Los primeros compases deparaban una fuga más que interesante integrada por hombres como Fabian Cancellara (RadioShack-Leopard), Lars Boom (Blanco ProCycling), Tom Dumoulin (Argos-Shimano) Damiano Cunego (Lampre-Merida) o Giovanni Visconti y Benat Intxausti (Movistar Team). Pero llegó el primer paso por el muro de Porto Sant’Elpidio y la unidad del grupo voló por los aires, las rampas de casi el 30% forzaban a muchos corredores a poner pie a tierra, una imagen que se repetiría en varias ocasiones durante la jornada, lo que acabó produciendo un sinfín de críticas hacia RCS que en parte debieron ir dirigidas a los equipos por no montar los desarrollos adecuados. Pero eso es tema aparte.

Cannondale controlaba la fuga, y llegados a los últimos 15km, coincidiendo con el último paso por el muro de Porto Sant’Elpidio sólo Beñat Intxausti resistía en cabeza. Era el momento de que Purito, Contador o Nibali rebentasen la carrera viendo que Chris Froome no iba fino en el muro. Pero el movimiento no llegaba y parecía que la oportunidad se desvanecía. Entonces apareció Vincenzo Nibali, que aprovechando el terreno sinuoso y el peligroso estado del asfalto se lanzaba en el descenso seguido de Samuel Sánchez, y a dúo cazaban a Intxausti a la vez que sin saber muy bien cómo, Sagan les cazaba a ellos.

Por detrás suyo, a 15”, Alberto Contador, Chris Horner, Mauro Santambrogio, Joaquim Rodríguez, Michał Kwiatkowski, Bauke Mollema… pero no Chris Froome. El británico no estaba en el grupo del resto de los hombres de la general, aunque lograba contactar in extremis con ellos antes de comenzar la ascensión al último muro. Allí Sagan y Nibali descolgaban al dúo vasco que les acompañaba mientras por detrás, en uno de sus clásicos demarrajes, Purito llegaba a ellos.

foto: lagazzeta.it

Nibali y Sagan tenían mucho que ganar y unían fuerzas para hacerse con la etapa y la general, precisamente en el mismo escenario que el año antes había provocado su ‘ruptura’, y con medio minuto sobre Santambrogio, Contador, Horner y Samuel y un minuto sobre el grupo de Froome encararon los últimos kilómetros de la etapa. El líder, aislado sin compañeros y sin fuerzas se aferró a la cola del tercer grupo. Estaba a su merced, y suerte tuvo de su trabajo. La diferencia con el grupo cabecero apenas menguó y a punto estuvieron de echar mano del segundo grupo en la recta de meta de Porto Sant’Elpidio.

Peter Sagan conseguía algo más que otra gran victoria en su palmarés y metía miedo a sus rivales de cara a Sanremo y Flandes, pero Vincenzo Nibali se vestía de líder con 34″ sobre Chris Froome y acariciaba el back-to-back en Tirreno-Adriatico. Había podido con Chris Froome y el Team Sky en Porto Sant’Elpidio, una etapa que, como en el caso de Fayence en Paris-Nice’09, quedará en el recuerdo de los aficionados. Como quedará en nuestro recuerdo Vincenzo Nibali, porque nunca nos cansaremos nunca de decir que Vincenzo Nibali es uno di noi!.

En cualquier caso, más allá de la polémica, se puede decir que la temporada del Vini Fantini – Selle Italia ha sido floja. Obviando los resultados conseguidos por Santambrogio por razones obvias, el equipo se ha quedado un poco lejos de cumplir con las expectativas. Han ganado carreras de cierta importancia como la Dwars Door Vlandeeren de la mano de Oscar Gatto o el GP Jurmala de la mano de un Francesco Chicchi, que además ha conseguido otros buenos resultados en el Tour de Langkawi o en los Tres días de la Panne, pero aún así, parece haber sido insuficiente para el equipo que tenían.

Corredores como Stefano Garzelli, que se despidió del Giro de Italia sin tener la más mínima relevancia en carrera o Matteo Rabottini, que no terminó de culminar las expectativas creadas tras su victoria en el Giro de Italia de 2012 no estuvieron a la altura. Pese a ello, también hubo alguna nota positiva como la oportunidad dada a Airan Fernández como stagiare. El catalán dejó buenas sensaciones en las pruebas que pudo disputar y dio motivos más que suficientes para poder optar a otra oportunidad de poder demostrar su valía.

