Este domingo, en la quinta cita, el Superprestige sale más allá de las tierras tierras flamencas y eso es noticia. Como cada año desde 1989 la competición se traslada a los Países Bajos, a la provicia de Drenthe, donde el pequeño pueblo de Gieten recibirá a lo más selecto del CX internacional y verá como la carrera se teñirá de color naranja gracias a la presencia de multitud de crossmen oranje que tendrán su gran oportunidad de dejarse ver en esta temporada.

Edición 2011. Nys aprovecha la baja de Albert

Comenzaba la carrera con Rob Peeters, Zdeněk Štybar y Klaas Vantornout destacados desde los primeros compases por la insistencia del crossman de Telenet-Fidea, pero antes de que las cosas fuesen irreversibles, con Niels Albert fuera de competición por su fractura de muñeca, y como máximo candidato a la victoria de la general fina, Sven Nys se ponía manos a la obra y a la conclusión de la tercera vuelta ya estaba integrado en un grupo cabecero al que trataba de llegar Kevin Pauwels. Se acercaba el final, y Peeters y Vantornout, sabiéndose inferiores a Nys y Pauwels trataban de escaparse cuando Meeusen y Aernouts iban a conectar con un grupo cabecero donde quien trataba de cerrar el hueco era Štybar, cavando su propia tumba, pues durante finales de noviembre y princpios de diciembre fue cuando constataríamos el peso que la temporada en ruta iba a tener sobre el checo.

Llegó entonces el momento clave. Nys apretaba y el Pauwels soberbio de la temporada 2011/2012 se iba con él mientras nada podía hacer el resto de hombres sino ver al duo escapándose cuando todavía faltaban dos vueltas y media. El circuito, sin excesiva dureza, propició que el de Baal y el de Ekeren llegase juntos a meta seguidos de un Rob Peeters que a punto estuvo de convertirse en invitado sorpresa en un largo sprint en el que el Kanibaal consiguió la primera y única victoria de la temporada en el Superprestige que al final, gracias a su regularidad fue suficiente para hacerse con la clasificación general. Aquí el resumen de la carrera.

Photo: © www.ispaphoto.com

Clasificación final:

1. Sven Nys (Landbouwkrediet) 1h01’02”
2. Kevin Pauwels (Sunweb – Revor) mt
3. Rob Peeters (Telenet – Fidea) +6″
4. Klaas Vantornout (Sunweb – Revor) +16″
5. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) +18″
6. Zdeněk Štybar (QuickStep) +22″
7. Bart Aernouts (Rabo-Giant OffRoad) +56″
8. Radomír Šimůnek (BKCP – Poweplus) +1’14”
9. Dieter Vanthourenhout (BKCP – Poweplus) +1’21”
10. Thijs van Amerongen (AA Cycling Team) +1’23”

Recorrido

En Gieten se presenta un circuito muy parecido al circuito de hace dos semanas en Hamme-Zogge. Sin demasiado desnivel acumulado ni ninguna pendiente exagerada es un circuito para que los más fuertes traten de romper la carrera imponiendo un ritmo de crucero que asfixie a sus rivales. Siempre sobre un prado verde al que únicamente la lluvia puede darle un plus de selectivo los corredores se encontrarán también una pequeña recta empedrada, aunque la pradera es de largo la protagonista del circuito.

Los crossmen necesitarán estar constantemente alerta, en especial en la zona lenta del circuito, completamente revirada, que no permitirá despistes, pues entrar retrasado en ella si alguien lanza su ataque puede dar al traste con toda una carrera. Importante también la salida en un trazado en el que, debido a su sinousidad, tener que avanzar rivales a marchas forzadas se transforma en un problema.

Para la hora de la carrera se prevé un tiempo inestable, hay amenaza de lluvia durante todo el día a partir de la noche y una temperatura que no superará los 10ºC, aunque las heladas están descartadas. Por tanto, aunque visiblemente pueda parecer estar en buenas condiciones el circuito estará a buen seguro bastante pesado reduciendo el grupo de candidatos a la victoria a la mínima expresión.

