Al que ni está ni se le espera.

¿Recordáis los tiempos dorados de Serge Pauwels en Cervélo? ¿Aquella gloriosa aparición en el Giro’09 con Carlos Sastre de por medio? Nosotros no la hemos olvidado, básicamente porque desde entonces poco más se puede recordar del bueno de Serge, y es que tras dos temporadas en Sky y otras dos en OPQS, Pauwels ni está ni se le espera. Pero para que su figura no caiga en el olvido, nosotros lo recordamos en los Premios Cobbles&Hills. El Premio Pauwels no es el premio a la decepción del año, es al que ni está ni se le espera.

2013 ha sido un año de resurrecciones. Gerald Ciolek se destapó ganando la Classicissima, Heinrich Haussler ha vuelto a ser ciclista tras tres años desaparecido, Chris Horner ha pegado el pelotazo de su vida ganando la Vuelta, Diego Ulissi y Simon Spilak parece que por fin despegan… Pero siempre hay candidatos a llevarse tan preciado galardón, y a pesar del empeño que han puesto corredores como Daniel Oss, Mark Renshaw, Igor Antón, Tyler Farrar o los ganadores en 2012 Juanjo Cobo y 2011 Stijn Devolder, en esta ocasión los elegidos son:

Andy Schleck (RadioShack – Leopard)

¿Es el pequeño de los hermanos luxemburgueses un caso perdido? Eterno ganador del maillot blanco en Giro y Tour, su progresión quedó cortada cuando abandonó la etapa Sub25. A partir de aquel momento una vida de excesos le apartó de la primera línea, y los sucesivos intentos de reinserción han acabado en agua de borrajas. Recientemente ha declarado en el diario francés Le Quotidien que su ambición sigue siendo el Tour, pero que puede que ya no sea posible. De él depende.

@onevfoto

Matt Goss (Orica – GreenEdge)

Habitual del Premio Poulidor esta temporada hemos decidido nominarle para el Premio Pauwels, y los motivos son más que evidentes. Desde que en la última temporada en HighRoad tocase su techo ganando Milano – Sanremo y haciendo plata en el Mundial su carrera está en punto muerto. El nuevo GreenEdge australiano lo reclutó como principal reclamo, pero tras dos años su bagaje se reduce a dos victorias, una en el Giro en 2011 y una en Tirreno-Adriatico en 2012.

photo: cas_ks

Ivan Basso (Cannondale)

Hablábamos de él como uno de los que podían enmendar su temporada en Il Lombardia, pero tampoco allí cuajó una actuación que le salvase de ser incluído en esta terna de candidatos. Una enfermedad le apartó del Giro, su baja forma le dejó sin Tour y en la Vuelta no acabó de convencer. Lejos queda el Basso de pre y post sanción. Su motor diesel se apaga y el protagonismo en la Cannondale recala en Peter Sagan. Lleva dos años que no está y, sinceramente, cuesta esperarle para 2014.

©Laurent Brun

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¿Hasta cuándo?

Tenéis todo el día de hoy y todo el día de mañana hasta las 23:59.

Palmarés del Premio Pauwels

2011 – Stijn Devolder (Vacansoleil – DCM)
2012 – Juanjo Cobo (Movistar Team)

Lejos quedan los años en que de las triquiñuelas Schönbacher y Tesnière de finales de los 70 para llevarse la Lanterne Rouge, los obstáculos de la organización para evitar la lucha por tan entrañable posición o el doblete de los hermanos Igor (2002) e Iker Flores (2005). Y poco duró la maglia nera que oficializó el Giro, seis años entre 1946 y 1951. Sin embargo la fábrica de mitos que es el ciclismo no deja de producir corredores para la historia, si no complicado sería definir a Wim Vansevenant, ganador de tres Farolillos Rojos del Tour consecutivos entre 2006 y 2008… habiendo sido penúltimo en 2005.

“El Farolillo Rojo no es algo que buscas, simplemente te llega” Wim Vansevenant, 2006.

photo: rumorsandrants.com

Grandes nombres de esta lucha como Mark Renshaw, Alex Rasmussen, Lucas Sebastián Haedo, Bernhard Eisel o Romain Feillu se han quedado fuera en el ultimísimo momento muy a nuestro pesar, pero el Tour es, ha sido y será la carrera más importante del mundo, en todos los sentidos, también en este. Muchos son los aspirantes, muy complicada la apuesta. Con muchísimo cariño estrenamos nuestro Farolillorrojómetro.

Jimmy Engoulvent (Sojasun): de ser un corredor completo ha pasado desde hace unos años a brillar simplemente en el prólogo de Luxemburgo, por lo que las sensaciones de cara al Tour serían buenas de no ser por sus recientes abandonos en Luxemburgo y Baviera. Ganador de la edición 2012 buscará su segundo farolillo rojo consecutivo.

Matteo Trentin (OmegaPharma – QuickStep): 23 años, debutante, dobla tras haber disputado el Giro y corre en el equipo de Cav’s. Claro candidato, pero habrá que ver si llega a París. A todo esto, ¿en qué etapa escucharemos las quejas del resto de ciclistas hacia Cavendish por subir enganchado al coche? Hagan sus apuestas.

Marcel Sieberg (Lotto – Belisol): ciertamente la formación belga se presenta con un auténtico equipazo aunque sin nigún clarísimo candidato, por lo que el papel de Sieberg es simplemente el de punta de lanza. Habrá que tener muy controlados a Frederik Willems, Adam Hansen, Jürgen Roelandts, André Greipel, Greg Henderson y Lars Yitting Bak. Casi nada.

