El ciclista suizo fue más rápido del grupo de menos de diez unidades que llegó por delante del pelotón. Un corte marcado por la calidad de sus integrantes, quienes tuvieron más sencilla la selección como consecuencia de la dureza de la carrera, marcada por tres factores: la velocidad inicial, la lluvia y los once pasos por el Montello en el circuito final por las calles de Varese.

El primero de ellos se debió a la competitividad por formar la fuga entre las escuadras más importantes. Sabedores del desgaste que supone trabajar en cabeza del pelotón en un terreno rompepiernas, no pararon de probar e interrumpir intentos durante el tramo llano que les llevaba a la cima del Alpe Tedesco, punto en el que las propias fuerzas acabarían por decantar la situación. Allí, David de la Cruz (NetApp – Endura), Aleksandr Dyachenko (Astana), Thomas Sprengers (Topsport Vlaanderen – Baloise), Marcos García (Caja Rural – Seguros RGA), Nikolay Mihaylov (CCC Polsat – Polkowice) y Giovanni Carboni (Arez Zero Pro Team) lograban un pequeño margen que finalmente relajaba los nervios en un pelotón que subió a un ritmo tranquilo que permitió elevar la renta hasta los 4 minutos en la cima del puerto. Es sería la máxima diferencia.

Con la lluvia castigando ya las piernas y la moral de los participantes, Luca Paolini (Selección Italiana) comenzaba su simulacro de Ponferrada poniendo ritmo en favor de su hoy compañero Giovanni Visconti. Esto es el equivalente a una marcheta no demasiado fuerte, pero sí totalmente sostenida que mantuvo a tiro a los escapados a la espera de que llegara el relevo de cualquier otro equipo interesado; en este caso Bardiani-CSF Inox y Orica-GreenEdge. Aprovechando principalmente los pasos por la cota del circuito varesino, iniciaron un trabajo de desgaste que iba eliminando paulatinamente ciclistas de la ecuación y estrechando las distancias del sexteto cabecero bajo mínimos, para finalmente reintegrarlos bajo su cobijo con 60 kilómetros aun por delante.

Una captura llevada a cabo por los de Reverberi y Stephens con una clara intención: dar la vuelta a la situación táctica. Tan pronto como echaron abajo a los aventureros precedentes, dinamitaron de nuevo la prueba con sus gregarios. De la mano de un Angelo Pagani muy combativo se acabó conformando un grupo de contraatacantes que empezó siendo de uno y terminó incrementándose hasta los ocho, ninguno de ellos especialmente peligroso más allá de un Fabio Duarte (Colombia) que lo probó a posteriori o un Ángel Madrazo (Caja Rural – Seguros RGA) que lo intentó que fraguara hasta la extenuación. No obstante, este movimiento obligó a Astana y Cannondale ha tomar una responsabilidad hasta entonces dejada a otros hasta las dos últimas vueltas.

Fue en la penúltima ascensión al Montello, con las fugados agonizando por delante a fuerza de voluntad más que de piernas, cuando se lanzó la carrera de forma definitiva. Y como no podía ser, lo hizo gracias a Vincenzo Nibali (Astana). El vencedor del Tour, afilando el cuchillo con las miras puestas al Mundial, aprovechó las pendiente para realizar la aceleración que acabaría animando a todos los favoritos a probarlo y formando el grupo que se jugaría el triunfo. Un grupo del que, curiosamente, el siciliano se quedaría fuera, pero no su coequipier Enrico Gasparotto, el primero de nuevo en arrancar para formar un corte que, en esta ocasión, sí triunfaría.

El agónico sprint de Colbreli no tuvo recompensa / Foto: Bardiani-CSF Inox

Once ciclistas ante los que no habría reacción posible, dado el empuje de Edoardo Zardini, Francesco Manuel Bongiorno -quien se cayó con Gasparotto a cinco kilómetros de meta- y Kristjan Durasek tratando de llevar a Colbrelli y Pozzato hasta la meta. Las rentas pronto se elevarían por encima del minuto, dejando todo en mano de la sangre fría. O en el caso de Mauro Finetto (Neri Sottoli), en la falta de sangre fría. A pesar de la reconocida velocidad que le caracteriza, anuló todas sus opciones de victoria con dos saltos a 1500 y 800 metros, respectivamente, en los que trató de sorprender sin éxito a sus rivales y solo consiguió lanzar la volata a Colbrelli. Viéndose con cierta ventaja tras tomar la rueda del veronés, se lanzó a un sprint casi suicida que estuvo a punto de darle el triunfo. Por por detrás estaba Albasini. El suizo, agazapado durante todos los envites, guardó toda su fuerza para un remontada sublime, superando a Colbrelli a apenas veinte metros de la meta.

De los 23 equipos inscritos destaca la presencia de cuatro escuadras World Tour: Astana, Lampre – Merida, Cannondale y Orica – GreenEdge. Otros conjuntos a tener en cuenta son algunos de los mejores Pro Conti: Bardiani – CSF, Neri Sottoli, Androni – Venezuela, Colombia, Caja Rural o MTN – Qhubeka. Cada bloque se presenta con ocho ciclistas. Y para muchos será el último test de cara al Mundial de Ponferrada.

