Según Marco Pinotti, un entrenamiento en altura no es más que uno de los muchos protocolos que los ciclistas usan para mejorar su rendimiento. “Lo más normal dentro de los entrenamientos en altura es ir a 2000-2500 metros, dependiendo del objetivo y del momento de la temporada. Eventualmente, los estudios muestran que si un corredor está dos o tres semanas expuesto a la altitud, puede tener un nivel más alto de hemoglobina, lo cual hace que el ciclista pueda permanecer en un nivel más alto durante la temporada”. En relación al tiempo mínimo de exposición a la altitud para que tenga efecto en el cuerpo humano, Pinotti comenta que “hay dos posibilidades. O bien se puede estar dos o tres semanas de forma continuada o bien ir muchas veces de diez a doce días. Ese parece el tiempo mínimo para que la altitud tenga efecto en un ciclista. En cualquier caso, parece beneficioso para un corredor que permanezca en altitud varias veces al año”.

Uno de los principales problemas de los entrenamientos en altitud es que no afecta a todos los corredores por igual, algo que explica el ex ciclista italiano. “Otra cosa que hay que ver es cómo responde cada corredor a la altitud, porque cada deportista parece responder de forma diferente y hay corredores a los que les afecta negativamente. Todavía no está nada claro a qué se debe esto. Es difícil probar los beneficios en altitud de manera cuantificada porque como ya he dicho anteriormente los efectos son muy individuales para cada corredor. Además, también hay que tener en cuenta el efecto placebo que supone entrenar en un ambiente diferente donde se espera que vayas a mejorar, por lo que es difícil que la ciencia pueda explicar cuánto mejora un entrenamiento en altitud”.

En cualquier caso, los beneficios parecen mayores que los perjuicios, pues como afirma el entrenador de BMC, otra importante mejora que se consigue a través de la altitud es prepararse de cara a las etapas de alta montaña de las grandes vueltas. “Otro beneficio que se adquiere con este entrenamiento es que te ayuda a mejorar tus prestaciones en altitud. Por ejemplo, cuando ves etapas de alta montaña en Giro o Tour, los puertos clave acaban sobre los 1500 metros, y es importante que hayas entrenado a esta altitud previamente para rendir bien”. De todas formas, Pinotti aclara que hay que ser cauto con entrenar en altura pues “uno de los “efectos secundarios” de entrenar en altitud es que no puedes rendir a un nivel alto de intensidad en los entrenamientos porque a esas alturas es fisiológicamente imposible dar la cantidad de oxígeno necesaria a los músculos para que respondan, por eso hay que bajar a menor altitud si se quiere entrenar a un mayor nivel”.

La altitud parece tener otros riesgos inherentes para un deportista. De ser cierta la versión que dio el Team Sky acerca de lo sucedido con Sergio Henao y sus valores anómalos debido a la permanencia durante más tiempo del debido puede hacer surgir el miedo entre los ciclistas. Según Pinotti “cada vez que un corredor va a altitud es una experiencia de aprendizaje. Hay que estudiar a fondo qué es lo que funciona bien, que es lo que no funciona bien. Hay ciertos protocolos que suelen ir bien para la mayoría pero cada deportista es único por lo que hay que estudiar a fondo cómo reacciona cada corredor a la exposición en altura para evitar riesgos”.

El Teide, en Tenerife, uno de los lugares preferidos por los ciclistas para entrenar en altitud.

Lo que es cierto es que los entrenamientos en altura han incrementando su notoriedad en la preparación del pelotón profesional. Para Pinotti la causa de esto reside en que “los estudios y los protocolos son cada vez más efectivos pero también como consecuencia de un proceso de imitación para llevar la misma estrategia que tus rivales. Si observas el top10 de una gran vuelta verás que la gran mayoría han entrenado en altitud”. El aumento de la lucha contra el dopaje también es otra explicación a ese aumento de los entrenamientos en altura pues “en los 90, los entrenamientos en altura no eran considerados una opción porque no había tests para detectar EPO y muchos deportistas preferían tomar EPO antes de ir a entrenar en altitud”.

Otro tema interesante acerca de los efectos que pueden conseguirse a través de los entrenamientos en altura es el del uso de máquinas artificiales como las cámaras hiperbáricas, pero Pinotti lo tiene claro. “No soy un experto en este tipo de instrumentos. Se puede usar este tipo de aparatos para reducir el proceso de adaptación a la altitud pero mi sensación es que no van a sustituir a los entrenamientos en altitud. Se deben tener en cuenta otro tipo de factores como por ejemplo poder dormir bien. Suponiendo que tengas una pequeña ventaja utilizando este tipo de aparatos, si tienes efectos secundarios relacionados con tener que dormir en una cámara… dormir es algo muy importante para un deportista. La calidad y la cantidad del sueño es uno de los factores más importantes para rendir bien. Si comprometes eso para conseguir una pequeña ventaja en otro campo, al final tu rendimiento será peor. Por eso, si tengo que elegir, me quedo con el entrenamiento en altitud”.

Uno de los ciclistas que más ha utilizado los entrenamientos en altitud durante los últimos años es Joaquim Rodríguez. El ciclista catalán dejó de competir durante casi dos meses con parón para correr y ganar la Volta a Catalunya y regresar a entrenarse de cara a la disputa del Giro en el Teide. Cuestionado por si un método de entrenamiento tan radical como este es más o menos beneficioso que competir y coger ritmo de carreras como hicieron corredores como Alberto Contador o Alejandro Valverde, Pinotti afirma que “no está mal pues Tenerife es un lugar único con un entorno y unas condiciones meteorológicas inigualables, así que no es sólo por la altitud. Puedes escalar un montón y puedes ir hasta en enero y febrero. La altitud juega un rol pero no es el único beneficio que puedes tener entrenando en Tenerife. Aún así entrenar allí es muy duro y es mentalmente difícil para un corredor. No creo que pueda hacerse durante muchos años o muchas veces en un mismo año junto a que también es bastante caro viajar hasta allí y organizarlo es muy complicado, pero si te lo puedes permitir puede ser una buena forma de conseguir resultados”.

Por último, sobre la preparación que un ciclista debe afrontar entrenando en altitud de cara a una gran vuelta o a una clásica de primavera, también existen diferencias. Según Pinotti “para prepararse para las clásicas es habitual periodos cortos de tiempo a un nivel alto de intensidad y repetidas veces, pues los músculos necesitan trabajar a este nivel. En cualquier caso, yo veo más los entrenamientos en altitud de cara a los esfuerzos prolongados característicos de una gran vuelta, pues parecen más idóneo para ese tipo de esfuerzos”.

Debut como profesional y primeros años en Lampre

En 1998 ya eran muchos los equipos italianos interesados en hacerse con los servicios de Marco Pinotti. El Team Polti, equipo italiano de los años 90, por el que habían pasado ciclistas de la talla de Gotti, Guerini, Rebellin o Gianetti, le dio la oportunidad. Allí como stagiare corrió sus primeras carreras como ciclista profesional, pero tan solo unos meses más tarde Lampre le ofreció un contrato más importante. Seis largos años en la estructura de Giuseppe Saronni dieron para mucho.

