Al ser una prueba con veinte participantes menos que los chicos, los países con mas representación no desplazan a tres bikers, si no que son solo dos. Las nueve primeras selecciones llevan a dos mujeres y las nueve restantes solo una. La gran ausencia en estos Juegos Olímpicos es la representación española, las féminas españolas no han podido conseguir un plaza para Londres.

¿Quienes serán los elegidos?

En categoría femenina la representación de cada país es un poco mas justa y asignar las plazas desde la barrera puede parecer mas fácil que en los hombres.

• 1.- Canadá: Las canadienses encabezan el ranking por países efectuado por la UCI, la gran actuación de Catherine Pendrel (Luna Team) este último año a catapultado al país canadiense a lo mas alto de la clasificación y la campeona del Mundo tiene la plaza asegurada. Junto a Pendrel la joven biker Emily Batty de Subaru-Gary Fisher disputara la prueba londinense.

• 2.- Suiza: Los suizos también dominan en mujeres, a diferencia de los hombres no han podido encabezar el ranking femenino pero su número de bazas también son inferiores. Suiza ya ha confirmado a sus dos corredoras y Esther Süss y Katrin Leumann representaran al país helvético en Londres.

• 3.- Francia:El seleccionador galo lo tiene fácil para escoger, Julie Bresset (BH-Suntour) ya tiene su billete para Londres, su gran actuación este último año la ha catapultado a los JJOO y a ser una de las grandes favoritas. Junto a Bresset es probable que viaje la todo terreno Pauline Ferrand Prevot del Rabobank, Prevot podría disputar con tan solo 20 años los JJOO en mountain bike y ruta.
  

  Pauline Ferrand Prevot podría estar en las dos modalidades ciclistas

• 4.- Polonia: El Team CCC trabaja bien con las chicas polacas, muestra de ello es que dos corredoras del equipo podrían estar en los JJOO, una de ellas es Maja Wloscszcowska, la compañera de viajes saldrá entre Anna Szafraniec y Aleksandra Dawidowicz.

• 5.- Estados Unidos: Los vecinos de Canadá también desplazarán a dos chicas a la capital británica, Georgia Gould (Luna Team) y Lea Davison (Specialized). En el caso de que Gould viajara a Londres el Luna Team haría un pleno de participantes ya que sus tres chicas estarían disputando dicha prueba.

• 8.- Noruega: Los vikingos están en estado de gloria, su mejor biker parece que vuelve a las andadas, Gunn Rita Dhale (Multivan Merida) ganó la semana pasada en La Bresse en una gran exhibición viniendo desde atrás a un paso firme, sin duda estará en Londres. Junto a ella la mejor situada es Elisabeth Sveum (Camprix Nakamura).

• 10.- República Checa: El hat-trick del Luna Team lo rematan con la biker de la República Checa, si nada lo remedia Katerine Nash representara a su país en Londres después del podium conseguido en La Bresse.

• 16.- Gran Bretaña:Los anfitriones se presentan a su prueba con el resultado del proyecto olímpico. Inglaterra arrancaba un proyecto olímpico cuando conocía que Londres organizaba los JJOO del 2012 y aquí esta el resultado. Annie Last (Milka-Bart Bretjens) salió de este proyecto y puede rematarlo en casa.
  

  Annie Last

• China: La selección China es una de las clasificadas al ser Campeona de Continente, después de los JJOO de Pekín las chinas se desinflaron pero nos dejaron grandes exhibiciones por lo que se puede destacar como favoritas a las chinas Qinglan Shi o Yue Bai

En los próximos días las pertinentes federaciones van a dar a conocer las pertinentes selecciones para Londres 2012.

La bocina sonaba y la carrera se lanzaba, los favoritos salían bien colocados excepto Absalon que quedaba algo retrasado. Los españoles salían bien y aguantaban las primeras envestidas de el escudero de Nino Schurter (Scott-Swisspower), Florian Vogel. Pero llegaba la primera zona técnica de subida y Marco A. Fontana del Cannondale Factory apretaba las tuercas a los demás corredores y creaba una primera selección que sería decisiva al paso de las seis vueltas de carrera.

El ataque del transalpino formaba un grupo de cinco en cabeza de carrera el cual se lo jugarían todo por el todo a final de carrera. Con Fontana se marchaban Jaroslav Kulhavý y Burry Stander de Specialized, Ralph Naëf (Multivan Merida) y el actual líder de la World Cup Nino Schurter. Mas retrasados quedaban José Hermida (Multivan Merida) y Julien Absalon (Orbea) quién se acabaría retirado ya que no se encontraba bien.

Fontana seguía insistiendo en los ataques y mantenía vivo y a un ritmo muy alto la escapada de cinco. Las vueltas pasaban y la carrera se rompía por completo, los grupos pasaban y los abandonos de sucedían. En cabeza de carrera ya empezaban a ver diferentes ataques, Fontana era muy generoso las primeras vueltas y con las respuestas de Schurter, Kulhavý y Stander sufría para mantenerse en el grupo de cabeza.