Edición 2014. Durasek se estrena entre profesionales

Recorrido

El trazado de la 94ª edición de la Tre Valli Varesine sorprende por dos cosas. Acaba en Varese y no en Campione d’Italia, que acogió la meta en 2011, 2012 y 2013, y no pasará por territorio suizo, sino que el recorrido discurrirá íntegramente en suelo italiano. La carrera partirá de Liuno con un circuito de tres vueltas antes de viajar destino a Varese.

De camino se ascenderá el Alpe Tedesco, un puerto de casi 8km de longitud al 7,5% de pendiente media. Subida dura, pero lejos de meta. Unos 20km de terreno favorable llevarán al pelotón a las puertas de Varese. El circuito, de unos 10km, está salpicado por la subida a Montello, que será la que seleccione el grupo antes de una llegada con picante: repecho previo a la entrada en el kilómetro final.

Favoritos

• Vincenzo Nibali (Astana): Buen rendimiento para l’squalo en las pruebas del trittico que peor le venían. Siempre con el mundial en mente, el siciliano está ajustando su forma y puede que esta prueba, si se hace dura, le venga bien. El último repecho debe ser clave, su poca punta de velocidad le obliga a atacar duro e intentar llegar solo. Siendo Nibali, lo intentará.
• Giovanni Visconti (Selección italiana): terreno que se ajusta perfectamente a las características del italiano de Movistar. Con un combinado italiano bastante potente junto a él y la preparación para Ponferrada también entre ceja y ceja, esta carrera puede ser una situación ideal para ensayar a endurecer una carrera e intentar rematarla en solitario al final.
• Michael Albasini (Orica GreenEDGE): carrera con cotas, que se puede decidir en el repecho, o en un sprint reducido en el último kilómetro. Es la descripción de la típica carrera que te puede ganar este corredor. Siempre atento, con talento para elegir el corte bueno y una punta de velocidad que le hace destacar en cualquier grupo de hombres fuertes. Con un buen equipo como el que tiene a sus espaldas, es un hombre a vigilar en cualquier desarrollo que pueda llevar la carrera.
• Davide Rebellin (CCC Polsat Polkowice): suena a tópico, pero es que a sus 43 años es un veterano curtido en más de mil y una batallas. Profesional desde antes de que muchos de los que van a participar en esta carrera ni siquiera hubieran nacido, el italiano se las sabe todas. Con su punta de velocidad y su manera kamikaze de atacar, ojo como llegue a la última subida delante y fresco. Más que capaz de dar la sorpresa.
• Sergey Lagutin (Rusvelo): excepcional el trittico que se está marcando el recientemente nacionalizado ruso, finalizando 6º y 7º en Bernocchi y Agostoni respectivamente. Tiene al equipo volcado con él y el repecho final le puede venir bien para poner las cosas duras y hacerse con la carrera en ese último kilómetro llano. Tiene la confianza por las nubes y y ojo, porque si Rusia lleva a siete corredores a este mundial (aunque se hayan olvidado de él) es, en gran medida, por su rendimiento todo el año en este tipo de pruebas.

Otros nombres

Muchos equipos, muchos ciclistas combativos y mucha diversión la que se prevé par esta carrera. Equipos como Caja Rural – Seguros RGA pueden desatar la guerra de guerrillas con hombres como Ángel Madrazo o Fabricio Ferrari, pensando siempre en guardar la opción de Davide Vigano para la llegada. Ojo a los siempre peleones David de la Cruz, Leopold König y Bartosz Huzarski (NetApp – Endura), quienes eso sí, necesitarían una prueba dura y rota desde lejos. Michael Kreder (Wanty – Groupe Gobert) es otro hombre con ese perfil de passista que tanto se adapta a este tipo de clásicas.

Equipo preparado para todo el que trae la Bardiani CSF, con Sonny Colbrelli para un sprint, Enrico Battaglin para un grupo reducido y Manuel Bongiorno con capacidad para reventar la subida. Los hombres de Colombia querrán dejarse ver con Miguel Ángel Rubiano a la cabeza y su preparación para el mundial de fondo. Otro buen clasicómano presente en la carrera es Anthony Delaplace (Bretagne Séché Environnement), que ha completado dos buenas pruebas antes de esta y aquí puede buscar dar una campanada que sería bien sonada, así como hombres de la calidad y velocidad de Oscar Gatto (Cannondale), Mauro Finetto (Neri Sottoli), Filippo Pozzato (Lampre – Merida) o Matteo Trentin (Seleción Italiana).

Nuestra apuesta: Michael Albasini (Orica – GreenEdge)

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Web Oficial

Lista de Inscritos

Horario – 11:15 / 16:15

Aunque en España no se podrá ver, quizá surjan enlaces para seguir la prueba en directo por Rai 3, que conecta a las 15 h en directo. El minuto a minuto, correrá a carga de Spazio Ciclismo.

