Ni las citas más añejas de los calendarios más clásicos quedan exentas de las dificultades económicas actuales y la prueba de Liguria no ha sido una excepción. El cambio de fechas derivado de ello ha sido un duro palo para la organización de la Union Sportiva Pontedecimo, que de ver como Cunego y Nibali alzaban los brazos en su meta durante las últimas campañas, se quedaban sin ningún equipo del World Tour -y apenas once en total- en liza. Al menos, la ausencia de equipos realmente potentes favoreció una lucha sin cuartel por buscar ser parte de una fuga inicial que, tras bastantes más kilómetros de pelea a los que nos ha acostumbrado el Tour, sirvió para que tres de los planteles más importantes se liberaran de responsabilidades durante la primera mitad de la carrera, tras enviar por delante a Emanuele Sella (Androni Giocattoli – Venezuela), Marco Canola (Bardiani Valvole – CSF Inox) y Alessandro Mazzi (Utensilnord – Ora24.eu).

Y sólo eso, ya que las opciones individuales del trío pronto quedaron descartadas por el trabajo de Meridiana Kamen, que apenas dejó aumentar la renta hasta los tres minutos en el tramo llano y en la primera cota de la jornada se echaba encima de ellos de forma irresoluble, atrapándoles antes incluso a la zona de avituallamiento. Hasta entonces se había rodado rápido, pero a partir de entonces fue cuando la carrera se lanzó por completo. En el descenso hacia Bozanetto y en el tramo llano posterior se multiplicaron los intentos por conformar un grupo que, en este caso, sí pudiera hacer daño al grupo trasero, pero no fue hasta las suaves pero constantes rampas de la Crocetta d’Orero cuando Marco Frapporti (Androni Giocattoli – Venezuela), Federico Rocchetti, Gabriele Bosisio (Utensilnord – Ora24.eu), Pier Paolo De Negri (Vini Fantini – Selle Italia), Tomasz Nose (Adria Mobil), Juan Pablo Valencia (Colombia), Mucelli, Ivan Rovny (Ceramica Flaminia – Fondriest) y Canola, alcanzados posteriormente por Mazzanti, tomaban ventaja. Menos suerte corrían Jarlison Pantano (Colombia), Alessandro Proni (Vini Fantini – Selle Italia), Fabio Felline y Diego Rosa (Androni Giocattoli – Venezuela), que se quedaban en terreno intermedio. Solo Lokosphinx, Amore & Vita, Nippo y Meridiana Kamen, posiblemente los cuatro conjuntos más flojos, quedaban fuera.

Una imagen vale más que mil palabras. Mucelli venció por los pelos en un sprint agónico / Foto: www.ilsecoloxix.it

Las diferencias no tardaron en dispararse. Al pie del siempre decisivo Passo della Bocchetta, el grupo principal ya perdía más de tres minutos con la decena de corredores que viajaba por delante, y más de dos con el cuarteto perseguidor. Sin fuerzas y sin apenas compañeros que pudieran realizar un trabajo efectivo por detrás, la carrera ya estaba en manos de la fuga, que quedó claramente despejada en la durísima ascensión apenina. Aprovechando su superioridad numérica, los díos Vini Fantini-Selle Italia y Ceramica Flaminia-Fondriest pusieron un ritmo alto en cabeza que únicamente Rocchetti fue capaz de resistir hasta la cima, en la que Rovny aceleró y se lanzó como un poseso en la bajado con la intención de hacer crecer su ventaja. Una apuesta en solitario, valiente y lejana, que no reparó en la llegada de Proni junto a Frapporti al grupo perseguidor durante el descenso hasta Voltaggio. Con tres ciclistas ‘giallofluo’, la renta del ruso -que había alcanzado los treinta segundos- no tardó en disminuir, siendo cazado en el segunda paso de Castagnola gracias a un cambio de ritmo de Mazzanti al que se adosaron Proni y Rocchetti. No así Mucelli, que tuvo que reincorporarse en la consiguiente descenso.

Solo quedaba Giovi y bajar hasta Pontedecimo. Se presuponía como la última oportunidades de los escapados para llegar en solitario, pero los intentos en la corta subida solo sirvieron para cortar finalmente a Rocchetti y convertir la carrera en el mano a mano que se estaba fraguando desde hacer tiempo, entre los hombre de Luca Scinto y Roberto Marrone. El resultado era incierto y nadie partía con mayor favoritismo que otro, por lo que los ataques en el llano final no tardaron en producirse. Ni en cuajar. Mazzanti saltaba, Mucelli respondía y sus compañeros se miraban. Diez, veinte, treinta segundos. Rocchetti alcanzaba a Rovny y Proni, pero el duelo ya estaba servido unos metros delante. La colaboración entre el veteranísmo boloñés y el ‘sophomore’ toscano fue perfecta en busca de la resolución por medio de la ‘volatta’, en la que la frescura de Mucelli se impuso a la madurez de Mazzanti.

