Petacchi solo ha mojado este año en Baviera. Eso si, tres veces. © Bettini

A partir de ahí el equipo se vio remando continuamente a contracorriente. En Tour y Vuelta pasaron con más pena que gloria. En la Grande Boucle a Scarponi se le notó que el esfuerzo del Giro le pasaba factura, aun así fue el que más cerca se quedo de la victoria, y Petacchi mostró que poco a poco va perdiendo terreno con la nueva generación de velocistas. En la Vuelta fue peor aun el rendimiento. Cunego estuvo de paseo preparando un mundial al que luego no acudiría por la política italiana de no llevar corredores investigados por dopaje, y los únicos que se dejaron ver algo fueron Niemiec y Anacona, pero muy lejos de hacer un puesto entre los diez primeros de la general.

Si en las grandes vueltas la cosa no fue bien, en el resto de pruebas World Tour la cosa no estuvo mejor. Cero victorias es el balance del equipo en las pruebas más importantes del calendario. El triplete de Petacchi en Baviera, y una etapa de Cunego en Trentino son los triunfos de mayor lustre para el equipo en 2012. Y para acabar con el resumen de victorias – si, en tan pocas líneas se puede plasmar el palmares de este año – hay que nombrar a la gran esperanza del futuro, Diego Ulissi. Sus tres triunfos, dos en la Settimana Coppi e Bartali y otro en el GP Industria, completan las únicas siete alegrías que se ha llevado el equipo y que lo sitúan como uno de los peores equipos de la máxima categoría.

El mejor del equipo; Diego Ulissi

Realmente ha costado decidirse por uno, en algún momento se pasó por la cabeza no otorgárselo a nadie por incomparecencia, pero finalmente uno se ha decidido por el que más efectividad ha tenido. No nos vamos a engañar, Ulissi tampoco ha tenido un año especialmente brillante, e incluso a alguno le habrá decepcionado debido a las altas expectativas que se tienen sobre él, pero sus 3 victorias suponen casi la mitad de las de todo el equipo. A parte de sus victorias pocos puestos a resaltar en carreras importantes, segundo en Milano Torino, sexto en Quebec y noveno en Flecha Valona ha sido lo más destacado de un corredor que en 2013 deberá tomar más responsabilidades.

La primera victoria del año se la apunto Ulissi en la Settimana Coppi e Bartali

La decepción del equipo; Damiano Cunego

Si en el anterior apartado apenas había candidatos, en este muchos han hecho méritos de sobra para llevarse tan dudoso premio. Por números quizás sea injusto, es el mejor del equipo en el CQ Ranking, y en el del World Tour esta empatado con Scarponi merced a buenos puestos en Giro, Volta o País Vasco, más bien se debe a que poco a poco se aleja del primer nivel y parece que su llama se está apagando, ciclistamente hablando, claro. Cada vez se hace más extraño verle delante en los grandes momentos del año, en Ardenas estuvo discreto, en el Giro acabo tan arriba aprovechando el día del Stelvio, en la Vuelta dicen que estuvo y ni siquiera en “su” Lombardía fue capaz de estar delante tras quedarse fuera del mundial. No se le pide que regrese a su versión 2004, pero sería una agradable sorpresa verle delante en carreras que hace unos años peleaba por ganar.

La nota de C&H a Lampre ISD; 2

Si alguien les adjudica el nombre de “peor equipo del World Tour” no andaría muy desencaminado y probablemente tuviese razón. Evidentemente se quedan muy lejos del aprobado, si los tres grandes líderes hacen oposiciones para ser las decepciones de la temporada tienes muchos números para que el año sea eso, una decepción. El resto del equipo tampoco se libra de los palos. La clase media, los Niemiec, Bole, Hondo o Malori tampoco han rendido a gran nivel cuando han tenido libertad y también son culpables en cierta medida del discreto papel del equipo a lo largo del año.

Este año la situación ha cambiado. Tan sólo siete victorias en su haber donde únicamente destacan las tres conseguidas por Alessandro Petacchi en la Bayern-Rundfarht y la que suma Damiano Cunego en el Trentino, todas ellas de categoría HC. Las tres restantes las suma Diego Ulissi con dos parciales en la Settimana Internazionale y el GP Industria y Comercio Artiginiato. El bajo rendimiento de los dos líderes, Damiano Cunego y Michele Scarponi, unido a la de otros nombres importantes como Daniele Pietropolli o Grega Bole han condicionado el fracaso de la temporada actual.