La temporada empieza a primeros de año, pero para muchos equipos y círculos su valor es escaso. Los ciclistas llegan preparando futuros objetivos y es más tiempo de pretemporada que de competición, así que para muchos las carreras australianas no son sino un pequeño peaje a pagar por su licencia WorldTour. En este escenario, Orica – GreenEDGE parte con ventaja. Corriendo en casa y motivados, el estado de forma de sus corredores acostumbra a ser superior al de los rivales y allí es donde sacan rédito, en enero y en febrero.

Desde entonces el equipo se encalló, aparcó las victorias y aparecieron los fantasmas. De nada sirve ganar en Oceanía si en Europa no se consiguen resultados. Marzo pasó en blanco y los primeros compases de abril se salvaron con los triunfos de Michael Matthews en La Rioja y Vitoria. Llegaron las clásicas de cotas, y tras hacer podio en la Amstel Gold Race, Simon Gerrans ganó Liège-Bastogne-Liège. Sin ser el más fuerte, fue el más inteligente, y eso le valió para sumar su segundo Monumento. Fue el comienzo de la espectacular racha del Orica – GreenEDGE.

Gerrans se impuso a Valverde y Kwatkowski en la Lieja. Foto © Presse Sports/S.Boué

El encargado de mantener la inercia ganadora durante estas tres semanas no fue otro que Michael Albasini en el Tour de Romandía. Corriendo en casa, el suizo se hizo con un total de tres triunfos parciales en Sion, Montreux y Fribourg. Tres victorias al más puro estilo Orica – GreenEDGE, aprovechando carreras rotas y la velocidad de sus hombres. Albasini ganó en miércoles, jueves y sábado, pero el viernes no fue un día en blanco para los australianos, ya que en Turquía tuvieron otra grandísima alegría. Adam Yates tomó los galones después de que su hermano Simon -líder del equipo para la carrera- se rompiese la clavícula, y se hizo con la etapa reina en la que se decidió la general.

Y entonces llegó el Giro de Italia. Y lo hizo con una crono por equipos, territorio Orica – GreenEDGE. Y allí no fallaron. Éxtasis colectivo. Svein Tuft fue el primer líder antes de que el rosa recayese sobre su compañero Michael Matthews, quien tuvo el honor de vestir la maglia rosa durante seis días en los que además ganó una etapa en Montecassino. El Giro de Italia había sido ya un exitazo para los australianos, pero por si fuese poco, un día después de que Esteban Chaves ganase un parcial en California, Pieter Weening culminó el delirio aussie con su victoria en Sestola.

Un Monumento, tres etapas y siete días líderes en el Giro, triple victoria en una carrera World Tour como Romandía, etapa y general en Turquía y un triunfo parcial en California. Nueve victorias que elevan el casillero de los australianos hasta un total de 21. Tres semanas de ensueño para Orica – GreenEdge.

Victoria en el Giro portando el rosa. Orica – GreenEdge está de dulce. Foto: © gazzetta.it

2. ¿Piernas para una grande? Simon Spilak (Katusha) fue el único capaz de aguantar el ritmo de Froome cuesta arriba e incluso le birló la etapa al sprint y el liderato. Claudicó contra el crono, pero amarró la segunda plaza. Octavo en París – Niza y cuarto en País Vasco, continúa una firme progresión. Veremos de qué es capaz en el Tour de Francia.

3. Profeta en su tierra. Fue el gran triunfador del Tour de Romandía sin contar a Froome. Michael Albasini (Orica – GreenEdge) ganó tres etapas y vistió el maillot de líder durante una jornada. Venció el primer y segundo parcial en un sprint reducido y cerró su hat-trick particular rematando una escapada de calidad. Profeta en su tierra, rompió la sequía de triunfos suizos en Romandía desde 2004.

El suizo de Orica – GreenEdge logró su tercer triunfo en Friburgo. Foto: tourderomandie.ch

4. Segundos espadas. Movistar demostró en tierras helvéticas que no depende de sus ‘gallos’. Sin Quintana ni Alejandro Valverde se las apañó para colar a tres hombres en el Top-10: Beñat Intxausti fue sexto, Ion Izagirre, octavo, y Jesús Herrada, noveno. El conquense se hizo con el maillot de mejor joven y rozó el triunfo en la primera etapa (segundo tras Albasini). Es presente y futuro del ciclismo español. Intxausti coqueteó con los mejores en la alta montaña, Izagirre terminó quinto en la crono final y Movistar ganó la clasificación por equipos.

5. IAM, protagonista en casa. El equipo suizo IAM Cycling cumplió en una de las citas marcadas en rojo en su calendario. El jefe de filas Mathias Frank, entre los mejores de la etapa reina, fue cuarto en la clasificación general. Sebastien Reichenbach y Marcel Wyss acabaron en el Top-15 mientras Johan Tschopp se coronó como rey de la montaña. Solo faltó un triunfo parcial. El equipo lo buscó filtrando hombres en cada escapada. Un notable.

