¿Y por qué esta y no otras? Tres son las razones fundamentales. Su categoría 2.HC, la más alta entre los circuitos continentales y que ofrece mayor cantidad de puntos tras el World Tour, sus trece etapas que multiplican las ocasiones para sumar y la ausencia casi absoluta de escuadras de alto nivel que monopolicen la competición y las victorias. De hecho, este año sólo Lampre-Merida (con interesas comerciales en extremo oriente, acude con un plantel de segunda) representará a la primera división de entre las 22 escuadras que se darán cita en la capital de la región a partir de esta madrugada, destacando por encima de todo los quince equipos continentales procedentes de todas las latitudes.

Edición 2012. Alizadeh gana la carrera y Mezgec, un contrato

Una escapada ente los hombre fuertes de la carrera en el tercer de la misma fue el oasis en un desierto de volattas que permitió al iraní Hossein Alizadeh conseguir la victoria de etapa y, gracias a las bonificaciones y a la ventaja obtenida en meta, un liderato que ya no soltaría hasta la meta final de Lanzhou, en donde superó por apenas nueve segundos a dos de sus compañeros de fuga que finalmente le acompañarían también en el podio final: Cameron Wurf y Geovanny Báez.

No obstante, hubo otros triunfadores si cabe mayores que Alizadeh en las doce etapas restantes, todas ellas resueltas en el sprint masivo. El más importante, sobre todo visto lo que sucedió a posteriori, Luka Mezgec. El esloveno se haría con cinco triunfos parciales, imponiéndose a gente de la valía de Andrea Guardini (que se llevó otras tres) o Juan José Lobato (solo pudo mojar en la quinta jornada), que junto a sus resultados de valor en el UCI Europe y el zurrón repleto de puntos que tenía, le valió un puesto con el equipo Argos-Shimano para la presente campaña, en la que ha podido disputar el Giro de Italia. Los tres días restantes, que se corresponde al primero, séptimo y octavo parcial, fueron a para a las manos de Fabian Schnaidt, Aldo Ino Ilesic y Arthur Ershov, protagonistas como los tres arriba mencionados al igual que Jacobe Keough, Benjamin Giraud, Ruslan Tleubayev o Kiel Reijnen de las llegadas masivas, aunque éstos no tuvieron tanta suerte y se volvieron a casa con las manos vacías.

Clasificación final:

Recorrido

Dos semanas de competición, con un solo día de descanso el próximo lunes, convierten a la prueba asiática en una de las carreras más largas del calendario internacional tras las tres grandes y la Vuelta a Colombia. Esto la convierte en una carrera de pura resistencia que, a diferencia de otras temporadas, tendrá un desenlace más abierto, con más etapas en las que los hombres fuertes o la fuga pueden sacar lo mejor de sí mismo. Lo que no cambiará es elevada altitud en la que se desarrollarán las dos semanas de competición, inmersa en la Meseta Tibetana, en las que no se bajará hasta los últimos tres días de los 1.500 msnm y se alcanzará una altitud máxima de ¡4.120 metros! en la sexta etapa camino de Qilian.

Tras un primer día para totalmente llano por la capital de la región que servirá para aclimatarse a la altitud y otorgar el primer maillot amarillo, los siguientes días en los que se rodeará el lago serán definitivos para establecer la clasificación general. Primero, con una dura ascensión camino de Guide que, aunque alejada de meta, su altitud (3.786 metros), longitud y pendiente (15 kilómetros al 8%) pueden romper a los hombres rápidos y formar un grupo de escaladores que llegue hasta meta del mismo modo que en Qinghai Lake. Se trata del mismo final en el que llegó escapado un grupo 13 ciclistas el año precedente, merced al demarraje en la ascensión de Latang, de menor porcentaje, pero más irregular y larga y ser capaces de contener al pelotón en el llano posterior.

No obstante, el terreno pasa a ser progresivamente más llevadero y aunque se esconden trampas en la parte final de las siguientes tres etapas, con cotas propias de las clásicas o primera semana de gran vuelta, un equipo fuerte con un hombre rápido de calidad sería capaz de llevar a su hombre a la lucha cuerpo a cuerpo por la velocidad hasta la llegada del día clave el próximo sábado en Qilian. Corta -82 kilómetros-, pero brutal, con la llegada a la cima de la carrera tras una ascensión poco constante y básicamente tendida, pero con una distancia de 34 kilómetros con sectores por encima del 15%. Allí se decidirá por completo la genera, ya que la segunda semana de carrera deja un puñado de perfiles pensados total y absolutamente para los sprinters, que se jugarán la general de una prueba decidida.