La fuga de la clásica italiana la protagonizaron cinco hombres. Oleg Berdos (Utensilnord Named), Pirmin Lang (Atlas Personal), Maximiliano Richeze (Team Nippo), Alexandre Shushemoin (Continental Astana) y Elia Favilli (Farnese Vini – Selle Italia). Ningún equipo tiraba para reducir diferencias con los fugado, por lo que Lampre – ISD decidió tomar el mando y trabajar para su líder Diego Ulissi.

Parecía que los fugados tendrían una oportunidad y Elia Favilli se marchaba solo por delante. A dos kilómetros para finalizar la clásica Favilli era cogido por el grupo de favoritos que lo componían una treintena de ciclistas. A falta de un kilómetros para la llegada José Serpa (Androni Giocattoli) intentaba marcharse pero por detrás lo cogían rápidamente. Los favoritos se colocaban para el repecho con el giro final y encarar la recta de meta.

Allí Diego Ulissi fue muy superior al resto de adversarios y se impuso con una diferencia bastante grande para un sprint. Con ligera facilidad, el joven italiano se imponía al grupo reducido donde tras él entraban Palini, Oss, Rebellin y Serpa que aguantó tras su ataque en los metros finales. Ellos fueron los únicos que opusieron algo de resistencia a Diego Ulissi en la meta de Giovedi.

Diego Ulissi logró una cómoda victoria / Foto Gianfranco Soncini/BettiniPhoto ©2012

Tercera victoria pues para Ulissi, tras las dos conseguidas en la Settimana Internaciona Coppi e Bartali. Estas fueron sus palabras tras cruzar la línea de meta: “Estoy muy feliz de estar de vuelta y ganar de nuevo hoy. Me encuentro en buena forma, como lo he demostrado en anteriores carreras y hoy tenía la esperanza de ser capaz de rendir al máximo. Hemos sido capaces de llevar las riendas de la carrera, debido al gran trabajo de mis compañeros de equipo y les agradezco mucho. Luego, en el último km, Serpa ha tratado de anticiparse a todo, pero hemos puesto en marcha un sprint largo en el que yo tenía buenas piernas y aguanté muy bien. Espero que este nivel de forma en el que estoy, siga apoyándome hasta el final de temporada, porque sé que todavía puedo hacerlo bien en este 2012.”

Top 10

1 Diego ULISSI ITA LAM 4:50:00
2 Andrea PALINI ITA IDE 1”
3 Daniel OSS ITA LIQ 1”
4 Davide REBELLIN ITA MKT 1”
5 Jose Rodolfo SERPA PEREZ COL AND 1”
6 Stefano LOCATELLI ITA COG 1”
7 Enrico BARBIN ITA COG 1”
8 Luca MAZZANTI ITA FAR 1”
9 Emanuele SELLA ITA AND 1”
10 Gabriele BOSISIO ITA UNA 1”

Altas y Bajas en Farnese Vini

Dos son los grandes cambios en el equipo: la incorporación de Pozzato y la marcha de Visconti después de tres fructíferos años al Movistar. Líder por líder, pero alrededor de ellos también ha habido cambios en la escuadra, aunque manteniendo el núcleo duro del año pasado. Llega Hulsmans desde Quick Step para arropar a Pippo en las piedras, y una mezcla de jovenes promesas italianas y otros nombres más contrastados, como Ascani, que cuajó buenos resultados el año pasado en carreras como Trentino y Eslovenia. Las bajas más prominentes serán Sinkewitz, suspendido provisionalmente y el eterno Andrea Noé, que después de 19 años en el pelotón da por concluida su carrera profesional. Tampoco continúa el japonés Miyazawa, que después de un año decepcionante se marcha al Saxo Bank de Riis.

Líderes en Carrera

Pozzato será el líder indiscutible del equipo, intentando hacer un buen papel tanto en las clásicas como en el calendario italiano más importante. Al lado de él Guardini hará valer su punta de velocidad en las llegadas masivas para repetir un año tan fructífero como la temporada pasada, mientras que Gatto utilizará sus cualidades de passista veloce y cazaetapas para lograr victorias parciales en las carreras italianas. Otros corredores que podrían ser importantes serán Mazzanti y Failli, aunque al primero ya le pesan los año y el segundo deberá reponerse de un flojo 2011. Mientras tanto los jovenes del equipo como Rabottini, Bertolini o Balloni intentarán seguir progresando sin presión de resultados a corto plazo.

