Sorpresas

Edvald Boasson Hagen

El noruego parece que se ha quitado por fin el sambenito de que no puede con los altos kilometrajes, siendo uno de los hombres más fuertes en la última subida al Cauberg para llevarse una plata más que merecida -y la segunda medalla de la historia para los noruegos en la prueba en ruta-. Junto a él hay que destacar el buen papel de Nordhaug, otro que estuvo a un gran nivel en la subida final y que será protagonista a buen seguro el año que viene en las Ardenas. En fin, gran exhibición de fuerza de EBH que solo tuvo que plegar velas ante un imbatible Gilbert, y que debería exigir más galones el año que viene en el Sky.

John Degenkolb

Después de tiranizar las llegadas masivas de la Vuelta, el alemán ha demostrado en Valkenburg -por si alguien no se había dado cuenta aún- que es muchísimo más que un sprinter. Sorprendente su capacidad para pasar las cotas bien colocado y con fuerza suficiente como para imponerse en el sprint del grupo perseguidor. Alemania tiene una joya en este corpulento corredor que, recordemos, está disputando su segunda temporada como profesional. Esperemos que pueda erigirse en el faro de una nueva generación de ciclistas que devuelvan al ciclismo germano el estatus que se merece.

Ramunas Navardauskas

El lituano se ha confirmado este año como uno de los corredores jovenes más prometedores del panorama internacional. Ya el año pasado se destapó en alguna carrera aislada con buenas actuaciones, las cuales ha ratificado este año con el premio que supusieron sus dos días con la maglia rosa en el Giro. Estuvo siempre bien colocado en carrera, y coronó el Cauberg con fuerzas suficientes como para lograr un buen puesto en el sprint del grupo. Buen rodador, con punta de velocidad y capacidad de pasar los repechos, se encuentra en un equipo como el Garmin que debería potenciar sus cualidades para el año que viene.

Decepciones

Seleccion neerlandesa

Corriendo en casa como lo hacían los tulipanes es inexcusable la poca combatividad mostrada. Al final el quinto puesto de Boom no es mal resultado, pero a nuestro juicio es mejor dejarse ver y tener opciones reales de medalla que dejarse llevar por el grupo para hacer un puesto de honor en el sprint. Sabiendo que no tenían a ningún corredor capaz de aguantar con los mejores en una subida a cara de perro del Cauberg deberían haber intentado buscar algún corte en las vueltas anteriores y dejarse la piel por llevarlos hasta meta, que al fin y al cabo un mundial en casa no ocurre todos los años.

Joaquim Rodríguez

Muy poca implicación del líder del Katusha, al que no se le vió el pelo en ningún momento de la carrera. Tal y como acabó la Vuelta es difícil pensar que estuviese sin las piernas necesarias en Valkenburg, así que es de presuponer falta de implicación del líder del Katusha. Al igual que él, su compañero y amigo Dani Moreno no aportó nada al gran trabajo del resto de corredores de la selección, en la que hasta una estrella del pelotón como es Alberto Contador se dejó la piel en favor de sus dos líderes, Valverde y Freire.

Peter Sagan

Volvimos a ver como al eslovaco se le acaba la gasolina en la parte decisiva de una carrera, constante que se viene repitiendo desde el final del Tour. Probablemente los festejos alrededor del jovencísimo ciclista eslovaco y su enorme actuación en la ronda gala le hayan hecho perder un poco el norte en esta segunda parte del año, unido al lógico cansancio por una temporada muy larga a estas alturas. Lo mejor es que de por finalizado el año y se dedique a preparar la próxima temporada, donde intentará sumar a su ya extenso palmarés una primera gran clásica que se le resiste por ahora.

Cunego estaba en la Vuelta para preparar el Mundial y lo reconocía sin ningún tapujo. Se presentó a la salida sin ritmo de competición, tras un largo parón después de una primera parte de temporada extenuante. Y pasó por la Vuelta sin pena ni gloria, sin que prácticamente nadie reparase en su presencia. Tampoco nadie salvo su seleccionador, Paolo Bettini, parecía exigírselo. Todo iba enfocado para brillar el domingo 23 de septiembre en Valkenburg, pero ni tan siquiera estará ahí.