6. Malas sensaciones. Las que transmitieron Marcel Kittel (Giant – Shimano) y su equipo, incapaz de controlar las posibles llegadas al sprint, en el último test previo al Giro de Italia. Tampoco brilló Vincenzo Nibali (Astana), que lo intentó camino de Sion en el descenso y en Villars-sur-Ollon, último puerto de la etapa reina. ‘El tiburón’ acabó quinto (cedió una posición en la crono), continúa con su pobre aproximación al Tour de Francia y evidencia el mal momento del ciclismo italiano.

7. Rui Costa, abonado al podio. Fue tercero en la única jornada de alta montaña y tercero también en la clasificación general. Rui Costa (Lampre – Merida) está abonado al podio en 2014: fue segundo en dos etapas y en la general de París – Niza; y tres veces segundo y tercero en la clasificación final del Algarve. ¿El gafe del arcoíris?

El maillot arcoíris añadió otro puesto de honor a su temporada 2014. Foto: tourderomandie.ch

8. ¿Imbatible contra el crono? Campeón del mundo contrarreloj los tres últimos años, Tony Martin (Omega Pharma – Quick Step) solo ha ganado una etapa contra el crono en 2014. Fue en País Vasco. Chris Froome le mojó la oreja (por solo 84 centésimas) en Romandía; Adriano Malori (Movistar), Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) y Bradley Wiggins (Sky) le superaron en Tirreno – Adriático; su compañero Michal Kwiatkowski y de nuevo Malori acabaron por delante en el Algarve; y Taylor Phinney, Stephen Cummings (ambos del BMC) y Lasse Norman Hansen (Garmin Sharp) fueron más rápidos en Dubai. ¿El rey contra el crono en entredicho?

9. El techo de Kwiatkowski. Uno de los favoritos al triunfo final en el Tour de Romandía, Michal Kwiatkowski (Omega Pharma – Quick Step) se la volvió a pegar con la alta montaña. El polaco aprovechó su gran momento de forma y se vistió de líder en el prólogo. Dos días después cedió el maillot ante Albasini. Lo peor estaba por llegar. Kwiatkowski explotó tras más de tres meses de competición al más alto nivel y acabó a media hora de los líderes en la meta de Aigle. Cuatro puertos de 1ª categoría fueron demasiado para él. ‘Kwiato’ optó por la retirada. Conoce su techo.

10. Piensan en rosa. Rafal Majka (Tinkoff – Saxo) y Rigoberto Urán (Omega Pharma – Quick Step) cerraron su preparación para el Giro de Italia sin grandes alardes. El polaco cedió dos minutos en la etapa reina tras sufrir una avería en la subida a Villars-sur-Ollon, última dificultad de la jornada, y acabó decimotercero en la clasificación general. Un puesto por debajo terminó Urán. El colombiano perdió más de tres minutos en la alta montaña, pero en la contrarreloj acabó cuarto, solo quince segundos más lento que Froome y Martin.

El buen entendimiento en cabeza unido a la tranquilidad del grupo les llevó a mantener más de siete minutos de diferencia, un margen que pese a caer supieron manejar. Al toque de campana el quinteto aventajaba todavía en tres minutos de diferencia con Sky Procycling, Trek Factory Racing y Giant – Shimano tirando del grupo. El arreón comandado por los hombres de la Lampre – Merida hizo caer la ventaja a la mitad alcanzada la única cota puntuable de la jornada dando todavía opciones a un pelotón que parecía medir las distancias.

Delante, sabedores de la opción que les habían concedido, Jan Bakelants atacó en un repecho descolgando a Jean – Marc Marino y Alexis Vuillermoz. Cosa de tres. A falta de 10 kilómetros permanecía el minuto de ventaja y cuando parecía que el pelotón apuraba sus opciones una caída desestabilizó la cabeza del mismo sin ningún equipo tomando el peso de la persecución. Delante comenzaba la vigilancia con un Michael Albasini controlando a Jan Bakelants y Thomas Voeckler. El suizo, sabedor de ser el más rápido, no permitió movimiento alguno entrando en el último kilómetros compactos. Su superioridad fue manifiesta, él mismo se encargó de lanzar el sprint no dando opción a sus dos rivales. Detrás Davide Appollonio (Ag2r – La Mondiale) daba tiempo al pelotón que hizo acto de presencia a nueve segundos del ganador.

Con únicamente un segundo entre Simon Spilak (Katusha) y Chris Froome (Sky Procycling) en la general, la contrarreloj de Neuchâtel sobre 18.5 kilómetros pondrá emoción hasta el final en el Tour de Romandía donde también se decidirá la tercera plaza; una posición a la que optarán cinco corredores diferenciados en doce segundos.

