El conjunto cafetero, quien tuvo de baja desde febrero al prometedor Esteban Chaves, se estrenó en una gran vuelta, ya que fue uno de los invitados en el Giro de Italia. La escuadra de Claudio Corti no se llevó el premio esperado en forma de etapa, pero estuvo cerca con el segundo puesto de Fabio Duarte en las Tre Cima di Lavaredo y el quinto en el Galibier y el tercer puesto de Jarlinson Pantano en Florencia.

Un buen Giro y una gran victoria en una carrera del World Tour es lo más destacado entre lo cosechado por los colombianos en esta temporada. Prometían y han cumplido. Colombia está de moda y los ‘escarabajos’ han vuelto para quedarse.

El momento del Team Colombia en 2013

Había pasado mes y medio tras su última carrera, y los escarabajos habían entrenado en la altura de su país para conseguir el triunfo que se les resistió en la primera mitad de la temporada. Tras rozar la victoria en Madonna di Campiglio en la 1ª etapa del Tour de Polonia, Atapuma saltó del pelotón a falta de 15 km para la meta de la 6ª etapa, pero Riblon lo alcanzó. El francés iba a por el liderato, el colombiano buscaba la primera etapa de World Tour para el equipo. El ‘puma’ saco la garra y se impuso al galo en la llegada en alto a Bukowina Tatrzanska.

Atapuma le dio la 1ª victoria WT al Team Colombia. (c) Team Colombia

Darwin Atapuma, el mejor del Team Colombia

El flamante nuevo fichaje del BMC fue el mejor de los de Corti en el Giro (18º en la general), a pesar de no mostrarse tan activo en las etapas como otros compañeros. Sin embargo, de sus piernas llegó la primera y mejor victoria de la temporada del conjunto colombiano en el Tour de Polonia, éxito que sirvió de revulsivo para el equipo de cara a futuras carreras. También consiguió puestos de honor en la Vuelta a Turquía (7º en la general) y en el Tour de Eslovenia (6º al final).

La nota del Team Colombia: 7

Una primera mitad de temporada sin grandes resultados dio paso a una segunda mitad de buenas victorias. Su paso por el Giro de Italia fue bueno, pero aunque dieron guerra en alguna etapa, la victoria no llegó y su actuación dejó un sabor agridulce, ya que las expectativas sobre los ‘escarabajos’ eran altas. Con la lesión de Esteban Chaves en febrero perdieron una gran baza, pero Fabio Duarte, Leonardo Duque y el ya mencionado Atapuma, junto al buen papel de secundarios como Robinson Chalapud y promesas como Jarlinson Pantano y Edwin Ávila, completaron un buen año.

Edición 2012. Doblete de la Colnago-CSF Inox

Un sprint decidió la 94ª edición de la Coppa Bernocchi en la que Sacha Modolo (Colnago CSF-Inox) logró la victoria por delante de su coequipier Sonny Colbrelli. Una victoria marcada por una fuga numerosa en la primera parte de la carrera que pasó al ataque en solitario de Alexandr Pliuschin (Leopard – Trek Continental) que fue cazado a 30 kilómetros del final desatándose un final alocado donde los numerosos ataques no impidieron la volata final.

Modolo celebra la cómoda victoria en Legnano.

Clasificación final

1º Sacha Modolo (Colnago-CSF Inox)
2º Sonny Colbrelli (Colnago-CSF Inox)
3º Ariel Richeze (Team Nippo)
4º Roberto Ferrari (Androni – Venezuela)
5º Andrea Palini (Team Idea)
6º Tim Declerq (Topsport Vlaanderen-Mercator)
7º Enrique Sanz (Movistar Team)
8º Giovanni Visconti (Movistar Team)
9º Elia Favilli (Farnese Vini-Neri Sottoli)
10º Claudio Corioni (Acqua&Sapone)

Recorrido

Como en años anteriores, el recorrido viene marcado por un trayecto de ida y vuelta de Legnano a Castiglione Olona completando los 200 kilómetros que dejarán lista para sentencia la victoria en las calles de Legnano donde el sprint debería imponerse a los aventureros que prueben el dominio que ejerzan los equipos de los sprinter. Los seis pasos por el Piccolo Stelvio, en la localidad de Morrazzone (1.700 metros al 7’2%), servirá de lanzadera a los valientes que tras superarlo se encontrarán con 50 kilómetros llanos, una distancia difícil salvable ante un pelotón que buscará el sprint.

