Kwiatkowski ya está entre los grandes. Este maillot arcoíris es la confirmación definitiva a la explosión vivida por el corredor polaco en la temporada 2014. Tras un fulgurante comienzo de año, el cansancio se apoderó de él en los meses veraniegos, pero ha sabido descansar y regresar a su mejor versión para el fin de campaña. Estamos ante un ciclista tremenda versátil y con gran actitud. Si todo sigue su curso, veremos sus nuevos colores en muchos escenarios.

La falta de ambición de Gerrans y Valverde les privó del oro. El australiano corrió a su modo habitual, saliendo a todas las ruedas y sin darle el aire. Por suerte para el ciclismo espectáculo, no siempre se puede ganar así. Valverde al menos lo intentó en los últimos metros del Mirador y en la bajada. No fue suficiente, y la impresión final de correr a la contra volvió al primer plano. El resultado y su actuación han sido aceptables, pero no satisfactorias.

El ciclista total. La otra cara de la moneda de Alejandro Valverde es su capacidad para estar entre los primeros sean cuales sean los rivales y los circuitos. 11 años suman desde su primera medalla, en Hamilton, y desde entonces ha coleccionado 6 metales: 2 platas y 4 bronces. Aunque tanto puesto de honor sin victoria evidencia que algo no se ha hecho bien del todo, nadie como él a la hora de enfrentarse a diferentes generaciones ciclistas sin desmerecer en absoluto.

Suiza evitó otro arcoíris maldecido. Rui Costa hubiese pasado a engrosar la numerosa lista histórica de ciclistas aparentemente afectados por la maldición del arcoíris de no ser por Suiza, su carrera fetiche. Demasiados puestos de honor sin remate para un corredor como él, que ha demostrado que sabe resolver, pero que este año no ha podido hacerlo. Su abandono en el Tour de Francia tampoco ayuda a mejorar la impresión de una temporada decente, sin más.

Los sprinters no aspiraban a más. Kristoff, Degenkolb y Bouhanni hicieron lo que tenían que hacer; aguantar, no sin mérito, muy cerca de los mejores con la esperanza de que un reagrupamiento en el último momento les metiese en la lucha por el triunfo. Pero era muy complicado dada la cercanía a meta del Alto del Mirador. La lluvia tampoco ayudó a que una carrera más sencilla les pusiese las cosas en bandeja.

La selección española, una vez más a la defensiva. Es la tónica habitual desde 2008 al menos. Generalmente, a España le convienen carreras duras y seleccionadas, pero no se hace mucho por intentarlo. Poner ritmo tras unos escapados o intentar contraataques –en algunos casos a la desesperada– no suele ser la mejor opción, como tampoco lo es fijarse en determinadas ruedas a las que vigilar sin plantear otras posibilidades. No hay mejor defensa que un buen ataque, y junto a selecciones ofensivas como Italia se podría haber hecho más daño.

Italia necesita con urgencia un rematador. Durante los últimos Mundiales, la escuadra translapina está siendo uno de los equipos que más empeño ponen en buscar situaciones que les acerquen a la victoria, pero ya van seis ediciones en que el maillot arcobaleno e incluso las medallas les son esquivas. En Ponferrada su mejor baza era Diego Ulissi, pero el limbo en el que se encuentra desde el Giro impidió su presencia. Lo peor es que a día de hoy no se atisba mejora alguna y la única esperanza es que Colbrelli dé un paso adelante.

Países Bajos, otra vez ausente. Como en el caso de la selección italiana, los neerlandeses acudieron a la cita de El Bierzo con un ‘nueve’ en el que se hacía difícil apostar por alguno de sus integrantes como vencedor final. Pero al contrario de los azzurri, el combinado oranje no tuvo incidencia alguna en carrera. Uno tras otro fueron cediendo hasta que Mollema y Dumoulin se quedaron solos en la subida al Alto del Mirador, donde no hicieron acto de presencia. Y van…

Faltaron segundos espadas. La carrera se puso interesante con la entrada en escena de Italia a falta de 70km. Era el momento de que las grandes selecciones empezasen a jugar sus cartas. Italia lo intentó con Aru y Visconti mientras Bélgica filtró a Vanmarcke, pero finalmente el único movimiento que llegó a inquietar al gran grupo fue el de Tony Martin. Peligro más potencial que real.

