Con todo lo sucedido se puede aseverar que esta ha sido la Vuelta de Vincenzo Nibali, vencedor de una prueba que llevaba sin ver un ganador transalpino desde 1990, año en el que resultara vencedor Marco Giovanetti tras haber conseguido administrar con éxito la ventaja adquirida en una de una escapada camino de Ubrique. Lo Squalo aseguró que venía a ganar y lo ha hecho. Madera de campeón de un corredor del sur curtido en el norte que se postula como alternativa en la Grande Boucle para competir contra el duo de amigos, Alberto Contador y Andy Schleck.

Protagonismo comparte también con el trío de corredores locales que ha emocionado, cada uno a su manera y con distintos finales, a la afición que ha poblado las carreteras a lo largo de todo el recorrido. Ezequiel Mosquera ha conseguido, por fin y tras varios años dando al palo, su primer podium y su primera victoria de etapa en la Vuelta. Con sentido ofensivo en los terrenos donde se sintió con fuerza -aunque el corazón a veces pesara más que las fuerzas en sí-, atacó en Pal, Lagos y Bola del Mundo para optar a un triunfo en la general que le terminó siendo esquivo. La crono le dio esperanza y la Bola del Mundo un sabor agridulce que no deja de aprobar una carrera donde se ha implicado al 100%, y con éxito. Joaquim Rodríguez, con un recorrido explosivo casi hecho a su medida ha completado su mejor puesto en una GT. Su 4º puesto, que no fue más por la crono de Peñafiel, termina por justificar un año excepcional habiendo portado el maillot rojo en varios momentos de la carrera y ganado una de las etapas que encajaban a la perfección con sus características; Peña Cabarga. E Igor Antón, que apuntaba a ganador final y que una caída camino de la tachuela cántabra le dejó con el mismo sabor que la Vuelta de 2008, el sabor del “y si…“, el del abandono antes de los días claves de la carrera. Una caída que no empaña una gran carrera por su parte (líder varios de carrera y ganador de dos etapas; Valdepeñas de Jaén y Pal) y por la de su equipo, el Euskaltel-Euskadi, que con orgullo se levantó tras la caída de su líder y consiguió otra victoria de etapa, la de Mikel Nieve en Cotobello.

También ha sido la Vuelta de, como siempre, los corredores que no han cumplido durante el año o que venían a probarse en la carrera por una u otra razón. Nombres como Philippe Gilbert con sus victorias de etapa y maillot rojo, Peter Velits y su asombroso podium y monumental crono en Peñafiel, Nicolas Roche, Fränck Schleck y Tom Danielson luchando por un puesto de honor, Tyler Farrar y Mark Cavendish en el dominio de los sprints (5 victorias entre ambos) o David Moncutie y su extraño amor tardío por la ronda española, que han dado cierto lustre a una carrera que si por algo destaca estos últimos años es por la participación que disfruta en sus arranques. Aunque, por otro lado y por aquello de las sensciones encontradas, también ha sido la Vuelta de la salidas nocturnas de un sector del que será el nuevo equipo de Contador, el Team Saxo Bank, que terminó dando con Andy Schleck y Stuart O´Grady fuera de la carrera, y con un Cancellara abandonando de mala manera el equipo antes de llegar a Toledo. Y también, por supuesto, de la demostración que la mentalidad de Denis Menchov cuenta más que sus piernas.

La Vuelta de 2010 se recordará también por las valoraciones del recorrido, calificado unánimemente como inferior al de 2009, pero que ha deparado momentos más interesantes, o esa es la sensación que deja, que la carrera del ganada por Alejandro Valverde. Una Vuelta donde los recorridos con finales en cotas de altos porcentajes, con poca dureza previa, hacían presagiar etapas aburridas en general… pero que en cierto sentido han deparado vibrantes momentos finales como en Valdepeñas de Jaén, Xorret de Catí, Pal, Peña Cabarga, Lagos, Cotobello o Bola del Mundo, además de invitar a disfrutar de la resolución de etapas con finales interesantes como en Málaga, Murcia, Vilanova i la Geltrú o Toledo. El examen de conciencia de afición y organización debería girar en torno a la necesidad de una vuelta de 3 semanas colocada en septiembre, y con unos corredores con muchos kilómetros en las piernas y con la necesidad de sacar resultados positivos. Una carrera de estas características tiene que guardar una invitación a los fondistas pero sin olvidar que las fuerzas en septiembre son las que quedan tras meses de competición y que lo debe encontrar es la competitividad de los corredores así como la buena sensación final de los aficionados, la cual, por cierto, no tuvo lugar tras la Vuelta 2009, Vuelta netamente superior en su recorrido a la de este año. Algo falla y debe ser corregido para lograr esa comunión que promueva el seguimiento de la carrera y la asistencia de los aficionados a las carreteras. Esto, todo sea dicho, se ha conseguido.

