La participación en esta edición del Kampioenschap van Vlaanderen, es sensiblemente de más calidad que en los últimos años. A los 14 equipos Continentales y Continentales Profesionales, les acompañarán los 6 World Tour que se darán cita mañana viernes. Team Saxo – Tinkoff, Lotto Belisol Team, Euskaltel Euskadi, Team Argos Shimano, Vacansoleil – DCM, BMC Racing Team serán los seis equipos de la máxima categoría que se presentarán en la salida.

Edición 2012. Van Zandbeek sorprende a los favoritos y se proclama campeón de Flandes

Ni Greipel, ni Kittel como grandes favoritos, consiguieron arrebatar la victoria a Ronan Van Zandbeek en la edición del pasado año. Ningún sprinter tuvo la opción de vestirse el maillot amarillo con el león negro de ganador del Kampioenschap van Vlaanderen ya que la sorpresa en Koolskamp llegó de la mano de una fuga de seis ciclistas formada por Van Zandbeek (Argos – Shimano), Van Der Sande (Lotto – Belisol), Juul Jensen (Saxo Bank – Tinkoff Bank), Hovelynck (Landbouwkrediet – Euphony), Thurau (Europcar) y Lietaer (Topsport Vlaanderen – Mercator) que se formaba transcurridos ya 60km de carrera. En un día de perros con lluvia y viento, sabiendo que delante estaba la carrera, no fué hasta a falta de tres kilómetros cuando Juul Jensen y Lietaer probaban una aventura que el resto de fugados pronto neutralizó. Se jugarían en meta la carrera y allí Van Zandbeek atacaba, cogiendo unos metros y se imponía a Juul Jensen y Hovelynck para hacerse con su primera victoria como ciclista profesional.

Van Zandbeek ganador del Campeonato de Flandes del 2012. Foto: @susanstevelink

Clasificación

Recorrido

Como en los últimos años, el recorrido es soso para lo que pueden verse en una carrera organizada en la provincia de Flandes Occidental. Llano en su totalidad y sin ningún aliciente extraordinario para el espectador, un espectador que sabe que este año es raro que vuelta a ocurrir lo del año pasado al final de las 16 vueltas de 12,3km cada una -para un total de 192km- y que lo normal vuelta a ser una resolución al sprint.

Perfil del circuito Kampioenschap van Vlaanderen

Mapa Kampioenschap van Vlaanderen

Favoritos

• Marcel Kittel (Team Argos – Shimano): Quizá Marcel Kittel, sea el gran favorito para levantar los brazos en la meta de Koolskamp y endosarse por segunda vez el maillot con el león de Flandes. El ciclista alemán, este año se consagró en los sprints en el reciente Tour de Francia, y tras casi dos meses desde que levantó los brazos en París, seguro tiene hambre para retornar a la senda de la victoria en este final de temporada.
• Kenny Dehaes (Lotto Belisol Team): Dehaes es una de las “alternativas” siempre entre comillas, que tiene Lotto Belisol para suplir las carreras en que no participa su gran figura de la velocidad, André Greipel. Este año el ciclista belga ha evolucionado a la hora de rematar las carreras, eso es algo que muestra su palmarés de este 2013 con sus cuatro victorias, tres de ellas en territorio belga. Por ello el bueno de Kenny, será otra de las ruedas a seguir en un presumible sprint.
• Kenny Van Hummel (Vacansoleil – DCM): Como en casi todas las carreras de este estilo en el Europe Tour, el Vacansoleil – DCM se presenta con un completo equipo en que pueden jugar perfectamente con cinco o seis bazas que tiene el equipo al sprint. De entre todas ellas, por experiencia y por calidad es Van Hummel el presunto ciclista que en los metros finales pueda dar al equipo una de sus últimas victorias.
• Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Baloise): Mucha regularidad la del ciclista belga durante todo el año, demostrando dar un paso adelante en su crecimiento y con el premio de ganar a principios de año la 1ª etapa de la Etoile de Bessèges. En buena lógica será difícil batir a Marcel Kittel, pero Van Staeyen es de ese tipo de ciclistas que de seguro estará en la pomada por el Campeonato de Flandes.
• Nikias Arndt (Team Argos – Shimano): El ya no tan tapado ciclista alemán, viene de realizar una buena Vuelta a España, con algunos puestos de honor en los sprints que pudo disputar. Pese a su juventud, el Argos – Shimano tiene una perla por pulir y no sería de extrañar que la alternativa a Marcel Kittel para esta carrera, sea la de su propio compatriota.

