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IAM Cycling y NetApp – Endura ya huelen el Tour

Cobbles Hills — Tue, 24 Jun 2014 11:50:10 +0000

Acaba junio, los Campeonatos Nacionales de Ciclismo aguardan, pero todas las miradas apuntan ya hacia Leeds, donde el sábado 5 de julio dará comienzo la carrera más grande de la temporada, el Tour de Francia. Los equipos afinan cuchillos, y a la cita se presentarán los Profesional Continental con todo lo que tienen para justificar una invitación que en el caso de los no-franceses resulta extremadamente cara. Es el caso IAM Cycling y NetApp – Endura, dos equipos con un perfil muy del agrado de ASO y que tras unos inicios de campaña más que dubitativos llegan al círculo rojo del calendario cargados de moral y con sus grandes estrellas dispuestas a asolir sus objetivos.

El de IAM Cycling es probablemente el más elocuente de los dos. Un equipo con alma WorldTour que tras un primer año de desengaños con las wildcards de las GTs por fin le llega la oportunidad de debutar en el Tour. Para ello fue importante la contratación de una superestrella como Sylvain Chavanel, un hombre que decepcionó durante la Primavera. Él debía ser la piedra angular de una plantilla que durante los primeros meses de temporada simplemente pudo celebrar las victorias parciales de Frank en Critérium International y Pelucchi en Tirreno – Adriatico.

Pero ha sido llegar el mes de mayo y el equipo ha empezado a carburar. Sylvain Chavanel brilló en los 4 Jours de Dunkerque y volvió a ganar una etapa en ruta más de un año después para poco después mostrarse sólido subiendo al podio en De Ronde van Bëlgie. Pero ha sido durante el Tour de Suisse, la carrera de casa, que IAM Cycling ha recibido el empujón anímico que necesitaba con la segunda posición de un excepcional Mathias Frank. Por más que Heinrich Haussler siga sin acercarse a su nivel de 2010, por más que Johan Tschopp nunca haya vuelto a repetir actuaciones como la del Passo del Tonale, por más que Gustav-Erik Larsson y Thomas Löfkvist no sean ni la sombra de lo que un día fueron. Con Chavanel y Frank a tope la sensación es de que el equipo suizo se presenta como uno de los alicientes de la carrera.

Chavanel se reencontró con la victoria en Calais. ©FrançoisLopresti/AFP

Diferente es la trayectoria seguida durante las temporadas anteriores por NetApp – Endura, y es que a los alemanes se les presenta la oportunidad de debutar en la ronda francesa después de haberse estrenado en el Giro de Italia de 2012 y la Vuelta a España de 2013. En ambos escenarios lograron resultados destacables, rozando la victoria con Huzarski en Assissi y Bárta en Cervina y consiguiéndola mediante König en Peñas Blancas. Ellos han sido durante estos años los puntales de NetApp – Endura, y agazapados en la sombra han esperado el momento adecuado para lanzar sus golpes y brillar con luz propia bajo la atención mediática. Un caso que se reproduce durante esta temporada, ya que tras un inicio de temporada en que el equipo ha sido sostenido por las victorias de Sam Bennett, parece ser que llegado el Tour todo está preparado para intentar repetirtan notables actuaciones.

Tras estar desaparecido durante la primera mitad de temporada, Leopold König lanzó su aviso rozando el Top10 en el Critérium de Dauphiné semanas después de lograr el Top5 en Bayern Rundfahrt, una carrera que también evidenció que Jan Bárta quemaba etapas por el buen camino brillando en su terreno, la contrarreloj. Únicamente Bartosz Huzarski ofrece dudas para la ronda francesa, y es que el polaco ha pasado inadvertido durante estas últimas semanas, aunque lejos de ser motivo de preocupación los germanos han visto cómo emergía la figura de Tiago Machado, que tras años de lucha por una vuelta por etapas, por fin la ha conseguido en la Dirka po Sloveniji.

Durante tres semanas IAM Cycling y NetApp – Endura se batirán el cobre con la crème de la crème del ciclismo mundial. Serán actores secundarios en la carrera más mediática del planeta, donde una victoria parcial pasa a ser un éxito sin paliativos que bien justifica toda una temporada, algo parecido a lo que puede ocurrir si logran un lugar en el Top10. Ambos objetivos están al alcance de las dos escuadras, falta que la suerte les sonría, porque durante las últimas semanas han dejado claro que sentir el aroma que desprende el Tour les ha hecho crecerse de cara a los grandes retos que se les presentan en sus estrenos en Le Grand Boucle.

Diez conclusiones tras el Tour de Suisse

Cobbles Hills — Mon, 23 Jun 2014 14:53:41 +0000

1. Victoria “manual Rui Costa”. Inteligente, frío y calculador, la receta de Rui Costa para alcanzar la tercera victoria en el Tour de Suisse. Un triunfo hecho a imagen y semejanza, como un traje a medida. El portugués se aprovechó tanto de su calidad como del trabajo de sus rivales para asestar el golpe final en Saas – Fee que le valió para adjudicarse tanto la etapa como la clasificación general. Además logró romper la maldición del arco iris logrando las primeras victorias tras haber firmado seis segundos puestos.

2. Cita con la historia del Tour de Suisse. El triunfo en la edición de 2014 eleva hasta tres el número de victorias de Rui Costa en el Tour de Suisse que le hace empatar en el palmarés a dos históricos como Hugo Koblet y Ferdi Kuber quedándose a uno del récord que ostenta el italiano Pasquale Fornara. Además, es el único corredor de la historia de la prueba en vencer en tres ediciones consecutivas.

3. Mathias Frank no falla en Suiza. El corredor local del IAM Cycling volvió a demostrar un gran papel en la prueba por etapas más importante de su país finalizando en segunda posición, mejor resultado de siempre, manteniendo los buenos resultados en las pruebas de casa y superando las prestaciones de la temporada pasada donde cedió el amarillo en la última contrarreloj.

4. El pundonor de Tony Martin. Se marcó el objetivo de luchar por la clasificación general y tras lograr la victoria en ambas cronometradas se presentó en la última etapa de líder después de una gran defensa del amarillo en Verbier. Finalmente n pudo aguantar el ritmo de los mejores en Saas – Fee finalizando en una meritoria cuarta plaza. Más meritoria, si cabe, cuando durante la carrera fue parte fundamental del triunfo de Matteo Trentin y tiró del grupo para controlar la llegada en favor de las opciones de Mark Cavendish.