Favoritos

• Sacha Modolo (Bardiani CSF-Inox): tras las seis victorias en China y el segundo puesto en Londres tratará de seguir con la buena senda en sus resultados en una prueba donde la pasada edición logró la victoria con comodidad.
• Mattia Gavazzi (Androni-Venezuela): el máximo rival de Sacha Modolo por la victoria. El velocista italiano llega en una temporada intermitente llena de buenos momentos -cuatro triunfos- y otros momentos donde ha conseguido ni siquiera disputar el sprint final. Las cotas de mitad de carrera no deben ser impedimento para que luche por la victoria.
• Roberto Ferrari (Lampre-Merida): con puestos de honor pero sin victorias, así se puede calificar su primer año en la máxima categoría. Con rivales de menor entidad tratará de estrenar su casillero aprovechando la superioridad que puede ejercer su equipo.
• Leonardo Duque (Team Colombia): tras la victoria en L´Ain el colombiano busca seguir con el despegue que parece haber realizado un conjunto que hasta la fecha no tenía grandes resultados en la temporada. No será el más rápido pero la experiencia y el kilometraje juegan a su favor.
• Andrea Guardini (Astana): con un único triunfo -parcial en Langkawi- el prometedor velocista tiene en la temporada de semiclásicas la oportunidad de enmendar una decepcionante campaña donde no ha podido batir a los grandes nombres de la velocidad.

Ojo con…

Dado el recorrido es difícil que un velocista no acaba logrando la victoria. Por ello habrá que estar atentos a otros corredores rápidos como Francesco Gavazzi (Astana), Davide Cimolai (Lampre-Merida), Daniele Colli (Vini Fantini-Selle Italia), Kristian Sbaragli (MTN-Qhubeka), Filippo Baggio (Ceramica Flaminia-Fondriest), Marco Zanotti (Utensilnord-ora24.eu) o Enrico Rossi (Meridiana Kamen).

La apuesta de Cobbles&Hills: Sacha Modolo (Bardiani-CSF inox)

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La hora de finalización está prevista sobre las 17.00h.

Italia, con 82 triunfos, domina el palmarés de una prueba que no conoce a un vencedor español.

La carrera empezó con un prólogo casi nocturno, en el que la corta distancia (4.5 km) y la falta de especialistas contra el reloj, hizo que un corredor potente como Gianni Meersman (Omega Pharma – Quick Step) sumase su quinta victoria en la temporada, superando por escasas centésimas a su compañero y compatriota Dries Devenyns. La primera jornada en linea, totalmente llana, como era de esperar se resolvió en una llegada masiva. Llegada que aprovechó Leonardo Duque (Colombia) para poner fin a una sequía de más de tres años sin victorias y sumar la segunda victoria del equipo sudamericano en la temporada. En la segunda etapa, que ya contaba con un puerto de primera cerca de meta, el Col du Berthriand (6.5 km al 7.6%) no se seleccionó la carrera demasiado, y Grega Bole (Vacansoleil – DCM) fue el más rápido en un grupo de unas cincuenta unidades.

Así pues, la carrera se decidiría en las dos últimas jornadas. Fue el Col de Manthieres (9 km al 6.5%) el que por fin mostraría la fuerzas de los favoritos. Tres dúos, John Gadret y Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Thibaut Pinot y Kenny Elissonde (FDJ) junto a Johann Tschopp y Sebastien Reichenbach (IAM Cycling) coronaron en cabeza el puerto en cabeza, para posteriormente unírseles en el descenso otro dúo, en este caso el de Belkin formado por Luis León Sánchez y Tom Jelte Slagter, y Stephane Rosetto (Big Mat – Auber 93). Ese descenso también acabaría con las opciones de Tschopp que tras una caída se fracturó la clavícula. En los últimos kilómetros se sucedieron los ataques entre los ocho, pero nuevamente Luis León con un único ataque en el último kilómetro, demostró ser el que mejor se mueve en estos terrenos llevandose la etapa. La general quedaba comandada por Slagter, pero con los ocho de delante en menos de medio minuto de diferencia.

Para el último día la táctica de equipo resultaría decisiva. AG2R La Mondiale metería en la fuga a un Hubert Dupont que posteriormente resultaría decisivo. En los últimos kilómetros de la gran dificultad de la jornada, Le Grand Colombier, Romain Bardet lanzaba un ataque que solo era capaz de aguantar Reichenbach y en la misma cima cazaban a Dupont y Wout Poels (Vacansoleil – DCM), que también marchaba escapado. En ese punto el líder Slagter ya cedía cincuenta segundos. Las cosas irían mejorando para los franceses al cortarse Reichenbach bajando. Dupont también cedía tras exprimirse en los siguientes kilómetros de llano y dejaba solo en cabeza a Poels y Bardet, mientras Luis León y Gadret por detrás cazaban a los descolgados. El entendimiento en cabeza era perfecto sabiendo que se repartirían etapa y general, y el holandés de Vacansoleil – DCM ganaba etapa en esta carrera por tercer año seguido, mientras que Romain Bardet ganaba la general con total autoridad, siendo Luis León Sánchez y John Gadret sus acompañantes en el podio.