Los nuevos Mundiales son una realidad. La UCI marca unas directrices claras que los organizadores del Mundial deben seguir a rajatabla y es así como se llega año tras año a la última vuelta con un auténtico pelotón repleto de corredores de muy diversas características. Y entre todos ellos, muchas grandes estrellas ansiosas de una victoria a la que en realidad no aspiran y cuyas opciones se van al traste con los primeros movimientos serios.

Este año ha habido dos ejemplos llamativos de ciclistas de primer nivel que han dedicado meses de su temporada a pasear sus dorsales en las carreras como mero entrenamiento para un Mundial en el que han terminado pasando absolutamente desapercibidos. Por mucho que su carrera, su palmarés y su actitud en la carretera sea generalmente admirable, se hace difícil justificar el empeño de Tom Boonen (Omega Pharma- Quick Step) en preparar una cita a todas luces hostil para él, dadas sus pobres actuaciones en pruebas asfaltadas desde hace años y el hecho de que jamás ha sido un corredor puntero en este tipo de repechos.

La posibilidad de llegar al sprint no sirve en su caso. En el último paso por el Mirador se le vio quedarse del grupo de los Kristoff, Degenkolb, Bouhanni y compañía, para terminar cruzando la meta a más de un minuto. Cero opciones. Por el camino, una pobrísima actuación en el Eneco Tour, donde en forma bien podría haber aspirado a ganar alguna etapa, y una Vuelta con detalles interesantes pero poco brillo. Por mucho que su palmarés sea el propio de un superclase, no se debe vivir de las rentas. Las posibilidades del Boonen actual eran nulas si trataba de jugársela con los especialistas en cotas en el Mirador.

No muy diferente es el caso de Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) quien desde que terminó la primavera ha ido acumulando abandonos previos a Ponferrada, para terminar cuajando una actuación de lo más gris. Tour de Francia, Eneco Tour y Vuelta a España le vieron bajarse antes del final, sin lograr ninguna victoria de por medio. Renunció a disputar la contrarreloj y corrió un Mundial en línea tapado, sin intentar nada y buscando el imposible de estar con los mejores en la ascensión final. Hay que reconocer, y él mismo debería ser el primero, que ya no es el de Mendrisio. Está en la curva descendente de su rendimiento deportivo. Se vio en Roubaix, se vio en la etapa adoquinada del Tour y se ha visto en Ponferrada.

Ahora que hay dos semanas entre el final de la Vuelta a España y el Mundial en ruta es más complicado justificar los abandonos en la ronda nacional para ultimar preparaciones. Al fin y al cabo, los mejores clasificados procedentes de la Vuelta han sido Alejandro Valverde y Philippe Gilbert. Con mejor o peor fortuna, ambos sí disputaron las tres semanas al completo. Y ellos sí sabían que, por su perfil como ciclistas, tenían opciones realistas de estar en la pomada.

Evidentemente tanto Tom Boonen como Fabian Cancellara se han ganado con su historial la capacidad de decidir libremente sobre cómo conducir su carrera deportiva y qué objetivos intentar. Ahora bien, tirarse más de media temporada poco más que haciendo series en las competiciones no parece lo más sensato, especialmente cuando en la gran cita tratan de competir de tú a tú con corredores que les van a superar siempre en ese terreno, sin intentar un plan alternativo con el que no hubiesen tenido nada que perder.

Claro que, visto que las piedras parecen el último reducto para seguir mostrando la calidad de ambos en el crepúsculo de sus carreras deportivas, siempre les quedará Richmond 2015. Y quizá allí sí que se les pueda permitir lo que, con escaso acierto, han intentado este año.

Lluvia y una fuga sin importancia, pero que llegó a superar muy ampliamente los diez minutos de ventaja, protagonizaron las primeras vueltas al circuito. Un desarrollo característico de las pruebas mundialistas, que en este caso no empezó a despertar hasta que Italia decidió cambiar el ritmo cuando restaban algo más de 70 kilómetros. La selección transalpina se sabía necesitada de hacer la carrera dura e imprevisible, ante un recorrido que no favorecía a sus corredores punteros. De hecho, poco después Fabio Aru y Giovanni Visconti serían protagonistas temporales y muy activos en un corte relativamente numeroso que gozó de cierta vida.