Di Luca, el principal culpable del mal año de Vini Fantini. @fantiniselleita ©

El momento de Vini Fantini – Selle Italia en 2013

La victoria conseguida por Oscar Gatto en Dwars Door Vlandeeren es sin duda el mejor momento exento de polémica del Vini Fantini en este 2013. El italiano se impuso en la misma línea de meta a un Thomas Voeckler que se había escapado a falta de seis kilómetros para meta y dio uno de los pocos momentos de brillantez al equipo italiano. Una victoria en una clásica de pavé que puso a Gatto entre los posibles outsiders para hacer algo en De Ronde unos cuantos días después, pero no pudo pasar del 15º puesto.

Oscar Gatto, el mejor de Vini Fantini – Selle Italia

Pese a que no ha estado a la altura de las expectativas, la escasez de corredores dentro del equipo que puedan discutirle este reconocimiento hace de Oscar Gatto el mejor ciclista del Vini Fantini en 2013. La victoria en Dwars Door Vlandeeren es un éxito más que suficiente para que el ciclista italiano sea galardonado como el mejor de su equipo. El resto del año ha sido bastante flojo, estando muy desaparecido en el Giro de Italia y con mínima presencia en el resto del calendario, pero como sus compañeros han estado todavía peor, Gatto se sitúa como el mejor del equipo.

La nota de Vini Fantini – Selle Italia: 3

Dopaje, pobres resultados y malas decisiones hacen del año del Vini Fantini merecedor de un rotundo suspenso. Solo la victoria de Gatto en Dwars door Vlandeeren ha supuesto una pequeña alegría dentro del desierto que ha sido el año del equipo italiano. Con menos victorias incluso que el año pasado pese al salto cualitativo que había dado la plantilla en este 2013, el Vini Fantini se sitúa como una de las grandes decepciones de la temporada.

Las llegadas suplen holgadamente las bajas en el equipo vitivinícola. Nombres como Stefano Garzelli, Mauro Santambrogio, Yonathan Monsalve, Mauro Finetto o Fabio Taborre fortalecen el núcleo para las competiciones por etapas y las clásicas de un día. La ausencia de Guardini en el sprint se ve suplida con la llegada de un experimentado Francesco Chicchi, sumó cinco triunfos los tres primeros meses de competición, y el prometedor Mattia Pozzo que llega desde la categoría de formación.

A los nuevos se les suman Oscar Gatto y Matteo Rabottini que seguirán sumando galones en una escuadra donde podrán luchar por ganar en cualquier situación. Y es que si algo define al nuevo proyecto de Scinto es que ha sabido reforzarse en todos los ámbitos.

No faltará la apuesta por los jóvenes con, además de Pozzo, la firma de Pawel Poljanski, Luigi Miletta y el croner panameño Ramón Carretero. Además, el exotismo no fallará en la Vini Fantini-Selle Italia; el fichaje de Junya Sano apunta a ser más productivo en la faceta publicitaria que en la propia carretera.

Altas: Francesco Chicchi (Omega Pharma-Quick Step), Yonathan Monsalve (Androni Giocattoli), Mauro Santambrogio (BMC), Fabio Taborre (Acqua&Sapone), Stefano Garzelli (Acqua&Sapone), Ramón Carretero (Movistar Continental), Junya Sano (Tean Nippo), Mattia Pozzo (Viris Maserati), Pawel Poljanski (Ciclistica Sestese), Luigi Miletta (Gragnano Sporting Club) y Mauro Finetto.

Bajas: Andrea Guardini (Astaná), Filippo Pozzato (Lampre-Merida), Elia Favilli (Lampre-Merida), Luca Ascani, Alfredo Balloni, Christian Benenati, Thomas Bertolini, Diego Caccia, Umberto Nardecchia y Davide Ricci.