La fuga de la jornada ha estado protagonizada por dos corredores locales, Pirmin Lang (IAM Cycling) y Martin Kohler (BMC Racing Team) que han llegado a disfrutar de más de 13 minutos de ventaja por un pelotón del que siempre tiraba Omega Pharma-Quick Step en la primera mitad de la carrera. A partir de entonces diversos equipos como Tinkoff Saxo, Orica-GreenEdge o Europcar han endurecido el ritmo del pelotón. Eso ha provocado que Marcel Kittel (Team Giant Shimano) volviera a sufrir cuando la carretera se ponía cuesta arriba, hasta que finalmente se ha descolgado. Mientras tanto, la ventaja de los escapados iba bajando rápidamente aunque no ha sido hasta a 3 kilómetros de meta que el pelotón principal ha logrado acabar con las esperzanas de los fugados.

En ese momento todas las miradas iban dirigidas a Luka Mezgec (Team Giant Shimano) y Giacomo Nizzolo (Trek Factory Racing) los dos sprinters de mayor entidad que habían logrado superar los repechos. Sin embargo ambos se encontraban muy solos y ha sido Omega Pharma – Quick Step quien ha tomado el control del sprint, con Tony Martin preparando la llegada y el líder de la carrera, Michal Kwiatkowski lanzándose a por el triunfo de etapa, mientras Mezgec se quedaba cerrado y Nizzolo lanzaba el sprint a la desesperada por el otro lado de la carretera, pero lo único que ha hecho el corredor italiano ha sido dejar en bandeja el triunfo a Michael Albasini, que se encontraba muy atento a su rueda y ha aprovechado el desgaste del italiano para alzarse con la victoria en una llegada caótica, excelente para el corredor helvético, acostumbrado a pescar en río revuelto.

Con su triunfo en la etapa de hoy, Michael Albasini se sitúa líder en la clasificación general, con cinco segundos de ventaja sobre el corredor polaco del conjunto Omega Pharma-Quick Step, Michal Kwiatkowski y diez segundos sobre Ramunas Navardauskas (Garmin-Sharp). Mañana llega la alta montaña.

Doblete y amarillo para Albasini ante sus paisanos / Foto @BiciGoga

]]> http://files.kasiski.eu/wp/?feed=rss2&p=65031 0 http://files.kasiski.eu/wp/?p=64978 http://files.kasiski.eu/wp/?p=64978#comments Wed, 30 Apr 2014 16:35:32 +0000 http://cobblesandhills.com/wordpress/?post_type=cronica&p=64978 Fue un rematador nato, un ciclista que no suele perdonar en este tipo de finales, el que rompió la sequía de triunfos helvéticos en el Tour de Romandía curiosamente en el mismo lugar donde se produjo la última, Sion. Michael Albasini (Orica – GreenEDGE) se impuso en un reducido sprint prolongando la racha de resultados en el World Tour: de sus últimos ocho triunfos siete les ha conseguido en la máxima categoría. Su punta de velocidad superó con margen a un notable Jesús Herrada (Movistar Team) y Ramunas Navardauskas (Garmin – Sharp) en un final donde se picó tiempo dentro del grupo cabecero entrando catorce corredores, entre ellos el líder Michal Kwiatkowski (Omega Pharma – Quick Step), con cuatro segundos respecto al resto de grupo en una etapa muy seleccionada.

Lo fue a pesar de la supresión del Simplonpass a causa de la previsión de nieve dejando al parcial en 88 kilómetros. El ritmo y el puerto de Lens, cuya cima se situaba a menos de 20 kilómetros de la línea de meta, hicieron la selección.La fuga protagonista del día formada por Sulvan Dillier (BMC), Reto Hollenstein (IAM Cycling) y Boris Vallée (Lotto – Belisol) fue neutralizada en el ascenso a Lens donde Sky Procycling trató de marcar el ritmo hasta que Lampre – Merida tomó el control. Los transalpinos endurecieron la carrera enfilando y rompiendo el pelotón.

Tras el aceleron, y a escasos dos kilómetros de coronar, Johann Tschopp (IAM Cycling) y Thibaut Pinot (FDJ.fr) atacaron coronando con apenas ocho segundos sobre el grupo donde ya no figuraban los velocistas. Comenzado el descenso llegó el movimiento de Vincenzo Nibali (Astana). De nuevo, el descenso fue el lugar donde decidió atacar y, de nuevo, el llano se cruzó en su objetivo. El último ganador del Giro de Italia se lanzó en la técnica bajada acumulando veinticinco segundos a falta de 8 kilómetros, todos ellos planos. Allí, pese a los movimientos de Andrew Talansky (Garmin – Sharp), Nicolas Roche (Tinkoff – Saxo) o Thomas Voeckler (Europcar), no encontró una ayuda para encarar el llano, al igual que en Sanremo. Su tentativa era alcanzada a 2 de meta por un Omega Pharma – Quick Step bien organizado.

El sprint apuntaba a decidir la victoria en Sion. Al paso por el último kilómetro Thomas Voeckler apostó por la sorpresa. Una decisión que apunto estuvo de convertirse en realidad pero el francés fue alcanzado a 200 metros del final quedándose sin su primera victoria de la temporada y el estreno de Europcar en la máxima categoría en el año de su regreso. Michael Albasini le privó extendiendo la racha de Orica – GreenEDGE en el mes de abril donde acumularon cuatro triunfos, tres de ellos en el World Tour.