Allí también estaba Tony Martin (Alemania), quien ofreció otro de esos pequeños recitales suyos de rodar durante unos buenos minutos. Apenas unos metros sacados y la ausencia de miradas hacia atrás le bastaron para irse de sus compañeros y tirar para delante sin cuestionarse nada más. Pero la situación no era buena para Australia, quizá la única selección potente sin representación. Pusieron toda la carne en el asador para neutralizar, pero gastaron sus balas antes de conseguirlo. No obstante dejaron a la escapada lo suficientemente cerca como para que la situación pareciese controlada.

En las decisivas dos últimas vueltas se formó otra fuga, esta vez con Alessandro de Marchi (Italia), Vasil Kiryenka (Bielorrusia), Michael Valgren (Dinamarca) y Cyril Gautier (Francia). La selección española, primero con Jonathan Castroviejo y después con Ion Izagirre, pudieron bajar la distancia del medio minuto largo a unos 15 segundos ya dentro de la vuelta final. Pero en el pelotón aún quedaba mucha gente. Para dejar a los sprinters hacía falta algo más que ritmo sostenido. Michał Kwiatkowski lo supo ver en la bajada previa a encarar el paso definitivo por el Mirador. Ataque en un sitio relativamente inesperado. Un movimiento inteligente que se anticipó a las intenciones de muchos.

Recién salido del pelotón, más fresco, el joven polaco tardó poco en conectar con los cuatro fugados. Bastaron los primeros metros del Mirador para que los dejase atrás. Por detrás, Joaquim Rodríguez era el primero en arrancar, en un desesperado intento por reducir diferencias. Parecía un demarraje potente en principio, pero no pudo sostenerlo. Philippe Gilbert (Bélgica), Simon Gerrans (Australia), Alejandro Valverde (España) y Matti Breschel (Dinamarca) reaccionaban por detrás y le superaban. En la cima, mientras Valverde hacía un último intento de marcharse solo, Greg van Avermaet (Bélgica) y Tony Gallopin (Francia) conseguían enlazar a duras penas.

Nadie más estaba a la altura, pero el problema para ellos seguía delante: Kwiatkowski, tremendamente sólido, había coronado con 7 segundos de ventaja. El descenso mantuvo los huecos y Bélgica, con superioridad numérica, decidió sacrificar a Gilbert en favor de Van Avermaet. Era un uno contra uno en el que reducir distancias se antojaba casi imposible. El pelotón con los velocistas había quedado suficientemente rezagado, pero Michał Kwiatkowski volaba ya hacia la victoria en la recta final. Solo quedaban las medallas por decidir. Gallopin no tuvo ninguna opción y Van Avermaet, ligeramente cerrado, tampoco. Gerrans, Valverde y Breschel se las terminaron jugando, por este orden, en una llegada muy ajustada.

Ganó el corredor y la selección que más lo mereció, algo que no puede decirse de todas las carreras. Kwiatkowski, gran protagonista del inicio de temporada, ha demostrado saber reponerse de las sensaciones de fatiga dadas en la fase intermedia del año. Gerrans también ha brillado con luz propia en abril y en septiembre. De Valverde, sensaciones encontradas. Sexta medalla mundialista, pero de nuevo falta de remate, e impresión de correr a la defensiva por parte de la selección nacional. Eso sí, el sabor de boca es más grato que el de hace un año en Toscana, sin duda.

Clasificación

El Mundial femenino élite de Ponferrada ha sido una carrera de vigilancia y no particularmente vistosa hasta las dos últimas vueltas. Alguna caída, control del grupo y escasez de intentos de escapada marcaron buena parte del desarrollo de la prueba. Las sucesivas vueltas fueron seleccionando el grupo pero no fue hasta las dos últimas, con el ataque de la australiana Rachel Neylan, cuando las cosas se empezaron a poner serias.

Se percibía el nerviosismo y las dudas en el pelotón por la atípica posición retrasada de Marianne Vos en muchos momentos. Lizzie Armitstead (Gran Bretaña) parecía especialmente mosqueada con el asunto, pero no tuvo la valentía de pasar más allá de un tímido tirón en el penúltimo paso por el Alto del Mirador para probar fuerzas. La lluvia comenzaba a caer sobre las corredoras al mismo tiempo que se iniciaban los ataques serios, particularmente por parte de Estados Unidos y Gran Bretaña, y también Francia, muy activa con Audrey Cordon.