Ojo con…

En la participación de este Campeonato de Flandes, también destacan los nombres de los franceses del Europcar con Damien Gaudin o Sébastien Turgot como grandes figuras. Marko Kump del Team Saxo – Tinkoff será otra rueda importante, unida a la del siempre eterno Niko Eeckhout (An Post – Chainreaction) al que de buen seguro veremos intentarlo. Los equipos Continentales belgas tendrán las opciones de Steven Caethoven (Accent.jobs – Wanty), Frédéric Amorison (Crelan – Euphony), Eliot Lietater (Topsport Vlaanderen – Baloise) o Sven Jodts (Colba – Superano Ham) como importantes.

Pero raro será que la victoria no salga de alguno de los potentes bloques que presenta Argos – Shimano y Vacansoleil – DCM. Aparte de los citados arriba, el primero con Tom Veelers y sobretodo el segundo con Barry Markus, Kris Boeckmans, Romain Feillu o Pim Ligthart, tendrán que controlar la carrera si quieren que alguno de sus hombres se lleve el gato al agua. Tampoco debemos olvidar al ganador del pasado año, Ronan Van Zandbeek que se presenta con una escuadra potente, su Cycling Team de Rijke – Shanks, trae aparte del citado Ronan, a Dylan Groenewegen, Yoeri Havik, Kai Reus o Coen Vermeltfoort como hombres importantes. Como nuestros representantes, sorprende ver a Euskaltel entre los participantes, que tendrán en Jon Aberasturi su hombre más rápido.

La apuesta de Cobbles & Hills: Marcel Kittel (Team Argos – Shimano).

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Pagina web de la carrera

Lista de inscritos oficial

Twitter oficial

La carrera belga que dará comienzo a las 13:00 del mediodía, tiene prevista que la llegada de los ciclistas sea entorno a las 17:00 y 17:20 de la tarde.

País con más victorias: Bélgica (82)

Corredores con más victorias: Nico Eeckhout (4)

Pero como eso a día de hoy en imposible llega la semiclásica de final de temporada que toma el nombre de Campeonato de Flandes. Con una participación de cuatro equipos ProTour su lista de salida es sensiblemente inferior a la del GP de Wallonie ganado por Julien Simon ayer serán simplemente cuatro los equipos ProTour de la salida sin ningún aspirante al Mundial entre sus filas.

Edición 2011. Kittel bate a Greipel a diez días del Mundial

Copenhague estaba al caer, y allí los sprinters iban a ser los granes protagonistas, así que para muchos la cita de Koolskamp era la última ocasión en que algunos de los favoritos competirían antes de luchar por las medallas. Fue el caso de los dos hombres que se jugaron la victoria en 2011: Marcel Kittel y André Greipel. Como acostumbra a pasar en un circuito sin ninguna dificultad la carrera se decidió al sprint y allí los dos ciclistas alemanes se batieron sin dar ninguna opción al resto. Culminando su 2011 de ensueño el triunfo fue para Marcel Kittel, pero ni mucho menos eso le hizo perder a Greipel sus galones de cara a la cita mundialista.

Clasificación final

Recorrido

Probablemente éste sea uno de los peores recorridos que pueden verse en una carrera organizada en la provincia de Flandes Occidental, totalmente llano y sin ningún aliciente extraordinario para el espectador, que sabe que algo muy extraño debe ocurrir para que al final de las 16 vueltas de 12,3km -para un total de 196,8km- la carrera no se acabe decidiendo al sprint.