Si por algo también destaca la Vuelta 2010 es porque el seguimiento de la carrera ha provocado que las cunetas de muchas carreteras se hayan poblado de público, que terminó por formar una fiesta del ciclismo en la Bola del Mundo. Se vio mucho público en todas y cada una de las etapas; desde la crono nocturna de Sevilla hasta la mencionada Bola del Mundo pasando por Málaga, Valdepeñas de Jaén, Xorret de Catí, Peña Cabarga o Lagos de Covadonga.

Quizás la nota negativa y que debe hacer recapacitar a Javier Guillén es el seguimiento por televisión que ha tenido la carrera y los fallos técnicos que ha sufrido la carrera día sí y día también. Con menor share (esto obviamente es la causa de muchos factores ajenos a la RTVE) y con claros fallos de realización en los finales de etapa (el final de ayer en el Paseo de la Castellana fue un hito en la mala realización de una prueba deportiva) y en el transcurso de muchas de ellas la carrera ha terminado por desquiciar a los aficionados que conectaban con Teledeporte diariamente. Además, la calidad de la narración por parte de Carlos de Andrés y Perico Delgado ha sufrido un claro bajón… que no evidenciaron en el Tour, donde sí estuvieron presentes etapa tras etapa. Quizás tenga que ver con que no han seguido la carrera, no se han empapado de ella como sí parecen lograr de la manera normal, que es viajando con el pelotón. La crono de Peñafiel tuvo un complicado seguimiento también en parte resultante de los problemas técnicos que ocasionaron diferencias que no existían y otras que no se concretaban y en muchas otras etapas la web daba con corredores en posiciones diferentes a las que luego en realidad habían concluido; fallos a corregir.

Aciertos, secundados -Valdepeñas de Jaén, Xorret de Catí o Bola del Mundo- o no -Alcoy, Rat Penat y Cotobello- por parte de los corredores y fallos -Lagos de Covadonga en plan unipuerto, Peña Cabarga con ese llano previo o Pal sin dureza previa aunque arreglado por la actitud de Mosquera- en el recorrido, implicaciones no tan esperadas -Velits o Roche- y desapariciones bochornosas -Andy Schleck o Denis Menchov-, mal seguimiento por parte de RTVE por unos recortes de presupuesto que no se vieron en el Tour ni en otras muchas retransmisiones de Teledeporte -menudo menosprecio a la carrera ciclista española más importante, por cierto- y una invasión casi total de las cunetas por una afición que parece que vuelve a coger el gusto por un deporte que, en esta Vuelta, ha tenido emociones encontradas por estas y otras muchas razones.

Sólo la crono de Peñafiel podía amenazar el ansiado deseo de Javier Guillén, el ahora máximo dirigente de la carrera, de dejar que la carrera se decidiese en el hormigón, duro y rasgado, de la cumbre madrileña. Y lo consiguió. Una excelsa crono de Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia) conseguiría dejar la distancia entre él y Vincenzo Nibali (Liquigas) reducida a segundos que podrían ser recuperados en este casi imposible acople a Navacerrada que ha terminado por deparar un duelo maravilloso, de tú a tú, a cuchillo y dejando a ambos protagonistas exhaustos y felices por lo derrochado y lo conseguido. Nibali y Mosquera, al final, han conseguido hacer que la Bola del Mundo vaya a quedar en el recuerdo de los aficionados por haber ofrecido uno de los grandes espectáculos en el ciclismo en este 2010.

El día comenzó rápido. La fuga, esta vez formada por 18 corredores, muchos de ellos de calidad contrastada como Gilbert, Arroyo, Plaza, Tschopp, Siutsou, Cuesta o Veloso, obligó al pelotón, comandado por Liquigas en primer lugar y Xacobeo tras la subida y posterior bajada al Puerto de Navacerrada, a no dejarles renta suficiente para que pudieran disputar la etapa en la cima madrileña. Hoy las bonificaciones se antojaban claves para la resolución de la general final de la Vuelta a España 2010. Así consiguieron mantener a los fugados durante muchos kilómetros y con nunca más de 3 minutos de renta. En la ascensión final, a 8 kilómetros de meta, la aventura de los valientes llegó a su final.

Tras ello, Fränck Schleck (Team Saxo Bank), en búsqueda de un triunfo de etapa y de, quizás, las cosquillas del tercer clasificado, Peter Velits (Team HTC – Columbia), fue el primero de los líderes en arrancar. Tras el luxemburgués, Mosquera buscando hacer la distancia suficiente para hacer historia. Tras unos intensos primeros metros de estirón consiguió romper la cuerda con Nibali. El italiano, sin demostrar la edad que tiene, corrió como un auténtico veterano no cayendo en la trampa del ritmo del gallego, circunstancia que si sufrió en Pal. Gestionó los metros finales de la subida a Navacerrada con tranquilidad y cadencia para poder entrar en el hormigón de la Bola del Mundo con apenas unos segundos de retraso sobre Mosquera, que ya, con sus cartas descubiertas, lo único que podía hacer era tirar con todo hasta los 2.365 metros de altura, donde estaba situada la meta. Por medio, las rampas imposibles de cemento, la niebla y miles de personas alentando a los corredores que hicieron de este final un momento intenso de ciclismo, de los mejores del año.