Selección – reagrupamiento. Esa fue la dinámica constante de los últimos kilómetros. Estaba claro que había que romper en el último paso por el Mirador para descartar las opciones de algunas corredoras muy rápidas que aún estaban allí; especialmente Shelley Olds (Estados Unidos) y Giorgia Bronzini (Italia). Dicho papel quedó para Emma Johansson. La sueca arrancó con decisión y pronto quedó clara la jerarquía de fuerzas. A su rueda solo pudieron salir Lizzie Armitstead (Gran Bretaña), Marianne Vos (Países Bajos) y Elisa Longo Borghini (Italia). Ferrand-Prevot coronaba a unos 5 segundos, y otro tanto después lo hacía una docena de corredoras.

Johansson volvió a intentarlo en el descenso, siendo responsabilidad de Vos el cerrar el hueco. Y otra vez más tuvo la neerlandesa que reaccionar cuando Longo Borghini lanzó su esperable ataque, siendo como era la más lenta del grupo. Las dudas y las vigilancias dieron oxígeno al pequeño grupo perseguidor, que las alcanzaba a un kilómetro de meta. Aquí quedó demostrado que al final de todo un Mundial el sprint es un juego imprevisible en el que las fuerzas cuentan más que la velocidad pura. Vos arrancó de lejos, y todos los ojos puestos estaban en si Olds o Bronzini serían capaces de remontarla. Ninguna de ellas. Mientras Marianne se venía abajo, Ferrand-Prevot emergía con fuerza de su rueda, sin que Brennauer ni Johansson fueran capaces de superarla en velocidad. Vive la France !

@DaniBici

Clasificación

Favoritas

• Marianne Vos (Países Bajos): inevitablemente hay que comenzar por la defensora del título. No parece llegar en su mejor condición, pero se hace difícil eliminar su favoritismo. En una carrera de moderada dureza como ésta sigue presentando un perfil ideal incluso sin estar al 100 %. Capaz de ataques explosivos y gran bajadora, el Alto del Mirador es un punto caliente que parece hecho para ella. Si no, siempre le quedará su sprint.
• Giorgia Bronzini (Italia): a priori parece la única con capacidad de batir en un mano a mano a Vos en una hipotética llegada en grupo. Las subidas de Ponferrada parecen asequibles para la velocista italiana, que cuenta con una gran selección alrededor suyo con la que controlar, e incluso con una interesante opción alternativa en la emergente Elena Cecchini. Posibilidades serias de ganar un tercer arcoíris.
• Lizzie Armitstead (Gran Bretaña): un oro aquí redondearía la que ha sido la temporada de su explosión, logrando al fin un gran rendimiento durante todo el año en lugar de los destellos puntuales de temporadas anteriores. Le irían mejor subidas más cortas y duras, aunque en cualquier caso se adapta bien al perfil. En un gran día puede batir al sprint a cualquiera, pero desde luego no las tendrá todas consigo si llega con las dos anteriores.
• Emma Johansson (Suecia): la sueca va mereciendo un Mundial como nadie. Después de una temporada de toparse una y otra vez contra ese muro llamado Rabobank – Liv, la presencia de una debilitada selección neerlandesa le otorga más opciones. Tendrá que ser muy inteligente y oportuna a la hora de buscar su movimiento ganador; tiene mucho fondo y resistencia, pero carece de la explosividad de las demás favoritas, aunque su sprint no sea desdeñable.
• Pauline Ferrand-Prevot (Francia): muchas voces comentan que la joven francesa sería la única capaz de estar de tú a tú con una Vos a tope de condición. Dado que no parece el caso de la neerlandesa, ¿estamos ante la gran favorita? Le convendría algo más de dureza. Por otra parte, está por ver si se ha recuperado del fuerte golpe que recibió en la caída de la CRE. Si está bien, será la rueda a seguir por muchas.

Outsiders

A pesar de las importantísimas bajas de Van der Breggen y Van Vleuten, Países Bajos aún tiene opciones interesantes como Lucinda Brand, Chantal Blaak y Amy Pieters, que en principio tendrían que jugar a sorprender desde lejos. Incluso Ellen van Dijk podría optar a grandes cosas si tiene un día mejor que el mostrado en la contrarreloj individual. Italia también tiene bazas alternativas: además de la mencionada Elena Cecchini, tanto Guderzo como Longo Borghini, Scandolara y Ratto serían muy peligrosas en cualquier corte.