Dicen que uno no se hace ciclista hasta que corre el Tour de Francia, pues bien, Pinotti completó su primer año completo como profesional terminando en 113ª posición el Tour de Francia de 1999, con tan solo 23 años. Meses más tarde conseguía su primera victoria, fue en el GP d’Europe, y no pudo ser de otra manera que en una contrarreloj por parejas junto al letón Raivis Belohvosciks. Pero en su paso como corredor de Lampre, la victoria más importante la consiguió en la 4ª etapa de la Vuelta Ciclista al País Vasco de 2003, donde se adelantó al grupo principal entrando tres segundos por delante de Alejandro Valverde y Angel Vicioso.

Marco Pinotti en 1999 vistiendo los colores del Lampre en su primera temporada completa como profesional. Foto: Jack Claassen

Saunier Duval, HTC e Italia, mejor en casa que en ningún sitio

Pese a conocer con precocidad la mejor carrera del mundo, Pinotti solo piso el Tour de Francia en tres ocasiones, y es que tras su abandono en el Tour de Francia de 2002 nunca volvió a disputar la mejor carrera del mundo. A partir de 2005, año en que dejó las filas de Lampre para enrolarse durante dos temporadas en el Saunier Duval, su calendario se centró en Italia. Sus dos años a las órdenes de Matxín le sirvieron para debutar en casa, en el Giro de Italia, donde sus labores como gregario siempre fueron impecables. Además en su etapa como ciclista de Saunier Duval consiguió su primero de seis Campeonato de Italia en crono que ostenta.

En 2007 ficha por la gran y legendaria estructura ya desaparecida de T-Mobile, donde se destapa en el Giro de Italia vistiendo por primera vez la maglia rosa finalizando en 18ª posición en la clasificación general. Fue el mejor ciclista de T-Mobile en la Corsa Rosa de aquella edición. Ese mismo año vuelve a ganar por segunda vez el Campeonato de Italia en crono que había perdido en 2006 frente a Marzio Bruseghin.

Marco Pinotti luciendo los colores del T-Mobile en 2007

El Team High Road primero y el HTC – Columbia después fueron la continuación de la desaparecida estructura de T-Mobile, donde Marco Pinotti se consagró aun más cogiendo muchos galones en su carrera preferida, el Giro de Italia. En 2008 y tras venir de cuajar un excepcional Tour de Romandia, donde finalizó en 3ª posición, consiguió en el Giro la tan buscada y ansiada victoria de etapa. Se hizo de rogar, ya que no fue hasta el último día en la crono final de Milán donde consiguió batir a su compañero de equipo y por entonces joven prometedor alemán, Tony Martin, por tan solo siete segundos de diferencia. Tras el Giro, revalida su Campeonato de Italia en crono y consigue la general final del Tour of Ireland.

Sus tres últimos años en la estructura de Bob Stapleton fueron sus tres mejores años como corredor del equipo. En su camino hacia la preparación del Giro de Italia de 2009 ganó la 5ª etapa de la Vuelta Ciclista al País Vasco, demostrando su buen momento de forma demarrando a sus compañeros de fuga a 30 kilómetros de la llegada y echando un bonito pulso al pelotón de favoritos antes de entrar victorioso en la meta de Zalla. Tan solo dos semanas después se lleva la crono de la Vuelta a Romandía y junto a sus compañero del Team Columbia – HTC gana la crono por equipos inicial del Giro de Italia de ese mismo año. No terminaría el año sin vencer su cuarto título nacional en crono y cuajar unas vueltas por etapas de final de año muy buenas en el Tour of Missouri, Tour of Ireland y Sachsen Tour, todo antes de rozar con la yema de los dedos la medalla en el Campeonato del Mundo en crono, donde un joven llamado Tony Martin le arrebató el bronce.

En 2010 nos dejó otra faceta nueva de las que venía apuntando el ciclista italiano. Y es que como siempre su preparación pasando por Vuelta Ciclista al País Vasco donde finalizó en 5ª posición y Tour de Romandia (7º), nos dejaban una pista de lo que preparaba el lombardo cara al Giro de Italia de ese año. De un equipo que trabajaba en las vueltas por etapas para los sprints de Mark Cavendish, Marco Pinotti encontró en la no participación del británico una oportunidad de realizar una gran clasificación.

La oportunidad no la desaprovechó y el premio para un corredor acostumbrado a darlo todo por sus compañeros le llegó en forma de top-10, un top ten muy merecido gracias a la regularidad del bueno de Marco. No finalizaría el año sin ganar su quinto Campeonato de Italia en crono. 2011 fue su último año en HTC – Columdia -el equipo de Stapleton desapareció como tal-, pero no sin antes conseguir vestir por segunda vez en su carrera la maglia rosa del Giro de Italia venciendo junto a sus compañeros la crono por equipos inaugural con llegada a Turín.

Marco Pinotti vistiendo su segunda maglia rosa. Foto: Matthias Vangenechten

BMC y sus últimas pedaladas como profesional

En 2012 firma con el BMC Racing Team, ya con casi 36 años de edad su experiencia y conocimiento dentro del pelotón internacional le serían de mucha ayuda al también equipo americano. Realizando un buen Giro del Trentino, donde su equipo ganó la crono por equipos y tras de nuevo centrar su preparación con vistas al Giro de Italia, se planta en la salida con la ilusión de un primerizo. La consecuencia, una victoria de etapa que pese a llegar el último día y de nuevo en una crono individual con Milán como ciudad talismán supo a gloria al corredor transalpino.

Tras el Giro su julio no pasaba por Francia. Al contrario que la mayoría de los ciclistas, su época estival pasaba por la preparación para los JJ.OO de Londres 2012. Tan decente fue su actuación en Londres, como meritorio su 5º puesto y diploma olímpico. Como en casi todas las grandes citas durante su carrera, se le colaba un joven prometedor de por medio (Taylor Phinney) o un ciclista en plena eclosión (Chris Froome).

Marco Pinotti subiendo por última vez al podium como ciclista profesional en el Tour of Beijing

2013 ha sido su último año como ciclista y al igual que Juan Antonio Flecha su trabajo y resultados le podían haber dejado un año más de pedales. Como siempre sus resultados en crono siempre son destacables, bien en el Tour de Romandia y en las cronos del Dauphiné, Tour de Pologne y el Campeonato del Mundo. Quizá al ciclista lombardo le quede la espinita de no haber podido disputar en su último año como profesional el Giro de Italia, una carrera que le ha dado todo, pero que a la vez le debe mucho a Marco Pinotti.

Tampoco se podía retirar sin volver a ganar el Campeonato Nacional en crono por sexta vez, atesorando el récord de campeonatos ganados. Con una foto de su tricolore que vistió en la Chrono des Nations se despedía por Twitter uno de los mejores contrarrelojistas italianos de todos los tiempos. Al bueno y fiel gregario italiano se le echará de menos en la carretera, pero su liderazgo y su experiencia le serán de mucha ayuda en su nueva faceta dentro del staff técnico del equipo BMC. Grazie per tutto Marco Pinotti.

La última tricolore que lució Marco Pinotti en la Chrono des Nations. Foto: @marcopinotti

2. Los finales de temporada de Daniel Martin. Desde 2010 el ciclista irlandés finaliza la temporada con resultados destacables. En Beijing fue segundo, solamente superado por Beñat Intxausti, al que une el cuarto puesto en Il Lombardia o el undécimo en la Milano-Torino después del trompazo de la Vuelta a España. En anteriores temporadas sumaba en el final de campaña triunfos en la Japan Cup, Giro dell´Emilia y resultados destacables en Il Lombardia donde fue segundo en 2011.

