Foto © mk-news.co.uk / AndyHandley

No hace una semana estábamos de enhorabuena tras la disputa de la quinta ronda del Superprestige en Spa-Francorchamps, había nacido una prueba destinada a convertirse en referente en Valonia. Hoy, la noticia es todavía más importante. La Copa del Mundo salía por vez primera de la Europa continental con un resultado especialmente esperanzador, ya que el circuito de Milton Keynes combina todas las necesitades deportivas y económicas que busca la UCI en el proceso de globalización de la disciplina. El ciclocross ha aterrizado también con fuerza en el Reino Unido. Curiosamente, ambas citas han tenido un denominador común, Kevin Pauwels.

La lluvia finalmente llegó a los alrededores de Londres y el barro se ha convertido en invitado inesperado a la cita británica, en un circuito donde los tramos rectos o llanos brillaban por su ausencia. La salida se presagiaba especialmente importante, y allí una vez más Sven Nys (Crelan – AA Drink) veía como la maldición de la Copa del Mundo le asestaba un severo golpe retrasándole hasta lo más trasero del pelotón. En cabeza, de nuevo la sorprendente presencia de Sascha Weber (Veranclassic – Doltcini).

Sin la presencia insolente de la pareja beloften de moda la carrera tomaba un cariz táctico. Arrancadas y frenadas, subidas y bajadas, pedaladas y pateos. Sin que nadie hiciese nada por seleccionar la prueba era el propio circuito quien reducía el grupo cabecero a cinco unidades. Llegados al ecuador de la jornada Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus), Kevin Pauwels y Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games), Lars van der Haar (Giant – Shimano Development Team) y Francis Mourey (FDJ.fr) lideraban con la única amenaza de los hombres de Telenet – Fidea.

Del quinteto cabecero era el campeón francés el hombre que centraba todas las miradas. Con su hegemonía en suelo francés en entredicho, el campeón galo acudía a su cita anual con la Copa del Mundo en un escenario más propicio de lo esperado para él. El barro ganaba protagonismo y el circuito se hacía más y más pesado con el paso de las vueltas, así que a falta de dos giros era él quien tomaba la iniciativa. Su ataque, duro y constante, como siempre. Pero también ineficaz, ya que los hombres de Mettepeningen se soldaban cómodamente a su rueda, y aunque sufrían algo más, también Van der Haar y Walsleben escuchaban el sonido de la campana junto al trío.

Al abandonar el asfalto Vantornout se ponía en primera posición para evitar una nueva tentativa de Mourey, que muy al contrario veía como su rueda delantera perdía la trazada y le impedía seguirle. Con unos metros de ventaja parecía que podía estar dirigiéndose hacia su primera victoria en la Copa del Mundo, pero era el portador de la casaca blanca quien en un abrir y cerrar de ojos llegaba a su rueda. Empezaba entonces un bonito mano a mano entre los dos compañeros de equipo. Con las cartas marcadas, eso sí.

El ataque llegaba a pata. En una dura ascensión, el de Torhout tomaba ventaja. Pero restaba una zona técnica sin excesiva presencia de barro, y haciendo gala de su extraordinario momento de forma, el de Ekeren retomaba su estela sin mayor dificultad. El sprint era inminente, y como si se tratase de una prueba de Moto3 del Mundial de Motociclismo, tras la última curva y ya sobre el asfalto, Pauwels salía de la aspiración y se alzaba cómodamente con la victoria, reafirmándose como líder de la clasificación de una Copa del Mundo, con 35 puntos de ventaja sobre su compañero. Con tres pruebas por delante, y si no hay catástrofes de por medio, puede tener en su mano su segunda victoria general tras su triunfo en 2011/12.

Clasificación

1. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) 1h03’01”
2. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) +1″
3. Francis Mourey (FDJ.fr) +16″
4. Lars van der Haar (Giant – Shimano Development Team) +19″
5. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus) +43″
6. Corne Van Kessel (Telenet – Fidea) +58″
7. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) +1’00”
8. Sven Nys (Crelan – AA Drink) +1’12”
9. Bart Aernouts (Corendon – Kwadro) +1’32”
10. Rob Peeters (Vasgoedservice – Golden Palace) +1’38”

Clasificación Copa del Mundo (3/6)

1. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) 220 puntos
2. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) 185 puntos
3. Corne van Kessel (Telenet – Fidea) 163 puntos
4. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) 163 puntos
5. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus) 149 puntos
6. Lars van der Haar (Giant – Shimano Development Team) 140 puntos
7. Francis Mourey (FDJ.fr) 124 puntos
8. Jens Adams (Vasgoedservice – Golden Palace) 124 puntos
9. Bart Wellens (Telenet – Fidea) 117 puntos
10. Rob Peeters (Vasgoedservice – Golden Palace) 113 puntos

Si a todo esto sumamos el potencial económico de British Cycling y el apoyo de marcas interesadas en aprovecharse del creciente espectro de mercado, era simple cuestión de tiempo que la Copa del Mundo acabara cruzando en canal de la Mancha. Por primera vez en la historia, el torneo de la regularidad sale de Europa Continental y lo hace con destino a Milton Keynes, localidad elegida como puerta de entrada al casi desconocido ciclocross de la islas. Y no solo por el evento en sí, sino que del mismo modo que ocurría en Igorre en el pasado, la prueba dará cabida a ciclistas locales que en cualquier otra circunstancia no tendrían la oportunidad de participar en un evento de este índole y competir frente a los Sven Nys, Lars van der Haar, Kevin Pauwels, Francis Mourey, Jeremy Powers o Mathieu van der Poel. En definitiva, todos los grandes gallos salvo el hombre del momento -Wout van Aert- quien sin opciones de cara a la general élite se queda en Bélgica velando armas de cara al Flandriencross.

Clasificación Copa del Mundo (2/6)

1. Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon Games) 140 puntos
2. Tom Meeusen (Telenet-Fidea) 115 puntos
3. Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games) 115 puntos
4. Corné van Kessel (Telenet-Fidea) 113 puntos
5. Jens Adams (Vasgoedservice-Golden Palace) 96 puntos
6. Philipp Walsleben (BKCP-Powerplus) 94 puntos
7. Bart Wellens (Telenet-Fidea) 81 puntos
8. Wout Van Aert (VastgoedService-Golden Palace) 80 puntos
9. Lars van der Haar (Giant-Shimano) 80 puntos
10. Thijs van Amerongen (Telenet-Fidea) 80 puntos

Edición 2013. Field no falla de vuelta a casa

Aunque el trazado de Buckinghamshire se estrena a este nivel, no es ni mucho menos la primera carrera que aquí se disputa, siendo parada habitual en los últimos años del torneo de la regularidad británico. Y aunque no es habitual en él, Ian Field aprovechó un descanso en suelo belga para imponer su talento en suelo patrio. Sin verse importunado en absoluto por los intentos iniciales de Tom van den Bosch o Ben Sumner, rompió el grupo poco antes del ecuador de la carrera y no volvió a ser visto hasta el podio, donde pudo lucir su maillot de campeón británico junto a, por cierto, Merce Pacios, que vencía su primera prueba allí.

Clasificación final:

1. Ian Field (Hargroves Cycles) en 59:00
2. Steven James (Hargroves Cycles) a 0:46
3. Jody Crawford (Hargroves Cycles) a 0:49
4. Tom van den Bosch (Hargroves Cycles) a 0:49
5. David Fletcher (Orange Monkey) a 0:51
6. Oli Beckingsale (Endura MTB Racing) a 0:53
7. Ben Sumner (Beeline Bicycles) a 1:22
8. Paul Oldham (Hope Factory Racing) a 1:36
9. Ramón Sagués (Blue Motors) a 1:47
10. Jack Clarkson (Hope Factory Racing) a 2:05

Recorrido

Situado en el Campbell Park, los 2600 metros de los que cuenta en circuito inglés serán un ejemplo de integración entre exigencias físicas y técnicas para los ciclistas, si bien éstas pueden quedar un poco decantadas hacia los segundos como consecuencia de la semana sin lluvias que extrañamente se ha vivido al sur del Reino Unido. Diseñado sobre una colina, el trazado está caracterizado por un sus continuos toboganes que apenas dejan un momento de respiro para los competidores. Si bien las pendientes no son en casi ningún punto para nada elevadas, los tramos totalmente llanos brillan por su ausencia… del mismo modo que los rectos. Y es que si los numerosos descensos no le dieran suficiente salsa al apartado técnico, el trazado destaca casi por su excesiva sinuosidad, sobre todo en su segunda unidad. Unos ingredientes que favorecen, sin duda, a corredores explosivos que manejen bien los continuos cambios de ritmo.

