Los equipos continentales tomarían el mando el primer día y a la cabeza los equipos de casa. Magnus Cort Nielsen (Team Cult Energy) sería el protagonista a la postre tras lograr la victoria con tan solo 20 años, el danés ganó la primera etapa -segunda de la temporda- tras culminar la llegada de la fuga del día, lo que le supondría el maillot de líder en su primera participación en la ronda de casa.

Estelar Cort Nielsen superando a sprinters WT. Foto (c) Post Denmark Rhundt

Cort se impuso, en la primera etapa de 180 km entre Silkeborg y Varde, al sprint en un grupo reducido de tres hombres formado en la escapada del día formada casi desde el inicio, con él disputaron la victoria Nikola Aistrup (Team Concordia Forsikring – Riwal) finalmente segundo y Lars Bak (Lotto – Belisol) tercero. Con las bonificaciones durante la etapa, Cort mantendría el liderato por un segundo de ventaja sobre Aistrup en la clasificación general, y siete con Bak en tercera posición de la misma. Bryan Coquard (Team Europcar) sería el cuarto a 10 segundos del ganador, venciendo en la llegada masiva del pelotón a hombres como Sacha Modolo (Bardiani Valvole – CSF Inox), Kenny Dehaes (Lotto – Belisol), Tyler Farrar (Garmin – Sharp), Barry Markus (Vacansoleil – DCM) y Andrea Perón (Team Novo Nordisk).

El protagonismo en la segunda etapa se lo llevaría el equipo danés Team Saxo – Tinkoff al completo. Matti Breschel (Team Saxo-Tinkoff) saldría victorioso de la segunda etapa gracias al enorme trabajo de sus compañeros e hizo historia al convertirse en el corredor con más victorias parciales de la ronda danesa. Al igual que en el día anterior la lucha por componer la escapada del día no se haría esperar, un grupo se formaría nada más cruzar el arco de prinicipio de carrera, viajaban en ella Edoardo Zardini (Bardiani Valvole – CSF Inox), Mathias Moller Nielsen (Blue Water Cycling), Rasmus Mygind (Team Tre-for) y Martin Green (Concordia Forsikring – Riwal). Los cuatro hombres se entenderían bien y consiguirían una diferencia de 3’25” después de 40 km. Pero sus esperanzas pronto se evaporarían y serían neutralizados. Unos kilómetros más adelante, Matthias Brändle (Team IAM), Martijn Verschoor (Team Novo Nordisk), Rasmus Quaade (Team Trefor), Mikkel Mortensen (Concordia Forsikring – Riwal) y Rolf Broge (selección danesa) lo volvería a intentar. Ganarían dos minutos de ventaja cuando por detrás el equipo del líder, Team Cult Energy, pasó a la parte delantera del pelotón para defender sus intereses.

Con la línea de meta cada vez más cerca, varios de los equipos de los mejores velocistas se pusieron en serio a trabajar juntos para alcanzar a la fuga justo. Omega Pharma – QuickStep y Bardiani Valvole – CSF Inox dispusieron sus trenos por delante, pero fue el equipo Saxo-Tinkoff, que obtuvo finalmente el éxito con la victoria al sprint de Breschel, que terminó por delante de su compañero de equipo el esloveno Marko Kump, quien lanzaría la volata, y Moreno Hofland (Belkin Pro Cycling). Cort Nielsen mantendría el maillot amarillo y también el de mejor joven.

Al día siguiente volvería a repetir triunfo Matti Breschel (Saxo-Tinkoff) pero esta vez decidiéndose el desenlace en una escapada de cinco corredores en la que consiguió además enfundarse el jersey de líder. Francesco Bongiorno (Bardiani Valvole – CSF Inox) y Wilco Kelderman (Belkin) terminaron segundo y tercero, respectivamente. Seguido por Lars Bak (Lotto Belisol) en cuarta posición y Edoardo Zardini (Bardiani Valvole-CSF Inox) en quinta.

Breschel siempre buscando protaganismo en la cabeza de carrera. Foto (c) Post

Etapa reina de 200 km entre Sonderborg y Vejle, con vientos cruzados, mucho calor, numerosos desniveles y final en un circuito revirado y peligroso. Como seguía siendo la tónica en los inicio de cada jornada, se daría forma a una fuga desde el km 10. Alex Rasmussen (Garmin – Sharp), Mikhail Ignatyev (Katusha), Mark Sehested Pedersen (Blue Water Cycling), Michael Reihs (Team Cult Energy), Søren Kragh Andersen (Team Tre-For) y Mikkel Mortensen (Team Concordia Forsikring – Riwal) se marcharían por delante.. Después de 25 kilometros de las carreras de la ventaja llegó a tres minutos para el próximo par de horas de su beneficio fluctuó ligeramente entre 2:40 y tres minutos sobre el pelotón.