Al final Naëf se rendía a falta de vuelta y media, el suizo parece ver por fin la luz al final del túnel después de mas de un año de lesiones y volvía a estar en la pomada. Kulhavý apretaba, lanzaba un poderoso ataque para ganar en casa, pero se quedaba en nada y era propicio para llegar a la última vuelta y Schurter se la jugara, la jugada no le salía bien y el sudafricano de Specialized lanzaba un duro ataque para coger unos metros, Fontana se descolgaba de la lucha por las medallas con salida de pista incluida. Schurter dejaba madurar a Stander y falta de poco mas de tres kilómetros se marchaba con el definitivo ataque, Kulhavý parecía listo para sentecia pero se re-hacía superando a Stander y se acercaba al suizo pero la faena estaba hecha. Schurter cruzaba la línea de meta en primera posicion demostrando que en este momento esta un punto por encima a los demás bikers. Jaroslav Kulhavý era segundo junto a Stander tercero y Fontana cuarto.

Los españoles una vez mas no están de enhorabuena, el mejor español era Sergio Mantecón (WildWolf-Trek) terminando noveno, el lorquino rodó toda la prueba junto a Hermida que fue décimo. Ivan Álvarez era el vigésimo noveno, Carlos Coloma el trigésimo noveno, Iñaki Lejarreta el 44º y el madrileño David Escolar el 110º

Clasificación

1. Nino Schurter (Scott-Swisspower) en 1:26:46h
2. Jaroslav Kulhavý (Specialicez) a 6”
3. Burry Stander (Specialized) a 17”
4. Marco A. Fontana (Cannondale) a 46”
5. Ralph Naëf (Multivan Merida) a 47”
6. Moritz Milatz (BMC) a 1’14”
7. Fabian Giger (Rabobank) a 1’20”
8. Florian Vogel (Scott-Swisspower) a 1’32”
9. Sergio Mantecón (WildWolf-Trek) a 1’43”
10. José Hermida (Multivan Merida) a 1’47”

………….

29. Ivan Álvarez (Corratec) a 4’42”
39. Carlos Coloma (WildWolf-Trek) a 5’50”
44. Iñaki Lejarreta (Orbea) a 6’17”
110. David Escolar (Gabol) a 1vlta

Julie Bresset vuelve a lo mas alto

La francesa del BH-Suntour parecía no encontrar el golpe de pedal esta temporada, Pendrel y Wloszczowska sus máximas rivales ya habían ganado y solo faltaba ella, hoy lo ha hecho. A las diez y pocos minutos las chicas abrían la matinal, la salida algo accidentada con una montonera dejaba fuera alguna fémina. La carrera se planteaba emocionante hasta final de carrera, pero Julie Bresset se marchaba abriendo un pequeño hueco insalvable.

Bresset ganaba sin problemas y por detrás se las tenían para las demás posiciones del podium. Irina Kalentieva (Topeak Ergon) sorprendía a propios y a extraños subiendo al segundo cajón mas alto del podium por delante de Katerine Nash (Luna Team) que junto a su compañera Georgia Gould rebasaban a su compañera y líder Catherine Pendrel en la última vuelta. La única española una vez mas era Anna Villar, terminaba en la posición 60º a dieciseis minutos de la francesa.

Clasificación

1. Julie Bresset (BH-Suntour) en 1:29:17h
2. Irina Kalentieva (Topeak Ergon) a 29”
3. Katernie Nash (Luna Team) a 48”
4. Georgia Gould (Luna Team) a 59”
5. Blaza Klemencic (Felt Oetztal X-Bionic Team) a 59”
6. Catherine Pendrel (Luna Team) a 1’10”
7. Maja Wloszczowska (CCC Team) a 1’17”
8. Gunn-Rita Dhale (Multivan Merida) a 1’32”
9. Marie-Helene Premonta (Rocky Mountain) a 2’11”
10. Emily Batty (Subaru-Trek) a 2’56’

………

60. Anna Villar (Tomas Belles – Cannondale) a 16’24”

La próxima semana la RockyRoads UCI Mountain Bike World Cup presented by Shimano se desplaza hasta La Bresse (Francia), sede de la cuarta prueba de la Copa del Mundo que verá a Nino Schurter y a Julie Bresset vestidos con el maillot blanco que les acredita como líderes de la competición.

Previously in Nove Mesto Na Morave (Rep. Checa)

En casa de la gente de la S rasgada los nervios estaban a flor de piel, en el primer año de Jaroslav Kulhavý con la marca americana podía sumar su segundo título -primero fue el europeo en Dohanny-, la Copa del Mundo de Cross Country. Además en su casa, en Nove Mesto Na Morave, la República Checa.

