7 son los corredores españoles que forman parte de la plantilla del Team Katusha para la temporada 2012. 7 de un total de 30 los que con cifras en mano y con buena parte de la temporada disputada están tirando del carro del Russian Project, empleando esa expresión tan nuestra. 11 de las 14 victorias del equipo son españolas con un destacado protagonista: Joaquim Rodríguez que lidera el CQ Ranking tras la disputa del Giro de Italia.

Purito Rodríguez es parte fundamental del proyecto, imprescindible para comprender la composición de la actual plantilla. Llegó a Katusha en el año 2010 en busca de las oportunidades de las que se vio privado en Caisse d’Epargne a la sombra de Alejandro Valverde, en palabras del propio Purito: “Al margen de condiciones económicas, necesitaba nuevos retos así como la presencia en el Tour”. Con estas declaraciones justificaba el final de una relación de cuatro años plagada de éxitos para la estructura de Eusebio Unzué.

Defendiendo los colores de Katusha los méritos de Joaquim son innumerables: victorias de etapa en las tres Grandes, jerséis de líder, clasificaciones secundarias y pódiums en Amstel, Flecha o Lombardía. Al amparo de estos resultados y como refuerzo para las aspiraciones del catalán llegan paulatinamente a la estructura rusa Alberto Losada y Dani Moreno en primer lugar y más tarde Ángel Vicioso, Xavier Florencio y Óscar Freire, éste último por libre, en busca de un retiro idílico. Del primer Katusha que partiera por las carreteras de toda Europa se conserva Joan Horrach, el más discreto en resultados del bloque.

Los españoles del Team Katusha, abanderados del proyecto ruso

Así llegamos a 2012, con Purito Rodríguez coliderando un proyecto de ensueño con el deseado Menchov. Perfectamente monitorizados hasta la fecha -para no compartir objetivos y por lo tanto calendario- la armonía es total y los resultados difícilmente mejorables. Cuatro uphill finish para Purito Rodríguez incluída la victoria en Flecha Valona, con 2 victorias en el Giro de Italia y una segunda plaza en la clasificación general final. 6 victorias parciales para el catalán sumadas al cajón en el Giro y la general de la regularidad que lo aúpan al primer puesto del CQ Ranking.

Casi tan dulce -pues sólo fallan las cifras, no las sensaciones- ha resultado la primera parte de la temporada para Óscar Freire. Prácticamente defenestrado por parte de la opinión pública tras su último año en Rabobank pronto hizo evidente que el retiro en Katusha iba a ser dulce, pero lo sería al amparo de las sensaciones: 2 victorias parciales en el Tour Down Under y la Vuelta Andalucía con grandes puestos en Milano-Sanremo, Gent-Wevelgem y una E3 Prijs Vlaanderen – Harelbeke que estuvo muy cerca de no ser por el incontestable Boonen de esta primavera; todo ello desplazado a un segundo plano, si se me permite la expresión, por un agónico final camino de la meta de Valkenburg, aquel interminable Cauberg en el que ni siquiera el aliento de toda la afición española fue suficiente para ganar una Amstel Gold Race que sea como fuere quedará para el recuerdo. Óscar Freire, genio y figura, historia viva del ciclismo.

Ayer mismo Saint-Félicien era testigo de otro capítulo en el idilio que mantienen uphill finish y Katusha, y ambos con el ciclismo español. Sin Purito en liza el alumno aventajado Dani Moreno iba a sorprender en otro maravilloso final, y van tres esta temporada para el madrileño, y que lo reivindica como uno de los mayores especialistas en la disciplina tras un Giro en el que ha estado más gris de lo habitual. El bloque se completa con Ángel Vicioso y Xavier Florencio, gregarios de lujo para Purito y Freire respectivamente. Hombres con trayectorias similares cuyo momento de protagonismo queda lejos en el tiempo y que llegaron a Katusha con una misión definida, aceptando su papel y cumpliendo a la perfección hasta la fecha. Hombres con calidad, experimentados, capaces de resolver cualquier situación y que a buen seguro tendrán su oportunidad personal de lucimiento en forma de victoria.