Ataque de Bardet en Le Grand Colombier (c) James Startt

Pese a ello y la falta de victorias el equipo obtuvo presencia. El cuarto puesto de Jarlinson Pantano en la etapa reina del Tour del Mediterráneo fue la primera señal de la campaña del Team Colombia. Le siguió Leonardo Duque al concluir sexto en Roma Maxima, Robinson Chalapud con su duodécima posición final en Castilla y León o el sexto puesto en la general de la Vuelta a Eslovenia o el séptimo de la general en el Presidential Tour of Turkey de Darwin Atapuma.

El debut en el Giro de Italia centró el objetivo de la temporada

La invitación ofrecida por RCS Sport se convirtió en una oportunidad histórica para el Team Colombia. La formación de Claudio Corti debutaba en una gran vuelta, hecho que eclipsó el calendario de la temporada 2013. El equipo aunque comenzó un punto por debajo de lo esperado finalizó cuajando una notable carrera. “Se gozó de protagonismo pero lo que realmente cuenta son las victorias y más de la mitad de equipos que estuvieron allí se fueron sin ella. Debido a esto no se valoró tanto nuestra actuación”.

El recorte y eliminación de etapas de montaña y, de nuevo, el tiempo afectó a las esperanzas que el equipo tenía depositadas en la carrera. Aún así destacó el segundo puesto de Fabio Duarte en las Tre Cima di Lavaredo y el quinto en el Galibier y el tercer puesto de Jarlinson Pantano en Florencia. En la general, sin presencia a lo largo de la carrera, la décimo octavo posición de Darwin Atapuma fue el mejor lugar para un equipo que completó su actuación dejando una puerta abierta para regresar en el futuro.

Regreso a casa, altitud y victorias

Tras la conclusión del Giro de Italia el equipo regresó a casa. Recuperación, cargar pilas y, sobretodo, entreno en altitud. La singularidad de Colombia beneficia un entrenamiento perseguido en Europa a base de concentraciones. Allí, en cambio, estas actuaciones las llevan a cabo en su propia casa. “El entreno en altitud es nuestra principal ventaja” manifiesta Rincón, un hecho que marca la segunda mitad de temporada.

De regreso a Europa los resultados comienzan a llegar con regularidad. El Tour de Pologne fue el punto de partida. Mes y medio después de su última competición el Team Colombia regresó a las carreteras. La cita de World Tour marcó el inició de la mejoría de resultados y, con ello, de la primer victoria. Después del segundo puesto en Madonna di Campiglio y el mobbing denunciado en el transcurso de la quinta etapa llegó el gran momento para la formación colombiana. Darwin Atapuma se alzó con la victoria el día siguiente, un día histórico. Además de lograr su primer triunfo de la campaña, la hazaña del “Puma” se convirtió en el estreno en el World Tour. “La victoria en Polonia fue importantísima. Vencer en el World Tour es vital para el equipo, para toda la estructura que forma el Team Colombia. Fue una motivación”.

Ocho días después llegó el segundo. Leonardo Duque se impuso en el sprint de la primera etapa del Tour de l´Ain por delante de Yannick Martínez y Romain Feillu. Dos resultados que aumentan la motivación de un equipo que comienza a carburar de nuevo. “En Europa estamos acabando de coger ritmo porque los que hicieron el Giro de Italia tomaron un descanso y comenzaron en Polonia a andar de nuevo y los otros también llevaban tiempo sin competir”.

La victoria de Atapuma lanzó al Team Colombia. (c) Team Colombia

Una situación que buscarán acrecentar en el propio l´Ain y en el USA Pro Challenge, la vuelta por etapas más importante del final de temporada. “Correr en Colorado nos viene muy bien; tiene montaña, tiene altitud y esperamos estar a la altura de los mejores”. Mientras tanto en Europa continuará la competición con el tríptico lombardo, Settimana Lombarda e Il Padania, pruebas muy acordes a las características del Team Colombia que buscará en el último tercio de temporada continuar con las serie de actuaciones y resultados que han hecho despertar a la formación de Claudio Corti.

Los problemas de adaptación han caído en el olvido para una estructura que mantiene a todos sus líderes y suma nuevo talento colombiano. La llegada de dos pistard como Edwin Ávila y Juan Esteban Arango deben sumar calidad y la oportunidad de luchar por las victorias en llegadas en grupos reducidos gracias a sus condiciones como passista veloce. A ellos se suma la experiencia y calidad de Leonardo Duque que, tras muchos años compitiendo en Francia, regresa a casa para afrontar su último ciclo como profesional.

