El campeón del mundo de los tontos empañó la ascensión al Zoncolan. Campeón del mundo porque vestía el maillot arcoíris. Tonto porque desequilibró a Bongiorno con un gesto innecesario. Obligado a poner el pie a tierra cuando iba en cabeza, el ciclista italiano perdió la rueda de Rogers y se despidió del triunfo. Un hecho lamentable que nunca debió supeditar el desarrollo de la carrera. Un suceso que cuestiona las inexistentes medidas de seguridad del Giro y advierte del peligro real de los frikis.

Un descerebrado dejó a Bongiorno sin opciones al triunfo. Foto: @Movistar_Team

La condena, para el anónimo aficionado. La gloria, para Rogers. Llegó al Giro de rebote (tras los problemas de su compañero Edward Beltrán con el visado) y sin triunfos en una gran vuelta. Ya tiene dos, el que logró en Savona, con un ataque en el descenso, y el conseguido en el Monte Zoncolan, con un ritmo sostenido en el puerto más duro de Europa. Fue la segunda victoria para su equipo y la cuarta para su país, Australia, que cerró con el triunfo de Rogers un gran Giro, el Giro de Colombia.

Nairo Quintana y Rigoberto Urán lo ratificaron en el ‘infierno’ del Zoncolan. Fueron los dos mejores de entre los favoritos. Llegaron de la mano en una subida sin ataques, marcada por el fuerte ritmo que impusieron Andrey Amador, Igor Antón y Wouter Poels. El sprint del costarricense antes de encarar lo más duro cabreó a Quintana, que le pidió calma; Antón recuperó las sensaciones que demostró cuando ganó en la subida al Zoncolan de 2011 y seleccionó el grupo de favoritos. Poels tomó el relevo y solo se llevó con él a Urán y Quintana.

La esperada batalla por el podio se acabó en el Grappa, no en el Zoncolan. Ni Domenico Pozzovio, ni Pierre Rolland, ni Rafal Majka. Los tres llegaron justos de fuerzas y no cuestionaron el sitio de Fabio Aru en el cajón. Peor les fue a Wilco Kelderman, Cadel Evans y Ryder Hesjedal, que confirmaron su cuesta abajo en los últimos días de Giro. El único valiente del Top-10 que se movió fue el croata Robert Kiserlovski. Con más corazón que cabeza, o piernas. Su ataque quedó en el olvido. La etapa estaba en la escapada.

Rogers, quinto ganador en la meta del Monte Zoncolan. Foto © gazzetta.it

Una fuga de 19 corredores se formó pronto y abrió hueco con el pelotón. Destacaba la presencia de Rogers y Pellizotti, dos de los que más lejos llegaron, Dario Cataldo, que se metió en todas las luchas de la última semana, Nicolas Roche y Simon Geschke, entre otros. Más tarde se unieron Robinson Chalapud, protagonista en el nevado Gavia, y Tim Wellens, otro que estuvo muy presente en carrera. La escapada caminó en orden y con el consentimiento del pelotón, que solo aceleró en el Sella Razzo.

El final de la historia ya es de sobra conocido. Las duras rampas del Zoncolan seleccionaron el grupo de cabeza sin necesidad de ataques. Bongiorno y Rogers se quedaron solos, unos cuantos metros por delante de Pellizotti, que se resistía a perderlos de vista. El triunfo parecía cosa de dos hasta que un descerebrado quiso entrar en carrera. Su empujón dejó a Bongiorno sin opciones al triunfo. La afición forma parte del ciclismo, pero no así. Se anima, pero no se toca. Bochorno en el Zoncolan.

Tras la desgracia en la Vuelta a España de 2010 (ganó dos etapas y se cayó camino de Peña Cabarga cuando era líder), Antón recuperó su mejor versión en la aproximación al Giro’11. Avisó con un quinto puesto en la Flecha Valona y confirmó las sensaciones en un escenario insuperable. La exhibición de ‘Fuji’ fue mayúscula. Se impuso al mejor Alberto Contador, claro dominador de la Corsa Rosa, y a los italianos Vincenzo Nibali y Michele Scarponi, a la postre vencedor del Giro por la descalificación del pinteño.