Estados Unidos es una de las selecciones a las que les vale la llegada en grupo, si Shelley Olds es capaz de estar con las mejores al final. Si no es así, tienen que romper. Esa es la única opción de Evelyn Stevens, un ataque en solitario. Hablando de atauqes, estos están garantizados con la presencia de Tiffany Cromwell (Australia) y Alena Amialiusik (Bielorrusia). Ojo también con la canadiense Carol-Ann Canuel, la polaca Kasia Niewiadoma y la sudafricana Ashleigh Moolman. Tampoco conviene descartar a la recién coronada campeona del mundo en contrarreloj individual, la alemana Lisa Brennauer. Está en gran forma, es rápida y con Worrack, Becker y Lichtenber tiene compañeras para apoyarla en cualquier fase de carrera.

España presenta a Anna Sanchis, Ane Santesteban y Sheyla Gutiérrez. Viendo las características del circuito, es probable que se adapte mejor a esta última. Su nivel en mundiales quedó sobradamente demostrado en categoría junior: 6ª en 2011 y 7ª en 2012. Es pronto para pedir resultados, pero no para mostrar, al menos, detalles esperanzadores por quien parece destinada a ser nuestra gran corredora en pruebas de un día, con permiso de Irene San Sebastian, ausente que quizá merecía estar en Ponferrada.

La carrera transcurrió la mayor parte del tiempo en grupo, sin escapadas destacadas. En su lugar, fueron el ritmo constante y los ataques no muy consistentes pero frecuentes los que fueron poco a poco desgranando un pelotón que quedó establecido en unas 40 ciclistas a la hora de completar las decisivas dos últimas vueltas. En ese grupo rodaban tres españolas: Cristina Martínez, Rocío García y María Calderón, muy atentas y dando buenas sensaciones hasta el momento.

Como era de esperar, los ataques más potentes quedaron reservados para la última ascensión al Alto del Mirador. Italia, con Sofia Beggin, tomó la iniciativa para favorecer a su líder Bertizzolo. A su rueda, solo una corredora pudo salir: precisamente Amalie Dideriksen. Beggin cedió un poco en los metros finales de subida, encarando el descenso las dos ciclistas más fuertes pero con escasa convicción, al no haber podido abrir un hueco definitivo.

Las dudas condujeron a un reagrupamiento de unas 20 ciclistas. Desafortunadamente, Rocío García había sufrido una pequeña caída poco antes del Mirador que la dejaba descartada, cuando había rodado toda la carrera muy atenta. Cristina Martínez cedió en el final de la ascensión y Calderón, cansada tras una carrera de labores de doméstica, tampoco pudo estar ahí – aunque finalmente terminó siendo la mejor de la selección, 26ª – . El sprint del grupo fue una exhibición de control por parte de Amalie Dideriksen, que arrancó cuando y como quiso. Solo la propia Sofia Bertizzolo, en un sprint de fuerza sin levantarse del sillín, pudo ponérselo relativamente complicado. No queda duda que las más fuertes en todos los terrenos de este Mundial quedaron delante.

Clasificación

Tras exhibición de Australia culminada con la victoria de Macey Stewart, llega el turno del Mundial junior femenino en línea, una prueba muy abierta pero con varios equipos que pueden llevar el peso de la carrera, como son la francesa, la holandesa o la belga. Aunque estas categorías siempre son difíciles de controlar, sobre todo teniendo en cuenta que corren 4 corredoras solo por selección, por lo que la carrera será entretenida.

Recorrido

Será el mismo que todas las pruebas que se celebran. En total:

