Lejos de la trayectoria de Fabian Cancellara, pero también de las de Sep Vanmarcke, Peter Sagan, Geraint Thomas, Niki Terpstra, o Greg Van Avermaet y lejos de lo que Tom Boonen por su figura representa, se encuentran una buena nóminas de corredores que pese a centrar los objetivos de la temporada en las clásicas de Primavera, su rendimiento hasta ahora ha pasado totalmente desapercibido. Nosotros presentamos a doce hombres, doce casos con un idéntico patrón.

@cobblesandhills

Una nómina de claros candidatos al triunfo que no acaban de despegar estando en la mayoría de casos en una situación delicada no solamente de cara a De Ronde si no también para la París – Roubaix. Sangrante llega a ser el caso de corredores como Filippo Pozzato o Sylvain Chavanel en cuyas figuras sus respectivos equipos mantienen sus esperanzas al ser sus pilares maestros de cara a los dos primeros fines de semana del mes de abril. El uno, este año ha decidido que no quiere derrochar clase por los caminos adoquinados, y el otro parece que no ha sabido adaptarse demasiado bien al cambio de aires que emprendió a final de temporada, aunque en Dwars door Vlaanderen lamiese sus heridas entrando en quinta posición, así que si hubiese que apostar por alguno de ellos claramente el francés lleva la delantera.

Pero no son ni mucho menos los únicos, ya que a ellos debe sumárseles un hombre del que hace tiempo se espera mucho, Edvald Boasson Hagen. Tras el Omloop Het Nieuwsblad parecía que esta iba a ser su Primavera, pero desde entonces el rendimiento ha ido cayendo en picado a la vez que el de Geraint Thomas iba subiendo. Una vez más parece que el noruego desaparece en un momento importante de la temporada, y un momento bastante delicado tras la lesión de Ian Stannard.

EBH no ha recueperado las sensaciones del Omloop. Foto © Sky Procycling

Pozzato, Chavanel y Boasson Hagen son probablemente las tres decepciones más importantes, aunque otros no se les quedan atrás. Johan Vansummeren, ganador en Roubaix en 2011 parece lejos de poder emular aquel hito, y sólo en Kuurne, donde se metió en el corte de los OPQS pudo acabar en el Top10, algo que también ha conseguido Thor Hushovd en Wevelgem tras haber visto peligrar su Primavera con la caída en el Omloop Het Nieuwsblad. Un Top10 que no han conseguido Gerald Ciolek a pesar del salto de calidad que supuso su victoria en la Classicissima y la mejora mostrada en 2013 en los adoquines -llegando a privarnos del numerito de Boonen en el Taaienberg-, Matthew Hayman quien en su paso a Orica – GreenEdge está lejos de las prestaciones que mostró en sus años en Sky donde llegó a alcanzar varios podios ni Matti Breschel, quien ni siquiera estuvo alineado hasta Gent – Wevelgem.

Además los hay que van a pares como en el caso de IAM Cycling donde Heinrich Haussler ni ha suplido a Chavanel ni parece estar en disposición de hacerlo… o incluso de tres en tres como ocurre en Garmin – Sharp. En un equipo sin una punta de lanza definida a la discreción de Vansummeren bien podrían haberla tapado, como ha hecho Tyler Farrar, alguna buena actuación de Sebastian Langeveld o Nick Nuyens, vencedor de De Ronde en 2011 que desde hace mucho tiempo se encuentra muy lejos del nivel que le permitió dar la campanada en aquella edición.

Nuyens está viviendo otra temporada gris. Foto © Garmin – Sharp

Algo que ocurre también en el caso de dos franceses que salieron a finales de la temporada pasada de Europcar rumbo a Ag2r – La Mondiale pero ni uno ni otro han cumplido objetivos en la escuadra de Lavenu. Hablamos especialmente de Sébastien Turgot, un hombre que hace dos años consiguió entrar al Velódromo de Roubaix en segunda posición y que ha quedado muy lejos de repetir los resultados que el año pasado le metieron en el Top15 de cinco de las grandes clásicas incluyendo los tres Monumentos iniciales, aunque también perfectamente aplicable a Damien Gaudin tras su sorprendente quinta posición del año pasado en Roubaix.

El pasado 2 de Junio, la Gazzeta dello Sport avanzaba una reunión mantenida entre Robeto Amadio y Paolo Zani con Bjarne Riis, donde probablemente se habló de la fusión de ambos equipos. Habría que recordar que Liquigas anunció su retirada del mundo ciclista a finales de 2012 y que Roberto Amadio está teniendo muchos problemas para encontrar un nuevo patrocinador principal de cara a la próxima temporada. Mientras, el equipo Saxo Bank tendrá muy difícil conseguir los puntos necesarios en el Ranking de Meritos para mantener su licencia World Tour en 2013, y más con los dos años sin sumar puntos que estará Alberto Contador, que ha confirmado su renovación por tres años con la escuadra de Riis. Una operación, la de la fusión, que podría ser una operación WIN-WIN para ambos. Roberto Amadio y Paolo Zani conseguirían un patrocinador principal y Bjarne Riis mantener el equipo en World Tour.

