El proyecto, con un apoyo en principio confirmado de tres años, algo que se tendrá que confirmar cuando se den a conocer los patrocinadores -dos empresas chilenas, lógicamente-, tiene como objetivo amoldarse logística y competitivamente entre Sudamérica y Europa, buscando el desarrollo de los corredores chilenos apoyados en la veteranía de los españoles. Entre estos, cuatro ciclistas con años de experiencia profesional como Pablo Urtasun, Juanjo Oroz, Salvador Guardiola y Mikel Bizkarra.

Algo inimaginable para los gestores del equipo, sobre todo a nivel presupuestario, que se van a encontrar un ganador como Urtasun, un veterano como Oroz, un gran currante como Guardiola y un buen proyecto de escalador como es Bizkarra, que se suman a los talentos chilenos, repartidos casi todos entre dos perfiles diferentes: pistards y escaladores.

Líderes en carrera

Los líderes no serán siempre los españoles, porque aunque por encima del resto estén claramente tanto Urtasun como Oroz, cada uno en lo suyo, como capitanes de grupo o rematador, también Guardiola y Bizkarra, este en las etapas con montaña, tendrán la misión de hacer que el maillot blanco, por ahora, de PinoRoad se vea (como Alarcón y Burmann, muy aptos para escalar). Entre los otros chilenos los hermanos Mansilla tendrán cosas que decir (el mayor, Luis, en etapas llanas y de media montaña, el pequeño, Christopher, en las llegadas masivas), así como los dos que han corrido en amateur en carreras españolas, Bravo y Alvarado (sobre todo el primero, viendo sus resultados de 2013).

El fichaje: Pablo Urtasun

El navarro, con 6 victorias como profesional desde que pasara en 2005 con Kaiku, es el gran fichaje de los de Juan Pablo Pino para 2014. La conformación del equipo ha ido cambiando, según cuentan sus responsables, de estrategia según se confirmaban noticias de otros equipos. En un momento dado apareció la oportunidad de firmar a Pablo Urtasun, y cuando lo tuvieron firmado, automáticamente, se convirtió en su estrella. Junto con Oroz suman 12 Grandes Vueltas terminadas, por lo que la experiencia en la pareja es obvia. Urtasun, a diferencia de Oroz, propone un perfil ganador, por lo que se convierte en el fichaje más importante para los chilenos.

El año de… Mikel Bizkarra

PinoRoad tiene un perfil marcadísimo para etapas llanas -con alguna dificultad previa, que para eso su líder, Pablo Urtasun, sube bien-, pero eso no quiere decir que vayan a poder hacerlo bien cuando la carrera se empine. En nuestra conversación con Pino de hace unas semanas, nos contaba que varios chilenos suben bien, y que el papel en la montaña de Bizkarra será importante. El vizcaíno cumplirá 25 años en agosto, pero lleva ya 3 años como profesional en la Fundación Euskadi, por lo que está preparado para dar un paso adelante, integrar a los chilenos y seguir sumando buenos resultados (como ese 7º puesto en la Vuelta a Madrid).

Expectativas

Nos lo decía en la entrevista menciona antes a Juan Pablo Pino: el equipo chileno tiene como objetivo en este 2014 acomodarse a las carreras europeas, servirse de la experiencia de los cuatro españoles para que este año suponga una transición limpia, ordenada… pero con buenos resultados. Tienen hombres rápidos como Pablo Urtasun y Christopher Mansilla, con quienes tendrán que tratar de sumar buenos puestos y, en el caso del navarro, tratar de optar a alguna victoria en el calendario nacional. Si terminan el año con dos o tres victorias podrían darse por muy satisfechos. Y en otras carreras con más montaña el objetivo debería dejarse ver lo máximo posible, entrando en fugas y estando delante con Alvarado, Bizkarra o Burmann.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Pablo Alarcón		15/05/1988	0	0
Adrián Alvarado		14/08/1991	0	0
Mikel Bizkarra		21/08/1989	3	0	EUK
Edison Bravo		22/02/1992	0	0
Wolfgang Burmann		10/02/1991	0	0
Salva Guardiola		05/09/1988	4	0	CCD
Christopher Mansilla		24/05/1990	0	0
Luis Mansilla		26/07/1986	0	0
Juanjo Oroz		11/07/1980	8	0	EUS
Pedro Palma		24/01/1989	1	0
Pablo Seisdedos		26/01/1988	0	0
Elías Tello		29/04/1994	0	0
Pablo Urtasun		29/03/1980	9	6	EUS

“Ahora empieza el trabajo de verdad. Llevamos desde abril con Fran (Reyes) y Andrés (Cánovas) trabajando duro. Ahora toca hablar mucho con los corredores, sobre todo con los chilenos, ordenando los Juegos Suramericanos que es un evento muy importante acá”, nos cuenta el CEO del nuevo equipo continental, que prepara las primeras semanas, más o menos tranquilas y sin mucha competición, de la estructura. Esperan la confirmación de la UCI para poder correr, posiblemente, el Tour de San Luis, pero mientras tienen trabajo mucho previo por hacer.

“Los españoles llegan entre el 14 y el 15 de enero a Chile. Luego tenemos una vuelta en Brasil [Tour do Brasil Volta Ciclística de São Paulo – Internacional], donde irán dos de los españoles. Después los chilenos se quedan preparando los Juegos y los españoles vuelven a Mazarrón y viajan dos chilenos para estar en la Vuelta a Murcia”. Allí, en Mazarrón, tendrá su base un equipo chileno que utilizará como trampolín a España, tanto logísticamente (“aquí, en Chile, no es complicado para mí conseguir la logística, y muchas carreras nos dejan autos o nos pagan el avión”) como en cuanto a competición.