Juanjo Lobato (Euskaltel – Euskadi): la escuadra naranja es un clásico de estas lides y aunque parece improbable que puedan repetir el doblete de Miguel Mínguez y Adrián Saez de Arregi en el Giro’12 siempre hay que tenerles en cuenta; y entre todos ellos destaca Juanjo Lobato que ya el año pasado en la Vuelta dio muestras de su potencial siendo superado únicamente por el chino Cheng Ji.

Sep Vanmarcke (Blanco ProCycling): a punto estuvo de tocar la gloria ante Fabian Cancellara en el Velódromo de Roubaix y precisamente ese tipo de actuaciones pueden hacerle perder enteros en esta lucha, ya que jugarse alguna etapa en una fuga consentida podría alejarle de la victoria final en los Campos Elíseos.

Marcus Burghardt (BMC Racing Team): la relación del alemán con BMC está siendo curiosa, de estar desaparecido a plantarse en las clásicas de Primavera para volver a desaparecer y entrar en el ‘9’ del Tour, donde podrá optar a revalidar sus dos Top10 conseguidos en 2010 y 2011, aunque su actuación en 2012 nos hace ser precavidos.

Matt Goss (Orica – GreenEdge): a falta de victorias se presenta al Tour como uno de los grandes candidatos al triunfo final, aunque habrá que ver cómo afronta la carrera, pues lleva tres GTs seguidas abandonando después de haber acabado una vez cada grande, aunque en esta lucha, como en los sprints, su actuación podría definirse de la misma forma: siempre cerca pero siempre lejos.

Yohann Gène (Europcar): segunda mención para los chicos de Bernaudeau, en este caso para un hombre que hace un par de años que viene apuntando muy buenas maneras pero que no acaba de dar el salto; como en el caso de Coquard, a mayor libertad de Voeckler y Rolland más enteros suma.

Benjamín Noval (Team Saxo – Tinkoff): dice el refranero que detrás de cada gran hombre hay una gran mujer, pues bien, detrás de Alberto Contador siempre está Benjamín Noval, quien vuelve con la fuerza de siempre dispuesto a quemar kilómetros intermedios y dejarse minutadas en meta, todo dependerá de cuándo acabe su trabajo.

Tom Veelers (Team Argos – Shimano): se estrenó en una GT como lo hacen los grandes, llevándose el gato al agua en la Vuelta’11 con total suficiencia, pero desde entonces su progresión se ha visto algo cortada por más que durante el Tour pasado, hasta su abandono a media carrera demostró que quien tuvo, retuvo. Su pobre 2013 nos hace tener confianza ciega en él.

Yauheni Hutarovych (Ag2r – La Mondiale): otro de los que ya sabe qué significa alzarse con la gloria, en 2009, aunque ya ha llovido desde entonces, hoy es un corredor más maduro aunque todavía candidato a repetir triunfo, aunque habrá que ver si Lavenu tiene la misma confianza en él para esta empresa que la que tenía Madiot.

Murilo Fischer (FDJ): el brasileño es puro potencial que no ha acabado de explotar, aunque bien es cierto que no se le han dado demasiadas oportunidades para destacar en esta clasificación; de vuelta de todo y habiendo disputado el Giro puede ser un candidato muy a tener en cuenta.

Dimitriy Muravyev (Astana): curiosa su trayectoria, pues mientras en el Giro ha cuajado buenas participaciones en el Tour siempre ha finalizado en la parte baja de la clasificación, qué se le va a hacer, siempre ha habido corredores con un feeling especial para una carrera en concreto. A dúo con Assan Bazayev puede formar una pareja temible.

© reuters

©tourdownunder.com.au/

La etapa en tierras australes se ha visto marcada por la fuga de Simon Clarke (Orica – GreenEdge) y William Clarke (Argos – Shimano), que repetía escapada, hasta que se han visto atrapadas por un movimiento de diez ciclistas que les daban caza formando un grupo de doce unidades, bastante más preocupante para el pelotón debido a la presencia de hombres como Jack Bobridge (Blanco Procycling), Luke Durbridge (Orica – GreenEdge), Tosmasz Marczyński (Vacansoleil – DCM), José Herrada y Andrey Amador (Movistar Team), Jesse Sergent (RadioShack – Trek)… ¡¡y Serge Pauwels!! (OmegaPharma – QuickStep).

Su intento, sin embargo quedaba abortado por parte del pelotón de camino al uphill sprint que decidiría la etapa tras unos ataques estériles de hombres como Tiago Machado (RadioShack – Trek) y Cameron Wurf (Cannondale) en su aproximación. En Stirling todo estaba preparado para que los hombres rápidos se jugasen la etapa, aunque sin André Greipel que se había quedado descolgado poco antes, pero en un movimiento que pillaba a todos por sorpresa David Tanner lanzaba a Tom Jelte Slagter a varios centenares de metros para que el joven neerlandés rematase tras abrir el sprint antes que sus rivales. Segundo, haciendo méritos para ganar un Premio Poulidor en el que en 2012 fue el más votado pero no el ganador, entraba Matt Goss (Orica – GreenEdge) y tercero Philippe Gilbert (BMC Racing Team) confirmando que esta temporada será distinta a la anterior y le veremos bien desde un primer momento, mientras que Geraint Thomas (Team Sky) era cuarto quedándose a las puertas de conseguir bonificación una bonificación con la que solidificar su liderato.