3. Movistar Team reina en el World Tour. El triunfo de etapa de Beñat Intxausti, su victoria final y el cuarto puesto de Rui Costa catapultan al equipo de Eusebio Unzué al primer puesto en el ranking del World Tour, primera ocasión que un equipo español lo logra. El World Tour finalizó con el dominio total español tanto a nivel individual como por equipos y por países.

Benat Intxausti y Movistar Team cierran la campaña con la mejor de las sonrisas.

4. Thor Hushovd: victoria y abandono. Veni, vidi, vinci proclamó el noruego en China. El de BMC ganó la primera etapa retirándose en el tercer parcial a causa de problemas familiares. Un triunfo que aumenta las prestaciones de una temporada donde en su segunda mitad logró reencontrarse consigo mismo.

5. Nacer Bouhanni cada año a más. Así es, de momento, la trayectoria deportiva del sprinter francés. Desde su llegada a la FDJ.fr en 2011 cada temporada que ha pasado en el equipo de Madiot ha mejorado sus prestaciones. En Beijing alcanzó dos triunfos parciales que elevan hasta las doce las victorias de la temporada.

6. Luka Mezgec, algo más que puntos. Lo demostró en el Giro de Italia y lo volvió a repetir en el Tour de Beijing. El triunfo de etapa sumado en el Bird´s Nest Piazza, única victoria de la temporada, engalona un primer año más que correcto en la élite. Desde su debut en Qatar ha sumado veinte puestos entre los diez primeros.

7. ¿Competición a estas alturas? Es una buena pregunta. De todos los corredores que se plantaron en la línea de salida, ¿cuántos compitieron realmente? La situación de la carrera en el calendario y su ubicación no ayuda a que prospere una competición que pese a la mejor en su recorrido sigue quedando un paso -o dos- por debajo del resto de pruebas del World Tour. La globalización tiene en Beijing un punto negro.

8. Falta de público, falta de expectación. Es otro de los puntos negros del Tour de Beijing. La falta de expectación y público que genera la carrera deja a la prueba en la cuerda floja ante el posible y anunciado cambio en el World Tour. Dos problemas a los que se unen la logística y la polución, dos factores que no favorecen.

Salidas sin apenas público, la tónica en Beijing. (c) Tour of Beijing

9. Hora de decir adiós… Escapados en la última etapa, Juan Antonio Fecha y Marco Pinotti se despidieron del ciclismo profesional en Beijing al igual que Mikel Astarloza. Otros tantos compitieron por última vez defendiendo unos colores que cambiarán en 2014 como por ejemplo Rui Costa, Jan Bakelants o Mathias Frank, todos ellos en el top20 final.

10. …también a Euskaltel-Euskadi. Después de veinte años en la élite del ciclismo la formación vasca se despidió el ciclismo profesional en una competición donde el décimo puesto de Gari Bravo fue el mejor resultado en tierras china. El momento que nadie quiso que llegaría se alcanzó en China donde el equipo naranja dio su última pedalada.

El domingo 1 de julio daba comienzo la gran ronda por etapas austriaca, que se ha convertido en la principal carrera contraprogramada a la Grande Boucle, con un circuito por los alrededores de Innsbruck que otorgaría los primeros maillots antes de las verdaderas etapas estrella de camino a Viena. Alessandro Bazzana (Team Type 1 – Sanofi) daría la sorpresa venciendo en la llegada en cuesta preparada para la ocasión, después de coger perfectamente la rueda de Marco Canola (Colnago – CSF Inox) y rebasarle inteligentemente antes de la curva inmediatamente anterior a la línea de llegada, donde ya no pudo ser superado por otro compatriota, Franceso Gavazzi (Astana).

Fuglsang tendrá que seguir peleando por victorias en carreras de segunda fila / Foto: © Mario Stiehl

Sin embargo, esa primera etapa suponía un aperitivo ante la que se presentaba como la jornada crucial de la prueba, con la subida al temible Kitzbüheler Horn, en el que Danilo Di Luca (Acqua & Sapone) cosechaba su primera victoria desde su sanción por dopaje. Después que Radioshack-Nissan echara abajo la escapada del día y encabezara la primera parte de la ascensión, empezó a mover sus peones para conseguir el triunfo. Fue Thomas Rohregger quien intentó marcharse de un grupo ya muy seleccionado en primer lugar, sin embargo el ritmo del Killer de Spoltore era inalcanzable para todos sus rivales y, tras neutralizar al austriaco y tomar un poco de aire, lanzó su cuchillada final en los últimos dos kilómetros de ascensión, llegando a meta finalmente con unos segundos de ventaja sobre Morabito y Rohregger para conseguir la victoria y el liderato.

Sin embargo, Di Luca no podía cantar victoria teniendo en cuenta la contrarreloj del sábado y, en menor, las dos etapas de montaña que vendrían a continuación, ya que en ambas los largos y empinados puertos tan característicos del Tirol se encontraban muy lejos de la línea de meta. En la tercera etapa, los pasos por Felberntauern o Pustertaler Höhenstraße y la magnífica demostración de Markus Eibegger (RC Arbö Weis – Gourmetfein), no bastaron para evitar la victoria de Sacha Modolo (Colnago – CSF Inox) el más rápido del grupo de 40 unidades que llegó en cabeza. Eibegger, que en 2011 vivió una aventura muy similar a la de Óscar Pujol, atacó en el último puerto al resto de escapados (coronando con apenas un minuto de renta) y mantuvo, durante casi 30 kilómetros, un pulso ante un pelotón en el que BMC Racing, Astana y Acqua & Sapone tiraban, para ser cazado apenas a 3.500 metros de la línea de meta.

Al día siguiente el italiano no tendría tanto suerte, ya que vivimos desde el inicio una de las mejores etapas de montaña de la temporada. Radioshack y Movistar Team, dos de los equipos más fuertes de la carrera, lanzaron por delante de inicio en la subida a Iselsberg, donde se formó un grupo de 20 seguido por una decena de corredores (en la que figuraba el líder), ante los que el pelotón no pudo hacer otra cosa que dejarles ir y terminar dignamente la etapa. Con la carrera rota, fue en Hochtor donde Fuglsang puso las bases de su enorme triunfo. Después de que Di Luca solventara la crisis dando caza a la cabeza de carrera, el danés atacó llevándose consigo a Leopold König (Team NetApp). De camino a los 2.500 metros de la cima, la diferencia no hizo más que aumentar por encima de los tres minutos, manteniéndose hasta la subida en Dientner Sattel, debido a que en el grupo trasero los rivales estaban dejando la tostada al Acqua & Sapone. Poco después, Fuglsang dejó atrás a un exhausto König y se lanzó el solitario hacia Alpendorf. El intento final de Vrečer tampoco pudo hacer frente al huracán desbocado y rabioso que era el ciclista de 27 años, que llegaba con más de dos minutos y medio de ventaja sobre el pelotón a la cima de Alpendorf y obtenía un margen más que cómodo para asegurarse el triunfo final.

