A su lado se encuentran sus proveedores, Berria y FullWear, así como Rotor o Spiuk, a quienes Pino presuntamente presionó para dar veracidad a su coartada, pidiéndoles que asegurasen que los pagos ya estaban hechos ante las dudas que se habían generado en el seno del equipo. Algunos de los patrocinadores, incluso, han emitido comunicados apoyando a los que realmente han dado al cara por el equipo: Juanjo Oroz, Salva Guardiola, Mikel Bizkarra, Pablo Urtasun, entrenando todavía juntos en el norte, o Fran Reyes y Andrés Cánovas.

Porque lo ayer acontecido supera, por mucho, el peor escenario que cualquiera de los miembros de la formación podían imaginar tras una concentración en Chile en la que habían pedido a Pino que abandonase los mandos del equipo. Así que ese parecía que fuese a ser el siguiente capítulo. El escenario, en España; la fecha, el 12 de febrero. Pero eso es lo último que se sabe de Juan Pablo Pino, quien incluso envió imágenes a Reyes por teléfono para demostrarle que embarcaba en un avión -ahora no se sabe dónde-. Porque cuando parecía que iba a subir al avión para realizar el traspaso de poderes, desapareció, y con él todo el dinero que los diferentes patrocinadores habían depositado en el proyecto (no existe constancia de que se llevara dinero de Viña Santa Cruz o Minera Candelaria).

“Por mucho que me paro a pensar qué le puede haber pasado a Pino por la cabeza, no logro entenderlo”, comentaba ayer Jesús Buendía, director deportivo de la estructura, en Demarraje. Pero la realidad es que Juan Pablo Pino tenía diferentes acusaciones de fraude en Chile antes de empezar la aventura transoceánica. Estafó a Gonzalo Garrido, representante de Trek en Chile, por unos 100.000 euros (él mismo lo reconoce en este artículo en El Mercurio). También lo hizo con la tienda Megapack Carbono -en la imagen de abajo, el posteo en Facebook del dueño, dando por finalizada su aventura empresarial acusando a Pino de estafa-.

Y no son las únicas cuestiones que circulan por ahí. Algunas de esas historias mencionan a Carlos Oyarzun, ex corredor de Movistar Team -2012-, como uno de los estafados o engañados por Pino. Según cuentan fuentes de la estructura, gente del bloque español, Oyarzun fue el único en avisarles antes de llegar el equipo a Chile hace unas semanas de que este era un estafador (lo hizo en septiembre). Tuvieron en cuenta su consejo pero, con todos los contratos firmados ante notario, no tuvieron más motivos para sospechar de Pino y siguieron adelante. Prácticamente todo el mundo lo hubiera hecho.

Tanto Buendía como Oroz comentaron ayer en el programa de radio Demarraje que la aventura en Chile fue un caos. “Era mentira tras mentira. Alargaba los pagos para poder tener material y sabíamos que algo no iba bien”, comentaba el director deportivo. Pero también ocurrió algo que incrementó mucho la preocupación dentro del grupo: en Chile se les acercaron varios corredores para advertirles que Pino no era trigo limpio. La preocupación aumentó. “Llegó el punto en el que la parte española nos plantamos“, concluía ayer Buendía.

De este modo, la situación actual puede describirse con una sola palabra. Incertidumbre. Todo está listo para que el equipo debute -de hecho este debut debía haberse producido el próximo 1 de marzo en la Vuelta a Murcia-, así que nadie en la formación chilena quiere darse por vencido. La Federación Chilena de Ciclismo y la Unión Ciclista Internacional han dado un plazo extraordinario para que se llegue a una solución, y desde el propio equipo se ponen un plazo de una semana para encontrar la financiación necesaria para que un proyecto nacido hace ya unos meses no muera antes de empezar a rodar (se supone que tienen ese plazo, pero podría haber margen para más tiempo).