5. La confirmación de Sacha Modolo. El velocista de Lampre – Merida sumó su primera victoria en el World Tour imponiéndose en la revirada meta de Buren a. Aare por delante de Peter Sagan tras superarle en una llegada estrecha y con una peligrosa doble curva de entrada a la recta final. Escenario made in Peter Sagan que Sacha Modolo transformó en la séptima victoria de la temporada y le da mayores opciones de colarse en el nueve del Tour de Francia.

6. La aparición de Davide Formolo. Sin hacer ruido y en su debut en el World Tour, el joven escalador de la Cannondale firmó una sensaciones séptima plaza en la clasificación general gracias a una notable actuación en las contrarrelojs -decimotercero en ambas- y estar con los mejores en la montaña -octavo en Verbier, decimosegundo en Saas – Fee-. El séptimo puesto en Suiza confirma una excelente campaña donde sin hacer excesivo ruido ha sido noveno en Lugano, séptimo en Taiwan, cuarto en Turquía y decimosegundo en el Tour des Fjords.

7. Los destellos de Esteban Chaves. De momento sólo chispazos muestra el colombiano muy penalizado por su rendimiento en la contrarreloj. Pese a ello logró demostrar en la montaña un gran nivel venciendo en la cima de Verbier logrando de esta manera la segunda victoria del año tras el triunfo en Mountain High en el Tour de California.

8. Tom Dumoulin es ya una referencia. A sus veintitrés años se ha convertido en el santo y seña del Giant – Shimano para las pruebas por etapas. El vueltómano neerlandés completó con la quinta plaza final un fantástico desempeño apoyado por un gran nivel en las contrarrelojs donde finalizó segundos en ambas etapas solamente superado por Tony Martin mientras que en la montaña mantiene una progresión que le llevó a estar con los mejore.s

9. Último test antes del Tour de Francia. Los Rui Costa, Bauke Mollema, Tom Dumoulin, Roman Kreuziger, Laurens Ten Dam, Thibaut Pinot o Andy Schleck realizaron las últimas pruebas serias en competición antes del comienzo del Tour de Francia con únicamente los Campeonatos Nacionales por el camino. De entre todos el luso y Bauke Mollema fueron los que mejor salieron parados de Suiza mostrando un excelente nivel durante las nueve etapas que se extendió la prueba helvética.

10. Finales excesivamente peligrosos. El Tour de Suisse se ha mantenido fiel a una línea trazada en las últimas ediciones con finales trampa en llegadas donde, inexplicablemente, se estrecha la calzada en los últimos kilómetros bajo un constante curveo que da un excesivo punto de peligrosidad a la disputa de la victoria. ¿Es necesario poner en riesgo la integridad del ciclista para vivir un final emocionante?

Geraint Thomas se adjudica su segundo Bayern Rundfahrt

Cobbles Hills — Sun, 01 Jun 2014 15:52:15 +0000

La regularidad mostrada tanto en el final en alto como en la contrarreloj individual llevó a Geraint Thomas (Sky Procycling) a su segundo triunfo final en el Bayern Rundfahrt. El galés, cerca en la montaña y pletórico en la lucha contra el crono, aventajó en 19” a Mathias Frank (IAM Cycling) y en 35” a su compañero Vasil Kiryienka, los dos corredores que le acompañaron en el podio final.

El Bayern Rundfahrt comenzó en Vilshofen bajo la intensa lluvia cumpliendo, como en las otras tres etapas llanas, el desarrollo escapada – neutralización – sprint. En un final dominado por los equipos de los velocistas Heinrich Haussler (IAM Cycling) cosechó la primera victoria de la temporada tras imponerse por delante de Yauheni Hutarovich (Ag2r – La Mondiale) y Steele Von Hoff (Garmin – Sharp) poniendo fin a una sequía que databa de la temporada pasada, curiosamente, en el Bayern Rundfahrt.

El final en alto en Reit im Winkl Winklmoos-Alm comenzó a despejar la lucha por el triunfo final. La exigente última ascensión, 4km al 10%, dejó a doce corredores en un minuto de diferencia con la contrarreloj de 25.5km en el horizonte. Mathias Frank (IAM Cycling), con un ataque en la parte final, logró la victoria en solitario aventajando en 8” a Thibaut Pinot (FDJ.fr) y Leopold König (NetApp – Endura) y en 16” al trío formando por Romain Bardet (Ag2r – La Mondiale), Johann Tschopp (IAM Cycling) y Geraint Thomas (Sky Procycling).

Pero antes, entre medias, un nuevo sprint. El tercer parcial corrió los mismos derroteros del primero. Daryl Impey (Orica – GreenEDGE) extendió la racha de su equipo en el mes de mayo, novena victorias, tras imponerse por delante de Reinardt Janse Van Rensburg (Giant – Shimano). Así se llegó a la contrarreloj donde Geraint Thomas (Sky Procycling) pudo con dos especialistas como Jan Barta (NetApp – Endura) y Anton Vorobyev (Katusha) a los que aventajó en 4” y 5” respectivamente. Detrás, Vasil Kiryenka (Sky Procycling) y Mathias Frank (IAM Cycling) certificaban sus plazas en el podio después de finalizar cuarto y sexto.

Con todo decidido y una plácida jornada con un circuito final en Nürnberg, una llegada masiva se encargó de cerrar el Bayern Rundfahrt. Sam Bennet (NetApp – Endura) sumó su tercera victoria de la temporada tras batir a Yauheni Hutarovich (Ag2r – La Mondiale) y a Raymond Kreder (Garmin – Sharp) sin que la general final sufriese variación.

Foto © Bayern Rundfahrt

Nuevos horizontes para Mathias Frank

Cobbles Hills — Fri, 27 Dec 2013 13:15:42 +0000

Nueva campaña, nuevos objetivos, nuevos horizontes se abren para Mathias Frank. El cambio de BMC por IAM Cycling ofrece un nuevo panorama para los intereses del ciclista helvético que, por primera vez en su carrera deportiva, tendrá la oportunidad de encabezar un plantel en alguna de las mejores plazas del calendario, una circunstancia que en sus seis años como profesional -cinco en BMC, el de su debut en Gerolsteiner- no había podido alcanzar.

En 2014 se abre un nuevo frente para sus intereses. “IAM Cycling es el equipo perfecto para mí, hay un ambiente muy familiar. Es una verdadera oportunidad para demostrarme a mí mismo y a todos los demás que puedo ser algo más que un compañero de equipo” destaca en una entrevista en cyclingmole. “Estoy entrando en mis mejores año y vi que era el momento de cambiar, luchar por mis opciones. Creo que he demostrado a lo largo de mi carrera ser un buen compañero de equipo, ahora es turno para luchar por mis objetivos” afirma tras completar un más que destacado 2013. A su habitual buen rendimiento en casa, en el Tour de Suiza, sumó otro puñado de buenos resultados.

