El Tour en cifras

Esto va de primeras veces. Con esta victoria, Blel Kadri ha logrado su primer triunfo en una carrera World Tour además de lograr también la primera etapa para Francia en este Tour tras el dominio germano de los últimos días. Como antesala del catorce de julio, Kadri ha conseguido por fin abrir la lata para el país organizador en la vez que, como hemos dicho, también ha sido la primera vez que llega la fuga.

La imagen del día

Un héroe por accidente. Talansky salvó sus aspiraciones de hacer algo relevante en este Tour de Francia gracias a un señor con gorro amarillo y falda escocesa. La descripción es tan extraña como se observa en la imagen. Al americano le ha venido la ayuda de la persona más inesperada, pues de no ser por la habilidad de este señor para meter la cadena, a saber cuánto tiempo de más habría perdido Talansky en meta.

El #Tour en Twitter

El fotógrafo Graham Watson captó esta imagen de Luca Paolini usando su smartphone durante la etapa. La adicción a las nuevas tecnologías va hasta límites insospechados. Ha sido sancionado por ello.

This wouldn't be Luca Paolini texting from his iPhone in today's stage, would it – at about 60-kph..! http://t.co/Spbcz5ZniL

— Graham Watson (@grahamwatson10) July 12, 2014

Edición 2011. Pozzato se libra de acabar el año en blanco

El italiano se libró en su penúltima carrera del año de cerrar por primera vez un año en blanco desde 2001. Demostrando esa clase que posee a raudales y sólo nos enseña a cuentagotas, Pippo aceleró a poco de coronar la última cota sin levantar en ningún momento el culo del sillín para marcharse con facilidad y rodar con elegancia los últimos kilómetros para llegar en solitario a la meta de Monteveglio. Por detrás Belletti y Visconti ocuparon los dos puestos restantes del podio imponiéndose en la volatta del grupo perseguidor.

La carrera se rompió ya en el segundo paso por el Zappolino, marchándose todos los hombres fuertes por delante para jugarse la carrera entre ellos, demostrándose Pozzato como el más fuerte de este grupo de 15 corredores.

Clasificación

1. Filippo Pozzato (Katusha) 4h39’08”
2. Manuel Belletti (Colnago) a 19”
3. Giovanni Visconti (Farnese) a 19”
4. Miguel Ángel Rubiano (Androni) a 19”
5. Bauke Mollema (Rabobank) a 19”
6. Fabio Taborre (Acqua & Sapone) a 21”
7. Maxime Monfort (Leopard) a 21”
8. Oliver Zaugg (Leopard) a 21”
9. Thibaut Pinot (FDJ) a 22”
10. Luca Paolini (Katusha) a 22”

Recorrido

196 kilómetros con salida y llegada en Monteveglio, con la subida a Zappolino como principal dificultad del día -1,5 km al 7%-. El trazado favorece por igual a passistas, sprinters capaces de superar los repechos e incluso algún hombre fuerte que sea capaz de mantener a raya al pelotón, así que es probable que veamos una bonita lucha por la victoria. Se subirá diez veces el Zappolino con el consiguiente desgaste que traerá consigo, puntuando tres de esas subidas para el Gran Premio de la Montaña. Desde que los ciclistas coronen por última vez hasta la línea de meta hay ocho kilómetros llanos que pueden favorecer un reagrupamiento, por lo que será complicado triunfar en solitario.

Favoritos

• Giovanni Visconti (Movistar): Última oportunidad del turinés para sumar una victoria en casa. Ya ha pisado dos veces el podio en esta prueba, aunque en ninguna de ellas en lo más alto, así que tendrá un extra de motivación para ganar. Ante la falta de hombres rápidos puede desenvolverse bien en cualquier situación de carrera, por lo que es nuestro favorito para la victoria mañana.
• Sacha Modolo (Colnago): Modolo buscará su sexta victoria del año en la meta de Monteveglio, y para ello tendrá que sobreponerse a los presumibles ataques en Zappolino. Habrá que ver si es capaz de aguantar, pero si es así se convertirá automáticamente en el gran favorito para imponer su velocidad punta en la llegada.
• Luca Paolini (Katusha): A sus 35 años Paolini sigue siendo una garantía en todo tipo de clásicas, y en una que se le adapta tan bien como esta partirá como uno de los grandes favoritos a la victoria. Todavía no ha alzado los brazos este año, así que esta es una de las pocas oportunidades que le quedan para hacerlo.
• Manuel Belletti (Ag2r): Segundo aquí el año pasado, el italiano será probablemente uno de los hombre más rápido que se presenten mañana en la línea de salida. Tendrá que apoyarse en su equipo para controlar los intentos de escapada si quiere tener la opción de poder jugar su velocidad en meta.