El equipo tenía un presupuesto de unos 650.000 euros y Fran Reyes, en declaraciones a medios chilenos, argumenta que no es necesario cubrir todo ese presupuesto para salir adelante. Con unos 250.000 euros podrían salir mañana mismo a competir y hacerlo sin problemas a falta de alcanzar los 450.000 euros que mantienen de presupuesto mínimo, por eso buscan empresas españolas con intereses en sudamérica o empresas chilenas que quieran auspiciar el proyecto y “apuntarse” el tanto. El trabajo está hecho, la Federación Chilena, así como la UCI, apoya un proyecto con un bloque comprometido, unido y con ganas de correr.

On their side there are their suppliers, Berria and FullWear, as well as Rotor and Spiuk, despite having been apparently pressured by Pino to make his alibi more credible by saying the payments were made, as there were some suspicious thoughts among the team. Some of these sponsors have even made statemets showing their support to those who have done their best for the team: Juanjo Oroz, Salva Guardiola, Mikel Bizkarra, Pablo Urtasun, still training together in the North, as well as Fran Reyes and Andrés Cánovas.

The fact is that Monday’s news are worse than every member of the team could have ever imagine, after a team meeting in Chile when they have asked Pino to leave the head of the team. That seemed to be the next chapter for the squad. The place: Spain. The date: February 12th. But these are the latest news known of Pino, who even sent some photos to Reyes showing him taking a flight -a flight nobody knows its destination-. What looked like a transfer of responsibilities ended up with Pino dissapearing into the nowhere with all the money from the sponsors (there’s no evidence he took any money from Viña Santa Cruz or Minera Candelaria, though).

“As much as I think about it, I don’t get what’s going on with Pino”, said sports director Jesús Buendía, during the program Demarraje. But the truth is that Juan Pablo Pino had been already charged with accusations of fraud before starting this adventure. He cheated Gonzalo Garrido, Trek‘s sales representative in Chile, with a quantity of 100,000 euros (admitted by himself here). The same he did with the bike shop Megapack Carbono -below, the statement of the shop’s owner accusing Pino of cheating-.

There are more issues going out there. Some of them mention the former Movistar rider Carlos Oyarzun among the ones cheated by Pino. According to some Spanish sources from the PinoRoad team, Oyarzun was the only who warned them about Pino being a cheater. They listened to him, but the signed contracts didn’t look suspicious and they went ahead, as practically everybody would have done in their case.

Both Buendía and Oroz commented during Monday’s radio program Demarraje that the Chilean adventure was a chaos. “It was all lies. The payments were going postponed and we knew something was going wrong”, said the sports director. In addition, they even got more worried after some Chilean riders told them Pino wasn’t trustworthy. “We reached a point where the Spanish part of the team decided to quit“, Buendía concluded.

This way, the current situation can be described with one single word: uncertainty. It’s all ready for the team to make their debut -scheduled on the 1st of March, Vuelta a Murcia-, so nobody in the team wants to give up. Both Chilean Cycling Federation and the UCI have offered a longer deadline for a solution to be given, and the team have given themselves a week to find the required funds so the project is not dead even before starting to ride (they are supposed to have been given that deadline, but it might be longer).

The initial budget was 650,000 euros, but Fran Reyes have mentioned on Chilean media that they could go ahead with less money. They could even start riding tomorrow with 250,000 euros while they fight to reach 450,000 euros, the minimum bugdet they have stablished themselves. That’s why they’re looking for Spanish companies with interests in Chile, or some Chilean ones that want to support the project. The work is done; both the Chilean Cycling Federation and the UCI also support a serious team looking forward to ride.

El proyecto, con un apoyo en principio confirmado de tres años, algo que se tendrá que confirmar cuando se den a conocer los patrocinadores -dos empresas chilenas, lógicamente-, tiene como objetivo amoldarse logística y competitivamente entre Sudamérica y Europa, buscando el desarrollo de los corredores chilenos apoyados en la veteranía de los españoles. Entre estos, cuatro ciclistas con años de experiencia profesional como Pablo Urtasun, Juanjo Oroz, Salvador Guardiola y Mikel Bizkarra.