Se podría decir que 2013 fue el año de su confirmación. Perdió la victoria final en el Tour de Suiza el último día, en la contrarreloj individual, después de llegar vestido de líder. Anteriormente ya había demostrado encontrarse a un buen nivel después de concluir cuarto en California, en la victoria de su compañero Tejay Van Garderen, después de ser el mejor aliado del maillot amarillo. Sin Tour de Francia brilló en Austria, tierra de reivindicaciones. Se alzó con dos etapas tras batir, respectivamente, a Chris Anker Sorensen y Rafal Majka en dos llegadas uphill finish. No fueron los últimos éxitos para Mathias Frank. En Colorado sumó la victoria en la segunda etapa finalizando segundo en la clasificación general, superado por Tejay Van Garderen. Cerró el año con el tercer puesto en la Ciudadela de Namur, en el GP Wallonie, y siendo decimotercero en Beijing.

En 2014 se romperá la fructífera relación Van Garderen/Frank.

La versatilidad alcanzada tanto en la general de vueltas como en pruebas de un día de hacen mirar más allá de cara a la nueva temporada. “Mi meta como ciclista son las carreras por etapas pero pruebas como Liège – Bastogne – Liège, Flecha Valona o Il Lombardia me gustan mucho, pero siempre las he corrido al servicio de alguno de los mejores corredores del pelotón. Me gustaría probar a ver que tal”. Lejos de BMC, un equipo sin oportunidades para Mathias Frank en este tipo de pruebas, probará fortuna al mando del IAM Cycling junto a Sylvain Chavanel y Heinrich Haussler, las otras dos puntas de lanza de un equipo que aspira a debutar en el Tour de Francia.

A pesar de estar pendiente la confirmación de la invitación -se da por hecho que estarán-, Mathias Frank ya piensa en la Grande Boucle. “Mi principal objetivo será el Tour de Suiza y el Tour de Francia. En el Tour de Francia quiero alcanzar la mejor plaza posible en la clasificación general; sé que puedo ser regular durante diez días pero quiero ver hasta donde puedo llegar en una vuelta de tres semanas” suspira un corredor que a sus veintisiete años camina hacia la madurez deportiva en pleno crecimiento y desarrollo deportivo. 2014 se abre con nuevos horizontes para Mathias Frank.

IAM Cycling: próxima parada, el World Tour

Cobbles Hills — Thu, 12 Dec 2013 13:49:21 +0000

Sorprendía ver que, tras las desapariciones de Euskaltel – Euskadi y Vacansoleil – DMC, el IAM Cycling no intentara optar a ocupar una plaza en la máxima categoría. Esta decisión no es tan extraña si se atiende a las intenciones que han mostrado los suizos desde su creación, cuya máxima es la de hacer las cosas con calma y sin hacer locuras. El mejor ejemplo de la mentalidad del equipo suizo se encuentra en la configuración de la plantilla donde no ha habido grandes cambios. Pese a haberse reforzado de una manera brillante e inteligente, solo se han introducido cinco incorporaciones. La más importante es la de Sylvain Chavanel, corredor que da un salto de calidad inmenso al equipo, sobre todo de cara a las invitaciones para competir en las grandes carreras.

Además del francés, han conseguido a uno de los mejores ciclistas locales que forman parte del pelotón: Mathias Frank. Tras el escaso protagonismo que ha encontrado el suizo en su etapa en BMC, se marcha a un equipo donde sin duda será uno de los hombres fuertes. Junto a él, también llegan otros corredores como Vicente Reynés, Jerome Pineau y Roger Kluge, gregarios en sus antiguos equipos que aquí encontrarán más libertad para optar a lograr resultados por su cuenta. De los 5 fichajes, 4 tienen un componente estratégico que podría dar resultados. Frank es suizo, como el equipo, y tanto Chavanel como Pineau y Reynès son fichajes que les ofrecen -sobre todo en el caso del primero- cierta visibilidad para acceder a Grandes Vueltas.

Líderes en carrera

El liderazgo del equipo va a recaer en todo momento sobre Sylvain Chavanel. En él están puestas todas las esperanzas del equipo a la hora de conseguir resultados y sobre todo, invitaciones. Las clásicas de adoquines serán un escenario en el que IAM Cycling podrá brillar más de lo que había hecho hasta ahora gracias a la presencia del francés y a la de un renacido Heinrich Haussler. Además, la más que posible presencia de los suizos en el Tour de Francia supone una oportunidad de oro para que corredores como Mathias Frank o Johann Tschopp puedan demostrar de lo que son capaces a la hora de liderar un equipo en una vuelta grande. Otros hombres como Thomas Lofkvist o Martin Elmiger encontrarán su oportunidad en carreras menores mientras que los sprints seguirán siendo responsabilidad de Matteo Pelucchi.

El fichaje: Sylvain Chavanel

El paso de un corredor como Sylvain Chavanel, con talento más que de sobra para ser uno de los líderes de cualquier equipo del World Tour, a la categoría Profesional Continental supone todo un reto para el francés. Su aportación será clave para conseguir los objetivos de IAM Cycling, que pasan en todo momento por alcanzar la categoría World Tour a corto plazo. Las clásicas de pavé y las carreras por etapas son el escenario en el que Chavanel deberá brillar más que nunca para que el IAM Cycling pueda seguir con su progresión e incluso acercar a la salida del Tour de Francia en Yorkshire.

El año de… Mathias Frank

Es su año. Por primera vez en su carrera deportiva tendrá la oportunidad de ser uno de los hombres fuertes de su equipo. Tras haber salido mal del BMC, sin correr ninguna vuelta grande y con la sensación de que estaba ante su mejor año tras lo demostrado en la Vuelta a Suiza, su llegada a IAM Cycling supone un espaldarazo importante a su carrera. Debe empezar a firmar top10 en vueltas de una semana y sobre todo, tener protagonismo en la vuelta grande a la que su equipo sea invitado. Si consigue esto, habrá conseguido evitar el estancamiento al que se enfrentaba tras su 2013.

Expectativas

La presencia de un corredor como Sylvain Chavanel en la plantilla hace que las expectativas del equipo suizo aumenten notablemente. Tanto él como Haussler deben conseguir resultados importantes en las clásicas de adoquines para que la temporada pueda ser calificada como positiva. De igual forma, de corredores como Mathias Frank o Johann Tschopp se debe esperar algo más que combatividad y los resultados tienen que llegar por su parte en forma de top10 en carreras por etapas. Matteo Pelucchi no se puede permitir otra temporada tan gris como la pasada y debe empezar a demostrar que puede llegar a estar al nivel de los grandes sprinters como se intuyó en su 2012. Su 2014 dependerá de lo que hagan en Romandía y Suiza y, sobre todo, de si son invitados a una GT puedan ser capaces de justificar esta. ¿Les veremos en Yorkshire? Si no es allí, será en Jerez de la Frontera.

