Siempre celebrada el sábado siguiente a la finalización del Tour, en la Clásica de San Sebastián se mezclan los que vienen con las piernas a tope tras el Tour y los que llegan con la Vuelta entre ceja y ceja, aún sin estar próximos a su mejor forma pero en camino de ello. Tras unos años en los que la participación no fue la mejor, desde 2008 la Clásica disfruta de grandes figuras que vienen a disputar, por una u otra razón, la prueba, buscando un triunfo de prestigio en el Boulevar.

Este año, en el que se celebra la 31ª edición de la prueba, entre los principales candidatos estarán Cunego, Gilbert, Purito Rodríguez o el ganador de 2010, Luis León Sánchez, que acudirá con el dorsal número 1 en búsqueda de un hito, el ganar dos años seguidos, que sólo han conseguido Marino Lejarreta (1981 y 82), Cecco Casagrande (1998 y 99) y Laurent Jalabert (2001 y 2002).

El día más grande del “segundo bloque de ciclismo vasco” de la temporada ciclista, que junto a la Prueba Villafranca – Ordiziako Klasika y el Circuito de Getxo (además de la extinta Subida a Urkiola) centran el foco del ciclismo nacional -y parte del internacional- en Euskadi justo después del Tour de Francia y antes de la Vuelta a Burgos.

Previously in Clásica San Sebastián 2010

Luis León Sánchez se impuso a Alenxander Vinokourov y Carlos Sastre en el Boulevard donostiarra consiguiendo la victoria más importante de su carrera en las clásicas de un día. El nuevo recorrido de la Clásica beneficio el espectáculo con el doble paso por Jaizkibel y Arkale donde el gran elenco de participantes movieron la carrera para el deleite de los miles de aficionados que agolpaban las cunetas de los dos puertos vascos.

Primero Xabier Florencio, Pierre Cazaux y Jorge Montenegro y segundo Gorka Verdugo, Juanma Gárate y José Iván Gutiérrez animaron la prueba hasta llegado el último paso por Jaizkibel, momento de protagonismo para los favoritos. Alexandr Kolobnev y Richie Porte se encargaron de mover la carrera sin éxito alguno. Samuel Sánchez fue el siguiente, pero fue el ataque de Alexander Vinokoruv quien acabó por seleccionar la carrera.

El movimiento definitivo lo asestó Luis León Sánchez que cerca de coronar se marchó junto al propio Vinokourov y Carlos Sastre logrando llegar a meta donde el murciano impuso su velocidad para imponerse en las calles de Donosti.

Luisle se impuso a Vino y Sastre © Fotoreporter Sirotti

Clasificación

Recorrido

La Clásica de San Sebastián repetirá el recorrido de la edición anterior que tendrá en el circuito con las subidas a Jaizkibel y Arkale el terreno donde comience a definirse el devenir de la prueba. El doble paso por Jaizkibel – 7,8km al 5,84%- y Arkale -2,7km al 6,30%-, este último a 15 kilómetros de meta, medirá las fuerzas de los favoritos, que, aunque no son excesivamente duros, el alto ritmo con que se suele desarrollar la prueba pasa factura a unas piernas que llegan con más de 200 kilómetros a la última ascensión para luego proseguir un rápido descenso y llanear hasta el clásico Boulevard, lugar de la gloria para sólo uno de ellos.

Favoritos

Luis León Sánchez (Rabobank): todos sabemos qué tipo de corredor es Luisle. Un talento con unas patas de aupa que no se caracteriza por dar una pedalada de más, ni por él ni, en ocasiones, por sus compañeros. Pero el murciano tiene clase, circunstancia que le permite contar ya con 3 victorias en el Tour, entre otros logros. El año pasado venció tras un Tour muy similar al que acaba de finalizar, por lo que llegará en forma y con ganas de repetir.

Joaquim Rodríguez (Katusha): el lunes estuvo muy activo en Ordizia… y la Vuelta está a sólo 2 semanas de su comienzo. No llega en su mejor forma pero tampoco está muy lejos de ella, así que será candidato a la victoria final… aunque algunos de los candidatos sean más rápidos que él.

Samuel Sánchez (Euskaltel): no está llevando la mejor aproximación a la carrera, prefiriendo hipotecar el descanso necesario tras el Tour, que sí se están tomando Cunego o Luisle, por ejemplo, por unos cuantos eurillos recorriéndose el Benelux en búsqueda de Criteriums de dudosa competitividad. Pero como “es de la tierra” y posiblemente aquí acabe su temporada, igual llega con ganas.

Damiano Cunego (Lampre-ISD): tras destacar en el Tour por todo lo contrario de lo que es su carrera, mucha regularidad y ninguna victoria, el líder de Lampre cerrará muy seguramente con la Klasika esta parte de su calendario. Luego, descanso y a preparar el mes de octubre, sabiendo que el Mundial este año para él no debería ser un objetivo.

Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto): como Samu, es otro que ha ido paseándose por los Critériums del Benelux engordando un poco el bolsillo. No sabemos si esto le perjudicará o no, pero a poco que haya guardado un punto del Tour es un candidato clarísimo. El recorrido le viene muy bien.

Rigo Urán (Team Sky): la Clásica es una carrera muy para Urán, que quizás preferiría un uphill-finish, pero después del Tour que ha corrido, y aunque esté tocado, si se presenta con ganas y recuperado la dureza de Jaizkibel y Arkale podrían venirle bien tras un Tour en el que se ha dejado ver por momentos.

También habrá que tener en cuenta cómo lleguen corredores como Nicolas Roche, nuestro pirado más querido, Thomas De Gendt, que será el líder de Vacansoleil, De Weert, Velits o Sastre, que sigue con su ultra-preparación de cara a la Vuelta, su gran objetivo del año. Otros corredores como Greg Van Avermaet (ganador en el Tour de Valonia recientemente) o José Joaquín Rojas, también podrían contar con opciones, pero el cambio del recorrido en 2010 no les beneficia demasiado. El doble encadenado Jaizkibel-Arkale es para corredores más aptos cuesta-arriba, aunque ambos hayan demostrado mucha calidad en estas lides.

La apuesta de Cobbles & Hills: Luis León Sánchez (Rabobank).

Cuando parecía que había perdido su último tren, el amarillo ha acabado siendo suyo. Ha dejado de ser la Garrapata para ser un ciclista que ya no tiene miedo de asumir responsabilidades en carrera. Sigue recibiendo ataques por su estilo defensivo, pero como rival a batir durante la tercera semana hacía bastante achicando agua. Su final de Tour ha sido espectacular y la gran recompensa a su competitividad durante toda la temporada y, sobre todo, al cambio de mentalidad que supuso para él vestir el arcobaleno.