Ojo con…

Otros nombres que pueden pelear por la última victoria en suelo italiano de la temporada son los siguientes: Diego Ulissi (Lampre), Carlos Betancur (Acqua & Sapone), Fabio Felline y Miguel Ángel Rubiano (Androni), Matteo Rabottini y Oscar Gatto (Farnese), Lars Petter Nordhaug (Sky), Chris Anker Sørensen (Saxo Bank) o Thomas Voeckler (Europcar). En todo caso será una carrera disputada, y es que la escasa presencia de velocistas puros unida al recorrido accidentado hará muy difícil que un equipo pueda bloquear la carrera.

La apuesta de C&H: Giovanni Visconti (Movistar)

La singularidad de un trazado que dejaba más de sesenta kilómetros planos antes de la llegada a Biella corrió siempre en contra de los escapados. En cuanto atrás avivaron el ritmo la diferencia comenzó a disminuir. Al primer paso por meta el trío aguantaba todavía con algo menos de un minuto. El trabajo de la Colnago CSF-Inox, BMC y Acqua&Sapone redujo unos márgenes que acercaban al pelotón antes de encarar la primera ascensión a Favaro.

Algo más de seis kilómetros al 5,6% con una parte final donde la dureza se incrementaba con tres kilómetros continuos al 7% para decidir la carrera. Al trabajo de los mencionados se unía un Katusha que trabajaba por endurecer un ritmo que neutralizó la escapada a falta de veintiséis kilómetros para meta. Pese a un ataque de Paolo Tiralongo (Astaná) que intentó sin éxito formar un nuevo corte, el grupo pasaba por línea de meta compacto antes de afrontar la última vuelta.

Llegaba el momento de verdad. Desde el comienzo de la ascensión el ritmo rompió el grupo. En cabeza persistía una veintena de corredores donde los ataques de Mattia Cattaneo (Lampre-ISD), Miguel Ángel Rubiano (Androni Giocattoli) o Vladimir Miholjevic (Acqua&Sapone) endurecieron el ritmo de los hombres de RadioShack-Nissan y Farnese Vini-Selle Italia que acabó por seleccionando la carrera.

En cabeza menos de diez unidades. Se acercaba el final de Favaro y los ataques seguían siendo la nota predominante. Un movimiento encabezado por Rigoberto Urán (Team Sky) fue respondido por Gorka Verdugo (Euskaltel-Euskadi), Luca Paolini (Katusha), Mauro Santambrogio (BMC) y Carlos Betancur (Acqua&Sapone) pero una nueva aceleración del Urán cortó a los últimos.

Comenzaba un frenético descenso. El trío peleaba por la victoria mientras por detrás las pequeñas diferencias daban aspiraciones en busca del triunfo. Tras concluir el descenso y presente en la memoria el desenlace de Londres, Urán atacó con todo en pos de la victoria alcanzando en solitario la línea de meta en Biella. Por detrás, Luca Paolini superaba a Gorka Verdugo por la segunda plaza finalizando a escasos seis segundos del colombiano.

Urán celebra la victoria en Biella / Foto (c) Lorenzo Lucon

Piemonte fue el último aperitivo antes de la llegada del último Monumento de la temporada, Il Lombardia. Después dos las dos clásicas previas pocas conclusiones podemos extraer de los grandes favoritos. La victoria de Contador en la Milán-Turín es lo más significativo de los dos días previos de competición.

Clasificación final

1. Rigoberto Urán (Team Sky) 4:30:21
2. Luca Paolini (Katusha) a 6
3. Gorka Verdugo (Euskaltel-Euskadi) m.t.
4. Sergio Henao (Team Sky)
5. Carlos Betancur (Acqua&Sapone)
6. Mauro Santambrogio (BMC)
7. Greg Van Avermaet (BMC)
8. Daniele Bennati (RadioShack-Nissan)

Las primeras tentativas de escapada han sido abortados por el pelotón, mostrándose especialmente activo Enrico Rossi (Meridiana-Kamen), pero finalmente los dos corredores que han logrado escapar del control del gran grupo han sido Maurizio Biondo (Meridiana-Kamen) y Stiven Fanelli (Utensilnord-Named). Ambos han hecho rápidamente camino ante la pasividad del pelotón, donde tiraba sin mucha convicción el Farnese a la entrada del circuito, donde se encontraba la parte más dura del recorrido. Ha sido con la entrada en cabeza del pelotón de los hombres del Katusha cuando la ventaja del grupo cabecero, que llegó a ser de unos cuatro minutos, ha empezado a bajar.

