Curiosamente el propio Hutarovich fue, durante bastantes kilómetros, integrante de una fuga muy numerosa que se formó en la parte final de la carrera, pero que nunca llegó a gozar de una ventaja mínimamente cómoda sobre el gran grupo. Antes –y después– hubo otras. Sabedores muchos de los participantes de que esta era una de sus últimas oportunidades de obtener una victoria esta temporada, el desarrollo de la carrera ha sido de lo más variable.

La escapada más consistente fue la formada por Damien Gaudin (Ag2r – La Mondiale), Guillaume Levarlet (Cofidis), Thomas Vaubourzeix (La Pomme Marseille 13), Jonathan Dufrasne (Wallonie – Bruxelles), Grischa Janorschke (Team Vorarlberg) y Lennard Hofstede (Rabobank Development Team), protagonista de los kilómetros intermedios de la jornada. A pesar de los más de 6 minutos de ventaja de que llegaron a disponer, no inquietaron al pelotón en ningún momento. Fue un contraataque de 17 corredores desde atrás el que les dio alcance y puso las cosas más difíciles a los equipos que buscaban la llegada masiva.

Como era de esperar, tantos ciclistas no pudieron entenderse y la armonía de la avanzadilla terminó rompiéndose. Doce de ellos quedaron por delante para afrontar, en un bonito pulso con el pelotón, los últimos 40 kilómetros. Entre ellos, corredores tan rápidos como el antes mencionado Hutarovich o Heinrich Haussler (IAM). El pulso se prolongó hasta la pancarta de 10 a meta, siendo Jasper Stuyven (Trek Factory Racing) el único que se resistió a ser alcanzado, llegando hasta los 5 últimos km.

No todo iba a ser pan comido para el pelotón aún. En un intento desesperado por conseguir esa victoria que tan esquiva le ha sido en 2014, Thomas Voeckler (Europcar) buscó el casi imposible ya cerca del triángulo rojo. Pero no iba a poder ser. El sprint tenía que llegar y, con él, la victoria de John Degenkolb, quien curiosamente tuvo en Hutarovich a su máximo rival, pese a haberse desgastado éste en la numerosa y peligrosa fuga tardía que a punto estuvo de cambiar el destino de la carrera.

Clasificación

Edición 2013. Degenkolb se impuso en el esperado duelo con Démare

Clasificación

Recorrido

190,3 kilómetros básicamente llanos, con la presencia de cuatro pequeñas cotas superada la mitad del recorrido que animarán a moverse a más de uno, si es que no lo han hecho ya a esas alturas. Nada de eso debería preocupar excesivamente a los equipos que busquen la llegada masiva, que cuentan además con un final en pediente ligeramente descendente. Los sprinters más pesados y potentes se verán beneficiados.

Favoritos

*Con buena parte de los equipos aún por confirmar, la participación podría estar sujeta a cambios.

• John Degenkolb (Giant – Shimano): ganador el año pasado, tercero en 2012. Se le da bien esta carrera y llega en forma al final de temporada, al igual que en campañas anteriores. Además, querrá resarcirse tras sus segundas plazas consecutivas en Binche y en Münster.
• Arnaud Démare (FDJ.fr): segundo en la pasada edición, precisamente tras Démare. Llega también en racha en las últimas semanas, y buscará dar la vuelta a un duelo que el año pasado se decantó en su contra.
• Yauheni Hutarovich (Ag2r – La Mondiale): en la segunda fila de velocistas presentes, lo tendrá complicado ante los dos anteriores. Pero es un velocista puro, y en un final tan favorable tendrá cosas que decir.
• Matti Breschel (Tinkoff – Saxo): en Ponferrada demostró que quien tuvo retuvo, y que aún queda clase en las piernas del danés. Su buen momento quedó demostrado, aunque evidentemente le convendría una carrera y un final más duros.
• Giacomo Nizzolo (Trek Factory Racing): en una línea similar a la de Hutarovich, sería fácil ver al italiano entre los primeros en el final. La victoria es otro asunto más caro para el que no se antoja tan probable.

