La misma ciudad medieval no solo acogía la meta, sino también la salida de la duodécima cita de Copa de Francia, que a diferencia de lo que ocurre en la mayoría de las carreras del circuito galo transcurrió con una tranquilidad fuera de lo común. A muchos de los equipos importantes les interesaba una llegada masiva y el control de la competición era una máxima fundamental para este cometido, de modo que cuando Matthieu Boulo (Roubaix – Lille Mètropole), Nicolas Bazin (BigMat – Auber 93) y Lennard Hofstede (Rabobank Development Team) saltaron en los primeros kilómetros, apenas encontraron resistencia para formar una fuga que, a pesar de la entrada posterior de Ilya Davidenok (Continental Team Astana), se sabía que tenía fecha de caducidad en cuanto las cosas se pusieran serias.

Antes de ello, pudieron disfrutar de horas de marcha acompasada en las que solo llegaron a acumular seis minutos de margen, pero que sirvieron al menos a los franceses Bazin y Boulo para dar un entrenamiento de calidad a sus piernas de cara a la inminente campaña de ciclocross. Pero sabedores de su suerte, su ritmo no era en absoluto fuerte, lo que permitió la entrada en solitario pasado el ecuador de la prueba de Cyril Lemoine (Sojasun), que en un intento desesperado por mover la carrera se había quedado en tierra de nadie previamente. Pero AG2R-La Mondiale y FDJ.fr tenían otros planes en mente, y se dedicaron simplemente a mantener un ritmo constante que acabó con la fuga ya en el circuito final, con una treintena de kilómetros aún por cubrir.

La photo-finish deja bien claro el ajustado margen entre Coquard, Gavazzi y Chicchi / Foto: http://www.classicdelindre.com/

Un momento peligroso por la posibilidad de contraataques que no tardaron en llegar. Klaas Sys (Crelan – Euphony) se lanzaba tan pronto como el quinteto de cabeza había sido neutralizado, saltando a su verá Florian Vachon (Bretagne – Séché Environnement) y Alexandr Shushemoin (Continental Team Astana). De nuevo, eran los conjuntos con menos expectativas en el sprint los que trataban de mover la carrera, pero los equipos de los velocistas eran mayoría y se contentaron con mantenerles en una distancia inferior al medio minuto hasta la última decena de kilómetros, en la que los ‘trenos’ comenzaban a coger posiciones y el sprint se empezaba a lanzar con los dos conjuntos WorldTour a priori como grandes ruedas a seguir.

Pero como ocurrió el año anterior, una caída iba a marcar claramente el sprint. Con un pelotón de unas setenta unidades avanzando sin cuartel en busca de una posición cabecera, la caída siempre pende de un hilo, y en esta ocasión le tocó la china a uno de los grandes favoritos y a los dos líderes de la Copa de Francia. Nacer Bouhanni, Anthony Geslin (FDJ.fr) y Samuel Dumoulin (AG2R – La Mondiale) eran algunos de los que perdían toda opción por el triunfo, que entraba en un momento caótico en el que IAM Cycling y Vini Fantini-Selle Italia cogieron las riendas durante algunos instantes. Los últimos metros se aproximaban y todo se presentaba de cara para Chicchi, pero de repente aparecía en las primeras plazas Morgan Lamoisson (Europcar) con su joven capitán a rueda, que solo tuvo que dar continuidad al trabajo para conseguir el apretado triunfo sobre Gavazzi por apenas un tubular, el sexto en una temporada como neoprofesional para enmarcar.

Prueba que se pondría en marcha con el prólogo de 2,5 kilómetros contra el crono en la ciudad de Sibiu y en la que el corredor de la selección eslovaca Maros Kovác sería el primero en vestirse de amarillo, aventajando en un segundo a Omar Bertazzo (Androni – Venezuela), en tres al luxemburgués Christian Helmig (Differdange – Losch) y Zaballa (Christina Watches – Onfone) en el mismo tiempo, cuarto. Al día siguiente llegaría la primera etapa en ruta con final en la cumbre del Bâlea Lac (23,1 kilómetros, con un desnivel medio del 6,1% de media). Los grandes favoritos se las prometían muy felices vaticinando una lucha de tú a tú con el resto de candidatos a la victoria en la cima rumana. Pero los equipos más potentes no permitirían tal opción e imprimieron un alto ritmo/control en el pelotón con el que monopolizarían la carrera. Dos conjuntos se hicieron con las riendas, el Christina Watches – Onfone y el CCC Polsat, siendo los “polacos” finalmente los que tomarían la responsabilidad antes de la llegada a la ascensión.