A falta de tres vueltas para terminar el circuito se han producido ya movimientos de importancia en el pelotón, formándose un grupo de cuatro corredores con el podio final de la prueba acompañados por Fabio Taborre (Acqua & Sapone). Este cuarteto ha alcanzado rápidamente a la cabeza de carrera y la ha dejado atrás, mientrás que el grupo perseguidor también se fraccionaba a unos 20 segundos de los escapados. Este grupo ha sido el que ha salido líder de la última vuelta al circuito, perseguido por un grupo tirado por los hombres de la Farnese en favor de su líder Gatto y a unos 30 segundos de la cabeza.

En la vuelta a Prato Taborre no ha podido seguir el ritmo de sus compañeros, y así el trío cabecero le ha planteado un duro pulso al pelotón del que han salido finalmente vencedores, jugándose la victoria en las calles de Prato. En el sprint final ha sido Sella el más fuerte, venciendo sorpresivamente a dos ciclistas en principio más rápidos que el corredor de la Androni. El grupo perseguidor de 34 corredores ha entrado a siete segundos de estos, encabezados por Felline para completar la fiesta del Androni.

Sella celebra la victoria © Sirotti

Clasificación

1. Emanuele Sella (Androni Giocattoli) 4h13’00”
2. Luca Paolini (Katusha) m.t.
3. Davide Rebellin (Meridiana-Kamen) m.t.
4. Fabio Felline (Androni Giocattoli) a 7”
5. Giovanni Visconti (Movistar Team) m.t.
6. Oscar Gatto (Farnese Vini-Selle Italia) m.t.
7. Ángel Vicioso (Katusha) m.t.
8. Miguel Ángel Rubiano (Androni Giocattoli) m.t.
9. Andrea Palini (Team Idea) m.t.
10. Yonathan Monsalve (Androni Giocattoli) m.t.

Mañana domingo se celebrará la edición número 67ª del GP Industria & Commercio di Prato, en la región italiana de la Toscana. Pertenece a la categoría 1.1, a pesar de lo cual la participación promete ser de mucha calidad. La primera edición se disputó en 1946, con victoria de Nedo Logli, y desde entonces grandes corredores como Ferdinand Kübler, Moreno Argentin o Davide Rebellin han inscrito su nombre en el palmarés de la prueba. Nadie ha podido superar aún el record de triunfos de Michele Dancelli, que ostenta tres victoria aquí; Davide Rebellin podría igualarle este año sumando un triunfo más a los de 2001 y 2003.

Edición 2011. 15ª y última victoria de la temporada para Sagan

En un día de perros el eslovaco se impuso con facilidad por delante de Paolini. Después de varias escaramuzas en la parte dura del recorrido un grupo llegó destacado a las calles de Prato. En medio del aguacero Paolini intentó sorprender a los favoritos para el sprint, pero Sagan se le pegó a la rueda haciendo gala de sus habilidades trazando con el piso mojado, para acabar rematándole en la línea de meta. Por detrás Montaguti cerró el podio marchandose por delante del pelotón, cerrando una buena actuación del Ag2r con 3 hombres entre los diez primeros.

1. Peter Sagan (Liquigas-Cannondale) 4h09’43”
2. Luca Paolini (Katusha) m.t.
3. Matteo Montaguti (Ag2r-La Mondiale) a 4”
4. Maxime Bouet (Ag2r-La Mondiale) a 10”
5. Oscar Gatto (Farnese Vini-Neri Sottoli) a 12”
6. Manuel Belletti (Colnago CSF-Inox) m.t.
7. Daniele Colli (Geox-TMC) m.t.
8. Nicolas Roche (Ag2r-La Mondiale) m.t.
9. Fabio Taborre (Acqua & Sapone) m.t.
10. Daniele Bennati (Leopard-Trek) m.t.

Recorrido

No sufre cambios el recorrido de los últimos años, con una primera parte bastante llana en la que probablemente se forme un fuga de poca relevancia. Acto seguido se entrará en la parte dura, con ocho vueltas a un circuito en el que se habrá de superar la subida a Carmignano, de 2,4 kilómetros al 6% de pendiente media. Allí los corredores menos rápidos intentarán soltar a los sprinters, para encarar después otro tramo completamente llano camino de Prato, donde se decidirán el vencedor de la prueba.

Favoritos

• Oscar Gatto (Farnese Vini-Selle Italia): Rompió su sequía con dos victoria en las últimas semanas (Giro del Veneto y etapa en Padania), por lo que viene en forma. Querrá cuajar una buena actuación de cara a encontrar buenas sensaciones para el Mundial.
• Luca Paolini (Katusha): Se quedó muy cerca de la victoria el año pasado, y seguro que quiere resarcirse. Viene muy en forma como demostró en las clásicas de Canadá y en el Gp de Valonia, y dadas sus características puede encontrarse a gusto sea cual sea el escenario de carrera. Es nuestra apuesta para la victoria.
• Sacha Modolo (Colnago CSF-Inox): Viene de ganar hace poco una etapa en el Giro di Padania. Si la carrera no se descontrola demasiado tiene capacidad de pasar con los mejores, y una vez en meta es en principio el hombre más rápido.
• Giovanni Visconti (Movistar Team): Se puede calificar su temporada en el UCI World Tour de bastante decepcionante hasta el momento. Aún así en este tipo de semiclásicas italianas el siciliano se mueve como pez en el agua, y además ya sabe lo que es ganar aquí, así que parte como uno de los favoritos a priori.