Mañana segunda etapa del Tour de Romandía entre Sion y Montreux en un parcial con un final abierto donde un repecho en los últimos cinco kilómetros puede deparar alguna sorpresa a orillas del Lago Lemán.

Líderes en carrera

En un equipo donde 15 corredores diferentes lograron las 30 victorias de la temporada es difícil señalar un líder claro. Por trayectoria, resultados y, por supuesto, calidad, Simon Gerrans será de nuevo la gran baza del Orica GreenEDGE en las clásicas, sobre todo en Milán–San Remo y Liège-Bastogne-Liège. También podría comandar al equipo en las vueltas por etapas, donde por lo general el equipo juega bien sus bazas para cazar etapas con corredores como Michael Albasini, Jens Keukeleire o Daryl Impey. Habrá que ver los objetivos que se marquen de cara al 2014, pero Esteban Chaves, Ivan Santaromita, Simon Clarke, Cameron Meyer y Pieter Weening tienen que ser los hombres que den la cara en las generales de las Grandes Vueltas. El jefe de los sprints, visto lo ocurrido el año pasado, será Michael Matthews, a no ser que Matthew Goss resurja de sus cenizas.

El fichaje: Esteban Chaves

Es joven (23 años) y se ha pasado casi toda la temporada del 2013 lesionado, pero el colombiano representa el cambio que quiere dar el Orica GreenEDGE. Es, sobre todo, una apuesta de futuro, donde Chaves podría llegar a ser ese líder que los australianos buscan para las Grandes Vueltas. Habrá que ver qué tal se encuentra en su vuelta a las carreteras, pero se trata de uno de los corredores con mayor proyección y calidad de Colombia, donde algunos se atrevían a situarlo por encima de Nairo Quintana.

El año de… Cameron Meyer

Al corredor de Perth le ha llegado la hora de demostrar que es más que un buen contrarrelojista (aplicable también a Durbridge) y que puede ser una baza segura para el Orica GreenEDGE en las vueltas por etapas. Su buena actuación el pasado año en las vueltas a California, Turquía y Suiza tienen que ser reafirmadas este año con logros de mayor nivel y en mejores carreras. El menor de los Meyer no tendrá a su hermano este año en el equipo, y ahora tendrá que demostrar la madurez adquirida estos años cogiendo los galones del equipo en varias carreras.

Las TTT serán un objetivo para el Orica – GreenEDGE.

Expectativas

El Tour Down Under tiene que ser la primera carrera donde tienen que dejarse ver los corredores del Orica GreenEDGE. Simon Gerrans debe ser el líder y protagonista desde el comienzo del año hasta las clásicas de primavera, pero seguro que los Albasini, Clarke, Impey, Weening y, por qué no, los prometedores Simon Yates y Damien Howson, tendrán presencia y éxitos en varias carreras. Michael Matthews tendrá que confirmar el progreso mostrado en la Vuelta a España 2013 y conseguir un mayor número de victorias en 2014. El hecho de que el Giro de Italia y la Vuelta de España comiencen con contrarrelojes por equipos debería servir de aliciente para el Orica GreenEDGE. Los aussies lo hacen de maravilla en esa especialidad y podría servir de motivación para lograr un ansiado buen lugar en la general final de una Gran Vuelta.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Michael Albasini		20/12/1980	11	19
San Bewley		22/07/1987	5	1
Esteban Chaves		17/01/1990	3	3	COL
Simon Clarke		18/07/1986	8	4
Mitchell Docker		02/10/1986	8	5
Luke Durbridge		09/04/1991	4	14
Simon Gerrans		16/05/1980	11	29
Matthew Goss		05/11/1986	8	24
Mathew Hayman		20/04/1978	14	9	SKY
Michael Hepburn		17/09/1991	4	3
Leigh Howard		18/10/1989	5	12
Damien Howson		13/08/1992	3	3
Daryl Impey		06/12/1984	6	9
Jens Keukeleire		23/11/1988	4	7
Brett Lancaster		15/11/1979	12	6
Michael Matthews		26/09/1990	5	16
Christian Meier		21/02/1985	9	6
Cameron Meyer		11/01/1988	7	6
Jens Mouris		12/03/1980	12	5
Ivan Santaromita		30/04/1984	9	3	BMC
Svein Tuft		09/05/1975	13	6
Adam Yates		07/08/1992	0	0	-
Simon Yates		07/08/1992	0	1	-
Pieter Weening		05/04/1981	12	10

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Edición 2012. Nordhaug toca el cielo en Montreal

El Grand Prix Montréal se decidió, como es habitual, es la última vuelta. En la misma, el primero en intentarlo era Greg Van Avermaet (BMC) quien conseguía una ligera ventaja que era resuelta en primera persona por Peter Sagan (Liquigas – Cannondale). Un Peter Sagan que era el corredor más vigilado con diferencia.