Clasificación de la etapa

1 Tom-Jelte Slagter (Blanco Procycling) 3h36’46”
2 Matt Goss (Orica – GreenEdge)
3 Philippe Gilbert (BMC Racing Team)
4 Geraint Thomas (Team Sky)
5 Giovanni Visconti (Movistar Team)
6 Javier Moreno (Movistar Team)
7 Simone Ponzi (Astana ProTeam)
8 Daniele Pietropolli (Lampre – Merida)
9 Ivan Santaromita (BMC Racing Team)
10 Gorka Izagirre (Euskaltel – Euskadi)

Clasificación general

1 Geraint Thomas (Team Sky) 9h56’17”
2 Tom Jelte Slagter (Blanco Procycling) +5″
3 Javier Moreno (Movistar Team) +6″
4 Ben Hermans (RadioShack – Trek) +8″
5 Daniele Pietropolli (Lampre – Merida) +15″
6 Jon Izagirre (Euskaltel – Euskadi) +15″
7 Gorka Izagirre (Euskaltel – Euskadi) +15″
8 George Bennett (RadioShack – Trek) +15″
9 Jack Bauer (Garmin – Sharp) +15″
10 Wilco Kelderman (Blanco Procycling) +15″

Porque aquí encontraremos a uno de los mejores Continentales del año, el Adria Mobil esloveno organizador de la prueba además de otros como Sava o Radenska además del italiano Team Idea o el Tirol Cycling Team austríaco. Junto a ellos, una buena representació de ProContis italianos con Acqua&Sappone, Farnese Vini – Selle Italia y Colnago – CSF Inox además de la siempre productiva cantera de Topsport Vlaanderen – Mercator, que a pesar de no ser este su mejor escenario siempre suelen dar bastante juego en las carreras 2.1 a las que son invitados. Completan la participación los equipos ProTour italianos, Orica – GreenEdge y Astana, que para quienes contar con Bozic y Brajkovic en sus filas era una obligación acudir.

Edición 2011.Ulissi continúa creciendo.

No había pasado un mes desde que en la 17ª etapa del Giro, decisión de los jueces mediante descalificando a Giovanni Visconti, Diego Ulissi ganase su primera etapa en el Giro en Tirano, que alargando el punto de forma del Giro dio lustre a una edición que había perdido potencial respecto al año anterior. Apoyándose en la etapa de alta montaña de la pasada edición consiguió una mínima ventaja en meta ante Radoslav Rogina y Simon Spilak que le sirvió para contrarrestar la pérdida de tiempo que había sufrido en la crono (inicial la pasada edición) ganada por Robert Vrecer, ciclista que acabó siendo conocido por su buen hacer en carreras .2 y que a punto estuvo de recalar en el equipo de Matxín de no ser por la espantada de los patrocinadores. Las otras dos etapas sirvieron para que los jóvenes talentos que está sacando la cantera italiana se batieran en duelo con un resultado de tablas y una victoria para Andrea Guardini y otra para Elia Viviani.

Clasificación final

1º Diego Ulissi – Lampre – ISD
2º Radoslav Rogina – Loborika – Favorit Team +36″
3º Robert Vrečer – Perutnina Ptuj +43”
4º Luca Ascani – D’Angelo & Antenucci – Nippo +1’00”
5º Simon Špilak – Lampre – ISD +1’13”
6º Kristjan Koren – Liquigas – Cannondale 1’27”
7º Carlos Sastre – Geox – TMC +2’23”
8º Matija Kvasina – Loborika – Favorit Team +2’25″
9º Nicki Sorensen – Saxo Bank – Sungard +2’51”
10º Vladimir Koev Konya – Torku Seker Spor – Vivelo +3’01”

Recorrido

El recorrido de la edición 2012 presenta una sustancial diferencia respecto al del la temporada pasada. La crono pasa al último día y será allí donde se decida el ganador de la carrera. A la CRI se le suman otras tres etapas, las dos primeras, de media montaña y la tercera, previa a la crono final, con tres puertos catalogados de primera categoría, aunque coronando el último a 45km de meta dando posibilidades a un reagrupamiento final.

1ª etapa jueves 14 de Junio: Celje-Novo Mesto (152km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Matt Goss (Orica – GreenEdge)

2ª etapa viernes 15 de Junio: Kočevje-Metlika(177,4km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Pieter Serry (Topsport Vlaanderen – Mercator)

3ª etapa sábado 16 de Junio: Ivančna Gorica-Škofja Loka (219km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Borut Božič (Astana)

4ª etapa sábado 16 de Junio: Ljubljana-Ljubljana (17,8km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Adriano Malori (Lampre – ISD)

Favoritos

• Janez Brajkovič (Astana): probablemente sea el corredor más completo de los que optan al triunfo final y uno de a los que más favorecen las innovaciones en el recorrido. Su preparación de cara al Tour pinta muy bien y puede demostrarlo en casa.

• Danilo Di Luca (Acqua&Sapone): la aventura en Katusha acabó de forma turbulenta el año pasado y el italiano volvió a casa. La inclusión del Team NetApp por delante de su equipo le privó del Giro y deberá correr cada carrera de aquí a final de temporada como si fuera la única.