Favoritos

En una temporada como la anterior no hubiese habido duda alguna, Kevin Pauwels sería el hombre a batir. Sin embargo en este inicio de temporada 2012/2013 parece estar un escalón por debajo de Sven Nys y Niels Albert, de Niels Albert y Sven Nys. Arcoíris y trikleurn están llamados una vez más a disputar la victoria siendo los jueces de la carrera, si ellos deciden que el resto tienen opciones las tendrán, si deciden que no las tengan no las tendrán. Pauwels, por su parte, debería ir aumentando su estado de forma y éste es uno de esos circuitos que mejor pueden irle para recobrar una moral tan inestable como la suya. Pero el crossman de Ekeren es alguien al que no se debe esperar, ya llegará cuando sus piernas consideren que ha llegado el momento, sin más.

¿La alternativa? Pues puede que sea una gran oportunidad para Lars van der Haar, en casa, en un circuito suave en el que podrá engancharse a la rueda de los grandes, no necesitará atacar, como siempre en el sprint pocos serán los que puedan plantarle cara. Quién sabe si también Rob Peeters tendrá algo que decir en un circuito que ya le ha visto hacer buenas actuaciones, y que para gente del estilo de Klaas Vantornout y Bart Aernouts necesitaría un punto añadido de dureza que le podría dar el barro, aunque en este escenario serían Bart Wellens o Aurélien Duval los grandes beneficiados. Por último no se puede dejar de mencionar a Tom Meeusen que regresa al Superprestige después de su caída en Zonhoven y que precisamente en Gieten consiguió el primer gran triunfo de su carrera.

Participantes

1. Niels Albert
2. Sven Nys
3. Kevin Pauwels
4. Tom Meeusen
5. Klaas Vantornout
6. Rob Peeters
7. Radomír Šimůnek (CZE)
8. Bart Wellens
9. Dieter Vanthourenhout
10. Lars van der Haar (NED)
11. Sven Vanthourenhout
12. Philip Walsleben (GER)
13. Arnaud Jouffroy (FRA)
14. Thijs van Amerongen (NED)
15. Vincent Bastaens
16. Joeri Adams
17. Jim Aernouts
18. Bart Aernouts
19. Thijs Al (NED)
20. Mathieu Boulo (FRA)
21. Kenneth Van Compernolle
22. Jan Denuwelaere
23. Aurelien Duval (FRA)
24. Micki van Empel (NED)
25. Ian Field (GBR)
26. Mariusz Gil (POL)
27. Arnaud Grand (SWI)
28. Mitchell Huenders (NED)
29. Gerben de Knegt (NED)
30. Marcel Meisen (GER)
31. Jonathan Page (USA)
32. Lubomír Petrus (CZE)
33. Christoph Pfingsten (GER)
34. Julien Taramarcaz (SWI)
35. Niels Wubben (NED)
36. Bart Barkhuis (NED)
37. Twan van de Brand (NED)
38. Patrick van Leeuwen (NED)
39. Jordi Luisman (NED)
40. Paul Timmer (NED)
41. Eddy van IJzendoorn (NED)
42. Tim Rieckmann (GER)
43. Sebastian Sattler (GER)
44. Romain Lejeune (FRA)
45. Paul Heij (NED)

Clasificación (4/8)

1. Sven Nys – 60 puntos
2. Niels Albert – 52 puntos
3. Kevin Pauwels – 48 puntos
4. Klaas Vantornout – 43 puntos
5. Bart Aernouts – 41 puntos
6. Lars van der Haar – 39 puntos
7. Bart Wellens – 33 puntos
8. Rob Peeters – 32 puntos
9. Julien Taramarcaz – 25 puntos
10. Thijs van Amerongen – 17 puntos

La apuesta de Cobbles&Hills: Lars van der Haar (Rabobank)