¿Conseguirá Modolo repetir las 10 victorias del verano de 2011? De momento ya suma dos / Foto: © Mario Stiehl

Los dos siguientes días, con la inmensa mayoría de los corredores por encima de los 45 minutos de retraso respecto al jersey amarillo, hubo una lucha encarnizada por formar parte de una fuga que se preveía exitosa. El jueves, tras más de 80 kilómetros, 12 corredores lograron finalmente poner tierra de por medio respecto al pelotón. Pese a los intentos de Colnago CSF-Inox, la diferencia se disparó por encima de los diez minutos antes de la subida final al Sonntagberg. Con la victoria segurada, Kristof Vandewalle (Omega Pharma – Quick Step hacía su apuesta desde abajo, pero Fabio Taborre (Acqua & Sapone) le daba caza con solvencia y demarraba en los últimos metros para ganar la etapa. Aunque por detrás hubo varias escaramuzas y algunos ciclistas le recortaron tiempo, Fuglsang mantuvo sin mayores problemas un liderato. Al igual que el viernes, cuando el trabajo de los hombres de Bruno Reverberi si que tuvo el efecto deseado con el segundo triunfo de Modolo en la carrera, tras neutralizar la larga fuga de Rudy Molard (Cofidis) y Riccardo Zoidl (RC Arbö Weis – Gourmetfein), reciente campeón austriaco contra el crono que se escapaba por tercera vez en la carrera.

Ya solo quedaba de la contrarreloj de 24’1 kilómetros en Podersdorf am See, en la que Marco Pinotti (BMC Racing) sacó a relucir toda su calidad y se llevó con inmensa claridad la victoria en un recorrido en el que únicamente Vandewalle pudo hacerle sombra, de forma relativa. En cuanto al líder de la carrera, perseguido mayoritariamente por una extensa lista de escaladores puros, cumplió con los pronósticos y no hizo otra cosa sino incrementar su ventaja con los rivales que más de cerca acechaban al corredor danés, quines desterraron del podio a Di Luca. El trayecto a Viena de la última jornada fue un paseo en el que Daniele Colli (Team Type 1 – Sanofi) conseguía una nueva victoria para el ciclismo italiano, al que sólo el futuro escudero de Alberto Contador a las órdenes de Bjarne Rijs pudo derrotar. Segunda vuelta por etapas de la campaña para Fuglsang, que tendrá que conformarse hasta 2013 con luchar con generales de segunda categoría por los ínclitos puntos UCI que tanto están permitiendo “brillar” a Amir Zargari, Boris Shpilevskiy o Mehdi Sohrabi.

Clasificación general final. Top 10:

1. Jakob Fuglsang (Radioshack – Nissan) en 28h13’09”
2. Steve Morabito (BMC Racing) a 1’24”
3. Robert Vrečer (Team Vorarlberg) a 1’52”
4. Danilo di Luca (Acqua & Sapone) a 2’15”
5. Aleksandr Dyachenko (Astana) a 2’16”
6. Marco Pinotti (BMC Racing) a 2’41”
7. Thomas Rohregger (Radioshack – Nissan) a 2’42”
8. Marcel Wyss (Team NetApp) a 2’53”
9. Petr Ignatenko (Katusha Team) a 2’55”
10. Sergio Pardilla (Movistar Team) a 3’04”

Los conjuntos World Tour como Liquigas-Cannondale y Lampre-ISD intentarán imponer su condición de favoritismo al resto de escuadras italianas de menor categoría. BMC con Alessandro Ballan, Marco Pinotti, Manuel Quiziato, Mauro Santambrogio o Ivan Santaromita o Vacansoleil-DCM con matteo Carrara, Marco Marcato, Marcello Pavarin o Mriko Selvaggi se presentan como alternativas a los dos grandes equipos azzurros. Ojo también con el papel protagonista que tendrán los conjuntos de categoría Continental Profesional. La sorpresa por parte de estos está totalmente contemplada, más si cabe en un recorrido con tales condiciones.

Recorrido para la prueba en ruta

Las localidades de Pergine Valsugana y Borgo Valsugana acogerán el inicio y el final de la prueba en línea. Después de unos primeros 50 kilómetros tranquilos, la carrera entrará en el circuito final de 13,8 kilómetros al que deberán de dar un total de 15 vueltas para completar los 254,7 kilómetros que comprenden el campeonato.

Dentro del circuito destaca la ascensión a Carzano, dificultad montañosa que será clave en el desarrollo de la prueba. 3 kilómetros de ascensión con picos del 10% que minarán las piernas de los ciclistas. De su cima a la línea de meta 8 rápidos kilómetros que acabarán con una línea de meta tras una larga recta.

Favoritos para la prueba en ruta

• Moreno Moser (Liquigas-Cannondale): sobra carta de presentación. Capaz de romper una carrera en un repecho como demostró en Frankfurt o simplemente atacar en el tramo llano cerca de meta como hizo en Laigueglia. Destacó en Suiza ayudando a Peter Sagan en cada una de sus etapas, en el Trentino llega su hora.
• Simone Ponzi (Astaná): después del cambio de equipo le ha costado encontrar el punto con el que tanto maravilló la pasada temporada. La victoria en Novo Mesto puede convertirse en el punto de inflexión de una temporada a la que faltaban resultados. Si supera en cabeza Carzano es el claro favorito a la victoria en Borgo Valsugana.
• Daniele Ratto (Liquigas-Cannondale): velocidad y facilidad para pasar la media montaña. El joven ciclista del conjunto de Roberto Amadio demostró estar en un buen momento tras cerrar el Tour de Eslovenia con una octava posición. En caso de llegada en grupo será la opción de un equipo que puede jugar con varias variantes tácticas.

Outsiders para la prueba en ruta

• Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF Inox): encabezará las opciones de una Colnago-CSF Inox que buscará dar la sorpresa en el Trentino. Sus posibilidades pasan por seleccionar la carrera en Carzano ante su poco punch final. Quizás el kilometraje pueda pasarle factura tras una primera mitad de temporada cargada de competición.
• Marco Marcato (Vacansoleil-DCM): aun partiendo con la desventaja de correr en inferioridad sus condiciones se adaptan al duro circuito final. La facilidad para pasar la montaña así como su buen final hace que sea un candidato a una victoria donde deberá esperar el control de otros equipos para que el desarrollo de la misma no se presente ofensivo.
• Damiano Cunego (Lampre-ISD): último día de competición antes del parón previo a la Vuelta a España y los Mundiales de Limburgo para el veronés. Respaldado por un sólido equipo buscará su primer título nacional en un recorrido acorde a sus condiciones.

Otros posibles outsiders a la victoria puede ser el defensor del título Giovanni Visconti (Movistar Team) quien tendrá el obstáculo de sólo contar con un compañero de equipo. Fabio Felline (Androni Giocattoli), Matteo pelucchi (Europcar), Fabio Taborre (Acqua&Sapone), Ginaluca Brambilla (Colnago-CSF Inox), Dario Cataldo (Omega Pharma-Quick Step), Manuel Belletti (AG2R-La Mondiale), Oscar Gatto (Farnese Vini-Selle Italia) o Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale) estarán en la lucha por el triunfo en una prueba donde estará lo más granado del pelotón italiano.