• 4 vueltas – 72,8 km – 1.224 metros de desnivel

Favoritas

• Amalia Dideriksen (Dinamarca): la vigente campeona del mundo parece haberse recuperado bien de la rotura de clavícula que sufrió compitiendo en pista, modalidad en la que consiguió ser campeona del mundo en Corea en agosto, además también ha tenido puestos destacados en carreras de pista en italia y fue noticia este verano al conseguir el campeonato élite de Dinamarca a pesar de ser juvenil. Sin embargo no pudo días después en la CRI juvenil con la reciente plata mundial, su compañera Pernille Mathiesen con la que hará tándem para intentar revalidar su título. Este año tambiéha ganado el trofeo binda juvenil y la general y etapa en la Omloop van Borsele en un esprín masivo como el que podría ser mañana si nadie busca la machada de lejos.
• Alexandra Manly (Australia): terminó hace poco el Lotto Belisol Ladies Tour encabezando el pelotón junto con su compatriota Macey Stewart en la etapa del Kapelmuur, por lo que tiene buen punto de forma como ya demostró en la CRI el lunes y en la ruta el año pasado, donde fue octava.
• Tereza Medvedova (Eslovaquia): sexta el año pasado al ser segunda en el esprín del pelotón, con lo que si se llega en un grupo grande puede ser peligrosa, es la segunda corredora que queda del mundial de 2014 tras Dideriksen, además de que ha estado compitiendo en carreras élite con su selección como el Tour of Adygeya o la Gracia Orlova, con lo que tendrá buen ritmo de carrera.
• Greta Richioud (Francia): la campeona de Europa en 2013 vuelve al mundial tras trabajar el año pasado por las opciones de Séverine Eraud. La selección francesa trabaja muy buen el equipo tanto ella como Soline Lamboley, que ya fue sexta en el Europeo de este año, para intentar imitar el oro de Pauline Ferrand-Prevot.
• Bethany Hayward (Gran Bretaña): el año pasado a pesar de ser de primer año ya estuvo en el grupo de delante y se la vio en cabeza en muchas vueltas de la carrera. Además tiene a las hermanísimas Megan Barker (hermana de Elinor Barker, campeona del mundo CRI en 2012) y Grace Garner (hermana de la doble campeona del mundo juvenil Lucy Garner), además de Melissa Lowther que ha demostrado ser muy buena rodadora.

Ojo con…

A pesar de que las corredoras no europeas son una incógnita al no haber corrido enfrentándose a las europeas, destacamos a Sara Poidevin (Canadá) o a Catherine Colin (Sudáfrica). Volviendo a Europa, la rusa Daria Egorova, la selección alemana con Wiebke Rodieck y Lisa Klein , o la italiana con Sofia Bertizzolo (campeona de Europa 2014). Las holandesas Aafke Soek y Chanella Stougje también tendrán un papel importante en carrera. Por parte de la selección española, serán Cristina Martínez, María Calderón, Rocío García y Coral Casado las corredoras que tomarán la salida. Es un recorrido que viene bien a nuestras ciclistas, sobre todo a María y Cristina que son las que parten con más posibilidades de estar delante. Y ojo que María sabe desenvolverse bien en el esprín de grupos pequeños.

La apuesta de Cobbles & Hills: Amalia Dideriksen (Dinamarca)

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La prueba se podrá seguir en directo por Teledeporte y en el canal de la UCI. La carrera empieza a las 9:00 y acabará sobre las 11:00-11:30.

Solo la británica Lucy Garner ha conseguido la victoria en sus dos años como junior, aunque la francesa Pauline Ferrand-Prevot y la italiana Rossella Callovi estuvieron cerca, con un oro y una plata cada una. ¿Podrá Dideriksen imitar a Garner?

Oro: Tony Martin

Dominador de la prueba durante los últimos tres años, parece que nadie puede quitarle su cuarto título consecutivo, con el que igualaría en número al gran ausente de la prueba, su gran rival, Fabian Cancellara. Además, ha subido al podio de esta prueba en los últimos cinco años.

Gran temporada la suya, con victorias en casi todas las pruebas contrarreloj que participó, venció en la crono larga de la Vuelta y en la única que hubo en el Tour, además de exhibir su pedaleo en las carreteras alsacianas, donde se protagonizó una memorable escapada que finalizó levantando los brazos en la meta de Mulhouse . Ya dio muestras de su gran estado de forma en cada relevo, en la prueba inicial del campeonato el domingo, aunque a pesar de sus esfuerzos, no lograra la victoria.

Ha demostrado que cuando está en plena forma no tiene rival, su superioridad contra el crono es cada año mayor, y aunque el recorrido no le es del todo favorable, donde a pesar de un comienzo suave, su tramo final más duro podrían jugar en su contra, pero es todo un superclase, e incluso así parece nadie duda de que Tony volverá a lucir el maillot arco iris en las pruebas contrarreloj por cuarto año consecutivo.