Ahora mismo PinoRoad tiene opciones de correr en la Vuelta a Murcia, Volta ao Alentejo, Vuelta a La Rioja, Klasika Primavera, el Gran Premio Miguel Indurain y la Vuelta a Castilla y León, teniendo entre todas ellas, si llega a correrlas, más de 10 días de competición en apenas 5 semanas de marzo y de abril. Nada mal para un equipo que empieza casi desde cero.

Españoles veteranos que ayuden a crecer a jóvenes chilenos

La filosofía del proyecto encaja a la perfección con hacer uso de España como base de operaciones: “La idea de ir a España es para que los chilenos vayan aprendiendo”. Y es que PinoRoad va a disponer de una plantilla muy joven que ha determinado qué refuerzos buscaron y luego qué ficharon.

“Buscamos mucho, primero pensando en gente joven para reforzar esa idea de bloque, y finalmente se dio la oportunidad de Urtasun y le di una vuelta al sentido. Necesitábamos gente que nos guíe y tenga experiencia y sepa dirigir a los chicos. Y luego apareció una oportunidad similar con Oroz”, nos cuenta Juan Pablo Pino a través de Skype y desde el verano chileno. “Y con Guardiola y Bizkarra seguimos la idea de tener gente joven”, porque si por algo se debe identificar a PinoRoad es por ser un proyecto pensado a largo plazo.

“La intención es que el primer año sea de acomodo. Siempre uno guarda la esperanza de que sea distinto y que al principio sea cómodo pero también, al final, exitoso para todos. Independientemente de que sea de transición este año, necesitamos resultados. Esto es ciclismo, no puedes vivir solo de las intenciones”, afirma mientras cuenta que los patrocinadores están alineados con él (como CEO del proyecto) y con la línea deportiva escogida entre todos los que deciden en la estructura chilena. Primero se harán a la categoría, luego pensarán en cómo crecer desde un escalón más arriba: “es la ambición del proyecto, si va creciendo el destino nos dirá dónde llega”, apunta Pino, dejando claro que existe esa alineación con los patrocinadores -chilenos-: “si el proyecto crece no habrá problema en que lleguen otras nacionalidades. Los patrocinadores son conscientes de eso”.

Patrocinadores confirmados, pero sin prisa

PinoRoad no será, obviamente, el nombre definitivo del proyecto. Tienen dos patrocinadores confirmados, que debido a la época estival en el cono sur han decidido esperar un poco para darse a conocer como auspiciadores del equipo y buscar rentabilidad: “en marzo se sabrá más del proyecto. En enero y febrero aquí son meses vacacionales y no pasa nada. Hacer un esfuerzo comunicacional ahora en Chile es difícil. Pensamos en hacer cosas ahora, pero está el Dakar, que lo llena todo. Es más fácil hacerlo en marzo, con los Juegos Suramericanos y colgarnos de eso. Es mucho más rentable”.

Será la participación de algunos de los chilenos en el equipo nacional (ahora mismo están los nueve preseleccionados para los Juegos Suramericanos, que se celebrarán en Santiago de Chile a principios de marzo), un punto importante para que arranque el proyecto con nombres, apellidos… y carreras. Porque, como nos decía el propio Pino, estarán en casi todas las carreras UCI españolas hasta abril.

¿Qué equipo veremos en la carretera?

Seguro, un bloque joven. Un equipo que tendrá que aprender y completar las carencias que tienen los chilenos con respecto a los corredores europeos (aunque tanto Edison Bravo como Adrián Alvarado hayan corrido en amateur dos años en España). Y teniendo en cuenta que su mejor corredor, Pablo Urtasun, rinde bien en parciales de media montaña, será ahí donde veamos a los chilenos esforzarse para destacar más. La velocidad del navarro será su mejor argumento para poder ganar en algún momento del año, pero no solo sobre el ex de Euskaltel – Euskadi se apoyará PinoRoad en 2014.

“Hay tres chilenos que suben bien: Pablo Alarcón, Wolfgann Burman y Adrián Alvarado. Se defienden, y sumando a Bizkarra tendríamos que tener un bloque competitivo en montaña”, nos cuenta su máximo dirigente, que también piensa en los parciales más llanos con Guardiola, Seisdedos y los hermanos Mansilla (alabando mucho la velocidad del pequeño, Christopher, y la habilidad del mayor, Luis, para la media montaña).

A Pino le gustan las vueltas por etapas, pero tiene claro qué es lo que le va a tocar al conjunto suramericano esta temporada: “pensando en la evolución de los chilenos es mejor pensar en carreras de un día. En principio vamos a ir a por parciales y creciendo poco a poco”.

Aun así, en la parcela deportiva, en elegir quién corre qué carreras, confía a la perfección en un hombre como Jesús Buendía (“no me voy a meter en los temas de Jesús”, nos dice), porque “ha trabajo mucho con equipos jóvenes. Me da mucha confianza. Creo que es la persona que necesitamos en este momento para que el proyecto comience”. Pero no solo confía en el murciano, ya que también Urtasun y Oroz asumirán ese liderazgo, esa opinión y decisión que necesitan los equipos que empiezan con un bloque tan joven.

PinoRoad es un equipo chileno, pero que tiene en España una sede, un apoyo y una dirección lógicas para el desarrollo de los corredores suramericanos. Ellos, con Juan Pablo Pino a la cabeza, se apoyarán en la experiencia de Urtasun, Oroz y Buendía para crecer y seguir dando pasos para, quien sabe, ser un equipo de Chile integrado y de éxito en Europa. Mientras tanto, y gracias al buen hacer de unos pocos, 4 corredores -y varias personas más- españoles siguen con contrato, dando otra oportunidad a un ciclismo que cada año sufre más… pero que sigue dando muestras y pruebas de arraigo y tradición. Y, si no, ¿por qué iba a confiar una inversión chilena -a mínimo 3 años- casi toda su gestión y decisión en varios españoles?