• Diego Ulissi (Lampre – ISD): ya ganó la edición anterior y no hay motivo para que en esta ocasión no pueda hacerlo, aunque bien es cierto que el llano final en la etapa de montaña hace disminuir sus posibilidades; deberá ingeniárselas para superar este hándicap y rendir en la crono.

• Damiano Caruso (Liquigas – Cannondale): fue una de las piezas claves de la guardia de Basso en el Giro, y aunque su líder fallase, él hizo su parte del trabajo a las mil maravillas, no sería el primer caso de una buena recompensa individual tras un gran esfuerzo colectivo.

• Gianluca Brambila (Colnago – CSF Inox): acaba de completar un Giro de Italia excepcional en el que ha acabado de menos a más. Compartirá galones de líder de la squadra con Pozzovivo y eso podría darle ese margen del que su pequeño compañero no dispone.

Ojo con…

En una carrera con equipos tan dados a montar jaleo los equipos ProTour deberán tratar de mantener los ánimos lo más calmados posible ante el empuje que puedan ejercer en la media montaña hombres como Pieter Serry, la maglia azzurra del Giro Matteo Rabottini o Filippo Pozzato, mientras que en la etapa de montaña, coronar tan lejos de meta resta posibilidades a corredores del estilo de Seeldraeyers o Pozzovivo, que en la contrarreloj poco tendrán que decir.

En los sprints habrá que tener en cuenta a Borut Božič y Jacopo Guarnieri, Danilo Napolitano, Matt Goss o Lucas Haedo; será en este escenario donde los Continentales busquen su gloria de la mano de Mario Kump (Adria Mobil), Blaz Furdi (Tirol Cycling Team) o Luka Mezgez (Sava). Por último la crono parece reservada a Adriano Malori.

Por parte de los equipos local habrá que prestar especial atención a lo que puedan hacer los corredores del Adria Mobil como Matej Mugerli además de la pareja croata Radoslav Rogina y Kristijan Đurasek que ya han brillado en carreras del calendario italiano. También siempre un ojo puesto en los jóvenes talentos de Radenska como Jan Polanc, Klemen Stimulak y Jan Tratnik tras el paso inadvertido de este último por QuickStep la temporada anterior.

La apuesta de Cobbles&Hills: Janez Brajkovič (Astana)

Una etapa corta de apenas 120km en la que se esperaba que hubiese mucho movimiento, por lo menos para entrar en la fuga y poner en apuros al pelotón. Los corredores estaban en sus rodillos algo antes de tomar la salida esperando una etapa radísima desde el primer kilómetro, pero ni siquiera hoy ha habido lucha por entrar en la escapada. En el km 1 se escapaban dos correderos ya habituales en este escenario durante esta edición: Francesco Failli (Farnese Vini – Selle Italia) y, en un su enésima aparición, Martijn Keizer (Vacansoleil – DCM). Fin.

El pelotón les daba una máxima ventaja de seis minutos, y comandado por el Team Sky y la FDJ – BigMat les cazaba a 20km de meta. Entonces entraban también en escena otros equipos como Orica – GreenEdge o Rabobank, que expectantes por ver qué se encontrarían en esos dos repechos situados a menos de 10km meta querían entrar bien situados, aunque subidas que Cav’s pasa entre los quince primeros del pelotón, poca historia tienen.

Se llegaba los últimos kilómetros y los distintos bloques empezaban a agruparse en torno a sus líderes. En una etapa tan corta las fuerzas estaban muy enteras y los distintos trenos tenían muchas unidades, por lo que sorprendentemente era el Team Saxo Bank que con cuatro compañeros guiando a JayJay Haedo comandaba la aproximación a meta hasta que a falta de 2km el Team Sky tomaba las riendas del grupo. Con cinco tipos preparándole el sprint, parecía que Cavendish no fuese a tener ningún problema para hacerse con su tercera victoria, pero sorprendentemente, bajo el triángulo rojo, justo cuando Flecha se apartaba, Orica – GreenEdge se ponía en cabeza de pelotón coincidiendo con la puesta de Kennaugh.

Habían cambiado las tornas y lo que parecía una victoria sencilla para la maglia rossa se había puesto bastante complicada, más cuando entre Goss y Cavendish estaba el campeón sudafricano Robbie Hunter. A falta de 150m se lanzaba el sprint y Goss tomaba la delantera, aunque todavía renqueante de la caída en Frosinone, poco podía hacer ante Mark Cavendish, vencedor con una superioridad insultante por delante de Kristoff, Renshaw y Modolo. Ni rastro de Andrea Guardini.

Photo: © Bettini

Sin cambios en la general, mañana empieza de verdad la carrera. W il Giro.

Clasificación de la etapa

1. Mark Cavendish (Team Sky)
2. Alexander Kristoff (Team Katusha)
3. Mark Renshaw (Rabobank)
4. Sacha Modolo (Colnago – CSF Inox)
5. Elia Favilli (Farnese Vini – Selle Italia)
6. Matthew Goss (Orica – GreenEDGE)
7. Arnaud Démare (FDJ – BigMat)
8. Lucas Sebastián Haedo (Team Saxo Bank)
9. Sonny Colbrelli (Colnago – CSF Inox)
10. Manuel Belletti (Ag2r – La Mondiale)