Así, entrabamos en la parte final, donde Lars Petter Nordhaug (Team Sky) atacaba a menos de 4,5 para meta, saliendo a su caza Moreno Moser (Liquigas – Cannondale), Björn Leukemans (Vacansoleil – DMC) y Alexandr Kolobnev (Katusha). Dentro del último kilómetro, Kolobnev lanzaba un ataque pque parecía suficiente, pero Moser con un largo sprint lo neutralizaba para ser superado a 100 metros de meta por Nordhaug, flamanete vencedor en Montreal.

“Nordhaug vence en Montreal con los lobos del pelotón acechándole”

Top-10

Recorrido

Al igual que en Québec, el circuito del Gran Prix Montreal se mantiene invariable por cuarta edición. 17 vueltas a un circuito de 12,1 kilómetros para un total de 205,7. En el mismo se pasarán por tres cotas, se comenzará con la Côte Camilien-Houde, tras el paso por la salida/meta, 1,8 kms al 8% de media. Tras una parte muy favorable, se llegará a la Côte de la Polytechnique, 780m al 6% de media, coronado a poco más de 5 kms de meta. Desde ahí, hasta la rampa final, de nuevo tendremos un terreno favorable, lugar donde se han formado las fugas que se han jugado las victorias finales. Una vez se llega a la Avenue du Parc, tendremos la subida final. 560m al 4% para decidir el ganador en caso que no llegue en solitario, claro.

Favoritos

• Geraint Thomas (Team Sky): El galés no ha tenido este año mucha suerte con las caídas. Llega a este final de temporada sin mucho cansancio acumulado. El perfil de la carrera le viene de manera idónea. Si llega con fuerzas al tramo final puede ser una de las ruedas menos vigiladas y con su enorme clase puede intentar sorprender.
• Peter Sagan (Cannondale): Sí, en Quebec reventó a 150 metros de meta, pero fue uno de los corredores que más dieron la cara en la parte final de la carrera, llegando a rueda de Van Avermaet con una gran suficiencia. En Montreal ya sabe lo que es ser segundo en la prueba, así que sólo le vale ganar. Llegar con el a la última subida puede ser como ir al matadero.
• Michael Albasini (Orica – GreenEdge): Puede que no sea uno de los corredores más vigilados y esto puede hacer de él un hombre peligroso. De su punta de velocidad no vamos a dudar, y ojo si se llega en el grupo cabecero porque puede ser uno de los grandes favoritos para la victoria.
• Rui Costa (Movistar Team): Ya sabe lo que es ganar aquí, lo hizo en 2011 batiendo a Pierrik Fedrigo con los lobos comandados por Gilbert a la zaga. En Quebec le faltó un puntito para poder jugarse la victoria. Su gran olfato y una última subida menos exigente le hacen entrar en la terna de favoritos.
• Greg Van Avermaet (BMC): No descubrimos nada si decimos que a Van Avermaet le cuesta rematar las carreras. Tras su gran victoria en el Tour of Wallonie, sus puestos de podio sin conseguir la victoria se acumulan. En Quebec lo vimos muy bien, siendo posiblemente el único capaz de hacer frente a Gesink. En Montreal tendrá una nueva oportunidad.
• Lars Petter Nordhaug (Belkin Pro): Ganador del año pasado. Sólo por eso entra en el grupo de favoritos. Más allá de ello, no parece estar en un gran momento de forma, aunque puede ser una de las bazas que juegue Belkin para sorprender si reservan para los últimos kilómetros a Gesink.
• Robert Gesink (Belkin Pro): Viene de ganar en Quebec y ganó la primera edición del Grand Prix de Montreal. Su sprint final del pasado viernes fue majestuoso, siendo quien lanzó el mismo y ganándolo con gran suficiencia. Llega en un excelente estado de forma y puede que sea el hombre a batir.

Ojo con…

Dentro de los corredores que podrían jugarse la victoria o al menos realizar una buena carrera y ser destacado en la misma, podemos apunta a Björn Leukemans (Vacansoleil – DMC), reciente vencedor de la Druivenkoers – Overijse. En Lampre – Merida pueden jugar las bazas de sorprender como Adriano Malori o jugárselo en la subida final con Damiano Cunego o porque no, a la clase de Filippo Pozzato. La juventud de Astana con Fabio Aru o Aleksey Lutsenko. Un corredor como Jurgen Roelandts (Lotto – Belisol) que tiene que dar ese paso adelante que aún le falta. para mostrarse como un líder sólido en carreras de un día. Arthur Vichot (FDJ.fr), segundo en Quebec y que llega en un gran momento, con el Mundial en el horizonte, e incluso la pareja de Katusha con Simon Spilak o Eduard Vorganov.