Ojo con…

Como hombres rápidos tampoco hay que desdeñar a Adrien Petit (Cofidis) o Heinrich Haussler (IAM). Entre aquellos que intentarán buscar la victoria por otras vías, nombres tan notables como Thomas Voeckler (Europcar), Sylvain Chavanel y Matthias Brändle (IAM), Bjorn Leukemans (Wanty – Groupe Gobert) o Julien Simon (Cofidis), quien también podría intentar algo en un sprint.

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Web oficial

Lista de inscritos

La fuga del día tardó poco en hacerse; apenas pasada la salida neutralizada, cuatro corredores tomaron una ventaja que el pelotón rápidamente dio como buena. Sorprendentemente, uno de los outsiders a priori para el sprint, el joven Bryan Coquard (Europcar) se coló en la misma, junto a Lieuwe Westra (Vacansoleil – DCM), Julien Duval (Roubaix – Lille Métropole) y Tim Mertens (Topsport Vlaanderen – Baloise).

Su ventaja nunca llegó a ser demasiado grande, a lo que contribuyeron algunos contraataques desde el pelotón que no permitieron relajarse al gran grupo. Pavel Brutt (Katusha) y Sébastien Delfosse (Crelan – Euphony) consituyeron una avanzadilla desde atrás que, sorprendentemente, llegó a alcanzar al cuarteto cabecero a falta de algo más de 100 kilómetros para el final, remontando una desventaja de partida superior a los dos minutos.

Con seis hombres en cabeza, la situación se tornaba un poco más peligrosa para un pelotón que no tardó en reaccionar aumentando el ritmo. A unos 30 de meta la distancia ya estaba controlada para los equipos de los velocistas, aunque la neutralización no tuvo lugar hasta pasada la pancarta de los últimos 5 km, siendo Westra, Duval y Brutt quienes más oposición presentaron. Un ataque tardío de Thomas Voeckler (Europcar) no sirvió para romper el sprint, en el que John Degenkolb superó a los locales Démare y Dumoulin, así como a Heinrich Haussler (IAM Cycling), quien empieza a dar muestras de recuperación de su fractura de pelvis ocurrida en junio, en la Vuelta a Suiza.

Clasificación

Edición 2012. Vachon culmina un ataque tardío

No es algo que se vea con asiduidad en el ciclismo moderno, pero Florian Vachon (Bretagne – Schuller) desafió las reglas de la lógica ciclista en la pasada edición de la Paris – Bourges, al finalizar con éxito una arrancada ya dentro del último kilómetro que sorprendió a los equipos que buscaban la llegada masiva. Apenas tres segundos le sobraron ante un pelotón encabezado por Nacer Bouhanni (FDJ) y John Degenkolb (Argos – Shimano).

Foto: © Nadine Marechal

Clasificación

Recorrido

La historia de la carrera nos muestra un palmarés en el que los velocistas se alternan con los atacantes natos, sean éstos desde mayor o menor distancia, como, sin ir más lejos, ocurrió el año pasado. Con 185 kilómetros, distancia relativamente corta para una carrera de un día, no puede considerarse un esfuerzo de verdadero fondo, pero tiene algunos puntos que añaden interés. Aunque mayoritariamente llano, varias cotas salpican el recorrido desde el ecuador de la carrera en adelante. En cualquier caso, el final favorable hace pensar en una llegada masiva como desenlace más probable.

Favoritos

• John Degenkolb (Argos – Shimano): buena oportunidad para el alemán de seguir en su línea reciente de maquillar su modesta temporada con buenos resultados en las últimas semanas. Tiene un buen recorrido y un equipo que se volcará por él.
• Arnaud Démare (FDJ.fr): sobre el papel parece el otro gran sprinter en liza. Se ha mostrado inferior a Degenkolb hace pocos días en el Tour de l’Eurométropole, pero calidad le sobra para cambiar las tornas en esta ocasión.
• Samuel Dumoulin (AG2R La Mondiale): el pequeño -de estatura- francés viene de sellar el pasado domingo su triunfo en la general de la Copa de Francia con su segunda plaza en Vendée. Es la mejor señal de que llega motivado y en forma.
• Heinrich Haussler (IAM Cycling): aún no tiene resultados destacables en las carreras de regreso tras su lesión que le tuvo parado buena parte del verano. Va acumulando competición y quizá pueda ser aquí donde vuelva a verse entre los primeros puestos.
• Bryan Coquard (Europcar): seguramente haya algo de rabia acumulada en las piernas y la mente del joven galo, tras perder el liderato de la Copa de Francia en la última manga. Las ganas de desquitarse serán una de sus motivaciones para la victoria.