Wilmann, con Rebellin a rueda, implataba el ritmo en la ascensión a Balea Lac. Foto (c) Seb Marcovici

A los pies del “Lago de Balea”, los de Davide Rebellin preparaban el terreno para su líder pero sin terminar de seleccionar al gran grupo. Sería el noruego Frederik Wilmann (Christina Watches – Onfone) quien cuestionaría el dominio de los Polsat y lanzó un fuerte ataque, sin completar el objetivo de marcharse en solitario, ya que sería el propio Rebellin el que daría réplica a la insubordinación y se pegaría a su rueda hasta la cima. Allí, la velocidad del italiano hizo el resto y completaría con el triunfo el excelente trabajo de los suyos, a lo que había que sumar el liderato de la prueba que dejarían a la postre sentenciada. Segundo en meta sería Wilmann, a cuatro segundos, y tercero Matija Kvasina (Gourmetfein – Simplon) a 24. En la general, Rebellin comandaba la clasificación con escasas diferencias, 22 segundos sobre Wilmann y 36 sobre Kvasina. Entre la representación española en la CG, “Tino” Zaballa (Christina Watches – Onfone) continuaría cuarto a 49″ y optando seriamente al podio, Víctor de la Parte (SP Tableware) se apuraría hasta la novena plaza a 1’14” del líder y Sergio Carrasco (Tusnad Cycling Team) décimo octavo a 3’14”.

Para el siguiente día aguardaba el segundo final en alto, Păltiniş (14,8 kms al 5,2%), otro test importante para los candidatos al trono de Rebellin. Etapa marcada, en su primera mitad, por una escapada de buenos rodadores que abrirían camino: Antonio Parrinello (Androni – Venezuela), Ivan Stevic (Tusnad Cycling Team), Patrik Tybor (Eslovaquia), Niels Vandyck (Veranda Willens), Christian Helmig (Differdange – Losch) y George Karatzios (SP Tableware) se entenderían en cabeza. Tirando del pelotón, CCC Polsat, que continuaba su tiranía en el gran grupo con un fenomenal Nikolay Mihaylov quien impondría el tempo en la etapa y en el inicio al puerto marchitando las esperanzas de los fugados.

De la Parte (izq.) y Kaupas sufrieron para despegarse del control de los CCC Polsat. Foto (c) Seb Marcovici

Víctor de la Parte y Gediminias Kaupas (Differdange – Losch) intentarían saltar la banca desde abajo pero los polkowice no iban a permitir más intentos de fuga y reducirían las diferencias. De nuevo el trabajo tuvo recompensa y dieron por finiquitadas casi todas las escapadas, sin contar a Parrinello, que había emprendido una aventura en solitario por delante. Pero en el pelotón cambiaría el panorama gracias en parte al conjunto Gourmetfein, que hábilmente guardaron fuerzas y efectivos para contraatacar en la parte final aprovechando la inferioridad numérica de los polacos producida por el desgaste en el control de la etapa. No lograron romper hasta que entró nuevamente Wilmann (Christina Watches – Onfone) para alborotar la tranquilidad del grupo con un fuerte ataque y producir definitivamente la selección. Con él bien aferrados los corredores del Gourmertfein Markus Eibegger y Kvasina, y junto a ellos defendiendo el liderato, un incombustible Rebellin atento a todos los movimientos. Eibegger, el más fuerte y sin opciones en la general, sería lanzado por su compañero para hacer su apuesta por la etapa a falta de 4 kms a meta. Conectaría con Parrinello, al que soltaría de rueda certificando su fatiga, y encararía la meta en solitario haciendo válido el genial movimiento del equipo. Segundo en la llegada sería Rebellin, a siete segundos, que ampliaba diferencias con el resto de favoritos en la CG, en donde segundo se instalaría Kvasina a 47 segundos y tercero Wilmann a 1’08”.