Domingo 7 de julio. 1ª etapa. Hyundai: Xining – Xining (138 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Francesco Chicchi (Vini Fantini-Selle Italia)

Lunes 8 de julio. 2ª etapa. Tian You De: Huzhu – Guide (151 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Ghader Mizbani (Tabriz Petrochemical Cycling Team)

Martes 9 de julio. 3ª etapa. China Construction Bank: Guide – Qinghai Lake (148 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Sacha Modolo (Bardiani-CSF Inox)

Miércoles 10 de julio. 4ª etapa. Qinghai Lake – Tianjun (227 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Mustafa Sayar (Konya Torku Seker Sport)

Jueves 11 de julio. 5ª etapa. China Sports Lottery: Tianjun – Xihaizhen (203 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Enrico Barbin (Bardiani-CSF Inox)

Viernes 12 de julio. 6ª etapa. China Sports Lottery: Xihaizhen – Qilian (205 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Simone Stortoni (Lampre-Merida)

Sábado 13 de julio. 7ª etapa. China UnionPay: Qilian – Qilian (82 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Ghader Mizbani (Tabriz Petrochemical Cycling Team)

Domingo 14 de julio. 8ª etapa. Qilian – Zhangye (201 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Francesco Chicchi (Vini Fantini-Selle Italia)

Martes 16 de julio. 9ª etapa. Peak: Zhangye – Zhangye (117 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Sacha Modolo (Bardiani-CSF Inox)

Miércoles 17 de julio. 10ª etapa. Wuwei – Jingtai (191 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Enrico Barbin (Bardiani- CSF Inox)

Jueves 18 de julio. 11ª etapa. Skoda Shanghai: Yinchuan – Yinchuan (123 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Sacha Modolo (Bardiani-CSF Inox)

Viernes 19 de julio. 12ª etapa. Tian You De: Zhongwei – Zhongwei (120 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Francesco Chicchi (Vini Fantini-Selle Italia)

Sábado 20 de julio. 13ª etapa. Tian You De: Lanzhou – Lanzhou (96 km)

La apuesta de Cobbles & Hills: Maximiliano Ariel Richeze (Lampre – Merida)

Favoritos

• Moisés Dueñas (Burgos BH – Castilla y León): tras su positivo en el Tour de hace cinco años y un breve paso por el campo amateur, el salmantino ha encontrado en el equipo castellano un hueco el que demostrar su calidad aunque sea en carrera de bajo perfil, como así ha hecho en las últimas semanas en el Tour de Pays de Savoie y la Vuelta a Asturias. Gran escalador y muy experimentado, si no comete errores y sube como se espera Dadongshu el séptimo día, estará en la pomada.
• Ghader Mizbani (Tabriz Petrochemical Cyclint Team): tomando el testigo de otros compatriotas, el ciclista iraní está dominando en este 2013 el calendario asiático con puño de hierro. Viene de ganar vueltas por etapas Filipinas, Irán e Indonesia, así como el campeonato nacional. Conocedor del terreno, con un buen equipo y acostumbrado a la altura, será una de las ruedas a las que más pendiente estar.
• Matej Mohoric (Sava): el campeón del mundo junior no se encuadra en el perfil escalador en el que otros sí lo hacen, pero sus buenos nacionales y sus aptitudes contra el crono dejan patente que no para de progresar. Como se adapte a una carrera tan larga es una de las greandes dudas puestas sobre él, dado que aún cuenta con unos tiernos 18 años.
• Mustafa Sayar (Konya Torku Seker Sport): ¿será flor de un día o podrá llevar su victoria en la carrera de casa a otros campos? Una buena actuación aquí sin duda acallaría muchas de las voces que le señalaron tras su ascensión a Elmali y su exhibición en Selcuk. Sin embargo, su acercamiento no invita a pesar favorablemente en él.
• Simone Stortoni (Lampre – Merida): es posible que llegue algo pasado de forma tras haber competido en el Giro y Vuelta a Suiza, pero sus dotes de escalador quedan fuera de toda duda, así como la calidad del equipo que le acompaña. Para él sería un bálsamo tras una campaña en la que sólo ha rendido como se le espera luchando por el tricolore.