El talento es la seña de identidad de este bloque de ciclistas españoles enrolado en las filas de Katusha. Talento, aptitudes y experiencia en todos los casos, ciclistas conscientes de sus posibilidades que maximizan las oportunidades de brillar y que lo vienen haciendo, como vemos, con éxito. Con la rentabilidad por bandera, la consecución de los ambiciosos logros del megaproyecto ruso pasa por el acierto de nuestros embajadores en Moscú.

]]> http://files.kasiski.eu/wp/?feed=rss2&p=25489 0 http://files.kasiski.eu/wp/?p=22431 http://files.kasiski.eu/wp/?p=22431#comments Sat, 21 Apr 2012 08:30:34 +0000 http://cobblesandhills.com/wordpress/?p=22431 Hace cosa de un mes, este que escribe se frotaba las manos ante lo que se presumía un increíble duelo en las alturas entre Philippe Gilbert y Alejandro Valverde. El belga porque tenía la condición de indiscutible favorito después de pasearse en 2011. Y el murciano porque llegaba tras dos años de inactividad y venía dispuesto a demostrar que sigue siendo el de siempre.

Llegamos ahora a la tercera entrega del Tríptico, la Liège-Bastogne-Liége, y no hay rastro de ese cara-a-cara por ninguna parte. De hecho, podría decirse que todo ha sucedido al revés de lo que se esperaba. Después del comienzo de año que ha tenido, Gilbert parece haberse entonado y, aún lejos de su mejor forma y nivel, hace todo lo que puede para estar con los mejores. Todavía no ha estrenado su casillero de triunfos en 2012 –después de las 18 del año pasado, el número es todo un contraste-, pero a base de casta y coraje firmó un cuarto puesto en Amstel y subió al cajón con la tercera posición en la Flecha Valona. Lo que se dice caer con dignidad.

Valverde, por su parte, está pasando sin pena ni gloria por las Ardenas después de un comienzo de temporada fulgurante. Y esto, ¿por qué? Pues hay dos opciones: la primera, que el Bala esté pagando la inactividad después de tanto tiempo sin correr. Una falta de ritmo que puede suplir con su calidad en carreras como Andalucía o Down Under. Pero en abril, cuando todos los ‘gallos’ están ya muy finos, pasa factura. La segunda posibilidad es que, simplemente, Valverde haya llegado pasado de rosca a esta terna de carreras después de muchos días de competición en los que prácticamente lo ha disputado todo. Y a la vista están los resultados. Un puesto 22 en Amstel y 46 en Flecha.

En lo que a Lieja se refiere, Valverde ya conquistó dos veces esta carrera (2006 y 2008) y Gilbert es el actual campeón. Es la última gran corona de 2011 que le queda y la defenderá a muerte. Además, ha ido progresando con el paso de los días y seguro que estará en la lucha para reeditar su victoria. El murciano, por su parte, espera volver a verse delante y responder a esa condición de favorito en las clásicas.

Pero, visto lo visto en Flecha Valona y Amstel, el gran rival de Gilbert –y por tanto claro favorito a la victoria- será otro español. Un ‘Purito’ Rodríguez que, a sus casi 33 años, está más fuerte que nunca y busca un doblete que le haga entrar del todo en la leyenda. Subiendo el Mur de Huy se hizo un auténtico entrenamiento con público en rampas que rondaban el 20% de desnivel. Es verdad que la llegada final en Lieja no es tan brutalmente explosiva, pero en un recorrido mucho más largo se presume que llegarán menos corredores en el grupo cabecero.

En definitiva, el duelo Gilbert-Valverde que tanto esperaban los aficionados no ha sido tal. Mientras el belga se defiende como puede y espera resucitar del todo este domingo, Valverde apura las últimas reservas pensando ya en el descanso tras un primer pico de forma en el que empezó fuerte pero se ha ido desinflando. Habrá que esperar al año que viene para ver a ambos cracks luchando cuerpo a cuerpo en los empinados muros de las Ardenas.