El Team Ecuador abandera esta nueva línea de equipos. La formación sudamericana tendrá su sede en Cataluña y estará dirigido por Melcior Mauri y Domenec Carbonell quien ya dirigió a la selección ecuatoriana en el Tour do Rio, el Mundial de la Toscana y la Vuelta a Ecuador. El equipo partirá con el objetivo del desarrollo de las mejores promesas de Ecuador; para ello centrarán la competición en América y en Europa donde tendrán una primera toma de contacto la mayor parte de una plantilla que contará con veinte corredores de los cuales ocho serán españoles tal y como avanzó Biciciclismo. Entre los nombres que podrían incorporarse al proyecto suenan los de Byron Guama -actualmente en las filas del Movistar América- o Richard Carapaz mientras que entre los ocho ciclistas españoles podrían estar Pablo Urtasun y Jordi Simón.

En Murcia tendrá su sede el proyecto chileno que, al parecer, contará con doce ciclistas en su primer año en las carreteras siendo cuatro los ciclistas españoles. Como en el caso ecuatoriano, Pablo Urtasun también está relacionado con los chilenos. De momento se sabe que los dos chilenos del Bicicletas Rodríguez – Extremadura, Edison Bravo y Adrián Alvarado, son los dos primeros ciclistas en firmar contrato para 2014.

A falta de conocer muchos detalles de ambos proyectos una conclusión clara podemos extraer hasta el momento; doce ciclistas españoles en paro verán la oportunidad de continuar sus carreras deportivas en dos proyectos con capital extranjero que han elegido España como su sede para asaltar el calendario europeo.

Tenía la carrera británica días, los cuatro primeros y el último, parciales clarísimos para finalizar en volata. El primer día, con principio en Ipswich y final en Norfolk, preparando el sprint final Mark Cavendish cayó pasando un rotonda lastrando sus posibilidades en esta primera etapa, y las de Tyler Farrar en toda la carrera y el Mundial de Limburgo. Rompiéndose el pelotón entero, Bradley Wiggins no paró hasta dejar en buenísima situación al que hubiera sido lanzador de Cavendish; Luke Rowe. El galés se llevaba así la etapa inaugural del ToB por delante de Boy Van Poppel (UnitedHealthcare) y el maillot de líder. En la segunda etapa (con final en Knowsley) tampoco podría vencer Cavendish al ser superado por, esta vez, un ex compañero suyo en HTC; Leigh Howard se llevaba claramente la etapa pasando el liderato a Van Poppel tras perder Rowe unos segundos en meta.

A la tercera sí iría la vencida. Dumfries, con lluvia y sol, vería la primera victoria de uno de los ídolos locales, Mark Cavendish, quien pudiera superar, por bicis de distancia al mismo Leigh Howard y a Aidis Kruopis, ambos de Orica – GreenEdge. El impecable trabajo de Bradley Wiggins liderando el tren de Sky fue clave para la victoria del Campeón del Mundo. Un día después, en la etapa 4 de este Tour of Britain, Cavendish, que busca una salida del equipo británico, se llevó ante el stagiare de Garmin – Sharp, Steele Van Hoff, su segunda victoria de etapa. Fue una etapa corta pero dura; el pelotón llegó con una veintena de corredores distanciando en suficiente tiempo al resto del pelotón. Antes de las etapas más montañosas la general estaba de cara para un puñado de hombres.

Llegando se empezaron a ver movimientos muy interesantes; Ivan Basso dejaba, a 50 kilómetros de meta, a su compañero de fuga, Wesley Sulzberger. The Stoke-on-Trent stage tuvo el nombre de Curaçao escrito a fuego y chubasquero. Marc de Maar, que había caído durante la etapa, se atacó del grupo de una quincena de corredores que lideraban el grupo, ya roto tras los pasos por Oakamoor y Gun Hill. El de Unitedhealthcare conseguía llegar, en un final que picaba hacia arriba, con 15″ sobre el grupo que encabezó Sep Vanmarcke, muy activo durante varios días, ante un Boy Van Poppel que en este Tour of Britain ha demostrado que no debería ser solo un sprinter. El liderato lo seguiría conservando Leigh Howard.

La sexta etapa, empezando en Welshpool y terminando en Caerphilly, posiblemente la etapa reina, le daría el liderato a Tiernan – Locke tras la victoria parcial de Leopold König (Team NetApp). Antes de la fusión, tanto los alemanes como Endura Racing encontraron beneficio pero no corrieron como equipo; el checo se aprovechó decididamente del trabajo de Tiernan – Locke, que vio el liderato muy cerca tras fructificar su ataque en Caerphilly Mountain. Al británico ya solo le amenazaban en la general Nathan Haas (Garmin – Sharp) y Damiano Caruso (Liquigas – Cannondale). La siguiente etapa, con final en Dartmouth, sería la única difícil de controlar para Endura Racing. Teniendo su dificultad en la mitad del recorrido con subidas a Cwm Owen y Brecon Beacons, los británicos no sintieron peligro en toda la carrera. La fuga se fue con varios minutos. En ella se jugaron la etapa Ivan Basso, Marc de Maar, Samu Sánchez -demostrando que está cogiendo muy bien la forma- y Pablo Urtasun, siendo el navarro el más rápido. Detrás, tras varios intentos, Tiernan-Locke consiguió mantener el liderato gracias al trabajo de su compañero Paul Voss, que se mantuvo en el grupo de los líderes en todo momento.

En la última etapa, Mark Cavendish volvió a vencer con claridad en meta -en un uphill-finish con adoquines [High Street Guildford]- tras un intento de Samuel Sánchez (Euskaltel Euskadi), Liam Holohan (Raleigh-GAC) y Jack Bobridge (Orica – GreenEdge). Boy Van Poppel, segundo, cerraba una buena semana, eso sí, sin victorias pero llevándose la regularidad. La montaña sería para Kristian House (Rapha). El líder conservaba el liderato sin problemas -a pesar de un postrero intento de Tean NetApp casi en bloque- y subía al pódium rodeado de Haas y Caruso.