Tanto Fabio Duarte como Esteban Chaves o Darwin Atapuma seguirán teniendo el mayor peso para la consecución de resultados; unos resultados que deberán tardar poco en aparecer si quieren asegurarse un mejor calendario del en principio diseñado por los managers.

Altas: Leonardo Duque (Cofidis), Juan Esteban Arango (Indeportes Antioquia), Duber Armando Quintana (Team Delio Gallina), Edwin Ávila (Selección Colombiana Pista), Julio Alexis Camacho (Colombia – Claro) y Juan Pablo Valencia (Calzaturieri Montegranaro)

Bajas: Luis Felipe Laverde (Colombia-Claro), Juan Pablo Forero (Colombia-Claro), Víctor Hugo Peña (retirado) y Javier Alberto González.

Líderes en carrera

El ex campeón del mundo sub23 Fabio Duarte seguirá siendo el buque insignia de la nave colombiana. A punto de alcanzar la plenitud como ciclista, la ya no tan joven promesa deberá mejorar sustancialmente los resultados cosechados en 2012 donde las dos victorias conseguidas se quedan cortas para el potencial que atesora. Darwin Atapuma y Esteban Chaves serán los otros dos corredores que más alegrías pueden dar al combinado colombiano. Uno sumando una mayor experiencia y una cada vez más regularidad en la montaña y otro con un constante crecimiento que asombró en la segunda mitad de temporada con dos notables triunfos destacando la victoria en Las Lagunas de Neila.

Junto a ellos los velocistas serán los que cuenten con más oportunidades. Tanto los tres recién llegados como Jeffry Romero partirán con la batuta de dar continuidad en el llano a los éxitos que puedan sucederse en la montaña, el hábitat natural del equipo. Leonardo Duque, Edwin Ávila y Juan Esteban Arango partirán, a priori, con más galones para buscar esa victoria.

El plantel colombiano partirá con el objetivo de seguir creciendo / Foto (c) Team Colombia

El paso delante de Jarlinson Pantano

Desde que saltó a profesionales se está esperando que Jarlinson Pantano dé el paso definitivo. El tercer puesto cosechado en el Tour del Porvenir de 2010 tras su compatriota Nairo Quintana y Andrew Talansky y por delante de nombres como Tom Slagter, Mikel Landa o Wilko Kelderman auguraba un gran futuro para el ciclista colombiano. Buen escalador, como no podía ser de otra forma, y con una buena punta de velocidad, en sus dos temporadas como profesional no ha acabó de explotar.

Tan sólo cuenta con una victoria profesional, la cosechada en la ciudad mundialista de Duitama en una Vuelta a Colombia. De 2012 poco podemos extraer. Tan solo el decimo segundo puesto en la Strade Bianche o el decimo sexto de la general de la Vuelta a Burgos destacan para un ciclista al que hay que pedirle más. Posibilidades tiene, solo falta sacarlas a la luz.

Expectativas de cara a 2013

Superar las seis victorias conquistadas en 2012 deben ser el punto de partida de una escuadra de la también se espera que aumente la presencia en carrera. Las dos caras mostradas la pasada temporada deben quedarse en el olvido para tratar de tener esa regularidad que todo equipo profesional debe tener.

Más allá de los resultados, el debut en una gran vuelta eclipsa el resto de campaña. El rendimiento y sensaciones que dejen en el Giro de Italia será fundamental para próximas y futuras invitaciones. El liderazgo de Duarte, la experiencia de Atapuma y la clase de Chaves serán las que dictaminen el resultados de los colombianos en la Corsa Rosa. Una victoria de etapa es la expectativa que deberán cumplir en Italia; la última semana de competición apunta a ser suya.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Juan Arango		09/10/1986	1	1	-
Darwin Atapuma		15/01/1988	4	5
Edwin Ávila		21/12/1989	N	0	-
Julio Camacho		20/06/1990	1	0	Colombia – Claro
Robinson Chalapud		08/03/1984	6	0
Esteban Chaves		17/01/1990	2	3
Fabio Duarte		11/06/1986	6	13
Leonardo Duque		10/04/1980	9	8	Cofidis
Wilson Marentes		08/08/1985	4	2
Frank Osorio		28/08/1988	1	1
Olivier Ospina		09/10/1985	3	0
Jarlinson Pantano		19/11/1988	5	2
Duber Quintero		23/08/1990	N	0	-
Carlos Quintero		05/03/1986	1	0
Michael Rodríguez		29/07/1989	2	0
Jeffrey Romero		04/10/1989	4	1	-
Juan Pablo Suárez		30/05/1985	3	5
Juan Pablo Valencia		27/06/1990	N	0	-