La carrera tuvo un guión fijo, Kulhavý no quiso sorpresas y de salida salió disparado sin mirar atrás salvando cualquier obstáculo que hubiera en el camino. Por detrás Nino Schurter (Scott-Swisspower) y Julien Absalon (Orbea) estaban muy lejos de cabeza y los números salían para que el checo se coronara. José Hermida (Multivan Merida) segundo demostraba que llegaba en un momento bueno de forma pensando en el Mundial.
Al final Kulhavý ganaba, cruzaba la meta con los brazos en alto y coronándose campeón. Schurter y Absalon llegarían a pelearse la segunda plaza después de una gran remontada beneficiando al suizo antes que al francés. Hermida sufría un problema en su rueda trasera y perdía toda opción. La gran sorpresa fue el quinto puesto de Sergio Mantecón (WildWolf-Trek)

Clasificación 2011

1. Jaroslav Kulhavý (Specialized) 1:41:52h
2. Nino Schurter (Scott-Swisspower) a +0’45”
3. Julien Absalon (Orbea) a +0’54”
4. José Hermida (Multivan-Merida) a +1’23”
5. Sergio Mantecón (Wildwolf-Trek) a +1’54”
6. Lukas Flückiger (Trek) a +3’11”
7. Maxime Marotte (BH-Suntour) a +3’32”
8. Christoph Sauser (Specialized) a +3’46”
9. Moritz Milatz (BMC) a +3’54”
10. Mathias Flückiger (Trek) a +4’03”

¿Y en 2012…?

A diferencia del año pasado aún no podemos decir que un corredor es el máximo favorito, con la vista puesta en Londres la mayoría de bikers aún no están al 100% por lo que tenemos que trabajar con la imaginación para saber quién es el mas fuerte.

Con dos pruebas de la Copa del Mundo disputadas, dos han sido los vencedores, resultados muy variados y nada claro.

A falta de tres meses de los JJOO los corredores empiezan a perfilar su forma y los favoritos empezaran a enseñar sus cartas en la República Checa y en la prueba de la semana que viene en La Bresse, Francia.

La participación española desplazada a la población checa una vez mas será numerosa sobretodo en la categoría élite. José Hermida (Multivan Merida), Carlos Coloma y Sergio Mantecon (WildWolf-Trek), Ivan Alvarez (Corratec) e Iñaki Lejarreta (Orbea), Ruben Ruzafa será duda hasta última hora por los problemas físicos que arrastra desde antes de Vall de Lord.
En féminas Anna Villar (Tomas Belles-Cannondale) será la única integrante, su compañero de equipo Cristofer Bosque intentaba viajar el jueves pero perdía el vuelo por unos asuntos burocráticos y se quedaba en tierra sin poder disputar la tercera prueba de la World Cup junto a Pablo Rodríguez y José María Sánchez.
En júnior también tendremos participación española con Diego González (Scott-Sportbici), Javier Cerdeño y Alvaro Sánchez (ambos del Rotor R&D Team), el mismo trío que estuvo en Houffalize.

Recorrido

Por segundo año consecutivo la ciudad checa de Nove Mesto Na Morave acoge una prueba de la Copa del Mundo.

Uno de los circuitos mejor organizado de cara al aficionado, en los 4,2 kilómetros que consta el recorrido, la gran parte de este realiza en un bosque frondoso de pino. Curvas y mas curvas están al orden del día dentro el bosque pero cuando salen de él… Les espera una zona nueva incorporada este año de BMX, así como la recta de meta la cual está repleta de gradas y llenas por la afición checa.

El recorrido como ya hemos dicho se realiza el 90% de este dentro un bosque de pino, el suelo repleto de raíces en algunas zonas hace que el circuito se convierta en una trampa en caso que llueva. Además, son dos las zonas artificiales de piedra donde los participantes sufren mas dificultades y al año pasado pudimos ver muchas caídas.

Favoritos

Por suerte o por desgrácia el ramillete de favoritos es muy poco extenso para ambas categorías, aún así, esperemos que este fin de semana nos sorprendan. Estos son nuestros favoritos.

• Julien Absalon (Orbea): En Houffalize demostró ser uno de los mas fuertes, aunque destacó mas por su astucia, parece que el mejor Julien Absalon esta a la vuelta de la esquina -otra vez- para conseguir otra gold medal. La semana que viene Francia será sede de una Copa del Mundo, Absalon llega en una forma óptima.

• Nino Schurter (Scott-Swisspower): El suizo hacía las mil y una para conseguir deshacerse de Absalon en Houffalize, llegaba a final de carrera exhausto y parecía pasado de vueltas. Con unas semanas de descanso puede haber vuelto a su sitio. Tendrá que defender el maillot de líder.
  

• Jose Hermida (Multivan Merida): El mismo José comentó que le faltaba chispa, las salidas de la Copa del Mundo le pillaban en frío, así que durante estas semanas ha estado trabajando la explosividad. Hermida ya ganó el miércoles una prueba en Praga 100% explosiva contra el mismísimo Jaroslav Kulhavý.