Pronóstico

1. Mathieu van der Poel (BKCP-Powerplus): La imponente e intachable estampa de la horma de su zapato, el belga Wout van Aert, durante las últimas carreras, no ha jugado para nada en favor del joven neerlandés. Las comparaciones, siempre odiosas, le dejan en un lugar en el que, por rendimiento, no le corresponde. Si bien es cierto que aún adolece de cierto fondo, sus resultados refrendan las condiciones que todos esperaban de él. Sin el estigma moral que supondría el duelo con su archienemigo, y ante un circuito apto para ciclistas explosivos y al mismo tiempo hábiles en el rodar, tiene una oportunidad de oro para responder a las exhibiciones del pupilo de Niels Albert.
2. Kevin Pauwels (Sunwe-Napoleon Games): Lo que en octubre era un interrogante, finalizando noviembre es una realidad: la mejor versión del de Ekeren está en las campas. Como bien muestra una tabla sacada a la luz por Veldritkrant, es el mejor corredor del año sumando los resultados en todos los grandes eventos, del mismo modo que sus cuatro podios consecutivos le aúpan como el ciclistas más en forma que estará en Milton-Keynes. En condiciones que recuerdan en cierto modo a las de Spa y defendiendo liderato, será una de las grandes ruedas a seguir.
3. Tom Meeusen (Telenet-Fidea): Sin grandes alardes y quizá un paso por detrás de los demás, a base de carácter competitivo y de pelear cada metro Tommeke está logrando defender dignamente al conjunto de Hans van Kastener. Sacudido de cierta presión tras vencer en Ruddervoorde, su desempeño a partir de entonces se ha regularizado para bien. Habiendo ciertas opciones de que se pueda desarrollar una carrera en grupo, el valor seguro de sus salidas es un acicate más para que pueda acercarse al podio.
4. Lars van der Haar (Giant-Shimano): Si la carrera británica puede encontrar similitudes con otra cita del calendario, quizá la que más se amolde a sus características sea Valkenburg. Sí, el mismo lugar donde el campeón neerlandés ha logrado dos victorias consecutivas. Aquejado de un proceso febril que le dejó fuera de combate en Koksijde, en Valonia demostró que éste no ha afectado en absoluto a su condición física, aunque sí que le ha puesto muy cuesta arriba la clasificación general de la Copa del Mundo. En cualquier caso, su ligereza y explosividad ayudan a pensar en él como una rueda clave a seguir.
5. Sven Nys (Crelan-AA Drink): El driekleur está lejos de lo que en septiembre se esperaba. Lejos de dominar, solo ha alzado los brazos en tres ocasiones en lo que vamos de año, si bien dos de ellas vinieron acompañadas de demostraciones siderales. Mañana no debería ser el día en el que dé la vuelta a esta situación, teniendo en cuenta que sus opciones de lograr el maillot blanco son nulas y que el domingo tiene que defender su liderato en el BPost Bank Trofee. Ahora bien, su simple talento y las ganas de agradar a la afición británica bastan para que pueda aspirar a todo.

Otros nombres

Fuera de la quinta que señalamos como candidatos a la victoria, pero sin duda al mismo nivel de ellos, se encuentras Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games). Respondiendo con las mismas garantías que su compañero Pauwels, a nadie debería sorprender que el de Torhout pudiera meterse en el podio, incluso en el escalón más alto, aunque a priori el trazado no será lo suficientemente exigente para que pueda sacar beneficio de su constancia.

A partir de aquí, se cierne un pequeño salto a otros nombres que, a pesar de contar con ciertas opciones de brillar, deberían estar por debajo de los demás. Una lista encaezada, principalmente, por miembros ajenos a la expedición belga. El principal, sin duda, será Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus), cada vez más competitivo a pesar de que la falta de lodo puede resultar un hándicap para él. Todo lo contrario que para Jeremy Powers (Rapha – Focus), que tendrá ante sí un circuito más parecido a lo que suele encontrar en América en el que pueda defender su plaza entre los diez primeros en la Copa del Mundo. Lugar del que está sorprendentemente fuera un Francis Mourey (FDJ.fr) más batible de lo habitual en Francia, pero que cuenta con una posición de privilegio en la parrilla de salida que poder mantener hasta el final. Corné van Kessel (Telenet – Fidea), cuarto en la general, sin duda echará el resto para tratar de amenazar a los más fuertes.

Más allá de ellos, quedan una serie de ciclistas que, si bien podrían colarse en tre los diez primeros, no tendrán grandes aspiraciones a mucho más. Aquí, cabe destacar a Sascha Weber (Verantclassic – Doltcini), Julien Taramarcaz (Corendon – Kwadro) y Thijs van Amerongen (Telenet – Fidea) más allá de los pupilos de Rudy de Bie, con Jens Adams, Rob Peeters (VastgoedService – Golden Palace) y Bart Aernouts (Corendon – Kwadro) como principales actores secundarios. Por último, mencionar la probable sorpresa que pueda dar un hombre como Ian Field (Hargroves Cycles), que aúna uno de los mejores momentos de su trayectoria, con el conocimiento del circuito, el apoyo incondicional del público y la motivación extra de competir en casa.

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Web Oficial

Lista de Inscritos

Horarios:

• Élite Femenina – 13:30 (hora española)
• Élite Masculina – 15:00 (hora española)

El canal de la UCI será el encargado de llevar a cabo la retransmisión de ambas citas para nuestro país. Aquí la prueba femenina, y aquí la masculina

Del mismo modo que en Koksijde, no habrá pruebas de Copa del Mundo ni en categorías junior ni sub23. De hecho, ni siquiera habrá cita espoir en absoluto, y la que se dispute para los juveniles será de ámbito simplemente nacional

Además de organización de toda una prueba de Copa del Mundo, para la jornada dominical está reservada la disputa de la cuarta manga del National Trophy en este mismo escenario. Una idea genial, siguiendo los pasos de lo que suele hacer al otro lado del charco, que busca atraer un cartel de verdadero nivel internacional al torneo de la regularidad británico

Hasta cinco españoles estarán presentes en ambas parrillas. En categoría masculina, además de la habitual participación de Javier Ruiz de Larrinaga, también serán de la partida los catalanes Ramón Sagués y Josep Betalú. Al igual que la pasada semana, Merce Pacios y Aida Nuño serán las representantes nacionales entre las chicas

El ciclocross despertaba hoy domingo con una dulce resaca tras la victoria de ayer de Wout Van Aert en las dunas de Koksijde en la segunda manga de la Copa del Mundo, pero sin tiempo para asimilar la trascendencia de la exhibición del menudo beloften flamenco llegaba la quinta cita del Superprestige. Había grandes expectativas sobre el trazado diseñado por Erwin Vervecken en el circuito de Spa-Francorchamps, y lo cierto es que no ha defraudado. Más allá de la victoria de un Kevin Pauwels que vuelve a mostrar aquella versión con la que maravilló durante la temporada 2011/2012, la gran noticia de esta jornada es que la región de Valonia ha ganado una nueva plaza de culto en la temporada de ciclocross.

Se esperaba un circuito durísimo, con la línea de meta situada en el Raidillon de l’Eau Rouge como principal exponente con su pendiente cercana al 20%, así que los crossmen se tomaban con calma los compases iniciales sabedores de que la mítica curva del circuito de velocidad no era ni mucho menos el punto más complicado del recorrido. Tal era la relajación que tres anónimos como Tim Merlier (Sunweb – Napoleon Games), Gert-Jan Bosman (Parkhotel Valkenburg CT) y Sascha Weber (Veranclassic – Doltcini) lideraban la prueba a la llegada de una terrorífica ladera con la que a partir de hoy se asociará el circuito de ciclocross de Spa-Francorchamps. Bicicleta al hombro y sálvese quien pueda.

El exigente trazado imponía mucho respeto y los favoritos se vigilaban en las primeras posiciones sin que nadie se decidiese a abrir fuego hasta que Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus) y Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) amagaban con iniciar las hostilidades, con un Lars van der Haar (Giant – Shimano Development Team) siempre muy atento a cualquier movimiento que se produjese en un grupo de una decena de corredores en el que no se echaba en falta a ninguno de los grandes nombres.

Giro tras giro, el rápidamente bautizado ‘Muur van Vervecken‘, desgranaba el grupo cabecero e invitaba a la formación de cortes en sus metros posteriores, pero sin embargo el momento crucial de la prueba llegaba en los compases previos a la monstruosa pared. En uno de los numerosos tramos de asfalto, como quien no quiere la cosa, Kevin Pauwels abría un pequeño hueco y solo Lars van der Haar llegaba a su rueda. Ausente en la jornada de ayer por problemas de salud, no dejaba un centímetro de margen al rubio de Ekeren y en apenas un giro se situaban con una interesante ventaja de 15″. En este punto hacía su primera aparición Sven Nys (Crelan – AA Drink).

Líder de la clasificación del Superprestige llegaba sin el desgaste del día de ayer tras desconectar en el último tercio de carrera, y a pesar de no haberse mostrado especialmente cómodo en el trazado valón, tomaba la primera posición entre los achtervolgers comandando la persecución llegados al ecuador de la jornada. Pero pronto se vería que el Kannibaal no está viviendo sus mejores días, y en uno de los pasos por línea de meta perdía comba respecto al grupo perseguidor. Con seis corredores en dicho grupo podía estar despidiéndose de sus opciones de revalidar el Superprestige.