La posición de World Tour de la Lampre-ISD se tambalea y ante tal situación Beppe Saronni se ha movido con inteligencia en el mercado. Ajustándose a la ley que dicta la UCI, el manager italiano ha buscado con acierto corredores con puntos que equilibren la balanza de la escuadra. A su vez, no se ha olvidado de reforzar con talento al equipo. La llegada de jóvenes como Mattia Cattaneo, Jan Polanc o Elia Favilli tratará de rejuvenecer una plantilla que comienza a cargarse de veteranos.

El bajón de nivel de Ale-Jet ha propiciado la llegada de Roberto Ferrari que además suma unos treinta y cuatro puntos en el ranking de mérito. Junto al velocista, la llegada de José Serpa –curiosamente proceden los dos de la Androni Giocattoli- se entiende como un fichaje para reforzar propiamente la plantilla que, también, viene acompañado de puntos. El colombiano suma una cantidad cercana a los cuarenta y nueve.

Miguel Ubeto y sus puntos el día de la firma / Foto (c) Team Lampre-ISD

Pero son tres los nombres que vienen a salvar el World Tour a la Lampre-ISD. Tres fichajes concebidos para mantener la máxima categoría. El venezolano Miguel Ubeto, líder del ranking de América en 2011, llega con unos treinta y seis puntos pero con un pobre rendimiento en su primera temporada en Europa. Otro líder de ranking de América recala en la escuadra blu fucsia. Ariel Richeze, otro velocista, suma cuarenta y tres puntos que le devuelven a la élite a sus veintinueve años. Por su parte Kristijan Durasek se puede presentar como una apuesta de futuro. A sus veinticinco años, el croata ha firmado una notoria temporada en Italia con el Adria Mobil donde destaca la novena posición en el Giro di Padania donde finalizó tercero en a etapa reina por detrás de Vincenzo Nibali y Davide Rebellin. Llega con once puntos en su haber.

Cuando fallas en la temporada más vale estar atento en el mercado. Una máxima que ha sabido cumplir Saronni para dejar una temporada más a la Lampre-ISD en la élite gracias al aporte de cinco hombres que con el trabajo realizado en otros equipos llegan para salvar el futuro más cercano de sus nuevos colores.

Riis no quiere sorpresas

Dudas, muchas dudas planteaba Saxo Bank – Tinkoff Bank para la temporada 2013. Tras la apertura del mercado de fichajes fueron de los primeros en abrir fuego anunciando la llegada de Marko Kump y Nicolas Roche, pero desde entonces Bjarne Riis no había hecho oficial ningún movimiento. Rumores había muchos, pero no ha sido hasta esta semana que del oficioso se ha pasado al oficial con la confirmación de las llegadas de tres corredores de primer nivel con un buen saco de puntos bajo el brazo como Matti Breschel, Daniele Bennati y Roman Kreuziger. No se ha confirmado, sin embargo, el de Oliver Zaugg aunque todo da a entender que está cerrado y a la espera del momento adecuado para hacerlo público. Ni tampoco los de Bruseghin ni Kolobnev que están en un estado algo más embrionario. Se empieza a notar la inyección económica del acuerdo con Oleg Tinkoff.

Rabobank y los autralianos

Rabobank es un equipo de tradición, que cree en la cantera, histórico, neerlandés. Pero Rabobank es también un banco y como banco tiene muchos intereses comerciales que intenta potenciar mediante el equipo ciclista al que patrocina. Uno por los que más fuerte ha apostado la entidad neerlandesa es la apertura en Australia, y qué mejor reclamo que traer a su equipo un buen número de ciclistas aussies. Esta filosfía comercial aunada a la filosofía deportiva empezó hace dos inviernos cuando en un movimiento inesperado el equipo neerlandés ató a una de las grandes promesas australianas; Michael Matthews. Continuó el año pasado con Mark Renshaw, que abandonaba el cobijo de Cavendish para volar por su cuenta. Este año por mucho que Matthews emprendía el camino de vuelta a casa, la estrategia del equipo sigue siendo la misma, y además de David Tanner -con Robert Wagner para dar mas tren a Theo Bos- llega también Jack Bobridge, que busca renacer tras un 2012 aciago sobre el asfalto.