• Jaroslav Kulhavý (Specialized):Corre en casa en un circuito hecho por y para él, la gente habla de sobre peso, empiezan a cuestionarlo en un año que de momento no se le ha visto ni la nariz. El domingo podría ser el día elegido para despejar todas las dudas y criticas.

• Maja Wloszczowska (Team CCC): La polaca esta en estado de gloria, empatada a puntos con Catherine Pendrel ambas son las mas fuertes, podemos ver un duelo muy interesante por la victoria y sobretodo para desempatar por el maillot blanco.

• Catherine Pendrel (Luna Team): Con el maillot blanco de líder y empatada a puntos con Maja Wloszczowska habrá guerra para conseguir la victoria. Sin duda podemos estar ante la carrera mas emocionante hasta el momento y esperemos que nada ni nadie nos lo estropee.
  

Horarios

Domingo

• 10.10h World Cup Olympic Cross-country – Fémina Élite
  14.10h World Cup Olympic Cross-country – Élite Masculino

La Llacuna es un municipio de la comarca de la Anoia, situado a unos 90 km de Barcelona, que se caracteriza por un relieve montañoso. Con salida y llegada a La Llacuna, los corredores tendrán que afrontar un recorrido de unos ocho kilómetros que pasará por el castillo de Vilademàger, enlazando senderos de sotobosque de una belleza incomparable. Con la disputa de la Milenio Titan Desert by Gaes a partir del domingo se espera que la participación sea algo mas floja de lo que nos tienen acostumbradas las pruebas de la Copa Catalana. Joan Llordella, Ramón Sagues, Xavier Carnicer o Marc Trayer serán algunas de las bajas mas importantes de cara a la prueba a disputar.

Favoritos

• Cristofer Bosque (Tomas Belles – Cannondale): El joven corredor sub23 y actual campeón de España, es el máximo favorito para llevarse la scratch de la prueba, viene de correr la Copa del Mundo en Houffalize, de ganar en Vigo la segunda prueba del Open de España y con la mirada puesta en Nove Mesto Na Morave (Rep. Checa), tercera prueba de la Copa del Mundo.
• Guillem Muñoz (Tomas Belles – Cannondale): El compañero de Bosque actualmente domina el calendario de pruebas a ámbito catalán. Guillem corre en “casa” y con la falta de corredores puede ser una motivación extra para conseguir su primera victoria en una prueba de este calibre.
• Francesc Guerra (Scott): El joven corredor barcelonés esta consiguiendo grandes resultados esta temporada. En su primer año en la categoría élite ya ha estrenado su palmares de victorias, sin duda si lo consiguiera en La Llacuna sería una gesta importante.
• Anna Villar (Tomas Belles – Cannondale): La compañera de Bosque, Muñoz, Noguera… es la principal favorita a la victoria. Con Sandra Santanyes en la Titan Desert Villar pasa a ser la máxima favorita salvo catástrofe. Siempre y cuando no tenga ninguna invitada de imprevisto.

Horarios

Domingo 29 de Abril

10h Primera salida de la Copa Catalana Internacional (cadete, júnior, máster 30, máster 40, máster 50)

12h Segunda salida de la Copa Catalana Internacional (élite, sub23, sub21, sénior)

14h Entrega de premios

La mañana en Houffalize se levantaba nubosa, la lluvia amenazaba, incluso la nieve, aunque al final solo ha dejado el frío. A las 14h los Élite masculino salían a entrar en calor, el mercurio marcaba siete grados y eso ha pasado factura en algunos corredores. Por delante Start Loop + 5 vueltas. Un grupo de seis rodaba en cabeza con un Manuel Fumic (Cannondale) muy despierto, el alemán que fue tercero en Pietermaritzburg intentaba lanzar la carrera, el grupo formado por Fontana, Kulhavý y Stander (Specialized)y los ya mencionados Absalon, Schurter y Fumic buscaban abrir hueco. A medio Start Loop Kulhavý tomaba las riendas y todo el mundo estaba expectante por lo que pudiera suceder y sin perder tiempo Schurter se sumaba a la fiesta de arreones que no quedaron en nada.

No fue hasta la mitad de la primera vuelta cuando en una de las subidas mas duras del circuito Absalon daba el hachazo definitivo para desdibujar el grupo de seis. Absalon se llevaba a su rueda a Schurter y por detrás Fontana abría hueco en tierra de nadie asegurando salvo percance una tercera plaza que sabría a gloria para el italiano y el equipo Cannondale.
Absalon lo pasaba mal, en las subidas apretaba pero no podía soltar al suizo y este lo aprovechaba en las bajadas para sacar de punto al francés. La meta estaba al final de una larga bajada y Schurter llegaba a ella siempre con segundos de ventaja, el francés de Orbea lo tenía difícil si quería ganar ya que junto a Schurter no podría. Se repetía por enésima vez el encuentro Absalon – Schurter de Australia 2009. Sabedor de esta situación Absalon no se lo ha pensado dos veces y en una de las subidas mas duras del circuito ha puesto en jaque al suizo en un ataque demoledor dejando con un palmo de narices a Schurter que solo podía sentarse en la bici y aguantar la segunda posición.