Ojo con…

Habrá que estar atentos a gente como Joaquim Rodríguez y Daniel Moreno (Katusha), Danilo Di Luca y Carlos Betancourt (Acqua & Sapone), Domenico Pozzovivo (Colnago CSF-Inox) o Fabio Duarte (Colombia Coldeportes) en la parte dura del recorrido, donde deberán sacar lo mejor de sí para optar a ganar. También puede ser gente interesante de cara a la victoria Davide Rebellin (Meridiana Kamen), Fabio Felline (Androni Giocattoli) o Enrico Battaglin (Colnago CSF-Inox).

La apuesta de C&H: Luca Paolini (Katusha)

Primeras vueltas para formar la fuga. Romain Bardet (AG2R-La Mondiale), Maarten Wynants (Rabobank), Valerio Agnoli (Liquigas-Cannondale), Gert Dockx (Lotto-Belisol), Karsten Kroon (Saxo Bank-Tinkoff Bank) y Enrique Sanz e Iván Gutiérrez (Movistar Team) formaron un primer corte que comandó la carrera durante las tres primeras vueltas uniéndose otra serie de corredores hasta formar un grupo de veintisiete unidades que fue adsorbido por el pelotón mediada la cuarta vuelta.

El siguiente movimiento fue el bueno. Thomas Rohregger (RadioShack-Nissan), Vladimir Gusev (Katusha),Danilo Wyss (BMC), Tom Leezer (Rabobank), Sandy Casar (FDJ-Big Mat), Hugo Houle y Lucas Euser (Spidertech) y Marhs Cooper (Canadá) lograron el beneplácito del grupo superando los cinco minutos de margen como renta máxima mediada la prueba.

Comenzaban las vueltas decisivas y el nerviosismo en el grupo era evidente. Los Europcar forzaban ataques desde el pelotón mientras los escapados conservaban dos minutos de margen a falta de cincuenta kilómetros para el final. La entrada en cabeza de Movistar Team puso en calma al grupo que a falta de tres vueltas neutralizaba la fuga.

Menos de treinta kilómetros y comenzaba de nuevo la carrera. Los ataques se sucedían. Chris Anker Sörensen (Saxo Bank-Tinkoff Bank) y Bruno Langlois (Canadá) lograron abrir hueco mientras por detrás Jérome Pineau (Omega Pharma-Quick Step) y Christophe Kern (Europcar) intentaban sin éxito unirse mientras Movistar Team seguía controlando el ritmo pensando en las opciones de Rui Costa.

El dúo, seguía con apenas medio minuto antes de encarar los dos últimos kilómetros de la penúltima vuelta. Sorensen soltaba a Langlois en los repechos mientras del grupo saltaba Dries Devenyns (Omega Pharma-Quick Step) quien llegaba hasta el danés para formar la cabeza de carrera una vez dado el toque de campana que daba aviso de la entrada en la última vuelta.

Por detrás BMC, Movistar Team, Lampre-ISD y Lotto-Belisol se posicionaban en los puestos cabeceros con el dúo a la vista. A falta de tres kilómetros quedaban neutralizados. Tres kilómetros y tres repechos hasta meta. En el primero de ellos llegó el movimiento que se jugaría la victoria. En la Côte de la Montagne Simon Gerrans (Orica-GreenEDGE) atacaba; a su rueda Greg Van Avermaet (BMC) seguía la estela del aussie. Comenzaron abrir hueco mientras por detrás Peter Sagan (Liquigas-Cannondale) saltaba junto a Alexander Kolobnev (Katusha) para dar caza a la cabeza de carrera.

Gerrans y Van Avermaet seguían abriendo hueco mientras Kolobnev cedía de rueda de Sagan. Los dos últimos kilómetros se convirtieron en un pulso. Los dos de cabeza no paraban de mirar hacia atrás a un Sagan que paso a paso recortaba la distancia. Entrados en el último kilómetro la larga y ascendente recta de meta veía como el eslovaco explotaba a falta de tres cientos metros. Vía libre para el dúo que lanzaba el sprint a falta de dos cientos metros. Van Avermaet por la derecha y Gerrans por la izquieda luchaban de tú a tú por la victoria que cayó de mano del aussie al imponerse por media bicicleta de margen. Por detrás, un roto grupo alcanzaba a Sagan jugándose el tercer puesto. Rui Costa (Movistar Team) superaba a Luca Paolini (Katusha) y Tom Slagter (Rabobank) sumando un nuevo podio en el World Tour después del segundo puesto conseguido en Plouay.