Se iniciaba la carrera y justo cuando se daba el pistoletazo de salida en el circuito de Hamme-Zogge llegaba el momento que condicionaría el el tercer Superprestige de la temporada. Niels Albert tenía problemas en la salida y quedaba relegado más allá de la 25ª plaza, a un mundo de Lars van der Haar que una vez más comandaba el grupo tras la salida, una posición muy peligrosa y difícil de recuperar en un circuito tan rápido. Al final de la primera vuelta, un grupo muy numeroso comandaba la carrera mientras el arcobaleno tiraba de un segundo grupo a 15”.

Sin embargo rápidamente se reducía la distancia y Albert se enganchaba al grupo de cabeza a la rueda de Aurélien Duval aunque muy lejos de las posiciones cabeceras, algo que como de costumbre ha sabido leer Sven Nys aumentaba el ritmo a mitad de la segunda vuelta tras haber estado agazapado en torno a la quinta posición para poner en dificultades a su gran rival en lo que llevamos de temporada. A su rueda se iban Kevin Pauwels, Lars van der Haar y Bart Aernouts abriendo un hueco de 10” sobre el grupo en el que Albert continuaba en las últimas posiciones por detrás del campeón francés. En algo más de once minutos se habían completado las dos primeras vueltos y once serían las vueltas de las que constaría la carrera, algo insólito.

Y si el momento que condicionaba la carrera se producía en la salida, el que la decidía se producía en la tercera vuelta cuando un problema de van der Haar en un pequeño montículo que le hacía poner pie a tierra seguido por un leve empujón de Pauwels que le desestabiliza y le hacía perder un par de segundos más daba a Nys unos preciosos metros de ventaja. El campeón belga se percataba del hueco que tenía y apretaba para consolidarlo a la vez que Pauwels, sabedor de que un circuito como éste era el mejor escenario para reivindicarse, intentaba cerrarlo. Por detrás Niels Albert ponía a trabajar a todo su BKCP – Powerplus para lanzar un ataque que le acercase a cabeza.

Albert contactaba con el grupo de los achtervolgers pero un problema mecánico en el cambio volvía a retrasarle. Nys iba aumentando las diferencias poco a poco, vuelta a vuelta. 5”, 10”, 15”… la ventaja no paraba de crecer hasta llegar casi al medio minuto al final de la séptima vuelta. Los cuatro del grupo perseguidor sabían que su lucha era por la segunda plaza y que el vencedor de ella perdería únicamente un punto frente a Nys en la general. Pauwels a tan solo cuatro puntos del Kanibaal van Baal tenía que conseguir subir al segundo escalón del podio a toda costa, pero un problema con la cadena y un pequeño tropiezo le dejaba retrasadoy únicamente podía aspirar a contactar y superar por la cuarta plaza a Bart Aernouts que se había quedado descolgado ante los intentos de Albert y van der Haar de irse en solitario en segunda posición.

photo: sporza.be

Última vuelta, Nys conseguía el tres de tres mientras por detrás, en el mismo montículo donde el belga se había escapado Albert dejaba atrás a van der Haar, que conseguía su primer podio en el Superprestige, y salvaba los muebles con la segunda posición, confirmando que hay dos hombres que están por encima del resto. Aernouts superaba a Pauwels al sprint dejando al de Ekeren muy tocado y Klaas Vantornout entraba en sexta posición que le servía para mantenerse en una posición de honor en la general confirmando la mala actuación de los Sunweb – Revor. De Telenet – Fidea mejor no hablar.