Absalon volvía a cruzar una línea de meta de la Copa del Mundo victorioso un año después, su última victoria fue en Offenburg 2010 coincidiendo también con la segunda prueba del campeonato.

Vuelve el mejor Absalon

Con Absalon y Schurter ya en meta solo faltaba que llegara el campeón italiano, Fontana conseguía un podium que le sabía a oro viendo como lo celebró con su compañero Manu Fumic que entró quinto a escasos segundo de Burry Stander que fue cuarto. El mejor español volvía a ser una vez mas José Hermida (Multivan Merida), el de Puigcerdà no se le vio en toda la carrera aunque al final se colaría en el top-10, terminaría noveno.

Los demás españoles no tenían el día y solo Hermida se colaban entre los veinte primeros.

Clasificación

1. Julien Absalon (Orbea) en 1:30:22h
2. Nino Schurter (Scott-Swisspower) a 38”
3. Marco A. Fontana (Cannondale) a 1’03”
4. Burry Stander (Specialized) a 1’20”
5. Manuel Fumic (Cannondale) a 1’34”
6. Florian Vogel (Scott-Swisspower) a 2’17”
7. Stéphane Tempier (TX-Bianchi) a 2’23”
8. Jean-Cristophe Peraud (AG2R) a 2’34”
9. José Hermida (Multivan Merida) a 2’38”
10. Fabian Giger (Rabobank) a 2’47”

….

21. Iñaki Lejarreta (Orbea) a 5’03”
25. Sergio Mantecón (Wildwolf) a 5’32”
32. Carlos Coloma (Wildwolf) a 6’05”
42. Ivan Alvarez (Corratec) a 7’06”
64. Rubén Ruzafa (Orbea) a 9’27”

El arcoiris de Catherine Pendrel pisa lo mas alto del podium

En categoría femenina Catherine Pendrel (Luna Team) rompía el maleficio del arcoiris y ganaba una prueba que nos volvió a recordar los duelos vividos en 2011. Pendrel se volvía a encontrar con Julie Bresset (BH-Suntour) a la lucha por la victoria desde la segunda vuelta, Pendrel se mostraba mas fuerte y así lo demostró cuando a falta de vuelta y media abría un hueco mas que suficiente para poder vencer con una claridad pasmosa sobre la francesa campeona del Mundo Sub23. Por detrás, un trío se jugaba la última plaza en la última vuelta, la actual líder Maja Wloszczowska (Team CCC), Pauline Ferrand Prevot (Rabobank) y Blaza Klemencic (Felt Otztal X-Bionic) se lo jugaban todo a una carta. La polaca Wloszczowska apostaba primero cogiendo por sorpresa a sus rivales y marchándose a por la medalla de bronce sin ningún problema. Ferrand Prevot y Klemencic luchaban por algo que ni ellas se esperaban, estar acompañando a las tres mejores, ambas mantenían una dura pugna que se decantaría al lado de la guapa francesa de Rabobank.

Anna Villar era la única española que partía en Houffalize, la catalana cruzaba la meta en 69º posición a mas de dieciséis minutos.

Clasificación

1. Catharine Pendrel (Luna Pro) en 1:31:15h
2. Julie Bresset (BH-Suntour) a 48″
3. Maja Wloszczowska (Team CCC) a 1’24”
4. Pauline Ferrand Prevot (Rabobank) a 1’30”
5. Blaza Klemencic (Felt Oetztal X – Bionic Team) a 1’50”
6. Irina Kalentieva (Topeak Ergon) a 2’11”
7. Emily Batty (Subaru – Trek) a 2’17”
8. Gunn-Rita Dahle (Multivan Merida) a 2’45”
9. Adelheid Morath (Felt Oetztal X – Bionic Team) a 2’45”
10. Eva Lechner (Colnago) a 3′ 02”

…

69. Anna Villar (Tomas Belles) a 15’26”

Catherine Pendrel rompe el maleficio

En la clasificación general Nino Schurter consigue aguantar una carrera mas el maillot de líder y correrá con el en la próxima prueba de la Rocky Roads UCI Mountain Bike World Cup presented by Shimano el trece de mayo en Nove Mesto Na Morave (Rep. Checa). En categoría femenina Maja Wloszczowska pierde el maillot de líder en favor de Catherine Pendrel, sus resultados la aúpan al maillot blanco ya que ambas corredoras están empatadas a puntos.

Previously in Houffalize

Manuel Fumic (Cannondale Factory) dominaba desde el pistoletazo de salida, imponía un fuerte ritmo en un día que la lluvia y el barro eran los principales protagonistas. José Hermida (Multivan Merida) venía desde atrás y a cada vuelta que pasaba le recortaba mas aún, a falta de una vuelta se unía a Fumic, a falta de media vuelta atacaba en una de las subidas marchándose solo para llegar corriendo por detrás de su Merida como vencedor. De esto hace dos años, dos años de la última victoria española en una Copa del Mundo, dos años de la última carrera que se corrió en La Catedral, en Houffalize.