¿Pero que pasaría con los corredores de ambas escuadras? Aquí es donde comienzan los conflictos de intereses. El más grande, sin lugar a dudas el de Peter Sagan y Alberto Contador. Hay que recordar que Peter Sagan es un corredor que llegó a Liquigas de la mano de Cannondale, con los cuales tiene contrato, mientras que Alberto Contador está patrocinado por Specialized, bicicleta con la que le hemos visto entrenar en su periodo de sanción. Cannondale es co-patrocinador del equipo de Amadio ahora mismo, y habría que ver como se solucionaría dicho conflicto de intereses.

Contador y Sagan: ¿futuros compañeros?

A raíz de esto, habría que considerar la compatibilidad de Alberto Contador y Peter Sagan en el mismo equipo. Por calendario es posible que sí. Pero claro, Alberto Contador suele correr y disputar algunas carreras de la Ardenas, al menos los últimos años ha disputado Flecha Valona y Liege – Bastogne – Liege. ¿Sería esto compatible con el calendario y ambiciones de Sagan?. Por otro lado, Contador sería el gran favorito en el Tour de Francia, pero Peter Sagan también quiere estar en él y luchar por algún triunfo parcial y quien sabe si por el maillot verde. ¿Como se conformaría el equipo para el Tour? ¿Mayoría de gregarios para uno o para otro? ¿50-50? ¿Habría recelos entre ambos? Demasiadas dudas. Muy al estilo Wiggins – Cavendish.

Contador entrenando con su Specialized durante su sanción

¿Qué supondría la fusión de ambos equipos en cuanto a juego de roles entre corredores? Con Alberto Contador en el equipo, está claro quien sería el líder para el Tour de Francia. Faltaría saber si está dispuesto a correr dos GT’s en el mismo año. Según las declaraciones del año pasado, es difícil que vuelva a repetir Giro – Tour. Mientras que Tour – Vuelta no creemos que vaya a ser habitual en él. Esto deja abierto el liderato para el Giro y la Vuelta. En la ronda italiana habrá que tener en cuenta que Ivan Basso parece haber comenzado la cuesta abajo en su carrera, aun así aún es capaz de luchar por el podium. Así que va siendo hora de mirar en nuevas opciones, más que para el presente más inmediato para un medio plazo de dos-tres años. Por ejemplo, los jóvenes Damiano Caruso, que tan buenas sensaciones dio en el Giro d’Italia trabajando para Basso o ver la posible evolución de Manuele Boaro en estos años. De cara a la Vuelta a España e incluso también para el Giro de Italia, podríamos tener en cuenta, siempre dependiendo de su rendimiento en el próximo Tour de Francia, a Chris Anker Sorensen. Eso sin contar futuros fichajes, como el posible retorno de Roman Kreuziger.

Donde si que mejoraría sustancialmente el equipo sería en las clásicas de Primavera. Nicki Sorensen, Karsten Kroon, Matteo Tossato o Michael Morkov serían unos grandes escuderos para Peter Sagan, que de seguir su imparable evolución, tendrá entre sus objetivos del próximo año algún Monumento. El mayor problema en este caso, además de la más que probable marcha de Daniel Oss a BMC junto a Sylvester Szmyd, será ver como encaja todo un ganador de Ronde van Vlaanderen como Nick Nuyens. Un Nick Nuyens que ya salió de Quick Step para poder ser el líder en las clásicas de piedras y que no creemos que viese con buenos ojos tener que trabajar para otro corredor de nuevo.

Por supuesto, no nos olvidamos de los compañeros de aventuras de Alberto Contador. Los Jesús Hernández, Benjamín Noval o Dani Navarro. ¿Tendrían sitio en esta nueva superestructura?

Veremos como acaba todo este culebrón, donde por supuesto, primero tendrá que confirmarse dicha fusión. A día de hoy, sólo hablamos de rumores. Y rumores, rumores son.

Edición 2011. Exhibición (y exhibicionismo) de Voeckler

2 nombres destacaron sobre todos los demás en la edición del año pasado: Marcel Kittel (Skil-Shimano) y Thomas Voeckler (Europcar). El primero fue el gran dominador de las llegadas, imponiéndose con gran facilidad en los cuatro sprints de la carrera. El segundo dió todo un recital en la cuarta etapa, imponiéndose en solitario con más de un minuto de ventaja y sentenciando la general. Voeckler se marchó en esa cuarta etapa a más de 17 kilómetros de meta, después de haber seleccionado en persona el grupo principal y fue doblando a grupos rezagados para plantarse en meta con el maillot de líder de la clasificación continental de la UCI, consiguiendo así su octava victoria de la temporada.