Nibali ascendiendo por el hormigón de la Bola del Mundo

Hasta los 20 segundos consiguió estirar el pupilo de Álvaro Pino la distancia con Lo Squalo, que de rojo y por detrás siempre de Mosquera se marcó la referencia de las motos para que, retorciéndose sobre la bicicleta no se le escapara el que se convertiría en el triunfo de su vida; su primera Gran Vuelta. Extenuado y roto, en el último kilómetro Mosquera perdió ventaja y las esperanzas de un triunfo antológico en la Bola del Mundo que le diera en mano el maillot rojo se iban esfumando tras haber balanceado una diferencia siempre en torno a los 15 segundos. Al final, un último empujón (casi perdido por la -otra vez- penosa retransmisión de RTVE, que quizás haya sido la única que no ha estado a la altura) propició que, al menos, pudiera escribir su nombre en la cima madrileña y así pasar a la historia como el primer ganador en la Bola del Mundo. Por detrás, Joaquim Rodríguez (Katusha) distanciaba a Velits y Schleck, aunque sin consecuencias para la clasificación general final, que deja a Vincenzo Nibali como virtual vencedor de la Vuelta 2010, a Ezequiel Mosquera como segundo en el que es su primer podium -más que merecido- en una GT y a Peter Velits, sorprendete y esperanzador por lo que su figura pueda deparar de aquí en adelante, como tercero.

Sensaciones placenteras y emoción desbordada en el entorno de Liquigas, que consigue su segunda GT del año tras la victoria de Basso en el Giro. Tranquilidad por el deber cumplido por parte de los gallegos, que con honor han planteado un pulso a priori imposible a una de las escuadras más potentes a nivel mundial. Ambos, Nibali y Mosquera, han estado a la altura en este capítulo final de la Vuelta 2010 que dejará en el recuerdo esta primera ascensión a la Bola del Mundo y a sus ganadores; el de la general y el de la etapa.

Javier Cepedano

La Subida al Naranco marca el comienzo de la semana grande de ciclismo en Asturias, con esta carrera y la Vuelta a esta bonita comunidad del norte de España. Buena oportunidad para los equipos continentales de nuestro país para sumar méritos ante una posible invitación para la Vuelta a España. Fotoon-Servetto y Euskatel Euskadi, junto a Cofidis por parte de Francia, son la única representación de los equipos ProTour.

-Historia-

Con 44 años de historia, la Subida al Naranco siempre ha estado ligada a la Vuelta a Asturias, y podemos decir que es una etapa de puesta a punto para ver cómo encaran los ciclistas los 6 días siguientes por tierras asturianas. El palmarés de esta prueba en los últimos años se lo han repartido entre españoles e italianos, con victorias de renombre como Nocentini, Iban Mayo, Piepoli o Txetxu Rubiera que han puesto su nombre en ésta cima de la ciudad de Oviedo.

-Recorrido-

149 kilómetros es la distancia que tienen que recorrer los ciclistas para llegar a éste alto de la ciudad de Oviedo, recorriendo previamente varios pueblos asturianos, desde Lugones hasta la cima José Manuel Fuente «El Tarangu».

Como bien ha mencionado la organización, en Pla es donde la carretera se hace más sinuosa y se estrecha, haciendo el recorrido propicio para posibles fugas antes de llegar al alto. Aunque a partir del kilómetro 110 es cuando se puede hacer la primera “criba” en el pelotón con el alto de Santo Emiliano, de segunda categoría.

Los altos del Padrún y de la Manzaneda, ambos de segunda categoría, tensarán los músculos del pelotón a 12 kilómetros para la subida al Naranco, que será definitiva y donde los “capos” pondrán todo lo que tienen, para llevarse la victoria en 5.2 kilómetros de subida, con una pendiente media del 6.9%. Donde desde San Miguel de Lillo, la cosa se hace realmente dura con más del 8% de desnivel.