Clasificación general Tour of Britain

1 Jonathan Tiernan-Locke (GBr) Endura Racing 9:11:22

2 Nathan Haas (Aus) Garmin – Sharp 0:00:18

3 Damiano Caruso (Ita) Liquigas – Cannondale 0:00:23

4 Leigh Howard (Aus) Orica – GreenEdge Cycling Team 0:01:02

5 Christopher Jones (USA) UnitedHealthcare Pro Cycling Team 0:01:12

6 Bartosz Huzarski (Pol) Team NetApp 0:02:01

7 David Le Lay (Fra) Saur – Sojasun

8 Boy Van Poppel (Ned) UnitedHealthcare Pro Cycling Team 0:02:14

9 Christian Knees (Ger) Sky Procycling 0:02:35

10 Jerome Coppel (Fra) Saur – Sojasun 0:04:30

Será un carrera vital para todos los ciclistas españoles presentes, ya que como toda prueba de categoría 1.1 disputada en nuestro país, forma parte de la I Copa de España de Cobbles & Hills. Pese a ello, la participación de la carrera no es de muchos kilates y además se encuentra muy focalizada en un puñado de escuadras. Únicamente 14 equipos estarán presentes por las calles del Gran Bilbao, con Liquigas-Cannondale, Movistar Team y Euskaltel-Euskadi como solitarios representantes WorldTour y hasta cuatro conjuntos de categoría continental, entre los que se encuentra el Team Bonitas sudafricano, cuyos ciclistas han encontrado en Euskadi una oportunidad estupenda de darse a conocer y brillar en las carreteras europeas.

Edición 2011. Lobato inaugura su palmarés

El gaditano Juan José Lobato conseguía su primera victoria como profesional gracias al tremendo golpe de pedal que demostró en la subida final a Txomintxu, donde conseguía picar tiempo a todos sus rivales, encabezados por un velocista reconocido como Stéphane Poulhies, y el que posiblemente sea el mejor uphill-finisher de la actualidad, Joaquim Rodríguez.

Mil y un intentos de fuga, lucha continua y cambios en la cabeza de carrera fueron la tónica habitual durante la primera mitad de la carrera, en la que ninguna de las avanzadillas llegó a tomar una diferencia superior a los 30 kilómetros. Tuvieron que pasar más de 90 kilómetros hasta que Dalivier Ospina, Rubén Martínez, Jesús Rosendo y Xabier Zabalo consiguieron abrir una renta que les permitió rodar sin apreturas por mantener el liderato durante un par de giros, hasta que Martínez realizó un ataque en el paso por meta que le dejó solo en cabeza hasta los últimos kilómetros. Fue entonces cuando Euskaltel-Euskadi, Movistar Team y Katusha Team aumentaron la velocidad en el seno del pelotón para neutralizar sin problemas a los cuatro fugados en la última vuelta. El grupo compacto se jugaría la carrera en 700 metros cuesta arriba, en los que Lobato sorprendió a los grandes equipos y se impuso con una facilidad insultante.

El andaluz se impuso con facilidad en el margen derecho del Nervión / Foto: Zikliamatore

Clasificación final. Top 10:

1. Juan José Lobato (Andalucía – Cajasur) en 3h47’21”
2. Stéphane Poulhies (Saur – Sojasun) a 1″
3. Joaquín Rodríguez (Katusha Team) a 1″
4. Antonio Santoro (Androni Giocattoli – CIPI) a 3″
5. Diego Milán (Caja Rural) a 3″
6. Juan Pablo Forero (Colombia es Pasión – Café de Colombia) a 3″
7. Francisco José Ventoso (Movistar Team) a 3″
8. Jérôme Baugnies (Topsport Vlaanderen – Mercator) a 3″
9. Beñat Inxtausti (Movistar Team) a 3″
10. Ricardo García (Orbea Continental) a 3″

Recorrido

Un punto distintivo de la prueba getxotarra es que se trata de una carrera disputada íntegramente por un circuito urbano de 17 kilómetros, al que los corredores han de dar un total de 10 giros hasta completar los 170 kilómetros estipulados por la organización. Ésta, interpretando un poco el modelo que está siguiendo la Vuelta a España durante los últimos años, decidió cambiar en la pasada edición la histórica llegada junto a la playa de Ereaga por la subida de Txomintxu, habitualmente en los primeros tramos del circuito. Este cambio de la situación de la meta, cambia por completo el planteamiento de la carrera, que pasa de estar destinada a velocistas puros a ser propicia para ciclistas potentes con buena capacidad para las cotas y escaladores explosivos.

Favoritos

• Danilo Di Luca (Acqua & Sapone): la resurrección del Killer de Spoltore está dando una alegría tras otra al equipo transalpino. Acumula un mes de julio repleto de victorias y buenas actuaciones y se encuentra ante sí una subida en cuesta que tan buenos resultados le ha dado a lo largo de su cabeza. Por si no fuera poco, cuenta con un nueve soberbio.
• Pablo Urtasun (Euskaltel – Euskadi): el navarro lleva demostrando toda la temporada cada vez mejores condiciones cuando la carretera se pone hacia arriba. Con su fuerza, parece que una llegada como la de mañana le puede beneficiar, teniendo en cuenta también su excelente estado de forma que estuvo cerca de regalarle un triunfo en Saint-Quentin.
• Giovanni Visconti (Movistar Team): el italiano ya parece recuperado de la crisis asmática que le obligó a abandonar el Giro d’Italia, como ha demostrado con buenas plazas en llegadas masivas en Austria y en Polonia. El final está hecho a su medida, veremos si sus piernas responden.
• Juan José Lobato (Andalucía – Caja Granada): ganador de la pasado edición, el pupilo de Antonio Cabello viene de vencer tras más de medio año sin mojar en China, demostrando que llega en un buen punto de forma a una carrera que, pese a su juventud, ya conoce al dedillo.
• Sergey Firsanov (RusVelo): a sus 30 años está siendo uno de los pocos motivos de satisfacción de los rusos (a la espera de lo que hagan en las Olimpiadas). Hay que contar con él, ya que además de sus dotes como escalador, posee una buena punta de velocidad y se desenvuelve bien en estos finales.