Igor Antón atacó en lo más duro del Zoncolan, cuando quedaban poco más de seis kilómetros para el final de la subida. Se fue del grupo de favoritos con su ágil pedaleo y bailar sobre la bicicleta. El demarraje de Antón rompió la carrera. Provocó la reacción del ‘tirano’ Contador, vestido de rosa desde la novena etapa hasta el final del Giro. Scarponi y Nibali respondieron a su ritmo. Las exigentes rampas del Zoncolan son indomables. Solo ‘Fuji’ pudo con ellas aquel sábado 21 de mayo.

Antón sofocó el ‘infierno’ del Zoncolan en el Giro’11. Foto: © AFP

Antón tardó poco en cazar a Joaquim Rodríguez, el primero que se movió de entre los ‘gallos’. No había pasado ni un kilómetro desde su movimiento y ya era cabeza de carrera. Contador y Scarponi le alcanzaron poco después. El vizcaíno no se arrugó, forzó la máquina y soltó de su rueda al ‘pistolero’. Scarponi tampoco reaccionó. Era el día de Igor Antón. Nadie pudo seguirle hasta la meta. Fue un triunfo inapelable. La primera pica del Euskaltel – Euskadi en el Giro.

‘Fuji’ llegó a la cima 33 segundos por delante de Contador y aventajó en 40 a Nibali. El cuarto en la etapa fue Scarponi, que perdió más de un minuto y su posición en el podio en detrimento de Antón, que apuntaba a una gran clasificación general en el Giro. Nada más lejos de la realidad. El escalador vasco pagó su esfuerzo en el Zoncolan y un día después perdió todas sus opciones de podio. Fue en el tappone dolomítico con final en Gardeccia – Val di Fassa, que curiosamente coronó a Mikel Nieve, compañero de Antón. Esa ya es otra historia.

Desde aquel triunfo en el Zoncolan, Antón apenas ha vuelto a brillar. En 2011 logró una emotiva victoria en el final de Bilbao en la Vuelta a España. Fue su último éxito. Tras dos años sin grandes resultados, firmó con Movistar Team después de la triste desaparición del Euskaltel. En la Corsa Rosa se le ha visto poco, siempre al servicio de su líder Nairo Quintana. Pero la memoria retiene su tremenda demostración en los Alpes cárnicos: el día que Igor Antón sofocó el ‘infierno’ del Zoncolan.

La 12ª etapa, de 184 kms será la de perfil más “fácil” de todo el Giro. Totalmente llana, se saldrá de Castelfidardo y se llegará a Ravenna. La única dificultad será que se corre paralelo al mar y la posible entrada de viento podría provocar nerviosismo en el pelotón. Etapa para sprinters.

El viernes comienza el primer tríptico montañoso. 13ª etapa. 167 kms con salida en Spilimbergo dirección Austria con tres ascensiones antes de llegar al coloso final. La primera será en el kilómetro 79,6 con el Passo di Monte Croce Carnico (10,4 kms al 4,9% de media) de 2ª categoría que servirá como paso al país austriaco. Tras su descenso, comenzará la ascensión del Gailbergsattel (6,8 kms al 4,1%) de 3ª categoría en el kilómetro 99. 21 kilómetros después pasando por un terreno favorable, llegará el penúltimo puerto del día, de 2ª categoría, el Iselsbergpass (8,5 kms al 6,5%) a 39,5 kilómetros de meta, que seguirá castigando las piernas de los corredores. A partir de ahí y una vez descendido este puerto, la carretera siempre picará hacia arriba hasta llegar a Putschall, donde oficialmente comenzará la ascensión al Grossglockner, pese a que el GPM se ha puesto en Kasereck para que la Cima Coppi quede en un puerto italiano impidiéndonos ver toda la subida a Grossglockner . Hasta la llegada a Pockhorn, a 16 de meta, tendremos 4,5 kms prácticamente llanos. A partir de ahí, 3 kms al 5,5% hasta que a 13,5 kms de meta, comience el tramo más duro del puerto, 3,5 kms donde prácticamente siempre estaremos sobre el 10%. Los 2 kms hasta la cima oficial del puerto son al 10,6% de media y una rampa al 14% a 1 km de la cima. Tras pasar por Kasereck a 7 de meta, se pasarán 2 kms llanos antes de subir hasta la meta a 2.137m de altitud. 5 kms al 6,3% de media con varios tramos por encima del 9%. Puerto duro que puede marcar diferencias.