En el ecuador de la carrera se conoció que la Federación Italiana de Ciclismo había decidido extender el veto (ya existente para aquellos ciclistas que habían sido sancionados alguna vez en su carrera por dopaje) a los ciclistas envueltos en alguna de las varias investigaciones judiciales contra el doping que hay abiertas en los tribunales italianos.

Saltándose la presunción de inocencia, la medida implicaba que figuras como Ballan y Cunego (envueltos en la investigación de Mantova básicamente sobre el equipo Lampre de hace unas temporadas) o Visconti y Gasparotto (presentes en la de Padova) no tenían hueco en la Nazionale, que queda automutilada por sus mandamases. Se queda fuera del mundial prácticamente media azzurra en la mente del seleccionador, Paolo Bettini, que ya había hablado con ellos para pedirles que preparasen la cita con mimo porque serían ciclistas protegidos. O almenos eso contaban Ballan y Cunego, oro y plata en el último mundial transalpino en Varese, no hay que olvidarlo, antes de conocer el veto. El poderoso ciclista del BMC, tras ganar una etapa en el Eneco Tour tipo clásica, creía para él “el mismo rol” que tuvo en esa ocasión.

Bettini se refugia en las indicaciones que le impone su federación, pero sin mojarse demasiado, lamenta las diferencias entre países al abordar este tema y pide, uno más, una estandarización de criterios a la UCI. En el mismo vídeo de la Gazzetta dello Sport se puede escuchar al presidente de la FederCiclismo, Renato di Rocco, defender la limpia en la Nazionale para dar paso a una nueva generación “bajo criterios éticos”. No es que sean mancos, empezando por el tremendo neoprofesional Moreno Moser o un muy talentoso Diego Ulissi, pero quizá se precipite su momento de jefatura. No sucede así para un Nibali consolidadísimo, quién de todos modos, agradecería tener compañía en la parte final de carrera para aprovechar su gran visión táctica y su destreza en un recorrido que se prevé bastante técnico.

Pese a la confianza que Bettini dice tener en todos sus seleccionados -“han hecho todos méritos más que suficientes para ser azzurri”-, parece claro que Italia no será la referencia en la carrera del domingo por primera vez en mucho tiempo en un recorrido de estas características. España y Bélgica, con bloques potentísimos hombre por hombre y varios líderes más rematadores que los italianos, parecen claramente por encima en todos los pronósticos.

Del 15 al 23 de septiembre de este 2012 tendrá lugar a lo largo de la provincia holandesa de Limburgo la disputa de los Campeonatos del Mundo de ciclismo en carretera en todas sus disciplinas. Limburgo es una de las de las 12 provincias que integran el Reino de los Países Bajos, situada al sur del país compartiendo frontera con Bélgica y Alemania. De su orografía poco podemos añadir salvo remitirnos a las imágenes que pudimos ver en televisión del transcurso de la carrera de la cerveza, la prueba ciclista por antonomasia del país orange. Quien ha estado en Holanda sabe bien del papel que desempeña la bicicleta, y la correspondiente afición al ciclismo. A modo de ejemplo del idilio entre país y disciplina, la que tenga lugar este año será la 5ª edición de los mundiales que trascurre por las carreteras de Limburgo, récord hasta la fecha.

Perfil del circuito donde se decidirá el Campeonato del Mundo

En lo que respecta al trazado de los mundiales los primeros 100km de la prueba transcurrirán por la provincia de la misma forma que ocurre en la Amstel Gold Race para terminar con 10 giros a un circuito de 16,5 km, en buena medida similar al de la última edición que se disputó con final en Valkenburg (1998). Este circuito tiene como principales dificultades dos cotas, el Bemelerberg (900m. pendiente máxima 7%) y el omnipresente Cauberg (1,5km. pendiente máxima 12%). A diferencia de la clásica, la meta en el circuito del mundial estará situada nada menos que 1700 metros más allá de la cumbre del Cauberg. El Tour de Francia ya probó esa fórmula en 2006.