Belkin Pro Cycling, Team Saxo – Tinkoff y Lotto – Belisol comandarían el pelotón y darían fin a la escapada. Con unos 35 km restantes, un grupo de veinte corredores (entre ellos Lars Bak, Matti Breschel y Wilco Kelderman) harían su apuesta justo antes de llegar al circuito final de 5,6 kilometros en Vejle, por el que girarían en tres ocasiones y una trampa en forma de muro con unos porcentajes que llegaban al 21% de pendiente máxima.

Bak, conociendo la velocidad de su compatriota al sprint, intentó un ataque lejano en solitario en la última vuelta en la subida al Kiddesvej. El corredor del Lotto – Belisol sin embargo volvería a ser absorbido por sus compañeros de fuga, con Breschel, Kelderman, Bongiorno y Zardini lanzados por la victoria. Sería Breschel quien demostrara una vez más ser el más rápido consiguiendo su segunda victoria consecutivo y el liderato de la prueba.

Llegados a la cuarta etapa dividida en dos sectores, el matutino con la carrera en línea desde Høng a Asnæs de 105 km de trayecto, se la volvería a anortar el jovencísimo Magnus Cort Nielsen (Team Cult Energy) que alcanzaría su segundo triunfo de etapa en un rush final impropio para su edad. El veinteañero realizó una exhibición en donde rompió el grupo a falta de 1 km para meta para imponerse en solitario en meta. Potente rodar con el que distanció en meta en dos segundos a Sonny Colbrelli (Bardiani Valvole – CSF Inox), Pim Lighthart (Vacansoleil – DCM) y Michel Kreder (Garmin – Sharp ). Líder continuaría siendo Matti Breschel pero aún por disputar el sector vespertino con la crono de 12,1 en Holbæk. Contrarreloj que tuvo un claro dominador en el neerlandés Wilco Kelderman (Belkin Pro Cycling) quien además dejaba la clasificación general decantada a su favor como es ya un clásico en el caso de la carrera danesa, donde la crono es definitiva.

Decepcionante crono de uno de los favoritos, Boaro, que finalizaría 15º. Foto (c) Post

Su compañero de equipo Rick Flens, marcaría el mejor tiempo en meta durante gran parte del día y sirvió como valiosa referencia para el resto parando en el reloj en 14’43”. Posteriormente se vería superado por Timofey Kritskiy (Katusha) con un tiempo de 14’37” y Matthias Brändle (IAM Cycling) con un segundo más que el ruso. Fue Kelderman más tarde que por tan solo dos segundos superaría al de Katusha. Martin Elminger (IAM Cycling) terminaría tercero y su compañero Brändle cuarto. Mark Cavendish (Omega Pharma – Quick Step) ocuparía sorprendentemente el quinto lugar y entraría en el top 10 general. Kelderman se converitiría en el ganador virtual de la prueba, además de liderar las clasificaciones de la regularidad y del mejor joven. Por detrás en segunda posición Lars Bak a 6 segundos y tercero Breschel a 15, completarían el podio en la general.

Con todo visto para sentencia con respecto a la CG, quedaba por dilucidar quien sería el ganador de la quinta etapa, totalmente llana entre Roskilde y Frederiksberg de 165k, quien de los grandes velocistas presentes conseguiría por fin aplacar el dominio danés en los sprints. Ese honor lo tendría Mark Cavendish (Omega Pharma – Quick Step) superando en la misma línea de meta a Bryan Coquard (Team Europcar) y Tyler Farrar (Garmin – Sharp) consiguiendo su decimosexto triunfo personal en lo que va de 2013.

Cav no daría opciones en la última oportunidad al sprint. Foto (c) Post Danmark Rundt

Tanto Katusha como Saxo Bank – Tinkoff Bank, dos de los equipos con hombres rápidos (el propio Kristoff y Jonathan Cantwell respectivamente) más potentes presentes en la salida, se desentendieron por tanto de la caza. El resto de equipos, no pudiendo confiar en que ninguno de sus hombres pudiera sorprender en el sprint, se lanzaban por delante en búsqueda de la cabeza de carrera. Ni Stephane Poulhies ni Yukiya Arashiro ni muchos otros pudieron tener éxito en esos postreros intentos. Solo uno de ellos, Lars Bak (Lotto – Belisol), consiguió coger unos metros de distancia a pocos kilómetros de la meta.