Ojo con…

El que haya equipos representados desde un número tan amplio de latitudes y sobre todo la altitud extrema en la que se van a desarrollar estas dos semanas de ciclismo, hace que nos encontremos ante una carrera difícilmente predecible, así como muy abierta a que haya alguna fuga o invitados sorpresa que hagan daño en la carrera. Europeos acostumbrados al alto nivel, como Daniele Pietropolli (Lampre – Merida), Iker Camaño (NetApp – Endura), Mauro Finetto (Vini Fantini – Selle Italia), Enrico Barbin, Angelo Pagani (Bardiani Valvole – CSF Inox) se espera que puedan hacer daño en las rampas de las montañas más altas, pero no se podrán descuidar ante hombres acostumbrados a la altitud como Muradjan Halmutarov (RTS Racing Team), Tilegem Maidos (Continental Team Astana) o los iraníes Hossein Alizadeh (Amore & Vita), Amir Kolahdozhagh y Hossein Askari (Tabriz Petrochemical Cycling Team) pueden compensar esa tara. En los equipos continentales, hay otros hombres de calidad como Dirk Müller (Nutrixxion – Abus), Darren Lapthorne (Drapac), Victor Baldo (Atlas Personal – Jakroo), David Belda (Burgos BH – Castilla y León), Gregor Gazvoda (Champion System), Serhiy Gretchyn o David de la Fuente (Konya Torku Seker Sport) capaces de hacer un buen papel en las montañas de Qinghai.

No obstante, los grandes protagonistas la mayoría de los días serán los velocistas, entre los que Sacha Modolo (Bardiani Valvole – CSF Inox) y Francesco Chicchi (Vini Fantini – Selle Italia), rodeados de otros hombres de rápidos que completen el treno, deben destacar por encima del resto. De cualquier modo, no podemos olvidar a ciclistas perfectamente capaces de darle algún susto como Filippo Pozzato, Maximiliano Ariel Richeze (Lampre – Merida), Blaž Jarc (NetApp – Endura), Jarosław Dąbkowski (Amore & Vita), Jacobe Keough (UnitedHealthcare), Grischa Janorschke (Nutrixxion – Abus), Marco Benfatto (Continental Team Astana), Hossein Nateghi (Tabriz Petrochemical Cycling Team), Yuri Metlushenko (Konya Torku Seker Sport), Andris Smirnovs (Rietumu – Delfin), Benjamin Giraud (La Pomme Marseille) o Rico Rogers (Synergy Baku Cycling Project).

La apuesta de Cobbles & Hills: Ghader Mizbani (Tabriz Petrochemical Cycling Team)

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Web oficial

Lista de inscritos

No habrá televisión que retransmita la carrera día tras día, aunque CCTV 5 ofrecerá la etapa reina del próxima sábado vía satélite para la región. No obstante, las formas más sencillas de seguir las etapas será a través de cyclingiq.com (inglés) y www.cyclingcn.com (chino), que postearán resultados y resúmenes

La organización no ofrece un horario previsto de finalización de etapa. Esta cambiará en función de la distancia de la misma, ya que todas los días la competición arrancará a las 10:00 hora local (4:00 en España), salvo las dos primera etapas, que lo harán una hora más tarde

Nadie ha conseguido repetir triunfo en sus once ediciones previas, en las que Hossein Askari y Ghader Mizbani han sido los ciclistas que más veces han subido al podio (tres ocasiones). La mejor representación española aquí vino a cargo de Xavi Tondo, Nacor Burgos y Francisco Mancebo con sendos terceros puestos en 2002, 2006 y 2007, respectivamente

Cinco son las incorporaciones del equipo cara a 2013 y cuatro de ellas llegan desde el ciclismo amateur español. Destacamos al escalador toledano Jesús del Pino, que ya fue stagiare con Caja Rural este mismo año y a Dario Hernández, un madrileño que también llega procedente de Caja Rural y con sendas victorias en la categoría amateur. Cierran el capítulo de fichajes, el español procedente del Mutua Levante – Cafemax, Juan Carlos Riutort, el italiano procedente del Frio Julymar, Federico Buttò y el belga Steve Bekaert, stagiare el pasado año con el desaparecido Acqua & Sapone.