Gerrans celebra la victoria en Québec / Foto (c) Alain Sleigher

Simon Gerrans conseguía de esta manera el tercer triunfo en el World Tour de la temporada tras imponerse en el Down Under y Milán-San Remo manifestando, además, una serie candidatura para Limburgo.

Clasificación final

1. Simon Gerrans (Orica-GreenEDGE) 4:53:04
2. Greg Van Avermaet (BMC) a 1
3. Rui Costa (Movistar Team) a 4
4. Luca Paolini (Katusha) m.t.
5. Tom Jelte Slagter (Rabobank) m.t.
6. Diego Ulissi (Lampre-ISD) m.t.
7. Thomas Voeckler (Europcar) m.t.
8. Fabian Wegmann (Garmin-Sharp) a 5
9. Gerald Ciolek (Omega Pharma-Quick Step) m.t.
10. François Parisien (Spidertech) m.t.

SORPRESAS

Filippo Pozzato (Farnese Vini): Ayer asistimos al renacimiento de una estrella. Tras muchos años aguantando a un Pippo conservador, que no se despegaba de la rueda del favorito ni en el avituallamiento y con una actitud de chupar rueda como forma de vida, ayer en De Ronde pudo redimirse y volver a ser el Pozzato de los grandes días, ofensivo y dando la cara en carrera -y al viento, colaborando en los relevos-. El estado de forma en el que demostró estar ayer Pozzato fue tan bueno que estuvo a punto de reventar al postrero ganador de la carrera, Boonen. Todavía le queda Roubaix para terminar de confirmar su metamorfosis de manera definitiva.

Pozzato recibiendo aire en la cara, un momento histórico del ciclismo.

Luca Paolini (Team Katusha): Si esto fuera una gran vuelta, ayer habría ganado el premio al ciclista más combativo. Una exhibición absoluta del veterano corredor italiano que, con 35 primaveras a sus espaldas, demostró que todavía le queda cuerda para rato. Lo hizo prácticamente todo: tirar del pelotón, ayudar a Freire en los momentos clave de la carrera y atacar para intentar dar caza al trío de cabeza. El eterno gregario ayer tuvo la oportunidad de brillar por sí mismo y su rendimiento fue superlativo, demostrando que podría ser capaz de liderar a un equipo en un Monumento con su clase y su veteranía. Ayer, Paolini volvió a confirmar que Flandes no es solamente potencia, también es clave la estrategia y la experiencia.

Thomas Voeckler (Europcar): Cuando parece que ya no nos puede sorprender más, Titi siempre se saca algo de la manga para dejar a sus fieles seguidores, entre los que nos encontramos, con la boca abierta. Un corredor que brilla en todos los registros y en todas las situaciones de carrera posibles, ya sea ganar etapas en el Tour de Francia a través de una fuga, como mantener durante más de una semana el liderato del Tour o como lo que hizo ayer, mantenerse constantemente en el grupo de favoritos de Flandes y acabar en una más que meritoria 8º posición para un corredor que nunca se había mostrado de esta manera en una clásica de adoquines, y más todavía de la importancia de Flandes. Además, tuvo tiempo para regalar un ataque de pirado de los que tanto gustan a los seguidores. Por lo de ayer y por todo, grande Titi.

En este apartado también cabe resaltar el gran Tour de Flandes que hizo incombustible Pablo Lastras, que con 36 años a sus espaldas, hizo un recital de entrega y peleó hasta el último momento por mantener viva una fuga que estaba condenada al fracaso. También un sorprendente Peio Bilbao, que tuvo una gran actuación desde la fuga en el que fue su debut en el Tour de Flandes.

DECEPCIONES:

Stijn Devolder (Vacansoleil): Parece que la palabra decepción siempre tiene que ir acompañada del nombre del ciclista belga que, una vez más, desapareció de la carrera cuando se metía de lleno en el tramo decisivo. Nada queda ya del ciclista que ganó de una manera brillante esta misma prueba en dos ocasiones, lo único que queda es un ciclista sin alma que deambula por el pelotón de vez en cuando y que está desaprovechando un talento innato con el que muchos otros corredores harían maravillas. Con 32 años en las piernas, a Devolder se le empieza a pasar el arroz y pocas oportunidades de hacer grandes cosas le quedarán ya.