Clasificación final

1. Sven Nys (Landbouwkrediet)
2. Niels Albert (BKCP – Powerplus)
3. Lars van der Haar (Rabobank )
4. Bart Aernouts (AA Drink – Leontien.nl)
5. Kevin Pauwels (Sunweb – Revor)
6. Klaas Vantornout (Sunweb – Revor)
7. Marcel Meisen (BKCP – Powerplus)
8. Radomír Šimůnek (BKCP – Powerplus)
9. Rob Peeters (Telenet – Fidea)
10. Dieter Vanthourenhout (BKCP – Powerplus)

Clasificación general

1. Sven Nys – 45puntos
2. Niels Albert – 42puntos
3. Kevin Pauwels – 36puntos
4. Lars van der Haar – 33puntos
5. Bart Aernouts – 32puntos
6. Klaas Vantornout – 29puntos
7. Rob Peeters – 21puntos
8. Bart Wellens – 20puntos
9. Julien Taramarcaz – 18puntos
10. Dieter Vanthourenhout – 16puntos

photo: gva.be

A las 15:00, horario de ciclocross, los corredores estaban listos en recta de meta para empezar la prueba sobre un circuito que la lluvia caída había embarrado. Sorprendentemente Niels Albert hacía una buena salida situándose algo por detrás de la quinta posición, algo mejor que Sven Nys que aparecía en torno a la décima, aunque sin duda el peor parado era Aurélien Duval que ocupaba una de las últimas posiciones. Como viene siendo habitual los hombres que encabezaban la carrera tras la salida eran los jóvenes Meeusen y van der Haar, aunque rápidamente Klaas Vantornout tomaba el mando y tensaba la carrera, a por él salía el neerlandés y algo más atrás Meeusen y Albert. Nys y Pauwels, por su parte, se mantenían rezagados aunque en ningún momento perdían los nervios a pesar de los intentos de Vantornout que les dejaban junto a Taramarcaz, Wellens y Peeters en el segundo paso por meta.

Sólo cuando Albert lanzaba un primer arreón se inmutaba el campeón belga y dejaba la sexta posición en que viajaba para ir en busca del arcobaleno. Era la primera vez que el de Bonheiden tomaba el mando de la carrera y únicamente Vantornout seguía su rueda aunque Nys y Pauwels iban progresando coincidiendo con la caída de Meeusen en el anfiteatro. Poco duraba la resistencia del espigado Klaas que claudicaba ante Albert y se hundía, mientras que Nys dejaba atrás a un Pauwels que poco después besaba la arena del anfiteatro comprometiendo sus opciones de cara a la general del Superprestige. Albert contaba con una decena de segundos sobre Nys, pero el Kanibaal van Baal lograba dar caza al campeón del mundo al paso por la quinta vuelta para inmediatamente tensar la carrera.

Tras un momento en que parecía que Albert podría pagar el esfuerzo anterior se aferraba a la rueda de Nys mientras por detrás van der Haar, Peeters y Aernouts veían cómo Kevin Pauwels se acercaba al grupo perseguidor que conformaban. Un grupo que pronto volvería a deshacerse debido al acelerón de van der Haar que llegaba a la rueda de Nys y Albert coincidiendo con un parón de los dos hombres que comandaban la prueba. Se llegaba de nuevo al anfiteatro y en uno de esos grandes momentos que siempre ofrece Sven Nys subía la ladera sobre la bicicleta aunque le faltaba únicamente una última pedalada para romper el grupo; Albert lograba contactar con él a falta de vuelta y media cerrando un hueco de 5” pero no podría hacer lo mismo el neerlandés que veía cómo Pauwels y Aernouts le daban caza antes de que el corredores del AA Drink se deshiciese del de Ekeren.