Agazapado durante toda la carrera, Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus) se percataba del sufrimiento del portador del driekleur y elevaba el ritmo con la intención de dar la puntilla al campeón belga. En apenas unos instantes tomaba unos metros de ventaja, pero Tom Meeusen (Telenet – Fidea) aplacaba rápidamente el intento y se lanzaba hacia la tercera posición mientras por delante el dúo cabecero seguía su paso firme y ni siquiera un problema mecánico de Pauwels alteraba la situación de carrera. Sabedores de que la victoria era cosa de dos, sonaba la campana al tiempo que se testaban en Eau Rouge.

Allí el pupilo de Mettepeningen mostraba mejores sensaciones que el campeón neerlandés, que sabedor de su inferioridad en un uphill sprint en meta, tomaba la cabeza intentando abrir hueco respecto a un que Pauwels se soldaba a su rueda. Estaba quemando su última bala, hasta que en una curva a derechas se iba al suelo dejando en bandeja la victoria. No hubo batalla en la ladera, como tampoco la hubo en meta. Kevin Pauwels lograba su segunda victoria en el Superprestige situándose al frente de la general, empatado a puntos con su gran adversario en el día de hoy. Tras ellos otros cuatro ciclistas en apenas cinco puntos. También Sven Nys, que a pesar de estar muy lejos de su mejor versión, una vez más ha podido salvar los muebles en un circuito que ha sacado a relucir sus miserias.

Clasificación

1. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games)
2. Lars van der Haar (Giant – Shimano Development Team)
3. Tom Meeusen (Telenet – Fidea)
4. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus)
5. Joeri Adams (Vasgoedservice – Golden Palace)
6. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games)
7. Corné van Kessel (Telenet – Fidea)
8. Sven Nys (Crelan – AA Drink)
9. Rob Peeters (Vasgoedservice – Golden Palace)
10. Thijs van Amerongen (Telenet – Fidea)

Clasificación Superprestige (5/8)

1. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) 63 puntos
2. Lars van der Haar (Giant – Shimano Development Team) 63 puntos
3. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus) 62 puntos
4. Sven Nys (Crelan – AA Drink) 60 puntos
5. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) 59 puntos
6. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) 58 puntos
7. Corné van Kessel (Telenet – Fidea) 37 puntos
8. Jens Adams (Vasgoedservice – Golden Palace) 31 puntos
9. Bart Aernouts (Corendon – Kwadro) 28 puntos
10. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus) 22 puntos

Foto © belga

A la temporada de ciclocross le ha costado arrancar. Un verano largo como no se recuerda ha dado paso a un otoño de contrastes, pero lo cierto es que se acerca el final de noviembre y hay que empezar a sacar las primeras conclusiones sobre la disciplina invernal del ciclismo.

El prematuro adiós de Niels Albert debido a unos problemas cardíacos diagnosticados en primavera dejaba entrever un año de dominio avasallador de Sven Nys, pero nada más lejos de la realidad. Tras siete pruebas de las competiciones clasificatorias (Copa del Mundo, BPost Bank Trofee y Superprestige) se cuentan siete ganadores distintos. Han ganado los favortios, los outsiders e incluso los beloften. ¿Quién dijo que el ciclocross es un deporte previsible donde siempre ganan los mismos?

Sin respeto por las canas

Cuando en 2012 la UCI permitió a Lars van der Haar competir entre profesionales, muchos aplaudieron la iniciativa. Un caso diametralmente opuesto al de Niels Albert, que fue obligado a permanecer en categoría beloften cuando a Lars Boom y Zdenek Stybar les tocó la hora de dar el paso al profesionalismo. No había más que progresar rodeado de sub 23 y se decidió que había llegado de derribar una barrera un tanto arcaica.

Su primera temporada entre profesionales fue dura, sin una sola victoria hasta que llegó el descafeinado campeonato nacional, donde rompió la hegemonía de Lars Boom antes de colgarse el bronce en Louisville. Un año de adaptación en toda regla, de menos a más. Tal fue el éxito que en su primera temporada ‘real’ como profesional ganó la Copa del Mundo, incluyendo tres de sus siete pruebas, y animó a la UCI a repetir la iniciativa con la prodigiosa generación que le sucedía. A la cabeza, los dos grandes nombres del panorama beloften, Mathieu van der Poel y Wout Van Aert.

El neerlandés fue el primero en golpear en el Superprestige de Gieten. Casi en pretemporada para el resto de sus rivales, llegaba en un estado de forma óptimo tras haber preparado a conciencia su presencia en el Mundial de Ponferrada y gracias a una increíble remontada en las dos últimas vueltas se hizo con la victoria. Veni, vidi, vici. Una irrupción comparable a la de Peter Sagan en Paris-Nice ’10.

Aquel primer domingo de octubre había presentado su candidatura a rookie del año, pero su alter ego belga no estaba dispuesto a ponerle las cosas tan fáciles, y eso que había muy pocas formas de devolver el golpe. Una de ellas, ganar al mismísimo Sven Nys en un uno contra uno bajo la atenta mirada del Koppenberg… y de Jan Denuwelaere. El beloften derrotó a la leyenda.

Los campeones ondean sus banderas

Con la retirada de Niels Albert quedaba un enorme vacío en la jerarquía del ciclocross. El gran azote de Sven Nys desaparecía del mapa y no eran pocos los aspirantes a ocupar su lugar. Por encima de todos sobresalía un nombre, Lars van der Haar. Los campeones nacionales de Bélgica y Países Bajos estaban destinados a ser los protagonistas de un nuevo duelo que marcase la temporada, y aunque siguen siendo las principales referencias se les están colando algunos actores secundarios un tanto inesperados.

El menudo corredor neerlandés está mostrando un buen nivel durante estos dos primeros meses de competición. El año pasado no tomó partido en el BPost Bank Trofee y se centró únicamente en la Copa del Mundo y el Superprestige, pero en esta campaña ya está metido de lleno en la dinámica de sus rivales disputando los tres torneos, en los que ha dado un paso adelante más en cuanto a solidez que en cuanto a victorias. De momento solo acumula una, la conseguida en Valkenburg, donde calcaba la estrategia de 2013 para tomar el Cauberg por segunda edición consecutiva.

Allí el Kannibaal volvió a toparse con la maldición que le acecha en la competición de la UCI durante los últimos cinco años, y una vez más tendrá que echar el resto en el Superprestige y el BPost Bank Trofee. Es el antiguo Gazet van Antwerpen Trofee el que tiene más encaminado gracias a su única exhibición –junto a la ofrecida en el Jaarmarktcross de Niel, competición ajena a los tres grandes circuitos– en lo que llevamos de curso. Fue en Ronse, en la cita inaugural del torneo clasificatorio por tiempos, donde dominó la carrera a su antojo de principio a fin, hasta el punto de entrar a meta con 50” sobre el segundo clasificado, dejando la general vista para sentencia desde el primer momento.

Regresos en el mejor momento

Noviembre es el mes del Superprestige. Mientras el resto de competiciones se toman un respiro, la decana acelera su calendario con cuatro carreras en los cuatro domingos del mes. De momento hemos vivido tres de ellas, y las tres han tenido por vencedores crossmen que bien podrían haber estado llamados a ocupar el lugar de Niels Albert, de no haber sido porque la temporada pasada perdieron gran parte de su crédito.

Hablamos de Kevin Pauwels, Tom Meeusen y Klaas Vantornout. A nadie deberían sorprender sus victorias, siendo hombres de contrastada experiencia y calidad que saben lo que es brillar en grandes escenarios, pero su irrupción ha llegado en el mejor momento. Han abierto el abanico de favoritos acabando de golpe y porrazo con la amenaza de un nuevo duopolio en el mundo del ciclocross.

Especialmente noticiable es el caso de los corredores de Sunweb-Napoleon Games, que tras un año en el que entre ambos consiguieron únicamente dos victorias en los torneos clasificatorios han vuelto a su mejor nivel. El rubio de Ekeren está de vuelta, como demostró en el anfiteatro de arena de Zonhonven y vuelve a esbozar aquella versión de hace tres años cuando se proclamó ganador de la Copa del Mundo y el Gazet van Antwerpen Trofee. Por su parte, el espigado ciclista de Torhout, con el recuerdo de su campeonato nacional de 2012 en las mangas de su maillot ha vuelto a saborear las mieles del triunfo con una incontestable victoria en el barro de Gavere.

Si el regreso de los chicos de Mettepenningen es una muy grata noticia para el mundo del ciclocross no lo es menos el del discípulo de Van Karsteren en Telenet-Fidea. El equipo amarillo y celeste tomó hace un tiempo la decisión de apostar por Tommeke, pero su clase ha salido a relucir a cuentagotas, y en el mes de febrero. Hasta que en este mes de noviembre ha dado el paso adelante que hace tanto tiempo se esperaba de él y tras abrir la lata en Ruddervoorde está recordando a los aficionados su mejor versión; un auténtico prodigio de la técnica que nunca se da por vencido.

¿Seguimos para bingo?

Todo lo que sea seguir acumulando nuevos ganadores será una sorpresa. Llegados a mediados de noviembre han alzado los brazos tantos corredores como lo hiciesen en toda la temporada anterior. Sin embargo, aún hay nombres que pueden sumarse a la lista empezando por el campeón mundial Zdenek Stybar siempre que, como El Almendro, vuelva al barro por Navidad. También será interesante ver lo que pueda ofrecer el ocho veces campeón francés Francis Mourey, que centrado en la Coupe de France solo se deja ver en el extranjero en las pruebas de la Copa del Mundo.