Algo inimaginable para los gestores del equipo, sobre todo a nivel presupuestario, que se van a encontrar un ganador como Urtasun, un veterano como Oroz, un gran currante como Guardiola y un buen proyecto de escalador como es Bizkarra, que se suman a los talentos chilenos, repartidos casi todos entre dos perfiles diferentes: pistards y escaladores.

Líderes en carrera

Los líderes no serán siempre los españoles, porque aunque por encima del resto estén claramente tanto Urtasun como Oroz, cada uno en lo suyo, como capitanes de grupo o rematador, también Guardiola y Bizkarra, este en las etapas con montaña, tendrán la misión de hacer que el maillot blanco, por ahora, de PinoRoad se vea (como Alarcón y Burmann, muy aptos para escalar). Entre los otros chilenos los hermanos Mansilla tendrán cosas que decir (el mayor, Luis, en etapas llanas y de media montaña, el pequeño, Christopher, en las llegadas masivas), así como los dos que han corrido en amateur en carreras españolas, Bravo y Alvarado (sobre todo el primero, viendo sus resultados de 2013).

El fichaje: Pablo Urtasun

El navarro, con 6 victorias como profesional desde que pasara en 2005 con Kaiku, es el gran fichaje de los de Juan Pablo Pino para 2014. La conformación del equipo ha ido cambiando, según cuentan sus responsables, de estrategia según se confirmaban noticias de otros equipos. En un momento dado apareció la oportunidad de firmar a Pablo Urtasun, y cuando lo tuvieron firmado, automáticamente, se convirtió en su estrella. Junto con Oroz suman 12 Grandes Vueltas terminadas, por lo que la experiencia en la pareja es obvia. Urtasun, a diferencia de Oroz, propone un perfil ganador, por lo que se convierte en el fichaje más importante para los chilenos.

El año de… Mikel Bizkarra

PinoRoad tiene un perfil marcadísimo para etapas llanas -con alguna dificultad previa, que para eso su líder, Pablo Urtasun, sube bien-, pero eso no quiere decir que vayan a poder hacerlo bien cuando la carrera se empine. En nuestra conversación con Pino de hace unas semanas, nos contaba que varios chilenos suben bien, y que el papel en la montaña de Bizkarra será importante. El vizcaíno cumplirá 25 años en agosto, pero lleva ya 3 años como profesional en la Fundación Euskadi, por lo que está preparado para dar un paso adelante, integrar a los chilenos y seguir sumando buenos resultados (como ese 7º puesto en la Vuelta a Madrid).

Expectativas

Nos lo decía en la entrevista menciona antes a Juan Pablo Pino: el equipo chileno tiene como objetivo en este 2014 acomodarse a las carreras europeas, servirse de la experiencia de los cuatro españoles para que este año suponga una transición limpia, ordenada… pero con buenos resultados. Tienen hombres rápidos como Pablo Urtasun y Christopher Mansilla, con quienes tendrán que tratar de sumar buenos puestos y, en el caso del navarro, tratar de optar a alguna victoria en el calendario nacional. Si terminan el año con dos o tres victorias podrían darse por muy satisfechos. Y en otras carreras con más montaña el objetivo debería dejarse ver lo máximo posible, entrando en fugas y estando delante con Alvarado, Bizkarra o Burmann.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Pablo Alarcón		15/05/1988	0	0
Adrián Alvarado		14/08/1991	0	0
Mikel Bizkarra		21/08/1989	3	0	EUK
Edison Bravo		22/02/1992	0	0
Wolfgang Burmann		10/02/1991	0	0
Salva Guardiola		05/09/1988	4	0	CCD
Christopher Mansilla		24/05/1990	0	0
Luis Mansilla		26/07/1986	0	0
Juanjo Oroz		11/07/1980	8	0	EUS
Pedro Palma		24/01/1989	1	0
Pablo Seisdedos		26/01/1988	0	0
Elías Tello		29/04/1994	0	0
Pablo Urtasun		29/03/1980	9	6	EUS

“Ahora empieza el trabajo de verdad. Llevamos desde abril con Fran (Reyes) y Andrés (Cánovas) trabajando duro. Ahora toca hablar mucho con los corredores, sobre todo con los chilenos, ordenando los Juegos Suramericanos que es un evento muy importante acá”, nos cuenta el CEO del nuevo equipo continental, que prepara las primeras semanas, más o menos tranquilas y sin mucha competición, de la estructura. Esperan la confirmación de la UCI para poder correr, posiblemente, el Tour de San Luis, pero mientras tienen trabajo mucho previo por hacer.