Puntos Clave del Calendario

Contando con un superclase como Pozzato todo el calendario de clásicas desde Het Volk hasta Amstel serán un objetivo, siempre y cuando se reciban las invitaciones para poder participar en ellas. Aparte de las clásicas, el calendario italiano será el otro gran objetivo del equipo como es lógico, que con Oscar Gatto y sobre todo Guardini contará con dos grandes bazas para lograr el mayor número de victorias posibles.

La posible Explosión de: Andrea Guardini

Guardini fue una de las sensaciones del pasado año, logrando once victorias y formando parte del notable grupo de jovenes velocistas italianos que han aparecido en los últimos años (Modolo, Viviani, Nizzolo,…). Su apabullante punta de velocidad le hizo dominar las llegadas masivas de las carreras en las que participó, siendo la mayor parte de ellas sin embargo carreras de segundo nivel. El nivel demostrado hace que tengamos fundadas esperanzas de que en este 2012 pueda empezar a pelear de tú a tú con los grandes velocistas del pelotón en los grandes escenarios en los que el equipo sea invitado, como pueden ser el Giro de Italia o la Tirreno-Adriático.

Nuestra apuesta: Pozzato se lleva una clásica de relumbrón

Parece de locos apostar por el italiano después de dos años tirados a la basura, pero volver a un equipo de casa y ser el líder claro podría darle alas a Pippo y ayudarle a reencontrar su motivación, ya que el talento se le presupone. Para que la Farnese sea invitada a las grandes clásicas de primavera todo el equipo y en especial Pozzato deberán empezar el año con fuerza, así que esperemos que el italiano pueda dejar su huella en las clásicas de principio de temporada como la Eroica o Het Volk, o por que no, incluso en la Classicissima. La calidad y un equipo detrás suyo respaldándole están ahí, ahora solo hace falta que Pippo ponga de su parte para reencontrarse con su mejor versión.

Expectativas en Cobbles & Hills de Farnese Vini

Hacerlo lo mejor posible en las carreras en Italia y lograr el máximo número de invitaciones posibles para las clásicas de Abril serán los objetivos del equipo, que ya saben que estarán con seguridad en el próximo Giro de Italia. Esperamos con expectación el progreso de Guardini, y veremos si Pozzato puede volver a demostrar su calidad en las carreteras. Si se cumplen estos presupuestos y el equipo logra una aceptable cifra de triunfos la temporada podrá considerarse un éxito.

Plantilla de Farnese Vini

Rafael Andriato, Luca Ascani, Alfredo Balloni, Cristiano Benenati, Thomas Bertolini, Diego Caccia, Pier Paolo de Negri, Roberto de Patre, Francesco Failli, Elia Favilli, Oscar Gatto, Leonardo Giordani, Andrea Guardini, Kevin Hulsmans, Luca Mazzanti, Filippo Pozzato, Matteo Rabottini y Davide Ricci Bitti.

Manager: Angelo Citracca

La velocidad de Guardini fue aplastante en el comienzo de la temporada

El propio Andrea Guardini realizó una notoria irrupción como profesional. Después de haber estado como stagiare en el último tercio de la temporada 2010, el Tour de Langkawi vio el potencial del joven talento trasalpino. Un total de cinco etapas fue su botín en Malasia, mientras que en Omán logró batir a sprinters de gran nivel en la última etapa. Las victorias de Guardini supusieron un refuerzo a la moral del equipo. El comienzo de la temporada italiana se saldó con la victoria de Gatto en la segunda etapa de Reggio Calabria.

Los resultados esperados de Visconti se complementaron con sendas victorias de etapa de Rabottini y Guardini en el Tour of Turkey. Éste último redondeo su gran año con victorias parciales en Eslovenia, Portugal y Giro di Padania. Cerró su primera temporada como profesional con once victorias.

La citada victoria de Gatto en el Giro salvó la carrera para un conjunto que vio como Visconti perdía tontamente la victoria en Tirano, una victoria que le hubiera hecho relanzar sus resultados tras atravesar problemas físicos en el mes de Abril que le impidieron rendir al nivel esperado en las clásicas. El momento álgido de la temporada llegó con la victoria de Visconti en el Campeonato de Italia en ruta. La tricolore se quedaba otra vez en la Farnese después de la brillante carrera del siciliano.

Visconti dejó destellos de su clase a lo largo de toda la temporada

El ciclo final con la temporada de semiclásicas italianas se cerró con un buen balance para sus intereses. Las victorias de Gatto en el Giro della Romagna y Trofeo Matteotti y las de Visconti en el GP Industria e Commercio Artigianato Carnaghese y en sendas etapas de la Settimana Lombarda y Giro de Padania completaron un exitoso año, al que además de las veintiuna victorias se suman numerosos puestos de honor que hacen que el equipo haya dado la cara durante todas las partes y carreras de 2011.