El sábado se disputará la etapa que más ríos de tinta ha hecho correr desde el desgraciado accidente de Wouter Weylandt. La 14ª etapa entre Lienz, aún en Austria, y Monte Zoncolan. 210 kms que presumiblemente serán muy nerviosos desde el principio en busca de la escapada del día. Con tres puertos entre los kilómetros 54 y 96. Passo di Monte Croce Comelico (km 54) (5,8 kms al 5,1%), Passo di Sant’Antonio (km 69,6) (4,8 kms al 5,3% y 1.417m de desnivel) y el Passo della Mauria (km 96,2) (12,1 kms al 4,7%). A partir de ahí, un terreno favorable pese a encontrar algún duro repecho, antes de comenzar el infierno final de 51 kms. Comenzará con la dura ascensión al Monte Crostis, 14 kms al 10,1%. Un puerto durísimo, donde lo más “favorable” serán los primeros 3,85 kms al 9,4%. A partir de ahí, 9 kilómetros por encima del 10% de media y donde nunca se baja del 9%. A falta de 4 kilómetros para coronar, después de 10 de dura ascensión, tendremos un tramo de 3,15 kilómetros al 12,1% de media y una rampa del 18% a 2,5 kilómetros de la cima. Los últimos 850 metros del puerto, son los de menor desnivel del puerto, y aún así, serán al 8,5%. Tras coronar, comienza el “famoso” sterrato, del que tanto se ha desinformado en los días previos. 7 kilómetros llanos (no de descenso) antes de comenzar el descenso asfaltado. Eso sí, un descenso bastante complicado por una carretera muy estrecha. Tras descender Monte Crostis, se llegará a Ovaro, donde comenzará la ascensión al Monte Zoncolan (10,1 kms al 11,9% y 1203m de desnivel). El durísimo Monte Zoncolan cuenta con unos primeros 2,15 kilómetros al 9,1%, a partir de donde comienza la dureza extrema del puerto, 5 kilómetros al 15,3% de media con rampas del 22% (-6,5 de meta) y del 20% (-4,5 de meta). Tras esos durísimos 5 kilómetros, tendremos otro al 13% a partir de donde bajaremos del 10% de media, pese a que aún encontraremos una rampa al 18% nada más pasar el triángulo rojo y unos últimos 500 metros al 10,6%. Etapa de muchísimo desgaste que puede abrir grandes diferencias.

El domingo, antes del 2º día de descanso, la etapa más dura del Giro. 229 kilómetros con más de 6.000 metros de desnivel acumulado, Cima Coppi y tres primeras incluidos. Etapa para supervivientes. Se saldrá desde Conegliano (62m sobre el nivel del mar), poco antes de los 30 kilómetros, primer 1ª del día, Piancavallo (13,7 kms al 8,3%) tras su descenso y un posterior tramo nada fácil, se llegará al 2º puerto del día, el Forcella Cibiana (10,2 kms al 7%) en el kilómetro 123. Tras su descenso, la carretera siempre picará hacia arriba, hasta llegar a Cortina d’Ampezzo, donde comenzará la ascensión al Passo Giau (15,9 kms al 6,5% y 1.036m de desnivel), Cima Coppi de esta edición con sus 2.236m de altitud. Un puerto donde los primeros 7 kilómetros no son muy complicados, pero donde los últimos 8 no bajan del 7% y del -4 al -1 están por encima del 9%. Tras su descenso, comenzará el Passo Fedaia (13,4 kms al 7,9% y 1.062m de desnivel), la mítica Marmolada, también por encima de los 2.000 metros de altitud con unos últimos 5 kilómetros por encima del 10% con algunas rampas al 15%, 16% y 17%. Una vez descendida la Marmolada y tras unos kilómetros favorables, se llegará al último puerto del día, el Gardeccia Val di Fassa (6,2kms al 10% de media). Puerto de escasos 6 kilómetros pero muy duro. Ya en el primer kilómetro será al 12% con una rampa al 16%, seguirá un kilómetro al 6% para continuar con 3 kilómetros al 8,9% con algún kilómetro por encima del 10%, para rematar con un último kilómetro al 13,8% y una rampa al 16% a poco más de 500 metros de meta. Una etapa donde la fatiga puede hacer muchísimo daño. Una etapa que podría fácilmente estar entre las más duras de la historia del Giro con una cantidad de metros de desnivel abrumadora. Una etapa que incluso termina con un tramo de 200 metros de sterrato. Una etapa que sin duda marcará, para bien o para mal, el destino final de los que se estén jugando algo en este Giro.

Tras una primera semana intensísima, sobreviviendo a las caídas en Holanda, la etapa de época del sábado con la llegada a Montelcino y una descafeinada subida al Terminillo, la clasificación general esta muy reñida con los 10 primeros en menos de 3.10 y con ganas de romper la carrera.