La carrera estaba delante y Albert y Nys contemporizaban. Tras un tímido intento del campeón del mundo se entraba en una última vuelta que comenzó calmada a la espera de que llegase el desenlace final, ni siquiera en el anfiteatro pasaba nada y era poco después que llegaba el momento polémico de la carrera. Nys llevaba la delantera antes de la herradura embarrada, pero Albert le adelantaba por el interior obligándole a poner pie a tierra. Sabedor de que con la bici al cuello no tenía nada que hacer ante Albert sobre la bici Nys corría para cortar su trayectoria, pero Albert salía ganador de la lucha hombro con hombro y acababa el tramo por delante de Nys que había conseguido salvar un momento crítico. Todo se decidiría al sprint, donde Nys muy superior a Albert sprintaba sobre el prado, antes incluso de llegar al asfalto, para entrar en recta de meta en primera posición sin que Albert hiciese siquiera el intento de disputar. Tercero entraba Bart Aernouts y cuarto Pauwels que como sucediese en Ruddervoorde lograba salvar una situación que se le había puesto muy complicada. Lars van der Haar era quinto culminando una gran carrera y Julien Taramarcaz sexto confirmando su buen hacer durante esta temporada 2012/2013. La próxima cita del Superprestige el domingo que viene en Hamme.

Clasificación Final

1. Sven Nys
2. Niels Albert
3. Bart Aernouts
4. Kevin Pauwels
5. Lars Van der Haar
6. Julien Taramarcaz
7. Rob Peeters
8. Bart Wellens
9. Klaas Vantornout
10. Philipp Walsleben

Clasificación Nissan – Superprestige

1. Sven Nys – 30 puntos
2. Niels Albert – 28 puntos
3. Kevin Pauwels – 25 puntos
4. Lars van der Haar – 20 puntos
5. Bart Aernouts – 20 puntos
6. Klaas Vantornout – 19 puntos
7. Bart Wellens – 16 puntos
8. Rob Peeters – 14 puntos
9. Julien Taramarcaz – 13 puntos
10. Tom Meeusen – 11 puntos

Nys parte en cabeza de la clasificación con un punto de ventaja sobre Albert, su gran rival en Ruddervoorde, y dos sobre Pauwels, que a pesar de haber estado lejos de los portadores del maillot belga y mundial pudo salvar la papeleta entrando en tercera posición.

Edición 2011. Albert arrasa en su terreno.

Después de dos actuaciones por debajo de su nivel en las citas de la Copa del Mundo de Tábor y Plzeň y llegando como líder tras su victoria tras la cita inaugural de Ruddervoorde Niels Albert se alzaba con la segunda prueba de Superprestige dando una auténtica exhibición. Comenzaba para él la carrera con una buena salida, muy al contrario de lo ocurrido los fines de semana anteriores, que le servía para evitarse problemas y de este modo se situaba rápidamente en un grupo cabecero que se mantenía compacto con todos los favoritos en él durante el primero giro a pesar del esfuerzo de Wellens y Štybar por impedirlo.

Poco tardaría Niels Albert en demostrar que aquel domingo él era el más fuerte, y ya en la segunda vuelta lanzó un ataque al que sólo Štybar hizo intención de saltar, pero fue imposible para el checo seguir la estela del por entonces campeón belga que a partir de aquel momento comenzó un paseo triunfal por el duro circuito limburgués. Sin errores ni nadie que le apretase la carrera tuvo poca historia, simplemente la lucha por el resto de posiciones, donde Sven Nys pudo superar a Kevin Pauwels. Aquí el resumen de la carrera.

Clasificación final:

1. Niels Albert (BKCP-Powerplus) 58:30
2. Sven Nys (Landbouwkrediet) +28″
3. Kevin Pauwels (Sunweb-Revor) +1’02”
4. Zdeněk Štybar (QuickStep) +1’27”
5. Bart Wellens (Telenet-Fidea) +1’38”
6. Klaas Vantornout (Sunweb-Revor) +1’58”
7. Tom Meeusen (Telenet-Fidea) +2’08”
8. Bart Aernouts (Rabobank-Giant Off-Road) +2’20”
9. Radomír Šimůnek (BKCP-Powerplus) +2’27”
10. Rob Peeters (Telenet-Fidea) +3’29”

Recorrido

Nos encontramos ante uno de los circuitos más duros de los que componen el calendario por mucho que este dato no quede reflejado en el vídeo de presentación del recorrido. Un circuito que combina tramos de prado con otros donde la tierra y la arena tienen también su dosis de protagonismo, especialmente en el punto más emblemático del circuito, los descensos de las laderas, un auténtico peligro donde siempre hay algún crossman que da con sus huesos en el suelo, y sus posteriores ascensiones sobre los escalones que los crossmen van construyendo con su paso y que constituyen un auténtico rompepiernas.