Plantilla

		Años Pro	Victorias	Procedencia
Marcel Aregger	26/08/1990	2	0
Marco Bandiera	12/06/1984	6	0
Matthias Brandle	07/12/1989	6	1
Sylvain Chavanel	30/06/1979	14	16	OPQ
Stefan Denifl	20/09/1987	8	0
Martin Elmiger	23/07/1978	13	8
Mathias Frank	09/12/1986	6	4	BMC
Jonathan Fumeaux	07/03/1988	3	0
Kristof Goddaert	21/11/1986	7	1
Heinrich Haussler	25/02/1984	10	14
Sebastien Hinault	11/02/1974	18	7
Reto Hollenstein	22/08/1985	6	0
Kevin Ista	22/11/1984	8	2
Dominic Klemme	31/10/1986	8	3
Roger Kluge	05/02/1986	6	3	ARG
Primin Lang	25/11/1984	4	0
Gustav Erik Larsson	20/09/1980	11	8
Thomas Lovkvist	04/04/1984	10	4
Matteo Pelucchi	21/01/1989	3	3
Jerome Pineau	02/01/1980	12	3	OPQ
Sebastien Reichenbach	28/05/1989	3	1
Vicente Reynés	30/07/1981	10	1	LTB
Aleksejs Saramotins	08/04/1982	5	4
Patrick Schelling	01/05/1990	4	0
Johann Tschopp	01/07/1982	10	4
Marcel Wyss	25/06/1986	7	0

Tour of Beijing. La Previa

Cobbles Hills — Thu, 10 Oct 2013 08:45:35 +0000

Despedida y cierre. El Tour of Beijing finiquita el circuito World Tour en el exotismo de una carrera en el gigante asiático no llena de problemas. La logística y la polución suponen un peso para el futuro de la prueba china en el hipotético cambio en el sistema World Tour que anunció la UCI.

Los equipos World Tour y el Champion System formarán la parrilla de salida a la que no faltarán estrellas si bien es ciertos que muchos corredores estarán presentes más por obligación que por verdaderas posibilidades o capacidades a estas alturas de la temporada.

Edición 2012. Tony Martin vence sin contrarreloj.

Sin kilómetros contra el reloj, Tony Martin (Omega Pharma-Quick Step) realizó su particular crono tras coronar en un grupo de cabeza el último puerto puntuable en la segunda etapa; el alemán, después de atacar, llegó en solitario a la línea de meta con 46” sobre el grupo de favoritos sentenciando prácticamente la clasificación general. El día anterior, Elia Viviani (Liquigas-Cannondale) vencía al sprint en la capital china mientras que en la tercera jornada, un uphill finish Francesco Gavazzi (Astana) se impuso por delante de Daniel Martin (Garmin-Sharp). Sin variaciones en la general, la cuarta etapa, de nuevo al sprint, Marco Haller (Katusha) lograba la victoria cerrando el Tour de Beijing Stephen Cummings (BMC) con interesante victoria en una entretenida última etapa.

Recorrido

Un único cambio en el recorrido cambia por completo el sentido y forma del Tour of Beijing. El primer final en alto con una cierta exigencia de la historia de la prueba cita hará de un escalador el corredor más beneficiado por el nuevo trazado chino. Cinco días de competición, tres llegadas claras para los velocistas acompañadas de una etapa de media montaña y el final en alto en Mentougou Miaofeng Mountain es el menú de la última parada del World Tour.

Los velocistas se repartirán las dos primeras jornadas y el final en Beijing mientras que el tercer parcial entre Yanqing y Qiandiajian deja una jornada totalmente abierta por el triunfo; en los 176 kilómetros que separarán ambas ciudades siete ascensiones puntuables dejarán un terreno rompe piernas pero con escasa dureza para ser selectivo. La última cota, Huang Tu Liang (2km al 4,3%) se encuentra a 11 kilómetros de meta. Será al día siguiente en Mentougou Miaofeng Mountain (12,6km al 5,7%) cuando se decida la general en una etapa de 150 kilómetros que tendrá a mitad de etapa un encadenado de un 1ª y un 2ª antes de encarar 70 kilómetros favorables hasta el comienzo de la ascensión final.

1ª etapa. Viernes 11 de octubre. Shunyi – Huairou Studio City (190,5km)

La apuesta de C&H: Nacer Bouhanni (FDJ.fr)

2ª etapa. Sábado 12 de octubre. Huairou Studio City – Yanqing (201,5km)

La apuesta de C&H: Thor Hushovd (BMC)

3ª etapa. Domingo 13 de octubre. Yanqing – Qiandiajian (176km)

La apuesta de C&H: Francesco Gavazzi (Astana)

4ª etapa. Lunes 14 de octubre. Yanqing – Mentougou Miaofeng Mountain (150,5km)

La apuesta de C&H: Daniel Martin (Garmin-Sharp)

5ª etapa. Martes 15 de octubre. Tian an men Square – Bird´s Nest Piazza (117km)

La apuesta de C&H: Nacer Bouhanni (FDJ.fr)

Favoritos

Rui Costa (Movistar Team): en su última carrera con el conjunto navarro, el arcobaleno tratará de despedirse a lo grande ayudando con una victoria a que su equipo logre vencer la general del World Tour.
Daniel Martin (Garmin-Sharp): demostró en Il Lombardia tener buenas piernas después de la caída que le apeó de la Vuelta a España. El Irlandés tendrá un final en alto para demostrar sus cualidades en un final de temporada que históricamente suele afrontar con un notable pico de forma.
Juan Antonio Flecha (Vacansoleil-DCM): despedida y cierre en China. El ciclista catalán se despide del ciclismo en una prueba que sin favorecer sus características buscará dejarlo con un buen sabor de boca y en un gran momento de forma como está demostrando en esta segunda mitad de año.
Ivan Basso (Cannondale): un final en alto para buscar la primera victoria de un difícil año y cerrarlo, antes de la Japan Cup, con un buen sabor de boca. Quizás le falte algo más e dureza para ganar más enteros.
Robert Gesink (Belkin Pro Cycling): después de fallar en los principales objetivos del año, encadenó desde el mes de septiembre el segundo puesto en Alberta y la victoria en Québec siendo top 12 en Montreal e Il Lombardia. Llega en un buen momento ante un recorrido que beneficia sus condiciones.
Mathias Frank (BMC): uno de los corredores más destacados del exitoso BMC será la principal referencia en una carrera que servirá de despedida después de cinco años en la formación americana. Encontrará en la dos jornadas centrales dos oportunidades para brillar en la general final.
Romain Bardet (Ag2r-La Mondiale): la joven promesa francesa parece que será la mejor opción de un potente bloque que aspira a todo en Beijing. Tras un gran Tour de Francia y ganar en l´Ain su único pero puede ser que se le acabe haciendo larga la temporada.