Ojo con…

Como ya hemos comentado, el final en el duro muro de Txomintxu probablemente elimine de la lucha a los velocistas puros, sin embargo hay una serie de hombres rápidos como José Joaquín Rojas (Movistar Team), Stéphane Poulhies (Saur – Sojasun), Francesco Reda (Acqua & Sapone), Fabio Felline (Androni Giocattoli – Venezuela), Francisco Antón (Burgos BH – Castilla y León), Francisco José Pacheco (Gios Deyser – Leon Kastro) o Daniele Ratto (Liquigas – Cannondale), con buena capacidad para superar colinas y que intentarán sorprender en un final de esta dureza.

Por otro lado, también aspiran a la victoria nombres como Fabio Taborre (Acqua & Sapone), Pieter Serry (Topsport Vlaanderen – Mercator), Fabricio Ferrari (Caja Rural), Riccardo Chiarini (Androni Giocattoli – Venezuela), Jesús Herrada, Ángel Madrazo (Movistar Team), Maciej Paterski, Eros Capecchi (Liquigas – Cannondale) o Ion y Gorka Izagirre (Euskaltel – Euskadi), corredores que destilan fuerza y calidad por los cuatro costados; así como hombres explosivos de la talla de Carlos Betancurt (Acqua & Sapone) o Franco Pellizotti (Androni Giocattoli – Venezuela).

La apuesta de Cobbles & Hills: Pablo Urtasun (Eusklatel – Euskadi)

Progresando, tras un inicio bastante desolador, se encuentran los corredores del Euskaltel – Euskadi, Mikel Landa suma 47 puntos que le valen para ocupar la 5ª plaza general y ser líder dentro de los sub-25, al haber superado a Ángel Madrazo (Movitar) que se mantiene en 42puntos. Mientras que Pablo Urtasun, ha sido el gran beneficiado de las dos últimas pruebas, y gracias al 2º puesto en la Vuelta a la Rioja y 9º en el Campeonato Nacional, se aúpa al 6º puesto con 43 puntos.

Ventoso, sonriente tras haber logrado el maillot de Campeón de España. Foto: Biciciclismo

Dentro de las nuevas entradas, destacar a Koldo Fernández de Larrea (Garmin – Barracuda) 10º con 35 puntos o los 25 de Francisco Pacheco (Gios Deyser), ambos gracias al Campeonato Nacional. Así como a Garikoitz Bravo (Caja Rural) que junto a Pablo Urtasun ha sido el único en sumar puntos tanto en las dos últimas pruebas disputadas.

La clasificación por equipos sigue tiranizada por Movistar, con 319 puntos, seguido de Euskaltel que se aúpa a la 2ª posición al sumar 130 puntos. 3º en discordia es el Caja Rural, con 90 puntos. Mientras tanto, Burgos BH – CyL 2016 por fin consigue abrir su casillero con los 16 puntos obtenidos en el Campeonato Nacional.

En cuanto a la clasificación sub-25, como habíamos adelantado, está encabezada por Mikel Landa (Euskaltel) con 47 puntos seguido muy de cerca por Ángel Madrazo (Movistar) con 42. A una distancia algo considerable encontramos a Fran Moreno (Androni) con 17 puntos, gracias a su 5º puesto en los Nacionales. Destacar que hasta un total de 13 corredores sub-25 han conseguido puntuar hasta la fecha.

Nuestro próximo resumen, a principios de Agosto, tras la disputa de la Clásica de Ordizia y el Circuito de Getxo. Veremos si Movistar sigue dominando la I Copa de España Cobbles & Hills y si Mikel Landa puede mantener a ralla a Ángel Madrazo. No os lo perdáis.

Para 2012 la Vuelta a Asturias se ha visto mutilada de cinco a tres días de competición. Ya en años anteriores se había visto obligada a integrar en una de sus etapas a la Subida al Naranco, por la inviabilidad de organizar las dos pruebas de forma separada. Por supuesto, ni hablar de los años en los que Asturias acogía Vuelta a Asturias, Subida al Naranco y la totalmente difunta Vuelta a los Valles Mineros. Y casi hay que dar gracias de que tengamos tres días de ciclismo y no cero.

Edición 2011: Javier Moreno vence para Caja Rural

Javier Moreno se llevó la que quizá sea la última edición de cinco días de la Vuelta a Asturias. En la primera etapa, la clásica llegada a Gijón tras subir San Martín de Huerces, el ilustre Stefan Schumacher se impuso al sprint. Igual que hizo en el Tour 2008 –posteriormente dio positivo en un control antidopaje–, Schumacher se llevó la contrarreloj de Piedras Blancas de la segunda jornada, mientras que su compatriota Robert Förster hizo lo propio en el sector matinal, al sprint, en Avilés.

Faltaba el Acebo, cima durísima y tradicional de la carrera. Moreno logró una victoria brillantísima en la subida canguesa, en una etapa muy dura y disputada, con pocos segundos de ventaja sobre Sergio Sousa y Tino Zaballo. En la etapa de Oviedo sorprendió Víctor Cabedo, del Orbea. Moreno ratificó su victoria en el Naranco, donde aguantó los ataques de Tino Zaballa, vencedor de la etapa y además del trofeo de la Subida al Naranco.