Para el capítulo de bajas cabe destacar dos de ellas bastante importantes. La baja de Carlos Verona, que como ya sabemos fichó esta temporada por el OmegaPharma – Quick Step Cycling Team. Una baja importante para el equipo, pero es una baja poco dolorosa, ya que ha cumplido el primer ciclo de crecimiento y conocimiento del profesionalismo en manos del equipo castellano y ahora le toca volar a la elite para curtirse como gran profesional. Y por último la baja del gran sprinter del equipo, Francisco Manuel Anton. Un ciclista que le daba mucha presencia al equipo en las llegadas masivas de carreras bastante importante dentro del panorama ibérico.

Altas: Steve Bekaert (-), Federico Buttò (-), Jesus del Pino (-), Dario Hernández (-), Juan Carlos Riutort (-).

Bajas: Francisco Manuel Anton (-), Nicolas Capdepuy (-), Ruben Jimenez (-), Pascual Orengo (-), Damien Branaa (-), Joni Silva Brandao (Efapel – Glassdrive), Carlos Verona (OmegaPharma – Quick Step Cycling Team).

Líderes en carrera

Los dos veteranos del equipo, David Belda y Moisés Dueñas, deberán tirar del carro de las jóvenes promesas del equipo burgalés. Ellos tendrán la responsabilidad de manejar en carrera y ayudar a los chavales de base, para que se acoplen lo antes posible al equipo. Además de todo ello, deberán dejarse ver en las carreras importantes para el equipo. Castilla y León, Vuelta a Burgos, Vuelta a Asturias, Vuelta a Madrid o Vuelta a León entre otras, son carreras en donde el equipo debe dar la cara y pelear como acostumbran en los últimos años.

Moisés Dueñas venciendo en la 4ª etapa de la Vuelta a León. Photo: Burgosbhcyl.com

Pongamos un ojo en Luis Guillermo Mas y Pablo Torres

• Luis Mas, un joven pistard ya veterano dentro del equipo, completará su 5ª temporada dentro del conjunto burgalés. Pese a que en 2012 parece que se estancó en la progresión demostrada en 2011, volveremos a poner un ojo en él. Jose Luís de Santos ya habló de él como uno de los futuros croners españoles, y es que el corredor balear lo demostró hace dos años, cuando quedó 9º en el Campeonato de España en crono y 7º en el Campeonato del Mundo Sub-23 en crono.

• Pablo Torres, que completó la temporada pasada su primer año en el equipo, tendrá que demostrar un pasito adelante en su ciclismo. El gallego que a si mismo se define como un ciclista todoterreno y rápido, ya lo vimos destacar la pasada temporada en el Campeonato de España en ruta, donde quedó en 12ª posición. Además se dejó ver en carreras como la Vuelta a Asturias o la Vuelta a León, carreras donde el equipo siempre quiere presencia. Pese a que en el pasado, la suerte no le sonrió al ciclista gallego con la desaparición del Xacobeo – Galicia. Estamos seguros que este año, sacará más de su rendimiento dentro del equipo de Julio Andrés Izquierdo.

Staff técnico

Manager General: Julio Andrés Izquierdo

Director General: Diego Gallego

1. Arkaitz Durán (Azysa-Conor). Después de siete temporadas como profesional, el alavés, que pasó directamente de juveniles a profesionales, tenía que recalificarse en aficionados. Se mostró el gran dominador del panorama nacional merced a los veintiún triunfos conseguidos. General en Ávila, Cantabria, dos etapas en la Vuelta a Navarra, Campeonato de Euskadi en línea y contrarreloj o pruebas de un día como Baiona-Pamplona redondean un palmarés que le abre, de nuevo, la puerta del profesionalismo. Se le vinculó a Movistar Team.

2. José Belda (GS Sport). Ganador de la Vuelta a León, Tenerife; segundo en Ávila, tercero en Castellón y en la Vuelta a Madrid entre profesionales defendiendo los colores de la selección española, el veterano ciclista valenciano demostró una temporada más ser el referente en las vueltas del calendario amateur.

3. Eduard Prades (Mopesa). Flamante ganador del Memorial Valenciaga y de la prueba de Santa Cruz que le valieron para imponerse en la Copa de España ante Mike Tersptra y Arián Fernández gracias a las buenas actuaciones realizadas en Aiztondo y en el GP Macario con un cuarto y un quinto puesto respectivamente.