“Los españoles llegan entre el 14 y el 15 de enero a Chile. Luego tenemos una vuelta en Brasil [Tour do Brasil Volta Ciclística de São Paulo – Internacional], donde irán dos de los españoles. Después los chilenos se quedan preparando los Juegos y los españoles vuelven a Mazarrón y viajan dos chilenos para estar en la Vuelta a Murcia”. Allí, en Mazarrón, tendrá su base un equipo chileno que utilizará como trampolín a España, tanto logísticamente (“aquí, en Chile, no es complicado para mí conseguir la logística, y muchas carreras nos dejan autos o nos pagan el avión”) como en cuanto a competición.

Ahora mismo PinoRoad tiene opciones de correr en la Vuelta a Murcia, Volta ao Alentejo, Vuelta a La Rioja, Klasika Primavera, el Gran Premio Miguel Indurain y la Vuelta a Castilla y León, teniendo entre todas ellas, si llega a correrlas, más de 10 días de competición en apenas 5 semanas de marzo y de abril. Nada mal para un equipo que empieza casi desde cero.

Españoles veteranos que ayuden a crecer a jóvenes chilenos

La filosofía del proyecto encaja a la perfección con hacer uso de España como base de operaciones: “La idea de ir a España es para que los chilenos vayan aprendiendo”. Y es que PinoRoad va a disponer de una plantilla muy joven que ha determinado qué refuerzos buscaron y luego qué ficharon.

“Buscamos mucho, primero pensando en gente joven para reforzar esa idea de bloque, y finalmente se dio la oportunidad de Urtasun y le di una vuelta al sentido. Necesitábamos gente que nos guíe y tenga experiencia y sepa dirigir a los chicos. Y luego apareció una oportunidad similar con Oroz”, nos cuenta Juan Pablo Pino a través de Skype y desde el verano chileno. “Y con Guardiola y Bizkarra seguimos la idea de tener gente joven”, porque si por algo se debe identificar a PinoRoad es por ser un proyecto pensado a largo plazo.

“La intención es que el primer año sea de acomodo. Siempre uno guarda la esperanza de que sea distinto y que al principio sea cómodo pero también, al final, exitoso para todos. Independientemente de que sea de transición este año, necesitamos resultados. Esto es ciclismo, no puedes vivir solo de las intenciones”, afirma mientras cuenta que los patrocinadores están alineados con él (como CEO del proyecto) y con la línea deportiva escogida entre todos los que deciden en la estructura chilena. Primero se harán a la categoría, luego pensarán en cómo crecer desde un escalón más arriba: “es la ambición del proyecto, si va creciendo el destino nos dirá dónde llega”, apunta Pino, dejando claro que existe esa alineación con los patrocinadores -chilenos-: “si el proyecto crece no habrá problema en que lleguen otras nacionalidades. Los patrocinadores son conscientes de eso”.

Patrocinadores confirmados, pero sin prisa

PinoRoad no será, obviamente, el nombre definitivo del proyecto. Tienen dos patrocinadores confirmados, que debido a la época estival en el cono sur han decidido esperar un poco para darse a conocer como auspiciadores del equipo y buscar rentabilidad: “en marzo se sabrá más del proyecto. En enero y febrero aquí son meses vacacionales y no pasa nada. Hacer un esfuerzo comunicacional ahora en Chile es difícil. Pensamos en hacer cosas ahora, pero está el Dakar, que lo llena todo. Es más fácil hacerlo en marzo, con los Juegos Suramericanos y colgarnos de eso. Es mucho más rentable”.

