Una etapa de 185 kilómetros por tierras holandesas muy llanos sin apenas dificultades que hacía presagiar un sprint masivo entre los que estaban más metidos durante los últimos días. El primero en caerse de ese sprint sería John Degenkolb (Argos Shimano) que no tomaría la salida a las 12 del medio día. Apenas 10 kilómetros tardó la fuga del día en formarse, cuatro corredores la componían. Dmitriy Muravyev (Astaná), Mickael Delage (FDJ – Bigmat), Sjef De Wilde (Accent Jobs) and Laurens De Vreese (Topsport Vlaanderen) llegaban a tener una diferencia superior a los 5 minutos, cuando Delage se dejó caer al pelotón como consecuencia de estar cerca en la general (33 segundos).

Al poco tiempo, los ciclistas pasaron por el Westerscheldetunnel, un túnel subterráneo que pasa por debajo del agua al estilo del Eurotunnel, pero de sólo 6.6 km de longitud. Los escapados rondaban en torno a 3-4 minutos por delante del pelotón en el que controlaban Omega Pharma – Quick Step y Argos – Shimano en mayor medida. Toda la diferencia de los tres de delante se veía reducida por completo a falta de 30 km de la meta gracias al trabajo de Orica GreenEdge.

Un trabajo en el que buscaban recompensa para Keukeleire en el sprint intermedio y arrebatar el liderato de Boonen de la misma forma en que el belga de Omega Pharma se lo arrebató en la etapa de ayer. Sin embargo, no pudo colarse Keukeleire en las bonificaciones dejando la general como estaba. A partir de ese sprint y con unos 15 km a meta aproximadamente, Omega Pharma y Lotto Belisol se hacía con la cabeza del pelotón buscando el sprint.

Un sprint que intentaron romper dos corredores, uno del Saxo Bank Tinkoff seguido de un BMC, a la salida de una rotonda en la que Theo Bos (Rabobank) se fue al suelo quedándose sin opciones para el sprint y repetir victoria. El gran grupo sin problemas los cazó y se lanzó el sprint. Nizzolo se puso líder a falta de casi 300m y Roelandts intentó acercarse, tanto que, debido a su velocidad parecía que había llegado por delante, unido a que levantó la mano celebrando la victoria, sin embargo fue la foto finish la que decantó la victoria de Giacomo Nizzolo por muy poco. Detrás llegaron Belleti sin opciones y Arnaud Demare seguido de Tom Boonen.

Roelandts celebra la “no victoria” mientras que Nizzolo lo mira sorprendido. Foto: © Sirotti

Es la tercera victoria de Nizzolo en apenas quince días demostrando que está en el mejor momento de su carrera. En la general todo sigue igual de cara a la contrarreloj de mañana en Ardooie de 17.4km en la que se decidirá todo.

Clasificación de la etapa. Top 10

1. Giacomo Nizzolo (Radioshack – Nissan)
2. Jürgen Roelandts (Lotto – Belisol)
3. Manuel Belleti (AG2R La Mondiale)
4. Arnaud Demare (FDJ – BigMat)
5. Tom Boonen (Omega Pharma – Quick Step)
6. Alexander Kristoff (Katusha)
7. Adam Blythe (BMC)
8. Jose Joaquín Rojas (Movistar Team)
9. Aidis Kruopis (Orica – GreenEdge)
10. Michael van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Mercator)

Clasificación General. Top 10.

1. Tom Boonen (Omega Pharma – Quick Step) en 15h26’06″
2. Jens Keukeleire (Orica – GreenEdge) a 1″
3. Sylvain Chavanel (Omega Pharma – Quick Step) a 2″
4. Niki Terpstra (Omega Pharma – Quick Step) a 2″
5. Alexander Kristoff (Katusha Team) a 3″
6. Lars Boom (Rabobank) a 4″
7. Gert Steegmans (Omega Pharma – Quick Step) a 4″
8. Giacomo Nizzolo (Radioshack – Nissan) a 5″
9. Jens Mouris (Orica – GreenEdge) a 5″
10. Sebastian Langeveld (Orica – GreenEdge) a 6″

La carrera comenzaba con un ritmo rápido para conformar la fuga protagonista del día. Sin embargo, pasado el kilómetro 10, Ben Gastauer (AG2R – La Mondiale) aceleró y se fue en solitario en un primer momento. Sin embargo, en torno al kilómetro 35, cuando la diferencia del luxemburgués ya estaba en los 6 minutos, la carrera volvió a relanzarse por detrás como si él no existiera, en búsqueda de una escapada “real”. Primero fueron ocho ciclistas los que consiguieron una pequeña ventaja, pero fueron reabsorbidos pronto gracias al trabajo de Geox-TMC. El ritmo que se llevó durante la persecución dejó a Gastauer solamente con 2 minutos de ventaja, lo que permitió que el contraataque posterior de Diego Caccia (Farnese Vini – Neri Sottoli) y Leonardo Pinizzotto (Miche – Guerciotti) si fuese fructífero y se formase un terceto cabecero con una centenar de kilómetros por delante, ya dentro del circuito final.