Devolder vuelve a casa

Si durante los últimos cinco años ha habido un ciclista enigmático ése es sin duda Stijn Devolder. Un tipo capaz de aparecer un día por temporada dos años consecutivos para ganar dos ediciones de De Ronde van Vlaanderen es alguien muy a tener en cuenta, aquello fue en 2008 y 2009 corriendo en las filas de QuickStep. Si aquellas dos temporadas apareció un día no puede decirse lo mismo de las tres siguientes, en que su indolencia colmó la paciencia de Lefevere y compañía para acabar en un destino que se le ajustaba a las mil maravillas como Vacansoleil – DCM donde en dos años tampoco ha hecho absolutamente nada y sale por la puerta de atrás camino de la que ha sido su única casa: chez Bruyneel. El díscolo flamenco tendrá la oportunidad de tomar el último tren de su carrera deportiva para demostrar que su talento da para más de un día al año.

MTN – Qhubeka confirma sus exigentes intenciones

El equipo sudafricano, con la intención de ser el primer equipo del continente africano en correr el Tour de Francia -quieren hacer en 2015-, está dando sus primeros pasos para estar mucho más presentes en el calendario europeo. El primero de ellos es subir de la categoría Continental a la Profesional Continental. Ya hablamos de ello la semana pasada, cuando confirmaran el fichaje de Ignatas Konovalovas y de Jay Thomson. Esta semana han confirmado su primer gran fichaje; el de Gerald Ciolek. Además, ha anunciado los 19 componentes del equipo para 2013, entre los que están éstos, además de Louis Meintjens -del filial del Lotto Belisol, campeón CRI africano sub23-, Kristian Sbaragli, amateur italiano, y Andreas Stauff (Eddy Merckx – Indeland). De todo esto se extrae que Reinardt Janse Van Rensburg saldrá del equipo destino World Tour. Veremos dónde (¿STB? ¿VAC? ¿RAB?).

Omega Pharma – QuickStep… ¿haciendo hueco?

Todo son buenas palabras entre Mark Cavendish, Bradley Wiggins y Dave Brailsford. El velocista quiere cambiar de equipo. Quiere compañeros a su disposición en exclusiva en todas las carreras que corra. Para algo es ya uno de los mejores sprinters de la historia. Wiggo lo entiende. Brailsford no se pronuncia. Todos esperan; ¿habrá algún equipo capaz de pagar la ficha del británico y la rescisión del contrato de éste con Sky? El único capaz de hacerlo es OPQS. El equipo de Patrick Lefevere, quien preguntara hace unas semanas a Tom Boonen por la cuestión, recibiendo respuesta positiva por parte del campeón flamenco, parece el único capaz de llevarse a Cav. Mucho rumor, ¿poca realidad? Veremos; por ahora el equipo belga le está haciendo hueco liberándose de Francesco Chicchi y Gerald Ciolek.

Lampre no quiere perder el tren del ProTour

Si la semana pasadas comentábamos que con la marcha de Grega Bole a Vancansoleil – DCM la squadra blufucsia se quedaba en una situación crítica de cara a las expectativas de mantener su licencia como equipo ProTour, en estos últimos días han empezado a corregir la situación. El anuncio del fichaje de Miguel Ubeto, un habitual en las carreras .2 sudamericanas que le han ido reportado puntos en el Ranking de Mérito, a quien la Androni Giocattoli – Venezuela de Savio ha dado la oportunidad en este 2012, se convierte en nuevo hombre de ‘Beppe’ Saronni.

Cambios a la vista en Caja Rural

Cuando saltaba la noticia de la marcha de Mikel Azparren y su sustitución por Eugenio Goikotxea la sorpresa era la nota predominante, pues la temporada, como afirmaba el mánager del equipo Juanma Hernández, había sido buena y la no continuidad del director de la escuadra navarra se debía a “algunas actitudes y comportamientos que no han gustado a sus superiores”. También en la plantilla se espera movimiento tras la reducción presupuestaria que sufrirá el equipo que comportará una reducción de la plantilla (de 19 a 17 ciclistas), sin demasiadas continuidades firmadas (en breve presentarán los primeros 12, todos con contrato firmado para 2013), con algunos ciclistas pidiendo paso desde el filial (Del Pino o Grijalba) y los corredores sin contrato provenientes de equipos ProTour la próxima temporada puede constituir un punto y aparte, para bien o para mal.

