Como siempre obviaremos a equipos que no tuvieron incidencia alguna en carrera a pesar de contar con buenas armas como Garmin – Sharp, la FDJ.fr o IAM Cycling además de aquellos equipos diezmados por las caídas como Lotto – Belisol cuyas esperanzas se desvanecieron con el abandono de Jürgen Roelandts y las caídas de Tony Gallopin o Trek Factory Racing que perdió a las primeras de cambio a Roulston y Popovych y vio cómo Devolder daba con sus huesos en el suelo una vez tras otra.

En positivo

BMC Racing Team: durante sus años de existencia había habido una cosa que siempre había sido retraída a los estadounidenses, no correr como equipo, y eso, ayer se acabó. Primero con Taylor Phinney metiéndose en la fuga inicial, dejando claro que su prioridad es Paris-Roubaix, más adelante con Manuel Quinziato mostrándose activo y filtrándose en el corte junto a Trentin y Eisel generando superioridad, y finalmente con Greg Van Avermaet, siempre apoyado por Marcus Burghardt, moviéndose en el momento justo para tomar ventaja aprovechando las dudas en el grupo de favoritos y finalmente llegar a meta en el cuarteto cabecero. Como hiciese Lotto – Belisol el año pasado, la táctica grupal les ha valido el podio en De Ronde.

El movimiento de Van Avermaet en el momento preciso le valió el podio tras la buena carrera de BMC

Giant – Shimano: nos comentaba John Degenkolb en una charla que tuvimos con él en la víspera de De Ronde que Dries Devenys estaba siendo su padrino en tierras flamencas, que incluso estuvo viviendo con él en su casa, y durante la carrera, esta unión siguió siendo una realidad como un constante apoyo, y sabedor de las opciones de su compañero el belga saltó a rueda de Boasson Hagen para dar ventaja a su compañero. Un único lunar, tras sufrir el alemán en el Kruisberg tuvo que llegar por su propia cuenta al grupo de favoritos sin ayuda de su compañero. Tras su llegada, y sabedor de sus dificultades en los muros, su intento de contraataque es de una gran lectura de carrera.

Tras sufrir en el Kruisberg, Degenkolb intentó anticipar un movimiento previo al Oude Kwaremont que no fructificó

Cannondale Procycling: por fin Peter Sagan estuvo escudado en una gran cita. Maciej Bodanar y Fabio Sabatini no se desentendieron de la carrera tras el Koppenberg y eso permitió al eslovaco mantener ese punto de calma para no derrochar antes del Oude Kwaremont, donde gracias al trabajo de los verdes el pelotón entró a menos de medio minuto. Puede parecer cuestionable parar el grupo de favoritos para una reorganizción, pero a fin de cuentas, de no haberse dado las opciones de Sagan hubiesen dependido de una guerra de ataques y contraataques, acuerdos y desacuerdos, así que a toro pasado la reorganización fue correcta, ya que de haber llegado él a meta para jugarse la victoria al sprint junto al grupo de cuatro, hubiese ganado su primer Monumento.

Los compañeros de Sagan le dejaron en disposición de pelear la victoria en el Oude Kwaremont y el Paterberg

Wanty – Groupe Gobert: resurgido de las cenizas de Vacansoleil – DCM ha tenido en De Ronde su primera gran cita y la han aprovechado a las mil maravillas. Primero metiendo en la escapada a James Vanlandschoot y Wesley Kreder, uno de los últimos ProConti en descolgarse, y más adelante aprovechando su libertad Björn Leukemans, que en el ocaso de su carrera llegó al Oude Kwaremont destacado de los favoritos. Minutos de televisión de mucha calidad que valen su peso en oro adornados con un Top10 final que es un grandísimo resultado.

Wanty – Groupe Gobert tuvo presencia durante toda la carrera e incluso se aupó al Top10

En negativo

Omega Pharma – Quick Step: o la superioridad numérica mal entendida. El potente bloque belga llevó el peso de la carrera en su fase intermedia, colando a Trentin en el primer corte de la parte final. Muro tras muro eran el equipo con mayor representación en el pelotón, y Wilfred Peeters lanzaba el aviso desde el coche “no se va nadie sin nosotros”. Y no se fue, pero al movimiento de Van Avermaet respondió Vandenbergh cuando era probablemente el menos indicado, y más si a su función inicial de secante sobre el de BMC no le siguió ningún movimiento por detrás con el que jugar más cartas antes de la llegada del Paterberg. Allí simplemente fallaron las fuerzas y la situación quedó de la peor forma posible, con Vandenbergh solo ante tres hombres más rápidos que él y Terpstra, Boonen y Štybar dispersados sin oportunidad de trabajar juntos.

Con superioridad numérica OPQS actuó a la defensiva y las órdenes de Peeters se cumplieron de la peor forma posible

Team Sky: cuando parecía que por fin se habían convertido en un equipo serio en las clásicas de Primavera, en el día grande ha llegado el desastre. Sin Ian Stannard, lesionado, la capitanía recaía sobre Boasson Hagen y Thomas, dos hombres que a pesar de que Eisel llegaba a asomar la cabeza en algún momento iban a estar solos durante todo el tramo decisivo. El noruego intentó moverse en una tentativa similar a la de Van Avermaet, mientras que el galés fue siempre a la contra y maquilló su actuación gris con un Top10. El que tenía que ser su gran escudero, Bradley Wiggins, hizo aguas en su primer intento de reconversión a clasicómano.

Los británicos sólo se dejaron ver en un momento, una buena tentativa de EBH que fue anulada rápidamente

Katusha: al contrario de lo que ocurrió en Sanremo donde Paolini lo dio todo en los últimos kilómetros por Kristoff, la actitud de ayer del italiano respecto al noruego no fue especialmente loable, ya que tras contactar en solitario con el grupo de favoritos después del Koppenberg poco antes del gran reagrupamiento e intentar un ataque quijotesco con un grupo de una cuarentena de unidades tras él se desentendió de la carrera con la llegada del Oude Kwaremont y el Paterberg; luego podría haber servido de apoyo a su compañero en la persecución que a punto estuvo de hacerle enlazar con el cuarteto cabecero o no, pero con Kristoff con opciones y en el momento de forma en que se encuentra debería haberlo dado todo por él.

Llegados al Oude Kwaremont, Kristoff en cabeza del grupo y Paolini a cola tras un ataque sin sentido

Sorpresas

Greg Van Avermaet (BMC): Mostrándose como uno de los más fuertes de la carrera, fue sin duda el nombre propio junto a Fabian Cancellara de esta última edición de De Ronde. Atacó, fue inteligente, supo aprovechar sus ventajas y lo hizo prácticamente todo bien. Donde único falló fue en la llegada al sprint, en la que se tenía que haber impuesto con facilidad a sus rivales. No se quita esa fama de segundón que sigue arrastrando pero conseguir segundos puestos de esta forma no le puede dejar mal sabor de boca a nadie.