Víctor Martín

La Vuelta saldrá desde Pamplona con una crono por equipos de 16 kilómetros que recorrerá parte del recorrido de los encierros más conocidos del Mundo. También finalizará en la plaza de toros, lo que es un velado homenaje a la ciudad y sus tradiciones. Es un buen punto de partida, digno, tradicional y merecido para una región con una afición fuerte que no disfruta de las jornadas de ciclismo que se merece. Sin dejar el norte (nunca durante las tres semanas, como sabemos) y tras dar oportunidad a los más rápidos en Viana, se pasa a Euskadi con un final Made in Itzulia durante la última década; Arrate aclarará la clasificación y separará bastante grano de la paja en una buena etapa de media montaña. Lo mismo que hará el final en la Estación de Valdezcaray, una de las etapas (junto con la de Fuente Dé) más absurdas de esta edición a juicio del que escribe. Estos dos finales tendrían que ahorrarse para ofrecer otros desniveles en las etapas importantes, o al menos meterles más chicha u otro tipo de final para no dejarlos a medias con esas pendientes tan tendidas. Sin embargo, se suman dos finales en alto bastante insulsos estilo Macugnaga en el Giro pasado. Entendemos que aquí el dinero juega todo y lastra parte del recorrido.

Después, oportunidad para los esprinters en llano (Logroño) y en cuesta (Jaca – Fuerte Rapitán -4km al 7,13%-), para volver a dársela a los esprinters en llano (Alcañiz). La primera semana terminará en el mal llamado Collada de la Gallina (en realidad se termina en el Santuari de Canolich, ya que no se subirá hasta arriba), un final novedoso e interesante, pero que se queda a medias al no tener -no es novedad- ningún paso duro antes, y en Barcelona, que hará disfrutar a los aficionados con un final digno de clásica con subida al Castell de Montjuic y final en el mismo lugar donde terminó la etapa del Tour de 2009 ganada por Thor Hushovd, pero empezándolo por el repecho en el que ganó Dumolin en la Volta 2010 (cortesía de PRC). Es la etapa más larga de esta edición con la friolera de 194 kilómetros (¡!).

Durante el día de descanso, traslado a Galicia en avión (para corredores, staff, organización y prensa) para presentar etapas para los más rápidos en Sanxenxo, la crono -quebrada- de la Vuelta en Pontevedra, la novedad del Mirador de Ézaro (que huele a Purito) y otra etapa para velocistas en Ferrol. Se antoja poco optimizado el terreno gallego, en cualquier caso. Tras esto, el bloque de montaña de la Vuelta. Un bloque digno, aunque con cosas mejorables, ya que el primer final, el de Ancares, es muy optimizable pudiendo favorecer otras cosas que no sean esperar a la subida final, cosa que ocurrirá. En todo caso, antes se sube Folgueiras. Un día más tarde tendremos el final clásico en Lagos de Covadonga, previo paso por el Fito, y terminaremos este tríptico con la etapa reina de esta vuelta, el lunes 3 de septiembre, en la extensión del Puerto de Pajares; Cuitu Negru (subiendo antes San Lorenzo y La Cobertoria).

La última semana empezará con el final en Fuente Dé, un final que no aportará nada más allá de la lucha por la etapa, otro final para esprinters (siete en total contando con Madrid), un final en repecho en La Lastrilla y la cita definitiva en la Bola del Mundo, previo paso por el ya conocido encadenado entre Navafría-Canencia-Morcuera-Cotos. Una etapa justa de Alta Montaña, pero que, visto lo visto, es de lo mejor de esta edición.