Clasificación final
1. Javier Moreno (Caja Rural)
2. Tino Zaballa (Miche) a 9”
3. Sergio Sousa (Barbot) a 1’03”
4. Hernani Broco (LA) a 1’16”
5. Luis Pasamontes (Movistar) a 2’10”
6. José Herrada (Caja Rural) a 2’42”
7. Juan Pablo Suárez (EPM – UNE) a 3’53”
8. Christian Meier (United Healthcare) a 4’27”
9. Giovanny Báez (EMP – UNE) a 5’14”
10. Alejandro Manuel Marque (Boavista) a 5’26”

Recorrido

Cuesta imaginarse una Vuelta a Asturias que no pase por el Santuario del Acebo, pero la reducción de días de la prueba se ha llevado por delante a esta durísima subida. Lógicamente la carrera pierde en dureza y selección: la etapa reina pasa a ser la subida al Alto del Naranco, que hace las veces de la no menos clásica etapa con final en Oviedo, también sacrificada. Los dos primeros días se mantienen intactos: llegada a Gijón vía San Martín de Huerces, sector matinal en Avilés para los sprinters y sector vespertino en Piedras Blancas con la contrarreloj, este año más decisiva que nunca.

Viernes 27 de abril – 1ª etapa: Oviedo – Gijón (162.8 km.)

La apuesta de C&H: Yelko Gómez (Caja Rural)

Sábado 28 de abril – 2ª etapa (sector A): Teverga – Avilés (92.9 km.)

La apuesta de C&H: Enrique Sanz (Movistar Team)

Sábado 28 de abril – 2ª etapa (sector B): Piedras Blancas – Piedras Blancas (CRI, 14 km.)

La apuesta de C&H: Jesús Herrada (Movistar Team)

Domingo 29 de abril – 3ª etapa: Tartiera Auto (Lugones) – Alto del Naranco (167.9 km.)

La apuesta de C&H: Javier Moreno (Movistar Team)

Favoritos

• Hernani Broco (Caja Rural): Con la invitación para la Vuelta a España bajo el brazo, el equipo navarro se presenta en Asturias con un bloque interesante en el que Broco parece la opción más sólida. Fue cuarto en la general del año pasado y este año ha sido 11º en el Miguel Indurain.
• Beñat Intxausti (Movistar Team): La perla de Múgica será uno de los principales activos del Movistar en el Giro y tiene que ir afinando para la corsa rosa. De momento ha empezado 2012 con calma: apenas ha competido más que en Tirreno Adriático, donde acabó 24º.
• David Moncoutié (Cofidis): Cofidis es el equipo extranjero de mayor nivel que participará en esta edición, con mucha, mucha diferencia. La clase del veteranísimo escalador francés (cumplirá 37 años el lunes) debería hacerse notar en las rampas del Naranco y San Martín de Huerces.
• Javier Moreno (Movistar Team): No sólo partirá con el dorsal número uno por su brillante triunfo en 2011 con Caja Rural, sino que llega en gran forma después de ganar la general de la Vuelta a Castilla y León. Además contará con el mejor equipo de la carrera para llevarle al triunfo.
• Pablo Urtasun (Euskaltel Euskadi): Su notable mes de abril (2º en la Vuelta a La Rioja, 3º en la Vuelta a Castilla y León) le sitúa como nombre más fuerte del Euskaltel, contando con la baja final de Mikel Nieve. Es uno de los nombres habituales de la carrera astur en los últimos años: se llevó etapas en 2007 y 2010.

Ojo con…

La participación es gris. Pobre. Mala. Lo es bajo cualquier parámetro, especialmente si miramos hacia lo que algún día fue la Vuelta a Asturias. Euskaltel, con una formación de perfil bajo, y Movistar son los únicos equipos World Tour. Y tampoco es que abunden los continentales-profesionales: Andalucía, Cofidis y Caja Rural. El resto se completa con los típicos conjuntos portugueses, selecciones amateurs y equipos muy poco conocidos, algunos de ellos tan pintorescos como el ruso Lokosphinx o el paraguayo Start Cycling Team – Atacama Flowery Desert.

Aun así hay nombres que destacar. Movistar ha ejercido de anfitrión de la carrera y se ha traído a ciclistas como José Iván Gutiérrez, Jesús Herrada, Enrique Sanz y David López para apoyar a Intxausti y Moreno. También estarán por Asturias ciclistas nacionales como Amets Txurruka (Euskaltel), José Vicente Toribio (Andalucía), Luis Ángel Maté (Cofidis), David Blanco (Efapel), Ion Izaguirre (Euskaltel), David de la Cruz (Caja Rural), Gari Bravo (Caja Rural) y Víctor Cabedo (Euskaltel). Los portugeses del Efapel, con Sergio Sousa, Nuno Ribeiro y Sergio Ribeiro se mostrarán, igual que los colombianos del EPM – UNE, con el sempiterno Iván Parra, Geovanny Báez y Rafael Infantino, ganador de la montaña en 2011. También buscará protagonismo la selección española, con el veterano José Belda, dominador del calendario amateur, y el local Higinio Fernández, entre otros.

La apuesta de C&H: Javier Moreno (Movistar Team).

La carrera ha estado marcada por el constante caos debido a los numerosos intentos de fugas de grandes grupos durante toda la carrera. Ha sido habitual ver como el pelotón se partia por la mitad y grupos de más de una treintena de corredores se iban para delante mientras la otra mitad de los corredores perseguía desesperadamente. La tranquilidad ha llegado cuando los rusos Alexander Ryabkin (Caja Rural) y Eugeny Shalunov (Lokosphinx) han salido de la disciplina del grupo y el resto del pelotón decidía tomarse un respiro. Probablemente ninguno de los participantes pensó que uno de esos valientes fuese a ser el vencedor final.

Los escapados llegaron a tener una máxima renta de más de cuatro minutos, momento en el cual los hombres de Euskaltel empezaron a trabajar para un Pablo Urtasun que había mostrado un gran nivel en Castilla y León. Pero el trabajo no dio los frutos esperados y los rusos se plantaban en la base del penúltimo puerto a 30 kilómetros de meta con algo menos de esos cuatro minutos, 3:40. En cuanto llegaron las primeras rampas del Alto de Labraza Shalunov dejaba a su compatriota y se marchaba en solitario hacía la victoria.