4. Moisés Dueñas (Super Froiz). Hasta la llamada del Burgos BH a finales del mes de Julio, el salmantino fue uno de los referentes de la categoría. Ganador de la general de la Vuelta a Zamora, Volta ao Ribeiro, Campeonato de Castilla y León y la etapa reina y general del GP Abimota en Portugal compitiendo contra profesionales. Con el equipo de Julio Andrés Izquierdo, consiguió la victoria en un parcial de la Vuelta a León donde finalizó cuarto y ser sexto en el Tour de Gévaudan en Francia.

5. Fernando Grijalba (Caja Rural). Después de cambiar las filas del Naturgas por Caja Rural, el vallisoletano ha sido uno de los referentes del conjunto navarro. Cinco victorias en pruebas de un día que le situaron en la órbita del equipo profesionales pero finalmente renovó por el amateur siguiendo la próxima temporada con su formación.

6. Ibai Salas (Caja Rural). La apuesta de Caja Rural por ciclistas jóvenes y de calidad tuvo su recompensa en la figura del vizcaíno. Vencedor en la prueba de la Copa de España de Aiztondo, sumó cuatro triunfos en 2012 destacando el Campeonato de la Península Ibérica de Ourense. Fue tercero en el Campeonato de España sub23 tras Ramón Domene y Cristóbal Sánchez.

Salas celebra la victoria en Aiztondo / Foto (c) Team Caja Rural

7. Rubén Fernández (Caja Rural). A pesar de romperse en radio en el Valenciaga cuando lideraba la Copa de España después de la victoria lograda en Don Benito, el murciano pudo resarcirse sumando cinco triunfos que, después de tres temporadas como amateur, le han hecho ganarse una plaza en el equipo profesional.

8. Ángel Vallejo (Super Froiz). Ganador de la Vuelta a Coruña y segundo en Ávila y León, el abulense se mostró una temporada más como uno de los hombres más fuertes en la vueltas por etapas donde se batió, principalmente, con José Belda y Arkaitz Durán.

9. Borja Abasolo (Azysa- Conor). Del tercer puesto en el Valenciaga pasó a la victoria en el Trofeo Euskaldun donde se impuso por delante de Markel Antón y su compañero de equipo Arkaitz Durán gracias a la regularidad mostrada durante las veintiún pruebas que componen el torneo vasco.

10. Imanol Estévez (Naturgas). En su primera temporada en el campo amateur, el ciclista alavés logró imponerse en el Trofeo Lehendakari por delante de Aitor González y Jon Larrinaga venciendo además en la prueba de Lemoniz.

Hoy 15 de agosto de 2012, da inicio la 74ª edición de la Volta a Portugal. Para muchos, La Grandíssima, es la 4ª gran vuelta del calendario internacional y tradicionalmente ha sido una prueba dominada por corredores de la casa. Los únicos capaces de romper la hegemonía de los ciclistas lusos, han sido ciclistas españoles, que por diferentes causas, se han visto abocados ha recalar en equipos portugueses. Grandes nombres del ciclismo ostentan el récord de victorias. En los 70, dominó el gran Joaquim Agostinho con 3 victorias. Pero con 4 victorias, tienen el récord Marco Chagas en los 90 y David Blanco en la década del 2000. Este último, está ante la oportunidad de ser el único ciclista con 5 Voltas en su palmarés, algo realmente grande. Para conseguirlo, tendrá un gran equipo a sus espaldas y una afición gallega que seguirá con entusiasmo el transcurso de la carrera.

Edición 2011: Tavira – Prio domina en casa.

La Volta a Portugal em Bicicleta comenzaba con un prólogo de apenas dos kilómetros, que daba el primer liderato a Hugo Sabido (LA – Antarte), al que siguieron dos etapas en linea que fueron dominadas por un clásico llegador, Sérgio Ribeiro (Barbot – Efapel). El ciclista portugués, se llevaba la primera etapa al sprint y la 2ª en linea que picaba para arriba, demostrando su buena punta de velocidad. Hernani Broco (LA – Antarte), se postulaba para el amarillo al conseguir la primera llegada en alto para los favoritos, mientras que la la jornada siguiente vio como un gran Jose Vicente Toribio (Andalucia – Caja Granada) resolvía una larga fuga. La 6ª etapa en linea con llegada a Viseu, previa al día de descanso, la aprovechó Andrea Guardini (Farnese Vini – Neri) para imponerse en la volatta del pelotón.