Van Avermaet se movió a la perfección ©BMC Racing Team

Sebastien Minard (Ag2r – La Mondiale): Con las decepciones de Damien Gaudin y Sebastien Turgot, que nunca estuvieron delante y pasaron por De Ronde sin pena ni gloria, fue un sorprendente Sebastien Minard quien dio presencia y brillo a la actuación del Ag2r – La Mondiale. Desconocido en estas lides, el francés estuvo con los favoritos en gran parte de los momentos clave permitiéndose el lujo hasta de atacar a falta de 30 kilómetros para meta. Salvando la papeleta de su equipo, consiguió entrar en una meritoria 20º posición y dejar un buen sabor de boca.

John Degenkolb (Giant – Shimano): Una de las grandes revelaciones de la temporada de piedras. John Degenkolb volvió a firmar una nueva gran actuación en una clásica de adoquines tras su victoria en la Gent – Wevelgem. Aguantando con los favoritos en momentos importantes de la carrera, con presencia y garra, el alemán se confirma como un luchador nato. Le queda terreno por recorrer y entrenamiento por hacer para poder plantearse ganar una carrera tan exigente como esta, pero los pasos que está dando hacen ser bastante optimistas.

Ayer Degenkolb se ganó todo el respeto del mundo de cara a ediciones venideras. Foto © Giant – Shimano

Stijn Vandenbergh (Omega Pharma – Quick Step): La única buena noticia de la gran decepción de la carrera. Vandenbergh fue la solitaria alegría del equipo belga que se sumió en un mar de dudas y malas decisiones en este De Ronde. No era el mejor de su equipo, ni siquiera el que más en forma estaba pero fue el único que dio la cara y que estuvo delante. En el sprint final no pudo pasar de ser el cuarto de cuatro pero poco más se le podía pedir.

Decepciones

Sylvain Chavanel (IAM Cycling): Otra de las grandes decepciones en mayúscula de la carrera y de la temporada de adoquines en general. Las expectativas en torno a su rendimiento con el cambio de equipo y el liderazgo absoluto de un equipo formado en torno a su figura eran muchas, pero tras lo visto en estas últimas dos semanas, no ha estado ni cerca de cumplirlas. Ninguna presencia en carrera, cero ataques, nada de nada. Roubaix será su última bala para salvar una primavera más que decepcionante.

Peter Sagan (Cannondale): Una vez más, Sagan ha vuelto a fallar en un Monumento. Las buenas sensaciones que dejó el año pasado en este mismo escenario se han desvanecido por completo. Pese a que se le veía bien en ciertos tramos de la carrera, cuando Cancellara lanzó su ataque definitivo, ni se le vio. En Roubaix va a tener una nueva oportunidad de demostrar algo aunque con un recorrido que se adapta peor a sus características. Para poder ser el Sagan de siempre necesita quitarse la presión de no haber ganado, y a día de hoy, eso parece complicado.

Sagan volvió a sucumbir ante Cancellara en el Oude Kwaremont. Foto © Sky Procycling

Edvald Boasson Hagen (Sky Procycling): Cansados de tanto esperar. Geraint Thomas le ha comido la tostada claramente en lo que a liderar el equipo se refiere y la sensación que queda es que muy difícilmente pueda ser un candidato claro a alguna victoria en una carrera de este tipo. En De Ronde de nuevo estuvo muy discreto y sin presencia alguna en carrera. Los dos últimos años perdidos le están pasando factura y no parece haber ya tiempo para la recuperación.

Omega Pharma – Quick Step: El gran desastre de la carrera. Como Movistar el día de Bagneres de Bigorre, el equipo belga ha desperdiciado una oportunidad enorme de arrasar aprovechando una superioridad numérica tremenda. Mandar en el corte importante al corredor más débil de los cuatro que estaban presentes entre los mejores fue solo uno de los múltiples errores tácticos del equipo de Lefevere. Ni Boonen ni Stybar pudieron tener ningún papel relevante en carrera y Terpstra lo tuvo demasiado tarde. Mucho que mejorar para Roubaix.

OPQS no sacó provecho alguno a su superioridad numérica. Foto © OPQ

Daniele Bennati, Matti Breschel, Christopher Juul-Jensen, Michael Kolar, Kasten Kroon, Manuele Boaro, Nicki Sørensen y Nikolai Trusov

El equipo de Oleg Tinkov y Bjarne Riis ha decidido echar el resto por Alberto Contador en las vueltas por etapas a costa de las clásicas, y es por esto que se presenta a De Ronde con un equipo flojo que apenas levanta expectativas. Matti Breschel no es ya siquiera la sombra de lo que un día fue, caso similar al de Daniele Bennati, aunque al menos el italiano suple estas carencias a base de amor propio. Junto a ellos la esperanza que le queda al equipo es el todoterreno danés Nicki Sørensen, que a punto de cumplir 39 años se ve forzado a descubrir los adoquines tras una vida siendo habitual de las cotas.

Movistar Team

Andrey Amador, Alex Dowsett, Imanol Erviti, Iván Gutiérrez, Juanjo Lobato, Dayer Quintana, Jasha Sütterlin y Fran Ventoso

Tras el periplo de Valverde por el Norte, los hombres de azul vuelven a verse sin el foco mediático sobre ellos. De este modo Andrey Amador volverá a tener la libertad necesaria para continuar su extraordinaria progresión en los adoquines, con un equipo que en la medida de sus posibilidades estará a su disposición apoyándole en lo necesario. Además del ‘tico’ las esperanzas de los navarros se centran en la actuación de Alex Dowsett y Jasha Sütterlin, dos contrarrelojistas de gran potencia de los que puede esperarse algún destello. No se puede acabar la presentación del único equipo español en liza sin aplaudir el coraje de Fran Ventoso, que tomará la salida a pesar de las secuelas de su caída en Gent-Wevelgem.

Amador será la gran baza de Movistar ©movistarteam.com

Orica – GreenEdge

Mitchell Docker, Luke Durbidge, Matthew Hayman, Michael Hepburn, Daryl Impey, Jens Keukeleire, Jens Mouris y Svein Tuft

La que tenía que ser la referencia de los aussies en los adoquines no está rindiendo y Matthew Hayman se presenta a De Ronde, como tantos otros, sumido en un mar de dudas al no haberse acercado a sus resultados en Sky ProCycling. Junto a él resulta interesante la presencia de Luke Durbridge, un excelente contrarrelojista provinente de la pista que recientemente ha dado muestras de su potencial en las clásicas flamencas en los Driedaagse De Panne – Koksijde. Un equipo con sólo dos corredores europeos, Jens Mouris y Jens Keukeleire, quien viene de hacer una buena actuación en Dwars door Vlaanderen después de unos años repletos de sombras.