http://www.youtube.com/watch?v=_o3wELbXnMI

Las imágenes hablan por sí solas del matiz diferenciador que tendrá el mundial respecto a la clásica. El mismísimo Gilbert (el Gilbert de 2006) tras distanciarse en Cauberg fue alcanzado antes de meta por un grupo en el que Boonen fue protagonista durante toda la subida aunque sin posibilidad de rematar en el sprint del grupo. El triunfo fue para Kessler -que no estará en la cita de septiembre- tras un fenomenal despliegue de potencia. Revelador, insisto. Hombres fuertes a los que la distancia a meta se les hace demasiado larga mientras que hombres rápidos gastan demasiado en las cotas para afrontar delante los últimos metros. 10 subidas al Cauberg, más de 250 km en las piernas. El circuito está diseñado para los más rápidos dentro de los más fuertes aunque lo cierto es que las posibilidades son tantas como alcance la imaginación. Desde un sprint de unos 25-30 corredores hasta una victoria en solitario aprovechando el desconcierto y el control entre los favoritos, pasando por una victoria que se decide en grupo reducido. Si hay algo claro es que los uphill-finishers no lo tendrán nada fácil respecto de aquellos hombres fuertes con un buen final. Eso y que se presenta un mundial muy abierto.

En esas calles que a buen seguro estarán abarrotadas por aficionados que idolatran al ciclismo y a sus protagonistas Óscar Freire tentará una vez más su cuarto mundial. La afición española sueña con un bloque fuerte que lo conduzca hasta la meta, quizá esperanzada pensando que Valkenburg le devolverá lo que le quitó este domingo, quizá pensando que sería el mejor final para una trayectoria superior. Allí estará la tercera semana de septiembre, referencia en el calendario para muchos que tras la carrera de ayer sueñan con volver y ser protagonista. Todo listo en aquel marco incomparable. Espera el arcoíris.

Pierrick, llegas de un stage en Córcega, con toda la FdJ, donde habéis hecho algunos test en el Col de l’Ospedale. Ha debido de traerte buenos recuerdos.

Por supuesto. L’Ospedale un una de esas subidas que me han marcado, que me recuerdan mi victoria en el Critérium Internacional (en 2010, ndt). Cada vez que vuelvo me acuerdo mucho de esos buenos momentos donde hicimos daño a otros.

Aquella victoria llegó en 2010. Ese mismo año, conseguiste la etapa de Pau, en el Tour de Francia. ¿Ese Pierrick Fédrigo es el que vamos a ver en 2012?

¡Ojalá! Después, uno nunca sabe lo que puede pasar en una temporada, pero he vuelto a sentir sensaciones que no había tenido desde entonces, ganas de hacerlo bien… He estado entrenando; he hecho no pocos sacrificios este invierno. Espero que se vea reflejado en el inicio de temporada. En Córcega hablé un poco con los entrenadores que llevaron a cabo mi prueba de esfuerzo, y aparece claramente que estoy en mucha mejor condición que el año pasado.

Ese mismo Pierrick Fédrigo, ¿es el que vimos acabar segundo en el Gran Premio de Montreal el pasado septiembre?

Creo que ese día tuve un pequeño hándicap por el hecho de correr frente a gente que salían del Tour de Francia, y que tenían por tanto una mejor condición que yo, mucho más rodados (ndt). Eso es lo que me faltó en Montreal y en general en todo el fin de temporada. Pero también me di cuenta de que aún sin hacer el Tour, podía hacer una buena temporada. Tenía ganas de terminar bien. Desgraciadamente no pude ganar ninguna carrera, pero si hubiera ganado en Montreal creo que habría olvidado los primeros seis meses del año.

Francamente, si nos fijamos bien, 2011 tampoco ha sido un mal año. Está lejos de ser el peor de tu carrera. Eso debe dejarle un sabor agridulce…

Sí, por supuesto. De todas formas, nunca estoy satisfecho. Me he sentido bien en L’Étoile de Bességes (cuarto), segundo en el GP de Plumelec… Siempre he buscado la victoria, pero no he tenido realmente el punch para ganar. Aun así he tenido buenas sensaciones en el Circuito de la Sarthe (cuarto) o en la París – Camembert (quinto)… He hecho buenos resultados, pero ese no era yo. No mostré mi mejor versión.

Esa famosa enfermedad de Lyme que le ha traído por la calle de la amargura, ¿está definitivamente olvidada o hay riesgo de recaída?