Andy Schleck LEOPARD -TREK – 2º + 01′ 34″

En el que parecía que tenía que ser su año ha fallado y empieza a coleccionar segundos puestos. Se recordará para siempre su ataque en el Izoard para la posterior victoria en el Galibier, pero le pesó en exceso su dejadez en los Pirineos, su mal final el día de Gap y la crono final en Grenoble. Acabará ganando un Tour, pero si mientras tanto se obceca con él y su apuesta sigue siendo de todo al amarillo los aficionados perdemos un gran ciclista.

Fränk Schleck LEOPARD -TREK – 3º + 02′ 30″

No ha sabido complementarse con su hermano como podía haberse esperado y pese a ser él el tapado de los Bro’s no ha asumido ese papel. En los Pirineos no se atrevió, en el Galibier cubrió perfectamente las espaldas de su hermano y cuando parecía el gran candidato para la victoria de etapa notó la fatiga en el Alpe d’Huez. Pese a todo lo mal que le haya ido o lo haya podido hacer, por fin tendrá su foto ante el Arco del Triunfo en el podio de París.

Thomas Voeckler EUROPCAR – 4º + 03′ 20″

AetT es amor. Poco podía pensarse él que su aventura camino de Saint Flour le iba a convertir en uno de los grandes hombres del Tour. Cerró muchas bocas en los Pirineos y en el Galibier, y sabiéndose un peldaño por debajo de los grandes favoritos jugó a ganador en los Alpes y aunque no le salió bien la jugada, no se puede más que loarle. Su persecución en Télégraphe y Galibier, el bidón reventado contra el suelo, los gritos a sus compañeros y los ‘fuck you’ a los neerlandeses en el Alpe D’Huez no hacen sino engrandecer su figura. Se ha confirmado en este Tour como un ciclista Top mundial.

Espectáculo y Voeckler, dos palabras unidas © Bettini

Alberto Contador – SAXO BANK-SUNGARD – 5º + 03′ 57″

Lo venía anunciando y nadie queríamos creerle: el Giro pasaría factura. Estando muy por debajo de su nivel en años anteriores ha sido el gran condicionante de la carrera, en especial para los Schleck, que vieron como el respeto que le tienen les ha acabado privando de la victoria final. Acaparó la atención mediática en los días previos y aguantó críticas y pitidos constantemente, las caídas le lastraron la primera semana, salvó los muebles en los Pirineos, lo probó en Gap y Pinerolo y sucumbió en el Galibier. Su etapa de pirado camino de l’Alpe d’Huez vuelve a dar muestras de su compromiso -que aunque a veces puede nos haga olvidar- con el ciclismo.

Samuel Sánche EUSKALTEL-EUSKADI – 6º + 04′ 55″

Tras años luchando por ello, por fin ha logrado el asturiano una victoria de etapa, en Luz Ardiden diez años después de que lo hiciese Roberto Laiseka y se quedó cerca en Plateau de Beille, unos Pirineos para enmarcar. La cruz la vio, como Contador, cómo no, en el Galibier cuando perdió sus opciones de podio, aunque pudo resarcirse el día siguiente en l’Alpe d’Huez, donde pese a quedarse a un paso de la victoria, consiguió el maillot de los topos rojos.

Damiano Cunego LAMPRE-ISD – 7º + 06′ 05″

El Piccolo Principe se mostró regular como hacía tiempo que no lo hacía. Cuando todos pensábamos que él mismo se había olvidado de la general de las GT e iba a implicarse en los triunfos parciales, el italiano sorprendió a todo el mundo. Siempre en el grupo de favoritos parecía que sus posibilidades acababan ahí y que no podía ofrecer nada, y así ha acabado siendo. De todos modos y tratándose de alguien como él, verle metido en carrera siempre es una alegría.

Ivan Basso LIQUIGAS-CANNONDALE – 8º + 07′ 23″

El Tour sigue atragantándosele al italiano. Como Cunego estuvo siempre en cabeza, pero poco más podía ofrecer aparte de tímidos ataques que no eran sino simples aceleraciones para el grupo. Se le hizo larga la carrera y lo acabó pagando en l’Alpe d’Huez y en la crono de Grenoble, donde perdió más de lo que podía haberse esperado. Otro año será… o no.

Tom Danielson GARMIN-CERVELO – 9º + 08′ 15″

Vaughters siempre tiene un as bajo la manga, y tras Wiggins y Hesjedal este año ha sido el turno de Danielson. Corriendo en todo momento contra su pulsómetro ha acabado en un meritorio Top10 que difícilmente podría haberse previsto incluso después de los múltiples abandonos de los outsiders al podio de París.

Jean-Christophe Peraud AG2R LA MONDIALE – 10º + 10′ 11″

El ex-biker asumió el rol que debía haber correspondido a Nicolas Roche como líder de Ag2r La Mondiale. Era difícil verle en el grupo de los favoritos pero nunca estaba mucho más atrás, y esa constancia -y su buena crono final- ha sido la que le ha aupado al Top10.

Pierre Rolland EUROPCAR – 11º + 10′ 43″

Por mucho que le pese a Carlos de Andrés, el Tour del francés ha sido extraordinario. Fue el gran apoyo de Voeckler en los Pirineos y el Galibier, y al contrario de AetT brilló en l’Alpe d’Huez, donde para sorpresa de todo el mundo se alzó con la victoria frente a Contador y Samuel Sánchez. Tenía además mucha competencia por el maillot blanco, pero ha sido él quien se ha llevado el gato al agua. Esta vez sí, Francia tiene motivos para creer.

El joven francés fue una de las sensaciones del Tour © Roberto Bettini

Rein Taaramäe COFIDIS – 12º + 11′ 29″

En este Tour hemos dicho adiós a Petaarame. Será difícil volver a ver aquel pirado que atacaba en el Xorret de Catí y acababa desfondado en una cuneta. Pese a perder el maillot blanco en l’Alpe d’Huez, hoy es un ciclista sólido para las GT con mucho futuro.

Jérôme Coppel SAUR-SOJASUN – 14º + 18′ 36″

La gran esperanza del ciclismo francés para este Tour ha acabado quedándose en poco. No se le ha visto en carrera en ningún momento y pese haberse mostrado regularidad siempre ha estado demasiado lejos como para poder optar a algo más. Las expectativas eran altas, pero recordemos que es un chaval de 25 años que ha conseguido un Top15 en su primera aparición en el Tour.

Jelle Vanendert OMEGA PHARMA-LOTTO – 20º + 32′ 41″

Tras la baja de Jurgen Van Den Broeck poco se podía esperar de los belgas en la montaña, pero sorprendiendo a propios y extraños irrumpió con fuerza en los Pirineos llevándose la etapa de Plateau de Beille y metiéndose en la lucha por la clasificación de la montaña. Un gran descubrimiento.