Será la participación de algunos de los chilenos en el equipo nacional (ahora mismo están los nueve preseleccionados para los Juegos Suramericanos, que se celebrarán en Santiago de Chile a principios de marzo), un punto importante para que arranque el proyecto con nombres, apellidos… y carreras. Porque, como nos decía el propio Pino, estarán en casi todas las carreras UCI españolas hasta abril.

¿Qué equipo veremos en la carretera?

Seguro, un bloque joven. Un equipo que tendrá que aprender y completar las carencias que tienen los chilenos con respecto a los corredores europeos (aunque tanto Edison Bravo como Adrián Alvarado hayan corrido en amateur dos años en España). Y teniendo en cuenta que su mejor corredor, Pablo Urtasun, rinde bien en parciales de media montaña, será ahí donde veamos a los chilenos esforzarse para destacar más. La velocidad del navarro será su mejor argumento para poder ganar en algún momento del año, pero no solo sobre el ex de Euskaltel – Euskadi se apoyará PinoRoad en 2014.

“Hay tres chilenos que suben bien: Pablo Alarcón, Wolfgann Burman y Adrián Alvarado. Se defienden, y sumando a Bizkarra tendríamos que tener un bloque competitivo en montaña”, nos cuenta su máximo dirigente, que también piensa en los parciales más llanos con Guardiola, Seisdedos y los hermanos Mansilla (alabando mucho la velocidad del pequeño, Christopher, y la habilidad del mayor, Luis, para la media montaña).

A Pino le gustan las vueltas por etapas, pero tiene claro qué es lo que le va a tocar al conjunto suramericano esta temporada: “pensando en la evolución de los chilenos es mejor pensar en carreras de un día. En principio vamos a ir a por parciales y creciendo poco a poco”.

Aun así, en la parcela deportiva, en elegir quién corre qué carreras, confía a la perfección en un hombre como Jesús Buendía (“no me voy a meter en los temas de Jesús”, nos dice), porque “ha trabajo mucho con equipos jóvenes. Me da mucha confianza. Creo que es la persona que necesitamos en este momento para que el proyecto comience”. Pero no solo confía en el murciano, ya que también Urtasun y Oroz asumirán ese liderazgo, esa opinión y decisión que necesitan los equipos que empiezan con un bloque tan joven.

PinoRoad es un equipo chileno, pero que tiene en España una sede, un apoyo y una dirección lógicas para el desarrollo de los corredores suramericanos. Ellos, con Juan Pablo Pino a la cabeza, se apoyarán en la experiencia de Urtasun, Oroz y Buendía para crecer y seguir dando pasos para, quien sabe, ser un equipo de Chile integrado y de éxito en Europa. Mientras tanto, y gracias al buen hacer de unos pocos, 4 corredores -y varias personas más- españoles siguen con contrato, dando otra oportunidad a un ciclismo que cada año sufre más… pero que sigue dando muestras y pruebas de arraigo y tradición. Y, si no, ¿por qué iba a confiar una inversión chilena -a mínimo 3 años- casi toda su gestión y decisión en varios españoles?

A Oroz en Euskaltel – Euskadi le tocó vivir las grandes alegrías al lado de Samuel Sánchez como la amarga situación que provocó su desaparición. “Fue un tiempo complicado por temas extra deportivos, pero como corredor intenté centrarme en lo mío. Personalmente había mucho trabajo porque al final los últimos meses que hice fueron Tour de Francia, Vuelta a España y China; mientras estás compitiendo intentas estar centrado al máximo y no existe otra cosa” afirma el corredor navarro. A pesar de ello la atmósfera que vivía la actualidad naranja acabó condicionando a una plantilla que tuvo que soportar momentos duros. “Tuvimos muchas situaciones que pienso que no teníamos que haber vivido pero la situación fue la que fue y pienso que lo mejor es ser realista y aceptarla desde el primer momento”.