Favoritos

• Steven Caethoven (Accent Jobs — Willems Verandas): tras haber ganado el GP Jef Scherens de Leuven el sprinter belga tiene la responsabilidad de continuar siendo el referente de su equipo. Será harto difícil conseguir la segunda victoria de la temporada, pero si llega a recta de meta en el pelotón y con algunos de los otros favoritos eliminados habrá que tenerle en cuenta.
• Nico Eeckhout (Ann Post — Sean Kelly): ¿qué vamos a decir de Rambo que no hayamos dicho ya? Incombustible, ha perdido ya esa punta velocidad que en su día le hizo colocarse como el ciclista más laureado del Kampioenschap van Vlaanderen, pero sigue siendo el mismo de siempre. Gallina vieja hace buen caldo.
• André Greipel (Lotto — Belisol): nuestro querido Hulk está cuajando la mejor temporada de su carrera, y descartado el Mundial de Limburgo por motivos obvios, ni mucho menos ha acabado su temporada (que empezó en enero en Australia) y todavía tiene citas importantes como Paris-Tours. Es el gran candidato a vestirse el maillot amarillo con el león negro.
• Marcel Kittel (Team Argos — Shimano): el actual campeón de la prueba tenía como gran objetivo de la temporada el Tour, pero una caída le apartó a las primeras de cambio. Ha ido ganando carreras durante el año, pero la reciente eclosión de John Degenkolb en la Vuelta le ha dejado en una situación incómoda. Será el único ciclista capaz de tratar de tú a tú a Greipel en Koolskamp.
• Adam Blythe (BMC Racing Team): hace dos temporadas completó un final de temporada extraordinario brillando en multitud de semiclásicas belgas, pero con la feroz competencia que tenía en Omega Pharma — Lotto decidió dar el salto para correr en 2012 en BMC, un equipo sin un claro referente al sprint, donde sin embargo no ha dado buenos resultados.

Ojo con…

En una carrera abocado irremediablemente al sprint queda abierta la victoria a los nombres de otros velocistas. Los ProContis belgas como los Landbouwkrediet – Euphony Davy Commeyne o Baptiste Planckaert, que viene de ser cuarto en el GP de Fourmies, los Topsport Vlaanderen Michael Van Staeyen y Stijn Neirynck. También habrá que tener en cuenta a la dupla de Vacansoleil — DCM que formarán Romain Feillu y Kris Boeckmans además del ciclista de Saxo Bank — Tinkoff Bank Jonathan Cantwell. Por su parte Kittel y Greipel, los dos grandes favoritos, tendrán en Tom Veelers (Argos — Shimano) y Marcel Sieberg (Lotto — Belisol) el Plan B. Mucho ojo también con Giorgio Brambilla del equipo Leopard — Trek CT que ya apuntó buenas maneras en las semiclásicas de primavera.

La apuesta de Cobbles&Hills: André Greipel (Lotto — Belisol)

La clásica empezó con muchos ataques buscando la fuga que finalmente se materializó y en la que se encontraban Greg Van Avermaet (BMC), Jérôme Baugnies (Team NetApp), Julien Fouchard (Cofidis), Koen Barbe (Landbouwkrediet – Euphony), Gilles Devillers (Landbouwkrediet – Euphony), Nico Eeckhout (An Post – Sean Kelly) y Gijs Van Hoecke (Topsport Vlaanderen – Mercator), sorprendía ver a un ciclista como Van Avermaet en la fuga.

La fuga nunca tuvo opciones reales de poder llegar y por detrás al paso por el Kwaremont quedó el grupo más seleccionado. Boonen y Flecha tras la paliza de ayer estaban en todos los cortes, y veíamos una bonita lucha pero con los tramos tan poco continuados era muy difícil abrir diferencias con respecto al pelotón. Por detrás se puso a tirar el Lotto – Belisol de André Greipel muy bien organizado, la carrera estaba muy bonita y mucha gente se animaba a intentarlo por delante como Gert Steegmans.

La diferencia rondaba el minuto y por detrás Lotto – Belisol y Sky estaban muy bien organizados para sus líderes. André Greipel atacaba e intentaba poner en jaque a la guardia pretoriana de Cav que estrenaba unos curiosos cascos, aunque el ataque no le llevó demasiado lejos ya que era engullido por un pelotón comandando por todos los Sky. No había remedio, la clásica estaba abocada a terminar en un sprint bastante numeroso, pero no sin antes sin que muchas valientes lo probasen como Chavanel o Nico Eeckhout que con 41 tacos, viniendo de la fuga y metiéndose en el corte con Boonen, lo volvía a intentar.