Bajas ilustres en Euskaltel – Euskadi

Esta mañana nos hemos despertado con una noticia sorprendente en Deia: “Txurruka no cuenta para Euskaltel – Euskadi“. Amets, ese corredor que tanto ha enamorado al aficionado al ciclismo año tras año en el Tour de Francia, no continuará vistiendo el color naranja sin el que ya no nos lo imaginamos. Un corredor de equipo que nunca ha escatimado un gramo de fuerza en favor de sus líderes y al que la mala suerte le ha perseguido durante los últimos tres años con cuatro roturas de clavícula, una de ellas camino de su primera victoria como profesional, en casa, en la Itzulia. ¿La razón? Los puntos, y como él Ivan Velasco, Mikel Astarloza, Rubén Pérez, Alan Pérez, Jorge Azanza, Juanjo Oroz, Miguel Mínguez y Pièrre Cazaux. Los motivos cuestan de entender, más teniendo en cuenta que son simplemente doce los ciclistas cuyos puntos computan para obtener la ansiada licencia ProTour. Igor González de Galdeano lo tiene claro; doce hombres que sumen puntos, y jóvenes que puedan hacerlo en un futuro.

Fusión NetApp – Endura

Otro de los grandes anuncios de la semana: el equipo alemán NetApp y el Endura Racing se fusionan de cara a la próxima temporada formando un equipo ProConti que aglutina lo mejor que el equipo alemán llevó al Giro d’Italia y lo mejor (John Tiernan-Locke aparte) que ha servido al equipo británico para convertirse en uno de los mejores, si no el mejor, equipo Continental de la temporada. Los hombres de Endura que tendrán su oportunidad en el nuevo equipo serán Russell Downing, Jonathan McEvoy, Paul Voss, Zakkari Dempster, Scott Thwaites, Erick Roswell, Alexander Wetterhall y el vasco Iker Camaño, que tras cinco temporadas en el ProTour y tres en la categoría Continental con Endura Racing, debutará como Profesional Continental en un momento en que su carrera ha alcanzado la plena madurez. También los rumores indican que habrá otro fichaje español, de un joven, y muy buen, corredor.

Esta es tu primera temporada en profesionales viniendo tres años de duro trabajo en la categoría dilettanti.

Digamos que es mi primera experiencia como profesional aunque en 2008 estuve como stagiare en el Centri della Calzatura de categoría Continental, cuando tenía 20 años, que me sirvió después para tener un hueco en dilettanti. En las tres temporadas pasé primero por el Maltenti Lampadari Solgomma y después dos años en Capparrini Le Village, que creo que fue donde dí el salto como ciclista aprendiendo mucho más del ciclismo europeo, cosa que me llevó a estar donde estoy ahora.

Siete victorias en 2011, actuaciones en el GiroBio. La categoría dilettanti dio muchos frutos.

Sí, sí. Tuve la fortuna de pasar a un gran equipo con un gran director que me enseño a entender y comprender la forma de entrenar como un ciclista profesional. En 2010 ya tuve una buena actuación en el GiroBio. Fue muy bonito para nosotros formar parte de la selección colombiana. Íbamos los tres primeros a falta de una etapa pero una caída me dejó fuera del podio. En 2011 fue mi principal objetivo, lo perdí por escasos 20 segundos pero las sensaciones fueron muy buenas. Para mí la temporada pasada fue óptima y estoy muy contento por todo lo realizado y ahora sólo espero poder demostrarlo en profesionales.

¿Qué ventajas extraes de realizar la formación amateur en Italia en vez de en Colombia?

Para los sudamericanos nos es difícil dejar nuestra casa, nuestra gente, pero lo mejor sin duda es haber hecho el aprendizaje aquí en Europa. Cuando llegas a un equipo profesional ya sabes cómo se comporta todo lo que rodea al ciclismo como puede ser por ejemplo la alimentación. Nosotros tendemos a engordar aquí, porque la mayoría de nosotros está a mucha altitud sobre el nivel del mar y no tenemos marcadas las estaciones como aquí el invierno o la primavera por ejemplo. Para mi fue una fortuna poder estar en Italia y comprobar y conocer lo duro que hay que trabajar para llegar a profesional frente a otra filosofía que nos podemos encontrar allí.

Pasas a profesionales con la Lampre-ISD y no debutas en competición hasta el mes de Junio. ¿Cómo se llevan esos momentos donde un problema de visado te dejan fuera de la competición?