Clasificación general

1. Joaquim Rodríguez (Team Katusha) 51h19’08”
2. Ryder Hesjedal (Garmin – Barracuda) a 17”
3. Sandy Casar (FDJ – BigMat) a 26”
4. Paolo Tiralongo (Astana) a 32”
5. Ivan Santaromita (BMC Racing Team) a 49”
6. Roman Kreuziger (Astana) a 52”
7. Beñat Intxausti (Movistar Team) a 52”
8. Ivan Basso (Liquigas – Cannondale) a 57”
9. Damiano Caruso (Liquigas – Cannondale) a 1’02”
10. Dario Cataldo (Omega Pharma – QuickStep) a 1’03”

La etapa comenzaba con una fuga integrada por Alessandro de Marchi (Androni Giocattoli – Venezuela), Pier Paolo de Negri (Farnese Vini – Selle Italia), Olivier Kaisen y Brian Bulgac (Lotto – Belisol), que con el beneplácito del pelotón llegaba a alcanzar los seis minutos de diferencia a unos 90km de meta. Entonces el pelotón, con tranquilidad, comandado por Garmin – Barracuda, como líder y defendiendo las opciones de Farrar en el sprint, empezaba a reducir la desventaja. Sin demasiado empeño la diferencia iba cayendo poco a poco, situándose sobre los cinco minutos al paso por Rimini, allí donde Marco Pantani nos dejó para siempre un 14 de febrero de 2004.

El Parque Natural del Monte San Bartolo se acercaba y el pelotón irremediablemente se echaba encima de la fuga, en la que Alessandro de Marchi marchaba ya solo en un movimiento para alargar su presencia en antena. Poco antes de empezar las tachuelas, sin embargo, la unidad del pelotón se rompía, primero tras una serie de caídas se iban al suelo entre otros Phinney y Pozzovivo, y más tarde, debido al trabajo de equipos como Liquigas, Colnago, Farnese o Astana, cuando algunos sprinters como Guardini, Farrar, Hushovd, y JayJay Haedo perdían un contacto que ya no recuperarían camino de Fano.

Acabado el terreno complicado Agnoli y Visconti aprovechaban el parón en el grupo pero eran inmediatamente alcanzados. A diez kilómetros de meta, los bloques empezaban a compactarse. La FDJ – BigMat, Orica – GreenEdge, Omega Pharma – QuickStep, la Liquigas – Cannondale, Astana… todos se de dejaban ver por cabeza de pelotón a medida que se acercaba la llegada. Pero si un equipo es capaz de dominar la llegada, ese es el Team Sky no se había desgastado en toda la jornada gracias al trabajo de otros equipos controlando la carrera y se presentaba sin mermas de cara al final.

Con cinco hombres al servicio de Cavendish se entraba en los últimos tres kilómetros y aunque tras haber pasado el triángulo rojo Orica – GreenEdge intentaba desorganizar el treno del equipo británico, el equipo del arcoíris se rehacía y un inconmensurable Geraint Thomas dejaba al campeón del mundo en disposición de jugarse la victoria a 250m de la llegada. A su rueda, vistiendo la maglia rossa, Matt Goss, que a pesar de remontarle media bicicleta le faltaba un último golpe de pedal para rebasar a un Cav’s que se hacía con su segunda victoria en este Giro’12, demostrando que cuando el treno funciona, batirle es poco menos que imposible.

Clasificación de la etapa

1. Mark Cavendish – Team Sky
2. Matthew Goss – Orica-GreenEDGE
3. Daniele Bennati – RadioShack-Nissan
4. Robert Hunter – Garmin-Barracuda
5. Sacha Modolo – Colnago-CSF Inox
6. Alexander Kristoff – Team Katusha
7. Elia Favilli – Farnese Vini-Selle Italia
8. Manuel Belletti – AG2r-La Mondiale
9 Arnaud Demare – FDJ-BigMat
10. Jonas Aen Jorgensen – Team Saxo Bank

Clasificación general

1. Ramunas Navardauskas – Garmin-Barracuda
2. Robert Hunter – Garmin-Barracuda +5″
3. Ryder Hesjedal – Garmin-Barracuda +11″
4. Matthew Goss – Orica-GreenEDGE +13″
5. Mark Cavendish – Team Sky +14″
6. Geraint Thomas – Team Sky +16″
7. Manuele Boaro – Team Saxo Bank +19″
8. Christian Vandevelde – Garmin-Barracuda +26″
9. Joaquim Rodríguez – Team Katusha +30″
10. Alexander Kristoff – Team Katusha +30″

Tras salir del centro de Copenhague, lugar que ha sido foco de atención del mundillo ciclista desde el pasado lunes, y adentrarse en el suave recorrido del Mundial, el guión no tuvo correcciones de última y, formada la escapada con Lastras (España), Roux (Francia), Kangert (Estonia), Chuzdha (Ucrania), Poos (Luxemburgo), Iglinskiy (Kazajstán) y Kiserlovski (Croacia), lo que nos quedó durante varias vueltas fue la persecución de un pelotón centrado en esquivar rotondas y estrechamientos, nota también característica del recorrido. Bélgica, Francia e Italia, las únicas con intenciones declaradas de mover la carrera y hacerla dura, utilizaron a Van Summeren, Kaisen, Paolini, Visconti u Offredo con la intención de abrir cortes y provocar el desgaste de la selección antogónica a éstas; una impresionante Gran Bretaña llevaba por Froome, Thomas o Wiggins con paso firme y constante durante vueltas y vueltas.