Los escapados no se iban más allá del minuto, gracias al buen trabajo de Sky a menos de 10 km para la línea de meta cazaban a los dos últimos valientes, mención especial de nuevo para Nico Eeckhout que era cazado, pero desde luego rambo se merece un aplauso y una estatua en Izegem su localidad natal. Los Sky prepararon el sprint para Cavendish y el de la Isla de Man no falló, se esperaba un duelo entre nuestro Hulk, André Greipel vs Mark Cavendish pero a 400 metros, Greipel se vio cerrado y no tuvo opciones de poder sprintar. Cavendish se impuso en un sprint donde solo un gran Yauheni Hutarovich le pudo “toser”. El ciclista manés se imponía portando el maillot arco iris en la clásica belga.

Top 10

1º Mark Cavendish (Team Sky)
2º Yahueni Hutarovich (FDJ Big mat)
3º Kenny Van Hummel (Vacansoleil)
4º Arnaud Demare (FDJ)
5º Alexandre Serebryakov (Team Type 1)
6º Tom Veelers (Project 1t4i)
7º Sébastien Chavanel (Europcar)
8º Stefan Van Dijk (Accent.jobs – Willems Verandas)
9º Alexander Kristoff (Kathusa Team)
10º André Greipel (Lotto – Belisol)

Stijn Devolder (Quick Step) ganaba por segunda vez el campeonato nacional en Leuven, llegando en solitario a la meta por delante de Philippe Gilbert y Frederik Veuchelen, quienes completaron el podio tras un demarraje a 7 km del final en un grupo con corredores de la talla de Nuyens, Vansummeren, Van Avermaet, Leukemans o Monfort, completando así un top-10 de auténtico lujo.

Clasificación final:

1. Stijn Devolder (Quick Step) 5h53’19”
2. Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto) a 23″
3. Frederik Veuchelen (Vacansoleil) a 24″
4. Greg Van Avermaet (Omega Pharma – Lotto) a 30″
5. Nick Nuyens (Rabobank) a 30″
6. Jurgen Roelandts (Omega Pharma – Lotto) a 30″
7. Dries Devenyns (Quick Step) a 30″
8. Johan Vansummeren (Garmin – Transitions) a 30″
9. Maxime Monfort (HTC – Columbia) a 30″
10. Bjorn Leukemans (Vacansoleil) a 30″

¿Y en 2011?

Este año se correrá, en la localidades de Hooglede y Gits, la 112º edición de los Campeonatos de Bélgica en ruta, que a diferencia de la gran mayoría de campeonatos nacionales, no se disputan junto a la prueba contra el crono, que será el 15 de agosto en Tervuren. Sin embargo, el campeonato femenino si que está unificado, usando ambos en este caso el mismo circuito preparado por la organización, aunque con lo lógica adaptación del kilómetraje y programada como antesala a la competición masculina.

La participación, como en cualquier campeonato belga, es realmente una maravilla y representativa de lo que significa ese maillot tanto para el flamenco como para el valón. De los 137 inscritos (aunque nuestro HIDOLO Serge Pauwels es baja segura, por la desgraciada caída que sufrió en la Ster ZLM Toer), más de 80 se reparten entre cinco equipos, que presumiblemente tomarán las riendas de la carrera: Quick Step, Omega Pharma – Lotto, Topsport Vlaanderen – Mercator, Landbouwkrediet y Verandas Willems – Accent. El resto de ciclistas participantes provienen de equipos más pequeños, extranjeros, o incluso especialistas en ciclocross como Niels Albert, Bart Wellens o Kevin Pauwels.

Recorrido

Como dice arriba, la carrera se desarrollará en un circuito de 13,4 kms al que se darán un total de 18 vueltas, para completar 241 kilómetros. Un recorrido largo que servirá para desgastar poco a poco las piernas de los ciclistas y que permitirá que la carrera llegue seleccionada a las últimas vueltas.