Zaballa finalizó en séptima posición a 20 segundos, manteniendo la cuarta plaza en la general y empatado en el mismo tiempo con Wilmann, en un grupo en el que también se encontraba De la Parte que alcanzaría el sexto puesto en la lucha por el liderato a falta de la última jornada, compuesta por dos sectores, que tendría como aliciente una contrarreloj de 11,4 kms, en el sector matutino, con el Muzeul Astra como telón de fondo, presentada como batalla final entre los favoritos. Para el sector vespertino esperaba un perfil aserrado de 138,2 kms sin trascendencia en la general, que pondría punto y final a la ronda rumana.

Bogdan Coman (Selección rumana) disputando la crono en un marco incomparable. Foto (c) Seb Marcovici.

Crono que se adjudicaría Stefan Schumacher (Christina Watches – Onfone) que paró el reloj en 14’05”, seguido por el campeón nacional ucran iano en la especialidad Andriy Vasylyuk (Kolss Cycling Team) a 12 segundos y tercero el polaco Mateusz Taciak (CCC Polsat) a 14. Con respecto a los líderes, Rebellin sería el primero de los mismos terminando en la novena plaza a 30 segundos del vencedor de la etapa y tan solo uno por encima del vitoriano De la Parte, décimo, que le valió para subir un puesto en la CG. General vista para sentencia, que a falta del tramo vespertino, seguía liderada por Rebellin con una diferencia de 58 segundos sobre Kvasina y 1’21” con Zaballa, tercero a diez segundos del cuarto clasificado, Wilmann.

Para el sector de la tarde, todo se dilucidaría en un sprint final dominado por los hombres del Androni – Venezuela, que habían buscado la victoria de etapa durante todas las etapas. Encontrarían por fin el premio a su insistencia consiguiendo el doblete con el velocista italiano Mattia Gavazzi por delante de su compañero Omar Bertazzo, en segunda plaza, y al francés del Differdange – Losch César Bihel, poniendo así el broche final en la última jornada de la ronda rumana.

Una de esas estrellas es Mark Cavendish (Omega Pharma Quick Step). El británico no pudo tener mejor estreno con su nuevo equipo, y en la primera etapa y ocasión que tuvo inauguró el casillero de victorias del año, imponiéndose con claridad a Sacha Modolo (Bardiani Valvole – CSF Inox) en el sprint. Al día siguiente se intercambiaron los papeles en la llegada en ligera cuesta de Terraza del Portezuelo y fue el italiano el que aprovechó la pequeña pendiente para derrotar a un Cavendish que en este tipo de llegadas no es tan infalible.

Para la tercera etapa teníamos la primera de las tres llegadas en alto de la edición, el clásico final en el Mirador del Potrero, que este año incluía antes el paso por el Alto de Nogoli de primera categoría y cuya cima se encuentra a 1084 metros de altitud. El que se preveía como primer asalto serio entre hombres como Alberto Contador (Saxo Tinkoff), Tejay Van Garderen (BMC), Vincenzo Nibali (Astana) o Jurgen Van den Broeck (Lotto Belisol) encontró un sorprendente ganador en la figura del brasileño Alex Diniz (Funvic) que se impuso con asombrosa facilidad al resto de favoritos y se vestía de lider para la decisiva contrarreloj del día después.

Las calles de San Luis fueron testigo de la contrarreloj de 19 kilómetros que se encargaría de poner un nuevo lider en la carrera. El veterano Svein Tuft (Orica GreenEdge), subcampeón del mundo de la especialidad en 2008, conseguía otro triunfo más para su palmares y el sorprendente nuevo líder era Michal Kwiatkowski (Omega Pharma Quick Step). Sus habilidades contra el crono son de sobra conocidas – tercero en esta etapa – pero su buen hacer el día anterior, siendo también tercero de la jornada, le auparon a ese inesperado liderato.

No le duró mucho la alegría al polaco que en la siguiente etapa vio sepultadas sus opciones a la victoria final. En la subida al Cerro el Amago bajo a los infiernos mientras los locales del San Luis Somos Todos subieron al cielo. Emanuel Guevara se imponía en La Carolina tras culminar una fuga que empezó casi desde la salida, y para redondear la jornada de los argentinos, Daniel Díaz llegaba segundo aventajando en más de un minuto al resto de favoritos, colocándose así al frente de la clasificación general.