Clasificación

1. Thomas Voeckler (Europcar) 20h36’01”

2. Laurent Pichon (Bretagne-Schuller) a 1’50”

3. Zdenek Stybar (Quick-Step) a 1’52”

4. Rob Ruijgh (Vacansoleil) a 1’56”

5. Pierrick Fedrigo (FDJ) m.t.

6. Thierry Hupond (Skil-Shimano) m.t.

7. Davy Commeyne (Landbouwkrediet) a 2’08”

8. Martijn Keizer (Vacansoleil) a 2’13”

9. Mickael Delage (FDJ) a 2’15”

10. Kevin de Weert (Quick-Step) m.t.

Recorrido

Recorrido clásico en estos cuatro días de Dunkerque, en los que el viento y los circuitos ratoneros serán la tónica dominante. Los abanicos serán pues una constante, por lo que los ciclistas que aspiren a llevarse la general deberán estar atentos en todo momento. También habrá tramos de pavés, así que podríamos definir estas cinco etapas como cinco pequeñas clásicas, en las que un corredor listo y con gas en este terreno será el favorito a la victoria final.

1ª Etapa Viernes 4 de Mayo: Dunkerque – Coquelles (169.60 km)

La apuesta de C&H: Pierrick Fedrigo (FDJ)

2ª Etapa Sábado 5 de Mayo: Berck sur Mer – Montreuil sur Mer (180.20 km)

La apuesta de C&H: Samuel Dumoulin (Cofidis)

3ª Etapa Domingo 6 de Mayo: Poperinge centre – Poperinge Reningelst (178.30 km)

La apuesta de C&H: Zdenek Stybar (Quick-Step)

4ª Etapa Lunes 7 de Mayo: Gravelines – Cassel (183.30 km)

La apuesta de C&H: Thomas Voeckler (Europcar)

5ª Etapa Martes 8 de Mayo: Béthune – Dunkerque (176.10 km)

La apuesta de C&H: John Degenkolb (Argos-Shimano)

Favoritos

• Thomas Voeckler (Europcar): Después de su exhibición el año pasado Titi parte como el favorito número uno, máxime después de sus grandes resultados en las Ardenas. Viene de lograr una victoria de etapa en la Amisa Bongo, por lo que su estado de forma debe ser bueno.
• Pierrick Fedrigo (FDJ): Después de lograr una victoria en el Criterium Internacional Fedrigo ha desaparecido del radar ciclista. Lo hizo bien aquí el año pasado, y partiendo como jefe de filas de la FDJ esperamos un buen resultado del francés.
• Niki Terpstra (Quick-Step): Terpstra ha sido una de las grandes sensaciones de la temporada de clásicas, donde ha ayudado a su jefe de filas Boonen y conseguido buenos resultados para él. Si ha mantenido la forma será uno de los favoritos en un recorrido muy favorable.
• Zdenek Stybar (Quick-Step): La estrella del ciclocross vuelve aquí al ciclismo en ruta, después de haber debutado también aquí el año pasado. Ya fue tercero en la pasada edición, y con un año más de experiencia debería ser aún más favorito a la victoria.

Ojo con…

Buena nómina de sprinters la presente aquí, entre los cuáles contaremos con los siguientes: Danilo Napolitano (Acqua & Sapone), Jimmy Casper y Lloyd Mondory (Ag2r), Jacopo Guarnieri y Borut Bozic (Astana), Samuel Dumoulin (Cofidis), Juan Pablo Forero (Colombia-Coldeportes), Nacer Bouhanni (FDJ), Gert Steegmans y Andrew Fenn (Quick-Step), John Degenkolb (Argos) y Kenny Van Hummel (Vacansoleil).

Para la lucha por la general y por alguna victoria parcial podemos mencionar a Danilo Di Luca (Acqua & Sapone), Nick Nuyens (Saxo Bank), Jérôme Pineau (Quick-Step), Matthieu Ladagnous (FDJ), Leonardo Duque (Cofidis), Laurent Pichon y Florian Vachon (Bretagne-Schuller) y Martin Elmiger y Anthony Ravard (Ag2r).

La apuesta de C&H: Thomas Voeckler

El alsaciano viene de hacer una gran temporada de clásicas, y encara ahora la segunda parte de la temporada, en donde irá afinando la forma para el Tour de Francia. De por medio intentará hacerse por segunda vez consecutiva con esta carrera, en la que contará con un recorrido propicio para ello y donde intentará repetir su exhbición del año pasado en la cuarta etapa.

Después de la Capilla la carrera comenzaba desde cero. Doce hombres peleados por el triunfo. Ataques sin cesar. El gran alarde de fuerza de Gilbert en el Bosberg evidenció dos cosas: la supremacía de su punch y la falta de fuerza como rodador en el llano. Con el grupeto de nuevo compacto, el momento determinante llegó a falta de cuatro kilómetros. Cancellara, sentado, atacaba desde atrás, Chavanel de nuevo a su rueda. Junto a ellos Nick Nuyens (Saxo Bank) aparecía por primera vez. Tiro y afloja entre el trío y el resto. Escasa diferencia, la victoria estaba en un vilo. Chavanel, sin dar relevos, esperaba a que su compañero Boonen entrase por detrás. Mirar por el belga en vez de por sus intereses echó por tierra todo el trabajo realizado. En la recta final, Nuyens sorprendía a un desquiciado Chavanel y derrotado Cancellara. La segunda sorpresa monumental de la temporada.