La apuesta de C&H: Moreno Moser (Liquigas-Cannondale)

Recorrido de la Crono

Un circuito para rodadores en las proximidades de Levico Terme será el escenario donde se ruede el domingo día 24 de Junio el Campeonato de Italia Contrarreloj. Dos vueltas a un trazado de 18,5 kilómetros con un desnivel por vuelta de 152 metros positivos definirá al nuevo campeón. Un trazado sin excesiva dificultad técnica donde sólo un repecho situado en la parte final de cada vuelta supone la mayor complejidad. Los especialistas tendrán de nuevo la oportunidad de luchar por la victoria final.

Favoritos para la crono

• Adriano Malori (Lampre-ISD): defensor del título conseguido la pasada temporada en Paternò llega en forma después de aguantar el pico del Giro de Italia. Finalizó segundo en la pasada CRI del Tour de Eslovenia. A día de hoy es el principal favorito.
• Marco Pinotti (BMC): el ingeniero es el recordman de los nacionales. Cinco triunfos contemplan al mejor contrarrelojista italiano de la última década. Esta temporada se alzó con la victoria en la CRI final del Giro de Italia en las calles de Milán.
• Manuele Boaro (Saxo Bank): junto con Adriano Malori es el joven que viene apretando fuerte en la disciplina. A pesar de no contar con victorias en 2012, destaca el 5º puesto en la CRI de la Tirreno-Adriático, 3º en La Sarthe o el 4º puesto en la CRI inaugural del Giro de Italia.

Otros nombres a tener en cuenta son Alessandro De Marchi (Androni-Giocattoli), Luca Ascani (Farnese Vini-Selle Italia), Alan Marangoni (Liquigas-Cannondale) o Marzio Bruseghin (Movistar Team).

La apuesta de C&H: Adriano Malori (Lampre-ISD)

Tony Martin (Alemania): El Tanque tiene ante sí lo que parece su gran oportunidad de llevarse el arcoiris, con su archirrival Cancellara centrado en la ruta, tras las dos preseas de bronce de los dos últimos años. Viene además del mejor año de su carrera, en el que ha acumulado un total de seis victorias contra el crono (que incluyen las de Tour y Vuelta). Aparece como gran favorito tras una relajada Vuelta a España que ha utilizado como preparación para los 46,4 kilómetros de esta tarde.

Fabian Cancellara (Suiza): Desde luego, es extraño ver al actual tetracampeón del mundo y olímpico de la especialidad no ser el máximo favorito en este escalón, pero que haya focalizado su preparación para la ruta y el paso adelante que ha dado Martin a lo largo de la temporada le lastra a priori en nuestras apuestas. Este año ha acumulado cuatro victorias en la modalidad (más la CRE de la Vuelta), aunque todas en la primera parte de la temporada. Sin embargo, si alguien es capaz de sacar una pedalada maestra que derrote a todos sus adversarios, ese es, sin ninguna duda, Espartaco.

Bradley Wiggins (Gren Bretaña): Aunque en sus tres participaciones hasta ahora no ha pasado del séptimo puesto, la calidad del corredor nacido en Gante está fuera de toda duda, y desde que se cayera camino de Châteauroux éste ha pasado a ser su máximo objetivo. Implicado en la general de la Vuelta, donde subió finalmente al podio, veremos si las tres semanas de carrera le pasan factura o le han dejado un poso de fuerza que no tienen los demás. Aún así, parece complicado que pueda conseguir la victoria ante el teutón y el helvético.

David Millar (Gran Bretaña): Hace justo 10 años en Lisboa, consiguió su primera medalla de plata en la prueba. El año pasado consiguió su segunda. Este año se impuso en la crono de Milán del Giro. Desde entonces no ha vuelto a brillar en las cronos. Sus actuaciones en los Mundiales suelen ser bastante impredecibles. Pese a ello, el circuito no le viene mal e intentar conseguir su 3ª medalla será su objetivo

Taylor Phinney (EEUU): El año pasado demostró su clase contra el crono, proclamándose campeón del Mundo sub-23 y campeón nacional de Estados Unidos. Este año, no ha brillado en exceso por culpa de una caída a principio de temporada. En la Vuelta, ante gran parte de los rivales de este Mundial, fue 5º en Salamanca a sólo 6 segundos de Cancellara. Dentro de los corredores jóvenes es el llamado a romper la hegemonía de Fabian Cancellara y luchar con Tony Martin por la medalla de oro.

Edvald Boasson Hagen (Noruega): El fenómeno noruego viene de proclamarse campeón nacional contrarreloj. Este año le hemos visto realizar buenas cronos, como la de Grenoble en la Dauphine. Llega en un buen punto de forma tras su gran último mes, victoria del Eneco incluida. Tendrá difícil pescar alguna medalla, pero todo es posible para él.

Gustav Larsson (Suecia): Campeón nacional de la especialidad. Pese a que el año pasado sólo pudo ser 10º en esta prueba, sabe lo que es morder metal en un Mundial. Fue plata en Medrisio 2010. También es el actual subcampeón olímpico de la especialidad. Pese a que este año su temporada ha sido bastante pobre, el recorrido no le viene nada mal para sus características.

Jesse Sergent (Nueva Zelanda): El joven Radioshack es otro de los grandes contrarrelojistas salidos de la factoría Livestrong. Este año ha conseguido 3 victorias contrarreloj, alguna ante rivales como Phinney, Millar o Boasson Hagen. Habrá que verlo en distancias largas, su precedente más cercano fue 2º en Austria tras Grabsch. Uno de los futuros de la especialidad.

Bert Grabsch (Alemania): A sus 36 años, el campeón nacional contrarreloj tendrá la dificilísima papeleta de reeditar su triunfo de 2008 en Varese. El perfil no le viene nada mal para sus cualidades de grandísimo rodador. Este año, además ha vuelto a vencer un crono de una Vuelta por etapas, exactamente la de Austria. Un outsider a tener muy en cuenta.

Adriano Malori (Italia): Otra de las jóvenes promesas de la disciplina. Con 23 años se ha proclamado campeón nacional contrarreloj. Fue campeón del mundo de la especialidad sub-23 en Varese con sólo 20 años. Este año ha estrenado su palmarés profesional con la crono de la Settimana Coppi e Bartali. Viene con la intención de aprender de cara al futuro, pero el Top-10 tiene que ser su objetivo.

Richie Porte (Australia): Siete segundos. Esa fue la escasa diferencia que dejo al australiano fuera del podium en el anterior mundial y este año llega con la clara intención de subirse al cajón. Su año no ha sido todo lo bueno que se esperaba tras su gran aparición del año pasado en aquella extraña contrarreloj de Romandía. Sólo ha conseguido la victoria en la crono de Dinamarca sin rivales de gran entidad pero ha acumulado puestos entre los 5 primeros en esta especialidad en carreras de renombre como Tour, Giro o Paris-Niza. Quizás quitando Cancellara y Martin el resto pueden ser ganables en un buen día del aussie.

Janez Brajkovic (Eslovenia): Pocas oportunidades le quedan al de RadioShack para demostrar si realmente es un ganador o un buen corredor que no ha podido explotar todo el potencial que se le suponía. Su año no ha sido nada brillante, únicamente ha conseguido la victoria en el campeonato nacional contrarreloj y antes rivales de menor identidad. Las medallas no parecen un objetivo que este a su alcance este año, así que lograr un buen puesto entre los 10 primeros podría ser un resultado aceptable para el esloveno.