Lampre – Merida

Niccolo Bonifazio, Davide Cimolai, Elia Favilli, Sacha Modolo, Andrea Palini, Filippo Pozato, Maximimiliano Richeze y Luca Wackermann

La gran baza para ellos será Filippo Pozzato, quien ya estuvo cerca de conseguir la victoria hace dos años, cuando perdió al sprint la carrera frente a Tom Boonen. Como siempre que hablamos de él, y volvemos a repetirnos, el rendimiento de Pozzato es una mar de dudas. Como los melones, hasta que no esté abierto, no sabremos como estará. Del resto de componentes del equipo, poco que decir. Escasa experiencia en la prueba, donde difícil tendrán apoyar a su compañero en busca de la victoria. Quizá Elia Favilli sea el que más delante pueda estar en los momentos complicados de la prueba.

Wanty – Groupe Gobert

Laurens De Vreese, Jean-Pierre Drucker, Tim de Troyer, Wesley Kreder, Bjorn Leukemans, Mirko Selvaggi, James Vanlandschoot y Frederik Veuchelen

Correr en el Monumento de casa será una motivación extra para ellos, más si cabe donde todos sus integrantes ya saben lo que es correr en la misma. Pese a su veteranía, Bjorn Leukemans, quien ha sido Top-20 en las últimas seis ediciones, será a priori, el líder del equipo, pese a que este año su aproximación a De Ronde no haya sido nada del otro mundo. Quienes sí han dado buenas sensaciones en las piedras esta temporada han sido Laurens de Vreese y Jean-Pierre Drucker, quienes pueden estar en la lucha en el momento que se decida la carrera.

Androni Giocattoli – Venezuela

Marco Bandiera, Omar Bertazzo, Patrick Facchini, Johnny Hoogerland, Antonio Parrinello, Jackson Rodríguez, Nicola Testi y Andrea Zordan

Fuera de su hábitat natural, las opciones de hacer un buen papel pasarán por que Johnny Hoogerland reverdezca sus actuaciones de 2009 y 2010 donde llegó a ser Top-15. Este año, pese a no destacar en exceso, nuestro hídolo favorito, ha cumplido en las carreras de aproximación, aunque como siempre, su rendimiento será un incógnita. Entrar en la fuga del día y dar vistosidad al equipo durante la primera parte de la carrea puede que sea el objetivo del resto de compañeros, ya que luchar por otra cosa parece misión imposible.

Cannondale

Maciej Bodnar, Oscar Gatto, Edward King, Kristijan Koren, Paolo Longo, Alan Marangoni, Fabio Sabatini y Peter Sagan

Segundo el año pasado y reciente ganador de la E3 Harelbeke, Peter Sagan será el indiscutible líder de la escuadra italiana. Pocas dudas acerca del estado de forma del eslovaco cuya única preocupación puede ser la falta de remate que viene adoleciendo en los últimos monumentos. Junto a Sagan, una de nuestras apuestas al podio final de la carrera, también estará Oscar Gatto, que poco a poco va ganando regularidad en las clásicas de adoquines y puede ser útil estratégicamente para que aumenten las opciones de victoria del Cannondale. El resto del equipo, a trabajar y a arropar a Sagan lo mejor que puedan.

Poco se espera de los compañeros de Sagan en De Ronde ©cannondaleprocycling.com

Lotto – Belisol

Lars Yitting Bak, Kris Boeckmans, Stig Broeckx, Jens Debusschere, Kenny Dehaes, Tony Gallopin, Pim Ligthart y Jürgen Roelandts

En 2013 fueron de largo el equipo que mejor supo moverse en la carrera y eso les valió para que Jürgen Roelandts subiese al podio, así que en esta edición buscarán repetir tan notable actuación, más si cabe teniendo en cuenta las buenas actuaciones que está cuajando en estas últimas semanas. Pero además del excampeón belga la escuadra de Sergeant contará con Tony Gallopin, cada día más adaptado a las piedras que será el principal referente en el apoyo al líder por parte de un bloque sólido que tiene en el conjunto su mejor arma. Interesante ver qué puede aportar Jens Debusschere, uno de los sprinters ‘Serie B’ del equipo.

OmegaPharma – QuickStep

Tom Boonen, Iljo Keisse, Nikolas Maes, Zdenek Štybar, Niki Terpstra, Matteo Trentin, Guillaume Van Keirsbulck y Stijn Vandenbergh

No es simplemente un equipo, es EL EQUIPO. Y puesto que es imposible presentarlo en unas pocas líneas recomendamos encarecidamente la lectura del artículo “OmegaPharma – QuickStep y De Ronde, matrimonio indisoluble“.

MTN – Qhubeka

Gerald Ciolek, Ignatas Konovalovas, Martin Reimer, Jim Sogenzo, Andreas Stauff, Jay Robert Thompson, Johann van Zyl y Jaco Venter

El conjunto sudafricano se presenta como con un equipo con un líder definido pero sin bloque a su alrededor, algo que no debería ser excusa para que Gerald Ciolek tenga una buena actuación el domingo. Acostumbrado a verse luchando en solitario contra el mundo, el alemán deberá hacer gala de la mejora mostrada estos últimos años en los muros y los adoquines, y aun siendo imposible dar una campanada como la de Sanremo en 2013, que no sea por falta de actitud. Como siempre serán la nota exótica de la carrera, hace dos años hubiese sido imposible imaginar un equipo africano corriendo en el corazón de Flandes.

Team Katusha

Vladimir Gusev, Vladimir Isaychev, Alexander Kristoff, Alexander Kuchynski, Viacheslav Kuznetsov, Luca Paolini, Gatis Smukulis y Alexey Tsatevich

Después de la Milano-Sanremo ha nacido una estrella. Alexander Kristoff centrará muchas de las miradas en el segundo Monumento del año; no sólo por su victoria en la Classicissima, sino porque el noruego ha demostrado que es un hombre a tener en cuenta en las clásicas adoquinadas y siempre aparece en las grandes citas. No estará solo, ni mucho menos, porque en el equipo ruso aparece también Luca Paolini, un hombre al que a pesar de su compromiso le ha sido imposible dar continuidad a su victoria en el Omloop Het Nieuwsblad de 2013.

NetApp – Endura

Jan Barta, Sam Bennett, Zakkari Dempster, Blaz Jarf, Ralf Matzka, Andreas Schillinger, Michael Schwarzmann y Scott Thwaites

No sólo en el Tour de Francia debutará NetApp – Endura este año, también correrán por primera vez De Ronde van Vlaanderen. Allí, como en gran parte de las carreras que disputan, tendrán en Jan Barta su principal referencia por más que el checo todavía nunca ha tenido opción de probarse en los adoquines. Será importante también el papel que pueda desempeñar Ralf Matzka, pero sobre todo Sam Bennett, un hombre en constante crecimiento y que quién sabe si puede tener en las piedras un escenario en que en un futuro próximo pueda brillar.