En su parte inicial se trata de un circuito sin especial complicación donde sólo la lluvia puede dar un punto de dureza, pero pasada la zona de laderas se convierte momentáneamente en un terreno salpicado de pequeños ascensos y descensos, siempre encima de la bicicleta, sobre un camino en ocasiones inclinado que combina tramos sobre prados y tramos sobre tierra suelta. Sin embargo rápidamente se vuelve a un terreno fácil donde se puede rodar sin especial dificultad para poco después volver a complicarse levemente con una ascensión larga y tendida seguida del posterior descenso.

En definitiva, un circuito donde prima la fuerza y donde las diferencias pueden nacer a raíz del paso por las laderas, pero que deben consolidarse o reducirse a base de puro ritmo de carrera. La técnica sobre terreno seco no juega un papel excesivamente importante a excepción de en los dos descensos de la ladera mientras que si el terreno está embarrado sí que tendrá bastante más importancia. ¿Y qué condiciones se esperan para el domingo? Pues algo de lluvia y temperaturas bajas que no bajarán al negativo durante la noche, las lluvias de los últimos días harán que el terreno vaya haciéndose más y más pesado a medida que las competiciones previas de los junior, los Sub23 y el femenino se vayan disputando.

Favoritos

Como en todo lo que llevamos de temporada dos son los hombres que están por encima del resto: Niels Albert y Sven Nys. El campeón belga y el campeón mundial serán los dos grandes favoritos a la victoria muy por encima del tercer grande, Kevin Pauwels, que no ha comenzado la temporada al nivel de sus dos compatriotas y al que el circuito de Zonhoven puede hacérsele excesivamente duro. Si entre los dominadores de la temporada existen dos escalones, en un tercero encontramos a Klaas Vantornout, que está cuajando una campaña realmente sólida, pero también dos hombres de Telenet-Fidea, por un lado Bart Wellens al que un circuito duro le beneficia y por otro Rob Peeters que parece que vuelve a asomar la cabeza. Por su parte no parece que ésta pueda ser una buena opción para Tom Meeusen a quien se ha visto muy lejos de los mejores y que continúa sin asimilar circuitos duros.

En lo que se refiere a los participantes no belgas las mejores bazas serán las del campeón francés Aurelién Duval y el campeón suizo Julien Taramarcaz que ya demostraron en Oudenaarde que llegan muy fuertes y se adaptan bien a los circuitos duros. Habrá que tener un ojo puesto también en los neerlandeses Thijs van Amerongen y Twan van den Brand que han venido realizando buenas actuaciones recientemente. Por su parte, tras su ausencia en el Koppenbergcross, Lars van der Haar aparece en la lista de inscritos, pero aún participando no parece que pueda ofrecer un gran rendimiento en un circuito como éste.