Ojo con…

La cantidad de outsiders que se darán cita en China. Nombres destacados como los de Carlos Betancur o Rinaldo Nocentini (Ag2r-La Mondiale), Simone Ponzi (Astana), Wilco Kelderman o Paul Martens (Belkin pro Cycling), Mikel Landa (Euskaltel-Euskadi), Fabian Wegmann (Garmin-Sharp), Petr Ignatenko (Katusha), Giovanni Visconti (Movistar Team), Matthew Busche (RadioShack-Leopard), Richie Porte (Sky Procycling) o Michael Rogers y Rory Sutherland (Team Saxo-Tinkoff).

Entre los hombres rápidos destaca la presencia de Alessandro Petacchi (Omega Pharma-Quick Step), Yauheni Hutarovich (Ag2r-La Mondiale), Francesco Gavazzi (Astana), Moreno Hofland (Belkin Pro Cycling), Thor Hushovd (BMC), Elia Viviani (Cannondale), Nacer Bouhanni (FDJ.fr), Steele Van Hoff (Garmin-Sharp), Marco Haller (Katusha), Roberto Ferrari (Lampre-Merida), Michael Matthews (Orica-GreenEDGE), Tom Veelers (Argos-Shimano) o Barry Markus y Kenny Van Hummel (Vacansoleil-DCM).

La apuesta de Cobbles & Hills: Daniel Martin (Garmin-Sharp)

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Web Oficial

Lista de inscritos

Europosrt retransmitirá el final de cada etapa que finalizarán entorno a las 10.00h.

Un BMC voraz

Cobbles Hills — Mon, 09 Sep 2013 19:10:14 +0000

Hasta la llegada del mes de julio no estaba siendo una buena temporada para los intereses del BMC. El enésimo proyecto estadounidense volvía a fracasar en las clásicas de Primavera donde cerró sus actuaciones sin triunfo alguno. Greg Van Avermaet obtuvo el mejor rendimiento finalizando en posiciones de top10 en el Omloop, Gent-Wevelgem, De Ronde, París-Roubaix y Brabatse Pijl mientras que Philippe Gilbert cosechó sus mejores actuaciones con el segundo puesto en la Brabantse Pijl, quinto en Amstel y séptimo en la Doyenne. El resto del equipo estuvo desaparecido con Thor Hushovd y Taylor Phinney lejos de su mejor nivel al que se sumó la baja de Alessandro Ballan.

En las vueltas por etapas el panorama cambiaba pero los triunfos eran esquivos para BMC. En la primera mitad de temporada tan solo contaban con la victoria de Tejay Van Garderen en California mientras que el propio corredor americano cosechaba camino del Tour de Francia el segundo puesto en San Luis, cuarto en Niza, tercero en el Critérium Internacional o el séptimo en Suiza. Más discreto fueron los resultados de Cadel Evans que hasta su tercer puesto en el Giro de Italia atesoraba la tercera plaza en Omán y el octavo en el Trentino como mejores actuaciones de la temporada.

La plaza en el cajón final del Giro de Italia de Evans alentó a un equipo que hasta entonces solo contaba con seis victoria en su palmarés; el citado éxito de Van Garderen en California al que sumó un parcial más dos parciales en Qatar -Bookwalter y CRE- y sendos parciales de Ivan Santaromita y Thor Hushovd en Trentino y Haut Var respectivamente. Con la llegada de los nacionales el número de victorias se elevó hasta las diez gracias a la consecución de los títulos por parte de Santaromita, Hushovd y Michael Schär -ruta- y Marco Pinotti -CRE-.

Julio, comienzo del arranque de éxitos

Pese al fracaso demostrado en el Tour de Francia -Steve Morabito 35º mejor clasificado- que dejó sin opciones a Van Garderen y Evans a las primeras de cambio del mes de julio marcó el comienzo del despegue para el BMC. Tres corredores que no han disputado ninguna gran vuelta en la presente campaña se encargaron de incrementar el número de éxitos para el equipo de James Ochowicz.

Tanto Hushovd como Van Avermaet y Mathias Frank propiciaron el despegue del BMC. En Austria consiguieron tres parciales consecutivos -dos para Hushovd, uno para Frank- además de firmas otros dos segundos puestos con Oss y Pinotti. En Wallonie, otra prueba HC, Van Avermaet sumó los primeros triunfos de la campaña al llevarse dos parciales y la general final donde su compañero Oss concluyó en cuarta posición.

Hushovd se recompuso con victorias de quedarse fuera del Tour. (c) EPA

La racha continuó en Polonia. Hasta la disputa de la prueba polaca BMC llevaba su casillero a cero en el World Tour; Hushovd y Phinney se encargaron de ponerle remedio. El noruego firmó dos triunfos en sendos sprints mientras que el americano rompió el sprint de la cuarta etapa con un ataque antológico en los últimos seis kilómetros. Otras tres victorias consecutivas que cerraban el mes de julio con ocho triunfos y daban paso al octavo mes del año con victoria.

De tres en tres fue la fórmula mágica de BMC. A Austria, Wallonie y Polonia le siguieron el Arctic Race of Norway donde Hushovd se llevó dos etapas y la general final mientras que en el USA Pro Challenge Frank sumó una victoria y Van Garderen parcial y general. La racha seguía en la Vuelta a España donde Gilbert tras cinco segundos puestos estrenaba el casillero del año en Tarragona. El reciente finalizado Tour of Alberta elevó a veintinueve las victorias de la temporada -sexto equipo de 2013 empatado con Movistar Team- con las victorias de etapa de Silvan Dillier -stagiaire- y Evans. En total, desde el 1 de julio, BMC suma diecinueve victorias a las que añade dieciséis segundos puestos. Cifras que hacen que 2013 sea la mejor campaña desde su salto a la élite en 2010 batiendo los registros de 2012 donde obtuvieron veintiún triunfos.