Stef Clement (Holanda): Parece que fue hace mucho cuando este corredor se llevo el bronce en un mundial contrarreloj, fue hace 4 años y por aquel entonces parecía que tendríamos a un corredor que siempre estaría asomando la cabeza en los primeros puestos de esta prueba. Pero desde aquel día pocos destellos hemos tenido del holandés, uno de ellos ha sido este año ganando su campeonato nacional, pero exceptuando este logro su temporada no ha sido nada positiva. Quizás tenga un buen día como aquel día de 2007 y saque todo su talento, pero parece una opción muy remota.

Marco Pinotti (Italia): El veterano corredor italiano llega a este mundial con muchas dudas respecto a su rendimiento. Desde que se retiró en la decimonovena etapa del Giro, sólo se ha vuelto a poner el dorsal para correr el GP de Montreal en el cual no terminó, por lo cual este año no llega al mundial como campeón nacional, titulo que había conseguido los 4 años anteriores. El mismo ha declarado que no sabía si estaba en condiciones de acudir a Copenhague, pero Bettini confía plenamente en él. Veremos si esa confianza se transforma en un buen resultado.

Jonathan Castroviejo (España): Primera aparición en el mundial para un corredor que probablemente sea fijo en este equipo los próximos años. El año del corredor de Getxo ha estado lleno de contrastes, a los grandes momentos vividos gracias a sus victorias en las contrarreloj de la Vuelta a Madrid y sobre todo el prólogo de Romandía, también han acompañado momentos más tensos, como los constantes rumores de salida de Euskaltel que no han sentado nada bien en la escuadra vasca. Obviando esto último, Jonathan irá a Copenhague sin ninguna presión, sabiendo que lo que se espera de él es que coja experiencia para próximas ediciones.

La etapa de un perfil llano en su primera parte presentaba el Passo di Ganda -9,2 kilómetros a una media del 7,3%- como principal obstáculo. De la cima, un largo descenso salpicado de repechos para llegar a la meta en San Pellegrino Terme.

De nuevo era una jornada propicia para que una escapada se jugara la victoria. La batalla estuvo presente para formar la fuga. Los numerosos saltos e intentonas hicieron que el ritmo en la primera hora de carrera fuera de 53,1 km. No fue hasta el kilómetro 90 cuando se formo la ansiada escapada. El paso por el adoquinado de Bérgamo rompió el pelotón en dos, momento que aprovechó un grupo de 22 para marcharse por delante. Sastre y Kozontchuk (Geox), Tankink (Rabobank), Losada (Katusha), Navarro y Hernández (Saxo Bank), Capecchi (Liquigas), Pinotti (HTC), Vicioso (Androni), Gatto (Farnese Vini), Pasamontes (Movistar), Seeldrayers, Pineau y Cataldo (Quick Step), Bakelants (Omega), Tiralongo (Astana), Carrara (Vacansoleil), Deignan (RadioShack), Downing (Sky) y Bambrilla (Colnago) fueron algunos de los protagonistas.

La llegada del Passo di Ganda cambió el panorama en cabeza. Un ataque de Pineau fue contestado por Pinotti, Capecchi, Downing, Bambrilla y su compañero Seeldrayers. La cabeza de carrera quedo reducida a seis unidades, pero el ritmo y las rampas del Ganda dejó solamente a los tres que a la postre se jugaron la victoria de etapa, Pinotti, Seeldrayers y Capecchi.

Tras coronar la diferencia sobre Brambilla y Tiralongo, sus inmediatos perseguidores, se iba por encima del minuto. El rápido descenso dejó a los tres escapados a 5 kilómetros de la meta. Dos italianos y un belga a por la victoria, pero al contrario que ayer, los dos italianos trabajaron mano a mano para dejar la victoria en casa. Tras tímidos ataques, Pinotti llevó al grupo hasta la recta de meta donde, tras lanzar el sprint, se vio superado por Capecchi que lograba así su mejor victoria como profesional.

Eros Capecchi resuelve la victoria en el sprint © Roberto Bettini

Por detrás, Bambrilla y Tiralongo llegaron a 1:20, mientras que el pelotón lo hizo a 6:04. La clasificación general no sufrió cambios importantes, si bien es cierto que el Astana aumenta la ventaja en la clasificación por equipos hasta los 7:31 respecto al Movistar.

Para mañana el penúltimo final en alto de 209 kilómetros con inicio en Bérgamo y final en Macugnana, un puerto de 28,2 kilómetros al 4% donde lo más duro se encuentra al comienzo con 3 kilómetros al 9,5%. Antes, en el kilómetros 120 dará comienzo la ascensión al Mottarone, 13,80 kilómetros por encima del 7%. Una jornada propicia para que otra escapada se juegue la victoria y en la que presumiblemente no se abrirán diferencias entre los primeros clasificados en espera de la jornada del sábado y la llegada del Finestre.

Clasificación de la etapa

1º Eros Capecchi (Liquigas-Cannondale 3:20:38
2º Marco Pinotti (HTC-Highroad) mt
3º Kevin Seeldraeyers (Quickstep Cycling Team) mt
4º Gianluca Brambilla (Colnago – CSF Inox) a 1:20
5º Paolo Tiralongo (IPro Team Astana) mt
6º Dario Cataldo (Quickstep Cycling Team) a 2:49
7º Alberto Losada (Katusha Team) a 3:46
8º Russell Downing (Sky Procycling) a 4:34
9º Oscar Gatto (Farnese Vini – Neri Sottoli) mt
10º Jan Bakelants (Omega Pharma-Lotto) mt

Clasificación general

1º Alberto Contador (Saxo Bank Sungard) 71:45:09
2º Michele Scarponi (Lampre – ISD) a 4:58
3º Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale) a 5:45
4º John Gadret (AG2R La Mondiale) a 7:35
5º Kanstantsin Sivtsov (HTC-Highroad) a 9:12
6º José Rujano (Androni Giocattoli) a 9:18
7º Mikel Nieve (Euskaltel-Euskadi) a 9:22
8º Denis Menchov (Geox-TMC) a 9:38
9º Roman Kreuziger (Pro Team Astana) a 9:47
10º Joaquím Rodríguez (Katusha Team) a 10:25

El equipo de Stapleton batió el tiempo marcado por el sorprendente Omega Pharma – Lotto. Los belgas, que fueron el primer equipo en ponerse en marcha, permanecieron como mejor tiempo durante más de la mitad de la etapa (acabaron en cuarta posición, a 22″ de HTC), para sorpresa general. La fuerza de HTC y sus especialistas como el propio Pinotti, Rabon, Grestch, Rasmussen (estos tres acabaron descolgados tras un esfuerzo intensivo) o Craig Lewis fue demasiado para todos sus rivales.

La recompensa para los herederos del T-Mobile es además la posibilidad de mantener el liderato durante varias etapas. En principio, Mark Cavendish es el ciclista mejor colocado para suceder a Pinotti mañana, con el probable desenlace al sprint en Parma y los segundos de bonificación ofrecidos a los tres primeros. El segundo clasificado en esta contrarreloj ha sido Radioshack, a 10″ de HTC, con lo que aspiran a conseguir el rosa con Robbie McEwen, si mañana ganase la etapa y Cavendish no terminase segundo.