Nicolas Roche AG2R LA MONDIALE – 26º + 46′ 23″

El irlandés llegaba lastrado del Dauphiné, sufrió la primera semana y nunca llegó a estar metido en carrera hasta que en las etapas alpinas lucho contra todo y contra todos para meterse en las fugas, donde pese a hacer un gran papel, se vio perjudicado por los históricos ataques de Schleck y Contador.

Geraint Thomas SKY – 31º + 1h 00′ 48″

Muy protagonista durante la primera semana de carrera, se le ha acabado haciendo largo el Tour. El galés sin cara sigue dando muestras de su calidad como ciclista en cualquier terreno, ya sea metiéndose en fugas, protegiendo a su líder o lanzado el sprint para EBH.

El joven británico sigue creciendo como ciclista © Bettini

Levi Leipheimer RADIOSHACK – 32º + 1h 03′ 58″

Ha sido el único de los outsiders de RadioShack que ha acabado, pero como a Horner, Klöden y Brajkovic las caídas le han lastrado de tal manera que no ha podido ofrecer nada.

Robert Gesink RABOBANK – 33º + 1h 05′ 09″

Las caídas de la primera semana privaron de ver a the tour-work orange luchar por hacer un buen papel en el Tour en que debía consagrarse como uno de los grandes opositores a la general. Aguantó por amor propio y buscando una victoria parcial que supusiese una pequeña alegría tras un Tour tan negro para él, pero al final no pudo ser. Tiene muchos años para resarcirse.

Chris Anker Sörensen SAXO BANK-SUNGARD – 37º + 1h 14′ 42″

Tras su buen papel en el Critérium du Dauphiné se podía pensar que iba a ser un muy buen gregario para Contador, pero lo cierto es que ha dejado ver poco su mandíbula desencajada en los primeros puestos del grupo de favoritos en la montaña.

Philiphe Gilbert OMEGA PHARMA-LOTTO – 38º +1h14´51″

Comenzó el Tour pletórico con su victoria en el Mont des Alouettes que le valió un maillot amarillo que perdió en la CRE. Tras la exhibición del primer día parecía que arrasaría en la lucha por los uphill, pero entre el Mur de Bretagne y las fugas no volvió a saborear el triunfo. Luchó por el vert y estuvo implicado en la general hasta el final de los Pirineos. Su ultra-competitividad no tiene precio, aunque se rumorea que se tasa en varios millones de euros.

El campeón belga gran protagonista en la primera semana © Roberto Bettini

Sylvester Szmyd LIQUIGAS-CANNONDALE – 42º + 1h 25′ 37″

Irreconocible desde el Giro’10, y es que conociendo al mejor gregario en la montaña de todo el pelotón resulta extraño que el polaco, ni siquiera sirviendo a Basso, haya rendido. Quizás haya alguna fuerza metaciclista que le haga rendir en su papel al nivel que rinde Basso en el suyo.

Tony Martin HTC-HIGHROAD – 44º + 1h 30′ 56″

Tras su triunfo en París-Niza éste debía ser su año en el Tour, pero ha quedado demostrado que si se quiere buscar una buena GT no se puede dejar uno la piel preparando sprints. Van Garderen y Velits sufrieron la misma suerte, y es que mientras pueda Stapleton sacará el máximo rendimiento a su gallina de los huevos de oro. La crono final del Tour, un premio que ya le venía tocando.

Jakob Fuglsang LEOPARD-TREK – 50º + 1h 39′ 58″

Se podía esperar de él que fuese el último apoyo que recibiesen los hermano Schleck en la montaña, pero a la hora de la verdad siempre desaparecía

Edvald Boasson Hagen SKY – 53º + 1h 44′ 39″

Este chaval venía apuntando muy alto y durante este Tour se ha dado a conocer entre el aficionado veraniego. Ha demostrado que es capaz de rendir en cualquier terreno y que el tiene ante sí un futuro muy prometedor. Esperemos que las lesiones le respeten durante las próximas primaveras porque ha quedado claro que tiene madera de crack.

EBH demostró su clase © Roberto Bettini

George Hincapie BMC – 56º + 1h 45′ 16″

Es el capitán de ruta que todo equipo necesita y ha sido el gran protector de Cadel Evans. Ha sabido guiar a un corredor experimentado como el aussie en todo momento ofreciendo todos los conocimientos que un perro viejo como él ha aprendido en sus 16 Tours, de los que ha visto como algún compañero se llevaba 9.

Luis León Sánchez RABOBANK – 57º + 1h 46′ 09″

Tras un inicio de temporada muy oscuro demostró en los nacionales cierta mejoría que ha confirmado en el Tour, y aunque una victoria de etapa justifique una temporada para casi cualquier ciclista, no para LuisLe, que aún tiene que ofrecer más a Rabobank durante la temporada. Con Gesink descartado y una etapa en el zurrón y sin tiempo perdido podría haberse metido en la general.

Sylvain Chavanel QUICK STEP – 61º + 1h 52′ 21″

Las caídas se cebaron con él en la primera semana, y con Boonen fuera de circulación no podía dejar a su equipo sin ninguna cabeza visible, y más vistiendo la tricoleur. Mejoró con el paso de los días pero estuvo lejos de la victoria más allá de la etapa que un descomunal EBH ganó en Pinerolo.

Thomas De Gendt VACANSOLEIL-DCM – 63º + 1h 54′ 11″

Nuestro pirado favorito vivió en sus propias carnes la dureza y peligrosidad de la primera semana del Tour, y aunque poco a poco fue metiéndose en carrera hasta acabar marcándose una CRI sensacional no deja para la posteridad ningún momentazo.

Jens Voigt LEOPARD-TREK – 67º + 1h 59′ 56″

Ha sido el gran compañero de los Schleck. Rozando la cuarentena vive una eterna juventud como demostró en los Pirineos. Es uno de los ciclistas que no se pueden comprar con dinero.

Thor Hushovd GARMIN – CERVELO – 68º + 2h 03′ 15″

Uno de los grandes de este Tour. Se mostró en sus máximos en los uphill sin que le picasen demasiado en la primera y poder hacerse con el amarillo en la CRE y luego aguantarlo. Seis años seguidos ganando etapa en el Tour y este año por partida doble y rindiendo honores al arcobaleno.

Richie Porte SAXO BANK-SUNGARD – 72º + 2h 09′ 24″

El australiano debía ser uno de los hombres fuertes de Contador y aunque es cierto que al final no ha habido hombres fuertes, él en este Tour no ha sido ni hombre ni fuerte como tampoco lo fue en el Giro.