Mucho más difícil sería narrar durante los próximos meses triunfos de hombres como Bart Aernouts, Rob Peeters, Thijs van Amerongen o Philipp Walsleben, crossmen instalados en la élite de la disciplina desde hace ya algunos años que no han podido estrenar su casillero en los torneos clasificatorios. Algo que sí que han conseguido viejas glorias que nunca llegarán a acercarse a su mejor versión como Bart Wellens o Sven Vanthourenhout, pero también corredores de segunda fila como Jan Denuwelaere o Martin Bína.

Por último no hay que olvidar en ningún momento a la nueva savia. Dos beloften han ganado ya, así que aunque mucho más complicado que en el caso de sus compañeros de generación, quién sabe si el tercero en discordia, Michael Vanthourenhout, puede conseguir el hat-trick. Pero más allá del Sub23 hay mucha vida en el panorama joven con talentos como Corné van Kessel o Wietse Bosmans dispuestos a dar un paso al frente.

Clasificación Superprestige (3/8):

1. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus): 40 puntos
2. Sven Nys (Crelan – AA Drink): 39 puntos
3. Lars van der Haar (Giant – Shimano): 38 puntos
4. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games): 34 puntos
5. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games): 34 puntos
6. Tom Meeusen (Telenet – Fidea): 33 puntos
7. Corné van Kessel (Telenet – Fidea): 24 puntos
8. Jens Adams (VastgoedService – Golden Palace): 20 puntos
9. Bart Aernouts (Kwadro – Stannah): 18 puntos
10. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus): 13 puntos

Edición 2013. Nys despierta del sueño a Walsleben

Vivir el mejor día de tu carrera deportiva no es suficiente para conseguir tu primera gran victoria en un gran escenario. No si te estás midiendo ante Sven Nys. Es lo que le ocurrió al campeón alemán Philipp Walsleben hace ahora un año en Gavere. Puedes romper la carrera desde lejos o atacar al campeón del mundo en el tramo técnico del circuito, que si llegada la ascensión las calas se bloquean, estás perdido. Si no, es que asumes el papel de Niels Albert y no solo alcanzas a su rival sino que le contraatacas haciendo retumbarar los alrededores del Kasteel Grenier. Todo parecía encaminado al sprint, pero el Kannibaal se sacó un as de la manga y decidió la carrera antes de una recta de meta que vio llegar a Aitor Hernández en una histórica 14ª posición.

Clasificación final

1. Sven Nys (Crelan Euphony) en 1:02:13
2. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus) a 0:01
3. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) a 0:31
4. Rob Peeters (Telenet – Fidea) a 0:38
5. Niels Albert (BKCP – Powerplus) a 0:44
6. Lars van der Haar (Rabobank Development Team)
7. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) a 1:15
8. Thijs van Amerongen (AA Drink) a 1:48
9. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) a 1:54
10. Niels Wubben (Rabobank Development Team) a 2:12

Recorrido

Cuando algo funciona, para qué cambiarlo. Siguiendo esta máxima, el circuito de Gavere volverá a ser uno de los más espectaculares del calendario. Una combinación perfecta de fuerza y técnica que se divide en dos tramos perfectamente diferenciados. El primero de ellos, en una sucesión de curvas en el descenso hacia la parte baja del Schelde –río que da nombre al ScheldePrijs–, donde cualquier error se paga con un sobreesfuerzo en el segundo tramo del circuito, en el que la fuerza será el factor diferencial en la ascensión al Kasteel Grenier camino de la recta de meta. Por suerte, lo que tampoco cambiarán serán las bellísimas imágenes de las derrapadas que cada año nos ofrecen los crossmen, intentando mantener el equilibrio sobre sus bicicletas en la curva parabólica en el tramo de descenso.

Un entramado técnico y de potencia que se magnifica con el terreno embarrado que suele presentarse habitualmente en el trazado flamenco. A la vera de un suelo poroso y húmedo junto al cauce del río, las ligeras lluvias caídas durante el día de hoy y el paso de las categorías previas deberían ser suficiente para enlodazar el circuito. Un factor clave en cuanto a la dureza, que estrecha el cerco de favoritos a una escasa selección de elegidos con unas características suficientemente completas y un punto de forma de nivel.

Pronóstico

1. Lars van der Haar (Giant-Shimano): El campeón neerlandés tiene ante sí una gran oportunidad de alcanzar, por primera vez, el liderato del Superprestige e intentar poner las bases para sumar el torneo a su palmarés. En un coso con mucho desnivel, dado su pequeño peso, sus opciones siempre están maximizadas, más si cabe ante el merecido descanso que tomó el pasado martes. El único punto en su contra de cara a una prueba en la que figura como unos de los grandes ases, es el pequeño bajón físico –o más bien, la mejoría de los demás– sufrido con la entrada de noviembre.
2. Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon Games): Desde hace unas semanas, el de Ekeren viene dando muestras de haber recuperado su mejor nivel. Regularidad, constancia y, sobre todo, calidad en sus desempeños son las armas recuperadas que mañana buscará poner en relieve en un circuito, eso sí, no tan acorde a sus cualidades como otros.
3. Sven Nys (Crelan-AA Drink): No apostar por la victoria del Kanibaal. parece toda una herejía tras la exhibición de poder de Niel, donde simple y llanamente humilló a todos en la clásica prueba del Día del Armisticio. No obstante, y como se pudo ver en Ruddervoorde, no es infalible. Es el mejor y, en consonancia, tiene todas las papeletas para demostrarlo mañana… siempre y cuando su propia ambición y el mensaje mandado en el Jarmarktcross no le pase factura.
4. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus): La perla de Hoogerheide, con un talento más que acorde a su genética, tiene ante sí un examen mayúsculo. El fondo en la élite, gran incógnita para alguien de su juventud, será el gran obstáculo que tenga que superar para mantener su liderato. Para lograrlo, un suelo menos pesado de lo habitual podría ser su gran aliado para poder demostrar sus grandes dotes como rodador.
5. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games): Tras un gran comienzo de temporada, la exigencia creciente en los últimos crossers ha supuesto un golpe a sus aspiraciones, más mundanas en circunstancias como las presentes. En cualquier caso, su habilidad en las salidas, su capacidad de sufrimiento y las más que probables zonas de pateo le aseguran una plaza de honor en la disputa por el Cyclocross Gavere.

Otros nombres

Más allá de los mencionados, hay dos ciclistas un paso por delante de todos los demás que aspiran a dar un golpe de autoridad a los grandes favoritos. Por un lado, el alemán Philipp Walsleben (BKCP-Powerplus), segundo en la pasada edición y cuyo rendimiento ha reverdecido en Niel, con la llegada de un trazado para piernas acostumbradas al sufrimiento y los desarrollos cortos. Similar, por cierto, al que se encontrará mañana y en los que acostumbra de enseñar la mejor de sus versiones. En la otra esquina, Tom Meeusen (Telenet-Fidea). Más apto a otros escenarios, lo cierto es que su primer lugar en la manga precedente ha eliminado presión sobre sus hombros y le ha metido de lleno por la pelea por el campeonato. Está en forma, y bien lo quiere demostrar.

La previsible venida del barro supondrá, además, un acicate para las aspiraciones de muchos. El mejor colocado de todos ellos, por rendimiento hasta ahora, sin duda es Thijs van Amerongen (Telenet-Fidea). Especialista en estas lides, querrá atestiguar en un prueba de entidad que los resultados del mes de octubre no habrán sido fruto de la casualidad. Partirá además de la segunda fila, del mismo modo que su compañero y compatriota Corné van Kessel, una de las principales sorpresas de lo que vamos de otoño. Sin duda, una de las ruedas a seguir. Junto a ellos también saldrá Rob Peeters (VastgoedService-Golden Palace), precisamente una de las principales decepciones, pero que en ante una campa al fin afín deberá mantener viva la llama de la escuadra de Niels Albert ante la ausencia de Wout Van Aert.

Más allá de ellos, cualquier nombre deberá copar una tercera línea de protagonismo que les pueda llevar poco más allá que luchar por un puesto entre los diez primeros. En una forma desconocida desde hace tiempo para ambos, los primos Dieter y Sven Vanthorenhout ponen la pizca de veteranía –junto a Bart Aernouts (Kwadro-Stannah) en una lista de outsiders copada por la juventud. Un duro listón para los Jens Adams (VastgoedService-Golden Palace), Niels Wubben (Telenet-Fidea) o Jim Aernouts (Sunweb-Napoleon Games) en una carrera que se prevé como una de las más duras de lo que acumulamos de temporada.