Van Garderen, Capitán America. Sagan, Flash

Cobbles Hills — Mon, 26 Aug 2013 09:30:57 +0000

Venía de un fiasco más que evidente en el último Tour de Francia, el cual era su objetivo primordial para este 2013. Pese a ello a Tejay Van Garderen (BMC), al menos le quedará el consuelo de haber vencido en las dos pruebas principales de Estados Unidos en esta temporada. El Tour of California en mayo y el USA Pro Cycling Challenge este domingo. Sin lugar a dudas ha sido el corredor más regular en las etapas que decidían la carrera, el bloque central entre la 2ª y la 5ª etapa, llevándose en el zurrón además la contrarreloj individual, la cual certificó su victoria.

La carrera comenzaba con Peter Sagan (Cannondale Pro) enfundándose el primer amarillo al vencer al sprint con gran solvencia Greg Van Avermaet (BMC) y Kiel Reijnen (UnitedHealthcare Pro). En la 2ª etapa, con final en Breckenridge se producirían los primeros movimientos de cara a la general. En la aproximación al Houssier Pass, el cual se sobrepasaba a menos de 25 a meta, se quedaba en cabeza un grupo de 15 corredores. Por detrás, Saxo Tinkoff era el encargado de conducir el pelotón y reducir la distancia. Antes del paso de Houssier, Lachlan Moron (Garmin – Sharp) se escapaba, siendo cazado en el descenso de Lawson Craddock (Bontranger Cycling) y Mathias Frank (BMC). Aún quedaba por superarse el corto Boreas Pass, donde Frank se marchaba en solitario en busca de la victoria la cual conseguiría en solitario, mientras que Morton, 2º en la etapa se alzaba con el amarillo. Por detrás, Peter Sagan (Cannodale) y Tejay Van Garderen (BMC) conseguían una veintena de segundo con respecto al grupo de favoritos.

La 3ª etapa se decidía al sprint donde de nuevo Peter Sagan se llevaba la victoria, en esta ocasión superando a Luka Mezgec (Argos – Shimano) y Ryan Anderson (Team Optum). Llegaba el cuarto día de competición y con él, el único final en alto en la Etapa Reina. Como curiosidad, dos ganadores del Tour de Francia como Chris Froome (Team Sky) y Andy Schleck (Radioshack – Leopard) lo intentaban prácticamente de inicio, aunque con el luxemburgués a menos de dos minutos en la general, no fueron muy lejos. Con el objetivo de desbancar a Van Garderen, Garmin – Sharp ponía un duro ritmo que dejaba finalmente solos en cabeza a Thomas Danielson (Garmin – Sharp), van Garderen, Janier Acevedo (Jamis – Hagens Berman) y el ganador de la 2ª etapa, Mathias Frank. Tras pasar por el Bachelor Gulch, Van Garderen y Acevedo se marchaban en el mojado descenso, llegando a la última rampa juntos. Ambos llegaban juntos a meta, venciendo el colombiano la que era su segunda gran etapa del año, tras la conseguida en el Tour of California, mientras que Van Garderen conseguía el maillot amarillo.

La contrarreloj de Vail sería el último cartucho para la general. La victoria, que le sirvió para sentenciar la carrera, fue para Tejay Van Garderen (BMC) quien superó por sólo 5 segundos a Andrew Talansky (Garmin – Sharp). El resto, se fueron a más de un minuto de desventaja con respecto al líder. Entre lo más destacado, Thomas Danielson superaba a Janier Acevedo por la tercera plaza.

Las dos etapas restantes, como era de esperar, se resolvieron al sprint. Y como era de esperar, fueron para Peter Sagan, quien se va de Colorado con cuatro victorias más en su casillero. En Fort Collins de nuevo superaba a Luka Mezgec y Greg Van Avermaet. Mientras, en Denver, Ryan Anderson (Team Optum) y Alessandro Bazzana (UnitedHealthcare) los damnificados. Estados Unidos, tierra de superhéroes y con ellos concluye este tríptico de carreras. Con un nuevo Capitán America como Tejay Van Garderen y con un Flash reafirmado, Peter Sagan.

Chavanel, un salto de calidad para IAM Cycling

Cobbles Hills — Sun, 25 Aug 2013 07:00:40 +0000

Renovar o decidir por otro equipo. La finalización del contrato de Sylvain Chavanel le colocaba en una encrucijada. Por un lado contaba con la oferta de renovación de Omega Pharma-Quick Step, por otro lado ofertas de otras formaciones, en concreto de Movistar Team, Ag2r-La Mondiale e IAM Cycling. Por un lado contaba con la oportunidad de seguir con un status que había desarrollado las últimas cinco temporadas en la formación belga después de llegar desde Cofidis en 2009. Por otro lado la oportunidad de encontrar un liderazgo, una situación ventajosa al frente de tres formaciones sin un gran corredor para las clásicas de Primavera.

Pese a la insistencia de Patrick Lefevere, Chavanel optó por cambiar de aires. Sorprendentemente no lo hizo a ninguno de los dos equipos del World Tour, fichó por el IAM Cycling de categoría Profesional Continental; un equipo con tan solo un año de existencia que está dando pasos sólidos para competir en la primera división en 2015.

Una decisión motivada, principalmente, por encontrar el liderazgo que ostentó en Cofidis y que, a sus treinta y cuatro años, se presenta como la última oportunidad de ocupar una posición con la consistencia de saber que el “ahora o nunca” se convirtió en el lema a la hora de marcar su rumbo. Un hecho al que además de añaden tres factores.

Chavanel garantiza protagonismo a lo largo de la temporada. (c) Bettini

Falta de oportunidades en las grandes citas de la Primavera

La figura de Tom Boonen eclipsa el liderazgo del Omega Pharma-Quick Step en la Primavera. Razones no faltan para ello. El dominador de las grandes clásicas de la última década junto a Fabian Cancellara, es la pieza angular por la que gira no solo el equipo belga si no sus aspiraciones. Harelbeke, Gante-Wevelgem, De Ronde y Roubaix son las citas marcadas por Boonen cada Primavera.

Una circunstancia que dilapidaba las opciones de la segunda línea, Chavanel entre ellos, corredores capaces de luchar por la victoria en otros equipos pero que con Omega Pharma-Quick Step se dedicaban bien a trabajar para Boonen o realizando movimientos tácticos de carrera en favor de sus intereses. Solo la alteración de la táctica en favor de los cortes o los problemas físicos, mecánicos y en forma de caída de Boonen dejaban libertad a esa serie de corredores.

Fruto de ello esta temporada ha gozado de más oportunidades. Omloop, Sanremo, Harelbeke, De Ronde o Roubaix han sido citas donde Chavanel obtuvo mejores prestaciones pese a que, en muchas de ellas, la táctica del equipo no favoreció sus intereses. Unos intereses que se movieron por otra serie de corredores, ciclistas con proyección que empujaron en Primavera.