Tras la jornada de descanso, llegaba la etapa mas larga de la Volta. 215 kilómetros, resuelta al sprint por parte en un pequeño de corredores, en el que Francesco Gavazzi (Lampre – ISD) se impuso al líder Sérgio Ribeiro. La crono con llegada a Guarda y el final en la 8ª etapa con llegada al Alto da Torre, desvelarían el vencedor final de la ronda lusa. En las dos etapas, un soberbio Ricardo Mestre (Tavira – Prio) realizó sendas exhibiciones. La primera, en la crono, sacando mas de 1 minuto al resto de favoritos y la segunda, realizando una mas que excelente subida al Alto da Torre, donde llegó tras su compañero André Cardoso (Tavira – Prio) que venció la etapa reina y Rui Sousa (Barbot – Efapel).

http://www.youtube.com/watch?v=47ms8J3Bep8&playnext=1&list=PLA56C7FBCEC0329D8&feature=results_video

Aunque todavía restaban dos días de carrera para finalizar la 73ª Volta a Portugal, la general estaba “casi” decidida. La 9ª etapa fue para Jacob Rathe (Chipotle Development Team) que se impuso a sus compañeros de fuga, mientras que la 10ª la aprovechó de nuevo Francesco Gavazzi para repetir victoria sobre Sérgio Ribeiro en las calles lisboetas. Tavira ganaba de esta forma su cuarta Volta a Portugal consecutiva, asentándose en el trono del ciclismo portugués un año más.

Top 10 – Clasificación General Final:

1. Ricardo Mestre (Tavira – Prio) en 42h34’44″
2. André Cardoso (Tavira – Prio) a 1’31″
3. Rui Sousa (Barbot – Efapel) a 2’24″
4. Nelson Vitorino (Tavira – Prio) a 2’48″
5. Hernâni Brôco (LA – Antarte) a 2’58″
6. Sergio Ribeiro (Barbot – Efapel) a 5’12″
7. Vergílio Santos (LA – Antarte) a 6’44″
8. Sérgio Sousa (Barbot – Efapel) a 7’13″
9. João Cabreira (Onda – Boavista) a 8’15″
10. Daniel Silva (Onda – Boavista) a 8’16″

Recorrido 2012

La Volta vuelve a apostar por recorridos divertidos y que motiven al aficionado. Etapas quebradas, prologo, crono larga y finales en alto que seguro dejarán un buen sabor de boca al aficionado. La única pequeña modificación es que este año el final en el Alto da Torre, será antes que la crono final larga. Los sprinters lo tendrán mas difícil, ya que tan solo en 2 o 3 jornadas podrán jugarse la victoria en una posible llegada al sprint.

Prólogo, 15 de agosto: Castelo Branco – Castelo Branco. CRI (2’2km)

La apuesta de C&H: Marc de Maar (United Healthcare)

Etapa 1, 16 de agosto: Termas Monfortinho – Oliveira do Hospita (200’8km)

La apuesta de C&H: Sérgio Ribeiro (Efapel – Glassdrive)

Etapa 2, 17 de agosto: Oliveira do Barro – Trofa (190’7km)

La apuesta de C&H: Boy Van Poppel (United Healthcare)

Etapa 3, 18 de agosto: VN Cerveira (Inatel) – Fade (176’1km)

La apuesta de C&H: Sérgio Ribeiro (Efapel – Glassdrive)

Etapa 4, 19 de agosto: Viana do Castelo – Mondin de Basto. Final en Alto (151’9km)

La apuesta de C&H: David de la Cruz (Caja Rural)

Etapa 5, 20 de agosto: Armamar – Olveira de Azeméis (176’9km)

La apuesta de C&H: Alexey Kunshin (Lokosphinx)

Etapa 6, 21 de agosto: Aveiro – Viseo (184’1km)

La apuesta de C&H: Reinardt Van Rensburg (MTN – Qhubeka)

Etapa 7, 23 de agosto: Gouveia – Sabugal (185’3km)

La apuesta de C&H: Sérgio Ribeiro (Efapel – Glassdrive)

Etapa 8, 24 de agosto: Guardia – Alto da Torre. Final en alto. (154’9km)