En la última etapa de montaña se repetía el guión del año pasado. El Mirador del Sol volvió a ser testigo del talento de Alberto Contador, que hasta en enero demuestra su sed de victorias. El de Pinto estrena su palmares de 2013 en donde ya venció el pasado año, pero que la famosa sanción de dopaje le despojaría de la victoria semanas después. Daniel Díaz volvía a secundar al español y junto a ellos llegaba el brasileño Diniz, que así conseguía un digno tercer lugar en el podium final, superado solo por seis segundos por el norteamericano Tejay Van Garderen que se mantuvo regular durante toda la semana.

(c) Bettini

En el acto final, Mattia Gavazzi (Androni Giocatolli) se reencontraba con la victoria en su reaparición tras su suspensión de dos años, venciendo ni más ni menos que a un Peter Sagan (Cannondale) que no suele dejar escapar este tipo de oportunidades en finales tan idóneos para él. El eslovaco no parece haber empezado con buen demasiado pie el año en el que debe confirmarse como uno de los dominadores del pelotón. Todo lo contrario del joven Daniel Díaz (23 años), al que sería extraño no verle en un equipo de mayor categoría la próxima temporada.

Clasificación final. Top 10

1. Daniel Diaz (San Luis Somos Todos) 24h 03’ 16”
2. Tejay Van Garderen (BMC Racing Team) a 33”
3. Alex Diniz (Funvic Brasilinvest) a 39”
4. Alberto Contador (Team Saxo Tinkoff) a 1’ 02”
5. Jurgen Van den Broeck (Lotto Belisol) a 1’ 47”
6. Mauro Santambrogio (Vini Fantini) a 2’ 29”
7. Miguel Angel Rubiano (Androno Giocattoli) a 2’ 34”
8. Janier Acevedo (Jamis – Hagens Berman) a 3’ 00”
9. Bart De Clercq (Lotto Belisol) a 3’ 14”
10. Vincenzo Nibali (Astana Pro Team) a 3’ 17”

Daniel Díaz dio una alegría a los seguidores locales (c) El Tribuno

Bruno Reverbieri presenta un nuevo equipo donde destacan la juventud y la nacionalidad italiana, única entre sus corredores. La nueva aventura viene bautizada por una de las marcas más conocidas del mundo ciclista, Colnago. La unión de ambas arroja una Squadra que buscará en la progresión, la formación y la combatividad en diversos terrenos sus señas de identidad. El calendario vendrá marcado por las invitaciones que logre obtener y será configurado en dicho modo, buscando hacer méritos sobre la carretera para alcanzar metas mayores, con el Giro como Edén a donde llegar.

Puntas de lanza.

Dos corredores dentro de las jóvenes filas del equipo Colnago serán los encargados de llevar el peso en victorias y apariciones sobre la carretera. Domenico Pozzovivo volverá a ser el encargado de sobresalir cuando la carretera se endurezca, siendo un corredor activo en clásicas y vueltas cortas del calendario italiano. La otra baza principal será el reciente fichaje Mattia Gavazzi. Sumó variados triunfos fuera del calendario europeo durante la pasada campaña, y su punta de velocidad es el contrapunto perfecto a Pozzovivo. Con ambos, el equipo de Reverbieri logra tener opciones en diferentes terrenos y hacerse notar dentro del pelotón. Son dos de los ciclistas italianos que pueden gozar de un escenario propicio para continuar su evolución, siendo los principales nombres de este Colnago.

La promesa.

Dentro de un equipo joven como es la formación que dirige Reverbieri destaca el recién llegado al profesionalismo Gianluca Brambilla (1987). Un ciclista con clara orientación hacia la montaña y las carreras duras, que encontrará en la filosofía de la Squadra un lugar adecuado a sus condiciones. Otro “neo” destacado es Stefano Pirazzi. Un corredor que en categorías inferiores ha demostrado su combatividad y agresividad, otra de las características que buscan en el equipo Colnago. Son los dos nombres más prometedores dentro de la joven faz entre los pupilos a órdenes de los Reverbieri.

A tener en cuenta.

Las ganas, entrega y carácter del equipo deben ser, alejado de cuestiones individuales, otros aspectos donde el Colnago debe destacar. La composición de su plantilla, los objetivos marcados, empujan al grupo a mostrar permanente actividad en el seno del pelotón. Corredores como Michele Gaia o Enrico Zen deben asentarse en el profesionalismo, mejorando las prestaciones de su primer año. Otros como Filippo Savini o Marco Frapporti buscarán días donde reivindicar sus condiciones. La combatividad debe ser la marca de esta modesta Squadra.

Web del Colnago – CSF Inox.