Astana

Borut Bozic, Francesco Gavazzi, Andriy Grivko, Dimitriy Gruzdev, Daniil Fominykh, Valentin Iglisnkiy, Arman Kamyshev y Ruslan Tleubayev

Concluíamos el primer apartado de equipos en De Ronde diciendo que Europcar tenía muchos números para ser el peor equipo de la competición, pero tras oficializarse el ‘ocho’ de Astana para mañana hay debate. Un equipo pobre donde los haya donde únicamente se puede esperar algo de Borut Bozic, un corredor que a pesar de sus intentos no acaba de convertirse en el referente en las clásicas que el equipo kazajo necesita.

Aquí analizaremos comportamientos grupales, así que errores individuales como el de Geraint Thomas haciendo de segundo corredor de Cannondale en el cuarteto cabecero los dejamos para el análisis táctico del E3.

En positivo

Omega Pharma – Quick Step: a pesar de la alarmante falta de protagonismo de Boonen, los chicos de Lefévère estuvieron donde tenían que estar, Štybar atajó los arreones de Cancellara en favor de sus compañeros que tenían superioridad numérica en cabeza, donde a falta de un muro más se echó de menos un ataque de Terpstra en el llano tras los intentos de Vandenbergh para poder decir que habían hecho lo que tenían en su mano para evitar el sprint con Sagan y llevarse el E3.

Dos contra uno y uno, OPQS volvió a dominar tácticamente

Trek Factory Racing: soberbio Cancellara a pesar de correr a la contra desde su caída a punto de comenzar la traca final, pero soberbio también Devolder; quién lo iba a decir, pero el campeón belga fue el gran apoyo del ciclista que más crecido sale de la carrera. Cancellara por fin tiene un escudero de nivel en los adoquines.

Colosal Devolder vaciándose para Cancellara

En negativo

Trek Factory Racing: Cancellara y Devolder corrieron bien a dúo, pero al suizo volvió a castigarle su exceso de victimismo cuando teniendo al cuarteto a menos de 15″ decidió frenar; siendo el gran favorito a la victoria y con OPQS doblemente representado delante la responsabilidad de la caza era suya y no la materializaron.

Cancellara se negó a cargar en solitario con el peso de la persecución.

Lotto – Belisol: los belgas estuvieron activos y mostraron amor propio en la persecución, aunque tras haber fallado en el momento decisivo, Tony Gallopin y Jürgen Roelandts, quizá debieron haber hablado y sacrificar el uno sus opciones por el otro y compenetrarse con Trek a sabiendas de estar ayudando a Cancellara.

Una alegría ver a Gallopin brillando, pero en el momento decisivo ni él ni Roelandts estuvieron a la altura

Giant – Shimano: sin muros por delante y con John Degenkolb en el grupo tras descolgarse después del ataque de Sagan en el Karnemelkbeeksberg estaban obligados a quemar a Dries Devenys en labores de caza, pero sus ayudas fueron puntuales y tardías, así que finalmente se les escapó el tren de la victoria en el E3 Prijs Vlaanderen.

Devenys entró en escena cuando ya no había nada que hacer.

En positivo

Katusha: controlando en todo momento en el grupo y colaborando en la persecución a Nibali, haciendo el ruido justo y necesario antes y durante el Poggio, de donde salieron Paolini y Kristoff en el grupo cabecero; el italiano al noruego en las calles de Sanremo y tomó la iniciativa a kilómetro y medio de meta hasta las curvas a 600m de meta dejando a su compañero en perfecta disposición para que luchase el sprint. Por poner un pero, que se le abandonó a su suerte algo pronto.

Antes de dejarlo a 600m Paolini guió a la perfección a Kristoff en las calles de Sanremo.

Lotto – Belisol: si antes de la carrera se hubieran planteado el escenario de llegar a las calles de Sanremo con Greipel metido en el grupo hubiesen firmado con los ojos cerrados; y así acabó siendo, frenaron el ritmo en el Poggio durante la primera mitad de la ascensión y reintegraron a su sprinter dejándole en disposición de que luchase por la Classicissima, pero el alemán, simplemente no tuvo piernas.

A Greipel le faltaron piernas, pero ¿acaso no hubiera firmado esta situación de carrera?

Trek Factory Racing: arroparon en todo momento a Cancellara, e incluso Grégory Rast invitó a Cancellara a que lanzase su ataque en el Poggio, pero el suizo decidió que ayer era día para jugárselo al sprint, y casi le sale bien, sólo que esta vez fue el noruego Kristoff quien se cruzó en su camino.

Cazado Nibali, Rast invitó a Cancellara a moverse en el Poggio.

En negativo

OmegaPharma – QuickStep: a pesar de que cubrieron bien gran parte de la carrera hay errores que pesan mucho, y es que cuando Mark Cavendish va en el grupo que peleará en Lungomare hay que quemar todas las naves en su favor, y Stybar no lo hizo, cerró bien el hueco de Battaglin, pero no buscó a Cav’s para lanzarle el sprint, y el de la Isla de Man lo pagó, por más que ayer no fuese su mejor día.

Štybar no lanzó el sprint a Cavendish, el checo hizo la guerra por su cuenta.

Cannondale: parecía que los verde pistacho por fin actuaban como un equipo alrededor de Sagan, a quien acompañaban hasta tres compañeros en el llano entre la Cipressa y el Poggio, pero fue llegar la cota decisiva y desaparecer todos ellos; a pesar de que el ritmo no fue ni mucho menos exagerado, el eslovaco quedó aislado, como siempre en las grandes citas.

Como de costumbre, Sagan estuvo aislado tras el Poggio.

Astana: si el ataque de Nibali estaba pensado antes de la carrera el equipo kazajo debía haber metido a algún hombre en la escapada para apoyar al siciliano en los nueve kilómetros llanos entre el final del descenso de la Cipressa y el inicio de la ascensión al Poggio, de otro modo su intento estaba condenado al fracaso; mucho hubieran cambiado las cosas si en lugar de dar caza a Tjallingii hubiera dado caza a un maillot azul cielo.

¿Y si Nibali se hubiera encontrado un compañero camino del Poggio?

En positivo

Team Sky

No nos engañemos, los británicos aparecerán tanto en positivo como en negativo. Ian Stannard y Edvald Boasson Hagen se sobraron y se bastaron para generar superioridades tácticas teniendo a Luke Rowe en la recámara; primero el noruego se coló en el corte de cinco y después fue el único en engancharse a los neerlandeses. Por su parte el excampeón británico fue quien generó el movimiento definitivo al que dio continuidad su compañero actuando de secante y siendo de largo el más rápido de los cinco.

EBH ejerciendo de secante, movimiento de libro

BMC Racing Team

Como en el caso de Sky fueron sólo dos los corredores que estuvieron activos, Van Avermaet y Phinney. El estadounidense lo intentó desde lejos pero no tuvo suerte y el belga fue el único que supo ver que el ataque de Stannard era el bueno. Además fueron de los pocos equipos que intentaron poner orden en el pelotón para dar caza al quinteto escapado tras el Eikenberg.