Staff técnico

Manager: Claudio Corti
Director Deportivo: Valerio Tebaldi
Director Deportivo: Oliverio Rincón
Director Deportivo: Oscar Pelliciolli

La Vuelta se ha convertido en el siguiente escenario. Seis ciclistas defienden el pabellón. Desde nombres consagrados como Leonardo Duque o Rigoberto Urán a dos hombres que se estrenan en una gran vuelta, Nairo Quintana y Winner Anacona. El de Movistar Team representaba, a priori, las mejores sensaciones de cara a la disputa de la general pero en Arrate pinchó. “Es una carrera larga, muy exigente y con mucho calor para ser la primera vez que disputo una gran vuelta”. El día a día marcará el devenir de una de las grandes sensaciones del año.

Por el contra, Winner Anacona está, sobretodo, motivado. En un equipo donde Damiano Cunego llega corto de forma y con el pensamiento puesto en la inminente llegada de un Mundial muy acorde para sus intereses, es la voz cantante cuando la carretera comienza a mirar al cielo. Trabajo durante seis duros meses donde un visado le dejó sin competir. A pesar de ser un debut, como otros, el pensamiento está fijado en el día a día. Sus buenas actuaciones en las primeras etapas de montaña le han convertido en el líder del equipo. Aun así el objetivo principal será buscar un triunfo parcial. La inexperiencia en una gran vuelta hace que tan pronto estés arriba como perder todas tus opciones en una aciaga jornada.

Urán y Henao, supeditados a Froome / Foto (c) Team Sky

La dupla formada por Rigoberto Urán y Sergio Henao están con un objetivo claro, trabajar para Chris Froome. El británico, en busca de mejorar la segunda plaza de la temporada pasada, tendrá en los sudamericanos sus mejores coequipiers. No renunciarán a una victoria parcial. Multitud de escenarios, multitud de oportunidades. La vigilancia entre favoritos puede dejarles una puerta abierta que ya han demostrado tener las condiciones para rematarlas.

Más fácil lo tendrá José Sarmiento. Con un equipo con menos potencial que el mostrado en las otras grandes vueltas, sólo Eros Capecchi está por encima suyo. Lo tiene claro. Primero ayudar a su compañero y luego aprovechar la oportunidad que se ponga delante. En Dauphiné se soltó totalmente. Después de un prometedor comienzo en San Luis, una caída echó por la borda el trabajo invernal y el comienzo de temporada. Sin ritmo, sin una preparación la prueba del World Tour vio otra muesca de calidad después de cinco malos meses. Ahora, en su tercera grande, buscará una victoria parcial donde una fuga será la mejor posibilidad para luchar por ella.

El único velocista en liza lo tendrá más difícil. Aunque la competencia sea menor, las posibilidades también se han reducido drásticamente. La falta de ritmo, su principal problema. Viana fue testigo. En un final que quizás era del tipo que más puede beneficiarle ni siquiera entró. Barcelona parece ser el mejor día, un día donde otros muchos tienen marcada la etapa. El final de Montjuic le va, superar el duro kilómetro del castillo será la puerta que abra la disputa del triunfo. De momento, es el único colombiano de los que están en la Vuelta que ya sabe lo que es vencer.

“Either”. Esto último lo dice un Ben Swift distendido, dispuesto a trabajar para Froome cuando sea necesario, que no quiere saber nada de favoritismos pese a que la mayoría de sus rivales le tienen por el rival más fuerte. Así lo creen por ejemplo Allan Davis y Elia Viviani. Pero no le tienen miedo. El joven italiano, de hecho, reconoce no saber muy bien cuál puede ser su rendimiento en su primera grande, pero no tiene miedo de hablar con desparpajo sobre “conseguir una, dos, quién sabe si hasta tres etapas… ya veremos!”

Otro joven sin miedo que debuta en una grande es el campeón francés, Nacer Bouhanni. El ciclista de linaje magrebí no tiene preferencias pero tiene claro para lo que está aquí: “he venido a ganar una etapa”. Y para ello no quiere hablar de favoritos ni de ruedas a seguir, “voy a hacer mi propio sprint y a ver hasta dónde me lleva”.

Más precabido es Raymond Kreder, otro de los debutantes. “Me caí la semana pasada en el Eneco Tour y me hice daño en la muñeca, así que los primeros días voy a trabajar para Koldo y luego cuando avance la carrera espero poder sprintar”. Kreder reconoce que prefiere los sprints más llanos y que para las llegadas que pican para arriba su hermano Michel y el propio Fernández de Larrea son mejores bazas que él.