Johnny Hoogerland VACANSOLEIL-DCM – 74º + 2h 11′ 51″Nuestro HIDOLO fue uno de los grandes animadores de la carrera. Siempre combativo hasta que un loco al volante estuvo a punto de apartarlo de la carrera, pero Johnny se levantó e incluso acabó con más puntos en la clasificación de la montaña que en su pierna.

Ruben Pérez EUSKALTEL-EUSKADI – 75º + 2h 12′ 28″

Parecía que sus fuerzas eran inacabables, ha sido el perfecto sustituto a Amets en cuanto a presencia y la única pega es que pese a intentarlo constantemente nunca estuvo realmente luchando por la victoria.

José Joaquín Rojas MOVISTAR – 80º + 2h 22′ 54″

El murciano sigue creciendo y va ganando cartel por Europa y aunque en los sprints sigue unos puntos por debajo de los grandes ha batallado el vert. Debería tomar nota del dúo noruego, pues aparte de hacernos vibrar, probablemente lograría mejores resultados.

Jérémy Roy FDJ – 86º + 2h 28′ 27″

El ingeniero en fugas rayó a un nivel muy alto durante la primera y, en especial, la segunda semana. No está al alcance de todos coronar en solitario el Tourmalet y al día siguiente l’Aubisque, pero él lo hizo, y sólo cinco kilómetros camino de Lourdes le privaron de la gloria. El premio de la combatividad merecedísimo.

Roy fue el más combativo quedándose a las puertas de la victoria © Sirotti

Joan Antoni Flecha SKY – 98º + 2h 41′ 04″

Tirando de veteranía fue el ciclista del Team Sky que antes se sobrepuso al abandono de Wiggins. Aquello le liberó y mostró al Flecha atacante que tanto nos gusta ver. Sólo nos queda maldecir a aquel coche.

Roman Kreuziger ASTANA – 112º + 3h 00′ 59″

Las caídas en la primera semana le apartaron de la general, y aunque lo intentó camino de Luz Ardiden no se volvieron a tener noticias de él. Eliminado en la general del Tour sí que se le debería exigir más presencia en fugas a Mr500W.

Fabian Cancellara LEOPARD-TREK – 119º + 3h 07′ 31″

Demasiado lejos del Cancellara del Tour 2008 y parece que desde entonces no se ha reencontrado con el super-gregario que podría ser. Sus apariciones han sido a cuentagotas, y pese a proteger bien a los Bro’s durante la primera semana no ha brillado.

Mark Cavendish HTC-HIGHROAD – 130º + 3h 15′ 05″

Ser el segundo mejor sprinter del mundo es suficiente para llevarse cinco triunfos parciales en el Tour de Francia si tienes contigo un equipo que sacrifica todas sus aspiraciones por ti. Van 20 y el récord de Merckx está cada vez más cerca y, por fin, con un vert debajo del brazo camino de la Isla de Man.

Cavendish consiguió su tan ansiado verde © Roberto Bettini

Gerald Ciolek QUICK STEP – 150º + 3h 30′ 22″

Ni en Lourdes encontró el milagro. El alemán continúa su descenso hacia los infiernos y sin muestras de que vaya a cambiar la situación.

André Greipel OMEGA PHARMA-LOTTO – 156º + 3h 35′ 04″

El HIDOLO máximo por fin ha podido debutar en el Tour, y como no podía ser de otro modo ha demostrado toda su grandeza ganando una etapa a FATass. Sólo su mala colocación y un equipo que nunca trabajó así para él le han privado de conseguir más triunfos.

Tyler Farrar GARMIN-CERVELO – 159º + 3h 38′ 32″

El flamenco-americano por fin pudo estrenar su palmarés en el Tour y dedicarle la victoria a Wouter Weylandt en la primera semana, aunque a partir de entonces poco se le ha visto.

Comenzaba la etapa con los ciclistas quejándose en twitter de la intensa lluvia que arreciaba en la salida en la localidad de Aurillac, donde además, granizaba. Como consecuencia de la lluvia empezaba la carrera con una caída en el kilómetro 10, y de nuevo se veían implicados Gesink y un Radioshack, que en este caso fue Leipheimer, además de otros corredores como Cancellara, Leukemans o Galland, pero sin más consecuencias.

Fue a los 20 km, cuando se produjo el ataque definitivo que supuso la escapada del día, hoy más francesa que nunca, pero como siempre, no faltaba el Vacansoleil de turno. Di Gregorio (Astana), Minard (AG2R), Vichot (FDJ), El Fares (Cofidis), Marcato (Vacansoleil) y Delaplace (Saur Sojasun) abrían camino mientras el Europcar de Voeckler manejaba la cabeza del pelotón permitiendo a los fugados un máximo de unos 4 minutos.

Todo parecía directo hacia un sprint final, con todos los favoritos tras una tranquila etapa, cuando a falta de 17 km a meta el Omega Pharma Lotto, comenzó a tirar con un ritmo muy fuerte del pelotón con el objetivo de llevar a Gilbert a un posible sprint en un pelotón sin los favoritos, y cuando parecía que lo habían conseguido, se produjo un ataque bestial de Gilbert que sólo pudo ser seguido por Voeckler, Martin, Gallopin y Devenyns. Un ataque que descompuso y fragmentó a un pelotón en el que se empezó a trabajar el BMC.

En el 1 vs 1 Greipel demostró ser letal © Sirotti

Se sucedían los ataques entre los 5 nuevos escapados y pasábamos por la pancarta de 10 a meta, cuando Gilbert decidió irse solo, abriéndose camino parecía que podía llevarse la etapa, sin embargo, ahí apareció el HTC llevando en volandas a Cavendish hasta la victoria hasta que apareció DIOS y lo tumbó. Cavendish se acordó de Goss, y Greipel demostró que en el 1 vs 1 puede ganar a cualquiera. Por fin hemos visto el deseado duelo por todos y que se lo ha llevado nuestro amado y querido Greipel, André Greipel.

