Rigoberto Urán perdió tiempo con Quintana, pero aumentó su ventaja con Cadel Evans. ¿Cómo está el vaso del líder: medio lleno o medio vacío? El australiano ya no parece tan seguro, los años pesan en sus piernas. Domenico Pozzovivo dio un paso atrás. Animador de la carrera hasta Oropa, no bailó sobre la bicicleta. Los actores principales del Giro quedaron al descubierto. Fuera caretas en Montecampione.

El dato

Fabio Aru firmó la quinta victoria italiana en el Giro de Italia, tercera consecutiva tras las conseguidas por Marco Canola (Rivarolo Canavese) y Enrico Battaglin (Oropa). Fue el primer triunfo en la Corsa Rosa de un ciclista natural de Cerdeña. Nacido en San Gavino Monreale hace 23 años, Aru estrenó su palmarés como profesional y situó al ciclismo sardo en el mapa de la gran carrera por etapas de su país.

La imagen

Sí, esa cabeza protegida por un gorro que se atisba en el asiento trasero del helicóptero es la de Rigoberto Urán. El líder del Giro de Italia fue trasladado en el aparato tras la rutinaria ceremonia de entrega de la maglia rosa en Montecampione. Urán voló de la estación de esquí a su hotel después de los actos protocolarios para no perder más tiempo de recuperación. Los privilegios del liderato.

Urán fue trasladado en helicóptero tras los actos protocolarios. Foto © gazzetta.it

El #Giro en Twitter

Vincenzo Nibali fue el primero en felicitar a Fabio Aru por su triunfo en Montecampione. Ganador del Giro de Italia en 2013, Il squalo se apuntó a la moda del selfie para dar la enhorabuena a su compañero en el Astana. Nibali posó acompañado del sueco Fredrik Kessiakoff y otro italiano, Alessandro Vanotti, todos ellos concentrados en el Teide con el equipo:

Felicidades de todos nosotros. Buen trabajo.

Complimenti da tutti noi @FabioAru1 @AstanaTeam Good Job pic.twitter.com/UQwWk4pqdK

— Vincenzo Nibali (@vincenzonibali) Mayo 25, 2014

Su carrera no se dilató en el tiempo. Aguantó solo cinco temporadas (por un total de doce) al máximo nivel. Suficiente para dejar una huella imborrable. La explosión de Pantani coincidió con la primera gran derrota de Indurain, en el Giro de 1994. Veinte años después y tras diez de su fallecimiento, la Corsa Rosa le rinde homenaje (uno más). La carrera pasará en la octava etapa por el Cippo di Carpegna (en los Apeninos, su lugar de entrenamiento) y recordará sus triunfos en Oropa (14ª etapa) y Montecampione (15ª etapa). Aquí rememoramos algunas de sus gestas. Pantani es eterno.

‘El Pirata’ voló hacia el Giro de 1998 en Montecampione. Foto: A. Trovatti

5 de junio de 1994. 15ª etapa. Merano – Aprica (188 km)

Un día después de su primera victoria en el Giro (ganó entre Lienz y Merano), ‘El Pirata’ reventó el tappone dolomítico de aquella edición. Tras una contenida ascensión al Stelvio, el pelotón encaró el temido Mortirolo. En sus duras rampas demarró Pantani. Berzin, portador de la maglia rosa y a la postre ganador de la carrera, fue el único capaz de seguirle. El ruso se cebó y lo acabó pagando (llegó a más de cuatro minutos en la meta). ‘El Pirata’ coronó el Mortirolo en solitario, pero tras el descenso esperó a Indurain y Nelson ‘Cacaíto’ Rodríguez.

Tras un primer paso por la meta de Aprica, Pantani vivió en primera persona la pájara del campeón español en el Valico di Santa Cristina y se fue en solitario a por la etapa. “Creía que Indurain podía ser el mejor compañero de viaje, pero no lo he visto bien, me ha desilusionado”, comentó el italiano. De la sexta plaza en la general dio el salto hasta el segundo lugar, que mantuvo hasta el final en Milán. Fue el nacimiento de una estrella.

4 de junio de 1998. 19ª etapa. Cavalese – Plan di Montecampione (243 km)

Vestido con la maglia rosa tras su exhibición camino de Selva di Val Gardena (con un ataque en la Marmolada), Pantani dio un paso de gigante para ganar su primer Giro con el final en Plan di Montecampione. Solo 27 segundos por delante de Pavel Tonkov en la general y con una contrarreloj de 34 kilómetros en la penúltima etapa, ‘El Pirata’ necesitaba un margen superior al minuto.

Encendido, demarró en las primeras rampas de Montecampione y se llevó a Tonkov a rueda. El ruso aguantó hasta los últimos tres kilómetros de la subida. En lo más duro, Pantani olió la sangre y aceleró. Se fue en solitario y ganó 57 segundos en meta. Crecido, en la crono batió a sus máximos rivales y sentenció su primer triunfo en el Giro. Dos meses después, el 2 de agosto, se coronó con su victoria en el Tour de Francia. Fue el último ciclista capaz de lograr el doblete Giro – Tour.

30 de mayo de 1999. 15ª etapa. Racconigi – Santuario di Oropa (145 km)

Fue el triunfo más bello y épico de Pantani. La canonización de ‘El Pirata’. Líder de la general e indiscutible favorito a la victoria final, sufrió una avería a 8 kilómetros de meta en plena subida a Oropa. Sus gregarios tardaron en reaccionar. Cuando se dieron cuenta, Pantani ya perdía 30 segundos respecto al grupo de cabeza. Simone Borgheresi, Massimo Podenzana, Marco Velo y Enrico Zaina esperaron y lanzaron la subida. ‘El Pirata’, superado por la situación, les pedía calma, parecía fatigado.

Por delante, Laurent Jalabert se fue en solitario. “Por un momento pensé que podía ganar, pero vi a Pantani pasar como un tiro y tuve que apartarme para que no me pisara”, reconoció el francés. ‘El Pirata’ había superado a todos. Grupo tras grupo, se enganchaba, tomaba aire y atacaba. Dejó atrás a cada uno de sus rivales y llegó a meta en solitario. Ni lo celebró. “No sabía si había entrado alguien delante, no quería hacer el ridículo levantando los brazos”, confesó con una sonrisa.

La victoria en Oropa fue un golpe de autoridad. Aquel era su Giro. Lo ratificó con nuevas exhibiciones en Alpe di Pampeago y Madonna di Campiglio. El desenlace es de sobra conocido. Un control en la mañana previa al tappone reveló su alto e irregular índice de hematocrito. Fue expulsado de la carrera. Jamás volvió a brillar en la Corsa Rosa.