Van Avermaet, a rueda de Stannard sin dudar

Belkin ProCycling

Encabezaron la aproximación al Taaienberg y evitaron el numerito de Boonen en su muro para poco después empezar a mover la carrera con Vanmarcke, colarse en el corte de los muros enlazados con Boom y reaccionar, aunque tarde, otra vez con el belga al movimiento de Stannard. Como Sky, tuvieron luces y sombras.

Vanmarcke anticipándose al movimiento de Boonen en el Taaienberg

Topsport Vlaanderen – Baloise

Bien podríamos incluir en este último punto a Cofidis con Egoitz García y Florian Sénéchal o a la fdj.fr con Arnaud Démare y Johan LeBon, pero nos inclinamos por los flamencos, ya que rodeados de equipos WorldTour dieron la cara, colando a Kenneth Vanbilsen en el corte de cinco y jugando sus cartas con Jelle Wallays tras el reagrupamiento, al que le faltó hacer su movimiento en el momento adecuado. Zico Waeytens también llegó en el grupo perseguidor aunque no tuvo incidencia en carrera.

Vanbilsen en cabeza en la Paddestraat

En negativo

Team Sky

Les hemos destacado en positivo, pero también hay que destacarles en negativos, y es que tener a Ian Stannard tirando de Greg Van Avermaet con Edvald Boasson Hagen a rueda de Boom y Terpstra es un error de bulto, nadie entre los británicos hubiese firmado que llegasen los dos y no los cinco, pero llegó el sprint y saltó la sorpresa, Stannard batió a Van Avermaet en un sprint de 300 metros.

Stannard tirando impidiendo contactar a EBH, un error garrafal

Lotto – Belisol

Uno de los equipos que mejor acostumbra a moverse en las clásicas adoquinadas no tuvo ninguna incidencia en carrera. Si bien es cierto que Bak fue de los primeros en mover la carrera, a partir de aquel momento, el voluntarioso Roelandts se quedó solo en el grupo perseguidor.

Muy voluntarioso, Roelandts fue abandonado a su suerte por Lotto – Belisol

OmegaPharma – QuickStep

Los que se presumían el gran equipo a batir, los que generaban superioridad desde la línea de salida no tuvieron incidencia como bloque, y únicamente un superlativo Niki Terpstra les dio presencia en carrera. Ni Štybar ni mucho menos Boonen estuvieron a la altura.

Con Terpstra delante, Štybar -único OPQS en un grupo de 14- no se dejó ver

Belkin ProCycling

Podríamos incluir equipos como Garmin – Sharp que no tuvieron peso en carrera, pero nos hemos decantado por Belkin, ya que a pesar de moverse bien con Boom -a tiempo- y con Vanmarcke -a destiempo- hay cosas que nunca cambiarán. Ya sean Belkin o Rabobank parece difícil pensar que puedan dejarse atrás las situaciones rocambolescas de ver a los neerlandeses tirando de dos grupos al mismo tiempo.

Boom tirando delante, Vanmarcke tirando detrás; todo muy Rabobank en la Paddestraat

Porque por más que el equipo se refuerce en distintos frentes, el gran objetivo de la temporada sigue centrado en los primeros dos fines de semana de abril. Con muchos matices y con muchos frentes abiertos, pero los grandes objetivos seguirán siendo De Ronde y Paris-Roubaix, donde Tom Boonen es ya uno de líder histórico en victorias en cada una de las carreras. Para ello OmegaPharma – QuickStep volverá a ser uno de los equipos referentes, aunque habrá que tener en cuenta la incidencia que pueda suponer la salida de Sylvain Chavanel.

Pero precisamente este año, hay vida más allá de la Primavera, y más con los fichajes de hombres como Thomas De Gendt, Jan Bakelants o Wout Poels, tres ciclistas que llegan en situaciones diferentes pero de los que se espera brillo a lo largo de la temporada, algo que no se exigirá a Petr Vakoč o Julian Alaphilippe recién llegados desde el filial Etixx – iHNed. Por su parte Mark Renshaw se reencontrará con Mark Cavendish. Durante la pretemporada la única mala noticia es el nuevo maillot que han presentado.

photo: omegapharma-quickStep.com

Líderes en carrera

En un equipo acostumbrado a vivir en la élite de élites, un amplio abanico de objetivos implica un amplio abanico de líderes. Por eso Tom Boonen será la punta de lanza en las clásicas un par de pasos por delante de Terpstra y Štybar, Rigoberto Urán encabezará la lucha en las GTs y vueltas por etapas, donde gracias a Kwiatkowski no estará solo, Tony Martin seguirá intentando convertirse en el mejor croner de la historia, Mark Cavendish buscará recuperar la hegemonía perdida en los sprints y Meersman, Bakelants y De Gendt deberán aprovechar cualquier oportunidad que se les presente en carreras WT.

El fichaje: Rigoberto Urán

Hacía muchos años que la estructura de Patrick Lefévère no contaba con un vueltómano puro. Porque el mánager belga nunca ha tenido especial predilección por las GTs, pero los patrocinadores le reclamaron presencia allí también, y él se la dará con la llegada de un hombre que se ha forjado en el Team Sky y que ha ido creciendo peldaño a peldaño hasta subirse al podio del Giro’13. Uno de los máximos exponentes de la nueva generación colombiana, será el único y gran líder de un equipo que busca encontrar su hueco en nuevos escenarios.

La hora de… Zdeněk Štybar

El fichaje de Urán tuvo una consecuencia encadenada, la salida de Sylvain Chavanel. No había sitio, o más bien presupuesto, para los dos, así que alguien deberá ocupar su lugar, y ese alguien es el checo. Tras su irrupción en 2013 asume los galones del francés y será uno de los principales lugartenientes de Tom Boonen, aunque si las cosas se torciese ha demostrado estar preparado para liderar el equipo como hizo el año pasado camino del Velódromo. El ciclocross le ha hecho mejor en la ruta y la ruta le ha hecho mejor en el ciclocross, este año podemos vivir la explosión definitiva de un ciclista único.