Crónica de Ronde van Vlaanderen 2011

http://www.youtube.com/watch?v=l508a0nbyQI

http://www.youtube.com/watch?v=LIfV-JaeUUs

Acoso y derribo al favorito (c) Bettini

Fiebre y delirio en el Muur (c) Bettini

Nuyens bate a un desquiciado Chavanel mientras un derrotado Cancellara los contempla (c) Fotoreporter Sirotti

La situación es muy delicada pues no solo conlleva el problema de perder a Contador los siete meses que van desde febrero a agosto, lo cual ya dejaría en muy mala posición al Saxo Bank para mantener la licencia WT para la temporada 2013, es que con el nuevo sistema de puntos, los ciclistas sancionados por dopaje no dan puntos a su equipo durante los próximos dos años a su sanción, lo cual significa que los resultados de Contador consiga tras su regreso no servirán para nada en este ámbito.

Pese a todo esto, al equipo siempre le quedará la válvula de los fichajes. Como ya vimos esta temporada, esa plaza World Tour se puede comprar, lo demostraron el AG2R y el Lotto fichando corredores que contaban con muchos puntos en el circuito asiático como Zargari y Sohrabi respectivamente, por lo que eso no debe preocupar demasiado a Riis. Un Riis que debe gestionar bien esta crisis, aunque viendo cómo se movió en el último mercado de fichajes, tampoco da demasiada seguridad.

¿Y qué le queda al Saxo Bank para intentar salvar la temporada? Pues muy poca cosa. Un dato bastante duro dice que Contador consiguió el 68% de los puntos del equipo la pasada temporada, quedando así reflejado el grave problema que tienen ahora Riis y los suyos. Nuyens tiene que estar al nivel de la temporada pasada donde consiguió ganar en Dwars Door Vlanderen y el Tour de Flandes y Haedo deberá estar más presente que nunca en los sprints. El problema llega cuando se busca un posible candidato para pelear por las grandes vueltas, donde el único que puede hacer un papel digno parece ser Chris Anker Sorensen. El resto del equipo, a intentar sumar de donde puedan, pero como se puede comprobar, la situación es dantesca.

Con esto queda demostrado lo arriesgado y peligroso que es dejar tu equipo en manos de un único ciclista, que si le pasa algo –sanción, lesión, etc-, la temporada y el futuro de tu equipo quedan comprometido y pendiendo de un hilo. Y esto es lo que le ha pasado al SaxoBank, un equipo que lo dejó todo en manos de Contador, y ahora que no está, la situación se ha vuelto notablemente grave.

Altas y Bajas en Saxo Bank

Las únicas incorporaciones relevantes para el conjunto serán el portugués Paulinho, uno de los perjudicados por la fusión del Radioshack y el Leopard, y la vuelta de Kroon, que despues de dos años muy flojos en el BMC intentará demostrar que sigue teniendo ciclismo de sobra en las piernas. El resto serán incoporaciones de segunda fila, como el japonés Miyazawa o los daneses Jensen o Vinther. Las bajas si serán más sensibles para el equipo, que pierde al gran talento australiano Porte, además de a un excelente contrarrelojista como es Larsson. También se marchan Cooke, Bellis, Didier y los daneses Vandborg, Christiansen y Steensen, por lo que en conjunto el equipo queda mermado respecto al año pasado.

Líderes en Carrera

Contador volverá a partir como el líder único del equipo, y de su desempeño en el Tour y vueltas de una semana dependerá en gran parte la temporada del equipo. A su alrededor contará un año más con sus corredores de confianza, esto es, Noval, Navarro y Jesús Hernández, cuya única tarea cuando coincidan con el de Pinto en carrera será arroparle y ayudarle en todo lo posible. En un segundo escalón partirá Nuyens, que después de su sorpresiva victoria en Flandes el pasado año se encontrará en este 2012 ante la difícil tesitura de confirmar su campanazo, para lo que contará con la ayuda de Kroon y Morkov. Haedo volverá a ser la baza en los sprints, donde intentará rascar todas las victorias posibles, mientras que corredores como Paulinho o Roberts buscarán su suerte en la resolución de fugas. Por último el escalador danés Sørensen volverá a ser el encargado de dar presencia al equipo en la montaña cuando no esté presente Contador, buscando puestos de honor y alguna victoria parcial cuando esta sea posible.

Puntos Clave del Calendario

El calendario de Contador será también el calendario clave del equipo, esto es: Tirreno, Cataluña y País Vasco como carreras más importantes en primavera, el Tour y los JJOO en verano y quizás la Vuelta a España para cerrar la temporada. Las clásicas belgas para Nuyens serán también otro punto importante después de los éxitos del año pasado, mientras que en el resto de la temporada se intentará rascar resultados donde se pueda, sin grandes objetivos fijados.