Al coronar la diferencia bajaba a los tres minutos respecto al pelotón pero ya solo restaban 24 kilómetros para el final. Con las fuerzas ya muy mermadas el ruso encaraba la última dificultad del día mientras por detrás los Euskaltel seguían llevando la voz cantante con Landa y Urtasun a la cabeza. Al terminar Moncaletre, 18 de meta, la renta bajó a 1:15 respecto a un selecto grupo formado por Urtasun, Landa (Euskaltel), Bravo (Caja Rural), Baez (EPM) y su compañero de equipo Antonov. A pesar de que había bajado drásticamente la ventaja, el terreno favorable hasta meta le hizo un favor a Shalunov y consiguió llegar en solitario a las calles de Logroño con cierta holgura. Por detrás de él entraron un Urtasun que demostró tener muchas fuerzas hoy y su compañero Antonov.

Shalunov venciendo el Memorial Valenciaga el pasado año

Clasificación

1. Eugeny Shalunov (Lokosphinx) en 4h48’21”
2. Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi) a 28”
3. Mikhail Antonov (Lokosphinx) m.t.
4. Giovanni Baez (EPM) a 30”
5. Aitor Galdos (Caja Rural) a 54”
6. Enrique Sanz (Movistar) m.t.
7. Mikel Landa (Euskaltel-Euskadi) m.t.
8. Jose Vicente Toribio (Andalucia) m.t.
9. Garikoitz Bravo (Caja Rural) m.t.
10. Ivan Velasco (Euskaltel-Euskadi) m.t.

El trabajo de Rabobank, Acqua&Sapone, RadioShack-Nissan y Caja Rural fue limando una diferencia que en ningún momento puso en evidencia la llegada al sprint y que a falta de cuatro kilómetros de la meta fue absorbida por el pelotón. El sprint en la calle María Auxiliadora de la capital charra deparó la clara y rotunda victoria de Manuel Cardoso (Caja Rural) que daba al equipo navarro la primera victoria de la temporada al superar a Enrique Sanz (Movistar Team) y Francisco José Pacheco (Gios-Deyser).

Al día siguiente en Ávila comenzaron las inclemencias climatológicas y la lucha por la victoria final. En una etapa con un menú que comprendía las ascensiones a La Cruz de Hierro (2ª), La Lancha (2ª), Arrebatacapas (2ª) y La Paramera (2ª), esta última situada a 18 kilómetros de la línea de meta en la cuesta adoquinada frente a las Murallas de la capital abulense que tanta emoción ha dado al ciclismo. Para comenzar la etapa fuga de campanillas. Andreas Klöden (RadioShack-Nissan), David Arroyo (Movistar Team), Mikel Landa (Euskaltel-Euskadi), Brice Feillu (Saur Sojasun) y Rein Taaramae (Cofidis) se colaron en una escapada que pese a coger distancia fue absorbida por un pelotón que luchaba contra el frío y la nieve en la Sierra de Gredos.

En la subida a las Arrebatacapas y a La Paramera se decidió la etapa y seleccionó la lucha por la general. En el primer puerto se formó un grupo cabecero mientras que en La Paramera el salto por detrás de Luis León Sánchez (Rabobank) conseguía entrar con los escapados. Junto al murciano se encontraban Jonathan Castroviejo y Javi Moreno (Movistar Team), Pablo Urtasun e Iván Velasco (Euskaltel-Euskadi), David de la Cruz (Caja Rural), Guillaume Livarlet (Saur Sojasun), Linus Gerdermann y Tiago Machado (RadioShack-Nissan), Tom Jelte Slagter (Rabobank), José Vicente Toribio (Andalucía), David Blanco (Efapel-Glassdrive), Zakkari Dempster (Endura Racing), Luis Ángel Maté (Cofidis) e Iván Parra y Giovanni Báez (EPM-UNE), pero estos cinco últimos perdieron contacto quedándose fuera de la lucha por la etapa y la general. Ya en Ávila, los movimientos encabezados por De la Cruz no inquietaron a un grupo que se disputó la victoria en el muro adoquinado. Allí Luis León Sánchez se imponía cómodamente por delante de Levarlet y Urtasun pasando a ser el nuevo líder con dos segundos de ventaja sobre este dúo.

Antes de la tercera y definitiva etapa la victoria se presentaba abierta. Once ciclistas en menos de medio minuto con 10, 6 y 4 segundos de bonificación en meta. Por delante una etapa con inicio y final en Segovia y con las ascensiones a Navafría, Morcuera y Navacerrada, las tres de primera categoría. Con un posible plante resuelto por los ciclistas del Rabobank comenzaba una etapa en la que el frío y la nieve eran los principales protagonistas. Primero una escapada de once unidades y después otra de diecinueve fueron las protagonistas en la primera parte de la carrera. Por detrás, el Rabobank de Luis León Sánchez intentaba controlar una carrera loca. Después del paso de los dos primeros puertos, los diecinueve escapados contaban con una renta cercana a los tres minutos y medio camino de la ascensión a Navacerrada.

Los hombres del líder y del Euskaltel-Euskadi lograron echar abajo una escapada que propicio el cambio de signo en la vuelta. Los hombres de Rabobank acusaron el trabajo realizado y en plena ascensión tres ciclistas abandonaban. El líder se quedaba sin efectivos para posteriormente quedarse cortado. Por delante marchaba un grupo encabezado por Movistar Team con Javi Moreno al frente y donde también se encontraban Levarlet, Urtasun , De la Cruz y Machado. Con una diferencia que oscilaba entre el medio y el minuto la victoria parecía quedarse en este grupo. Después del primer paso por meta quedó claro. Todo por decidir en el repecho de línea de meta de Segovia. Allí Yelko Gómez (Caja Rural) daba la sorpresa al imponerse por delante de Javi Moreno y Brice Feillu. El ciclista del Movistar Team se anotaba de esta manera la victoria en la general por un solo segundo de diferencia por delante de Levarlet y tres por delante de Urtasun.