Sin embargo, poco les duraría la alegría a los aventureros. En el segundo paso por la colina de Zappolino, casi al mismo tiempo que se produjo la unificación en cabeza, se produjo un ataque de los hombres fuertes de la carrera que partió en un principio el grupo en mil pedazos, y que tras el descenso conformó una escapada con Steven Kruisjwijk, Bauke Mollema (Rabobank),Maxime Monfort, Oliver Zaugg (Leopard – Trek), Filippo Pozzato, Luca Paolini (Katusha Team), Thibout Pinot (FDJ), Giovanni Visconti (Farnese Vini – Neri Sottoli), Manuel Belleti (Colnago – CSF Inox), Claudio Corioni, Francesco Di Paolo, Fabio Taborre, Alessandro Donati (Acqua Sapone),Miguel Ángel Rubiano (D’Angelo & Antenucci – Nipoo) y el stagiareMaurizio Gorato (Geox). Muchísimo nivel en una fuga que pronto cazó a los tres de delante y fue haciendo camino con el paso de las vueltas, llegando a tener casi dos minutos de ventaja a falta de dos giros sobre el pelotón perseguidor, donde Lampre-ISD, Astana y Miche-Guerciotti trabajaban para mantener a raya e intentar neutralizar a la peligrosa avanzadilla.

Pozzato en su llegada triunfal a Monteveglio / Foto: © Riccardo Scanferla

Mientras que los de delante siguieron colaborando en perfecta armonía hasta el último paso por Zappolino, por detrás eran los veteranos estiletes de Miche-Guerciotti quienes llevaban el peso de todo el grupo atrás, posiblemente precipitados por la gran presencia de equipos World Tour. Davide Rebellin era quien llevaba el ritmo en la cota y Stefan Schumacher en el llano en su camino hacia la última vuelta, en la que entraron con 1:20 de desventaja. Demasiado tiempo a falta de 13 kilómetros pese a los esfuerzos posteriores de Lampre-ISD, Liquigas-Cannondale, Saxo Bank-Sungard o Astana.

Así pues, la carrera se decidiría delante. En la entrada a Zappolino, era Caccia quien marcaba un fuerte ritmo intentando controlar la carrera para Visconti. No fue hasta que faltaban unos 600 metros cuando Mollema desataba las hostilidades con un durísimo ataque al que respondió Zaugg, llevándose consigo a todo el grupo a rueda. Tras producirse la neutralización, ambos se abrieron sin aliento, momento que aprovechó Pozzato para sacar toda su clase a relucir. Sin levantarse del sillín, inició una tremenda progresión a 300 metros de coronar que dejó a todos sin respuesta, obteniendo una ventaja de 15 segundos. Desde allí, solo quedaba una opción, lanzarse a por la victoria. Con su elegante pose característica, fueron pasando los kilómetros y manteniendo la diferencia con unos desorganizados perseguidores hasta la línea de meta, a quienes Paolini comió la moral con una lección de bloqueo de carrera. Pozzato llegaba en solitario para estrenar su casillero este año y apuntar al Giro de Lombardía del próximo sábado.

Clasificación final:

1. Filippo Pozzato (Katusha Team) en 4h39’08”
2. Manuel Belleti (Conlnago – CSF Inox) a 19″
3. Giovanni Visconti (Farnese Vini – Neri Sottoli) a 19″
4. Miguel Ángel Rubiano (D’Angelo % Antenucci – Nippo) a 19″
5. Bauke Mollema (Rabobank) a 19″
6. Fabio Taborre (Acqua Sapone) a 21″
7. Maxime Monfort (Leopard – Trek) a 21″
8. Oliver Zaugg (Leopard – Trek) a 21″
9. Thibout Pinot (FDJ) a 21″
10. Luca Paolini (Katusha Team) a 22″

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La edición de 2010 supuso la vuelta de esta clásica que no se disputaba desde 1983, la prueba cuenta en su palmarés con nombres de mucha calidad como Eddy Merckx, Roger De Vlaeminck, Rik Van Looy y el español, Miguel Poblet.

En 2010, la carrera se decidió en un sprint en un grupo reducido donde se impuso el italiano Giovanni Visconti por delante de su compatriota Fabio Sabatini y del francés Geoffroy Lequatre.

1. Giovanni Visconti (Isd – Neri) 3:53:09
2. Fabio Sabatini (Liquigas – Doimo)
3. Geoffroy Lequatre (Team Radioshack)
4. Daniele Colli (Ceramica Flaminia)
5. Fabio Felline (Footon – Servetto)
6. Francesco Gavazzi (Lampre – Farnese Vini)
7. Riccardo Chiarini (De Rosa – Stac Plastic)
8. Janez Brajkovic (Team Radioshack
9. Michele Scarponi (Androni – Diquigiovanni)
10. Maxim Vantomme (Team Katusha)

¿Y en 2011?

194,4 km en un recorrido favorable para corredores con buena punta de velocidad.