La posible Explosión de: Michael Morkov

Este corredor danés venido de la pista, donde ya presenta resultados notables como un plata olímpica buscará confirmarse en su cuarto año al lado de Riis. Buen rodador y con una aceptable punta de velocidad, la falta de corredores de referencia en el equipo podrían darle la libertad suficiente para que demuestre las cualidades que se le presuponen por su condición de pistard, esto es, destacar sobre las piedras y mostrar su velocidad en alguna llegada masiva, además de la lucha contra el cronómetro.

Nuestra apuesta: Contador consigue el doblete Tour-Vuelta

Es difícil hacer una apuesta ante la incertidumbre que rodea al caso Contador, pero en el caso de que finalmente no sea sancionado parece que podría doblar Tour y Vuelta este año. Si finalmente es así el mejor vueltómano desde Armstrong partirá como es lógico en el puesto número uno de la lista de favoritos en ambas carreras, más con las ganas que tendrá de desquitarse de haber sido derrotado en el pasado Tour después de seis victorias consecutivas en grandes vueltas. El recorrido recién presentado de la Vuelta no podría ser más favorable a sus intereses, plagado de finales en alto, mientras que en el Tour si se adivina que podrá sufrir más, máxime ante la manifiesta debilidad del Saxo Bank. A pesar de ello, si Contador encuentra la forma exhibida en el Giro ’10 o el Tour ’09 no parece que sus a priori máximos rivales tengan gran cosa que hacer ante el pinteño.

Expectativas en Cobbles & Hills de Saxo Bank

Toda la temporada del equipo depende de la resolución final del TAS sobre el caso de Alberto Contador. Si el pinteño es finalmente sancionado, el conjunto de Bjarne Riis presenta todas las papeletas para ser la escuadra más floja del World Tour, pero si no es así la presencia de Contador en el equipo cuasi asegura la victoria en varias vueltas de una semana, además de la pelea por el Tour. Fuera de aquí, una buena campaña de clásicas por parte de Nuyens y en menor medida Kroon además de lo que puedan aportar hombres como Haedo, Sørensen o Paulinho en determinados escenarios son lo exigible para el conjunto danés. Poco más se le puede pedir a la plantilla, probablemente la más floja de Riis desde que el equipo pasó a denominarse CSC.

Plantilla de Saxo Bank

Manuele Boaro, Jonathan Cantwell, Mads Christensen, Alberto Contador, Volodymir Gustov, Juan José Haedo, Lucas Sebastián Haedo, Jesús Hernández, Jonas Aaen Jørgensen, Christopher Juul-Jensen, Kasper Klostergaard, Karsten Kroon, Anders Lund, Rafał Majka, Ran Margaliot, Jarosław Marycz, Takashi Miyazawa, Michael Mørkøv, Daniel Navarro, Benjamín Noval, Nick Nuyens, Sérgio Paulinho, Bruno Pires, Luke Roberts, Chris Anker Sørensen, Nicki Sørensen, David Tanner, Matteo Tosatto y Troels Vinther.

Y los candidatos son:

Luis León Sánchez (Rabobank): Segunda nominación para él, tras la del Premio Serge Pauwels que no pudo ganar. Nominado por su etapa del Tour en Saint Flour. La etapa de los autos locos, de Voeckler (Europcar) tirando en busca del amarillo y cabreando a Casar (FDJ) por no esperar a los atropellados. Esa etapa donde LuisLe, cuando llegó la parte final, dijo que el no tiraba, que tirase otro que a él le daba la risa. Total, Voeckler era el interesado ya que quería el amarillo. Y así, racaneando, racaneando, sorprendió a los dos franceses y se impuso en la línea de meta de Saint Flour. ¿Cuantas veces hemos visto a Luis León Sánchez hacer esto? Unas cuantas, sí…

"¿Que no me chupo el dedo? Toma"

Pierre Rolland (Europcar): La joven sorpresa del Tour de Francia. La nueva esperanza francesa, tuvo su momento zorreras en la etapa del Alpe d’Huez. Mientras Contador (Saxo) iba por delante, con aquellos ataques de lejos más por orgullo que por fuerzas, por detrás Rolland lo intentaba. Siendo cazado por Samuel Sánchez (Euskaltel) que venía desde atrás. El francés se puso a rueda del asturiano y se negó a dar relevo alguno porque parecía que iba fundido. Llegaron hasta la altura de Contador, tras un pequeño paripé de Sánchez, que “si tira tú que yo no te llevo”. Momento que aprovecho Rolland para dejar a los dos españoles con un palmo de narices e irse a por la victoria de etapa. Como diría el fallecido Andrés Montes: Pillo que eres muy pillo.

"A esos dos, se la he metido como estos dos puños"

Nick Nuyens (Saxo): El belga siempre ha sido un outsider del adoquín aunque tras salir de Quick Step, nunca había vuelto a conseguir grandes victorias y siempre se quedaba con la miel en los labios. Ha sido llegar a Saxo y consagrarse con el Tour de Flandes. En el Tour de Flandes de los Cancellara (Leopard), Chavanel (Quick Step), Gilbert (OmegaPharma – Lotto) acabó llevándose la carrera. ¿Y como ganó? Siendo el más listo de la clase. Guardando en el grupo final y sin gastar un gramo intentando atacar en la parte llana final. Aprovechando el demarraje de Cancellara y Chavanel que ya venían cascados de esfuerzos anteriores para rematarlos en el sprint final. Lo mejor, el piradismo de Riis y del resto en el coche. Gran momento el captado por Sporza.