Un Koldo que llega con tantas ganas como dudas, pues reconoce que le falta ritmo de competición. “Estuve en Valonia y en l’Ain y he hecho puestos entre los diez primeros, pero cuando llevas bastante tiempo como yo sin disputar llegadas. Para que te salga bien un sprint te tiene que salir todo de cara, sin cometer fallos, y eso se consigue a base de muchos días metiéndote ahí”. Eso sí, el alavés sí tiene claras sus preferencias: Viana y Logroño.

También tiene marcado un día concreto Daniele Bennati, que tiene sus miras puestas en el complicado final de Barcelona. “Creo que me viene bien, es un final complicado que puede eliminar a los hombres más rápidos”. La subida al castillo de Montjuïc, que incluye un tremendo kilómetro al 10%, puede incluso eliminarle a él. No es el único que confía en las llegadas más quebradas. Allan Davis, a su disposición uno de los equipos más fuertes en los sprints, cree que tiene ventaja en las “etapas con repechos”, pero no le gusta hablar de ningún día en concreto, pues al final lo que mandan “son las piernas que tengas ese día. Lo mejor es hablar con el equipo en la última hora de carrera y ahí decidir”.

Y no nos olvidamos de la representación colombiana, muy nutrida en esta Vuelta, que también tiene a su llegador. Leonardo Duque también echa de menos más ritmo de competición y algún compañero que pueda echarle una mano, pues el único que podría, Egoitz García, se cayó en la contrarreloj por equipos. “Pero vamos a intentarlo, creo que llego fuerte para luchar con los mejores y a partir de ahí a ver qué pasa”. Pues eso, palabra de sprinters. Ningún dominador, ningún gran treno, pero todos con ganas. A ver qué pasa.

Con 16 escuadras en la salida, seis de ellas nacionales, la carrera tomará parte el día 18 de Marzo, manteniendo el mismo recorrido que en ediciones anteriores y que tanto beneficia a hombres rápidos.

Edición 2011. Voeckler y su debate.

Así empezó “Titi” la carrera. Un debate interno le corroía. Debía elegir entre dos maillot para lucir en la jornada. Colocó los dos maillots sobre la cama del hotel, como si de una cita se tratase, para decidir que le sentaba mejor. El maillot de líder de la Clasificación UCI Continental o el maillot de campeón nacional de Francia. Se decidió por el primero.

Su calidad contrastada, su enorme visión de carrera y su inigualable clase le valieron a Thomas Vockler para llevarse la carrera, anticipándose al sprint masivo que todo el mundo predecía.

Atacó a falta de 3kms para el final, en un momento de relajación de un pelotón que buscaba el sprint como resolución a la carrera. Cogió unos metros y supo mantener esa distancia que encoleriza a los perseguidores cuando ven como sus esfuerzos se vuelven inútiles. Ganó, con una ventaja muy justa, pero pudo incluso celebrar su victoria, recordando a la lograda en Québec en 2010.

Thomas Voeckler celebra su victoria en el 2011

Clasificación final. Top 10.

1º Thomas Voeckler (Team Europcar) en 4h49’36

2º Tony Gallopin (Cofidis le Crédit en Ligne)

3º Benjamin Giraud (Velo Club La Pomme-Marseille)

4º Mathieu Drujon (Big Mat – Auber 93)

5º Stéphane Poulhies (Saur – Sojasun)

6º James Van Landschoot (Veranda’s Willems – Accent)

7º Jean-Luc Delpech (Bretagne – Schuller)

8º Egoitz García (Caja Rural)

9º Fabien Bacquet (Big Mat – Auber 93)

10º Romain Hardy (Bretagne – Schuller)

Recorrido

Recorrido idéntico al de otras ediciones. Con salida en Cholet, los ciclistas se dirigirán hacía el norte del país francés y tras afrontar las dos primeras cotas, llegaran a la localidad de St. Laubin de Luigné, donde entorno al kilómetro 50 de carrera, realizarán un giro de 90º para dirigirse hacía el oeste.

En ese tramo se enfrentaran a dos nuevas cotas y llegarán a St. Florent Leviel para cambiar de nuevo el rumbo y dirigirse, esta vez, hacía el sur y entrar en la parte con más dificultad de la carrera. Cuatro cotas más en menos de 30 kilómetros, que servirán de antesala al terreno idóneo para que los equipos que comanden el pelotón comiencen una hipotético persecución en busca de cazar la fuga.

En los últimos kilómetros, los ciclistas, ya dirección a Cholet, deberán afrontar dos cotas más, la última a sólo ocho kilómetros de meta para, tras recorrer 197 kilómetros, buscar la victoria en la Avenida Anatole Manceau.

