeago

Separando las provincias de Trento y Bolzano se emerge en pleno corazón de los Dolomitas el Alpe de Pampeago, superando 765 metros de desnivel en algo menos de 8 kilómetros de longitud.

En 1998 fue la primera vez que apareció dentro del recorrido del Giro de Italia, siendo el ruso Pavel Tonkov el vencedor de la etapa tras cederle el triunfo el italiano Marco Pantani, a la postre vencedor de la maglia rossa. Otras tres veces ha sido final de etapa, proclamándose vencedor en su cima Marco Pantani, Gilberto Simoni y Emanuele Sella.

-Favoritos-

• Ivan Basso (Liquigas-Doimo): concentrado durante semanas en Tenerife entrenando en altura como parte de la preparación para afrontar el Giro de Italia se presenta en Riva del Garda para defender la victoria lograda la temporada pasada. Junto a él, también será de la partida Franco Pellizotti, el otro capo para la victoria en la corsa rosa.
• Alexandre Vinokourov (Astaná): uno de los más ilustre corredores foráneos. El kazajo buscará encontrar sensaciones de cara al Giro de Italia, por lo que, seguramente, opte a la victoria final.
• Tadel Valjavec (AG2R La mondiale): sin grandes resultados durante esta temporada el corredor esloveno buscará encontrar su punto de forma ante la proximidad del Giro. Todo un clásico de la ronda italiana.
• Gilberto Simoni (Lampre-Vini Farnesi): recién fichado por el Lampre, Gibo afronta la carrera que ya se adjudicó en 2003 antes de poner punto y final a su trayectoria deportiva con la disputa del Giro que tanto le dio y le quitó.
• Vladimir Karpets (Katusha): todo dependerá de su rendimiento en el Alpe di Pampeago, pero el ruso sigue sin demostrar todo el potencial que apuntaba cuando fue fichado por la estructura de Unzúe y Echavarri.
• Stefano Garzelli (Acqua&Sapone): otro ilustre del pelotón italiano. Vencedor de la Tirreno en la presente temporada, ha sacrificado las clásicas de las Árdenas a favor de buscar una mejor preparación para el Giro. Además, tendremos que tener en cuenta la progresión y el estado de Francesco Masciarelli.
• Michele Scarponi (Androni-Giocatoli): al igual que Garzelli, ha sacrificado las clásicas en favor del Trentino. Contará con el bloque sudamericano para afrontar con garantías el sinuoso recorrido del Trento.
• José Rujano (ISD-Neri): anímicamente fue un golpe quedarse fuera del Giro de Italia, pero el venezolano tiene que buscar a ese corredor que maravilló en 2005.
• Domenico Pozzovivo (Colgano-CSF Inox): tercero en 2008 buscará subir escalafones acorde a su evolución como ciclista, si bien es cierto que falta alguna victoria más en su palmarés para refrendar dicho crecimiento.
• Riccardo Riccó (Cerámica Flaminia): desde su vuelta a la competición no ha bajado del quinto puesto en la general, logrando dos victorias parciales en la Settimana Lombarda y el segundo puesto en la clasificación general. En principio el candidato número uno.

No sin ser menos importantes, también debemos considerar a dos hombres del Carmiooro que seguro estarán en los puesto cabeceros, Emanuele Sella y el español Sergio Pardilla. Cyril Dessel será el otro hombre fuerte del AG2R, al igual que Paolo Tiralongo en el Astaná de Alexandre Shefer. Alexandre Moss será el hombre fuerte del BMC. Tampoco nos olvidamos de dos hombres del Miche, el polaco Przemyslaw Niemec y el siempre combativo Fortunato Baliani.

En definitiva, un buen plantel para un buen recorrido. Ahora sólo falta que los ciclistas pongan de su parte.

La apuesta de Cobbles & Hills: Riccardo Riccó (Cerámica Flaminia)