"Premio Zorreras... a mí..."

Estos son nuestros tres candidatos. Así que ya sabéis. Pueden ustedes votarles. ¿Cómo? Muy fácil:

• Dejando un comentario en esta misma entrada con el nombre del más zorreras del año.
• Vía twitter con el hashtag #premiozorrerasch

Como siempre, tenéis todo el día de hoy y el de mañana para votar. Así que ya sabéis: TODOS A VOTAR y no zorreeis mucho, que os vemos.

Con el riesgo constante de quedarse fuera del ProTour viendo los pobres resultados que firmaba el equipo en cada prueba primaveral, la victoria de Nuyens en el Tour de Flandes fue balsámica para el equipo, y así lo sabía su director que lo celebró como si hubiera ganado él mismo un Tour de Francia.

http://www.youtube.com/watch?v=vPsUJ3EjCN0

Nuyens, que además de conseguir la victoria en Flandes de una manera sensacional y sobre todo, inteligente, sabiendo aprovechar las necesidades y las ganas de ganar de sus compañeros de viaje, también logró la victoria en A Través de Flandes, en este caso gracias a la ausencia de pinganillos, la cual jugó a su favor puesto que el pelotón se equivocó con el cálculo de distancia necesaria para poder atrapar a los fugados antes de la línea de meta. Así pues, Nuyens firma una temporada histórica que en gran parte le da el pase al ProTour al equipo de Riis.

El otro gran protagonista de la temporada del SaxoBank es, como no podía ser de otra forma, Alberto Contador, que ha firmado una temporada sensacional arrasando en el Giro de Italia y hasta permitiéndose el lujo de regalarle etapas a amigos como Paolo Tiralongo, quedando segundo en el Campeonato de España, y haciendo un gran Tour de Francia, sin esconderse pero también sin fuerzas debido al brutal recorrido del Giro que le pesó mucho a la hora de estar a la altura de los Schleck, Evans, etc. Así pues, al zurrón se lleva, además del Giro de Italia y dos etapas de montaña, la Vuelta a Murcia y la Volta a Catalunya. Sin duda estos resultados son un gran balance para el ciclista de Pinto.

Otros corredores que han firmado una buena temporada pero sin llegar a los niveles de Contador y Nuyens, son, como ya mencionábamos, nuestro HIDOLO, JJ Haedo, con una gran victoria en la Vuelta a España rotonda mediante, y el danés Chris Anker Sorensen, que si bien su Tour de Francia fue infame e indigno para un corredor de sus características, en la Vuelta a España pudo remediar en parte esta imagen con una buena actuación, muy ofensiva y valiente, que le valió para ser 12º.

Tres nombres en positivo:

Alberto Contador: Ha tenido que aguantar de todo, críticas, insultos, pitos, aficionados con ganas de molestar y salir en la televisión, organismos inútiles incapaces de tomar una decisión lo antes posible, y pese a eso ha firmado una enorme temporada llevandose el Giro con una facilidad asombrosa.

Nick Nuyens: El belga ha dado el salto de calidad en las clásicas de primavera que mucha gente le venía pidiendo durante los últimos años. Las victorias en Dwars Door Vlandeeren y en el Tour de Flandes ponen ya a Nuyens en la nómina de favoritos a la hora de hablar de adoquines y durante el 2012 debe seguir la progresión.

Rafal Majka: Una de las sorpresas de la pasada Vuelta a España fue el corredor polaco del SaxoBank, Rafal Majka, quizás ensombrecido por la cantidad de sorpresas que hubo durante la pasada edición de la ronda española, pero este corredor debe empezar a demostrar de lo que es capaz y de si lo que vimos en la Vuelta es realidad o casualidad.

Tres nombres en negativo:

Richie Porte: Una de las grandes decepciones de la temporada. No ha hecho nada durante la temporada, absolutamente nada. Esto puede deberse a que en el mercado del año pasado intentó salir del equipo de Riis, pero tenía contrato y tuvo que quedarse muy a su pesar. En cualquier caso, actitud paupérrima del ciclista aussie.

La corte de Contador: Otros que han firmado una temporada muy por debajo de lo que se espera de ellos -o quizás no, pero en cualquier caso han hecho una malísima temporada- son los Noval, Jesús Hernández -pese a su momento Chechu Rubiera en el Tourmalet- y Dani Navarro, que en ningún momento de las grandes vueltas han ayudado lo suficiente a Contador.

Gustav Larsson: Aunque en este caso la culpa de la mala temporada que ha firmado no sea solamente suya, puesto que Riis no le ha llevado a ninguna vuelta grande, el sueco también ha hecho una temporada muy pobre sin apenas resultados.

¿Se han cumplido las expectativas?