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Web Oficial

Lista de Inscritos

Horarios:

• Junior – 11:15
• Féminas – 12:30
• Sub23 – 14:00
• Élite – 15:30

Es Superprestige, y por lo tanto, es el turno de Vier. Todo un regalo para los televidentes (sobre todo, neerlandoparlantes), que conectará hasta tres cuartos horas antes del comienzo y ofrecerá, amén de entrevistas, amplios resúmenes de las otras categorías

Junto a Diegem, es la única cita del torneo que se remonta a sus orígenes. Por lo tanto, cumplirá 33 ediciones que ha visto levantar los brazos a prácticamente todos los grandes nombres de la últimas tres décadas, desde Hennie Stamsnijder hasta Niels Albert. No obstante, como casi siempre, la referencia es un Sven Nys que se ha llevado el gato al agua hasta en nueve ocasiones

Tras varias semanas centrado en la Copa de España, habrá al fin españoles en suelo belga. Además de Javier Ruiz de Larrinaga, habitual en estas lides, la selección vasca se ha dado el gustado de viajar a disfrutar de estas carreras. Junto a Asier Arregi, su principal hombre y cuyo objetivo debería ser terminar en vuelta, participarán igualmente Alain Mendijur, Asier Urdaibai y Josu Arriegi. Contarán también con la presencia de Olatz Odriozola y Lierni Lekuona en categoría femenina; así como con Jon Gil, Jokin Alberdi y Josu Albizua en junior.

Por Xavier Andrés y David Bárcena

Hubo un tiempo en el que Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Game) fue el mejor. No indiscutiblemente, no en todos los terrenos, pero durante el otoño de 2011 fue referencia, al menos, de mismo modo que lo eran Albert y Nys. Un oasis de grandeza en un trayectoria marcada por su carácter. Tímido, retraído e incluso abúlico, durante estos tres largos años parecía que su cabeza no le dirigía hasta donde le podían llevar sus piernas. El talento, a cuentagotas, relucía, mas en el balance global siempre destacaba un adjetivo por encima de ninguno: decepcionante. Sin embargo, octubre mostró detalles esperanzadores. Allá donde fue se mostró regular, competitivo y constante. Un regreso a la senda correcta que hoy, en los anfiteatros arenados de Zonhoven, le ha llevado a una victoria mayúscula en la mejor carrera de lo que vamos de temporada, la segunda del Superprestige, sobreponiéndose al que parecía el zarpazo definitivo de todo un Sven Nys (Crelan – AA Drink).

El de Ekeren hizo gala de todas sus virtudes, ocultas a lo largo de este aciago lapso bajo su casi imperturbable carácter. Tuvo un salida correcta: no es el hombre más rápido, pero sabe imponer su fuerza en la recta inicial para no perder el tren en los primeros compases. De modo que cuando Tom Meeusen (Telenet – Fidea) tensó la cuerda desde el comienzo para separar el grano de la paja, él no tuvo contratiempo alguno. Asentado en la cuarta plaza, a rueda de su compañero Klaas Vantornout, se insertó por simple inercia en el primer corte, en el que figuraban todos los hombres importantes salvo Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus). La perla neerlandesa tuvo un problema con el cambio al encenderse el semáforo verde, lo que le obligó a una remontada en las tranquilas primeras vueltas que irremediablemente pagó cuando el nivel se puso a la exigencia marcada por el Kanibaal.

Nys estaba hambriento. La derrota de ayer ante Van Aert había encendido su furia y, en contra a lo que nos tiene habituados, movió ficha antes que nadie. Aprovechando un pequeño cambio de ritmo efectuado por Vantornout en las zonas de pateo que estiró el todavía compacto paquete, el driekleur se lanzaba a su típica progresión sostenida. Nada de ataques explosivos, simplemente a ritmo, explotó el pelotón en mil pedazos, poniendo de manifiesto una de las “cualidades” más clásicas de Pauwels: los despistes aderezados de mala suerte. En esta ocasión, el demarraje le pilló a rueda del eslabón más débil. Corné van Kessel (Telenet – Fidea) perdía de forma inexorable segundos a cada metro con la cabeza, lo que le dejaba a más de veinte segundos del dúo formado por Nys y Tom Meeusen (Telenet – Fidea), quienes se habían quedado solos tras la caída de Vantornout.

Eso, el año pasado o el anterior, hubiera supuesto su sentencia. En su cabeza, otra oportunidad perdida; y en la campa una visible desconexión. Pero en esta ocasión no se rindió, y al mismo tiempo que Nys torturaba a Tommeke él iba dando pasaporte a todo ciclista que se cruzaba en su camino con el ritmo machacón e impertérrito de sus mejores actuaciones. Tras Van Kessel, le llegó el turno a Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus), un juguete a manos del rubio del mismo modo que Van der Poel, quien acusaba visiblemente un inicio a contrapié. Pauwels iba pletórico, camino de alcanzar ya a un Lars van der Haar (Giant – Shimano) que, a un ritmo más humano, también estaba acercándose a la estela de los líderes. Ambos, finalmente se unirían al término del sexto giro, cuando Nys, satisfecho con su selección -luego se arrepentiría-, paraba y daba la alternativa a un Meeusen que al fin podía descansar.

Cuatro hombres delante, pero dos sensaciones. Por un lado, las de Nys y Pauwels; frescos, seguros y confiados; por otro, las de Meeusen y Van der Haar, fatigados y tocados moralmente por un Kanibaal que les había llevado al límite durante media carrera. Cuando el de Baal volvió a la carga, se confirmó. El pupilo de Van Kastener cedía definitivamente, mientras el campeón de los Países Bajos ponía el gancho como buenamente podía para apurar sus escasas opciones de triunfo. Pauwels, mientras tanto, se adosaba con facilidad a la rueda de Nys.

El escenario estaba preparado, y las cartas sobre la mesa. Solo era cuestión de tiempo que llegara el duelo definitivo. Durante unos minutos, recelosos uno del otro, se alternaron en la primera posición sin arriesgar más de lo debido, lo que dio el aire suficiente a Van der Haar para aguantar hasta el toque de campana. Pero mediada la última vuelta, el nivel subió y él desapareció. Nys daba el primer susto, pero Pauwels respondía con un pateo sensacional en la impresionante subida de arena hasta la loma, plagada de público, que le daba el liderato por momento. Porque a pesar de reservarse para uno de los numerosos tramos de arena, Nys sacó el conejo que guardaba en la chistera con un cambio demoledor que le soltó de rueda y le otorgó tres segundos que parecían dejar la prueba vista para sentencia.

Sin embargo Pauwels, con una dureza mental que pocos pueden recordar en él, no se vino abajo y comenzó su progresión. Contra todo pronóstico, se acercaba lentamente a la rueda de un Nys visiblemente fatigado, pero que aun así contaba con margen para resistir. El guión de pronto, cambió. A apenas doscientos metros de meta, cometía un error técnico imperdonable que le cortaba el ritmo y que su rival, lanzado de cara al sprint, no desaprovechó. Pauwels ganaba por primera vez desde el pasado diciembre, dando una alegría en casa Mettepenningen que, no obstante, palidece ante el cómo la logró. Tras tantos meses y desengaños hoy volvió a ser lo que un día fue: el mejor.

Clasificación Cyclocross Zonhoven:

1. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) en 58:04
2. Sven Nys (Crelan – AA Drink) a 0:00
3. Lars van der Haar (Giant – Shimano) a 0:13
4. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) a 0:33
5. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus) a 0:58
6. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) a 1:12
7. Bart Aernouts (Kwadro – Stannah) a 1:15
8. Niels Wubben (Telenet – Fidea) a 1:22
9. Corné van Kessel (Telenet – Fidea) a 1:38
10. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus) a 1:44

Clasificación Superprestige (2/8):

1. Sven Nys (Crelan – AA Drink): 27 puntos
2. Lars van der Haar (Giant – Shimano): 27 puntos
3. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus): 26 puntos
4. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games): 25 puntos
5. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games): 21 puntos
6. Tom Meeusen (Telenet – Fidea): 18 puntos
7. Corné van Kessel (Telenet – Fidea): 16 puntos
8. David van der Poel (BKCP – Powerplus): 12 puntos
9. Bart Aernouts (Kwadro – Stannah): 12 puntos
10. Jens Adams (VastgoedService – Golden Palace): 10 puntos

Precedido por su leyenda, es una de las pruebas más populares del invierno flamenco y su trascendencia va más allá de su presencia dentro del BPost Bank Trofee, de la que será la segunda manga tras la inauguración en Ronse, exhibición de Sven Nys mediante. No obstante, su peso no encuentra respuesta más allá de sus fronteras. Al fin y al cabo, servido en frío en simplemente una de las innumerables pruebas de categoría C1 que inundan su inagotable calendario, de modo que la participación no contará con sorpresas provenientes de más allá del Benelux, a excepción del ex-medallista mundial junior de la disciplina Clément L’Hotellerie, en el año en el que está viviendo su verdadero reencuentro con el ciclocross.

Edición 2013. Meeusen sacude su rabia en el giro final

Si por algo se identifican las pruebas de ciclocross, en comparación a la carretera, es por la intensidad, tanto para quienes participan como para el espectador. Siempre a tope, siempre imprevistas, siempre cambiantes. No obstante, si tendríamos que traer a colación una excepción a la regla, sería el pasado Koppenbergcross. Una prueba lenta y anodina, en la que ninguno de los favoritos quiso arriesgar y en la que incluso Ian Field tuvo sus dos vueltas de gloria, que derivó en una vuelta final absolutamente trepidante y cubierta a una velocidad de vértigo. Fue en ese giro en el que Tom Meeusen decidió la prueba, haciendo gala de una explosividad brutal con una aceleración tan fuerte como sostenida que acabó con toda resistencia a su vera, incluyendo las de unos Kevin Pauwels y Klaas Vantornout que le acompañaron en el podio.

