La velocidad de Guardini fue aplastante en el comienzo de la temporada

El propio Andrea Guardini realizó una notoria irrupción como profesional. Después de haber estado como stagiare en el último tercio de la temporada 2010, el Tour de Langkawi vio el potencial del joven talento trasalpino. Un total de cinco etapas fue su botín en Malasia, mientras que en Omán logró batir a sprinters de gran nivel en la última etapa. Las victorias de Guardini supusieron un refuerzo a la moral del equipo. El comienzo de la temporada italiana se saldó con la victoria de Gatto en la segunda etapa de Reggio Calabria.

Los resultados esperados de Visconti se complementaron con sendas victorias de etapa de Rabottini y Guardini en el Tour of Turkey. Éste último redondeo su gran año con victorias parciales en Eslovenia, Portugal y Giro di Padania. Cerró su primera temporada como profesional con once victorias.

La citada victoria de Gatto en el Giro salvó la carrera para un conjunto que vio como Visconti perdía tontamente la victoria en Tirano, una victoria que le hubiera hecho relanzar sus resultados tras atravesar problemas físicos en el mes de Abril que le impidieron rendir al nivel esperado en las clásicas. El momento álgido de la temporada llegó con la victoria de Visconti en el Campeonato de Italia en ruta. La tricolore se quedaba otra vez en la Farnese después de la brillante carrera del siciliano.

Visconti dejó destellos de su clase a lo largo de toda la temporada

El ciclo final con la temporada de semiclásicas italianas se cerró con un buen balance para sus intereses. Las victorias de Gatto en el Giro della Romagna y Trofeo Matteotti y las de Visconti en el GP Industria e Commercio Artigianato Carnaghese y en sendas etapas de la Settimana Lombarda y Giro de Padania completaron un exitoso año, al que además de las veintiuna victorias se suman numerosos puestos de honor que hacen que el equipo haya dado la cara durante todas las partes y carreras de 2011.

Tres nombres en positivo

Giovanni Visconti: el indiscutible líder cerró en 2011 su mejor temporada como profesional. Desde el mes de Febrero hasta el final de la temporada en Octubre, el ciclista siciliano no paró de cosechar resultados destacando cinco victorias incluida la revalidación del título nacional en ruta.

Oscar Gatto: confirmó su continua evolución y crecimiento. Empezó la temporada con victoria; salvó al equipo en Tropea -meta de la octava etapa del Giro de Italia- y completó un buen ciclo de semiclásicas a final de año.

Andrea Guardini: sin duda una de las sensaciones de la temporada merced a su imparable comienzo de año donde sumó seis victorias en las primeras tres semanas de competición. Está llamado a ser uno de los grandes velocistas en los próximos años.

Tres nombres en negativo

Luca Mazzanti: en plena decadencia, el veterano ciclista italiano cerró una de sus peores temporadas desde su debut en 1998 en las filas de Cantina Tollo. Tan sólo en la Settimana Lombarda y en el GP Nobili Rubinetterie dejó constancia de la clase que todavía atesora.

Francesco Failli: debería haber sido uno de los ciclistas importantes para Luca Scinto pero como Serge Pauwels, ni estaba ni se le esperaba. Temporada totalmente para el olvido.

Takashi Miyazawa: el fichaje éxotico de la Farnese puedo tener beneficio comercial, pero en las carreteras paso casi desapercibido. Tan sólo en la París-Bruselas pudimos aprecidar la rapidez del ciclista japonés.

¿Se han cumplido las expectativas?

Hasta donde pueda llegar Giovanni Visconti en el calendario italiano. Poco más puede esperarse del resto del equipo más allá de alegrías puntuales que puedan dar otros corredores. Una participación a la altura de todo un campeón italiano en Tirreno-Adriático, Milán-San Remo y Giro d’Italia sería más de lo que la escuadra podría esperar en cualquier otro escenario, siendo un triunfo parcial en la corsa rosa el mejor regalo que Visconti podría hacer al equipo y a sí mismo. Además de eso hace unos días saltó la noticia de que el equipo sería uno de los invitados a París-Roubaix, la Flecha Valona y Lieja-Bastoña-Lieja, por lo que casi antes de echar a rodar, empieza bien para ellos la temporada.