Ojo con…

Otros corredores rápidos que podría tener opciones de, al menos, un buen puesto si se llega en grupo, son Jonathan Hivert y Julien Simon (Sojasun), Michael van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Baloise), Michael Mørkøv (Saxo – Tinkoff) o Romain Feillu (Vacansoleil – DCM). Tampoco se puede olvidar a ciclistas de gran nivel que, sin ser sprinters, podrían animar la carrera e imponerse en una fuga, como el propio Thomas Voeckler (Europcar) o Bjorn Leukemans (Vacansoleil – DCM).

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Web oficial de la carrera

Lista de participantes

La carrera ha salido lanzada con numerosos ataques, pero finalmente la fuga del día la han compuesto tres corredores: el esloveno Gregor Gazvoda (AG2R), que lleva una temporada bastante mediocre y que fichó por AG2R gracias a los puntos que tenía de su temporada en el Perutnina en el Asia Pro Tour, el danés Michael Morkov (Saxo Bank) que se lució con numerosos ataque en el Tour de Francia y el belga Preben Van Hecke (Topsport Vlaanderen) cogieron fácilmente una ventaja de tres minutos, que mantuvieron e incluso aumentaron un poco durante los siguientes kilómetros recorridos por tierras sin dificultades cerca del río Loira.

Sin embargo se llegaba a la primera subida del día de las dos que se iban a hacer a la Côte du Graveron, lo que produjo que los escapados vieran como Gazvoda perdiera contacto con ellos y se despidiera de cualquier opción, mientras que en el pelotón Paul Poux (Saur Sojasun) intentaba acercarse a la pareja que era cabeza de carrera cuando se superaba el ecuador de la carrera. Esta ascensión dejaría también al pelotón reducido en cuanto al número de corredores se refería, circunstancia que agravaría la segunda subida al Graveron, dejando un pelotón de unas treinta unidades.

Este primer pelotón se encontraba en torno a 40 segundos de los líderes y distanciando en más de un minuto y medio al segundo pelotón, cuando Jakob Fulgsang (Radioshack) y Malacarne (Bretagne Schuller) se unían a los dos de cabeza quedando unos 30 kilómetros a la localidad de Bourges. El pelotón lo dirigía FDJ – BigMat, que veía como las opciones de Bouhanni iban en aumento conforme se avanzaba en la carretera, mientras que Barguil (Argos Shimano) también ayudaba a los franceses en busca de favorecer a su compañero Degenkolb.

Se acercaba la meta y los fugados tenían la distancia respecto al pelotón de los favoritos cercana al medio minuto, pero veían esa ventaja eliminada cuando se pasaba bajo la pancarta de cuatro kilómetros mientras que Bouhanni y Degenkolb afilaban las espadas de cara a batirse en un previsible duelo bajo las nubes de Bourges, pero, apareció la figura de Florian Vachon, de incógnito, demostrando su calidad, a pesar de haber confesado querer seguir en el Bretagne y no intentar mejorar sus expectativas, atacando a menos de un kilómetro de la meta y rompiendo las ilusiones de los velocistas.

Florian Vachon se impone en la meta. Foto: (c) nmarechal

Con tiempo de celebrar con rabia su tercera victoria de la temporada tras las conseguidas en el Criterium International y en la Clásica Atlántica del Loira, con recorrido cercano al de esta París – Bourges. Además esta victoria corresponde con la duodécima de su equipo, lo que supone un buen botín para los de la Bretaña francesa. Llama la atención, aunque viendo el ataque mostrado hoy no hay que descuidar su potencial, que las tres victorias de Vachon son las más importantes del equipo.