Clasificación de la etapa:

1. André Greipel – Omega Pharma Lotto 3h 31′ 21″
2. Mark Cavendish – HTC – HIGHROAD mt
3. Jose Joaquin Rojas – Movistar Team mt
4. Thor Hushovd – Garmin Cervelo mt
5. Romain Feillu – Vacansoleil mt
6. Daniel Oss – Liquigas mt
7. Sebastien Hinault – AG2R La Mondiale mt
8. Borut Bozic – Vacansoleil mt
9. Geraint Thomas – Team Sky mt
10. Samuel Dumoulin – Cofidis mt

Clasificación General:

1. Thomas Voeckler – Europcar 38h 35′ 11″
2. Luis León Sánchez – Rabobank + 01′ 49″
3. Cadel Evans – BMC + 02′ 26″
4. Fränk Schleck – Leopard-Trek + 02′ 29″
5. Andy Schleck – Leopard-Trek + 02′ 37″
6. Tony Martin – HTC – HIGHROAD + 02′ 38″
7. Peter Velits – HTC – HIGHROAD + 02′ 38″
8. Andréas Klöden – RadioShack + 02′ 43″
9. Philippe Gilbert – Omega Pharma – Lotto + 02′ 55″
10. Jakob Fuglsang – Leopard-Trek + 03′ 08″

Pese a lo que se había venido viviendo, esta vez sí que ha habido lucha por entrar en la fuga, y tras muchos intentos en los primeros kilómetros acababa formándose una fuga con mucho nivel con Sandy Casar, Joan Antoni Flecha, Niki Terpstra, Luis León Sánchez y dos de nuestros corredores más queridos, el HÍDOLO Johnny Hoogerland y Thomas “AetT” Voeckler.

La fuga se movía alrededor de los cuatro minutos cuando de repente Alberto Contador sufría una caída sin consecuencias que podría haber dado carnaza a la prensa nacionaldeportivista española debido a un supuesto empujón de Karpets que Contador ya ha negado. El de Pinto no tenía problemas para reincorporarse al pelotón antes de un descenso sobre un firme húmedo aunque sin especial peligro, a 90km de meta en que se producía una caída en cabeza de pelotón con un parte de bajas ciertamente desolador. Dos de los que podían pasar a ser grandes animadores de la carrera como Alexandre Vinkourov y Jurgen Van Den Broeck se veían envueltos con fractura de fémur para el kazajo y fractura de omoplato para el belga, además de las retiradas de Zabriskie, Txurruka y Willems.

El pelotón volvió a protestar dos meses después © Bettini

Entonces a volvían a la memoria las imágenes del año pasado en la etapa de Spa con Cancellara en plan patriarca y volviendo a demostrar su dotes como líder pseudosindicalista parando al pelotón, secundado por Philippe Gilbert y en menor medida Thor Hushovd, dejando a la fuga un margen que llegaba a los 7 minutos.

Mientras Hoogerland y Voeckler luchaban por el maillot blanco a topos rojos Omega Pharma – Lotto empezaba a poner a algún hombre a trabajar y rebajaba la diferencia hasta los cinco minutos, pero la victoria para los cinco de cabeza -Terpstra se había quedado mucho antes- parecía factible. Voeckler parecía el más fuerte y la posibilidad de vestirse de amarillo le convertía en el gran interesado de la fuga, y cuando había conseguido implicar a todos, el desastre. En una carretera estrecha típica del Tour, un coche, parece ser que de la televisión francesa, intentaba adelantar al grupo, pero se encontraba con un estrechamiento y en lugar de frenar lo esquivaba arrollando a Joan Antoni Flecha que se iba al suelo llevándose con él a Johnny Hoogerland, que acababa peor parado, mientras Voeckler aprovechaba para quitarse a dos rivales complicados para la lucha por la etapa.

Por detrás, tras el sprint intermedio que afianzaba el vert de Gilbert y viendo que era imposible dar caza a los fugados, Omega Pharma – Lotto dejaba la cabeza de pelotón a Garmin – Cevélo que intentaba, sin ninguna opción retener el amarillo de Hushovd. Por delante el terceto se aproximaba a meta con un Voeckler que asumía el liderazgo y tiraba de sus dos compañeros manteniendo la ventaja siempre por encima de los cuatro minutos, lejos del minuto y medio que tenía perdido en la general. Titi tiraba y tiraba, y ya que sabía que con ello perdía números para la victoria, él hacía su número de jueguecitos con la lengua.

Se había llegado a la base de Saint-Flour y Voeckler había derrochado manteniendo la diferencia pero seguía con ganas de luchar por la etapa. El primer kilómetro lo hacían los tres juntos, pero a falta de 250m Titi lanzaba un ataque y LuisLe no tenía problemas para seguirle y superarle antes de entrar a meta con tiempo para celebrar la victoria y dedicársela a la hija que espera y el hermano que perdió. AetT volvía a conseguir el jaune años después dando saltos de alegría en el podio.

Pero más allá de la victoria, el liderato, las caídas o los abandonos, el pelotón debería hacerse una reflexión. La unidad que se quería hacer visible, entendemos que por la peligrosidad del recorrido, no se demostraba en la carretera ante un problema mucho más grave como es el de un ciclista viendo peligrar su integridad física y perdiendo sus opciones de victorias. Con el Crostis todavía en mente ¿son únicamente los recorridos el gran problema para la seguridad de los corredores?

Clasificación de la etapa

1. Luis León Sánchez – Rabobank 5h 27′ 09″
2. Thomas Voeckler – Europcar + 00′ 05″
3. Sandy Casar – FDJ + 00′ 13″
4. Philippe Gilbert – Omega Pharma – Lotto + 03′ 59″
5. Peter Velits – HTC – HIGHROAD + 03′ 59″
6. Cadel Evans – BMC + 03′ 59″
7. Andy Schleck – Leopard – Trek + 03′ 59″
8. Tony Martin – HTC – HIGHROAD + 03′ 59″
9. Fränk Schleck – Leopard-Trek + 03′ 59″
10. Damiano Cunego – Lampre – ISD + 03′ 59″

Clasificación General

1. Thomas Voeckler – Europcar 38h 35′ 11″
2. Luis León Sánchez – Rabobank + 01′ 49″
3. Cadel Evans – BMC + 02′ 26″
4. Fränk Schleck – Leopard-Trek + 02′ 29″
5. Andy Schleck – Leopard-Trek + 02′ 37″
6. Tony Martin – HTC – HIGHROAD + 02′ 38″
7. Peter Velits – HTC – HIGHROAD + 02′ 38″
8. Andréas Klöden – RadioShack + 02′ 43″
9. Philippe Gilbert – Omega Pharma – Lotto + 02′ 55″
10. Jakob Fuglsang – Leopard-Trek + 03′ 08″

De casta le viene al galgo –nunca mejor dicho con las cualidades de José Joaquín- el ciclismo. Su hermano mayor, Mariano Rojas, apuntaba a ser una de las grandes referencias del panorama nacional cuando un fatal accidente de tráfico camino del Aeropuerto de Alicante truncó su prometedora carrera y lo que es peor, su propia vida.

Como con su hermano, Manolo Saiz fue su mentor en la época amateur. Enrolado en las filas del Würth, Rojas fue un verdadero dominador del calendario nacional. En un equipo donde se encontraban profesionales de la taya de Luis León Sánchez, Carlos Barredo, Dani Navarro, Diego Milán o prometedores como Iván Santos o José Antonio Redondo, José Joaquín demostró su valía con triunfos en la general de la Vuelta a Valladolid entre otras muchas, destacando sus dos títulos nacionales en ruta en 2002 y en contrarreloj 2003 antes de su salto al campo amateur.