Esta segunda semana, la carrera en general será más suave. Muchas etapas para sprints y media montaña, pero ninguna lo suficientemente dura a priori para romper la carrera, para que alguna fuga vuelva a sorprender al pelotón y un fin de semana con dos ascensiones increíbles, Monte Grappa y Monte Zocolan.

El lunes, 9ª etapa entre Frosinone y Cava de Tirreni, 187 kms totalmente llanos que posiblemente se tomen con calma tras las dos últimas etapas. Destacar que los últimos 5 kms pican para arriba y si se llega al sprint podamos ver alguna sorpresa. La 10ª etapa, Avellino – Bitonto, etapa larguísima de 230 kms que de nuevo verá la lucha entre alguna fuga y las ganas de los equipos de los sprinters de trabajar para éstos. El miércoles, 11ª etapa entre Lucera – L’Aquila, etapa maratón de 262 kms de media montaña donde lo más probable es que alguna fuga llegue a meta. Se subirá el Rionero Sanntico (10 kms a 6,3% de media) pero a 130 kms de meta. Los últimos kms serán bastante complicados con un terreno muy escarpado y una llegada con los dos kms finales picando hacia arriba, con una rampa al 11% justo a 1 de meta.

El jueves, 12ª etapa. Totalmente paralela al Mar Adriático entre Città Sant’Angelo y Porto Recanati, 206 kms que contarán con un circuito final de 26 kms en Porto Recanati y que incluirá el puerto de Potenza Picena (3,5 kms al 4,7% de media y 9% de máxima) a 15 de meta que puede romper un posible sprint final. El viernes, 13ª etapa, Porto Recanati – Cesenatico, 223 kms de media montaña en la cual se volará durante la primera parte para formar la escapada del día, y que contará con dos puertos complicados pero lejos de meta.

El fin de semana, dos etapas de alta montaña antes de llegar al descanso del lúnes. El sábado, 14ª etapa, Ferrara – Asolo, 205 kms que trascurrirá por un terreno tranquilo hasta la llegada a Semonzetto, donde comenzará el temible Monte Grappa, 18,9 kms al 7,9% de media y una rampa máxima del 14%. Ojo con este puerto, que una vez pasado un primer km tendido no se baja del 7,7% hasta que llegamos al kilómetro 10 del puerto, y tras dos kms más tendidos, tendremos 2 nuevos kms a más del 10% de media, llegando a un final de puerto con 3 kms a más del 8,5%. Puerto temible que puede romper totalmente la carrera y tras el cual aún quedarán 26 kms de descenso y 15 llanos antes de llegar a la meta de Asolo.

El domingo, 15ª etapa, Mestre – Monte Zoncolan, larguísima etapa de 222 kms con el Monte Zoncolan al final de la misma. Pero antes de llegar allí tendremos que pasar por varios puertos de progresiva dureza que irán mermando las fuerzas de los corredores. A 79 de meta se ascenderá a Sella Chianzutan (10,9 kms al 5,3% y 9% de máxima), posteriormente el muro de Passo Duron (4,3 kms al 9,8% de media y 18% de máxima) a 40 de meta para llegar a Sellavacalda (6,5 kms al 6,2% y 12% de máxima) a 20 de la línea de llegada, siguiendo hasta Ovaro, donde comenzará el temible Monte Zoncolan, 9,75kms con una media del 12,4% y máxima del 22%. Tras un primer km muy duro al 9,5% tendremos una aproximación más tendida hasta llegar a Liiaris donde comienzo lo realmente duro, 6 kms con una pendiente media superior al 15%, incluyendo dos kms (de 7 a 5 de meta) a más del 16% de media. A dos de meta, se suaviza un poco (7,1%) y un último km a más del 10,5%.

Monte Grappa, el gigante del Veneto

Más allá del ciclismo, el Monte Grappa es una montaña emblemática en Italia. Su cumbre (1776 metros sobre el nivel del mar, 100 por encima de dónde se coronará este año) solo es uno de los múltiples picos del macizo del mismo nombre que separa la llanura veneta del altiplano trentino y los tremendos Dolomitas, lo que lo convirtió en un punto estratégico clave en el intento de los italianos de contener el avance de austríacos y alemanes durante la Primera Guerra Mundial. Así, el Grappa, mucho antes de ser protagonista de la épica ciclista fue escenario de algunas de las batallas más duras y decisivas de la Gran Guerra entre 1917 y 1918, luchadas bajo unas condiciones meterológicas a menudo infernales que ayudaron a la victoria italiana y que dejaron más de 25000 muertos en total.