Tras una caída a mitad de la 12ª vuelta, Dumolin, Van Avermaet, Henderson y sobre todo el ganador en Geelong, Thor Hushovd, perdían todas las opciones al verse cortados y no poder seguir el ritmo de un pelotón principal dedicado en exclusividad en echar abajo los intentos de varias selecciones como Holanda, Italia, Portugal o Dinamarca. Gran Bretaña cogía responsabilidades definitivas pasando los 200 kilómetros recorridos.

Ni siquiera en las dos últimas vueltas Cancellara o Gilbert lo intentaron. Los escasísimos 2.000 metros de desnivel totales hacían que la dureza, a pesar del ritmo, no fuera elevaba. El repecho final se convertían en la única opción de conseguir una resultado positivo para sprinters y clasicómanos. Otros como Voeckler, que saltó al sucumbir Offredo y Roux, Lodewijk, siguiendo el trabajo de Bélgica, Bak, en representación de los locales, o Hoogerland lo intentaron sin éxito. Al frente del pelotón Wiggins guiaba a una selección que veía como las opciones de Cavendish subían a medida que los kilómetros a meta bajaban. El tiempo de los valientes se acababa.

Consiguiendo una aproximación notable, la baza española, el tricampeón del Mundo Óscar Freire, se dejaba guiar por Juan Antonio Flecha. El trabajo hasta entonces había sido bueno y la posición a un kilómetro del final era inmejorable. 200 metros después, la peor posible. Tras quedar en segunda posición del pelotón y verse obligado a frenar para no estar cara al aire, esa pérdida de posiciones le lastró en el sprint, bueno y en remontada. Mientras tanto Mark Cavendish aprovechó la rueda buena, la del aussie Matthew Goss, al final segundo, que había sido llevado por su selección de modo brillante hasta la rampa final.

El británico pudo así conseguir una victoria que lustra su palmarés con un arcoiris deseado y, al fin y al cabo, merecido gracias a su final y al trabajo de sus compañeros. Por la tercera plaza, un espectacular sprint, quizás el mejor de todos hoy, y el golpe de riñón hicieron que Andrè Greipel se llevara un metal también merecido batiendo por milímetros a Cancellara. Un podium con sabor a Stapleton, que se va del ciclismo, esperemos que temporalmente, con dos Campeones del Mundo y un podium completo en la prueba en ruta. Bienvenidos al ciclismo en 2011, donde el mejor equipo del Mundo se queda sin patrocinador y lo anglosajón domina con los JJOO entre ceja y ceja.

Foto: Bettini ©

Clasificación Mundial Copenhague 2011

1. Mark Cavendish (Gran Bretaña) 5:40:27
2. Matthew Goss (Australia) m.t.
3. André Greipel (Alemania) m.t.
4. Fabian Cancellara (Suiza) m.t.
5. Jurgen Roelandts (Bélgica) m.t.
6. Romain Feillu (Francia) m.t.
7. Borut Bozic (Eslovenia) m.t.
8. Edvald Boasson Hagen (Noruega) m.t.
9. Oscar Freire (España) m.t.
10. Tyler Farrar (Estados Unidos) m.t.

Matthew Goss (HTC Columbia) se adjudicó al sprint la victoria en esta clásica francesa por delante de Tyler Farrar (Garmin) y Yoann Offredo (FDJ) en una clásica sobre 248km.

Una carrera verdaderamente aburrida, que comenzó con una fuga formada por los siguientes ocho corredores: Benoît Vaugrenard (FDJ), Danny Pate (Garmin-Transitions), Ivan Rovny (RadioShack), Mickaël Delage (Omega Pharma-Lotto), Laurent Mangel (Saur-Sojasun), Yukihiro Doi (Skil-Shimano), Mathieu Drujon (Caisse d’Epargne) y Pablo Urtasun (Euskaltel), llegaron a tener una ventaja cercana a los 14 minutos, cuando el HTC cogió el mando del pelotón. Cuando todo parecía llegar a un sprint masivo, faltaba una única vuelta del circuito final, donde se produjo el ataque de varios corredores con el deseo de romper el sprint.

Francesco Gavazzi y Daniele Pietropolli (Lampre), Sylvain Chavanel (Quick Step), Greg van Avermaet (Omega Pharma-Lotto), Haimar Zubeldia (Euskaltel), Bjorn Leukemans y Wouter Poels (Vacansoleil) atacaban con el fin de conseguir la victoria, sin embargo fueron cazados a poco más de 6 km. de meta, donde lo intentaron Davide Appollonio (Garmin) y Dan Martin (Garmin) pero que finalmente fueron cazados por el gran grupo donde se produjo el sprint final que terminó llevándose el australiano del HTC Matt Goss.

Clasificación
1 Matthew Harley Goss (Aus) – Team HTC – Columbia – 6:37:53
2 Tyler Farrar (USA) – Garmin – Transitions – mt
3 Yoann Offredo (Fra) – Française Des Jeux – mt
4 Leonardo Fabio Duque (Col) – Cofidis – mt
5 Jose Joaquin Rojas Gil (Spa) – Caisse d’Epargne – mt
6 Mauro Santambrogio (Ita) – BMC Racing Team – mt
7 Peter Sagan (Svk) – Liquigas – mt
8 Francesco Gavazzi (Ita) – Lampre – mt
9 Marco Marcato (Ita) – Vacansoleil – mt
10 Romain Feillu (Fra) – Vacansoleil – mt

¿Y en 2011?