Entre los favoritos, estos 20 kilómetros contra el crono apenas han producido diferencias. Al margen del líder Pinotti, el más beneficiado de la etapa es Vincenzo Nibali (Liquigas ha sido 3º a 22″). Il Squalo ha obtenido dos segundos de ventaja sobre Scarponi, ocho sobre Contador, 16″ sobre Arroyo, 28″ respecto a Kreuziger, 31″ con Menchov y Sastre, 42″ con Purito y 51″ sobre Igor Antón. La mala contrarreloj de Euskaltel y Katusha perjudica a Antón y Rodríguez, pero sobre el papel, con un recorrido tan exigente, ninguna de estas desventajas es determinante.

Mañana llegará la primera etapa en línea, una de las posibilidades más claras para que los sprinters puros luchen por la victoria. Cavendish, Farrar, Petacchi y compañía aparecerán tras una jornada de grandes distancias (244 kilómetros). Más allá de posibles desarrollos, lo más importante es que el Giro de Italia ya está aquí y que no nos dejará hasta dentro de tres semanas.

Clasificación de la etapa

1. HTC – Highroad
2. Team Radioshack, a 10″
3. Liquigas, a 22″
4. Omega Pharma – Lotto, a 22″
5. Team Garmin – Cervélo, a 24″
6. Lampre – ISD, a 24″
7. Rabobank, a 26″
8. Saxo Bank – Sungard, a 30″
9. Sky, a 37″
10. Vacansoleil – DCM, a 37″

Clasificación general

1. Marco Pinotti (HTC – Highroad)
2. Lars Yting Bak (HTC – Highroad) m.t.
3. Kanstantsin Sivtsov (HTC – Highroad) m.t.
4. Mark Cavendish (HTC – Highroad) m.t.
5. Craig Lewis (HTC – Highroad) m.t.
6. Robbie McEwen (Team Radioshack) a 10″
7. Tiago Machado (Team Radioshack) m.t.
8. Fumiyuki Beppu (Team Radioshack) m.t.
9. Bjorn Selander (Team Radioshack) m.t.
10. Robert Hunter (Team Radioshack) m.t.

Previously in Tour de Romandía 2010

La edición del año pasado estuvo marcado por dos acontecimientos: fue la última carrera de Valverde antes de su sanción, y además significó la primera aparición de Richie “TeletransPorte”, que en una sensacional segunda parte de la crono fue capaz de levantarle la victoria a nada menos que Valverde, Rogers o Menchov. El protagonista de las dos primeras etapas fue la revelación de la temporada Peter Sagan, que estuvo a una curva de ganar el prólogo y después se llevó con autoridad la primera etapa al sprint. En la siguiente etapa Cavendish pudo poner fin a su sequía de triunfos, y lo celebró convenientemente con un corte de mangas que provocó su expulsión de la carrera, y en la penúltima etapa Spilak puso la base de su triunfo final sin saberlo todavía, merced a su escapada camino de Châtel en un día de perros. La última etapa fue para Valverde en una exhibición del murciano, aunque después de la retirada de todos sus resultados del 2010 la victoria recayó en Igor Antón.

Clasificación Final:

1. SPILAK Simon LAM

2. MENCHOV Denis RAB a 10″

3. ROGERS Michael THR a 24″

4. KARPETS Vladimir KAT a 31″

5. BRAJKOVIC Janez RSH a 41″

6. MACHADO Tiago Jose Pinto RSH a 1’05”

7. PINOTTI Marco THR a 1’16”

8. WYSS Marcel CTT a 1’17”

9. ANTON HERNANDEZ Igor EUS a 1’23”

10. PORTE Richie SAX a 1’59”

¿Y en 2011?

La 65ª edición de la carrera volverá a contar, como es costumbre, con muchos de los candidatos a ganar el Giro de Italia que comenzará una semana justa después de terminar esta carrera, ejerciendo la misma función que la que tiene Dauphiné o la Vuelta a Suiza justo antes del Tour de Francia. Seis días de carrera, entre ellos dos contrarrelojes como viene siendo habitual en las últimas ediciones. A lo largo de sus años de existencia grandes corredores se han inscrito en su palmarés, como Merckx, Hinault, Roche o Rominger, y dos corredores que ya la han ganado participarán este año (Evans y Kreuziger), con grandes posibilidades ambos de repetir victoria.

Al igual que la Volta, es una carrera con mucha historia pero que se ha devaluado en los últimos tiempos, estando un paso por detrás de Dauphiné, Niza o Suiza por ejemplo. Esto se debe a un progresivo ensuavecimiento de sus recorridos y a que cada vez más los participantes del Giro pasan directamente de las clásicas de las Ardenas a la corsa rosa, sin pasar antes por tierras suizas para darle el último punto a su estado físico antes de encarar la primera vuelta de tres semanas del calendario.

Recorrido

El recorrido no es malo, pero le falta una etapa de montaña rompedora como la del año pasado que se acabó llevando Valverde. Es un recorrido muy favorable a los cronners, en el que probablemente todo quedará por decidir para la última contrarreloj de veinte kilómetros salvo sorpresa. Los puertos vuelven a estar sobrecatalogados, cómo ya ha pasado en años anteriores, siendo las dos únicas etapas que pueden provocar diferencias entre los favoritos la segunda y con suerte la tercera. El resto queda para sprints, aparte de las dos cronos lo que conforma un panorama muy favorable para cualquier contrarrelojista con capacidad para subir.

Prólogo: Martigny – Martigny 3,5 kilómetros (Contrarreloj individual)

La apuesta de C&H: Roman Kreuziger

1ªEtapa: Martigny – Leysin 172,6 kilómetros

La apuesta de C&H: Cadel Evans

2ªEtapa: Romont – Romont 171,8 kilómetros

La apuesta de C&H: Damiano Cunego

3ªEtapa: Thierrens – Neuchâtel 165,7 kilómetros

La apuesta de C&H: Óscar Freire

4ªEtapa: Aubonne – Signal-de-Bougy 20,1 kilómetros (Contrarreloj individual)

La apuesta de C&H: Richie Porte

5ªEtapa: Champagne – Genève 164,6 kilómetros

La apuesta de C&H: Daniele Bennati

Favoritos

Cadel Evans: Después de perderse las Ardenas por lesión, es seguro que Cadel vendrá con muchas ganas a esta carrera que ya ganó en 2006. Si sus problemas físicos no le pasan factura estará peleando por la victoria hasta el último día, máxime cuando el recorrido le beneficia al no haber grandes puertos en la carrera.

Richie Porte: Fue en este mismo escenario en dónde el australiano hizó su presentación en sociedad el año pasado, ganando la crono y logrando un Top-10 en la clasificación final. Un año más tarde vuelve consagrado como una de las grandes promesas del momento y en buena forma, cómo demostró en CyL trabajando para su líder Contador, así que habrá que contar con él para la victoria.

Roman Kreuziger: Ha demostrado su buen hacer en el pasado Giro del Trentino y con su cuarto puesto en la Doyenne, y en vistas de su gran objetivo de la temporada su forma no debería hacer más que crecer. Ya ganó la carrera en 2009, y aunque desde entonces no ha vuelto a conseguir una gran victoria parece que su cambio al Astana ha vueltoa encender la progresión del checo que peleará por la victoria.