Favoritos

• Peter Sagan (Liquigas – Cannondale): No podemos dejar fuera de la lista de favoritos al fenómeno eslovaco, con su instinto y su punta de velocidad es sin duda uno de los favoritos a la victoria.
• Jacopo Guarnieri (Liquigas – Cannondale): El joven sprinter italiano debe de dar un paso adelante esta temporada y empezar a sumar victorias con más frecuencia. Sera la gran baza de Liquigas para esta carrera junto a Peter Sagan.
• Danielle Pietropolli (Lampre – ISD): Muy buen inicio de temporada para el corredor italiano con victoria de etapa y general en el Giro della Provincia di Reggio Calabria y victoria en el Trofeo Laigueglia.
• Sacha Modolo (Colnago – CSF Inox): Otro miembro de la nueva generación de sprinters italianos, será la baza de su equipo junto a Manuel Belletti.

Otros nombres a seguir serán los de Daniel Oss (Liquigas – Cannondale), Stefano Garzelli (Acqua&Sapone), Enrico Gasparotto (Astana), Roberto Ferrari (Androni-Gioccatoli), Oscar Gatto (Farnese Vini-Neri Sottoli) y Geoffroy Lequatre (RadioShack).

La apuesta de Cobbles & Hills: Peter Sagan

Previously in Trofeo Laigueglia

Francesco Ginnani ganó su segundo Trofeo Laigueglia consecutivo al imponerse en el sprint del grupo cabecero compuesto por 45 unidades por delante de los corredores del Lampre Francesco Gavazzi y Danielle Pietropolli.

La prueba estuvo protagonizada por el dúo formado por Damiano Caruso y Guillaume Bonnafond que mantuvieron la cabeza de carrera hasta falta de ocho kilómetros. Ante la baja de última hora del principal favorito Alessandro Petacchi, los hombres del Lampre lanzaron el sprint a favor de un Gavazzi que se vio superado por un pletórico Ginnani que conseguía así su segunda victoria en la prueba de Liguria, con dedicatoria incluida para el tristemente fallecido Franco Ballerini.

Como aspecto negativo, destacar la fuerte caída protagonizada por el italiano del equipo Astaná Mirko Selvaggi que tuvo como consecuencia una fractura de fémur.

Clasificación

1º Francesco Ginanni (Androni Giocattoli) 4:48:15
2º Francesco Gavazzi (Lampre-Farnese Vini) st
3º Daniele Pietropolli (Lampre-Farnese Vini) st
4º Enrico Rossi (Ceramica Flaminia) st
5º Matteo Montaguti (De Rosa – Stac Plastic) st
6º Luca Paolini (Acqua & Sapone) st
7º Jure Kocjan (Carmiooro NGC) st
8º Cyril Dessel (AG2R La Mondiale) st
9º Luca Mazzanti (Team Katusha) st
10º Enrico Zen (Colnago – CSF Inox) st

¿Y en 2011?

La disputa del trofeo Laigueglia se presenta con un buen plantel y un amplio abanico a la victoria. Desde los ciclistas que buscarán romper la carrera en Paravenna a los que deseen llegar en grupo para imponer su velocidad en la llegada.

Veinte equipos incluidos cinco Pro Team´s estarán en la ciudad costera de la región de Liguria para disputar la 48ª edición.

Recorrido

El recorrido no presenta novedad y, de nuevo, el paso por la cota de Paravenna definirá el grupo de corredores que se jugará la victoria en el más que presumible sprint en Laigueglia, aunque los valientes tendrán terreno para intentar romper una llegada masiva.

Favoritos

Francesco Ginnani (Androni-Giocattoli): aunque parece haberse estancado en su proyección, busca su tercera victoria consecutiva en Laigueglia. Su punta de velocidad en el grupo será decisiva.

Peter Sagan (Liquigas-Cannondale): demostró en los Etruscos estar en buen forma haciendo un fenomenal trabajo en los metros finales para Elia Viviani. Ya todos sabemos de su potencial y su talento innato para este tipo de pruebas.

Matteo Montaguti (AG2R-La Mondiale): la pasada temporada realizó una gran temporada de clásicas italianas, valiéndole a este passista veloce para pasar al conjunto galo.

Leonardo Duque (Cofidis): la facilidad para pasar este tipo de cotas y su velocidad pueden ser letales para la resolución de la victoria.

Daniele Pietropolli (Lampre-ISD): vencedor en Calabria, encabezará junto a Cunego y Gavazzi su equipo, pero ahora mismo está un punto por delante de ellos en cuanto al estado de forma se refiere.

Elia Favilli (Farnese Vini-Neri Sottoli): la otra joven promesa del conjunto de Luca Scinto viene de finalizar segundo en los Etruscos. Sin Visconti y Gatto tendrá la responsabilidad de buscar una nueva victoria para su equipo.

Otros nombres a tener en cuenta pueden ser un Danilo Di Luca (Katusha) que en su regreso a la competición estuve adelante en Mallorca, el ex campeón del mundo Alessandro Ballan (BMC Racing), Stefan Schumacher (Miche), Manuel Belleti (Colnago-CSF) o Ángel Vicioso (Androni-Giocattoli).

La apuesta de C&H: Peter Sagan (Liquigas-Cannondale)