Su paso a profesionales se produjo en el último tercio de la temporada 2005 en las filas del Liberty Seguros-Würth debutando en la París-Tours. Desde su inicio en el campo profesional hasta el día de hoy José Joaquín Rojas destaca por la cantidad de veces que se ha quedado a las puertas del triunfo. Sus triunfos casi los contamos con los dedos de las manos, pero sus segundos y terceros puestos se disparan. Seis victorias suma el murciano en el campo profesional, mientras que son diecisiete los segundos puestos y veintiocho los terceros. Un puestometro nato.

Para un sprinter la victoria es ley de vida. Tras cerrar 2010 sin ninguna victoria, supo que las dos siguientes temporadas marcarían su sitio en el profesionalismo. Clase tiene y mucha, pero ciertamente, no logra sacar provecho a sus buena colocaciones en los sprints que sigue haciendo que los puestos de honor aventajen considerablemente al número de victorias.

La victoria en el nacional, ¿un cambio de planteamientos?

Como buen seguidor de Laurent Jalabert, Rojas debería replantearse su situación actual y apostar también por las clásicas. La facilidad para superar repechos y cotas y su indudable punta de velocidad podrían hacer del murciano un corredor a batir en las pruebas de un día. Pero por el momento, la victoria en los nacionales de Castellón y el buen inicio de Tour le dan la suficiente moral para seguir buscando las victorias como hasta ahora, pero como hemos dicho, no debería olvidar la temporada de clásicas de primavera.

La lucha por el maillot verde marca su objetivo primordial en el presente Tour de Francia donde tendrá dos rivales de entidad. Philiphe Gilbert y Mark Cavendish se presentan como los máximos rivales del murciano que cuenta con el apoyo de todo su equipo para lograr tal empresa y que el diseño de la primera semana así como otras etapas con finales complicados aumentan sus opciones de conseguirlo y suceder al cántabro Oscar Freire en el pódium de París.

En la edición de 2011 esto parece haber cambiado. Los sprint se mezclaran con los uphill. Nuevas caras, nuevos nombres serán los protagonistas durante la primera semana junto a los siempre velocistas. Espectáculo garantizado en los finales de etapa copiando exactamente la fórmula utilizada en el Giro de Italia y que tan buen resultado está dando. Los sprinters salen derrotados con este cambio de finales, la inmensa mayoría de ellos quedarán relegados de la lucha por la victoria teniéndose que centrar en las llegadas planas,

El escenario está servido. Cuatro etapas con finales en cotas. Mont des Alouettes, Mûr-de-Bretagne, el final en Lisieux y Saint-Flour. Desde subidas explosivas como el Mûr-de-Bretagne y sus dos kilómetros al 6,9% de desnivel medio a finales más tendidos y que darán opción a más ciclistas como Lisieux.

La primera llegada será en la etapa inaugural. Tras 191,5 kilómetros llegará el Mont des Alouettes y sus dos kilómetros al 4,7%, aunque tras el arco de cuatro kilómetros a meta la carretera comenzará a picar hacia arriba hasta avistar los tres molinos de viento y la capilla existentes en la cima. El Mûr-de-Bretagne será la llegada más dura de las cuatro. Como hemos dicho, dos kilómetros al 6,9% y picos del 15% que harán una llegada más selectiva que el resto. La subida a la parte viaje de Saint-Flour llegará tras una etapa rompepiernas con un continuo sube y baja para finalizar tras ascender 1,6 kilómetros al 6,1%, siendo lo más duro los últimos 500 metros. Lisieux será el final más sencillo de los cuatro. Tras superar un repecho de dos kilómetros que acaba tras pasar el arco del último, el final es plano, por lo que, seguramente, la victoria quede entre algunos de los sprinters que consigan superar la tachuela. Los passista veloce tendrán una buena oportunidad para luchar por la victoria de etapa.

Philiphe Gilbert, el rival a batir

¿Candidatos? Muchos ¿Favoritos? Uno, Philiphe Gilbert. El ciclista del Omega Pharma-Lotto se ha mostrado intratable en este estilo de finales durante su gloriosa temporada. Pero no será el único. Como es normal, al Tour llegarán los mejores nombres del pelotón y salvo casos como el Joaquín Rodríguez, Peter Sagan o John Degenkolb el resto estarán todos. Desde ciclistas que lucharán por la general como Cadel Evans, Alexander Vinokourov, Samuel Sánchez, Chris Horner, Jurgen Van den Broeck o Nicolas Roche a especialistas de la talla de Edvald Boasson Hagen, Alexandr Kolobnev, Peter Velits, Damiano Cunego, Grega Bole, Sylvain Chavanel, Thor Hushovd, Samuel Doumolin, Thomas Voeckler o Bjorn Leukemans entre otros. Y es que la falta de grandes porcentajes en las subidas hace que el ramillete de favoritos sea más amplio.

En España, José Joaquín Rojas (Movistar) hizo valer la táctica de su equipo para imponerse por delante de todo un Alberto Contador (Saxo Bank-Sungard) que rompió la carrera en la ascensión al Desierto de las Palmas mostrando encontrarse en un gran momento a una semana vista del comienzo del Tour de Francia y con sólo dos días de competición. En Bélgica, un brutal ataque a falta de dos kilómetros de meta en un tramo de adoquín dio la victoria a un Philiphe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) intratable que ya anteriormente se había encargado de hacer la selección. Francia vivió la primera victoria de Sylvain Chavanel (Quick Step) tras un ataque lejano que pilló fuera de juego a Thomas Voeckler (Europcar) y que consiguió mantener la distancia pese a la dureza del circuito galo. Pim Ligthart (Vacansoleil) dio la sorpresa en Holanda al resolver la escapada al sprint y vencer por delante de Bram Tankink (Rabobank). Para el joven holandés es la victoria más importante de su corta trayectoria profesional. En Alemania, Robert Wagner (Leopard-Trek) pudo con todos en el sprint masivo y venció por delante de Gerald Ciolek (Quick Step), John Degenkolb (HTC-High Road) y André Greipel (Omega Pharma-Lotto). Fabian Cancellara (Leopard-Trek) consiguió su segunda victoria en el nacional de Suiza tras no participar en el de crono. El Team Sky mostró su superioridad en Gran Bretaña copando los cuatro primeros puestos en el que Bradley Wiggins se proclamó campeón. La misma facilidad tuvieron los hermanos Schleck en Luxemburgo. Tras romper la carrera, llegaron los dos solos a meta yendo la victoria a parar al mayor de los hermanos, Fränk Schleck (Leopard-Trek) que consigue, de esta manera, su cuarta victoria en el nacional luxemburgués. Peter Sagan (Liquigas-Cannondale) que en principio acudía para ayudar a su hermano Juraj, acabó imponiéndose en Eslovaquia.