Aunque esté repetido: donde diga la sanción definitiva sobre Contador. Como todo apunta a que se perderá la mayor parte de la temporada, habrá que pensar en el escenario sin Contador. Y es francamente poco halagüeño: sin él, el resto de la plantilla suma 12 victorias en 2010. Las grandes vueltas dependerán de Porte y de una improbable mejoría de Chris Anker Sörensen; en las clásicas, a fecha de hoy Nick Nuyens es una incógnita con un bloque pobre alrededor; y la grandeza de Haedo se ha resistido a las victorias en el máximo nivel. Pase lo que pase finalmente, se acabó el pensar en Saxo Bank como una de las referencias en el pelotón.

Finalmente, debido a la lentitud y poca eficacia de los organismos encargados de tomar la decisión, Contador ha podido disputar la temporada completa, aunque siempre con la sombra y la duda de cuándo llegará la resolución -“finalmente” será en noviembre cuando se sepa-. Gracias a ello, el SaxoBank ha firmado una gran temporada que, sumado a que se ha despejado la incógnita sobre Nuyens y su capacidad para hacer grandes cosas en las clásicas de primavera, les ha llevado a ser en cierta medida una de las referencias en el pelotón, al contrario de lo que esperábamos en el mes de febrero.

Resultados más destacados

• General Vuelta a Murcia y dos etapas: Alberto Contador
• Etapa 3º de la Tirreno Adriático: Juan José Haedo
• A través de Flandes: Nick Nuyens
• General Volta a Catalunya y una etapa: Alberto Contador
• Tour de Flandes: Nick Nuyens
• Etapa 4º de la Vuelta a Castilla y León: Alberto Contador
• Giro de Italia y dos etapas: Alberto Contador
• Campeonato Nacional de Dinamarca: Nicki Sorensen
• Etapa 16º de la Vuelta a España: Juan José Haedo
• GP D’Isbergues: Jonas Jorgensen

• 2º posición Campeonato Nacional de España: Alberto Contador
• 2º posición 4 etapas del Giro de Italia: Alberto Contador
• 2º posición 4º etapa del Tour de Francia: Alberto Contador
• 2º posición 4º etapa de la Vuelta a España: Chris Anker Sorensen
• 2º posición Paris – Bourges: Baden Cooke
• 2º posición Chrono des Nations: Gustav Larsson

Empecemos por orden cronólogico. El primero que sorprendentemente consiguió la gloria de escribir su nombre en la historia del ciclismo fue el ciclista australiano Matthew Goss, del ya extinto HTC-High Road, un corredor que, si bien, podía aparecer en las quinielas como posible outsider para llevarse la Milan San Remo, tenía muy difícil alcanzar siquiera el podium. Contra todo pronóstico, fue finalmente, tras superar con bastante holgura el Poggio, quien se impuso en el sprint final a Cancellara y Gilbert. Quizás sea el ganador menos sorprendente de todos en una dura pugna con Nuyens, pero también es algo peculiar, puesto que no contaba con demasiadas grandes victorias en su palmarés, solamente una victoria en el Giro de Italia. Esta victoria y el segundo puesto conseguido en los Mundiales de Dinamarca le aúpan a la cima del ciclismo. Ganar en San Remo no es cuestión de suerte.

Pasamos al segundo monumento del año, los pirados se colocan religiosamente en su capilla y la mística del ciclismo sobrevuela Bélgica, era hora de la Ronde Van Vlandeeren. En Flandes solamente ganan los mejores (y Devolder) y todo parecía que este año la cosa iba a ser muy parecida después de que Cancellara lanzara un ataque bestial y se fuera con Chavanel en pos de la revalidación de la corona de campeón. Pero la bestia sucumbió y dio la oportunidad a que otros pelearan por la victoria, siendo un eterno aspirante como Nuyens el que finalmente se llevara el gato al agua. El belga es un corredor que siempre estaba en las quinielas como posible sorpresa pero que nunca terminaba de dar ese salto de calidad, pese a que en 2008 consiguió un 2º puesto en Flandes. Con esta victoria, al igual que el resto de ganadores este año, escribe con letras de oro su nombre en la historia.

Goss se impone en San Remo a Cancellara y Gilbert.

En la Paris-Roubaix íbamos a vivir otro momento para el recuerdo, por lo emotivo, por lo trabajado y por lo espectacular que fue. Un eterno gregario que nunca había tenido la oportunidad de brillar por sí mismo como Johan Van Summeren consiguió llevarse el adoquin de ganador de una prueba tan especial como la Roubaix. Gracias a la desidia y al poco acuerdo entre los favoritos, el espigado corredor belga (un saludo a Amat Carceller), tuvo una oportunidad de oro para llevarse un Monumento totalmente merecido. Bien puede decir Van Summeren que el 10 de abril del año 2011 es el mejor día de su vida, pues después de la victoria en los adoquines franceses, le pidió matrimonio a su mujer la cual como no podía ser de otra forma, accedió. No todas tienen la oportunidad de casarse con el ganador de la París – Roubaix.

Johan Van Summeren escoltado por Tjalingii y Cancellara en el podio de Roubaix.