Favoritos

• Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto): el corredor del año hasta ahora, intentará por fin conseguir el ansiado campeonato de su pais y devolverlo a hombros de un valón diez años después del triunfo de Ludovic Capelle. Si alguien puede romper la carrera en mil pedazos es el bueno de Phil, que ha conseguido cuatro podios en los últimos cinco años.
• Tom Boonen (Quick Step): aunque éste sea uno de sus peores años como profesional y haya perdido la punta de velocidad que le permitió ser campeón del mundo en 2005, Tommeke tiene un orgullo tan grande como su palmarés. El campeón de hace dos años lo intentará, y hará daño a un buen puñado de corredores. El largo kilometraje puede ser un gran aliado.
• Greg Van Avermaet (BMC Racing Team): el cambio de equipo le ha sentado bien, que parece haber encontrado su sitio en el pelotón apareciendo menos en los sprints masivos y más en las clásicas de primavera, donde ha conseguido muy buenos puestos este año. En 2010 ya rozó el podio tras un tercer puesto en la Halle – Ingooigem. Este año finalizó cuarto… ¿cambiarán las tornas y veremos a Greg junto a las azafatas en Hooglede?
• Jurgen Roelandts (Omega Pharma – Lotto): el sprinter de Asse ya sabe lo que es vencer (lo hizo en 2008) el campeonato nacional. La llegada del gran André Greipel le ha relegado de sus funciones habituales dentro del equipo este año, pero su velocidad sigue ahí y puede ser peligroso de llegar un grupo grande al final de la carrera.

Otros corredores importantes de cara a la victoria final pueden ser Steegmans (Quick Step), Van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Mercator), De Waele (Landbouwkrediet), Staf Scheirlinckx, Caethoven (Verandas – Willems) o el incombustible Rambo Eeckhout (An Post – Sean Kelly Team), por parte de lo equipos locales.

En cuanto a corredores de equipos extranjeros que se buscaran las habichuelas prácticamente solos nombraremos a los De Gendt, Leukemans (Vacansoleil – DCM), Goddaert (AG2R – La Mondiale), Hermans (Radioshack), Vanmarcke, Vansummeren (Garmin – Cervèlo), Monfort (Leopard – Trek), Nuyens (Saxo Bank – Sungard), Hoste (Team Katusha) o Keukeleire (Cofidis). En otras circunstancias hubiéramos nombrado en este apartado al bicampeón belga y “flamenco” Stijn Devolder, pero teniendo en cuanto su horrible rendimiento este año y el posterior fallecimiento de Wouter Weylandt, no parece ser una apuesta seria para la competición del domingo en Hooglede-Gits. Desde aquí esperamos que se recupere pronto y vuelva por sus fueros.

La apuesta de Cobbles & Hills: Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto)

Previously in Tour Qatar 2010

Una contrarreloj por equipos de 8,2 kilómetros fue la encargada de abrir el Tour de Qatar. El Team Sky marcó el mejor tiempo en meta, superando por 8 segundos al Garmin-Transitions y por 13 al Saxo Bank, tercero. El noruego Edvald Boasson Hagen cruzó la meta en primer lugar convirtiéndose en el primer líder de la prueba. Con cinco etapas de perfil llano, las bonificaciones parecían ser la clave de la victoria, pero en la segunda etapa, la fuga casi de salida protagonizada por Geert Steurs (Topsport Vlaanderen-Mercator) y Wouter Mol (Vacansoleil) logró llegar a meta con casi 2 minutos de diferencia respecto al pelotón. Steurs logró llevarse una emotiva victoria con dedicatoria para su ex compañero de equipo Frederik Nolf, fallecido repentinamente en su habitación antes del transcurso de la quinta etapa de la edición de 2009, mientras que Mol se vestía de líder. La victoria, salvo sorpresa estaba entre ambos. Tom Boonen (Quick Step) en la tercera y Francesco Chicchi (Liquigas-Doimo) en la cuarta sumaron sendas victorias, mientras que Steurs cedió 6 segundos tras un problema mecánico, quedando, de esta forma, a 15 segundos de Mol. En la quinta etapa de nuevo la victoria cayó de lado de Boonen y Steurs logró recortar los 6 segundos cedidos en la jornada anterior, pero en la última etapa, quedó cortado entrando en meta a 26 segundos del vencedor, Chicchi, mientras que Mol remató el liderato al llegar en el mismo tiempo que el corredor del Liquigas.