Hermida celebra su victoria corriendo tras su MTB

Clasificación Houffalize 2010:

1. José Antonio Hermida (Multivan Merida) en 1:44:19h
2. Manuel Fumic (Cannondale Factory) a +53″
3. Wolfram Kurschat (Topeak Ergon) a +1’25”
4. Jaroslav Kulhavý (Rep. Checa) a +1’38”
5. Ralph Naëf (Multivan Merida) a +1’53”
6. Mathias Flückiger (Trek) a +1’56”
7. Julien Absalon (Orbea) a +2’16”
8. Christoph Sauser (Specialized) a +2’23”
9. Sergio Mantecon (Cemelorca-Trek) a +2’29”
10. Lukas Flückiger (Trek) a +3’14”

¿Y en 2012?

En medio de la euforia vivida los últimos días en Bélgica con las victorias de Tom Boonen en Flandes y París-Roubaix, llega a Bélgica la segunda prueba de la Rocky Roads UCI Mountain Bike World Cup presented by Shimano, la sede no es otra que Houffalize, la Catedral.

Dos años han tenido que esperar los amantes del Mountain Bike para volver a disfrutar de uno de los mejores circuitos y afición. Un total de 730 días han separado la última prueba de la Copa del Mundo hasta día de hoy, aunque la espera no ha sido en vano teniendo en cuenta que en breve se puede cerrar la disputa de los Campeonatos del Mundo de 2014 en este mismo circuito.
Así mismo, los aficionados españoles no están de enhorabuena ya que se cumplen también dos años de la última victoria de un español en la World Cup, esta, también fue en la Catedral en 2010, curioso dato.

Con la disputa de la primera prueba europea de la Copa del Mundo, la armada española desplazada al país flamenco será mas amplia, catorce corredores repartidos entre Elite masculina, elite femenino, sub23 y júnior.
Junto a los seis élites ya presentes en Pietermaritzburg -José Hermida, Iñaki Lejarreta, Rubén Ruzafa, Sergio Mantecón, Carlos Coloma e Ivan Alvarez- hay que sumar a la femina elite Anna Villar (Tomàs Belles). En sub23 serán cuatro los representantes; Pablo Rodríguez (España), Jose M. Sánchez (Scott) y Adrià Noguera y Cristofer Bosque (Tomàs Belles). Y los júniors Diego González (Scott-Sportbici), Javier Cerdeño y Alvaro Sánchez (ambos del Rotor R&D Team) serán los corredores que defenderán a España.

Recorrido

Hojas caídas y arboles que empiezan a florecer. Ambiente húmedo, la lluvia intermitente durante la semana embarra el trazado de 4,7 kilómetros, el circuito Houffalize se caracteriza sobretodo por sus fuertes pendientes tanto de subida, como de bajada. Exigente como pocos y muy revirado.
Atrás quedan las zonas artificiales, las piedras y eucaliptos de la calurosa Sudáfrica. Un circuito 100% natural y recién modificado ha hecho que días atrás se empezaran a oír comentarios -José Hermida y Geoff Kabush fueron alguno de ellos- comentado que el circuito belga es el mas exigente nunca hecho en la ladera de Houffalize.
Los corredores tendrán que afrontaran seis vueltas a un circuito de tan ‘solo’ 178 metros de desnivel positivo, con duras pendientes que rondaran el 20% tanto de subida como de bajada.

Hay que destacar que la salida de la prueba esta situada al pie de la Rue Saint Roch cota de la Lièga-Bastogne-Lièga, 1,3 kilómetros al 12% desnivel. No obstante los corredores solo recorren la mitad de la cota antes de desviarse hacía el monte.

Distancia: 4.733m – Ascension: 178m – Altitud salida/llegada: 333m – Punto mas alto: 396m - Pendiente máxima (subida):+19,3% – Pendiente máxima (bajada): -20,6%

Favoritos

Desde la última prueba de la Copa del Mundo disputada hasta día de hoy ha pasado cerca de un mes, los corredores han disputado varias pruebas y se empiezan a ver como están de forma, estos son nuestros favoritos.

• Julien Absalon (Orbea): El francés de Orbea parte como gran favorito, en Sudáfrica terminó en el podium después de realizar una gran remontada. Estos días, ha disputado varias pruebas de mountain bike y carretera y su estado de forma es óptimo.
• Nino Schurter (Scott-Swisspower): En 2010 salía con el maillot de líder y su carrera no era la mejor, dos años después se encuentra en la misma situación. En la última prueba de la Copa del Mundo ganó como y cuando quiso. Houffalize no será un hueso fácil de roer.
• José Hermida (Multivan Merida): Lo mas fácil hubiera sido situar a Jaroslav Kulhavý como favorito, pero estamos seguros que Hermida nos puede dar una alegría, su circuito, su terreno y lo mas importante, su climatología.
• Maja Wloszczowska (Team CCC): La polaca esta en estado de gracia, después de un mes de marzo soberbio llega a Bélgica con la intención de defender con uñas y dientes el maillot de líder. No será fácil, pero la frío que se espera para la jornada del domingo le podría favorecer aún mas.