Mantuvo la distancia, y la fue incrementando con el objetivo de alcanzar a Freire y Mørkøv. Lo hizo a 7 kilómetros de meta, justo entrando casi en Fourmies. A relevos mantuvieron las diferencias con el grupo principal, que se manejaba en torno a 15 segundos. La idea era clara; el esfuerzo de relevarse para que uno ganar merecía la pena. Dos daneses y un español, siendo éste el más rápido con diferencia. La cosa, para Freire, estaba difícil. A un kilómetro de la meta Bak atacó, Freire, que tras casi todo el día escapado no estaba para esa fiesta, le dejó unos metros. Mørkøv lo intentó, llevando a Freire a su rueda dejando claro que la coincidencia de nacionalidad no era óbice para la lucha por la carrera; pero el pelotón se les echó encima. A todos los escapados menos al último que lo intentó; Lars Bak conseguía así, por un estrechísimo margen, su segunda victoria del año tras la etapa del Giro en Sestri Levante.

Las sensaciones son buenas. Freire se ha probado y se ha encontrado. Quedan dos semanas para ‘su’ carrera; el Mundial. Tras unas cuantas carreras de preparación, hoy ha estado cerca de ganar. Tampoco es mala estrategia; el cántabro es más peligroso cuando nadie le espera.

Clasificación GP Fourmies:

1 Lars Yting Bak (Lotto – Belisol)

2 Alexander Kristoff (Katusha)

3 Marcel Kittel (Argos – Shimano)

4 Baptiste Planckaert (Landbouwkrediet – Euphony)

5 Jonatahn Cantwell (Saxo Bank – Tinkoff Bank)

6 Bertazzo

7 Francesco Lasca (Caja Rural)

8 Caethoven

9 Bazzana

10 Jimmy Casper

Después del abandono de Bonnet 188 corredores han tomado la salida en Seravezza, conformándose la fuga después de 40 kilómetros, con los siguientes integrantes: Lars Ytting Bak (Lotto – Belisol), Amets Txurruka (Euskaltel – Euskadi), Michał Gołaś (Omega Pharma – Quick Step), Martijn Keizer (Vacansoleil – DCM), Jan Bakelants (Radioshack – Nissan), Ivan Santaromita (BMC Racing), Sandy Casar (FDJ – Big Mat), Jackson Rodríguez (Androni Giocattoli – Venezuela) y Andrey Amador (Movistar Team). El pelotón en un primer momento ha mantenido la distancia con los de delante en unos dos minutos, pero después de la entrada del Katusha en cabeza la diferencia se ha disparado rápidamente, ascendiendo hasta los siete minutos de máxima a 40 de meta y dejando la victoria en bandeja para los escapados.

Paradójicamente el conjunto más interesado en mantener el liderato del Katusha ha sido el Liquigas, y es que en este punto de la carrera los hombres de Amadio se han puesto a trabajar al frente del pelotón, recortando rápidamente diferencias con los fugados. Habría que preguntarse a que vienen estas tácticas del conjunto italiano, ya que más allá de intentar desgastar al equipo ruso cuando llegue la alta montaña no se ven otras razones. En fin, ha sido en este momento cuando han comenzado las escaramuzas por delante, aprovechando el polaco Gołaś la pelea por los puntos de la montaña para marcharse en solitario. Por detrás Casar y Santaromita mantenían el interés al tener ambos buenas opciones de vestirse de rosa al acabar la etapa, llegando así al último puerto de la jornada con una ligera ventaja para el corredor del OmegaPharma – Quick Step.

En estas últimas rampas de la jornada Casar, acompañado de Santaromita y Amador, ha dado alcance a Gołaś y los tres se han marchado para adelante, demostrando ser los mas fuertes del día. Sin embargo el hueco que han logrado abrir no ha sido suficiente y en el descenso y posterior llano han sido alcanzado por el resto de componentes de la fuga exceptuando a un desfondado Gołaś y Martijn Keizer. Mientras tanto en el pelotón Tiralongo ha vuelto a demostrar que tiene buenas piernas, al marcharse con Cunego en esta última subida, aunque en ultima instancia su esfuerzo ha sido infructuoso por el trabajo del Liquigas.