Etapas de la Vuelta 2012

1 Crono equipos Sábado 18 de agosto Pamplona > Pamplona 16,2 km

2 Llana Domingo 19 de agosto Pamplona > Viana 180,0 km

3 Montaña Lunes 20 de agosto Faustino V > Eibar (Arrate) 153,0 km

4 Montaña Martes 21 de agosto Barakaldo > Estación de Valdezcaray 155,4 km

5 Llana Miércoles 22 de agosto Logroño > Logroño 172,0 km

6 Llana Jueves 23 de agosto Tarazona > Jaca 174,8 km

7 Llana Viernes 24 de agosto Huesca > Alcañiz. Motorland Aragón 160,0 km

8 Montaña Sábado 25 de agosto Lleida > Andorra. Collada de la Gallina 175,0 km

9 Llana Domingo 26 de agosto Andorra > Barcelona 194,0 km

Descanso Lunes 27 de agosto

10 Llana Lunes 28 de agosto Ponteareas > Sanxenxo 166,4 km

11 Crono Miércoles 29 de agosto Cambados > Pontevedra 40,0 km

12 Llana Jueves 30 de agosto Vilagarcía de Arousa > Dumbría. Mirador de Ézaro 184,6 km

13 Llana Viernes 31 de agosto Santiago de Compostela > Ferrol 172,7 km

14 Montaña Sábado 1 de septiembre Palas de Rei > Puerto de Ancares 152,0 km

15 Montaña Domingo 2 de septiembre La Robla > Lagos de Covadonga 186,7 km

16 Montaña Lunes 3 de septiembre Gijón > Valgrande-Pajares. Cuitu Negru 185,0 km

Descanso Martes 4 de septiembre

17 Llana Miércoles – 5 de septiembre Santander > Fuente Dé 177,0 km

18 Llana Jueves 6 de septiembre Aguilar de Campoo > Valladolid 186,4 km

19 Llana Viernes 7 de septiembre Peñafiel > La Lastrilla 169,0 km

20 Montaña Sábado 8 de septiembre La Faisanera Golf. Segovia 21 > Bola del Mundo 169,5 km

21 Llana Domingo 9 de septiembre Cercedilla > Madrid 111,9 km

Conclusiones sobre el recorrido:

• Tenemos la impresión de que Javier Guillén confía demasiado en este modelo y lo está exprimiendo hasta límites en los que pueda llegar a arrepentirse.
• Es tal el número de finales en alto, que no especula en llegar a poner dos que no van a sumar absolutamente nada (Valdezcaray y Fuente Dé), haciendo que se cuestionen los finales en cuesta que está dando resultados, pero que no son suficientes para apoyar un modelo.
• Finales como los de Jaca, Ézaro, Barcelona o La Lastrilla (si dice que es un repecho considerable), son atractivos, pero no puedes apoyarte en éstos solo. Tienes que compensarlos con otras cosas diferentes en otras etapas, como en las mencionadas antes.
• No se puede decir que la reducción de kilometraje y puertos de paso compensan tanto final en alto. Son esfuerzos diferentes. Los primeros priman a los fondistas y los segundos a corredores explosivos, por lo que te equivocas de perspectiva planteando el recorrido de una gran vuelta de esto modo, sin etapas por encima de los 200 km. y con pocos puertos de paso de entidad.
• Ni que decir tiene que trata de justificar un punto sin ni siquiera mencionar la cantidad de kilómetros contra el crono. Exigua.
• Es buena la tendencia a presentar finales novedosos como Cuitu Negru, Santuari de Canolich o Ézaro.

Detalles sobre este recorrido que harían de éste uno mucho mejor.

• Convertir la etapa Logroño-Logroño en una crono de 30 kilómetros totalmente llana.
• Cambiar Valdezcaray y Fuente Dé por otros finales, conviertiéndolas en lo que deberían ser; etapas de media montaña con diferentes opciones.
• Introducir puertos de paso duros en las etapas de Ancares y Andorra.
• Insistimos en que en Madrid se puede hacer otra cosa, metiendo la Cuesta de San Vicente para conseguir un recorrido digno de Mundial y conseguir dejar ver a los madrileños algo más que ciclistas a 60 km/h.

José Manuel Vidal - EFE.

Comenzaba la etapa de hoy en Talavera de la Reina con un intento de fuga de hasta 27 corredores. Entre ellos el hasta hoy líder de la carrera, Sylvain Chavanel, que ha visto como Cañada Nueva le dejaba sin el maillot rojo. Abortada esta numerosa intentona, que también contenía a otros corredores como Beñat Intxausti (Movistar Team) o Steven Kruijswijk (Rabobank), los que sí consiguieron juntarse en valentía y afrontar una jornada muy difícil por el trazado y el calor, fueron Heinrrich Haussler (Garmin-Cervelo), Adrián Palomares (Andalucía – Caja Granada), Matteo Montaguti (Ag2r) y Julien Fouchard (Cofidis).