El Grappa no ha sido un paso demasiado habitual en la Corsa Rosa, sin embargo, es un lugar especial para el ciclismo, especialmente en la región del Veneto. Para los cicloturistas de la zona, “Fare il Grappa” es prácticamente una obligación al menos una vez al año. La montaña se llena los fines de semana primaverales y veraniegos de valientes esforzados que suben los 23 kilómetros de ascensión y de famílias enteras que disfrutan simplemente de un buen día en el monte. Además, cada año se disputa en junio la popular Bassano-Monte Grappa, originariamente una carrera para profesionales que luego pasó a amateurs. En su palmarés aparecen grandes nombres como el de Gino Bartali u otros más recientes como los de Gilberto Simoni, Ivan Gotti o Damiano Cunego.

En el Giro solo se ha subido tres veces. La primera vez, en 1968, fue la única en que se subió hasta la cima, al que sube una carretera de una sola dirección que lógicamente fue final de etapa. Ese día se salía desde Trento y se impuso Emilio Casalini sin que hubiesen demasiadas diferencias entre los favoritos, entre los que ya destacaba Merckx, camino de su primera victoria en la general de una gran vuelta. La siguiente, en 1974, precisamente el quinto y último Giro vencido por El Caníbal, es mucho más recordada y confusa.

Pongámonos en antecedentes. Pese a su alargado dominio del pelotón en todos los terrenos y formatos, Merckx llega esa temporada a la Corsa Rosa sin arrasar como en él es habitual, con un rosario de puestos de honor pero sin apenas victorias importantes y su autoridad se ve ligeramente cuestionada. Una sensación que aumentará con el fulgurante inicio de Giro de José Manuel Fuente, uno de los escaladores más geniales e imprevisibles de la historia. Fuente llegaba en una gran forma tras vencer su segunda Vuelta a España y lo aprovechó para vestirse de rosa ya en la tercera etapa, siendo líder durante 10 días hasta cederlo a Merckx tras una tremenda pájara que le costó casi 10 minutos en la media montaña de la Liguria. El asturiano no se dio por vencido e inició una remontada que le llevó a vencer en los “tapponi” del Monte Generoso y las Tre Cime de Lavaredo, coleccionando hasta cinco triunfos parciales al final de la carrera. La diferencia entre el Caníbal y el Tarangu antes de la penúltima etapa (precedente al tradicional paseo final en Milán) había quedado reducida a 3 minutos y quedaban por ascender los “Passi” de Falzarego, Valles y Rolle antes de afrontar el Grappa y bajarlo hasta finalizar en Bassano en lo que a priori se presentaba como un “tappone” sideral.

El perfil de la etapa de 1974

Y así fue. La etapa se desarrolló en un ritmo infernal impuesto por los hombres del Kas, equipo de Fuente que provocó que los ciclistas llegaran al límite a las faldas del Grappa. Allí el Tarangu atacó con todo y se marchó en solitario. A partir de ahí empieza la confusión. Se dice que llegó a alcanzar una ventaja de más de 2 minutos (o incluso más de 3, llegando a ser líder virtual) a cinco kilómetros de la cima, pero el hecho es que le atraparon justo al coronar y la etapa se la llevó Merckx en el sprint de un pequeño grupo. ¿Otra pájara bestial? Quizá sea lo más razonable. Aunque la versión de Fuente dice que la organización le confundió metiéndole por alguna de las múltiples alternativas para subir hasta arriba que hay, lo que de confirmarse hubiese sido un auténtico escándalo totalmente decisivo para la carrera. Pero el Tarangu era un ídolo en Italia por su forma de correr y sus grandes logros en su gran carrera, así que es difícil creer en una conspiración. En cualquier caso, la historia representa a la perfección lo que fue José Manuel Fuente, genio y figura.

La última vez que se ascendió el Grappa en el Giro fue en 1982 y con otro español como protagonista, Vicente Belda, que venció en el final también ascendente a San Martino di Castrozza. Aquella etapa no fue tan decisiva para la general de la carrera, que finalmente ganó Bernard Hinault, pero es recordada por la odisea que muchos vivieron en el descenso del gigante veneto. El más afectado de todos fue Giuseppe Saronni, que llegó a sufrir hasta ¡siete! pinchazos en la bajada. Esa es la última vez que se ha bajado por una vía “sterrata” un puerto en la prueba italiana.