Clasificación General. Top-10
1 Florian Vachon (Fra) Bretagne – Schuller 4:41:59
2 Nacer Bouhanni (Fra) FDJ-Big Mat 0:00:03
3 John Degenkolb (Ger) Argos – Shimano
4 Jonathan Hivert (Fra) Saur – Sojasun
5 Paul Voss (Ger) Endura Racing
6 Samuel Dumoulin (Fra) Cofidis, Le Credit En Ligne
7 Björn Leukemans (Bel) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team
8 Leonardo Duque (Col) Cofidis, Le Credit En Ligne
9 Yannick Martinez (Fra) La Pomme Marseille
10 Ben Hermans (Bel) Radioshack-Nissan

Edición 2011. Hayman vence bajo la lluvia

Matthew Hayman (Team Sky) volvió a ganar tras cinco años de sequía acompañado en el podio por Baden Cooke (Saxo Bank) y Greg Henderson (Team Sky) en una carrera en la que pronto se formó un gran grupo con corredores de alto nivel como Degenkolb (HTC), Marcato (Vacansoleil) o el propio Hayman. A ellos les estuvo persiguiendo el pelotón siempre con ventajas en torno a los dos minutos hasta que se fracturó debido al ataque de Flecha (Sky) y se les unió al grupo cabecero un total de cinco o seis corredores más, conformando un grupo de unas veinte unidades que se jugaría la victoria cerca de la meta, donde tras un sprint muy largo se coronó el australiano del Team Sky, Matthew Hayman.

http://www.youtube.com/watch?v=YQewToQUsxM

Clasificación general. Top 10

1 Mathew Hayman (Aus) Sky Procycling 4:30:29
2 Baden Cooke (Aus) Saxo Bank Sungard
3 Greg Henderson (NZl) Sky Procycling
4 John Degenkolb (Ger) HTC-Highroad
5 Julien Simon (Fra) Saur – Sojasun
6 Alexandre Blain (Fra) Endura Racing
7 Anthony Ravard (Fra) AG2R La Mondiale
8 Romain Feillu (Fra) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team
9 Samuel Dumoulin (Fra) Cofidis, Le Credit En Ligne
10 Christopher Sutton (Aus) Sky Procycling

Recorrido

La zona del Loire, es una zona muy llana, y en la que los corredores no encontrarán apenas dificultades en los 191 kilómetros de recorrido sobre todo en la primera parte del mismo. Es en torno a la mitad cuando se empiezan a encontrar las primeras subidas. El Côte du Graveron que se sube dos veces en los kilómetros 115 y 126, con 1,3km y unos porcentajes casi continuos en torno al 9-11%. A falta de 50 kilómetros de la meta se subirá el Côte de Bué y diez kilómetros después la Côte de la Chapelotte, serán los lugares donde los más atrevidos intentarán probar fortuna desde lejos. A partir de ahí se vuelve a un perfil más fácil para el pelotón y que los equipos de los sprinters lleven a sus corredores a jugarse la carrera en el final.

Favoritos

• John Degenkolb (Argos – Shimano): Tras la victoria de Marcel Kittel en el Munsterland Giro, intentará emular a su compañero en esta carrera francesa. Es el gran favorito gracias al estado de forma en el que se encuentra y su reciente magnífico cuarto puesto en el Campeonato del Mundo. Viene de hacer 3º en el Memorial Frank Vandenbroucke en un sprint igualado.

• Bernhard Eisel (Team Sky): Debe ser de las primeras veces en las que es el líder del equipo sin tener que ayudar a Cavendish. Si se llega a una volata debe estar entre los mejores, a no ser que el equipo decida escoger otra baza en Appollonio o Geraint Thomas. Esta temporada no ha ganado, pero como siempre ha ayudado mucho a sus líderes.

• Arnaud Demare (FDJ): Seis magníficas victorias, terminando con la Clásica de Hamburgo como su gran broche, tiene una buena opción de demostrar que es un corredor del presente con un futuro inimaginable. En su contra que lleva casi un mes sin competir y quizás le pueda pasar factura.