Quiero pensar que ya está todo bien. Así ha sido en el stage de Córcega, y durante los entrenamientos en mi casa. O como a principios de la temporada pasada. Poder salir a rodar, sin contar los kilómetros, los esfuerzos. Espero estar bien este año.

Ha pasado momentos muy duros, como cuando renunció a correr el Tour de Francia ¿Qué recuerda?

Comienzo mi decimotercer año como profesional, y nunca había vivido un momento tan difícil. Me hice muchas preguntas. Estaba corriendo mucho y necesitaba cuatro o cinco días sin tocar la bicicleta para recuperar. Sin darme cuenta, perdí la forma. Hablé con mi preparador para tratar de recuperarla pronto, pero al final yo no quería, porque estaba muy cansado física y mentalmente. Irremediablemente, ahí, nos hicimos un montón de preguntas (silencio). Creí que eso podía servirme. Cuando pasas momentos difíciles es cuando más tienes que sacar las ganas. Tengo ganas de hacerlo bien. Ganas de rencontrar las ganas de ganar. Amo ganar.

Antes de la entrevista, usted dijo: “Tengo ganas de encontrar el placer de sufrir, y sobre todo de hacer sufrir al resto”. ¿Tanta hambre tiene?

¡Claro! Quiero ganar rápido, ahora, porque lo necesito. Ya hace un año desde mi última victoria y si no gano no estoy contento.

La victoria, ¿es una droga?

Es exactamente eso: una droga. Estuve realmente mal durante un año porque no tenía la sensación de poder hacerlo. Poder ganar. Poder divertirme. También quiero intentar pensar un poco en mí, porque bueno, no estoy en el final de mi carrera, pero…

Muy bien. Ahora, ¿qué carrera le motiva más y cuáles son sus adversarios?

No lo sé. Me gusta demasiado ir día a día, sin planificar mucho las cosas. Es lo que adoro: sorprender a la gente, y sorprenderme a mí también.

¿Dónde va a empezar la temporada?

Voy a empezar en l’Étoile de Bessèges (1-5 febrero). Quiero al menos ganar una etapa, y ser protagonista. Eso es lo importante cuando se practica un deporte, una carrera de ciclismo: ser protagonista. No para sufrir, para hacer sufrir a los demás. Y divertirse.

¿Y el resto de la planificación?

En principio correré Tour du Haut Var, les Boucles Sud – Ardèche, Paris – Niza, y luego el Criterium Internacional. Para la París – Niza reconoceré antes las etapas. Ya intenté hacer una buena clasificación general el año pasado, pero dejé demasiadas fuerzas los primeros días. Corrí mal tácticamente. Intentando perder el menor tiempo posible, no esperé a las etapas que me convenían. Había desperdiciado muchas energías. No digo que vaya a calcular mis esfuerzos, pero al menos intentar dar el golpe final cual sea necesario.

¿Le ha pedido Marc Madiot jugar un papel particular este año, por ejemplo en las Ardenas?

No, no necesariamente. Creo que Marc sabe que quiero hacerlo bien, ganar carreras, y me da confianza. Después, prefiero ser yo el que le dé a él las sorpresas. Porque también es divertido sorprender y sorprenderse.

A raíz de París-Niza y del Criterium Internacional, ¿es posible que haga un calendario World Tour?

No, mi calendario es el mismo que estos últimos años. Después de París-Niza, haré Classic Loire – Atlantique, Cholet – Pays-de-Loire, y luego el Criterium Internacional. En las Ardenas, sólo haré Liège – Bastogne – Liège, porque quiero concentrarme en esa solamente. Luego los Cuatros Días de Dunkerque, un parón, Dauphiné y Tour. Ese es el programa básicamente. Y luego los mundiales…

Sí, en Valkenburg, con un circuito que le puede ir bien. ¿Lo ha pensado?

Sí, muchísimo. Desde ese punto de vista, la Vuelta queda descartada. Llega un poco pronto en la temporada, y es posible que parar ahí un poco me venga mejor. Aún no hemos hablado de eso, de momento me concentro en mi estreno en la temporada.

Pero, teóricamente, ¿puede hacer la Vuelta y el Mundial?

Sí, ¿por qué no? Pero en todo caso, quiero ir al Mundial.

Esta entrevista a Pierrick Fedrigo es fruto de la colaboración entre Cobbles & Hills y Velochrono.