-Favoritos-

• Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia): Parte como favorito número uno a adjudicarse la Vuelta a Asturias y seguro que no querrá dejar pasar imponerse en ésta subida al Naranco previa a la Vuelta. El tercer puesto conseguido en Castilla y León avalan su favoritismo en ésta carrera. Equipo no le falta.
• Angel Vicioso (Andalucia-Caja Sur): Victorias en LLodio y la Rioja, podríamos estar hablando del español continental más en forma del pelotón actualmente y que seguro querrá engordar su semana grande con otra victoria en carrera de un día. La subida al Naranco le es favorable a sus características explosivas en altos de poco kilometrajes. Su compañero Javi Moreno también es otra buena baza del equipo para la victoria, tras su gran rendimiento en Castilla y Leon.
• Beñat Intxausti (Euskatel-Euskadi): Ya ha manifestado que se ve favorito para la Vuelta a Asturias y junto a su compañero Sicard, intentarán que la victoria sea del equipo que viste de naranja. Su tercer puesto en la general del País Vasco acreditan sus opciones.
• Romain Sicard (Euskatel-Euskadi): Quizás la mayor promesa francesa actualmente, parte como uno de los favoritos a a ser el primero en ésta cima de Oviedo, como ya hizo en el año 2009, imponiéndose en solitario tras una buena carrera de los Euskatel con Samuel Sánchez.
• Przemyslaw Niemiec (Miche Team): El corredor polaco es uno de los capitanes del equipo italiano junto al renacido Michael Rasmussen. Grandes puestos el año pasado y éste en Italia, avalan que su participación en ésta Subida al Naranco sea satisfactoria y entre los que busquen la victoria en la cima. Atención a lo que pueda hacer también su compañero Rasmussen al que todos conocemos pero que ha corrido muy poco aun, en éste 2010.

La apuesta de C&H: Beñat Intxausti.

La Vuelta a la Rioja se trata de una prueba con bastante historia, éste año se celebra su cincuagésima edición por éstas bonitas tierras de la región española del “vino”, con carácter de media montaña. Un bonito escaparate para ver la lucha de los continentales de la península ibérica con los pro-Tour españoles. Esta carrera tiene importancia en este período del calendario continental, donde éstos equipos más se dejan ver a vistas de una posible invitación a la Vuelta a España.

-Historia-

Forma parte del extenso número de pruebas profesionales que se corren en España en éstas semanas de Primavera. Una semana después de ver la finalización de la Vuelta a Castilla y León, el pelotón se desplaza a La Rioja para correr ésta prueba que se corre desde hace 50 años y que debido a problemas económicos desde el año 2009 solo se corre en un día, siendo una vuelta por etapas en años anteriores. Una carrera que sirve para ver a aquellos corredores españoles y lusos que empiezan a despuntar en éste deporte y entre sus vencedores, hemos visto a gente del talento de Ruben Plaza, Felix Cárdenas, Vladimir Karpets o Martin Perdiguero incluso en el podium a ciclistas de la talla como Mancebo, Roberto Heras o Denis Menchov.

-Recorrido-

Discurrirá por las bonitas tierras riojanas, donde saldrá desde su capital de provincia y ciudad más importante, como es Logroño donde igualmente finalizará ésta edición del 2010.

De perfil de media montaña, podríamos dividir en dos sectores la prueba. Una con el alto de Montenegro como protagonista, de 1ª categoría y a 1582 metros de altura. Una buena forma de calentar las piernas de los ciclistas que en el segundo sector, tendrán que afrontar otros dos altos de menor categoría como son el Alto de Rivas de Teresa y el Alto de Herrera, éste último a 30 kilómetros de la meta de Logroño y que seguro que seleccionará la carrera ante la previsible llegada de una fuga con los favoritos para la prueba.

-Favoritos-

Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia): Ya el año pasado ganó su compañero de equipo David García Dapena y éste año seguro que el equipo gallego intentará revalidar victoria. Ya viene de hacer un gran papel en Castilla y Leon con un tercer puesto en la general.

Angel Vicioso (Andalucia-Caja Sur): El ex-Saiz, este tipo de pruebas de un día le vienen como “anillo al dedo”. Ya el año pasado se quedó a nada de la victoria, con un segundo puesto y éste año ya lo hemos visto aparecer en Castilla y Leon con una tercera posición en la etapa que finalizó en Santiago de Compostela.

Beñat Intxausti (Euskatel-Euskadi): El joven español del Euskatel ya se ha dejado ver este año por la Vuelta al País Vasco con muy buenos puestos en ella y seguro que se deja ver entre los favoritos, con éste perfil de media montaña. Además tendrá mucho apoyo de los aficionados de Euskadi que se desplacen a tierras riojanas.

Jerome Coppel (Saur-Sojasun): Uno de los activos jóvenes más importantes de Francia, es la gran baza del único equipo de Francia en la prueba. Competitividad asegurada y un décimo puesto en la general de la última Paris-Niza, son sus credenciales.

David Arroyo (Caisse d’Eparnge): El corredor español seguro que está sumido en su siempre importante pareparación para el Giro. Ya el año llegó con los favoritos.

La apuesta de C&H: Ezequiel Mosquera.