La carrera comenzaba tal y como ha terminado, con McEwen levantando los brazos en la meta de la primera etapa; en Moucron se producía la salida que casualmente fue la llegada de la anterior victoria de McEwen. En la etapa se produjo una escapada de tres corredores: Ronan Van Zandbeek (Skil-Shimano), David Lelay (Ag2r-La Mondiale) y Jonathan Dewitte (Wallonie Bruxelles-Credit Agricole) que llegaron a tener unos seis minutos de ventaja, pero que se redujeron cuando se lo propuso el pelotón, a pesar de algunos ataques finales, como era de esperar se produjo una llegada masiva y un sprint en el que se impuso el australiano Robbie McEwen por delante del ganador de la edición anterior Adam Blythe (Omega Pharma – Lotto) y de Rudiger Selig (Leopard Trek).

Al día siguiente sucedía algo muy similar al de la primera etapa, una escapada de nueve hombres Guillaume Van Keirsbulck (Quick Step), Kjell Carlstrom (Sky), Mikhail Ignatiev (Katusha), Cyril Lemoine, Rony Martias (Saur-Sojasun), Laurens De Vreese (Topsport Vlaanderen-Mercator), Tom Dernies (Lotto – Bodysol Pole Continental Wallon) y Gilles Devillers (Wallonie Bruxelles – Credit Agricole), que fueron cazados a 20 km de la meta, lo que provocó el ataque de tres corredores en una de las colinas finales con el objetivo de romper el sprint, fueron Jelle Vanendert (Omega Pharma-Lotto), Davide Viganò (Leopard Trek) y Yoann Offredo (FDJ) y un ataque posterior de Taylor Phinney (BMC) que tampoco impidió la llegada del gran grupo. En el sprint se impuso Sutton (Sky) por delante de Tom Veelers (Skil Shimano) y del reciente subcampeón del mundo sub-23 Adrien Petit (Cofidis).

De nuevo en la tercera etapa una vez más el resumen de la etapa era el mismo, una fuga de cinco corredores entre los que estaban Alessandro Ballan (BMC), Diego Caccia (Farnese Vini-Neri), William Clarke (Leopard Trek), Ronan Van Zandbeek (Skil Shimano) y S. Delfosse (Landbouwkrediet), y un sprint final que esta vez le dió la victoria de etapa y el liderato en la general a Tom Veelers (Skil Shimano) que se imponía a Sutton (Sky) y a Sebastien Chavanel (Europcar).

El sprint definitivo que dio la victoria a Robbie McEwen © AFP Photo

En la etapa final con la general por decidir, Veelers tenía el liderato empatado a tiempo con Sutton y con sólo 5 segundos de ventaja respecto a McEwen, y como ha sucedido durante toda la vuelta, el sprint decidió la etapa y la general final que fue a parar para el australiano McEwen del Radioshack, que se impuso en la línea de meta de Tournai por delante del jóven italiano del Farnese – Vini, Andrea Guardini y del francés del Europcar, Sebastien Chavanel.

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Clasificación final

El equipo ruso afronta su segundo año en el pelotón con la esperanza de mejorar su buena temporada de debut. Para ello no ha escatimado en gastos y ha fichado a corredores de gran nivel como Kirchen, Joaquín Rodríguez, o el actual subcampeón del mundo, Kolobnev. No ha sufrido grandes bajas, exceptuando las ya conocidas por asuntos de dopaje (Colom y Pfannberger) y el sprinter Steegmans, que nunca llego a estar a gusto en el equipo.

Puntas de lanza.

Siguen sin tener un corredor de garantías para las grandes vueltas, y en las clásicas es donde deben mostrar todo su potencial. Pozzato por fin dio un paso al frente y mostró sus grandes condiciones para las clásicas de pavés. Para las Ardenas han formado un equipo temible. Los ya citados Kirchen, Rodríguez y Kolobnev son corredores muy peligrosos en estas carreras, sumados a Ivanov (ganador de la pasada Amstel) convierten al equipo en una referencia. McEwen y Napolitano no están en el primer escalón de los sprinters pero asegurarán un buen número de victorias. La presencia en carreras de una semana se la dará el gigantón Karpets.

La promesa.

Las bajas de los prometedores Ivan Rovny y Ben Swift hacen que la edad media del equipo suba ligeramente, pero a pesar de ello el Katusha sigue contando con gente joven y prometedora en su plantel. Veremos como se adapta al profesionalismo Silin, medalla de bronce en el último mundial sub23. Por su parte el combativo Ignatiev seguirá luchando por volver a conseguir un triunfo que en los 2 últimos no ha conseguido.

A tener en cuenta.

El equipo por su condición de Pro-Tour no debería tener problemas para acudir al Tour de Francia. Aunque los casos de dopaje del año pasado no juegan a su favor. Deben tener mucho cuidado en este tema si no quieren verse fuera de las pruebas más importantes.

Web del Team Katusha