Líderes en carrera

Tanto Oscar Gatto como Matteo Rabottini seguirán siendo las principales referencias en carrera tal y como lo fueron en la mayor parte de la pasada campaña. El segundo, después de firmar su mejor temporada profesional, se espera que siga progresando para sumar más peso del que actualmente tiene. A ellos se suman tres nombres. Stefano Garzelli, Mauro Santambrogio y Fabio Taborre deben dar en la carretera ese salto de nivel que todos esperamos. El veronés intentará con su último cartucho revivir tiempos pasados en el Giro de Italia mientras que Santambrogio gozará de un status que hasta ahora no había podido disfrutar.

Francesco Chicchi, Mattia Pozzo y Rafael Andriato tendrán el difícil objetivo de hacer olvidar las victorias de Andrea Guardini. El sprint siempre ha sido un valedor de victorias para los Scinto por lo que el trío seguirá gozando de oportunidades para sumar nuevos triunfos.

Rabottini y Garzelli, dos de los pilares de la Vini Fantini-Selle Italia / Foto (c) @StefanoGarzelli

El paso delante de Yonathan Monsalve

Llegó al profesionalismo con una sonora victoria en Genting Highlands que le llevó al triunfo final en el Tour de Langkawi en su primera competición profesional. Después de dos campañas como pro, el joven venezolano parece haber perdido la capacidad para progresar. De ahí principalmente reside la decisión de cambiar de colores en 2013. Tras dos temporadas en la Androni Giocattoli llega a la Vini Fantini-Sella Italia con la esperanza de relanzar una carrera que parecía apagarse en casa Savio.

Apoyado por unas grandes condiciones como escalador, gozará de oportunidades en la escuadra de Luca Scinto para rememorar sus temporadas como dilettanti donde se convirtió en uno de los mejores proyectos de cara al futuro. A sus veintitrés años encuentra la oportunidad de dar un giro a su carrera deportiva.

Expectativas de cara a 2013

La estructura y calidad de la plantilla que ha logrado conformar Luca Scinto hacen que para 2013 se pida al equipo un claro paso adelante en base a los resultados y presencia en carrera que puedan cosechar. El tener asegurada la presencia en las carreras de RCS Sport tiene que dar la serenidad y la confianza para afrontar de la mejor manera posible un calendario que, históricamente, siempre ha sido de calidad. La pérdida de una figura como Pozzato puede dejar coja la presencia en las grandes clásicas que, sin embargo, vieron como tanto Oscar Gatto como Kevin Hulsmans obtuvieron un destacado papel.

¿Qué les podemos pedir? Superar las diecisiete victorias cosechadas la pasada temporada obteniendo una mayor presencia en la general de la rondas por etapas, el pie donde suele cojear los equipos de Scinto y que, en 2013, tienen motivos para no hacerlo.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Rafael Andriato		20/10/1987	2	10
Stefano Borchi		09/03/1987	3	0
Ramón Carretero		26/11/1990	1	2	Movistar Team CT
Francesco Chicchi		27/11/1980	10	25	OmegaPharma – QuickStep
Pierpaolo De Negri		05/06/1986	3	2
Roberto De Patre		13/09/1988	3	0
Francesco Failli		16/12/1983	9	1
Mauro Finetto		10/05/1985	4	3	-
Stefano Garzelli		16/07/1973	16	32	Acqua & Sapone
Oscar Gatto		01/01/1985	6	12
Leonardo Giordani		27/05/1977	13	0
Kevin Hulsmans		11/04/1978	13	2
Luca Mazzanti		07/06/1987	16	8
Michele Merlo		07/08/1984	4	2	Team WIT
Luigi Miletta		09/08/1988	N	2	-
Cristiano Monguzzi		31/08/1985	1	1
Yonathan Monsalve		28/06/1989	2	7	Androni Giocattoli – Venezuela
Paweł Poljański		06/05/1990	N	1	-
Mattia Pozzo		26/01/1989	N	3	-
Alessandro Proni		28/12/1982	7	1	-
Matteo Rabottini		14/08/1987	3	3
Junya Sano		09/01/1982	7	2	Team Nippo
Mauro Santambrogio		07/10/1984	9	1	BMC Racing Team
Fabio Taborre		05/06/1985	4	4	Acqua & Sapone

Staff técnico

Manager: Angelo Citracca
Director Deportivo: Luca Scinto

Tras un previo al campeonato movido por la decisión de la Federación Italiana en la que excluía tanto de los nacionales como de representar a Italia en los mundiales a ciclistas con antecedentes de dopaje, solamente fueron noventa y siete los participantes.