Doble emoción en la Vuelta a Castilla y León. La resolución de la general y el homenaje de Javi Moreno a Xavi Tondo pusieron el broche de oro para una prueba en la que no tener televisión en directo ha sido una verdadera lástima.

Clasificación final

1. Javier Moreno (Movistar Team) 12:46:05
2. Guillaume Levarlet (Saur-Sojasun) a 1
3. Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi) a 3
4. David de la Cruz (Caja Rural) a 10
5. Tiago Machado (RadioShack-Nissan) a 19
6. José Vicente Toribio (Andalucía) a 30
7. Jonathan Castroviejo (Movistar Team) a 1:36
8. Linus Gerdermann (RadioShack-Nissan) a 1:41
9. Iván Velasco (Euskaltel-Euskadi) a 1:50
10. David Blanco (Efapel-Glassdrive) a 3:13

(Foto: © Roberto Bettini)

Con una fuga formada en los primeros compases de la etapa compuesta por Tjallingii (Rabobank), Brandt (Omega Pharma), Meier (Garmin), De Weert (Quick Step), Augé, Dumoulin (Cofidis), Roels (Milram) y Pérez (Euskaltel) alcanzó los cuatro minutos de ventaja en el kilómetro veinte de carrera, momento en el que el Team Sky tomó las riendas del gran grupo, rebajando la distancia hasta los 45 segundos cuando comenzaba la primera ascensión del día, la cota de Rafforts de 2ª categoría, momento en que aprovecharon diez corredores por detrás para saltar del grupo y formándose una nueva escapada donde Tjallingii, De Weert y Alan Perez sobrevivían de la primera intentona y a la que se les unió Perget (Caisse d- Epargne), Silin (Katusha), Santaromita (Liquigas), Le Mével (FDJ), Cataldo (Quick Step), Boasson Hagen (Sky), Minard, Pauriol (Cofidis), Lefèvre (Bougayes) y Durán (Footon), uniéndoosles Aerts (Omega Pharma), Knees (Milram), Isasi (Euskaltel) y Millar (Garmin), formando así un grupo de 17 corredores.

Al paso por la línea de meta y cuando aún les restaban cinco vueltas con sus correspondientes cinco ascensiones a la cota de Domancy la ventaja sobre un pelotón conducido por los hombres del AG2R era de dos minutos, reduciendo la ventaja a 1:10 en el segundo paso por meta. Los escapados empezaban a notar la dureza de la Côte de Domancy y sus 2.4 kilómetros al 9% de desnivel, rompiéndose por completo y quedándose delante cinco corredores, Le Mevel, Sillin, Duran, Boasson Hagen y Santaromita. Dentro de la última ascensión y con solamente 25 segundos de ventaja, Boasson Hagen atacó delante yéndose en solitario. Por detrás, solamente Arkaitz Durán intentaba seguir al noruego mientras que en el pelotón probaba Romain Sicard, aunque sin fortuna. Tras coronar, el corredor del Sky poseía 16 segundos sobre Durán y 40 respecto al pelotón, dirigiéndose hacia un nuevo triunfo después de los conseguidos allá en el mes de Febrero.

Con el noruego entrando victorioso en meta y Brajkovic y Contador en el mismo tiempo finalizaba una nueva edición de la Dauphiné, más descafeinada que en otras ediciones por la falta de estrellas pero no por ello falta de emoción.

Haussler vence por delante de Urtasun

El corredor del Cervélo Heinrich Haussler se anotó la primera etapa en línea del Tour de Suiza al superar en un reducido sprint al corredor del Euskaltel Pablo Urtasun y al italiano Marco Marcato del Vacansoleil. Como en la Dauphiné, una fuga marcó la pauta del transcurso de la etapa con Aitor Hernández (Euskaltel Euskadi), Matthias Russ (Milram), Matthias Frank (BMC), Joost Van Leijenm (Vacansoleil) y Pavel Brutt (Katusha) llegando alcanzar los 7 minutos en el kilómetro 30, momento en el que el Team Columbia pasó a controlar el ritmo del pelotón. Los escapados encaramaban el ascenso al Simplonpass de 1ª categoría con 6 minutos de ventaja, quedándose en 5 minutos en la cima por donde Aitor Hernández coronó por delante de Matthias Frank.

Tras el largo descenso las cosas no cambiaban, con los fugados con una ventaja superior a los 4 minutos y por detrás el Columbia de Mark Cavendish controlando la situación en todo momento. Pero aún quedaban sorpresas con la ascensión al puerto de Valençon de 3ª categoría situado a 13 kilómetros de meta, donde la carrera se rompe por completó. Por delante quedaban dos en cabeza, Frank y Brutt a los que se les juntaba Russ en el descenso y por detrás, el grupo de partía en dos quedando la inmensa mayoría de los sprinters cortados.

(Foto: © Roberto Bettini)

A 10 kilómetros de meta, solamente eran 45 segundos la ventaja de los tres escapados respecto de un pelotón en el que Saxo Bank defendía el liderato de Cancellara y el Rabobank buscaba las opciones de un Freire que fue de los pocos hombres rápidos en pasar delante, logrando la caza a 3 kilómetros de la meta. El grupo se predisponía a resolver la victoria al sprint, pero aún había valientes que intentaban romper la carrera. Serguei Lagutin del Vacansoleil intentaba la machada ya dentro del último kilómetro, pero con la carrera lanzada sus opciones de diluyeron, llegando a un sprint donde su compañero Marco Marcato fue el primero en buscar la victoria, pero por detrás, Heinrich Haussler y Pablo Urtasun remontaron con fuerza, logrando el primero una ajustada victoria sobre el navarro.

Freire se tuvo que contentar con la cuarta plaza y José Joaquín Rojas con la sexta. La general no sufre variaciones, si bien es cierto que el fenómeno eslovaco Peter Sagan cedió más de 10 minutos en meta.