Mismo recorrido, pero nuevos aspirantes, una carrera World Tour con participantes similares a los que pudimos ver en la Vattenfall Cyclassics que se llevó Edvald Boasson Hagen. Al ser una carrera World Tour, corren los principales equipos del panorama internacional además de las invitaciones de Bretagne, Skil Shimano, Saur Sojasun y Europcar. Una carrera que no siempre llega al sprint, y en la que han ganado corredores como Thomas Voeckler en 2007 o Nibali en 2006.

Recorrido

Mismo recorrido que otros años, un circuito de 19 kilómetros y 100 metros al que tendrán que dar 13 vueltas para completar los 248,3 km totales. Un circuito en el que existen tres colinas y la última de ella está a 3 km del final.

Favoritos

- Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto): El belga del Omega Pharma – Lotto viene dispuesto a redondear su inmaculada temporada. Un ataque en los últimos kilómetros como hemos visto otros años con Voeckler o Nibali podría hacer que Gilbert se hiciera con la victoria.

- Edvald Boasson Hagen (Team Sky): Tras su victoria en la Vattenfall Cyclassics y las dos conseguidas en el Tour de Francia, el noruego del Sky es el máximo favorito en caso de una llegada al sprint. Contará con la ayuda de gregarios de lujo como Flecha, Gerrans (ganador en 2009), Thomas o Swift. Hushovd – Tras la no participación del Campeón del Mundo en la Vuelta, Thor Hushovd llega a esta clásica con esperanzas, pues el recorrido y su estado de forma le acompañan.

- Thor Hushovd(Garmin): Tras la no participación del Campeón del Mundo en la Vuelta, Thor Hushovd llega a esta clásica con esperanzas, pues el recorrido y su estado de forma le acompañan, viene de correr la Vattenfall en la que se vió envuelto en el corte que le dejó fuera de cualquier opción de ganar la carrera.

- José Joaquín Rojas (Movistar): El campeón de España llega tras hacer un discreto sprint en la Vattenfall (5º) y un 2º puesto en el Tour du Poitou Charentes. El murciano debe meterse en el corte bueno e intentar rematar en la llegada, con el objetivo de conseguir el máximo número de puntos posibles para su equipo.

- Thomas Voeckler (Europcar): Titi es siempre imprevisible y seguro que aprovechará bien la invitación de su equipo a esta carrera. Después de su épico Tour de Francia, esperemos que llegue bien a esta clásica, que ya ganó en 2007.

Otros ciclistas con opciones son Ciolek (Quick Step), que fue 2º en la Vattenfall; Offredo (FDJ), 3º el año pasado; Pierrick Fédrigo, de su mismo equipo y que ya ganó en la edición de 2008 y fue 2º en 2009, y otros ciclistas a los que el recorrido les viene bien, como a Grega Bole (Lampre), Pineau (Quick – Step), Dumoulin (Cofidis), Borut Bozic (Vacansoleil), Mark Renshaw (HTC Highroad) o Michael Matthews (Rabobank).

Tres etapas en el Giro’08 dominando los sprints con Greipel y Cav’s y seis en el Tour’08, con cuatro de FATass y una para Kirchen y Burghardt. Seis etapas en el Giro’09, incluyendo la CRE y una segunda semana gloriosa en la que consiguieron cinco etapas con CuloGordo dominando el sprint y EBH consagrándose como el corredorazo que es, seis más en el Tour’09 de Cav’s y cinco en la Vuelta’09, cuatro de ellas de Greipel. Comenzadas ya las luchas internas en 2010 entre los peces gordos -unos más que otros- del equipo, se consiguieron dos etapas en el Giro’10 pese al esperpento de ver a Goss lanzando [contr]a Greipel y la Corsa Rosa se saldó con una victoria para cada uno, a las que Cavendish pudo añadir otras cinco en el Tour’10 y tres en la Vuelta’10 más la CRE y la CRI de Velits además de su tercer puesto final.

Este año, ya sin Greipel, las cosas seguían el mismo camino. CRE y dos en el Giro’11 por parte de Cavendish, mientras que el botín del Tour’11 era de seis triunfos gracias a que Tony Martin conseguía su anhelada CRI y the Manx Express se hacía con cinco triunfos más; suficiente para justificar haber quemado a Tony Martin, Tejay Van Garderen y Peter Velits. Siempre un equipo que con los mejores sprinters en sus filas tenía fácil conseguir victorias allí donde fuese y con otros corredores de tremendísima calidad que aparte de hacer un trabajo impagable contribuían a aumentar el contador de triunfos haciendo gala de una visión del ciclismo en que el lucimiento individual estaba siempre supeditado al rendimiento del equipo.

Pero en esta Vuelta todo ha cambiado. Goss y Cav’s llegaban a la Vuelta tras el Tour con intención de preparar los Mundiales de Copenhagen donde ambos serán dos de los grandes favoritos, pero la primera semana ha sido demasiado dura para ellos y han acabado dejando al equipo completamente descabezado y sin una figura que pueda darles la presencia en carrera que siempre habían tenido.

Pese a ello siguen contando con corredores de primerísimo nivel, como en el caso de Tony Martin, que lejos ya de la general, tiene en la crono de Salamanca una oportunidad de oro para llevarse la victoria, aunque ciertamente, nos gustaría verle con libertad para demostrar todo lo que puede ofrecer en etapas en línea. Otro de los que deberán dar un paso al frente será John Degenkolb, quien a sus 22 ha cumplido con creces todas las expectativas creadas y todo lo que consiga no será sino un añadido a su genial temporada pero que deberá asumir, quizás demasiado pronto cierta responsabilidad. Junto a ellos un pequeño grupo de grandes corredores que deberán luchar por triunfos parciales y que tienen calidad de sobra para conseguirlos como Albasini, Grabsch, Howard, Martin Velits y Siutsou. Y es que pese a haber perdido a dos de los mejores sprinters que hace unos días tomaban la salida en Benidorm, el equipo sigue siendo uno de los que más posibilidades de triunfo tienen, muchas más que gran parte de los equipos.