Favoritos

• Arnaud Demare (FDJ-BigMat): El sprinter de moda en el país galo tiene ante sí una gran oportunidad de estrenar su casillero de victorias, en este 2012, en su país natal. Quizás al joven Demare le favorecen más los finales con una mínima dureza, pero ya ha demostrado que aún con finales totalmente llanos es capaz de vencer a los sprinters de primer nivel.
• Sebastien Chavanel (Europcar): Será el hombre rápido del equipo Europcar. Deberá mantenerse a la espera de cualquier exhibición de su jefe de filas Voeckler. Si la carrera no se rompe, deberá estar atento y obtener una buena colocación que le permita codearse con los demás sprinters en busca de la gloria final.
• Kenny Robert Van Hummel (Vacansoleil DCM): Sin victorias aún en 2012, el nuevo “pirado”, tiene sed de triunfos, y carreras como ésta, son una gran oportunidad para empezar a anotarse victorias. Con un equipo batallador, como de costumbre, el holandés es la piedra angular del equipo en busca del sprint.
• Adrien Petit (Cofidis): La ansiedad y necesidad de levantar las manos celebrando, en línea de meta, una victoria, están pasando factura al corredor del equipo Cofidis. Con una envidiable clase y una punta de velocidad digna para dar mucho que hablar en un futuro, Petit, sabe de la importancia de empezar a ganar cuanto antes.
• Alexander Serebryakov (Team Type 1): Muchos hablan de flor de un día, pero desde Cobbles & Hills, confiíamos que ese quinto puesto en la Kuurne – Brussel – Kuurne, sea el primero de muchos puestos de honor que vengan acompañados de victorias para el sprinter ruso. Si la victoria se decide al sprint, no le pierdan de vista.

Ojo con…

Si hablamos de posible sprint para decidir al ganador, los nombres de hombres rápidos como Nacer Bouhanni (FDJ-BigMat), Jimmy Casper (Ag2r – La Mondiale), Jeremie Galland (Saur Sojasun), Florian Vachon (Bretagne-Schuller), Manuel Cardoso (Caja Rural), Fabien Bacquet (Auber 93), Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen) o Benjamin Giraud (La Pomme Marseille), serán llamados a ser protagonista en la localidad de Cholet.

Si la carrera se endureciese con el paso por las cotas o se produjesen posibles cortes en el pelotón, sin duda algunos nombres como Thomas Voeckler (Europcar), Lieuwe Westra (Vacansoleil DCM), Pierrick Fédrigo (FDJ-BigMat), Leonardo Duque (Cofidis), Jonathan Hivert (Saur Sojasun), Frédéric Amorison (Landbouwkrediet), Jure Kocjan (Team Type 1), Thomas Degand (Accent Jobs), Romain Hardy (Bretagne Schuller) o Steven Tronet (Auber 93) aparecerían como grandes favoritos a una victoria final.

La apuesta de Cobbles & Hills: Arnaud Demare (FDJ – BigMat)

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Previously in Trofeo Laigueglia

Francesco Ginnani ganó su segundo Trofeo Laigueglia consecutivo al imponerse en el sprint del grupo cabecero compuesto por 45 unidades por delante de los corredores del Lampre Francesco Gavazzi y Danielle Pietropolli.

La prueba estuvo protagonizada por el dúo formado por Damiano Caruso y Guillaume Bonnafond que mantuvieron la cabeza de carrera hasta falta de ocho kilómetros. Ante la baja de última hora del principal favorito Alessandro Petacchi, los hombres del Lampre lanzaron el sprint a favor de un Gavazzi que se vio superado por un pletórico Ginnani que conseguía así su segunda victoria en la prueba de Liguria, con dedicatoria incluida para el tristemente fallecido Franco Ballerini.

Como aspecto negativo, destacar la fuerte caída protagonizada por el italiano del equipo Astaná Mirko Selvaggi que tuvo como consecuencia una fractura de fémur.

Clasificación

1º Francesco Ginanni (Androni Giocattoli) 4:48:15
2º Francesco Gavazzi (Lampre-Farnese Vini) st
3º Daniele Pietropolli (Lampre-Farnese Vini) st
4º Enrico Rossi (Ceramica Flaminia) st
5º Matteo Montaguti (De Rosa – Stac Plastic) st
6º Luca Paolini (Acqua & Sapone) st
7º Jure Kocjan (Carmiooro NGC) st
8º Cyril Dessel (AG2R La Mondiale) st
9º Luca Mazzanti (Team Katusha) st
10º Enrico Zen (Colnago – CSF Inox) st

¿Y en 2011?