Panzerwagen buscará su cuarto título consecutivo

Plata: Sir Bradley Wiggins

Con Cancellara fuera de escena, el gran rival de Panzerwagen es Bradley Wiggins. El británico privó hace dos años a Tony Martin de la victoria en los Juegos Olímpicos de Londres, en la que precisamente fuera su última gran victoria. Allí se terminó su hambre de éxitos, no ha participado en ninguna Gran Vuelta desde que abandonara el pasado año en el Giro de Italia. Pero aunque ha perdido la motivación para continuar al máximo nivel en el pelotón, su calidad en carreras contrarreloj parece no haberse diluido, y en los últimos dos años sus triunfos, y su mejor cara, se han visto en la especialidad. Hace poco más de una semana se imponía en la contrarreloj del Tour of Britain, dejando ver que está en buena forma.

Aunque nunca ha logrado la victoria, sí sabe lo que es lograr medalla en los mundiales, en dos ocasiones se subió al cajón y en ambas un escalón por debajo de Tony Martin, quien le había superado con claridad. En Copenhague 2011, el intratable alemán rodó por el circuito 1’16” más rápido, mientras que el año pasado la diferencia entre ambos fue de 46″.

Aún sin estar presente en las grandes citas, Wiggins es la alternativa más clara a la victoria de Tony Martin y está en Ponferrada para ganar, por donde ya pasó por aquí en 2011, lo hizo vestido de rojo, color que le quitaría Juanjo Cobo en el Angliru días después. Mucho tiempo ha pasado de su 2012 triunfal, tras dos años de resaca puede volver a lograr un gran triunfo.

JJOO Londres 2012, cuando Wiggo ganó a Tony.

Bronce: Tom Dumoulin

El joven neerlandes, quien cumplirá 24 años en poco más de un mes, es nuestra apuesta para el tercer puesto en el podio de Ponferrada, ha tenido una gran progresión en este año en el que obtuvo un triunfo de etapa en el Criterium Internacional y el campeonato contrarreloj de su país, y en el último mes ha logrado victorias de etapa en el Eneco Tour y en el Tour de Alberta. Sin duda cabe destacar también su segundo puesto en la contrarreloj de Perigueux, en la penúltima etapa del Tour de Francia, donde Tony Martin arrasó una vez mas y Tom Dumoulin, a 1’39”, fue el mejor de los ciclistas no extraterrestres.

Claro candidato al podio en la que será su primera participación en la contrarreloj de un mundial. Ha sabido hacerse notar en un equipo que corre para los velocistas, su evolución no ha terminado aunque solo acercarse al tiempo de Tony Martin parece imposible. Pero con Cancellara centrado en la prueba en ruta, y Taylor Phinney lesionado, se amplían las posibilidades de podio para un ramillete de corredores como Dumoulin que peleará por subiese al cajón con ciclistas como Adriano Malori, Alex Dowsett, o Vasyl Kirienka.

¿Se estrenará Tom Dumoulin en el podio? ©CorVos

Ha sido una contrarreloj emocionante en la que las grandes favoritas han estado en un pañuelo desde los primeros pasos intermedios. La joven Mieke Kröger, compatriota de Brennauer, había parado tempranamente el crono en 39:26, tiempo que, en comparación con las llegadas hasta el momento, parecía ya aspirar seriamente a medalla. Tanto Karol-Ann Canuel (Canadá) como Ann Sophie Duyck (Bélgica) conseguían acercarse más tarde, pero sin llegar a su nivel.

Mientras tanto, todas ya estaban luchando en la carretera. El primer punto intermedio arrojaba una igualdad impresionante, con Solovey, Van Dijk, Brennauer y Stevens en apenas 3 segundos. Con el paso de los kilómetros la ucraniana parecía imponerse mientras que Van Dijk, sorprendentemente, se iba desinflando. Brennauer y Stevens aguantaban la acometida de Solovey en un margen de unos diez segundos.

Solovey, batiendo con relativa soltura el crono de Kröger que tanto tiempo resistió en el primer puesto, parecía haber terminado el recorrido con fuerza. Sin embargo, Evie Stevens, probablemente beneficiada por el tramo ascendente de la última parte, fue capaz de recuperar hasta quedarse a únicamente 3 segundos en meta. Solo Lisa Brennauer podía evitar el triunfo de la controvertida ucraniana. Y vaya si lo hizo. Dosificando a la perfección, guardó lo mejor de sí misma para los últimos kilómetros. Con 18 segundos a su favor se coronaba por segunda vez como campeona del mundo en contrarreloj individual. La anterior había sido como junior… en 2005.