Philippe Gilbert (BMC Racing Team): Puede que las expectativas creadas sobre Gilbert a principio de temporada hayan sido muy altas, pero el inicio de temporada del belga está siendo realmente malo en comparación a la pasada temporada. Ayer no se le vio en ningún momento metido en carrera, algo que ya pasó en Strade Bianche, en San Remo y en prácticamente todo lo que ha disputado. Empieza a ser muy preocupante el estado de forma del belga que, con el cambio de equipo parece que se le haya olvidado competir al nivel de la temporada pasada. Todavía puede salvar la temporada, pero por lo que llevamos visto hasta ahora, no podemos ser muy optimistas. Ayer, contra todo pronóstico, la baza de su equipo tuvo que ser Ballan. Tampoco Hushovd estuvo en ningún momento presente cuando la carrera entraba en el tramo decisivo. Malos tiempos para el BMC.

Sep Vanmarcke (Garmin): La gran sensación de la primavera no estuvo a la altura de las expectativas ayer en De Ronde. Después de su espectacular victoria en el Omloop superando al sprint a Boonen y sus buenas actuaciones en Dwars Door Vlandeeren y E3 Harelbeke, cabía esperar mucho más del belga ayer, que en ningún momento estuvo metido en carrera y firmó una actuación bastante discreta. Todavía tiene muchas oportunidades de brillar y de hacer bien las cosas, pero ayer tuvo la oportunidad de descubrir que De Ronde no es una prueba como las demás, se requieren muchas cosas para hacerlo bien aquí.

Los primeros compases de la carrera tras la salida de la localidad de Piasco fueron trepidantes, con intentos de muchísimos corredores desde el primer metro. Durante los primeros kilómetros, se llegó a conformar una avanzadilla de 24 hombres que llegó a tomar una ventaja de un minuto, y entre los que se encontraba el vigente campeón del mundo Mark Cavendish (HTC – High Road), quien posiblemente así quería hacer un homenaje al equipo que le ha encumbrado como el mejor sprinter de la actualidad en su última carrera con ellos. Sin embargo, el pelotón evitó su marcha mientras acompañaba el terreno favorable y a su vez generó una fantástica media de 51’6 km/h durante la primera hora.

Dani Moreno celebra su victoria del jueves en Novi Ligure / Foto: © Riccardo Scanferla

Esa velocidad inicial no pasaría desapercibida más adelante. Durante el paso por las primeras subidas de la jornada, entre Diano d’Alba y Benevello, se conformó un grupo de 31 en cabeza, con hombres de mucho nivel, y que rápidamente abrió hueco con el pelotón en el terreno escarpado que restaba hasta la zona de avituallamiento, a partir de donde se ablandaba el terreno hasta la parte final. Aunque poco después saltaron 7 ciclistas (encabezados por los combativos jóvenes Savini y Pirazzi del Colnago-CSF Inox, quienes no tenían representación delante; y por los chicos del Geox-TMC David Gutiérrez, Maurizio Gorato y Fabio Felline), éstos solo pudieron mantener una diferencia en torno a los dos minutos durante el terreno más sencillo y se diluyeron de cara a los últimos 40 kilómetros, donde los de delante llegaron con diez minutos de ventaja respecto al pelotón principal. La carrera se decidiría entre ellos.

El ritmo en la fuga era realmente bueno, y aunque algunos ciclistas racaneaban en su esfuerzo o tuvieran instrucciones, como Daniele Colli (Geox – TMC), de no pasar al relevo, los hombres de BMC Racing llevaban el peso de la fuga por encima de nadie. Habían metido a cinco hombres delante (Ivan Santaromita, Martin Kohler, Mathias Frank, Steve Morabito), incluido su líder y reciente ganador en Tours, Greg Van Avermaet. Todos ellos se mantuvieron juntos hasta el paso por Monterotondo (3.000 metros de subida con una pendiente máxima del 12%), a 15 kilómetros de la llegada.

Allí, el primero en mover el manzano fue, como no, Thomas Voeckler (Europcar), sorprendiendo incluso antes de comenzar a subir. Sin embargo, su intento no fue dañino como si lo fueron los posteriores de Thömas Lovkvist (Sky ProCycling) y Vincenzo Nibali (Liquigas – Cannondale), quienes obligaron a quemar a algún gregario a Van Avermaet y no fueron neutralizados hasta que tomó la cabeza del grupo Dani Moreno, demostrando tener ya muy buenas piernas. Esta aumento de la velocidad dejó únicamente 14 hombres en cabeza. A lo arriba mencionados hay que sumar a Nicolas Roche (AG2R – La Mondiale), Joaquim Rodríguez, Luca Paolini (Team Katusha), Oliver Zaugg, Daniel Bennati (Leopard – Trek), Przemyslaw Niemiec (Lampre – ISD), André Steensen (Saxo Bank – Sungard), Santaromita y Frank. Gracias al ritmo de los hombres de Jim Ochowitz, todos llegaron a Novi Ligure juntos, sin ataques, de cara a la subida final.