Y el último protagonista de este artículo es el ganador más sorprendente de todos. El suizo Olivier Zaugg decidió irrumpir a lo grande en la historia del ciclismo atacando en Villa Vergano para llevarse la victoria del Giro de Lombardía en la que es hasta la fecha su primera y única victoria como profesional. Con esta victoria se cierra un año histórico y sorprendente para el ciclismo, donde los modestos y los anónimos se han rebelado contra la dictadura de los grandes como Gilbert o Cancellara y han impuesto su ley en la carretera. ¿Volveremos a ver brillar a estos corredores en un futuro? El tiempo dirá.

Apoyado en la fuerza que todo lo francés ejercía sobre el ciclismo, Cofidis ya era un equipo completamente asentado en el pelotón internacional que sin una superestrella más allá de los años dorados de David Millar, de la mano de ciclistas como Jo Planckaert, Chris Peers, Nico Mattan, el malogrado Andrei Kivilev, un joven David Moncoutié o Cedric Vasseur iba creciendo hasta que en 2004 estalló lo que pasó a conocerse el Affair Cofidis, que pese a suponer un gran golpe para el equipo no impidió que Stuart O’Grady, recién llegado de Credit Agricole, brillara con luz propia aquel año.

Y en 2005 llegó el ProTour coincidiendo con los años más oscuros del ciclismo francés y el equipo se quedó con O’Grady y Moncoutié como referentes, además de la llegada de un Sylvain Chavanel que empezaba a madurar. Siguiendo la línea del año anterior y a pesar de la victoria de Moncoutié en el Tour el equipo empezaba su lento pero prolongado declive.

Se había creado una élite, y para pertenecer a ella el esfuerzo económico que se requería era inmenso e iba aumentando año tras año con la llegada de nuevos y más potentes sponsors, y aunque Cofidis intentó formar parte del juego, los resultados aquel primer año no acabaron de acompañar como tampoco lo hicieron en los años siguientes. Al final de cada temporada era normal encontrar a Cofidis, como al resto de los equipos franceses, cerrando las clasificaciones ProTour y a pesar de que cada temporada se lograba alguna victoria en GTs, era el calendario francés la tabla de salvación a la que debía aferrarse el equipo para maquillar sus resultados, ya que sin ningún crack en la plantilla y una competencia que crecía exponencialmente, en las pruebas ProTour las alegrías eran contadas.

Photo: © AFP

Sólo 2008 fue un año algo mejor. Se vivió el mejor año de Chavanel antes de dar el salto a QuickStep con victorias en París-Niza, en carreras menores de piedras, Volta a Catalunya y, por fin, en el Tour, Nuyens rozaba la victoria en las grandes citas con las piedras y Moncoutié empezaba su idilio con la Vuelta, mientras que Auge y Dumoulin empezaban a dar también buenas sensaciones. Pero fue un oasis en el desierto ya que con la salida de Chavanel y Nuyens todo se vino abajo en 2009.

Así se llegó al momento clave, cuando en la temporada 2010 se quedaron sin la licencia ProTour. A pesar del palo que pudiera suponer en un primer momento, el equipo supo sobreponerse ya que gracias a su actitud leal a las carreras allí donde participasen no les faltaban las invitaciones de la organización, y con un calendario más liviano y menos cargas económicas, con ciclistas consolidados y jóvenes promesas con un calendario adecuado donde crecer empezó el resurgir. Gracias a un sensacional inicio de temporada de Dumoulin en Francia y de un sorprendente Keukeleire en Bélgica el equipo no tardó en sumar un buen número de victorias que ayudaron a asimilar más rápidamente su nuevo estatus, y aunque Taaramäe no tuviese su mejor año la temporada acabó con un buen balance gracias a triunfos en París-Niza (Moinard), Volta (Dumoulin), Giro (Monier) y Vuelta (Moncoutié).

Tan bien fue la primera experiencia como equipo ProfesionalContinental que para 2011 no pidieron su entrada en el ProTour, que conllevaba presencia asegurada en todas las pruebas WorldTour. Sabiéndose invitados a cualquier gran carrera francesa y a la Vuelta además de muchas opciones de participar allí donde quisiesen, este año han realizado una gran campaña más allá de los resultados de Dumoulin que siempre suma, Moncoutié que siempre acierta y Taaramäe que ya es una realidad. La nueva y prodigiosa hornada de jóvenes franceses tiene tiempo y espacio para crecer guiados por veteranos que siguen dando la talla.

Para 2012 Keukeleire y Gallopin salen y llegan Di Gregorio y Ghyselinck, pero Cofidis continúa con su estrategia de renunciar al ProTour y seguir centrado en dos puntos principales: el crecimiento de jóvenes talentos y su buen hacer en el calendario francobelga y el rendimiento de sus estrellas en las citas importantes. Fuera del ProTour también es posible encontrar el equilibrio.

¿Te ha gustado el artículo? Ayúdanos en los Premios Bitácoras votándonos como Mejor Blog Deportivo. Clica aquí.