La disputa del trofeo Laigueglia se presenta con un buen plantel y un amplio abanico a la victoria. Desde los ciclistas que buscarán romper la carrera en Paravenna a los que deseen llegar en grupo para imponer su velocidad en la llegada.

Veinte equipos incluidos cinco Pro Team´s estarán en la ciudad costera de la región de Liguria para disputar la 48ª edición.

Recorrido

El recorrido no presenta novedad y, de nuevo, el paso por la cota de Paravenna definirá el grupo de corredores que se jugará la victoria en el más que presumible sprint en Laigueglia, aunque los valientes tendrán terreno para intentar romper una llegada masiva.

Favoritos

Francesco Ginnani (Androni-Giocattoli): aunque parece haberse estancado en su proyección, busca su tercera victoria consecutiva en Laigueglia. Su punta de velocidad en el grupo será decisiva.

Peter Sagan (Liquigas-Cannondale): demostró en los Etruscos estar en buen forma haciendo un fenomenal trabajo en los metros finales para Elia Viviani. Ya todos sabemos de su potencial y su talento innato para este tipo de pruebas.

Matteo Montaguti (AG2R-La Mondiale): la pasada temporada realizó una gran temporada de clásicas italianas, valiéndole a este passista veloce para pasar al conjunto galo.

Leonardo Duque (Cofidis): la facilidad para pasar este tipo de cotas y su velocidad pueden ser letales para la resolución de la victoria.

Daniele Pietropolli (Lampre-ISD): vencedor en Calabria, encabezará junto a Cunego y Gavazzi su equipo, pero ahora mismo está un punto por delante de ellos en cuanto al estado de forma se refiere.

Elia Favilli (Farnese Vini-Neri Sottoli): la otra joven promesa del conjunto de Luca Scinto viene de finalizar segundo en los Etruscos. Sin Visconti y Gatto tendrá la responsabilidad de buscar una nueva victoria para su equipo.

Otros nombres a tener en cuenta pueden ser un Danilo Di Luca (Katusha) que en su regreso a la competición estuve adelante en Mallorca, el ex campeón del mundo Alessandro Ballan (BMC Racing), Stefan Schumacher (Miche), Manuel Belleti (Colnago-CSF) o Ángel Vicioso (Androni-Giocattoli).

La apuesta de C&H: Peter Sagan (Liquigas-Cannondale)

Tras perder a varios de sus puntales y cambiar la dirección del equipo, la temporada pasada fue un año de refundación que terminó con la pérdida de la categoría ProTour pero permitió cambiar la imagen de equipo grande y caótico que tenía en el pelotón francés hacia uno más pequeño y organizado con más juventud y unión. Este año pretenden continuar por esta senda con el objetivo de recuperar su hueco en el máximo nivel terminando entre los 17 mejores equipos, el Tour, la Vuelta, las clásicas del Norte y las principales carreras francesas son sus principales metas.

Puntas de lanza.

Leonardo Duque, David Moncoutié y Rein Taaramae. Aunque la plantilla destaca más por su buen nivel medio que por sus individualidades, la velocidad del colombiano, la indiscutible clase subiendo del veterano francés y el atrevimiento y poderío del joven estonio son las mejores armas con las que cuentan para conseguir presencia y victorias en carreras de nivel.

La promesa.

Rein Taaramae (Tartu, Estonia, 1987). Un ciclista de gran planta, alto, fino, piernas estilizadas que muestran una gran facilidad de pedaleo tanto subiendo como en el llano con un encomiable espiritu ofensivo que le ha llegado a pasar factura (tremenda pájara que se agarró en el Xorret del Catí) pero anuncia a un corredor muy a tener en cuenta. El año pasado estando todavía en edad sub23 hizo una gran campaña a nivel ProTour brillando en carreras como la Itzulia, Romandía o Suiza, además de ganar los dos títulos nacionales y llevarse el Tour de l’Ain tras exhibirse en la etapa reina con final en el Grand Colombier. Este año deberá empezar a lidiar con la presión de haber apuntado tan alto y actuar como líder en las carreras de una semana antes de su previsible debut en el Tour.

A tener en cuenta.

No solo tienen que hacer una buena temporada para recuperar su hueco en la máxima categoría, sino para asegurar el porvenir del equipo, Cofidis, contenta por el giro que la imagen del equipo había dado, renovó el patrocinio por una temporada más el año pasado cuando su continuidad era más que dudosa. Este año la situación se repite. Para volver a resolverla con éxito, deberán mantener esa buena imagen y probablemente dar un paso adelante en sus resultados.

Web del Cofidis, le credit en ligne