Robert Wagner logró superar a los favoritos en el sprint de Alemania © Elmar Krings

Svein Tuft (Spidertech) consiguió el doblete en Canadá en una prueba totalmente controlada por el Spidertech, mismo caso que Matt Brammaier (HTC-Highroad) en Irlanda, Fumiyuki Beppu (RadioShack) en Japón, Tomas Marczynski (CCC) en Polonia y Oleksandr Kvachuk (Lampre-ISD) en Ucrania.

Otros campeones nacionales son Murillo Fischer (Garmin-Cervélo) que repite el triunfo en Brasil, Alexander Kuschynski (Katusha) en Bielorrusia, el veterano Nicki Sorensen (Saxo Bank-Sungard) que consigue su cuarto triunfo en Dinamarca, Grega Bole (Lampre-ISD) en Eslovenia, Mart Ojavee (Champion) en Estonia, Rida Cador (Ora Hotels) en Hungría, Andrey Mizourov (Astana) en Kazajistán, Ramunas Navardauskas (Garmin-Cervélo) en Lituania, Alexander Pliuschin (Katusha) en Moldavia, Alexander Kristoff (BMC) en Noruega, Joao Cabreira (Onda) en Portugal, Petr Bencik (PSK) en la República Checa, Philip Lindau (Cykelcity) en Suecia, Martiš Trautmanis en Letonia, Kristjan Durasek (Loborika) en Croacia y Matthias Krizek (Veneto Marchiol) en Austria.

Rojas dedicó su triunfo a Xavi Tondo © Rafael Gómez Alonso

Todos ellos se unen a los ya conocidos Giovanni Visconti (Farnese Vini-Neri Sottoli) en Italia, Jack Bobridge (Garmin-Cervélo) en Autralia, Matthew Busche (RadioShack) en Estados Unidos o Hayden Roulston (HTC-Hig Road) en Nueva Zelanda.

Mientras tanto, el equipo sigue conquistando grandes resultados en la presente temporada. Tras dos años verdaderamente flojos en los que acabaron con 12 y 11 victorias respectivamente, 2011 ha sido el punto de inflexión para el conjunto belga. Fundamentado en en Philippe Gilbert, la llegada del sprinter André Greipel aseguraba tener una pareja letal para sumar nuevas victorias al palmarés del equipo.

Pese al buen año de Gilbert en 2010 con las victorias en Lombardia, Amstel, Piemonte y dos etapas en la Vuelta a España, el resto del equipo no cumplió con las expectativas marcadas. Salvo la Amstel y la etapa de la Vuelta a Bélgica ganadas por Gilbert y la 6º etapa del Giro de Italia en la que se impuso Matthew Lloyd, el resto de las victorias llegaron en los dos últimos meses de competición. Los triunfos del valón fueron secundados por el británico Adam Blythe en el Circuito Franco-Belga donde además de llevarse la general se anotó dos etapas.

En un equipo donde Gilbert supone el 70% de las opciones de victoria su gran facilidad para rematar el triunfo salvó al equipo de la quema, donde, el quinto puesto de Jurgen Van den Broeck en la general del Tour de Francia fue otro de los resultados destacados.

El mercado invernal trajo un aire fresco al equipo belga. La locomotora alemana André Greipel, uno de los ciclistas más laureados de las últimas temporadas, llegaba al Omega Pharma Lotto junto a su guardia personal. Adam Hansen, Marcel Sieberg, Vicente Reynes y Gert Dockx llegaron de la mano del sprinter. Por el contrario, las bajas fueron sonadas. Greg Van Avermaet, Jean Christophe Peraud, Dani Moreno y Leif Hoste ponían rumbo a otros equipos. Fortaleza y diversidad por victorias, en Omega Pharma Lotto tenían un objetivo claro, aumentar el número de triunfos.

Gilbert, Greipel y Van den Broeck, los líderes del Omega Pharma-Lotto © PHOTONEWS/De Voecht - Vereecken

Australia, territorio Greipel por excelencia, no fue fructífero para el alemán en esta ocasión. Los dos segundos puestos le privaron de estrenar el casillero de victorias con sus nuevos colores. No tardó mucho en llegar, el Algarvé vio como Greipel empezaba a sumar victorias, pero también como Gilbert comenzaba su relación con el triunfo. El valón se mostró imparable durante la primavera ciclista. Strade Bianche, Brabantse Pijl, el tríptico de las Árdenas y una etapa en la Tirreno vieron como Gilbert se mostraba de una forma tirana en los finales protagonizados por cotas. Su vuelta a la competición no pudo resultar de mejor manera y añadió la Vuelta a Bélgica y una victoria de etapa a su casillero. Mientras tanto, Greipel sumaba en La Panne, Turquía y dos etapas en Bélgica.

Mano a mano entre Gilbert y Greipel. Con la llegada del Giro y la llegada de protagonismo para otros hombres acarreó una nueva victoria de etapa. El neo Bart De Clercq se impuso en Montevergine después de un recital del equipo durante las primeras etapas convirtiéndose en el gran protagonista del Giro en su semana inicial.

Para culminar el gran comienzo en la primera parte de la temporada, el otro jefe de filas Jurgen Van den Broeck aprendió a ganar en la primera etapa del Criterium de la Dauphiné. La guinda al pastel. Con toda la prueba gala por delante y a pocas semanas del comienzo del Tour la esperanza del Omega Pharma Lotto comienza a destaparse. Allí, el trío formado por el propio Van den Broeck, Gilbert y Greipel buscarán dar protagonismo a un equipo que ha visto como 2011 se ha convertido en una temporada de ensueño en la que de momento suman 16 triunfos y a la que todavía quedan muchas jornadas de éxitos para el equipo de Marc Sergeant antes de que finalice el presente año y se de la escisión anunciada.

En la Cipressa, el ritmo del sputnik Kolobnev y la continuación a cargo de los hombres de Liquigas, provocaron la mayor selección, dejando, entre otros, al ganador en 2009, Mark Cavendish, listo de papeles, y el grupo reducido a unos 30 corredores. Entre esto y los ataques de otros corredores como Offredo (buen nombre se está labrando entre la afición el francés de la FdJ), la intensidad del esfuerzo en la Cipressa y el Poggio no bajó, y eso se notó en las piernas al final, donde un fondista como Freire se impuso con claridad a grandes corredores como Bennati o Boonen.