Si la temporada pasada fue un ataque lejano lo que propicio la victoria de Visconti, este año ha sido amo y señor de la carrera rematándola con superioridad en el sprint del grupo. Su equipo, la Farnese Vini-Neri Sottoli controló la carrera hasta el comienzo de la última vuelta donde primero y ya en primera persona, Visconti se encargó de realizar el corte bueno, seleccionarlo y rematarlo. En inferioridad ante el BMC que contaba con sus tres participantes en el corte bueno –Ballan, Santambrogio y Santaromita- supo mantener la calma y controlar la situación.

Alessandro Ballan, Santambrogio, y Ivan Santaromita (BMC), Giampaolo Caruso (Katusha), Simone Ponzi (Liquigas-Cannondale), Domenico Pozzovivo (Colnago CSF), Paolo Bailetti (De Rosa Flaminia), Fortunato Baliani (D’Angelo & Antenucci-Nippo) y el propio Visconti fueron los protagonistas del corte bueno. Un ataque de Visconti cortó las opciones de Baliani y Ballan, ocupándose de marcar a los hombres del BMC. Los sucesivos ataques siempre tuvieron la contestación de Visconti propiciando un final al sprint donde el siciliano se impuso con suma facilidad.

Visconti celebra efusivamente su victoria © Bettini

Visconti se adjudicaba así su tercer campeonato nacional donde los equipos más modestos se impusieron a los de la máxima categoría, donde sobre todo el Lampre-ISD cuajó una actuación penosa.

Clasificación final

1. Giovanni Visconti (Farnese Neri) 5:34:46
2. Mauro Santambrogio (BMC) mt
3. Simone Ponzi (Liquigas Cannondale) mt
4. Giampaolo Caruso (Katusha) mt
5. Domenico Pozzovivo (Colnago CSF) mt
6. Paolo Bailetti (De Rosa Flaminia) mt
7. Ivan Santaromita a 13
8. Alessandro Ballan a 32
9. Fortunato Baliani a 2’36
10. Luca Paolini a 3’22

Con sede americana y patrocinador suizo han dado un salto cualitativo importante este año. La plantilla, compuesta básicamente por corredores suizos y americanos, se ha reforzado de manera significativa sumando corredores de calidad contrastada como Alessandro Ballan, George Hincapie o Cadel Evans. La composición del conjunto parece óptima para brillar sobre la adoquinada primavera rodeando a los ya mencionados Ballan e Hincapie con ciclistas de la talla de Kroon o Burghardt. Con un bloque algo corto para el asalto a carreras de tres semanas el fichaje de un lobo solitario como Evans parece más que acertado para, cuanto menos, dejarse ver en los podios.

Puntas de lanza.

El bloque del equipo para las clásicas sobre el pave es esperanzador y cuenta con varios candidatos a tomar un papel importante. Ballan, un corredor capaz de brillar tanto en De Ronde como en Roubaix, tendrá apoyo de dos gregarios de lujo: Kroon y Burghardt – eterna promesa del conjunto Columbia (T-Mobile)-. Hincapie intentará su enésimo asalto al velódromo con la esperanza que, este año sí, le acompañe la suerte. Finalmente un Evans que compite en toda carrera en que participa no descarta el Tour – siempre que el equipo pueda participar.

La promesa.

Mauro Santambrogio. El equipo suizo-americano no cuenta con demasiada juventud en sus filas y, probablemente, la poca con la que cuenta no tendrán un papel destacado en el equipo. Quizás exista la remota posibilidad que el italiano providente de Lampre de un paso adelante y se convierta en un corredor interesante, al menos como ayuda, en las cotas ‘ardenesas’ y grandes vueltas.

A tener en cuenta.

El salto cualitativo del equipo en cuanto a plantilla ha sido muy grande y se tendrá que ver como se adaptan los nuevos corredores a un equipo con una estructura prácticamente nueva. Será importante ver si el hecho de contar con los dos últimos campeones del mundo será suficiente para conseguir plaza en el Tour.

Web del BMC Racing Team