Participantes

1	Niels Albert	BKCP Powerplus
2	Sven Nys	Landbouwkrediet KDL
3	Kevin Pauwels	Sunweb Revor
4	Tom Meeusen	Telenet Fidea
5	Klaas Vantornout	Sunweb Revor
6	Rob Peeters	Telenet Fidea
7	Radomír Šimůnek	BKCP Powerplus
8	Bart Wellens	Telenet Fidea
9	Dieter Vanthourenhout	BKCP Powerplus
11	Sven Vanthourenhout	Landbouwkrediet KDL
12	Philipp Walsleben	BKCP Powerplus
13	Arnaud Jouffroy	Telenet Fidea
15	Vincent Baestaens	Landbouwkrediet KDL
16	Joeri Adams	Telenet Fidea
17	Jim Aernouts	Sunweb-Revor
18	Lars Van der Haar	Rabobank
19	Bart Aernouts	AA drink
20	Thijs Van Amerongen	AA drink
21	Mariusz Gil	Baboco
22	Gerben De Knegt	Orange Babies
23	Aurélien Duval	ECV Boulzicourt Adrisport
24	Christophe Pfingsten	Cyclingteam De Rijke
25	Ian Field	Hargroves Cycles
26	Mathieu Boulo	Roubaix Lille Métropole
27	Marcel Meisen	BKCP Powerplus
28	Julien Taramarcaz	BMC
29	Jonathan Page	Planet Bike
30	Thijs Al	Telenet Fidea
31	Niels Wubben	Rabobank
32	Arnaud Grand	Telenet Fidea
33	Micky Van Empel	KDL
34	Jan Denuwelaere	Style and Concept
35	Kenneth Van Compernolle	Style and Concept
36	Dave De Cleyn	Thielemans Cycling Team
37	Jimmy Tielens	DW Bikes
38	Twan Van den Brand	Orange Babies
39	Eddy Van Ijzerdoorn	36 Cycling

Clasificación (1/8)

1. Sven Nys – 15 puntos
2. Niels Albert – 14 puntos
3. Kevin Pauwels – 13 puntos
4. Klaas Vantornout – 12 puntos
5. Tom Meeusen – 11 puntos
6. Dieter Vanthourenhout – 10 puntos
7. Lars van der Haar – 9 puntos
8. Bart Wellens – 8 puntos
9. Bart Aernouts – 7 puntos
10. Thijs van Amerongen – 6 puntos

La apuesta de Cobbles & Hills: Niels Albert (BKCP – Powerplus)

Junto a Nys se encuentran Niels Albert, al que el año pasado su fractura de muñeca impidió luchar por una clasificación que tenía muy de cara, y Kevin Pauwels, que tras haberse hecho con la Copa del Mundo y el Gazet van Antwepen Trofee ya ha declarado que el Superprestige es uno de sus grandes retos para la temporada 2012/2013.

Edición 2011. Albert golpea primero.

Arrancaba la 30ª edición del Superprestige en la localidad de Ruddervoorde. Desde un primer momento se lanzaba la carrera con Zdeněk Štybar y un sorprendente Steve Chainel dispuestos a romper la carrera cuanto antes. El checo tomaba unos metros de ventaja mientras nos deleitaba con unos saltos tremendos y por detrás Niels Albert era el encargado de cerrar el hueco de escasos segundos que el campeón mundial había abierto. Steve Chainel pronto dejaba de aparecer en cabeza y Niels Albert se iba a por Štybar seguido de cerca por Bart Aernouts, que poco después lanzaba un ataque que volvería a atajar el campeón belga, sin obtener reacción de Štybar, cuando la desventaja había alcanzado los diez segundos.

De esta forma llegaron a la última vuelta en dúo dispuestos a jugarse la carrera, y allí, Albert fue muy superior a Aernouts y se alzó con la primera gran victoria de la temporada. Por detrás Klaas Vantornout completaba el podio haciendo menos dolorosa la 13ª posición de Pauwels, al que de esta forma se le ponía muy complicada la victoria final. Nys y Štybar, lejos de su mejor forma, salvaban la papeleta con la 4ª y 6ª posición. Aquí el resumen de la carrera.

foto: © www.ispaphoto.com

Clasificación final:

1. Niels Albert (BKCP-Powerplus) 1:01:44
2. Bart Aernouts (Rabobank-Giant Off-Road) +6″
3. Klaas Vantornout (Sunweb-Revor) +23″
4. Sven Nys (Landbouwkrediet) +36″
5. Bart Wellens (Telenet-Fidea) +41″
6. Zdeněk Štybar (Telenet – Fidea) a 37″
7. Tom Meeusen (Telenet-Fidea) +51″
8. Sven Vanthourenhout (Landbouwkrediet) +54″
9. Steve Chainel (FdJ) +1’04”
10. Dieter Vanthourenhout (BKCP-Powerplus) +1’40”