Garzelli infringiendo un ritmo alto en el Poggio © Roberto Bettini

Posteriormente, Stefano Garzelli, con Petacchi a rueda, se encargaba de hacer de liebre en el Poggio para la Lampre, adquiriendo un papel de mercenario que cantaba a la legua. Cosas del ciclismo. El ritmo del escalador de Varese, aunque duro, no descolgó a ninguno de los favoritos, y finalizó abruptamente con el ataque de Michael Rogers, entonces en el equipo Columbia – HTC, a poco de coronar y que dio paso a una serie de movimientos de varios hombres. Liderados por Gilbert, y siendo secundado éste por Pozzato o Nibali, apenas pudieron comandar un intento de escaramuza en el descenso que fue perfectamente controlado por quienes apostaban por el sprint del pelotón ya bastante reducido.

Gilbert y Pozzato no pudieron evitar el sprint © Roberto Bettini

Y en ese sprint, que Pozzato trató de evitar a la desesperada ya en el tramo llano previo a la llegada, Liquigas confió plenamente en Bennati, con Nibali y Oss haciendo de lanzadores dejaron al grupo, que contaba con apenas 30 corredores, en los últimos 300 metros de carrera. A la rueda del velocista toscano se enganchó sin hacer ruido Freire y, cuando llegaron los últimos metros, fue el mejor de todos en unos últimos 80 metros espectaculares que dejaban al cántabro victorioso en Lungomare Italo Calvino y con su tercera Classicissima ya en el bolsillo.

Freire, flamante vencedor © Roberto Bettini

De nuevo 240 kilómetros esperaban a los ciclistas tras la etapa de ayer en Chieti. La propia localidad italiana era el punto de partida de la quinta etapa de la corsa dei due mari con final en Castelraimondo con el ascenso al Sasso Tetti como principal dificultad de la jornada. Después de superar el techo de la prueba, faltaban aún 90 kilómetros de continuo sube y baja y con las subidas a Castel San María y el muro de Gaigliole, este último situado a escasos 6 kilómetros de meta.

Al igual que en la París-Niza, el mal tiempo era el protagonista en la etapa. Casi desde inicio, cuando se rodaba por el kilómetro 4 se formó la escapada de la jornada protagonizada por Andrey Amador (Movistar), Davide Malacarne (Quick Step), Matthew Hayman (Sky), Fabian Wegmann (Leopard) y Jens Mouris (Vacansoleil). Rápido los cinco fueron ampliando la ventaja alcanzando una máxima de 11:25 en las cercanía de la ascensión a un Sasso Tetti repleto de nieve.

La cima del Sasso Tetti desde el coche del Movistar (c) Team Movistar

El trabajo por detrás de los hombres del líder, pero sobre todo de la Lampre, Liquigas y Farnese Vini fue reduciendo poco a poco la ventaja para los cuatro de cabeza, puesto que Mouris quedó rezagado en plena subida. Por el paso de montaña de Camerino a falta de 42 kilómetros la ventaja era de 4:00.

Tras el paso por meta, restaban sólo 26 kilómetros para el final. El ritmo de los Farnese Vini no conseguía reducir la ventaja para poder optar a la victoria. Un ataque de Amador soltó a Hayman y Wegmann de la escapada, quedándose junto a Malacarne en cabeza de carrera. En el grupo perseguir, el Lampre tomó la iniciativa reduciendo la ventaja a 2:00. Al equipo de Cunego y Scarponi se le unió Katusha y Liquigas. La ventaja comenzaba a decrecer pero parecía demasiado tarde para poder alcanzar al dúo de cabeza.

A falta de 10 kilómetros, de nuevo Dimitri Muvrayev (RadioShack), protagonista en la etapa de ayer, lanzó un ataque al que se le unió Marco Pinotti (HTC-High Road). El ritmo se avivó detrás, menos de un minuto de ventaja cuando llegaba la última dificultad de la jornada, Gaglione de apenas un kilómetro de longitud pero con rampas del 14%.

El primero en comenzar las hostilidades fue Danilo Di Luca (Katusha) quien se llevó con él al dúo de Lampre, Michele Scarponi y Damiano Cunego. Poco tardaron en reaccionar Basso y Nibali (Liquigas-Cannondale) y Cadel Evans (BMC Racing) mientras que el líder sufría junto a Visconti (Farnese Vini).

En pleno descenso y a menos de 5 kilómetros de meta el ritmo se avivo. Gesink circulaba por detrás de los favoritos. Mal síntoma para los escapados que apenas mantenían 10 segundos de ventaja.

Quedaban 2 kilómetros a meta. Por detrás Muravyev lo intentaba de nuevo y Wouter Poels (Vacansoleil) se iba tras él. La diferencia apenas era de 7 segundos. Se acercaba el último kilómetro adoquinado de Castelraimondo y Amador y Malacarne se quedaban sin victoria. En la última curva Poels alcanzaba al dúo. El sprint estaba lanzado, Poels, Amador y Malacarne luchando codo con dodo, pero por detrás Gilbert, Cunego y Di Luca iban remontando. Como si se tratase de un sprinter, Gilbert superó a los tres por las vallas y se alzó con la victoria. Tras 236 kilómetros en fuga, Amador y Malacarne se quedaron sin victoria.

Gilbert festeja la victoria en Castelraimondo (c) Team Movistar

El actual líder entró a 19 segundos del vencedor, pasando a ser el australiano Cadel Evans el nuevo líder con 2 segundos de ventaja sobre Ivan Basso, tres sobre Cunego y cinco sobre Scarponi y Gesink. La general sigue muy apretada cuando restan dos etapas para finalizar.

Mañana sexta etapa, penúltima etapa antes de la CRI final en San Benedetto del Tronto con el circuito final en Macerata que, aunque haya sido modificado por la organización, será una nueva prueba de fuego para los favoritos.

Clasificación de la etapa

1. Philiphe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) 6h:43:23
2. Wout Poels (Vacansoleil) mt
3. Damiano Cunego (Lampre-ISD) mt
4. Danilo Di Luca (Katusha) mt
5. Andrey Amador (Movistar) mt
6. Davide Malacarne (Quick Step) mt
7. Tiago Machado (RadioShack) a 2”
8. Michele Scarponi (Lampre-ISD) mt
9. Thomas Lovkvist (Team Sky) mt
10. Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale) mt

Clasificación general

1. Cadel Evans (BMC Racing) 22:48:45
2. Ivan Basso (Liquigas-Cannondale) a 2”
3. Damiano Cunego (Lampre-ISD) a 3”
4. Michele Scarponi (Lampre-ISD) a 5”
5. Robert Gesink (Rabobank) mt
6. Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale) a 12″
7. Philipe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) a 23″
8. Thomas Lovkvist (Team Sky) a 27″
9. Marco Pinotti (HTC-High Road) mt
10. Tiago Machado (RadioShack) a 32″