Todo ello sin olvidarnos de los corredores locales, con Ryder Hesjedal (Garmin – Sharp) a la cabeza, que pese a llegar justo de forma, seguro que lo vemos intentarlo. Junto a él, veremos a Guillaume Boivin (Cannondale) como escudero de Sagan, Dominique Rollin (FDJ.fr), Hugo Houle (AG2R – La Mondiale) y dos corredores que pueden ser importantes para sus respectivos equipos aunque no los vemos jugándose la victoria como François Parisien (Argos – Shimano) o David Veilleux (Europcar) A todos ellos, habrá que sumarle a los componentes de equipo de Canada con Zach Bell, Ryan Anderson o Nic Hamilton como nombres más destacados.

Al igual que en el Grand Prix Quebec, de nuevo tendremos a cuatro ganadores del Tour de Francia con Cris Froome (Team Sky), Andy Schleck (RadioShack – Leopard), Alberto Contador (Saxo – Tinkoff) y Cadel Evans (BMC), aunque sus posibilidades de victoria se antoja harto complicadas.

Nuestra apuesta: Greg Van Avermaet (BMC)

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Web de la carrera

Lista de participantes

Como suele ser habitual con las carreras de Norteamérica, Eurosport 2 ofrecerá la misma en directo.

Los tres vencedores de la prueba en su corta historia son: Robert Gesink (2010), Rui Costa (2011) y Lars Peter Nordhaug (2012)

Como buena muestra de la época del ciclismo globalizado en la cual nos encontramos, en la línea de salida habrá corredores de los cinco continentes.

Es el caso de Michael Albasini, que firmó un inicio de temporada muy bueno, con una victoria en la Vuelta a Suiza en la que se exhibió de una manera sensacional y con la victoria en la general de la Volta a Catalunya como broche de oro. También hay otros nombres que se han destapado en esta temporada de manera positiva para los aussies, como Simon Clarke, que logró el maillot de la montaña en la Vuelta a España además de una victoria de etapa en el final de Valdezcaray, o de Cameron Meyer, ganador de una etapa en Tirreno y uno de los animadores de la pasada Vuelta, donde también tuvimos la oportunidad de ver al eritreo Teklehaimanot debutar en una grande.

Simon Clarke en un podium de la Vuelta a España recibiendo el maillot de la montaña.

Pero no todo fueron buenas noticias para el Orica, pues el que partía como teórico líder a principio de temporada, Matthew Goss, ha tenido una temporada muy discreta y solamente pudo conseguir una victoria en el Giro de Italia en la etapa con final en Horsens. Por su parte, Sebastian Langeveld y Allan Davis también dieron un paso atrás en su carrera, aunque en definitiva, las buenas noticias superan ampliamente a las negativas en la estructura australiana.

El mejor del equipo: Simon Gerrans

Ganar un monumento es motivo más que suficiente como para ser el mejor de tu equipo con suficiente margen con respecto al segundo. Este corredor australiano con una carrera alarmantemente lagunar ha conseguido firmar en este 2012 la mejor temporada de su vida. Esta temporada ha sido mejor que la que consiguió en 2008 cuando estaba en las filas del Cervelo y donde estuvo en el top 10 en las tres carreras de las Ardenas. Y es que en esta temporada, además de la victoria en San Remo, ha logrado la victoria en el GP de Quebec, en el Tour Down Under y consiguió el segundo puesto en la Clásica de San Sebastian. ¿Dónde está el techo de Gerrans? Es muy difícil saberlo, pero la próxima temporada va a ser clave para él.

La decepción de la temporada: Matthew Goss

Ha conseguido buenos puestos en los sprints de las grandes vueltas, vale, incluso consiguió una victoria ya mencionada en el Giro de Italia, sí, pero el que se presupone tercer mejor sprinter del mundo por detrás de Cavendish y Greipel debe tener un listón bastante más alto. En el Tour de Francia su actuación fue testimonial; si bien quedó tercero en la clasificación de la regularidad, su protagonismo en los sprints fue escaso y siempre se vio superado tanto por Cavendish como por Greipel así como también por Sagan, que en teoría no tiene tanta velocidad como el australiano. El que partía como líder del equipo ha decepcionado en gran medida, aunque todavía tiene margen de mejora y de recuperación. El próximo año compartirá equipo con el prometedor Michael Matthews. Es muy pronto para decir algo pero cuidado con que no le acabe quitando el protagonismo en el equipo.

Goss celebra su único éxito de la temporada, la victoria de etapa en el Giro de Italia

La nota de C&H a Orica GreenEDGE; 6’5

Para ser la primera experiencia en el pelotón, las sensaciones no podrían ser mejores. Se han llevado un Monumento y han dado muy buena imagen en la mayoría de pruebas que han disputado. La temporada de Simon Gerrans ha sido brillante y de continuar con su progresión va a dar momentos de gloria al equipo aussie. No solo en lo que a resultados se refiere han brillado, también en la venta de su imagen y en el marketing, tanto de su equipo como del ciclismo en general; como ejemplo, ese lipdub del famoso Call me Maybe que grabaron durante toda la Vuelta a España. Todo suma. Por todo esto, la nota del equipo australiano es un 6.5, bastante bien pero todavía con mucho terreno por delante para mejorar. El año que viene debe ser todavía mejor.