Marco Pinotti: El incombustible italiano parece que sube más a cada año que pasa, y con este recorrido será uno de los candidatos más firmes. Ya se llevó el prólogo el año pasado y hizo un buen papel en la general, por lo que seguro que dará batalla este año.

Beñat Intxausti: La joven promesa del Movistar viene de lograr otra buena Vuelta al País Vasco y una actuación reseñable en la Flecha Valona, así que con un recorrido muy favorable para él seguro que le veremos entre los mejores.

Janez Brajkovic: El corredor del Radioshack viene de hacer una buena Lieja-Bastoña-Lieja y ya el año pasado estuvo con los mejores en Romandía, así que puede que le volvamos a ver logrando la victoria en una de las vueltas de una semana más prestigiosa después de su triunfo en Dauphiné el año pasado.

Simon Spilak: Después de su victoria el año pasado, descalificación de Valverde mediante, no podiamos pasar sin mencionar al esloveno del conjunto Lampre. Sus resultados de esta temporada no son tan buenos como deberían, pero seguro que el recuerdo de su gran triunfo el año pasado bajo la lluvia de la cuarta etapa hacen que lo de todo por revalidar su victoria.

Otros nombres a tener en cuenta podrían ser Alexander Vinokourov, Damiano Cunego, Tony Martin, Luis León Sánchez, David Millar, Taylor Phinney, Bradley Wiggins y Geraint Thomas, Ivan Basso o Denis Menchov. Para los sprints contaremos con la participación de Daniele Bennati, Óscar Freire, Gerald Ciolek y Francesco Chicchi, Ben Swift y Mark Renshaw como nombres más destacados

La apuesta de C&H: Richie Porte

Si hay algún Campeonato Nacional que desate pasiones entre los aficionados y depare carreras para la historia ése es, junto al belga, el Campeonato Italiano. Las mil y una familias del ciclismo en el país transalpino se reúnen durante la Settimana Tricolore (la semana de la tricolor) en algún lugar de la península. Este año la ciudad elegida para la edición de este año ha sido Treviso, donde llegarán en un gran estado de forma todos aquellos corredores que tengan en mente participar dos semanas más tarde en el Tour. El premio no puede ser mejor, lucir durante todo un año una de las maglias con más valor dentro del mundillo del ciclismo, la tricolore.

-Historia-

Disputada por primera vez la carrera en la primera década del siglo XX es una de las carreras con más tradición e importancia en Italia, algo por detrás de Milán-San Remo y Giro de Lombardía, y se ha venido disputando cada año ininterrumpidamente desde 1906, a excepción del periodo de la Primera Guerra Mundial y del año 1944. En su palmarés aparecen casi todos los grandes corredores que ha dado el país entre los que destacan Constante Giradegno, quien ganó nueve campeonatos seguidos (1913-1914 y 1919-1925) y Fausto Coppi y Gino Bartali con cuatro campeonatos cada uno de ellos. Más recientemente la mayoría de los ciclistas importantes han ganado alguna vez el campeonato: Gianni Bugno, Mario Cipollini, Andrea Tafi, Michele Bartoli, Salvatore Commesso, Daniele Nardello, Paolo Bettini, Filippo Simeoni o, el actual campeón Filippo Pozzato.

Por su parte, la prueba contra el crono empezó a disputarse en 1995 y son dos los ciclistas con que dominan sobre el resto en cuanto a victorias, Marco Velo con tres y Marco Pinotti con cuatro.

-Recorrido-

La prueba en línea de disputará el sábado en un recorrido que este año se presenta en un formato sobre un circuito cerrado de 23,6km de longitud al que darán 11 vueltas para un total de 259,6km. En él, un buen repecho al principio de 800m al 7% y un señor muro de 1,3km al 15%, pasada ya la mitad del circuito, que combinado con una rápida bajada debería propiciar que la carrera se decidiese en cualquiera de sus dos vertientes.

La crono, por su parte, se disputará el domingo. Se basará en 37,3km en los que los corredores afrontarán parte del recorrido de la prueba en ruta.

-Favoritos-

Prueba en ruta: la carrera se plantea con multitud de posibilidades, dependerá del ritmo que los grandes favoritos le quieran dar y el desgaste que quieran imponer a otros candidatos. De todos modos los principales nombres a tener en cuenta serán:

• Alessandro Ballan (BMC Racing Team): tras su ausencia en primavera, debe empezar a amortizar la inversión que el equipo suizo-americano hizo por él durante el Tour, por lo que llegará en buen estado de forma seguro. Sus participaciones y su victoria en el Tour de Flandes y su Campeonato del Mundo en 2008, son su carta de presentación para afrontar los muros y luchar por la victoria.

• Ivan Basso (Liquigas-Doimo): el reciente ganador del Giro tiene como segundo objetivo de la temporada el Tour de Francia, y pese a que las pruebas de un día no son su especialidad y sus problemas en el descenso, su nombre le hará que su rueda sea una a vigilar.

• Vincenzo Nibali (Liquigas-Doimo): al contrario que su compañero, su gran dominio en el descenso y su explosividad en la subida le hacen ser un claro favorito. Llegó al Giro algo corto de forma y se defendió extraordinariamente y aunque esa participación inesperada le haya acabado costando no disputar el Tour, le permite llegar bien a la settimana tricolore.

• Matteo Carrara (Vacansolei): viene de realizar un sensacional en el mes de Junio con su victoria en el Tour de Luxemburgo y buena presencia en carrera en el Tour de Suiza, no correr el Tour hará que su pico de forma acabe este fin de semana y querrá despedirse con un buen sabor de boca.

• Steffano Garzelli (Aqua&Sappone): a punto de cumplir los 37 años se encuentra ante una de sus últimas oportunidades de alzarse con el título de campeón italiano en un circuito que le viene bastante mejor que cualquier otro con menos dureza. Pese a no ser el de antaño, su victoria en Plan de Corones en el Giro es un buen aval.

• Michelle Scarponi (Androni Giocatolli – Diquigiovanni): se encuentra en las mismas que Garzo, el recorrido se le adapta mejor que la mayoría de años, y la explosividad que conserva en sus piernas puede ser su mejor baza.

• Damiano Cunego (Lampre-Farnesse): il piccolo principe siempre es una caja de sorpresas y nos puede sorprender para bien o para mal, el recorrido se le adapata francamente bien, y la oportunidad es inmejorable, se mostró bastante bien en el Giro y correrá el Tour. Debería estar delante, y una vez allí, debería utilizar su punch y su clase como su mejor baza.

La apuesta de C&H: Matteo Carrara.

Prueba CRI: el hecho de que en el recorrido se hayan introducido las subidas de la prueba en ruta hace que las opciones de los especialistas se vean menguadas frente a corredores más todoterreno. De todos modos, los candidatos son:

• Marco Pinotti (Team Columbia – HTC): ganar cuatro de los últimos cinco campeonatos es suficiente como para ser el gran favorito. Un Giro excepcional y sus buenas cronos durante el año no hacen más que aumentar sus opciones.

• Vincenzo Nibali (Liquigas – Doimo): en función del resultado de la prueba en ruta participará con mayor o menor implicación. Su mejora en la disciplina los últimos años hacen que pueda ser un ciclista a vigilar.

La apuesta de C&H: Marco Pinotti.