Tres nombres en positivo

Giovanni Visconti: el indiscutible líder cerró en 2011 su mejor temporada como profesional. Desde el mes de Febrero hasta el final de la temporada en Octubre, el ciclista siciliano no paró de cosechar resultados destacando cinco victorias incluida la revalidación del título nacional en ruta.

Oscar Gatto: confirmó su continua evolución y crecimiento. Empezó la temporada con victoria; salvó al equipo en Tropea -meta de la octava etapa del Giro de Italia- y completó un buen ciclo de semiclásicas a final de año.

Andrea Guardini: sin duda una de las sensaciones de la temporada merced a su imparable comienzo de año donde sumó seis victorias en las primeras tres semanas de competición. Está llamado a ser uno de los grandes velocistas en los próximos años.

Tres nombres en negativo

Luca Mazzanti: en plena decadencia, el veterano ciclista italiano cerró una de sus peores temporadas desde su debut en 1998 en las filas de Cantina Tollo. Tan sólo en la Settimana Lombarda y en el GP Nobili Rubinetterie dejó constancia de la clase que todavía atesora.

Francesco Failli: debería haber sido uno de los ciclistas importantes para Luca Scinto pero como Serge Pauwels, ni estaba ni se le esperaba. Temporada totalmente para el olvido.

Takashi Miyazawa: el fichaje éxotico de la Farnese puedo tener beneficio comercial, pero en las carreteras paso casi desapercibido. Tan sólo en la París-Bruselas pudimos aprecidar la rapidez del ciclista japonés.

¿Se han cumplido las expectativas?

Hasta donde pueda llegar Giovanni Visconti en el calendario italiano. Poco más puede esperarse del resto del equipo más allá de alegrías puntuales que puedan dar otros corredores. Una participación a la altura de todo un campeón italiano en Tirreno-Adriático, Milán-San Remo y Giro d’Italia sería más de lo que la escuadra podría esperar en cualquier otro escenario, siendo un triunfo parcial en la corsa rosa el mejor regalo que Visconti podría hacer al equipo y a sí mismo. Además de eso hace unos días saltó la noticia de que el equipo sería uno de los invitados a París-Roubaix, la Flecha Valona y Lieja-Bastoña-Lieja, por lo que casi antes de echar a rodar, empieza bien para ellos la temporada.

Con creces. Los resultados obtenidos avalan el buen hacer de los de Luca Scinto que a principio de temporada parecían encomiarse a Giovanni Visconti. El salto de calidad obtenido por Oscar Gatto y la imponente entrada de Andrea Guardini en el ciclismo profesional han sido los elementos clave para la consecución de unos resultados, que como hemos dicho, cierran un brillante año, muy por encima de las metas que se presuponían allá por enero de este año.

Resultados más destacados

• 1ª, 2ª, 6ª, 7ª y 10ª etapa Tour Langkawi: Andrea Guardini
• 2ª etapa Giro della Provincia di Reggio Calabria: Oscar Gatto
• GP Insubrica: Giovanni Visconti
• 5ª etapa Tour Omán: Andrea Guardini
• 5ª etapa Settimana Internazionale: Giovanni Visconti
• 1ª y 7ª etapa Tour of Turkey: Andrea Guardini
• 5º etapa Tour of Turkey: Matteo Rabottini
• 8ª etapa Giro de Italia: Oscar Gatto
• 3ª Etapa Tour de Eslovenia: Andrea Guardini
• Campeonato de Italia en ruta: Giovanni Visconti
• Trofeo Matteotti: Oscar Gatto
• 5ª etapa Vuelta a Portugal: Andrea Guardini
• GP Industria e Commercio Artigianato Carnaghese: Giovanni Visconti
• 4ª etapa Settimana Lombarda: Giovanni Visconti
• Giro della Romagna: Oscar Gatto
• 5ª etapa Giro di Padania: Andrea Guardini
• 2º GP Industria & Artigianato – Larciano: Giovanni Visconti
• 2º GP Kanton Aargau – Gippingen: Giovanni Visconti
• 2º GP Nobili Rubinetterie / Coppa Papa Carlo: Luca Mazzanti
• 2º Giro di Padania: Giovanni Visconti
• 3º GP Costa degli Etruschi: Elia Favilli
• 3º Tour Omán: Giovanni Visconti
• 3º GP Lugano: Giovanni Visconti
• 3º Coppa AgostonI: Oscar Gatto
• 3º Coppa Bernocchi: Giovanni Visconti
• 3º GP Beghelli: Giovanni Visconti