Clasificación final:

1. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) en 59:06
2. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) a 0:02
3. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) a 0:05
4. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus) a 0:09
5. Sven Nys (Crelan – Euphony) a 0:10
6. Rob Peeters (Telenet – Fidea) a 0:24
7. Corné van Kessel (Telenet – Fidea) a 0:25
8. Niels Albert (BKCP – Powerplus) a 0:25
9. Thijs van Amerongen (AA Drink) a 0:40
10. Julien Taramarcaz (BMC MTB Racing) a 0:46

Recorrido

Pocos circuitos hay que se salgan del estándar habitual, pero junto a Ronse u Overijse éste quizá sea uno de los que más lo consiga, sobre todo en forma de desnivel acumulado. Y es que muy pocas pruebas, por no decir ninguna, pueden presumir en tener 45 metros de diferencia entre los puntos más alto y bajo del recorrido, restringido a apenas 2.860 metros. Esto se traduce de una única forma: dureza y dificultad a partes iguales. Eso sí, aglutinado todo ello en apenas el mitad de terreno. Con un primer y un último cuarto de trazado propio de un critérium, con muchísimo tramo asfaltado y pasos por pradera que apenas entrañan dificultad, la llegada del Koppenberg -que se sube hasta la mitad- es solo el anticipo de lo que les espera. Y es que el resto de la ascensión, en lugar de por adoquines, la tendrán que solventar por la verde ladera. Un tramo muy selectivo en lo físico que desemboca en uno de los descensos más técnicos del año que compartirá importancia con el propio terreno ascendente.

No obstante, todo el extremismo del trazado queda en cierto modo minimizado por el extraño “veroño” que se está viviendo en buena parte de Europa, que presentará una colina seca y unas temperaturas más propias de la primavera (19ºC) que de los albores del invierno. De tal modo, sin esperar el mismo desarrollo de los acontecimientos que en la edición precedente, la climatología la convertirá en una carrera mucho menos selectiva y más abierta a todo aquel que no se llame Sven Nys.

Pronóstico

1. Sven Nys (Crelan – AA Drink): a pesar de haber vencido solo en una de las últimas tres ediciones, pocas pruebas aparecen tan hechas a medida como la de Oudenaarde para el Kanibaal. Con diez triunfos en su haber, es amo y señor de la cota amberesa, que requiere a partes resistencia física, calidad técnica y potencia bruta. Las tres cualidades que convierten a Nys en quien es y que le dan la vitola de máximo favorito. Más, tras dos semanas de reposo. Y mucho más si tenemos en cuenta que llega con el orgullo herido tras el abandono de Valkenburg.
2. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games): ¿está el de Ekeren de vuelta? ¿O es simplemente un leve conato de reacción como el protagonizado el pasado diciembre? Es pronto para saberlo, pero sin duda el mes de octubre ha sido esperanzador. Sin victorias, pero con un rendimiento regular y ascendente, el rubio ha dado un paso adelante física y moralmente, reflejo claro de su rendimiento. Con terreno seco, está ante una oportunidad de oro para reivindicarse ante la plana mayor en un circuito con mayúsculas.
3. Lars van der Haar (Giant – Shimano): el flamante ganador de la primera cita de la Copa del Mundo ha consolidado la madurez que se viene esperando de él desde hace varios años. Más calmado y mejorado en regularidad y solvencia, por si fuera poco su menudez encontrará un escenario adecuado para sus dotes como escalador, sin el desgaste extra del lodo castigando sus piernas antes de tiempo. Aspirante claro al podio.
4. Thijs van Amerongen (Telenet – Fidea): el ciclista neerlandés llegó, de antemano, como un fichaje de serie B para una escuadra totalmente descompuesta, pero con el paso de las carreras se ha empeñado en dar la razón al ojo del que siempre ha presumido Hans van Kastener. Haciéndose valer en escenarios más pequeños, suma ya dos triunfos y se ha convertido en la referencia del conjunto mirando a de tú a tú a Meeusen. En cualquier caso, su punto de forma tendrá en la ausencia de barro, escenario en el que es un consumado especialista, una pequeña desventaja.
5. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games): tras un inicio muy esperanzador, la llegada de los primeros encuentros de relevancia le han situado en el lugar que tantos años sigue copando. Delante, regular, pero sin acabar de dar ese resto que le permita pelear por generales. Un valor seguro que, en situaciones delante, figurará entre los primeros de la clasificación para intentar defender su virtual segunda plaza en la general.

Otros nombres

Sin haber demostrado nada de lo que prometía durante las últimas semanas, el ganador de la pasada edición cuenta al menos con el beneficio de la duda. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) se reencontrará con un escenario semejante al de la pasada edición, apto para que su talento resurja y ponga a su escuadra en el lugar de donde salió, pero aun le corresponde. A su vera, precisamente en un momento completamente antagónico, debería aparecer su compañero Corné van Kessel, tercero en el Cauberg y gran sorpresa de los primeros compases de competición.

Convaleciente de su fractura de clavícula, Wout van Aert (VastgoedService – Golden Palace) no ha rendido, de momento, como se esperaba ni en sus incursiones con la élite ni dentro de su categoría. Sin embargo, tras dos semanas de reposo y en un paraje adecuado a su talento, podría ser una baza consistente para amenazar el dominio de los veteranos. Entre ellos, su teórico líder Rob Peeters, desaparecido por ahora y que debe dar un paso adelante si no quiere que se pongan en duda sus galones, sobre todo respecto a un Jan Denuwelaere que, a pesar de no enfrentarse al escenario más idóneo, ha tenido buenas actuaciones.

El alemán Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus), escalador de garantías, es otro que bien podría inmiscuirse en la lucha por el podio, aunque es más común verle dar la de arena que la de cal. Su experiencia es un valor a su favor respecto a la camada de jóvenes que han entrado en la categoría pisando fuerte y que tienen entre ceja y ceja amenazar el orden establecido. Los más claros candidatos a ello, Jens Adams (VastgoedService – Golden Palace), Gianni Vermeersch y, sobre todo, Tim Merlier (Sunweb – Napoleon Games). Fogueado en diferentes puntos de Europa, las dos victorias en Suiza y Alemania aparecen como bagaje suficiente para confiar en que pueda entrar entre los diez mejores. Manteniendo el respeto, eso sí, a ciclistas veteranos como Dieter Vanthorenhout (Sunweb – Napoleon Games), Bart Aernouts y Martin Bina (Kwadro – Stannah).

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Web Oficial

Lista de Inscritos

Horario:

• Junior – 11:00
• Sub23 – 12:00
• Féminas – 13:45
• Élite – 15:00

Sporza será la encargada de retransmitir la pruebas. Georestringinda fuera de Bélgica, hay que confiar en la aparición de un stream

Los ingredientes fueron los mismos. El campeón neerlandés arrancaba con fuerza, como es habitual en él, estableciendo un tempo alto durante el primer giro para evitar problemas en formas de enganchones y, de paso, complicar la carrera a más de un despistado. Aprovechando su corta talla y ligereza, se levantaba con soltura encima de la bicicleta para abrir la primera ventaja respecto a Tom Meeusen (Telenet – Fidea) y Gianni Vermeersch (Sunweb – Napoleon Games), dos ciclistas de conocida rapidez que supieron moverse en las siempre desbarajustadas salidas. Después de haber completado una vuelta, Van der Haar contaba con siete segundos con sus más inmediatos perseguidores.

Una renta que más de uno lucharía contra viento y marea por mantener. Pero aquí entró la renovada madurez y confianza del neerlandés, forjada a base de triunfos. Sabedor de que en un circuito seco como el de hoy la idea la lanzarse a tumba abierta desde el inicio era el primer paso para cavar su propia fosa, bajó el pistón. Sin nerviosismo, dejó alcanzarse por Meeusen y Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games), que consciente de lo que había sucedido el pasado octubre reaccionó presto al primer jaque. Los belgas entraron con fuerza y Van der Haar se tomó un necesario respiro antes de volver a la carga.

Tras un nuevo paso por meta, inició su sucesión de cambios de ritmo, aprovechando todos y cada uno de los numerosos repechos que le ofrecía el Cauberg, más con la intención de evitar la entrada de los Francis Mourey (FDJ.fr) o Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus) que de forzar la maquinaria de sus compañeros de viaje. En cualquier caso, ambas premisas se iban cumpliendo. Galo y germano no tardaron en perder la estela, mientras que Pauwels y sobre todo Meeusen hacían la goma cada vez que el vigente campeón de la Copa del Mundo empujaba en las ascensiones. Una goma que a cada hachazo se estiraba más y que no tardó en quebrar al ciclista de Telenet-Fidea.