Expectativas

Ser Omega Pharma – Quick Step, así de fácil. La formación belga deberá seguir siendo una de las principales referencias del pelotón, brillando en la Primavera y en las GTs. Son los dos grandes pilares, pero el equipo que han formado obliga también a un alto rendimiento durante toda la temporada, de enero hasta octubre, intentando repetir los registros de la temporada 2011 en que 19 ciclistas aportaron al casillero de victorias.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Julian Alaphilippe		11/06/1992	1	5	ETI
Jan Bakelants		14/02/1986	5	6	RLT
Tom Boonen		15/10/1980	12	110
Gianluca Brambilla		22/08/1987	4	3
Mark Cavendish		21/05/1985	9	114
Thomas De Gendt		06/11/1986	7	12	VCD
Kevin De Weert		27/05/1982	12	0
Andrew Fenn		01/07/1990	3	3
Michał Gołaś		29/04/1984	7	1
Iljo Keisse		21/12/1982	9	2
Michał Kwiatkowski		02/06/1990	4	3
Nikolas Maes		09/04/1986	7	2
Tony Martin		23/04/1985	8	51
Gianni Meersman		05/12/1985	7	13
Serge Pauwels		21/11/1983	10	0
Alessandro Petacchi		03/01/1974	18	143
Wout Poels		01/10/1987	8	6	VCD
Mark Renshaw		22/10/1982	10	11	BEL
Pieter Serry		21/11/1988	4	0
Gert Steegmans		30/09/1980	11	27
Zdeněk Štybar		11/12/1985	8	9
Niki Terpstra		18/05/1984	11	11
Matteo Trentin		02/08/1989	3	4
Rigoberto Urán		26/01/1987	8	4	SKY
Petr Vakoč		11/07/1992	2	5	ETI
Guillaume Van Keirsbulck		14/02/1991	3	1
Stijn Vandenbergh		25/04/1984	9	3
Martin Velits		21/02/1985	10	2
Julien Vermonte		26/07/1989	3	3
Carlos Verona		04/11/1992	3	0

Aunque se muestra ya satisfecho con su temporada, Thibaut Pinot será la gran referencia del equipo galo en la carrera, en la clásica que por recorrido mejor se adapta a sus características de escalador fondista. El problema, la lluvia, el frío y los descensos. Además, el conjunto de Madiot trae un bloque más que competente, con otro escalador en buen momento como Alexandre Geniez y algunos tipos duros que van en todos los terrenos como el campeón nacional francés Arthur Vichot, muy en forma y candidato a algo más que dejarse ver, o los más rodadores Anthony Roux y Jérémy Roy.

Androni Giocattoli-Venezuela: Franco Pellizotti, Riccardo Chiarini, Matteo Di Serafino, Patrick Facchini, Fabio Felline, Marco Frapporti, Diego Rosa y Emmanuele Sella.

Gianni Savio se trae a la mejor que tiene en Italia para la prueba. Franco Pellizotti lleva una temporada más discreta de lo esperado pero ha mostrado un buen golpe de pedal en pruebas recentes como la Settimana Bergamasca o la Milano-Torino y puede ser un corredor protagonista en la parte final. Los jóvenes Fabio Felline y Diego Rosa, cada uno en su estilo, tienen capacidades para serlo también, pues Lombardía es una carrera que ofrece posibilidades tanto a clasicómanos como a escaladores.

Garmin-Sharp: Daniel Martin, Caleb Fairly, Nathan Haas, Alex Howes, Michel Kreder, Lachlan Morton, Fabian Wegmann y David Zabriskie.

El equipo norteamericano cuenta con un líder muy claro, ganador de un monumento este año y ciclista moldeado para una carrera como esta: escalador, valiente, fondista, con muy buen final y bastante lucidez táctica. El problema es que Dan Martin viene de varios trompazos y Lombardía no es la mejor prueba para recuperar la confianza en ese aspecto. Lo más destacado del equipo que le rodea, el ‘hipster’ Alex Howes, un ciclista que adora las clásicas de asfalto y que hizo un buen Mundial.

Team Colombia: Darwin Atapuma, Robinson Chalapud, Fabio Duarte, Leonardo Duque, Jarlinson Pantano, Carlos Quintero, Jeffry Romero y Juan Pablo Valencia.

Los colombianos tienen una muy buena oportunidad de ser protagonistas en una carrera del World Tour tras su pequeño fiasco del Giro. Atapuma mostró buenas piernas en el Mundial y aquí tendrá libertad total para buscar un buen resultado en una de sus últimas carreras con el equipo de su país, y otros escarábajos como Fabio Duarte, Robinson Chalapud o Jarlinson Pantano tienen capacidad para atacar y hacer camino desde lejos. Importante la imagen que muestren de cara a las invitaciones de la próxima temporada.

Lampre – Merida: Winner Anacona, Matteo Bono, Damiano Cunego, Kristijan Đurasek, Manuele Mori, Daniele Pietropolli, Michele Scarponi y Diego Ulissi.

El equipo Dr. Jekyll y Mr. Hyde por excelencia del pelotón parece que se presenta a la última gran clásica de la temporada en muy buenas condiciones tras la Milano – Torino. Porque será precisamente Diego Ulissi la gran esperanza de los blufucsia, ya que tras una temporada en que ha brillado el puestómetro se tienen las esperanzas justas en Michele Scarponi, mientras que en cuanto a Damiano Cunego es imposible ser más escéptico. El Piccolo Principe lleva años buscándose a sí mismo y todavía parece lejos de encontrarse; hablamos del Giro di Lombardia y Damiano Cunego, pero incluso en este escenario cuesta creer en su resurgimiento el domingo.

IAM Cycling: Matthias Brandle, Stefan Denfil, Jonathan Fumeaux, Reto Hollenstein, Thomas Löfkvist, Sebastien Reichenbach, Johann Tschopp y Marcel Wyss.

En su primera temporada en el pelotón el equipo suizo ha cuajado una buena temporada, con presencia y victorias durante todo el año, así que se presentan a la carrera con los deberes hechos y el objetivo de subir nota. Para ello contarán con Thomas Löfkvist y Johann Tschopp como puntas de lanza, dos hombres de contrastada experiencia y que han conseguido brillar en el WorldTour antes de su llegada al equipo. Su mayor victoria será despedir la temporada con un buen sabor de boca.

Astana: Valerio Agnoli, Fabio Aru, Enrico Gasparotto, Francesco Gavazzi, Vincenzo Nibali, Simone Ponzi, Paolo Tiralongo y Alessandro Vanotti.

Todo por y para que Vincenzo Nibali consiga su primera gran clásica. El equipo kazajo se presenta con una formación compuesta íntegramente por ciclistas italianos dispuestos a darlo todo por su capitano, toda la táctica irá encaminada a la victoria de lo Squalo. Sin embargo, si las cosas se torciesen, el liderazgo del equipo podría recaer en Paolo Tiralongo, un hombre que con el paso del tiempo ha ido asumiendo puntualmente este rol con buenos resultados, o Fabio Aru, ciclista llamado a ser protagonista de la prueba lombarda en los próximos años.

Team NetApp – Endura: Cesare Benedetti, Iker Camaño, Bartosz Huzarski, José Mendes, Ericl Rowsell, Andreas Schillinger, Paul Voss y Alexander Wetterhall.

El que tenía que ser uno de los referentes de la categoría ProConti no ha sido tal hasta la llegada de la Vuelta, y únicamente Leopold König y Jan Barta han ido dando solidez al equipo. Pero ni uno ni otro serán de la partida en Lecco, así que todas las esperanzas se centrarán en Bartosz Huzarski tras su excepcional Mundial, por más que el objetivo sea simplemente dejarse ver y tener peso en carrera durante el tercio intermedio de la prueba, ya que llegado el final poco parece que puedan decir.