Empuje de los jóvenes valores de Omega Pharma-Quick Step

Jóvenes y no tan jóvenes han demostrado un crecimiento a lo largo de la presente temporada. Nombres como los de Michal Kwiatkoswski, Zdenek Stybar, Stijn Vandenberg, Niki Terpstra, Guillaume Van Keirsbulck o Matteo Trentin se plantean como una segunda línea no solo de calidad si no ganadora en un futuro próximo al que no parece esperar Chavanel. A la figura de Boonen se unen hasta seis corredores que pueden partir con el mismo objetivo que lo hace el galo.

Los resultados de la Primavera son el reflejo de ello. Desde el segundo puesto de Vandenbergh en el Omloop completando con su fantástica temporada de clásicas, el rendimiento de Stybar en Roubaix, la performance de Kwiatkowski y su continúa progresión, la bala táctica de Terpstra o el prometedor futuro de Trentin o Van Keirsbulck frenan las opciones de Chavanel, otro de los motivos que hacen entender su fichaje por IAM Cycling.

Salto de calidad de IAM Cycling

Pequeños pasos pero sólidos. Esa mentalidad inunda a los dirigentes de la estructura suiza que han preferido asentarse en el campo profesional una temporada más antes que saltar al World Tour en 2014. Un salto que no sería precipitado pero para el cual prefieren asentar una base más sólida. Una base que no solo refuerzan si no que la suman calidad con las contrataciones de Sylvain Chavanel, Mathias Frank, Vicente Reynès, Jerome Pineau y Roger Kluge.

Cinco fichajes que cubrirán algunas de las carencias que han demostrado a lo largo de la presente campaña. Dos de ellos se erigen con claves para 2014. Chavanel será la referencia en las grandes clásicas a las que además añade presencia en vueltas por etapas y un carácter que dará protagonismo al IAM Cycling a lo largo del año. Por otro lado Matthias Frank, un icono nacional, llega para ser el líder en las vueltas por etapas junto a Thomas Löfkvist y Johann Tschopp. Un corredor que, por fin, ha logrado destacar además de en su Suiza natal en otras competiciones. California, Austria o USA Pro Challenge se unen a su actuación en la gran prueba nacional –quinto en el Tour de Suiza-. Pero, ante todo, esta temporada ha destapado un olfato ganador, un olfato que tenía taponado en años anteriores y que ha conseguido despejar. Así relucen las tres victorias de etapa conseguidas en julio y agosto –ambas pruebas HC- que descubren la dimensión de un corredor que todavía tiene capacidad de progresión.

Mathias Frank celebra la tercera victoria de la campaña. (c) USA Pro Challenge

Ellos serán la referencia para conquistar el objetivo de 2014, debutar en el Tour de Francia. Una participación para la que Chavanel abre la puerta y que tienen que acabar de aperturar de par en par con los resultados en el primer tercio de temporada.

Riccardo Zoidl I de Austria

Cobbles Hills — Sun, 07 Jul 2013 13:34:23 +0000

Austria nunca decepciona. Por un recorrido durísimo plagado de colosos de más de 200o metros de altitud y por la entrega de los corredores desde el primer metro sabedores del trampolín que representa la carrera centro europea que brinda siempre su escaparate a los valientes dando como resultado un ciclismo espectáculo difícil de pasar por alto a pesar de luchar como contra programación con el Tour de Francia.

Esta edición de la Internationale Österreich Rundfahrt un nombre brillaría por encima del resto, el del vencedor final Riccardo Zoidl. El austríaco de 25 años lleva un año excepcional con un nivel de rendimiento que ha sorprendiendo a propios y extraños. Hasta ahora en el circuito europeo ha dominado con absoluta claridad pero en la ronda austríaca, un test de prestigio, se ha visto las caras con los “World Tours” con una notable victoria que le ha encumbrado como el nº1 en el ranking UCI Europe Tour y objetivo para aquellos equipos del máxima categoría que busquen calidad y puntos a partir del mes de agosto con vistas a la próxima temporada.

Con lo referente al desarrollo de la carrera, el belga Kevin Seeldraeyers (Astana ProTeam) se convertiría en el primer líder tras imponerse en la jornada inaugural, de 134,9 kms de recorrido con inicio en Innsbruck, después de realizar una exhibición ofensiva en la parte inicial del puerto de Küthai (23,3 kms al 6% y final de etapa), donde conformó un grupo de escapados con Riccardo Zoidl (Gourmetfein) y los norteamercianos Joseph Drombowski (Sky Procycling) y Matthew Busche (RadioShack – Leopard) a los que demostraría, con un ataque definitivo a poco menos de un 1 km de meta, ser el hombre más fuerte del cuarteto lo que le permitió encarar en solitario la línea de llegada. Aventajaría en la etapa y en la clasificación general (sumando las bonificaciones 10-6-4) en 12 segundos a Zoidl, en 19 al norteamericano del Sky y en 34 a Dries Devenys (Omega Pharma – Quick Step) que superó a Busche en la parte final entrando en el mismo tiempo.

Seeldraeyers (de amarillo) con Dyachenko dominando la ascensión a Kitzbüheler Horn. Foto (c) Mario Stiehl

Al día siguiente doblaría triunfo el corredor del Astana pero en esta ocasión gracias a la exhibición realizada junto a sus compañeros de equipo. Esta vez serían tres los protagonistas del conjunto kazajo los que pondrían en jaque al resto del pelotón nada menos que en la tortusa ascensión al imponente Kitzbüheler Horn (7,7 kms al 12,1%), punto final de la segunda jornada. A pie de puerto los “celestes” dominaban la situación. Por delante viajaban infiltrados en una fuga de cuatro: Fabio Aru y Alexandr Dyachenko que aguardaban el ataque de Seeldraeyers, con ellos Nicolas Edet (Cofidis) y Matija Ksavina (Gourmetfein). El arreón del belga no se hizo esperar y saltaría del grupo de favoritos con habilidad en busca de sus compañeros en cabeza. Rápidamente conectó y seleccionaría el quinteto en tres unidades, los tres Astanas. Trabajarían la fuga y sería Aru, por contra, quien pagara el esfuerzo de todo el día escapado para aún así llegar tercero a meta, en donde la victoria de etapa no se discutiría. Seeldraeyers de nuevo alzaba los brazos y Astana lograría completar el triplete en la llegada y afianzar el liderato con el corredor belga. La segunda posición en la tabla la ocuparía su compañero Dyachenko a 43 segundos y en tercer lugar. a 59″, se situaba sin hacer ruido Zoidl.