Otra vez, Pauwels y él se quedaban solos delante en el Cauberg. Y una vez más, el flamenco sería víctima de la desgracia que, simplemente, adelantó antes de lo previsto el desenlace. En una de las bajadas más técnicas del trazado, Pauwels daba con su lomo en la tierra. No se hizo nada y se incorporó rápidamente, pero Van der Haar había logrado soltarle. Y no había vuelta atrás. El de Ekeren trató de aunar fuerzas con Meeusen para solventar el problema antes de que fuera demasiado tardo, pero el problema había metido el turbo. Los diez segundos iniciales no tardaron en multiplicarse, y tras una sucesión de errores de ambos, al paso de la quinta vuelta, la renta se disparó hasta el medio minuto. Por detrás se rindieron, mientras Van der Haar iba crecido. Sin desvanecerse en ningún momento, llevó la ventaja hasta guarismos casi sonrojantes sin cometer error alguno, permitiéndose el lujo de darse un baño de masas en la última ronda, y de celebrar, con total tranquilidad, un incuestionable triunfo y el primer maillot blanco de la campaña.

A partir de entonces, todo el interés competitivo se centró en la pelea por el podio. Una batalla en la que la gallardía brilló por su ausencia y en la que alguno posiblemente se arrepintió de no tomar más riesgos. Con un trazado seco, y en el que la rueda jugaba un papel más importante que el de costumbre, Meeusen y Pauwels comenzaron a guardar. Llegó Walsleben, que hizo lo propio, del mismo modo que un Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) que tras un leve conato se acomodó al rodar tranquilo. Una situación que se alargó en exceso y que permitió a Thijs van Amerongen y Corné van Kessel (Telenet – Fidea) alcanzar un grupo del que se asumían como descartados.

Walsleben no lo vio con buenos ojos: quedaba en inferioridad. Así que fue el primero en poner medidas. Un ataque al filo de toque de campana que si bien puso las cosas muy difíciles a los neerlandeses, también acabó con sus reservas. El alemán se apartó y dejó el paso a Meeusen, quien inteligentemente bajó el ritmo para dejar reincorporarse a sus compañeros de equipo.

La reacción desde el seno de Sunweb-Napoleon Games fue tardía. El cambio de ritmo de Vantornout no pudo con ellos, y un posterior error le eliminaba de la ecuación. El relevo a su esfuerzo lo asumió Van Kessel, ya inmerso de lleno en la pelea, que echaba el resto buscando bien romper, bien llevar tranquilo a Meeusen para que este aprovechara su rush en el sprint. Una táctica casi perfecta, de no ser por la flaqueza del primero y un salto de cadena del segundo que dejó vía libre a Pauwels para hacerse con la segunda plaza, mientras Van Kessel conseguía la tercera plaza del cajón en la que es, sin duda, la mejor actuación de su carrera.

Llega al final de estas líneas, muchos os preguntaréis. ¿Y Sven Nys? Pues bien, el Kanibaal también calcó su participación anterior. Tras una mala salida y sofocado por el calor, acabó teniendo un problema mecánico que le relegó a las últimas plazas hasta que, hastiado, decidió abandonar con solo un giro por completar. Un “cero” que prácticamente le elimina de la lucha por la general. En cuanto a los españoles, Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) finalizaba en 31ª posición, mientras que Josep Betalú (BH Bikes) era doblado antes de tiempo.

Clasificación final:

1. Lars van der Haar (Giant – Shimano) en 1:05:42
2. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) a 0:26
3. Corné van Kessel (Telenet – Fidea) a 0:34
4. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) a 0:38
5. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) a 0:38
6. Thijs van Amerongen (Telenet – Fidea) a 0:41
7. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus) a 0:48
8. Jens Adams (VastgoedService – Golde Palace) a 0:59
9. Jeremy Powers (Rapha – Focus) a 1:10
10. Gianni Vermeersch (Sunweb – Napoleon Games) a 1:24

Clasificación de la Copa del Mundo (1 prueba de 6):

1. Lars van der Haar (Giant – Shimano): 80 puntos
2. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games): 70 puntos
3. Corné van Kessel (Telenet – Fidea): 65 puntos
4. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games): 60 puntos
5. Tom Meeusen (Telenet – Fidea): 55 puntos
6. Thijs van Amerongen (Telenet – Fidea): 50 puntos
7. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus): 48 puntos
8. Jens Adams (VastgoedService – Golde Palace): 46 puntos
9. Jeremy Powers (Rapha – Focus): 44 puntos
10. Gianni Vermeersch (Sunweb – Napoleon Games): 42 puntos

Repitiendo la apuesta hecha en 2013, el Cauberg Cyclocross abrirá de nuevo el campeonato de la regularidad, y lo hará con una participación relativamente escasa, en la que los belgas serán amplia mayoría. La nueva normativa que permite correr a cualquier ciclista situado entre los 50 primeros del ránking UCI sea o no seleccionado no ha tardado en ser aprovechada por Rudy de Bie, que contará con 12 de los 52 ciclistas que tomarán la salida. Entre ellos, dos españoles. La fuerte apuesta de Javier Ruiz de Larrinaga y Josep Betalú para la presente campaña encuentra en suelo neerlandés su primera prueba de fuego, teniendo ambos ante sí un opción magnífica de cosechar un buen puñado de puntos.

Edición 2013. Van der Haar toma el otro lado del Cauberg

Una buena salida, cierta dosis de paciencia y fortuna y, sobre todo, unas piernas de oro, fueron las claves del primer triunfo de los tres que Lars van der Haar lograría en la pasada Copa del Mundo, y que a la postre le darían el triunfo final. Un ataque en la tercera vuelta aprovechando una caída de Sven Nys fue la chispa que aprovechó el de Amersfoort para marcharse junto a Kevin Pauwels. Una escapada que no volvería a tener respuesta por detrás, y que tras un salto de cadena -como tantas otras veces- del belga allanó el terreno del joven corredor neerlandés, que solo tuvo que aguantar la compostura hasta el final para alzar los brazos en casa.

1. Lars van der Haar (Rabobank Development Team) en 1h02’45”
2. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) a 20″
3. Phillip Walsleben (BKCP – Powerplus) a 39″
4. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) a 48″
5. Bart Aernouts (AA Drink) a 1’00”
6. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) a 1’09”
7. Thijs van Amerongen (AA Drink) a 1’20”
8. Enrico Franzoi (Selle Italia – Guerciotti) a 1’31”
9. Bart Wellens (Telenet – Fidea) a 1’39”
10. Corné van Kessel (Telenet – Fidea) a 1’53”

Recorrido

A pesar de sufrir varios cambios en el dibujo que las cintas pintas sobre la colina, el espíritu del circuito de Valkenburg se mantiene inalterable. Como no podía ser de otra manera en un lugar como el Cauberg, el trazado obviamente se caracteriza por su dureza en cuanto a su orografía. En el seno de una ladera, los ciclistas apenas encontrarán zonas llanas y rectas en las que desbocar. Subidas y bajadas constantes con sucesiones de curvas interminables que convierten el trazado en una auténtica tortura para las piernas así como un reto técnico para las corredores, que en cualquier caso apenas encontrarán puntos en los que se vean obligados a bajar de su montura.

Al menos, el buen tiempo se ha aliado con ellos. El agónico estío que nos esta brindando el presente octubre no ha sido ajeno con los Países Bajos, y se espera una carrera con terreno seco y con calor. Más de 20ºC sobre el papel, con lo que se permitirá el avituallamiento por parte de los corredores. Una circunstancia anómala que abre el abanico de opciones ante la enigmática respuesta del cuerpo en una situación a la que están poco acostumbrados y la clara reducción del castigo que supone la ausencia de barro en la campa.

Pronóstico

1. Lars van der Haar (Giant – Shimano): ganador en la pasada edición, el hecho de correr ante sus compatriotas siempre supone un acicate especial para el campeón neerlandés. De constitución menuda, el desnivel acumulado en el trazado sin duda es un factor que le beneficia más que en otros de potencia pura, lo que unido a su madurez y al buen punto de forma mostrado durante las últimas semanas le convierten, sin duda, en una de las grandes ruedas a seguir.
2. Sven Nys (Crelan – AA Drink): la exhibición en Ronse no deja lugar a dudas. El caníbal sigue hambriento y sus facultades intactas. Perjudicado por la ausencia de mal tiempo y barro, al menos sobre el papel, parte en una situación menos ventajosa que de costumbre respecto a sus contrincantes. Aunque el calor, al contrario que para otros, no supone ninguna tara para él.
3. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games): el ex-poseedor del driekleur es de los pocos que puede presumir de haber comenzado bien el año. Regular como ninguno, de momento no ha fallado en ninguna de las citas clave que se han disputado hasta ahora, con un punto de forma muy bueno para estas alturas de campaña. Su buena salida, en un día en el que se antoja ciertamente importante, es otro valor a su favor para que pueda aspirar la podio.
4. Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus): el alemán, de momento, está sumergido en una auténtica campaña de claroscuros. Tan pronto firma un resultado de valor como se hunde en un pozo de la clasificación. No obstante, ante sí tiene su especialidad sin Mathieu van der Poel como líder de la escuadra. Es a él a quien le toca dar el paso aquí e intentar repetir la actuación del pasado año.
5. Francis Mourey (FDJ.fr): se presenta sin novedad alguna. Fuera de las fronteras belgas domina sin discusión. Tres de tres en solitario en sus paradas suizas y francesas, aderezadas de dos resultados lamentables en Erpe-Mere y Ardooie. Bagaje poco preocupante en dos citas que no fueron más que sendos entrenamiento para el galo, que se encontrará ante un escenario en el que se desenvuelve a las mil maravillas para amenazar, una vez más, el monopolio del Norte.