Monte Zoncolan, el coloso del S. XXI

A diferencia de otras montañas, la historia del Monte Zoncolan con el Giro es muy breve, lo que no impide que este coloso salvaje del Friuli ya pueda considerarse como una de las montañas míticas de la Corsa Rosa. Estamos hablando del considerado por muchos el puerto más duro de Europa, almenos de todos aquellos que se han ascendido en las grandes carreras. Sus cifras son mareantes. Un monstruo no demasiado alto (1705 metros) pero que en aproximadamente 10 kilómetros de ascensión salva un desnivel de más de 1200 metros desde su base en Ovaro, con una pendiente media de casi el 12% y seis kilómetros intermedios al 15% de promedio. Casi nada.

Su aparición en el Giro de 2003 causó sensación. Una década después del descubrimiento del terrible Mortirolo, la aparición de la incréible ascensión al Angliru en la Vuelta desató una especie de carrera o necesidad de encontrar el no va más de los puertos, con pendientes y desniveles imposibles. Probablemente el Zoncolan lo fuera. Desde entonces, la innovación ha venido al buscar superficies alternativas como el sterrato delle Finestre o el hormigón de subidas como Plan de Corones, que repetirá cronoescalada este año o la Bola del Mundo, que debutará en la próxima Vuelta.

Deportivamente, su nombre va ligado al de Gilberto Simoni, sin duda el corredor de la década en el Giro. Su exhibición de 2003, una más dentro del apabullante dominio del escalador trentino esa edición (también ganó en Alpe di Pampeago y Cascata del Toce, además de protagonizar una escapada antológica en la media montaña apenina camino de Faenza el dia que le arrebató la Maglia Rosa a Garzelli), fue incontestable. La etapa es movida, antes se asciende el duro Fuessa, donde se suceden los ataques tanto subiendo como bajando y al pie del coloso llega escapado Wladimir Belli, con algo menos de un minuto de ventaja sobre un reducido grupo de favoritos. Justo al empezar la parte más dura, ataque de Gibo, ataviado con el Rosa pero todavía con una renta escasa sobre sus rivales al que solo responde inicialmente un inconsciente Casagrande, que poco después se ve incapaz de seguir su ritmo infernal. La carrera rota, hecha añicos, cada uno a su ritmo, que va y viene en ese tramo medio irreal de la ascensión, el caos. Lo único que se mantiene constante es el pedaleo de Simoni, siempre en cabeza, marchándose poco a poco hacia la victoria.

Hay otro motivo para engrandecer esa etapa. Por detrás, llama la atención que la calva de Garzelli no está sola esta vez. A su lado aparece el Pirata, que vuelve a aparecer en una carrera de gran nivel tras dos años de travesía por el desierto. Antaño escalador alado, ese Pantani terrenal se sigue batiendo como un gran campeón, pero tiene que claudicar ante el poderío de Simoni, su gran rival generacional en todas las categorías desde la niñez. Finalmente es quinto en la meta, superado en los metros finales por Casagrande y un joven Popovych, y termina décimocuarto en la general final, en la que es su última aparición en el Giro. Un año después, las drogas y la depresión le matarán en un motel de Rimini.

El Zoncolan vuelve en 2007, esta vez colocado más al final de la carrera, para actuar como teórico juez supremo. Pero ese año Danilo di Luca no está por la labor. Su dominio junto es total de principio a fin, sentenciando la carrera camino de Briançon por delante de un incipiente Andy Schleck. Un Simoni que nota el paso de los años en sus piernas pero no en su cabeza, siempre dispuesto a atacar, saca su rabia para atacar hasta marcharse junto a su compañero Piepoli y a Schleck, aunque Di Luca administra su ventaja cómodamente, sin perder más de medio minuto en ningún momento. A menos de 500 metros para el final el jovencísimo luxemburgués que tanto ha dado que hablar desde entonces cede y la dupla italiana del Saunier Duval se impone, con el intermitente Piepoli haciéndole los honores a Gibo, 2 de 2 para el trentino en un Monte Zoncolan que bien podría pasar a llamarse la Cima Simoni. ¿Logrará hacer el Hat-Trick este año a los casi cuarenta? Tan complicado parece como seguro es que el bravo escalador trentino tendrá marcado ese día para escribir su epitafio como ciclista profesional.