El Alto de Mijares, de primera categoría, definió una escapada que tuvo vida hasta 10 kilómetros a la meta, cuando el pelotón, comandado siempre por Katusha, decidió acelerar el ritmo para dejar a los pies del repecho final a los corredores. Antes de éste fueron varios los intentos suicidas en búsqueda del éxito. Los más serios los de Rein Taaramae, que terminó brindando una petada fiel a su estilo, siempre hacia adelante y sin reservas, y Ángel Madrazo, que en el repecho anterior a Cañada Nueva -inicio de la subida a Abantos- dejó detalles de la clase que tiene con una salida del pelotón de mucha consideración.

Los kilómetros de llaneo y la fuerza de Vladimir Karpets, siempre mejor como gregario que como supuesto líder, puso a los pies de la monstruosa cuesta, con tramos superiores al 20% y en parte adoquinada, al pelotón. Michele Scarponi, otro de esos corredores que pocas veces guarda y siempre gusta, cogió la responsabilidad hasta que Purito Rodríguez quiso poner su bandera, o su puro, en otra colina más. Y ya van unas cuantas de este tipo. Por detrás de estos dos, los mejores en la infernal ascensión de este sábado, Bauke Mollema, Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma – Lotto), Jakob Fulgsang (Leopard) e Igor Antón (Euskaltel – Euskadi), que parece empeñado en demostrar a todo el mundillo la importancia del control de la presión… y que lo suyo no es tanto de piernas sino de cabeza.

Mañana segundo final en alto; La Covatilla. Día para escaladores y día para que el triunfador de hoy, ya vestido de líder, siga en búsqueda de segundos-colchón para afrontar su auténtica prueba de fuego: la crono de Salamanca. Y aunque las bonificaciones, tan malas para el espectáculo como buenas para él, las esté aprovechando, ante Nibali, Wiggins o Menchov necesita más ventaja. Que aprovehce el terreno como hoy lo hizo conquistando Cañada Nueva.

Etapa 8

1 RODRIGUEZ, Joaquin KAT 4h 49′ 01”

2 SCARPONI, Michele LAM + 9”

3 MOLLEMA, Bauke RAB + 10”

4 VAN DEN BROECK, Jurgen OLO + 10”

5 FUGLSANG, Jakob LEO + 12”

6 ANTON, Igor EUS + 15”

7 ROCHE, Nicolas ALM + 16”

8 MENCHOV, Denis GEO + 16”

9 MARTIN, Daniel GRM + 16”

10 KESSIAKOFF, Fredrik AST + 16”

General

1 RODRIGUEZ, Joaquin KAT 32h 18′ 16”

2 MORENO, Daniel KAT + 32”

3 FUGLSANG, Jakob LEO + 34”

4 NIBALI, Vincenzo LIQ + 45”

5 SCARPONI, Michele LAM + 51”

6 KESSIAKOFF, Fredrik AST + 54”

7 VAN DEN BROECK, Jurgen OLO + 56”

8 CHAVANEL, Sylvain QST + 1′ 00”

9 MOLLEMA, Bauke RAB + 1′ 00”

10 MONFORT, Maxime LEO + 1′ 01”

La carrera ha transcurrido con muchas fugas, en la última subida a Altzo, David López (Movistar Team), que llevaba más de 20 kilómetros fugado, ha sido alcanzado por el pelotón gracias al trabajo de Katusha y Caja Rural.

El siguiente en probarlo ha sido otro corredor de Movistar, Jesús Herrada que ha llegado a manejar ventajas entorno a los 30 segundos antes de iniciarse la ascensión final a Abaltzisketa.

En Abaltzisketa, “Purito” Rodríguez (Katusha) ha lanzado un duro ataque y se ha marchado en solitario, por detrás un grupo formado por Pablo Lastras y Angel Madrazo (Movistar), Ion Izagirrre y Peio Bilbao (Euskaltel-Euskadi), Dani Moreno (Katusha) y Julien Simon (Saur Sojasun) perseguía al corredor catalán.

A menos de 5 kilómetros para la línea de meta el grupo perseguidor ha culminado su persecución sobre Purito y los 7 componentes del grupo se han jugado la victoria al sprint, un sprint donde el más rápido ha sido Julien Simon, logrando así su primera victoria como profesional y dando también continuidad a la gran temporada que está realizando Saur Sojasun en el calendario español donde ya suman 4 victorias y varios puestos destacados.