Con el pelotón recortando mucho tiempo la pelea por el liderato se ponía ya muy complicada para Casar y Santaromita, por lo que en la meta sólo les esperaba el premio de una psoible victoria. Los siete fugados se atacaban constantemente entre sí sin llegar a abrir verdadero hueco, pero pasada la pancarta de 2 kilómetros a meta el danés Lars Bak ha lanzado el ataque que le ha brindado la mejor victoria de su carrera. El corredor del Lotto había enlazado después de arriesgar en la bajada, y con este único ataque ha dejado en evidencia a corredores que presentaban muchas mejores piernas que él en el día de hoy, como Sandy Casar o Andrey Amador. Por detrás el pelotón ha entrado en el tiempo justo para que Purito siga vistiendo un día más el rosa.

Para mañana jornada de transición, preparando la llegada a la alta montaña el sábado en Cervinia.

Clasificación de la etapa

1. Lars Ytting Bak (Lotto) 3h58’55”

2. Sandy Casar (FDJ) a 11”

3. Andrey Amador (Movistar) m.t.

4. Jan Bakelants (RadioShack) m.t.

5. Ivan Santaromita (BMC) m.t.

6. Jackson Rodríguez (Androni) m.t.

7. Amets Txurruka (Euskaltel) m.t.

8. Martijn Keizer (Vacansoleil) a 43”

9. Michal Golas (Quick-Step) a 50”

10. Juan Antonio Flecha (Sky) a 3’34”

Clasificación general

1. Joaquim Rodríguez (Katusha) 51h19’08”

2. Ryder Hesjedal (Garmin) a 17”

3. Sandy Casar (FDJ) a 26”

4. Paolo Tiralongo (Astana) a 32”

5. Ivan Santaromita (BMC) a 49”

6. Roman Kreuziger (Astana) a 52”

7. Beñat Intxausti (Movistar) a 52”

8. Ivan Basso (Liquigas) a 57”

9. Damiano Caruso (Liquigas) a 1’02”

10. Dario Cataldo (Quick-Step) a 1’03”

Para Lars Ytting Bak (Silkeborg, 1980) estos primeros días de Giro de Italia eran especiales, todas las etapas transcurrían a apenas unos pocos kilómetros de su ciudad natal, Silkeborg. La primera etapa era una contrarreloj individual de 8,7 km donde pese a sus dotes de gran rodador y de ser un ciclista que se defiende muy bien en esta disciplina, solo pudo quedar en un discreto puesto 84º, a 53 segundos del esplendido rosa de Taylor Phinney. Alex Rasmussen era la esperanza danesa para esta etapa y se quedó muy cerquita del rosa, 3º a 13 segunditos de la gloria.

La segunda etapa en línea de nuevo con salida y llegada en la localidad de Herning nos dejó la primera victoria con bastante superioridad del sprinter de la Isla de Man, Mark Cavendish y el primero de los dos sustos que ha tenido el líder Taylor Phinney, pero todo esto no sin antes ver al ciclista danés intentando un ataque en solitario en su tierra. Tras neutralizar a la fuga a 39 km de meta era el turno del danés. Un ataque al que nadie salió y con el que rodó en solitario unos kilómetros para ser neutralizado a falta de 15 km para el final de la etapa.

La 3ª etapa que tenía salida y llegada en Horsens finalizó con un irregular sprint del ciclista italiano Roberto Ferrari que con un bandazo hacia la derecha hizo caer a Mark Cavendish. Este en el suelo fue pasado bruscamente por encima y originó otra montonera en la que se vio afectado el líder de la carrera Taylor Phinney. Todo esto pasó después de que de nuevo atacase Lars Bak, otro danés Mads Christensen, lo había intentando un poco antes.

De los cinco ciclistas daneses que se han dado cita en esta edición del Giro de Italia Alex Rasmussen, Mads Christiensen y Lars Ytting Bak han destacado con este último haciendo de profeta en su tierra intentando atacar en las dos etapas en línea disputadas en el país nórdico. Con la última inesperada baja de Jakob Fuglsang se mermaron las pocas posibilidades de victoria. Los movimientos como los del ciclista del Lotto-Belisol parecen ser que las únicas opciones de conseguirla. De momento encarna la figura de un equipo batallador que hace recordar al inicio de Giro que vivimos la temporada pasada. Todos sabemos como acabó..