• Samuel Dumoulin (Cofidis): Ganador de la Copa de Francia de esta temporada, y que eso demuestra su buen hacer en este tipo de clásicas, estando siempre entre los 5 mejores. Quizás el sprint no le venga muy bien, pero ante la ausencia de sprinters puros tiene una buena opción de conseguir la que sería su segunda victoria de la temporada.

• Giacomo Nizzolo (Radioshack Team): Está siendo junto con los sprinters del Argos Shimano, una de las sensaciones de este final de temporada, acumula cuatro victorias desde finales de Julio, y viene de correr el Circuit Franco – Belge, por lo que vendrá en buena forma para esta carrera.

Ojo con…

Gran equipo el que lleva el Vacansoleil, pero que para ganar deben evitar el sprint, Marco Marcato, Bjorn Leukemans, Thomas De Gendt e incluso Lieuwe Westra serán sus opciones de poner dureza y diversión en la carretera. Por el contrario el Team Sky presenta un equipo más bien de sprinters, en el que cualquiera puede ganar si se disputa la volata, Davide Appollonio y Geraint Thomas ayudarán a Eisel a conseguir la victoria. Mondory y Casper serán las opciones de AG2R, mientras que el Radioshack tendrá la opción de Gallopin si Nizzolo no rinde. Lucas Seb. Haedo es la opción de la floja escuadra que presenta el Saxo Bank, mientras que el Orica – GreenEdge confía sus opciones a Baden Cooke que fue segundo el año pasado. En cuanto a los equipos de segundo nivel destacan, Jure Kocjan (Team Type 1), Leopold Konig (NetAPP), el siempre peleón Thomas Vaubourzeix (La Pomme) y Russell Downing (Endura).

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Previously in Paris-Bourges 2010

Anthony Ravard se impuso en un sprint masivo por delante de Feillu y Breschel, que lograba meterse en el podio a pesar de haber estado en una fuga anterior. Koldo Fernández sufría una dura caída en la llegada después de haber vencido el anterior Tour de Vendée. El joven (y prometedor) Kreder lograba una meritoria décima posición final.

Clasificación Final:

1. RAVARD Anthony ALM

2. FEILLU Romain VAC

3. BRESCHEL Matti SAX

4. MATHEOU Romain SAU

5. CHAVANEL Sébastien FDJ

6. CHAIGNEAU Robin SKS

7. EISEL Bernhard THR

8. PICHON Laurent BSC

9. HADDOU Nadir AUB

10. KREDER Michel GRM

¿Y en 2011?

La edición número 61 de la carrera será como es tradicional una buena prueba de cara a la gran clásica francesa en otoño, la Paris-Tours. Su palmarés de las últimas ediciones es una mezcla de hombres rápidos (Greipel, Eisel, Feillu,…) y peleones como Voigt y Voeckler, por lo que podemos esperar algo parecido este año.

En principio iba a ser aquí donde Mark Cavendish estrenara su maillot arcoiris, pero al final será en la París-Tours. Una pena, puesto que esta circunstancias le hubiera dado a la carrera, en el Departamento de Cher (18), un toque muy especial.

Recorrido

Como siempre una prueba muy favorable a los hombres rápidos, aunque a estas alturas de la temporada las fuerzas ya andan muy justas, por lo que un grupo escapado podría jugarse la victoria entre ellos. Las únicas dificultades del recorrido están a mitad de carrera, restando todavía muchos kilómetros completamente llanos por delante para que los equipos de sprinters se organizen y den caza a los fugados.

Favoritos

• Robbie McEwen: Ha demostrado un gran estado de forma en el Circuito Franco-Belga, y a pesar de su edad sigue siendo una amenaza en las llegadas masivas.
• Yauheni Hutarovich: El bielorruso lleva una gran temporada por detrás, y podría sorprender a los favoritos como ya hizo el año pasado en la Vuelta.
• Tom Veelers: El lanzador de una de las revelaciones de la temporada, Marcel Kittel, intentará demostrar que sabe desenvolverse muy bien por su cuenta y hacer un buen papel en la llegada.
• Romain Feillu: Después de algunos problemas con las lesiones fue capaz de ponerse a tono para el mundial (6º), y ahora espera hacer un buen papel en las semiclásicas de octubre antes de dar por finiquitada la temporada.

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