Excelente victoria la que consiguió en PMB

• Catherine Pendrel (Luna Team): La canadiense portadora del maillot arcoiris sufrió mas de la cuenta para subirse al podium. En PMB fue tercera a 23″ de la polaca, aún así el resultado no refleja lo que tuvo de sufrir para conseguir doblegar a sus rivales. Houffalize le va como anillo al dedo.
• Emily Batty (Gary Fisher – Trek): La gran sorpresa para muchos fue la llegada al podium de la guapa Emily Batty, la jóven corredora cada año ha ido progresando y por fin se ha podido subir al podium de la World Cup como élite. Una vez arriba, dudámos que se baje.

Horarios

Domingo 15 de Abril

09.00: World Cup Olympic Cross-country – Juniors masculino
11.30: World Cup Olympic Cross-country – Fémina Élite
14.00: World Cup Olympic Cross-country – Élite Masculino

Un inicio loco ha marcada la prueba inicial de la Copa del Mundo, un grupo de seis corredores con los ya mencionados Nino Schurter, Barry Stander y Manuel Fumic a los que había de sumar a el actual campeón del Mundo Jaroslav Kulhavý (Specialized), Marco A. Fontana (Cannondale) y José Hermida (Mulitivan Merida)lideraban la prueba durante las dos primeras vueltas con todos los favoritos excepto Julien Absalon (Orbea). El ritmo siempre ha estado vivo y aún así parecía que Absalon podía contactar con el grupo de cabeza, pero Kulhavý a cambiado el ritmo para endurecerlo y hacer una primera selección donde él mismo se eliminaba de total lucha por la victoria.

Con el cambio de ritmo del checo él mismo quedaba auto eliminado y solo quedaban un grupo de tres por delante formado por Schurter, Stander y Fumic. El trío de cabeza rodaba a un ritmo alto y era el alemán de Cannondale quien ponía el empeño para coger diferencia sobre sus perseguidores e intentar escaparse de sus compañeros de fuga aunque después lo acabaría pagando incluso llegaría a sufrir en algún momento por la tercera posición, aunque quedo en un susto. Al final Schurter apostaba y en la bajada a meta atacaba cuando aún faltaba una vuelta, Stander estaba maduro y el suizo lo ha visto bien ya que su cambio de ritmo le ha dejado cortado uno segundos que se han hecho insalvables para el sudafricano, ni el rugir de la gente, ni la bubuzelas, han podido ayudar a Stander a conseguir la primera victoria de la temporada.

Por segundo año consecutivo alzó los brazos en RSA

Por detrás Absalon realizaba una remontada que dejaba boquiabiertos a la gran mayoría rebasando a cada vuelta a algún de sus rivales, parecía la resurrección francesa aunque después pagaría el esfuerzo realizado ya que lo mas cerca que ha estado de Fumic han sido treinta segundos. En cambio José Hermida era todo lo contrario, al español le pesaban las vueltas y ha pasado de la cuarta posición a la séptima y sufriendo para mantenerla.

Aún así, los resultados de la participación española ha sido buena con cuatro integrantes -Hermida, Coloma, Álvarez y Lejarreta- entre los veinte primeros, Mantecón y Ruzafa quedaban muy rezagados.

Clasificación

1. Nino Schurter (Scott-Swisspower) 1:30:38h
2. Barry Stander (Specialized) a 11″
3. Manuel Fumic (Cannondale) a 59″
4. Julien Absalon (Orbea) a 1’41”
5. Jaroslav Kulhavý (Specialized) a 2’21”
6. Lukas Flückiger (Trek) a 2’28”
7. José Hermida (Multivan Merida) a 2’51”
8. Stephane Tempiér (Bianchi) a 3’01”
9. Marco A. Fontana (Cannondale) a 3’22”
10. Ralph Naef (Multivan Merida) a 3’44”

…

14. Carlos Coloma (Wildwolf-Trek) a 4’40”
16. Ivan Álvarez (Corratec) a 4’51”
17. Iñaki Lejarreta (Orbea) a 4’54”
32. Sergio Mantecón (Wildwolf-Trek) a 7’15”
73. Rubén Ruzafa (Orbea) a 14’12”

Maja Wloszczowska también gana en Sudáfrica

La polaca vencedora de la prueba del pasado domingo en Banyoles también ha ganado hoy en Pietermaritzburg la prueba inaugural.

Aún así la victoria le ha salido cara a la polaca ya que de salida era Annie Last (Milka-Trek) la que apretaba y se cogía unos metros aunque a mitad de carrera Catherine Pendrel (Luna Team) ya lideraba la prueba con cinco segundos se ventaja sobre Last y veinte segundos sobre el grupo de Maja Wloszczowska (Team CCC).