Con creces. Los resultados obtenidos avalan el buen hacer de los de Luca Scinto que a principio de temporada parecían encomiarse a Giovanni Visconti. El salto de calidad obtenido por Oscar Gatto y la imponente entrada de Andrea Guardini en el ciclismo profesional han sido los elementos clave para la consecución de unos resultados, que como hemos dicho, cierran un brillante año, muy por encima de las metas que se presuponían allá por enero de este año.

Resultados más destacados

• 1ª, 2ª, 6ª, 7ª y 10ª etapa Tour Langkawi: Andrea Guardini
• 2ª etapa Giro della Provincia di Reggio Calabria: Oscar Gatto
• GP Insubrica: Giovanni Visconti
• 5ª etapa Tour Omán: Andrea Guardini
• 5ª etapa Settimana Internazionale: Giovanni Visconti
• 1ª y 7ª etapa Tour of Turkey: Andrea Guardini
• 5º etapa Tour of Turkey: Matteo Rabottini
• 8ª etapa Giro de Italia: Oscar Gatto
• 3ª Etapa Tour de Eslovenia: Andrea Guardini
• Campeonato de Italia en ruta: Giovanni Visconti
• Trofeo Matteotti: Oscar Gatto
• 5ª etapa Vuelta a Portugal: Andrea Guardini
• GP Industria e Commercio Artigianato Carnaghese: Giovanni Visconti
• 4ª etapa Settimana Lombarda: Giovanni Visconti
• Giro della Romagna: Oscar Gatto
• 5ª etapa Giro di Padania: Andrea Guardini
• 2º GP Industria & Artigianato – Larciano: Giovanni Visconti
• 2º GP Kanton Aargau – Gippingen: Giovanni Visconti
• 2º GP Nobili Rubinetterie / Coppa Papa Carlo: Luca Mazzanti
• 2º Giro di Padania: Giovanni Visconti
• 3º GP Costa degli Etruschi: Elia Favilli
• 3º Tour Omán: Giovanni Visconti
• 3º GP Lugano: Giovanni Visconti
• 3º Coppa AgostonI: Oscar Gatto
• 3º Coppa Bernocchi: Giovanni Visconti
• 3º GP Beghelli: Giovanni Visconti

Marcando el repoker de victorias conseguidas en Langkawi © Shane Goss

Luca Scinto, manager del Farnese Vini-Neri Sottoli, conocedor del potencial de Andrea, firmó un precontrato en 2008 pasando como staggiare para el ISD-Neri en Agosto de 2010, disputando con el equipo italo-ucraniano el Tour de Dinamarca y el GP Cittá di Modena, asegurándose el paso a profesionales en la temporada 2011.

Su estreno como profesional no ha podido comenzar de mejor manera. Cinco triunfos en el Tour de Langkawi hacían saltar su nombre al limbo del ciclismo. El reino del sprint tenía ante sí un nuevo nombre que aspira al trono de los más veloces. Su nombre saltaba a la palestra, pero, ¿Quién era Andrea Guardini?

Vayamos a sus comienzos. Fue la pista quien vio sus primeros grandes triunfos. En 2007, inmerso en su etapa junior, se proclamó campeón de Europa de Keirin en Cottbus, mientras que a nivel nacional lo hizo por equipos junto a Elia Viviani y Stefano Melegaro, y de manera individual en la categoría de sprint. En ruta las victorias también llegaron, siendo la más importante la conseguida en la primera etapa de la Tre Ciclistica Bresciana.

Después de abandonar el conjunto del Us Ausonia-Csi Pescantina para dar el paso a la categoría amateur, el prolífico Lucchini Neri Comauto Cocif fue el destino para Andrea Guardini. Allí coincidió con sus actuales compañeros de equipo Elia Favilli y Emanuele Vona, y con los hoy profesionales Davide Malacarne (Quick Step), Omar Lombardi y Simone Stortoni (Colnago-CSF) y Maxim Belkov (Vacansoleil-DMC). En Villastanza di Parabiago, el Trofeo Antonietto Rancilio fue uno de los testigos de la victoria de la llamada “Freccia Europea”. En su primer año amateur fueron tres los triunfos conseguidos.