General Final

1º Wouter Mol (Vacansoleil) 15:55:17
2º Geert Steurs (Topsport Vlaanderen-Mercator) a 35”
3º Tom Boonen (Quick Step)a 1´45”
4º Roger Kluge (Team Milram) a 1´59”
5º Marcus Burghardt (BMC Racing Team) a 2´05”
6º Danilo Napolitano (Katusha) a 2´09”
7º Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) a 2´17”
8º Francesco Chicchi (Liquigas-Doimo) a 2´28”
9º Heinrich Haussler (Cervelo TestTeam) a 2´37”
10º Stuart O’grady (Team Saxo Bank) a 2´40”

¿Y en 2011?

De nuevo el viento y las bonificaciones serán las principales amenazas para la disputa de la clasificación general de una prueba en la que tomaran parte diez equipos Pro Team y en la que destacan, entre otros, la presencia de Boonen, Cavendish, Cancellara, Petacchi, Pozzato, Haussler, Wiggins, Menchov o Visconti.

Recorrido

El cambio de la CRE inicial por un prólogo de 2 kilómetros es la principal novedad en la edición de 2011, en la que, de nuevo, se desarrollarán cinco etapas de perfil plano apta para sprinters.

Prólogo Domingo 6 de Febrero: Cultural Village-Cultural Village (2 km)

La apuesta de C&H: Tom Boonen (Quick Step)

1º Etapa Lunes 7 de Febrero: Dukhan – Al Khor Corniche (145,5 km)

La apuesta de C&H: Tom Boonen (Quick Step)

2º Etapa Martes 8 de Febrero: Camel Race Track – Doha Golf Club (135,5 km)

La apuesta de C&H: Andrea Guardini (Farnese Vini-Neri Sottoli)

3º Etapa Miércoles 9 de Febrero: Al Wakra – Mesaieed (150,5 km)

La apuesta de C&H: Tom Boonen (Quick Step)

4º Etapa Jueves 10 de Febrero: West Bay Lagoon – Al Kharaitiyat (153,5 km)

La apuesta de C&H: Alessandro Petacchi (Lampre-ISD)

5º Etapa Viernes 11 de Febrero: Sealine Beach Resort – Doha Corniche (126,5)

La apuesta de C&H: Mark Cavendish (HTC-High Road)

Favoritos

Tom Boonen (Quick Step): vencedor de la prueba asiática en tres ocasiones, sólo la fuga inesperada de Mol le impidió anotarse una nueva victoria.

Alessandro Petacchi (Lampre-ISD): con Grega Bole y Danilo Hondo para ayudar en los últimos instantes, Ale-Jet presenta la candidatura a la victoria en una prueba que cuenta con todos los alicientes para ello.

Heinrich Haussler (Garmin-Cervélo): además de su velocidad, su condición de buen rodador le hace ganar enteros en las jornadas en las que el viento se antoje parte decisiva en la disputa de la etapa.

Marcus Burghardt (BMC Racing Team): las opciones del conjunto americano pasan por romper las llegadas al sprint masivo. Después del buen resultado de la temporada pasada, seguro que el teutón será uno de los encargados de dinamitar la prueba.

Andrea Guardini (Farnese Vini-Neri Sottoli): después de realizar un gran Tour de Langkawi, la joven promesa italiana se presenta en Qatar con un potente equipo en el que junto a Oscar Gatto y Giovanni Visconti serán las bazas para sumar victorias.

Nico Eeckhout (An Post-Sean Kelly): “Rambo” está curtido en mil y una batallas y pese a su veteranía, se desenvuelve como pez en el agua en este tipo de pruebas.

La apuesta de C&H: Tom Boonen (Quick Step)