Pronto recordaremos y echaremos de menos a aquel Team High Road que durante unos su corta existencia fue uno de los mejores, sino el mejor, equipos de principios de siglo. Para eso, en su despedida, deben dar la cara, luchar y despedirse de las GT, esas carreras siempre incómodas para ellos como siempre lo han hecho, buscando su sitio en carrera y logrando resultados a la altura de lo que HighRoad y anteriormente Telekom han significado para el ciclismo de la globalización.

La lista de corredores que, según The Sydney Morning Herald formarán parte del GreenEDGE la temporada que viene es la siguiente: Michael Albasini (HTC-Highroad), Simon Clarke (Astana), Baden Cooke (Saxo Bank-SunGard), Allan Davis (Astana), Julian Dean (Garmin-Cervelo), Luke Durbidge (Jayco-AIS), Mitch Docker (Skil-Shimano), Simon Gerrans (Sky), Matthew Goss (HTC-Highroad), Michael Hepburn (Jayco-AIS), Leigh Howard (HTC-Highroad), Brett Lancaster (Garmin-Cervelo), Sebastian Langeveld (Rabobank), Matthew Lloyd (sin equipo, despedido del Omega Pharma -Lotto), Jens Mouris (Vacansoleil), Luke Roberts (Saxo Bank-SunGard), Wesley Sulzberger (FDJ), Daniel Teklehaymanot (Eritrea), Matt Wilson (Garmin-Cervelo), Tomas Vaitkus (Astana) y Pieter Weening (Rabobank). Junto a estos, estarían los ya confirmados Stuart O’ Grady (Leopard – Trek) y los tres australianos del Garmin-Cervelo, Cameron y Travis Meyer y Jack Bobridge.

Matthew Goss es uno de los ciclistas que correrá en GreenEDGE la temporada que viene

Entrando un poco más en un análisis en profundidad, se puede observar cómo el equipo no cuenta con un hombre importante para las grandes vueltas, por lo que queda demostrado que es muy necesaria la incorporación de un corredor de la importancia de Tony Martin, que ya ha demostrado lo suficiente como para liderar un equipo en una gran vuelta, liberándose por supuesto de la carga que le era impuesta en el HTC, la de trabajar para preparar los sprints de Mark Cavendish. Aún así, sigue siendo insuficiente para afrontar con garantías las tres grandes vueltas que tendrían que disputar si finalmente consiguen el objetivo que se han propuesto, entrar en el ProTour gracias al ránking de méritos impuesto por la UCI.

Lo que sí queda reflejado con la plantilla que tendrá el GreenEDGE es que serán un equipo a tener muy en cuenta en los sprints. En esta specialidad, destaca por encima de todos el australiano y ganador de la última edición de la Milan – San Remo, Matthew Goss, que con la desaparición del HTC – High Road, ha visto en el GreenEDGE la oportunidad que estaba buscando para tener total libertad en los sprints y no tener que trabajar para un compañero, como ya vimos en el Tour con Cavendish. Ahora tendrá un equipo entero que trabajará para él. ¡Y qué equipo!. Corredores como Michael Albasini, Tomas Vaitkus, Brett Lancaster o uno de los lanzadores de confianza de Farrar, Julian Dean apoyarán al australiano en esta nueva andadura.

Además, el equipo cuenta con buenos corredores para las clásicas de primavera aunque todavía insuficientes como para plantearse aspirar a algo, siendo el más relevante el australiano y reciente ganador del Tour de Dinamarca Simon Gerrans. El que hiciera un extremadamente sorprendente top 10 en el Tríptico de las Ardenas en el año 2009 cuando estaba en las filas del Cervelo Test Team, ha decidido que su sitio está fuera de Sky y qué mejor lugar para reencontrarse que un equipo de “casa”. Junto a él estarán dos buenos corredores en estas lides como son Simon Clarke (Astana) y el ex Omega Pharma Lotto Matthew Lloyd.

El ex corredor de Omega Pharma, Matthew Lloyd también correrá en GreenEDGE

Otros corredores que habrá que seguir muy de cerca son el campeón de CRI sub 23 en 2009 y actual campeón de Australia Jack Bobridge, que espera tener más oportunidades de lucirse en una vuelta grande de las que ha tenido en Garmin. Para el equipo también es un gran fichaje; qué mejor publicidad para un equipo que la de fichar al campeón nacional de su país. También destaca el holandés Sebastian Langeveld, ganador de la última Omloop Het Nieuwsblad, que será el corredor que tenga la responsabilidad en las clásicas de adoquines. Por último, habrá que ver de lo que es capaz el etíope Daniel Teklehaymanot.

En cualquier caso, el objetivo del equipo en primer lugar, es conseguir la licencia ProTour para poder participar en todas las pruebas de dicho calendario, y para ello, todavía necesitan hacer algún fichaje más. Con la llegada de Tony Martin estaría resuelto ese problema, pero para ser competitivos necesitan más corredores, por lo que todavía tienen muchas cosas que decir en el mercado de fichajes.