Clasificación

1º Julien Simon (Saur Sojasun)
2º Dani Moreno (Katusha)
3º Pablo Lastras (Movistar Team)
4º Ion Izagirre (Euskaltel-Euskadi)
5º Angel Madrazo (Movistar Team)

Sin embargo, sí lo fue con Quim Rodríguez. Purito dejaba Caisse d´Epargne sediento de liderazgo y cansado quizás de ser un gregario de lujo para Alejandro Valverde, buscando en Katusha libertad de movimientos y de calendario. La primeravera que hizo el catalán le bastó a Katusha para cumplir con la primera parte del calendario. Victoria en la general de la Volta, GP Miguel Indurain, etapa en la Itzulia y 2º en el Muro de Huy tras Cadel Evans. Los meses de marzo y abril acabaron con buena nota para Purito, que comenzaba a justificar la confianza que los rusos habían puesto en él. Kolobnev también dio buena muestra de la primavera, aunque evidenció su falta de instinto a la hora de pelear por carreras de renombre donde no acabó por mojar (LBL 2º, etapa en París-Niza 4º, GP Miguel Indurain 4º y en una etapa de la Itzulia 5º). Antes de todo esto, Ignatiev y McEwen habían conseguido los primeros triunfos del año para Katusha en la Challenge de Mallorca y Tirreno-Adriatico respectivamente.

La segunda parte del calendario también terminó con resultados positivos para los de Tchmil. A la victoria de Pippo en el Giro, se sumó la de un irregular Petrov en la etapa de la multitudinaria fuga de L´Aquila y una 14ª plaza de Vladimir Karpets (que venía de dejarse ver en Romandía) en la general, siendo el mejor de los rusos en esta faceta. Los campeonatos nacionales dieron éxitos a sus corredores (Piluschin ganó el moldavo, Kolobnev el de ruta ruso y Gusev el de crono) y el Tour de Francia tuvo, para Quim exclusivamente, otros buenos resultados que le dejaban como el máximo estandarte de la escuadra rusa en la Grande Bouclé. Su victoria en Mendé y el 8º puesto en la general final dejaron un gusto dulce al catalán en su primer Tour de Francia. La nota amarga del año para Katusha llegó en estas fechas, cuando Kim Kirchen tuvo que ser inducido en coma tras unos dolores cardíacos que le afectaron mientras se corría el Tour de Suiza.

Agosto llegó con victorias de McEwen en el Eneco Tour y de Botcharov en el Tour de Limousin, así como la CRE de la Vuelta a Burgos, que dejó a Caruso como líder de la carrera hasta la etapa decisiva en la subida a las Lagunas de Neila, donde Samuel Sánchez le quitó el maillot morado de líder. La Vuelta a España, y el final de temporada, volvió a dejar en evidencia a Pozzato, que sólo estuvo cerca de conseguir un triunfo en la etapa con final en Toledo. Todo lo contrario representó la vuelta española para Quim Rodríguez, que se llevó un bonito triunfo en Peña Cabarga, además del liderato que disfrutó en dos fases de la carrera. Al final, la crono de Peñafiel le dejó sin opciones de podium, pero estos resultados y un 4º puesto en la general final dejaron a Purito, y a un Katusha muy implicado en carrera con Caruso, Kolobnev y Karpets, con una muy buena calificación final con 5 victorias en todo el año, mucha presencia en carrera y muchos meses a muy buen nivel.

Para el año que viene llegan corredores de calidad que trabajaran para el equipo como Losada, Moreno, Kuchynski, Hoste o Trofimov, ya que los rusos mantendrán su bloque (todos corredores en plenitud) con Quim, Pozzato y Kolobnev, perdiendo a corredores con nombre, pero dando la oportunidad a jóvenes, rusos la mayoría, que tendrán que dar un paso adelante como Galymzianov (unos 20 Top10 en el año y con la responsabilidad en 2011 de cubrir las bajas de Napolitano o McEwen en las llegadas masivas), Ovechkin o el más prometedor, Egor Silin. 2011 será así una temporada continuista en su bloque y de oportunidad para las jóvenes promesas rusas que Tchmil está cuidando y que seguramente den más alegrías en un futuro próximo.

Javier Cepedano