A Ellen van Dijk y Linda Villumsen, favoritas a priori que no estuvieron a la altura, les llegó además el castigo de la lluvia en los últimos kilómetros de esfuerzo. Las españolas cumplieron sin excesivo brillo. Belén López no hizo la mejor crono de la temporada y finalizó 32º. Lourdes Oyarbide se defendió en su primer aparición mundialista entre las élite para terminar 34ª. Ya demostró como junior su calidad a nivel internacional. Para sacarla a relucir en la máxima categoría habrá que esperar algún año más.

Clasificación

El duelo Van Dijk vs Van Vleuten no tendrá reválida | Foto © RaboLiv

Favoritas

• Ellen van Dijk (Países Bajos): lo que prometía ser un emocionante duelo con su compatriota Van Vleuten –como lo fue en el naciona neerlandés, donde apenas centésimas las separaron– se presenta ahora como un horizonte más despejado para la vigente defensora del título. La ausencia de su principal rival refuerza un favoritismo que se había visto cuestionado a lo largo de la presente temporada, en la que no se ha mostrado tan dominadora como en la pasada. Aun así, lo más lógico sería presenciar una victoria suya.
• Lisa Brennauer (Alemania): la que en su día llegase a ser campeona del mundo junior de la especialidad ha dado este año el paso de calidad que la convierte en firme aspirante a las medallas. Muy regular a lo largo del año, si continúa con el nivel que viene mostrando desde principios de verano luchará por los mejores registros.
• Linda Villumsen (Nueva Zelanda): garantía casi certera de medalla que, sin embargo, nunca ha logrado el arcoíris. Casi siempre acaba terminando por encontrar alguien más fuerte que ella pese a su asombrosa regularidad, aunque esta vez al menos llega con el bálsamo de su oro en los Commonweath Games. Por lo demás, es de esperar una prestación similar a la de otros años.
• Evelyn Stevens (Estados Unidos): plata en 2012, apenas cuatro centésimas la dejaron fuera del podio el pasado año. Suficientemente potente en el llano y mejor que cualquiera de sus rivales para superar los repechos del recorrido, su gran enemigo podría ser el agua, debido a sus limitadas capacidades técnicas a la hora de trazar.
• Hanna Solovey (Ucrania): tristemente, cualquier victoria de la joven ucraniana llevará el asterisco de la sombra generada por su positivo por esteroides en categoría junior, cuestión que a esas edades podría haberle otorgado una ventaja fisiológica de por vida, por la acción de dichas sustancias. Tiene un gran talento, no cabe duda, y su reciente triunfo en la Chrono Champenois demuestra que aspira a lo máximo.

Outsiders

Encabeza la lista Carmen Small (Estados Unidos), bronce en Toscana. Su compatriota Alison Powers ha mostrado un gran nivel en crono a lo largo de esta temporada y podría ser la sorpresa. Trixi Worrack (Alemania) siempre es garantía de solidez y buen hacer, y en un gran día tiene capacidad para colarse entre las 5 mejores. Ann-Sophie Duyck (Bélgica) es una de las especialistas que más ha progresado recientemente, y aquí, entre las más grandes, tendrá una extraordinaria ocasión de conocer sus límites. Otro de los nombres pujantes que llegan a Ponferrada es Katrin Garfoot (Australia), quien intentará prolongar el exitoso periplo de sus compatriotas en las otras categorías disputadas hasta el momento. Y aunque con menores opciones, no conviene dejar de lado a Audrey Cordon (Francia), Tatiana Antoshina (Rusia), Elisa Longo Borghini (Italia) o Chantal Blaak (Países Bajos).

España estará representada por Belén López y Lourdes Oyarbide. La roteña, a gran nivel en la segunda mitad de temporada tras un mal comienzo, ha ido cogiendo gusto con el paso del tiempo a una especialidad que no era la suya y ya ha demostrado más de una vez su gran nivel en competiciones internacionales, al menos en vueltas por etapas. Veremos qué tal en una contrarreloj “a balón parado”. Oyarbide, especialista nata, se enfrenta a su primer mundial como élite tras una exitosa trayectoria junior en la que llegó a lograr top 10 tanto en el Mundial como en el Europeo CRI. Aquí será un historia distinta, y a su edad aún no se le deben exigir grandes resultados. Ha de ser una experiencia valiosa para, en un futuro, luchar por los retos más grandes.

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Horarios y orden de salida

Teledeporte emite íntegramente la carrera, desde las 14:30