El primero en abrir los hostilidades fue, de nuevo, el sueco Lovkvist con un ataque largo y sostenido, pero Avi demostraba su poderío tomándole la rueda con facilidad. El siguiente fue Roche, con menos fuelle, tras quien todos tomaron su estela con facilidad encabezados por Paolini. La subida llegaba a su fin a la altura del triángulo rojo y parecía que todo se decidiría al sprint, pero en ese momento saltó Dani como alma que lleva el diablo. Nibali intentó tomar su rueda, pero durante más de 500 metros de esfuerzo no tuvo la fuerza suficiente. En ese momento, dos segundos, dos simples segundos de duda en los perseguidores permitieron abrir al madrileño la distancia suficiente para aguantar el rush final de los velocistas y conseguir una de los victorias más importantes de su carrera, tras la etapa en la Vuelta de este pasado septiembre.

Clasificación final:

1. Daniel Moreno (Team Katusha) en 4h45’16”
2. Greg Van Avermaet (BMC Racing)
3. Luca Paolini (Team Katusha)
4. Thomas Voeckler (Europcar)
5. Nicolas Roche (AG2R – La Mondiale)
6. Przemyslaw Niemiec (Lampre – ISD)
7. Daniele Bennati (Leopard – Trek)
8. André Steensen (Saxo Bank – Sungard)
9. Vincenzo Nibali (Liquigas – Cannondale)
10. Thömas Lovkvist (Sky Pro Cycling)

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La pequeña ciudad toscana de Peccioli alberga la primera de las clásicas italianas del mes de octubre, sirviendo como preparación de cara al último Monumento de la temporada, el Giro de Lombardia.

Con un trazado sobre dos circuitos, el repecho de la vía Risorgimiento conocerá al sucesor de Philippe Gilbert.

-Historia-

Tras la pronta muerte del ciclista Guiseppe Sabatini en 1951, su ciudad creo la Coppa Sabatini como homenaje y tributo a una persona que paseo el nombre de su localidad de origen.

El primer vencedor fue Primo Volpi, el cual también se hizo con la segunda edición, poseyendo junto a Rino Benedetti, Dino Bruni, Franco Bitossi, Moreno Argentin, Maurizio Fondriest, Dmitri Konyshev y Giovannni Visconti el récord de victorias con dos en su haber.

Sin ser una prueba destacada en el calendario internacional, la Coppa Sabatini goza de grandes nombres en su palmarés como Francesco Moser, Gianni Bugno, Claudio Chiappucci, Bjarne Riis, Jan Ullrich, Paolo Bettini o Philiphe Gilbert, último vencedor en 2009 al superar a Giovanni Visconti, impidiendo al italiano como el único ciclista en lograr tres victorias.

-Recorrido-

Los alrededores de Peccioli son el escenario donde transcurre la Coppa Sabatini. Dos circuitos son los encargados de dar forma a los casi 200 kilómetros del recorrido para finalizar en una pequeña cota de poco más de un kilómetro de longitud que hará las delicias de los aficionados italianos, enamorados de este tipo de finales.

-Favortios-

Riccardo Riccó (Vacansoleil): apurando la forma para las clásicas italianas, tiene en Peccioli una buena oportunidad para estrenar su palmarés con el equipo holandés.

Stefan Schumacher (Miche): junto a Przemyslaw Niemec serán las cabezas visibles del conjunto italiano. El alemán parece haber vuelto con las pilas cargadas después de la sanción.

Patrick Sinkewitz (ISD-Neri): sin Visconti, el alemán partirá como jefe de filas para optar al triunfo.

Oscar Pujol (Cervélo TT): tras su reciente fichaje por el Omega Pharma tiene una buena oportunidad para despedirse de su actual equipo sumando un triunfo y redondeando una buena temporada pasa sus intereses.

Domenico Pozzovivo (Colnago CSF): siempre que la carretera pique hacia arriba hay que contar el menudo escalador de Policoro.

Luca Paolini (Aqua&Sapone): el veterano ciclista italiano se desenvuelve como pez en el agua en estos recorridos y ante la falta de grandes estrellas puede tener sus opciones al triunfo.

Michele Scarponi (Androni Giocattoli): el final picando hacia arriba le viene como anillo al dedo, aunque deberá romper la carrera antes para no tener que jugarse sus opciones en un hipotético sprint.

Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma): desde que cuajara una gran actuación en el pasado Tour de Francia apenas ha competido, por lo que su verdadero estado es una incógnita. Su calidad le avala.