A mitad de la tercera vuelta Wloszczowska tomaba la cabeza de carrera y hacía una selección que se quedaban en tres, la misma Wloszczowska, Pendrel y Emily Batty (Trek-Gary Fisher).

Pendrel se quedaba algo descolgada y Batty y Wloszczowska entraban en la última vuelta juntas, la canadiense del Trek-Gary Fisher lideraba la prueba pero en la única bajada donde perdía algo de tiempo la Wloszczowska le ha hecho un exterior para ponerse primera y no abandonar mas esa posición en lo que restaba de vuelta, al final conseguiría la victoria por delante de Batty y la actual campeona del Mundo, Catherine Pendrel.

Clasificación

1. Maja Wloszczowska (Team CCC) 1:34:01h
2. Emily Batty (Trek-Gary Fisher) a 4″
3. Catherine Pendrel (Luna Team) a 23″
4. Esther Süss (Ghost Internacional) a 1’03”
5. Julie Bresset (BH-Suntour) a 1’17”
6. Katerina Nash (Luna Team) a 1’24”
7. Sabine Spitz (Haibike) a 2’02”
8. Karen Hanlen (Nueva Zelanda) a 2’17”
9. Annie Last (Milka-Trek) a 2’35”
10. Irina Kalentieva (Topeak-Ergon) a 2’42”

Segunda victoria en dos semanas para la polaca

Ahora la Copa del Mundo de Cross-country se despide hasta el próximo día 15 de Abril, la Catedral de Houffalize (Bélgica) será el destino.

A las 12:15h de la mañana bajo un radiante sol se ha dado la salida a la primera prueba de la Copa Catalana Internacional en el ya clásico circuito de Banyoles a los alrededores del Estany de Banyoles, seis kilómetros de recorrido con pronunciados desniveles han hecho la delicia de la gran multitud de aficionados que estaban hoy en Banyoles. Los grandes dominadores y favoritos a la victoria no han sido otros que los corredores del Team Orbea junto a los también franceses Marc Colom (New Cycling) y Maxime Marotte (BH-Suntour).

Los primeros en apearse de la lucha por la victoria han sido Colom y Marotte, Colom sufría problemas con la transmisión de su bicicleta y tenía que retirarse, por otra parte el también francés Maxime Marotte también sufría problemas mecánicos y perdía toda opción a conseguir algo de la prueba de Banyoles aunque al final terminaría la prueba en undécima posición.

El propio Maxime Marotte comentaba: “A una semana de la Copa del Mundo las sensaciones han sido muy buenas, mañana partimos hacia Sudáfrica con ilusión”. Al final Absalon no tendría ningún problema en superar a sus compañeros de equipo y vencer la prueba con un tiempo de 1:40h y aventajar con mas de un minuto de diferencia sobre Lejarreta que fue segundo y en algo mas de dos minutos sobre Ruzafa.

Julien Absalon escoltado por Lejarreta y Ruzafa

En cuarta posición scratch entraba el primer clasificado sub-23, el polaco del equipo de Bart Bretjens, Marek Konwa. El corredor francés Jordan Sarrou del Lapierre Internacional ganaba en sub-21 y cruzaba la meta en sexta posición en la general ha tres minutos de Absalon.
Joan Llordella (Ambisist) ha sido el primer español en cruzar la meta en séptima posición a cinco minutos del doble campeón olímpico.

Dos horas antes las protagonistas eran las corredoras femeninas, con una participación de lujo y digna de las mejores pruebas internacionales la gran vencedora fue la polaca Maja Wloszczowska (Team CCC), la Campeona del Mundo en 2011 y actual Campeona de su país no ha tenido problema alguno para vencer sobre la mítica Marie-Helene Premont (Rocky Mountain Factory) por 32 segundos de ventaja y algo mas de un minuto sobre la francesa Sabrina Enaux (Specialized). La primera española ha sido Anna Villar (Tomàs Belles-Cannondale) que cruzaba la meta en séptima posición a cinco minutos de Wloszczowska.

Maja Wloszczowska acompañada en el podium por Premont y Enaux

Miranda Agustí (Tomàs Belles-Cannondale) y Elea Boissy (Look-Beaumes) ganaban las carreras en categoría fémina sub-23 y junior respectivamente.

Clasificación masculina:

1- Julien Absalon (Orbea)
2- Iñaki Lejarreta (Orbea)
3- Rubén Ruzafa (Orbea)
4- Alexis Vuillermouz (Lapierre Internacional)
5- Joan Llordella (Ambisist)

Clasificación femenina:

1- Maja Wloszczowska (Team CCC)
2- Marie-Helene Premont (Rocky Mountain Factory)
3- Sabrina Enaux (Specialized)
4- Anna Szafraniec (Team CCC)
5- Alexandra Awidwice (Team CCC)

Clasificación oficial de la prueba.