En 2009 dio el paso al Neri Sottoli-Promociclo donde la temporada estuvo marcada por el desgraciado fallecimiento de su compañero Fabio Fazio en la disputa del GP Città di Vinci, en el que, después de disputados 100 kilómetros, cayó desplomado en la calzada víctima de un infarto. En el Memorial Vincenzo Mantovani, una de los cuatro triunfos conseguidos en la temporada, Andrea tributo su victoria brazos en alto señalando al cielo en honor a Fazio después de superar claramente a Filippo Baggio. La gran cita que supuso defender los colores de la tricolore en los Juegos del Mediterráneo disputados en Pescara, Andrea tuvo que contentarse con la medalla de bronce en un final de photofinish tras ser superado por su compatriota Enrico Peruffo (pro en 2010 con CarmioOro-NGC) y por el esloveno Marko Kump (Geox-TMC). Pero en la pista de nuevo volvieron los éxitos. Junto a sus compañeros Francesco y Luca Ceci revalidó el campeonato italiano conquistado en su etapa junior.

Después de dos temporadas de confirmación y consolidación, el 2010 fue su definitiva explosión. Defendiendo los colores del Casati-NGC-Perrel batió todos los registros de victorias en el campo amateur. Hasta en 19 ocasiones entró victorioso en meta, dos más que el record marcado por el escalador Claudio Corti en los setenta. El gran trabajo realizado por los hombres de Alberto Cappelletti permitió imponer con claridad la punta de velocidad de un Guardini que no encontró rival a lo largo de la temporada. Prueba de ello es que en sus 19 victorias tan solo tuvo que meter el “golpe de riñón” en San Nazzaro para alzarse con el triunfo. En el resto entró con claridad, destacado sobre el resto de ciclistas que veían como se fraguaba una temporada de ensueño.

Las victorias de la temporada 2010, una temporada de récord © Pisoni

Los Nizzolo o Pelucchi poco pudieron hacer contra la superioridad de un Guardini que tuvo en la victoria de la tercera etapa del Girobio en Ghedi su momento álgido de la temporada. La Coppa Ballerini, el Trofeo Antonietto Rancilio o la Coppa Industria e Commercio Memorial Eustorgio Galbiati fueron algunos de los triunfos conseguidos. Tan solo el hoy pro con el Team Leopard-Trek Giacomo Nizzolo y Marco Amicabile fueron capaces de relegarle a la segunda posición en el GP Fiera della Possenta y en el Circuito Salese respectivamente.

Llegó el momento de su paso a profesionales. Todo seguidor del ciclismo quedó prendado con su nombre tras la disputa del Tour de Langkawi. Sus cinco victorias son el reflejo de la tiranía con la que dominó los sprints en Malasia. En Qatar, rodeado de algunas de las mejores figuras de la velocidad, Andrea consiguió su redención cuando entró triunfante en la línea de meta de Doha por delante de Francesco Chicchi y Theo Bos. Ilusionante victoria al igual que emotiva. Once años hacían del fallecimiento de su padre, al que, como a su compañero Fazio, dedicó la victoria.

Andrea Guardini y su mentor, Luca Scinto, tras ganar la quinta etapa en Qatar © Barry Ryan

Después de la consecución de la Campaña de Asia, Guardini centra su atención en la primera prueba que disputará en la península itálica, la Tirreno-Adriático. En la “carrera de los dos mares” buscará afinar de cara al gran sueño que todo velocista persigue, ganar la Classicissima, la Milán-San Remo. Demasiado pronto parece para conseguir dicha meta, pero sus piernas demuestran ser un futuro ganador. El mes de mayo será su segunda referencia. Confirmada la presencia del Farnese Vini-Neri Sottoli en la salida de Torino, estar en el nueve de Luca Scinto será su objetivo con el fin de seguir aprendiendo. Y es que esto no acaba nada más que empezar.