La apuesta de C&H: David Blanco (Efapel – Glassdrive)

Etapa 9, 25 de agosto: Pedrogao – Leiria. CRI (32’4km)

La apuesta de C&H: Alejandro Marque (Carmim – Prio)

Etapa 10, 26 de agosto: Sintra – Lisboa (149’5km)

La apuesta de C&H: Francesco Lasca (Caja Rural)

Favoritos

• Ricardo Mestre (Carmim – Prio): El ciclista portugués defiende el título conseguido en la edición pasada. Además parece que llega en un momento dulce de forma, ya que el mes pasado consiguió vencer la general del GP Torres Vedras – Trofeu Joaquim Agostinho. Será sin duda la rueda que vigilarán los favoritos a llevarse esta Volta a Portugal.
• David Blanco (Efapel – Glassdrive): Hasta en cuatro ocasiones ha conseguido vencer la prueba el ciclista gallego. Casi un héroe en Portugal, parece que no llega al 100% de sus facultades físicas. Pero con la vitola de tener en su vitrina 4 trofeos a ver quien se atreve a descuidar su rueda. Su mejor actuación en este 2012, fue la 7ª posición en la general final de la Vuelta a Asturias.
• David de la Cruz (Caja Rural): El joven ciclista del equipo navarro, ha demostrado este año ser un ciclista para las generales, sus resultados lo atestiguan. 4º en Castilla y Leon, 2º en Asturias y 9º en la Vuelta a Madrid, llega a esta Volta a Portugal sin grandes resultados en estos 2 últimos meses. Pese a la incertidumbre que deja saber su estado de forma, no debemos descuidar al joven ciclista del Caja Rural.
• Darwin Atapuma (Colombia – Coldeportes): Con tanta montaña y recorrido quebrado, el joven escarabajo tiene una buena oportunidad para realizar una buena general. En su contra tendrá una larga crono de 32 kilómetros que le harán perder tiempo frente a los Blanco o Mestre. A pesar de ello, el ciclismo es impredecible, por ello tiene una gran oportunidad en esta Volta a Portugal 2012.
• Rui Sousa (Efapel – Glassdrive): Ya demostró el pasado año que podía estar con los mejores, pero este año es diferente. Seguramente tenga que trabajar para que David Blanco consiga su 5ª Volta, pero con todo ello, si el gallego falla, el luso puede ser un aspirante al trono. Pese a su podium el pasado año, en este 2012 no ha tenido resultados destacados.

Ojo con…

Calidad en esta 74ª edición de la Volta a Portugal donde tendremos que estar muy atento a lo que puedan hacer los siempre combativos colombianos y rusos. Alejandro Marque tiene una buena oportunidad para seguir redondeando su gran año. Los portugueses Sérgio Sousa y Ricardo Vilela, ambos compañeros de Blanco son ciclistas que habrá que tener en cuenta. También atentos habrá que estar a lo que pueda realizar el brasileño Magno Prado (Funvic – Pinamonhangaba), un ciclista con mucha calidad.

Moisés Dueñas que terminó la reciente Vuelta a León en una destacada posición, correrá con el Burgos BH – Castilla y León, mientras que los Andalucía vendrán con el objetivo de ganar una etapa con un nueve muy combativo. La representación española la cierran los jóvenes ciclistas del Orbea que tendrán el objetivo de seguir creciendo con profesionales y por qué no… intentar conseguir una victoria. Otro de los posibles favoritos si se mete en la pelea por la clasificación general puede ser Brice Feillu (Saur – Sojasun). Los sudafricanos del MTN – Qhubeka y Team Bonitas cierran la participación con Reinardt Van Rensburg (MTN – Qhubeka) y Darren Lill (Team Bonitas) como hombres importantes.

Para el prologo y la crono, destacan los nombres de los citados Alejandro Marque, David Blanco y Ricardo Mestre, además de Hugo Sabido (LA – Antarte) o Marc de Maar (United Healthcare). Mientras que para las llegadas al sprint, tendremos como hombres rápidos a Sérgio Ribeiro (Efapel – Glassdrive), Boy Van Poppel (United Healthcare) o Francesco Lasca (Caja Rural), sin olvidarnos de Jon Aberasturi (Orbea Continental).

La apuesta de C&H: David Blanco (Efapel – Glassdrive)