Otros nombres

Aunque no se trata de una selección excesivamente profunda, el combinado local tiene ingredientes, sino para luchar por el podio, sí para meter a varios corredores entre los diez mejores en las piernas de Corné van Kessel, Thijs van Amerongen (Telenet – Fidea) y David van der Poel (BKCP – Powerplus). El primero, a la chita callando, está siendo prácticamente el mejor de la escuadra de Hans van Kastener en lo que va de temporada, y llega descansado tras no ser de la partida en Ronse; mientras los otros cuentan, amén de con su calidad, con la motivación extra de querer hacer un buen papel delante de los suyos.

En cualquier caso, todos ellos se encuentra en un escalón inferior de lo que podemos esperar de Tom Meeusen (Telenet – Fidea) o Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games), de momento carentes de la fuerza necesaria para competir por los triunfos pero más que aptos para poder dar la sorpresa a los principales candidatos al triunfo. Más si cabe ante los seco del terreno que se van a encontrar. Circunstancia que sin duda perjudica a Rob Peeters (VastgoedService – Golden Palace), quien tiene la obligación de remontar el vuelo poco a poco tras un comienzo de año realmente malo, algo que no obstante no es nada extraño en su modus operandi. Dentro del armazón flamenco, será muy interesante lo que pueda dar de sí Jim Aernouts (Sunweb – Napoleon Games), quien ya acumula tres top-10 y se ha establecido como alternativa real a sus dos compañeros de equipo.

Más allá de ellos, mucha atención a lo que pueda dar de sí Jeremy Powers (Rapha – Focus). El de Niantic cruza por primera vez el charco tras un desempeño impecable en Estados Unidos. Con un punto de forma brutal y en un trazado seco que se ajusta como un guante a sus cualidades, puede ser un hombre apto para dar la sorpresa y colarse entre los mejores. Del mismo modo, Bryan Falaschi (Selle Italia – Guerciotti) viene de hacer grandes papeles en Suiza, aunque su retrasada posición en la parrilla puede ser un obstáculo demasiado grande, que sitúe a Enrico Franzoi (Marchiol – Emisfero) como hombre clave de los transalpinos. Simon Zahner (EKZ Racing Team), siempre especialmente inspirado cuando lucha por el maillot blanco, es otro de los ciclistas a los que habrá que tener en cuenta.

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Como cada carrera de la máxima competición a nivel global, en canal de la UCI de Youtube ofrecerá en directo las mangas tanto masculina como femenina

Es la segunda vez que la localidad limburguesa acoge el pelotón de barro como prueba de una Copa del Mundo. No obstante, esta ya se había disputado anteriormente como cita de categoría internacional hasta en tres ocasiones más, en las que ningún nombre ha logrado imponerse más de una vez

Cualquier otro se hubiera achantado. Contando con tres años menos que cualquier otro participante, con solo tres carreras de una hora a sus espaldas y acudiendo con una preparación mucho menos específica que cualquier otro rival, la mayoría se hubiera contentado corriendo con paciencia, buscando ruedas cómodas, tratando de guardar de cara a las siempre decisivas dos vueltas finales, más en un circuito seco y sin excesivos desniveles como el de Gieten. El menor de los Van der Poel, sin embargo, tomaba en cabeza la primera curva. Ni siquiera unos auténticos rifles de competición en las salidas como Tom Meeusen (Telenet – Fidea) o Lars van der Haar (Giant – Shimano) pudieron hacerle sombra, dando continuidad durante una primera vuelta en la que rompió por momentos el grupo, quedándose por delante junto a Tommeke y Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games). No obstante, cuando cedió el capote a los belgas ninguno lo recogió, y la amenaza de corte quedó en agua de borrajas durante el segundo giro, cubierto a un ritmo pausado que permitió una ligera reagrupación.

En ella, no figuraba Sven Nys (Crelan – AA Drink). El campeón belga, en una especie de “homenaje” a Albert y su exhibición de la pasada campaña, realizó una salida absolutamente espantosa que le hizo perder medio minuto en el primer paso por la línea de meta. Una renta excesiva incluso para él, sobre todo, por el empeño su homólogo neerlandés en hacerle pagar su error. Tan pronto como alcanzó el liderato, Van der Haar realizó un cambio de ritmo fortísimo, estirando el paquete y provocando el error, en una de las curvas más técnicas del circuito, de Meeusen. Precisamente uno de los hombres más técnicos, se iba al suelo provocando un tapón que dejaba por delante al ciclista de Giant-Shimano junto a un Pauwels carente de frescura, que no tardaría en dar síntomas de debilidad y descolgarse.

Van der Haar rápidamente abrió tierra de por medio. Primero, porque tenía fuerzas. Y segundo, porque Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games), poco consciente del sufrimiento de su compañero, creaba el caos molestando detrás. Dejando hacer a ciclistas como Jens Adams (VastgoedService – Golden Palace) o Philipp Walsleben (BKCP – Powerplus), permitió que la renta del líder se incrementara hasta los treinta segundos con el ecuador de la cita ya cubierto. Y fue entonces cuando reapareció Mathieu.

van der Poel mostró sus credencial a las primeras de cambio / Foto: http://nl.newshub.org/

El escenario cambió de inmediato. Lo que era un grupo que rondaba la decena de unidades quedó rápidamente reducido a la mínima expresión. Van der Poel se llevaba a Vantornout y daba a caza Pauwels en un abrir y cerrar de ojos, provocando al mismo tiempo la reacción de Nys. El Kanibaal, en una continua remontada desde el comienzo, conseguía reintegrarse en el grupo perseguidor junto a David van der Poel (BKCP – Powerplus), pero su aura le iba a costar toda esperanza en repetir la hazaña de un Albert que contemplaba todo desde la zona de boxes. Atemorizado por su presencia, Vantornout volvía a sobreestimar la fuerza de su compañero Pauwels, formando un tapón para que este se fugara con en campeón del mundo en Florencia. Ahí comenzó el camino hacia el milagro del pequeño de los Van der Poel.

Ya solo, y con dos vueltas por delante, aun cedía veinte segundos respecto a Van der Haar, que seguía calcando los tiempos giro tras giro, en una demostración de una tremenda calidad. Un espectro diferente a la genialidad, suerte o virtud reservada a unos elegidos entre los que se encuentra Van der Poel. Sin crispación alguna, sin dar síntomas especialmente evidentes de emplearse a fondo, iba comiendo curva a curva terreno a su compatriota que, atónito, veía desde el retrovisor como al toque de campana su renta se había reducido hasta los cinco segundos.

Van der Haar no se lo creía. Se levantó de su sillín y trató de empujar con toda la fuerza de sus piernas, buscando la explosión de un chico que, pensaba, debía estar al límite de su capacidad. A mitad de la ronda, ya le tenía a rueda. Como si fuera un mal sueño, daba la impresión de que cuanto más se esmeraba, más rápido se aproximaba, y en su cara empezó a relajarse el miedo de quien ha tenido algo en su mano y ve como se le va a escapar. Paró, aceleró, en definitiva, se sumió en la duda ante lo que se imaginaba como su condena. Y ésta llegó en la arena. Con una potencia desmesurada, Van der Poel le atacaba en el primer tramo de ascenso, tensando una cuerda que finalmente se rompió en la segunda. No había respuesta posible ante eso. El chaval entraba en la recta de meta con los demoledores quince metros que deciden toda carrera y clavaba su dardo en la diana a la primera oportunidad. Como Julio César.

Clasificación Gieten:

1. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus) en 56:10
2. Lars van der Haar (Giant – Shimano) a 0:02
3. Sven Nys (Crelan – AA Drink) a 0:37
4. David van der Poel (BKCP – Powerplus) a 0:44
5. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) a 0:45
6. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) a 0:58
7. Corné van Kessel (Telenet – Fidea) a 1:16
8. Jim Aernouts (Sunweb – Napoleon Games) a 1:20
9. Dieter Vanthourenhout (Sunweb – Napoleon Games) a 1:24
10. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) a 1:31

Clasificación Superprestige (1 pruebas de 8):

1. Mathieu van der Poel (BKCP – Powerplus): 15 puntos
2. Lars van der Haar (Giant – Shimano): 14 puntos
3. Sven Nys (Crelan – AA Drink): 13 puntos
4. David van der Poel (BKCP – Powerplus): 12 puntos
5. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games): 11 puntos
6. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games): 10 puntos
7. Corné van Kessel (Telenet – Fidea): 9 puntos
8. Jim Aernouts (Sunweb – Napoleon Games): 8 puntos
9. Dieter Vanthourenhout (Sunweb – Napoleon Games): 7 puntos
10. Tom Meeusen (Telenet – Fidea): 6 puntos