La apuesta de C&H: Riccardo Riccó (Vacansoleil)

La Eroica es la clásica que más arraigo tiene en el aficionado italiano, especialmente en la de los cicloturistas y tras sólo tres ediciones disputadas son muchos los que la elevan a la altura de Paris- Roubaix o el Tour de Flandes.

Desarrollada en las inmediaciones de Siena, la ciudad medieval es testigo de la llegada de los sufridos ciclistas. Y es que se sufre, y mucho, ya que los organizadores han intentado mezclar con éxito la sinuosidad del pavimento como en el Infierno del Norte y las pronunciadas y cortas subidas de De Ronde van Vlaanderen.

-Historia-

Fundada en el 2007 bajo el patrocinio de Banca Monte de Paschi di Siena y organizada por La Galleza dello Sport, la Eroica ha conocido tres ganadores de entidad. En la primera edición, el ruso del CSC Alexandre Kolobnev entró victorioso en la Piazza del Campo en solitario. Fue en 2008 cuando se vivió un final más apretado, donde Fabian Cancellara se imponía a Alessandro Ballan otorgando a la prueba un mayor prestigio internacional. En la temporada pasada, fue el sueco del High Road Thomas Lövkvist quien se llevó el gato del agua, superando al alemán Fabian Wegmann en la subida final.

-Recorrido-

Las bellas campiñas de la Toscana son el escenario por donde se rueda la Eroica. Sus 190 kilómetros son una continua sucesión de repechos explosivos y curvas imposibles con una peculiaridad, 70 kilómetros transcurren por caminos sin asfaltar que hacen que la Eroica sólo pueda hacerse comparable con el Tro Bro León de la Bretaña Francesa en el calendario internacional.

Con salida en Gaiole in Chianti, municipio situado a 15 km al norte de Siena catalogado por la prestigiosa revista Forbes como uno de los lugares más idílicos para vivir en Europa, transcurridos 35 km llega el primer contacto con los caminos toscanos; tras ellos, la subida a Montalcino y el largo tramo de Cosona y Pieve a Salti harán la primera gran selección tras la primera mitad del recorrido. Tras ella, la parte más dura del recorrido, puesto que hasta la línea de meta apenas existe un kilometro llano. Por si no fuese suficiente, en la edición de 2009 se introdujo un tramo pavimentado en el último kilometro ya en Siena, para tratar de favorecer más aún el espectáculo y acabar de romper la carrera, para finalizar en la bella e impresionante Piazza del Campo, Patrimonio de la Humanidad desde 1995 junto al centro histórico de la ciudad toscana.

-Favoritos-

Con una participación que año tras año se supera, para esta cuarta edición afloran un buen puñado de favoritos a la victoria final y lo que es más importante, la existencia de un gran grupo de outsiders que hacen que la Strade Bianche esté más abierta que nunca.

• Fabian Cancellara: la locomotora suiza ya sabe lo que es levantar los brazos en la Piazza del Campo. Como buen conocedor de la prueba y con vistas a la preparación para las clásicas del norte, deberá estar entre los elegidos.
• Alessandro Ballan: enrolado en las filas del potente BMC, el italiano querrá estrenar el palmarés para el ciclismo trasalpino después de su segundo puesto en el 2008.
• Filippo Pozzato: con una mirada puesta en las grandes clásicas de primavera, la Eroica puede ser un buen test para encontrar sensaciones con vistas al plato fuerte de la temporada, las clásicas de primavera.
• Luca Paolini: el veterano corredor del Acqua Sapone está atravesando un buen momento de forma refrendándolo en la Omloop Het Nieuwsblad con un cuarto puesto. Prueba acorde a sus características hacen de su punta de velocidad uno de los corredores a tener en cuenta.
• Thomas Lövkvist: enrolado en la filas del británico Team Sky, defenderá título tras su victoria en la temporada pasada y puede convertirse en el primer ciclista en lograrlo dos veces. Motivación no le faltará.
• Juan Antonio Flecha: después de su gran victoria en la Omloop Het Nieuwsblad, demostró estar en un buen momento de forma, sorprendiendo por su actitud ofensiva no puede escoger otra prueba mejor para demostrar ese cambio táctico en carrera.

Además, otros corredores con claras aspiraciones pueden ser los italianos Giovanni Visconti, Stefano Garzelli y Franco Pellizotti, el luxemburgués Kim Kirchen, el británico de Cervélo Roger Hammond o Alexandre Vinokourov. Tampoco hay que olvidar la participación del sprinter Mark Cavendish, aunque la última parte del recorrido no le sea beneficio.

Las apuestas de Cobbles & Hills: Francesco Gianni (Andrioni-Giocatoli), Giovanni Visconti (ISD-Neri), Luca Paolini (Acqua&Sapone).