Finalizando el primer bloque de las ocho etapas de la ronda austríaca, de dos jornadas montañosas y otra al sprint, llegaría la tercera del serial. Corta, de 119,7 kms, con salida en Heiligenblut y dos dificultades montañosas en la primera mitad del recorrido que apenas serían relevantes para el desenlace de la etapa en Matrei in Osttirol. Dos aventureros, Mikhail Ignatyev (Katusha) y Jakub Kratochvila (KTM), marcarían la escapada del día controlada en todo momento por el BMC, que empezaba a comprometerse en serio con la carrera, al menos de cara a la conquista de victorias parciales. Una vez absorbida la fuga, Daniel Oss y Thor Hushovd no darían tregua a sus rivales, el italiano tomó la iniciativa del sprint tirando en la punta del pelotón con el noruego adherido a su estela esperando el momento idóneo con el que cerraría el trabajo con un último golpe de pedal definitivo para sumar lo que sería su tercer triunfo del año. Segundo sería Oss y tercero un solitario Gianni Meersman (Omega Pharma – Quick Step). Con respecto a los hombres de la general, todo seguiría igual muy pendientes de la segunda parte de la carrera con dos días muy duros a librar antes de la crono definitiva del sábado.

En BMC continuaría la racha de triunfos gracias al suizo Matthias Frank, que se adjudicaría dos etapas consecutivas aprovechando que su distancia en la general (a 5’53” de Seeldraeyers) no era relevante para el dominio de los Astana que mantenían la carrera bajo control. Frank fue el precursor de la fuga en la etapa, entre Matrei in Osttirol y Alpendorf de 146 kms, tras una escapada desde el puerto de Hochtor (un HC de 17,4 kms al 8% a 68 kms de meta) muy lejos de meta pero con una compañía de calidad: Rafal Majka y C.A. Sorensen (Team Saxo – Tinkoff), Matija Kvsavina (Gourmeftein), Stefano Agostini (Cannondale), Ian Boswell (Sky Procycling) y Robert Kiserlovski (RadioShack – Leopard), a los que el suizo daría buena cuenta de ellos con un duro ataque final en la llegada. Segundo fue Sorensen a ocho segundos y tercero Ksavina entrando junto al danés. Seeldraeyers apenas se dejaría 35 segundos en meta y mantenía el amarillo, Dyachenko perdería una posición (3º) y se mantenía a un minuto de su compañero, y entre ambos se colaría Zoidl (a 59″) demostrando día a día que iba a más.

Mathias Frank celebrando su segunda victoria en solitario consecutiva en Sonntagberg. Foto (c) Mario Stiehl.

Al día siguiente, con el muro de Sonntagberg como colofón final y tras recorrer 228,3 kms desde Alpendorf, de nuevo sería el corredor de BMC el que lograría el segundo bis y tercera victoria consecutiva para los “suizos”. En esta ocasión no se permitirían fugas lejanas y sería el muro final el que dictaría sentencia. En esas Majka, de nuevo un Saxo luchando por el triunfo sin premio, intentaría desbancar sin éxito a Frank quien tan solo tuvo que aguantar su rueda y esperar a los últimos 500 metros para lanzar de nuevo el ataque definitivo. Solo 5 segundos separaron al suizo del polaco, segundo finalmente. Tercero atravesaría la línea de meta un sorprendente Nicolas Edet (Cofidis) a 6″, confirmando aptitudes más que notables como escalador. El resto de favoritos entrarían de forma escalonada en meta con Seeldraeyers y Dyachenko a 16 segundos del vencedor. La general no sufriría cambios.

Gerald Ciolek se mostraba intratable en el sprint de Poysdorf. Foto (c) Mario Stiehl.

La sexta etapa cerraba el segundo bloque de la ÖR de nuevo en territorio para velocistas. 182 kms entre Maria Taferl y Poysdorf donde resultó vencedor el alemán del MTN – Qhubeka Gerald Ciolek, imponiéndose al sprint al italiano Simone Ponzi (Astana ProTeam) y al australiano Jonathan Cantwell (Team Saxo – Tinkoff). El teutón se reencontró de nuevo con el éxito certificando su posición como baluarte más importante para el equipo sudafricano de cara a mantener su estatus en la categoría profesional, sumando a sus brillantes actuaciones jugosos puntos y donde Austria formaba parte del botín. Triunfo logrado en una llegada muy peligrosa y revirada que fraccionaría en el último kilómetro al pelotón en 78 unidades, tras una caída en la que se vio involucrado el líder de la carrera sin trascendencia en la clasificación general.

Se llegaría a la contrarreloj llana de 24,1 kms en Podersdorf am Neusiedler See con todo aún por decidirse. El líder Seeldraeyers se exponía a perder el amarillo en una especialidad que no es la suya y con un colchón de tiempo aparentemente insuficiente. Segundo en la GC, se encontraba Riccardo Zoidl a unos 52 segundos, tampoco un dichado en la materia pero sin nada que perder contra los dos Astana; y a 1’04” clasificaba Dyachenko tercero, la verdadera amenaza. Por detrás y en orden se situaban Devenys (a 1’45”), Edet (a 1’47”), Buche (a 2’04”), y los Katusha: Ignatenko (a 2’13”) y Chernetskiy (a 2’20”).

La crono finalmente fue a parar a manos del máximo favorito Fabian Cancellara (RadioShack), que cuajó una soberbia actuación individual parando el cronómetro en 27’56”, aventajando en meta en 22 segundos al segundo clasificado el italiano Marco Pinotti (BMC) y en 46 a Kristof Vandewalle (Omega Pharma – Quick Step). Otro paso cualitativo más para el suizo en esta temporada que optimiza paulatinamente su preparación de cara a los Mundiales de Florencia a finales de septiembre y al intento de batir el récord de la hora. Pero lo sorprendente ocurriría después, entre los que se disputaban la general.

Zoidl saldría de la penúltima contienda vestido de amarillo contra todo pronóstico habiendo sido capaz no solo de batir al líder y endosarle 1’42” en la llegada, sino que a un consumado especialista como Dyachenko -del que en teoría debía defenderse para permanecer en la segunda posición- lograría distanciarle en 25 segundos extras a un kazajo venido a menos en su rendimiento. La clasificación general estaba prácticamente vista para sentencia a falta de la última etapa a disputar en el circuito de Burgtheater en la ciudad de Viena que iría finalmente al palmares de Omar Bertazzo (Androni – Venezuela) tras vencer al sprint. Zoidl se convertiría de esta manera en el nuevo vencedor de la prueba con 33 segundos de diferencia con Dyachenko (2º) y de 50″ sobre Seeldraeyers (3º).