Vacansoleil – DCM: Thomas De Gendt, Juan Antonio Flecha, Sergey Lagutin, Maurits Lammertink, Marco Marcato, Rob Ruijgh, Mirko Selvaggi y Willem Wauters.

Tras conocerse la continuidad de la estructura de Hilarie van der Schelen como equipo ProConti, los pirados se presentan a Il Lombardia con el objetivo de maquillar una temporada que no hace para nada justicia a lo que han sido estos años en la élite. Para ello presentan un bloque en el que destaca Thomas De Gendt, quién sabe si el domingo tocará la de arena, o una vez más, la de cal. Junto a él encabezarán el equipo neerlandés hombres experimentados en estas citas como Marco Marcato, Juan Antonio Flecha o Sergey Lagutin, que buscarán huir del anonimato en el que han vivido durante esta temporada.

OmegaPharma – QuickStep: Gianluca Brambila, Sylvain Chavanel, Dries Devenys, Michał Kwiatkowski, Serge Pauwels, Pieter Serry y Peter Velits.

Bicefálico, así puede describirse el equipo con el que los belgas acuden a la Lombardia. Con Sylvain Chavanel y Michał Kwiatkowski a la cabeza se presentan dos escenarios de carrera diferentes en los que brillar. Por parte del francés, deberá volver a ser el de sus primeros compases en la estructura de Lefévère, buscando movimientos tácticos que le permitan llegar en una posición favorable cuando se decida la carrera. Por contra el polaco podrá tener un papel más anónimo hasta jugar sus opciones en los momentos finales de la prueba.

Europcar: Natnael Berhane, Giovanni Bernaudeau, Cyril Gautier, Vincent Jerome, Davide Malacerne, Björn Thurau, Angelo Tulik y Thomas Voeckler.

Mientras siguen los trámites para convertirse en equipo WorldTour para la próxima temporada, el equipo de Bernaudeau se presenta a la carrera del domingo con una única bala, la de casi siempre, Thomas Voeckler. El francés será el único referente del equipo, y la labor de sus compañeros será simplemente llevarlo resgurardado para que llegado el momento Titi destape su talento y consiga remendar una temporada excesivamente gris que ya a principio de temporada parecía que fuese a tener en Lombardia su tabla de salvación.

Belkin: Robert Gesink, Stef Clement, Marc Goos, Bram Tankink, Lars Petter Nordhaug, Tom-Jelte Slagter, David Tanner y Laurens Ten Dam.

Con Robert Gesink, Belkin tiene en sus filas a un serio aspirante a la victoria, según se vio en las clásicas canadienses, aunque no pudiese refrendar su buen momento en en Mundial con un abandono. Si falla, tendrá las espaldas cubiertas por Lars Petter Nordhaug y Tom-Jelte Slagter, otros que también han venido cosechando meritorias actuaciones en las carreras recientes. Laurens Tem Dam también podría aparecer. La ausencia es Bauke Mollema.

Sky Procycling: Chris Froome, Dario Cataldo, Sergio Luis Henao, Christian Knees, Salvatore Puccio, Rigoberto Urán y Xabier Zandio.

Con dos podios ya en su haber, Rigoberto Urán afronta Lombardía con la firme intención de lograr, al fin, asaltar el primer puesto del cajón. Parece recuperado de su caída mundialista. Más imprevisible será el papel de Chris Froome. Parece lejos de la forma que disfrutó hasta julio, y de momento no ha demostrado buenas condiciones para las carreras de un día. Sergio Luis Henao sigue buscando también un buen resultado en esta última parte de la temporada. Por su parte, Dario Cataldo es la opción local de los británicos.

Ag2r – La Modiale: Romain Bardet, Carlos Betancur, Guillaume Bonnafond, Mikaël Cherel, Blel Kadri, Rinaldo Nocentini, Jean-Christophe Péraud y Domenico Pozzovivo.

Un auténtico equipazo el que presenta Lavenu, dispuesto a acabar con un buen sabor de boca la temporada de su renacimiento. Los franceses acuden a la cita lombarda con dos hombres que bien podrían dar la campanada como son Carlos Betancur y Domenico Pozzovivo flanqueados por otros de su mejores ciclistas, Rinaldo Nocentini, Romain Bardet y Jean-Christophe Péraud. Como siempre en estos casos la gran duda radica en si serán capaces de trabajar como un bloque, ya que durante la carrera podrán involucrarse en cualquier escenario que se origine, y aunque a priori la victoria parezca una quimera, tienen mucho que decir.

Abría el fuego Argos – Shimano, equipo sin especiales ambiciones en el día de hoy, y tras ellos OmegaPharma – QuickStep comandados por Chavanel, Kwiatkowski y el tocado Tony Martin. Su primera referencia, a falta de imágenes, era el paso por el punto intermedio, donde con una media de 58km/h paraba el reloj en 13’16”, un tiempo que en un primer momento parecía inalcanzable pero que tras el paso de Lotto – Belisol a 8” pasaba a ser tomado con pinzas a la espera de la salida de los dos primeros grandes bloques anglosajones, Garmin – Sharp y Sky, que tomaban la salida al tiempo que los campeones del mundo de la disciplina finalizaban la prueba con Sylvain Chavanel en cabeza con un tiempo de 25’58”.

Los chicos de Vaughters pletóricos y como grandes favoritos, los de Brailsford mermados por las caídas. El resultado final, en el punto intermedio, 4” y 5” respectivamente; en línea de meta los estadounidenses se hundían hasta perder 16” mientras que tras recuperar unos segundos a OPQS los británicos hasta parar el crono a 2” a pesar de no haber podido contar con más de media docena de relevos de uno de los grandes de la disciplina como Geraint Thomas por sus problemas en la cadera.

Llegaba el momento del bloque europeo liderado por Movistar y Saxo – Tinkoff. Los navarros llegaban a la cita crecidos tras sus buenas actuaciones durante la primera mitad de la temporada, especialmente en el Giro, pero ya en el paso por el punto intermedio se evidenciaba que la victoria iba a ser una utopía, 8” en el punto intermedio y 18” en meta. Los daneses, sin embargo, dejaban claro que iban a dar guerra a pese a la nula aportación de Noval y Hernández, se dejaba 1” en el punto intermedio, pero finalmente la inferioridad numérica acababa pesando en exceso y en meta se acababan deshinchando hasta perder 8”.

photo: letour.fr

Quedaba el segundo bloque anglosajón. Orica – GreenEdge y BMC, sediento de venganza tras la derrota en Limburgo. En principio los suizos más temibles que los australianos, pero el reloj acabaría indicando lo contrario, y ya los 3” para unos y los 8” para otros reflejaba una sorpresa que se consumaría en meta. A los rojinegros se les escapaba el tiempo hasta perder 25“ los aussies conseguían marcar el mejor tiempo superando en 75centésimas a los belgas logrando un segundo triunfo consecutivo tras la victoria de ayer de Simon Gerrans en Calvi, aunque esta vez venía con el premio del amarillo.