Recorrido

El de Ruddervoorde se trata de un circuito sin demasiadas complicaciones, compuesto por zonas de prados -además de un pequeño tramo adoquinado- completamente llanos en la mayor parte de su recorrido aunque constantemente salpicado de cortas ascensiones. Técnicamente no presenta excesivas dificultades siendo un tramo de arena el punto donde los crossmen más hábiles sobre la bicicleta pueden marcar diferencias. Otro de los puntos críticos será la primera curva tras la recta de salida, un giro de 90º a la derecha tras el que los corredores se encuentran un estrechamiento que puede dar al traste con las opciones de aquellos que lo afronten en una posición retrasada.

Por lo que respecta a la meteorología se espera algo de lluvia para el sábado por la mañana que podría alargarse hasta primera hora de la tarde, aunque la lejanía del invierno restará importancia a este factor. Durante la tarde del domingo a la hora de la carrera se espera una temperatura fresca que ronde los 12-14ºC.

Favoritos

Como en toda prueba en que participen tres serán los grandes nombres un escalón por encima del resto: Sven Nys, Niels Albert y Kevin Pauwels. Cada uno tiene un argumento a su favor: Nys es el eterno campeón del Superprestige, Albert el actual ganador en Ruddervoorde y Pauwels al que más le beneficia un circuito blando y sin barro, aunque parece que éste último es el que llega algo más corto de forma, ya que hasta el momento el campeón mundial y el campeón belga se han venido repartiendo los triunfos -dos a dos- en los crosses previos.

Un escalón por debajo encontramos a los jóvenes Tom Meeusen y Lars van der Haar. Para el belga debería ser el año de su inclusión definitiva en la élite del ciclocross, mientras que el neerlandés llega con el desparpajo de la juventud dispuesto a reventar desde un primer momento el orden preestablecido. Ambos deberían seguir el mismo guión de carrera, aguantar en cabeza de carrera para jugarse sus bazas al sprint donde pueden ser letales. El otro outsider a tener en cuenta es Bart Aernouts, que siempre acostumbra a hacer buenos arranques de temporada y que acumula dos segundos puestos consecutivos en Ruddervoorde. Algo ya mucho más inesperado sería ver a hombres como Klaas Vantornout, Rob Peeters, Bart Wellens o los hermanos Vanthourenhout luchando por la victoria.

Participantes

1. Niels Albert
2. Sven Nys
3. Kevin Pauwels
4. Tom Meeusen
5. Klaas Vantornout
6. Rob Peeters
7. Radomír Šimůnek
8. Bart Wellens
9. Dieter Vanthourenhout
10. Bart Aernouts
11. Sven Vanthourenhout
12. Philipp Walsleben
13. Arnaud Jouffroy
14. Lars van der Haar
15. Vincent Bastaens
16. Joeri Adams
17. Jum Aernouts
18. Aurélien Duval
19. Jan Denuwelaere
20. Matthieu Boulo
21. Gerben De Knegt
22. Kenneth Van Compernolle
23. Ian Field
24. Christoph Pfingsten
25. Julien Taramarcaz
26. Jonathan Page
27. Mariusz Gil
28. Arnaud Grand
29. Marcel Meisen
30. Niels Wubben
31. Al Thijs
32. Micky van Empel
33. Enrico Franzoi
34. Tom Vandenbosch
35. Martin Zlamanik
36. Gianni Denolf
37. Steven De Decker
38. Dave De Cleyn
39. Pascal Le Roux
40. Eddy van Yzendoorn
41. Twan van den Brand
42. Patrick van Leeuwen
43. Romain Lejeune
44. Thijs van Amerongen

La apuesta de Cobbles & Hills: Niels Albert (BKCP – Powerplus)