Por ello se puso manos a la obra en busca de un hueco para continuar una temporada más en activo. Pero las fechas fueron pasando y la llamada no acababa de llegar. “Ves que tenías cosas que te decían esperar, que no hay sitio; la realidad es que somos muchos ciclistas para pocos huecos. Lo que me propuse fue luchar por mi oportunidad, creía que podía valer”. Salir en estas condiciones a entrenar, con el frío que azota el norte de España no es la mejor situación. “Es duro. Quiero agradecer primero a mi familia y luego a los amigos que tengo en la grupeta de Pamplona, tanto profesionales como no profesionales. Soy un privilegiado porque salir a entrenar a diario con ellos es una manera de disfrutar; tenemos muy buen ambiente y me han hecho más llevaderos estos meses porque salir sin el futuro aclarado se te puede hacer más cuesta arriba”.

Llegó, incluso, como otros tantos a pensar en la retirada del ciclismo profesional. “Al final, naturalmente, son situaciones que pasan por la cabeza. Era una opción, pero tenía claro que quería luchar por otra cosa”. Buscó otra salida, una oferta para seguir en activo que llegó de la mano de PinoRoad, la nueva formación chilena instalada en Murcia que dará el salto al pelotón en 2014. “Ahora queda en mi mano poder aprovecharla pero por supuesto que le he visto las orejas al lobo, y más que las orejas”.

PinoRoad, una una dimensión

La nueva formación chilena capitaneada por Juan Pablo Pino y dirigida por Jesús Buendía salvó una situación muy complicada para Juanjo Oroz. La experiencia y la carisma del navarro fueron los artífices de un fichaje que se gestó a mediados de noviembre. “Hace alguna semana, a través de que iba a ir Pablo Urtasun, se facilitaron mucho las cosas. Ayudó mucho, no es lo mismo hacerlo solo. Llevamos corriendo juntos desde hace muchos años, desde cadetes. Les conocí a ellos, son gente seria, el trato que tuvimos fue muy bueno. La verdad es que les tenemos mucho que agradecer, ojalá seamos capaces de demostrárselo” anhela sabedor de la oportunidad que le han dado desde PinoRoad.

Una oportunidad que estará rodeada de grandes cambios. “Sé que no va a ser como hasta ahora, un calendario diferente, un rol diferente. Estoy motivado para hacerlo bien” porque ante todo se ha propuesto una meta. Juanjo Oroz quiere “disfrutar de esta experiencia; lo segundo hacer la temporada al 100%, de lo contrario creo que sería un error continuar si ves que no estás para darlo todo”.

Eso sí, es reacio a centrar objetivos claros para la nueva temporada. “Mi objetivo es amoldarme al calendario y al rol que voy a tener. Tengo que saber dar el 100% y ver hasta donde llego. Por supuesto daré mi experiencia a todo este grupo nuevo que está en Pino Road porque es un grupo con muchas ganas de crecer”. Ante todo el navarro se fija “llegar al 31 de diciembre y que digan que Oroz ha dado todo como profesional hasta el último día. No quiero pensar ni en victorias ni en 2015, quiero dar todo la próxima temporada”.

La próxima temporada será un año nuevo para sus intereses. Después de tantos años estando al lado de los líderes de Euskaltel – Euskadi desempeñará un papel bien diferente en PinoRoad. “Me he sentido un afortunado con el rol que he tenido, he estado muy a gusto siendo un gregario. Si que va a ser diferente pero miedo no hay ninguno”. Un nuevo rol que tacha que sea una reivindicación. “Más que reivindicarme la vida te lleva a esto. No tengo nada que reivindicarme, tengo que esforzarme para que esta nueva etapa salga bien”.

Una nueva etapa que le llevará de disputar el World Tour a estar encuadrado en el último escalón del profesionalismo, la categoría continental donde tendrán que luchar por hacerse con el mejor calendario posible. “De correr vueltas a grandes a correr otro calendario va a ser diferente pero ahí entra mi parte de mentalizarme y motivarme para ello”. De momento no quiere oír hablar de nombres de prueba. “Más que calendario a mí me interesa conseguir muchos días de competición que me permita seguir estando al máximo nivel y seguir la línea que llevo. Si corro 20 días en todo el año no sería lo mismo. Más que el donde me interesa el número de días” zanja un Juanjo Oroz que a sus treinta y tres años comienza una nueva etapa en su carrera deportiva.