Clasificación de la etapa

Pero si por algo se ha destacado la post-temporada y la pre-temporada de OPQS ha sido por la llegada de Mark Cavendish. El sprinter de la Isla de Man llega a un equipo que hace años que no brilla en las GTs y que sin un hombre al que proteger de cara a las generales pondrá todos sus esfuerzos en allanarle el camino en los sprints para continuar al acecho de las 34 victorias de etapa en el Tour de Eddy Merckx. Su llegada no ha estado exenta de polémica, ya que durante semanas se especuló con la posible incompatibilidad de Cavendish y Boonen, polémica que el flamenco zanjó rotundamente al asegurar que aparte de un calendario diametralmente opuesto, allí donde coincidiesen no se le caerían los anillos en trabajar para Cav’s. Por si fuera poco y en un movimiento -para qué negarlo- algo sucio a la par que legal Gianni Meersman abandonaba Lotto-Belisol para enrolarse en un equipo donde su adaptación parece complicada por el poco espacio que podrá encontrar como líder. Las tres otras altas, aunque menos mediáticas tienen su qué. Por un lado Gianluca Brambilla tomando el papel de Dario Cataldo, por otro Pieter Serry dando continuidad al gran trabajo de Topsport Vlaanderen y por último Carlos Verona, un ciclista al que el equipo hacía tiempo que seguía y a quien se le presenta la oportunidad más bonita de su carrera.

Altas: Gianluca Brambilla (Colnago – CSF Inox), Mark Cavendish (Team Sky), Gianni Meersman (Lotto – Belisol), Pieter Serry (Topsport Vlaanderen – Mercator) y Carlos Verona (Burgos BH – Castilla y León)

Bajas: Marco Bandiera (IAM Cycling), Matt Brammeier (Champion System), Dario Cataldo (Team Sky), Francesco Chicchi (Vini Fantini – Selle Italia) y Gerald Ciolek (MTN – Qhubeka)

© TDWsport.com

Líderes en carrera

El objetivo de la temporada vuelve a repetirse un año más: reinar en las clásicas. Y allí la jerarquía estará perfectamente definida, Tom Boonen será líder único y absoluto y junto a él tendrá a dos hombres más que experimientado en esas lides como Chavanel y Terpstra. Para las Grandes Vueltas el fichaje de Mark Cavendish reportará una visibilidad perdida durante los últimos años ya que de primeras no parece que Peter Velits vuelva a dar el paso adelante necesario para estar arriba en las generales de las vueltas de tres semanas. Sí que se espera de él en vueltas de una semana en las que compartirá responsabilidad con Tony Martin, quien tendrá oportunidad de luchar por el amarillo en los primeros días del Tour ante no solo Fabian Cancellara sino también ante la alternativa consolidada que constituye Taylor Phinney.

El paso adelante de Matteo Trentin

Y junto al nombre de Matteo Trentin pueden incluirse los de Guillaume van Keirsbulck, Michał Kwiatkowski o Andrew Fenn; corredores muy jóvenes que ya han dado detalles de su calidad en las piedras y fuera de ellas pero que este año deben subir un escalón más. Responsabilidad con hombres como Boonen, Chavanel o Terpstra delante suyo no se les exige ninguna, simplemente que crezcan, pues en unos años, cuando la carrera del mito flamenco toque a su fin deberán ser ellos piezas claves en la siguiente etapa, la del postBoonenismo.

© photonews.be

Por último, aunque en un escenario completamente diferente, el que también deberá dar un salto de calidad es Zdeněk Štybar. El corredor checo ya ha hecho su elección y ha decidido que quiere centrarse al 100% en la carretera, así que tras sus buenas actuaciones durante los dos últimos años compaginados con el ciclocross, esta temporada deberá ser aquella en la que demuestre todo su potencial en la carretera, incluyendo las clásicas de primavera.

Expectativas de cara a 2013

Como cada año dos carreras adoquinadas y aquellas que las preceden marcarán la temporada de OmegaPharma – QuickStep, De Ronde van Vlaanderen y Paris-Roubaix, la victoria será motivo de éxito, la derrota no tendrá por qué ser motivo de fracaso. Este año, sin embargo, las GTs tendrán un protagonismo del que hasta ahora carecían, ya que las opciones de luchar por una general se antojan utópicas, y se espera un buen botín por lo menos en el Tour donde también será un equipo con muchas cosas que decir en las contrarrelojes. Para las carreras de una semana se ha conseguido un grupo con varios corredores que pueden llegar a ellas como outsiders pero que únicamente en escenarios muy concretos pueden considerarse favoritos para llevarse el triunfo final, algo muy diferente a sus etapas, ya que en ellas y en otras clásicas y semiclásicas deberían, como el año pasado, engordar en cantidad y calidad el bagaje del equipo. Por último otra vez los Mundiales de contrarreloj por equipos e individual podrían ser un bonito colofón a la temporada.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Tom Boonen		15/10/1980	11	108
Gianluca Brambilla		22/08/1987	3	3	Colnago – CSF Inox
Mark Cavendish		21/05/1985	8	95	Team Sky
Sylvain Chavanel		30/06/1979	13	32
Kevin De Weert		27/05/1982	11	0
Dries Devenys		22/07/1983	6	5
Andrew Fenn		01/07/1990	2	4
Michał Gołaś		29/04/1984	6	1
Bert Grabsch		19/06/1975	14	17
Iljo Keisse		21/12/1982	8	2
Michał Kwiatkovski		02/06/1990	3	2
Nikolas Maes		09/04/1986	6	1
Tony Martin		23/04/1985	7	39
Gianni Meersman		05/12/1985	6	8	Lotto – Belisol
Serge Pauwels		21/11/1983	9	0
Jérôme Pineau		02/01/1980	11	9
František Raboň		26/09/1983	11	15
Pieter Serry		21/11/1988	3	0	Topsport Vlaanderen – Mercator
Gert Steegmans		30/09/1980	10	27
Zdeněk Štybar		11/12/1985	7	5
Niki Terpstra		18/05/1984	10	11
Matteo Trentin		02/08/1989	1	3
Guillaume Van Kerisbulck		14/02/1991	2	1
Stijn Vandenbergh		25/04/1984	8	3
Kristof Vandewalle		05/04/1985	5	3
Martin Velits		21/02/1985	9	2
Peter Velits		21/02/1985	9	11
Julien Vermote		26/07/1989	2	3
Carlos Verona		04/11/1992	2	0	Burgos BH – Castilla y Leon

Staff técnico

General Manager: Patrick Lefévère

Director Deportivo: Wilfried Peeters

Directores Deportivos Asistentes: Rik Van Slycke, Davide Bramati, Brian Holm, Jan Scgaffrath, Tom Steels y Pelgrim Koen.