Es una situación muy desmotivante. Te preparas, te cuidas y planificas todo para el comienzo de la temporada y te quedas sin nada. Seguí trabajando duro, para seguir en forma hice allí algunas pruebas de mountain bike pero los esfuerzos no superaban la hora, hora y media aunque para mí suponían una prueba para comprobar mi condición. Este trabajo quedó demostrado cuando comencé a competir con unos buenos resultados dejando contentos al equipo y haciéndoles ver el trabajo que realicé allí aunque la forma está un puntito por debajo de los otros corredores que llevan compitiendo toda la temporada. Después llegué a Polonia como uno de los líderes del equipo porque vieron eso, llegaba en un gran momento.

Demostraste que llegabas con hambre de competición; primer día en el Trofeo Melinda y cien kilómetros escapado.

Para mí ese día era el todo por el todo. Pensé que la primera impresión era la que contaba, digamos “es la primera vez en profesionales, veamos como se desenvuelve”. Salí tranquilo y atiné la escapada buena y después de tantos kilómetros en fuga después de cogernos seguí trabajando para el equipo. A pesar de los calambres finales la satisfacción fue enorme, me encontré bien y de cierta manera me gané unos puntos en el equipo que vieron que algo de cualidad tenía después de estar tanto tiempo parado.

Anacona buscará un triunfo parcial en la Vuelta / Foto (c) nuestrociclismo.com

Eso demostraste en Eslovenia donde diste un paso más.

Allí iba como segunda opción del equipo, el teniente de Diego Ulissi por así decirlo. Después de demostrar estar bien en Melinda y en Gippigen me llegó la oportunidad porque Ulissi no traía buena formar después del Giro de Italia. Quedar delante en la etapa reina y décimo en la general fue una gran motivación para mí. Luego en Polonia llegué liderando al equipo con Niemec y después de unas primeras etapas delante me caí pero aun así, quedé contento por que me gané rápido la confianza del equipo.

¿Cómo afronta un neoprofesional el debut en una Gran Vuelta? ¿Tienes cierta incertidumbre en cuanto al rendimiento que puedes dar?

He pensando mucho en esta Vuelta, incluso alguna vez llegué a ponerme nervioso porque tenía experiencia en vueltas de como mucho quince días de competición como es el caso de la Vuelta a Colombia. Aunque sólo tenía veinte años son experiencias que sirven para el futuro. Ahora, a pesar de una mayor madurez, la tercera semana puede hacerle muy larga sobretodo por el calor que está haciendo estos primeros días. Al no haber hecho nunca este tipo de pruebas no es que te creen incertidumbre sino te hacen dudar de saber si esa última semana puede ser buena o de crisis pero llegó motivado por el hecho de que cuando uno es joven siempre sueña con Giro, Tour o Vuelta; para mí es un sueño y un objetivo cumplido, ahora tendré que mirar más hacia delante como un podio o estar entre los mejores ciclistas. El tiempo me dirá si puedo estar entre ellos o sin embargo me convertiré en un gregario.

¿El objetivo en esta Vuelta es realizar el mejor trabajo posible para Damiano Cunego vas más allá a por un triunfo de etapa?

Nuestro líder es Damiano y tenemos que tratar estar cerca de él pero el equipo me ha dado la oportunidad para buscar un triunfo de etapa. La competencia es mucha, para mí sería una muy buena victoria, un orgullo.

¿Tienes alguna etapa señalada?

He mirado las llegadas en alto pero no las conozco, sólo sé lo que viene en el libro de ruta pero hay que ir día a día. Las etapas de alta montaña serán difíciles por el control de los grandes equipos como Saxo Bank-Tinkoff Bank o Team Sky donde las fugas tendrán menos margen de actuación por lo que trataré también de jugarme alguna etapa que pique para arriba; creo que tengo una buena punta de velocidad pero claro, hay que ver también como va el resto. La mejor opción sería buscar una fuga desde lejos y ojalá llegase la victoria.

Tabla Mercado Profesional Continental

Tour bastante flojo el realizado por el equipo ruso que partía con muchas opciones de conseguir un buen resultado de la mano de un Denis Menchov que ha decepcionado enormemente. Tras dejarse una minutada en la etapa con final en La Toussuire, Menchov se dejó llevar y nunca tuvo una opción real de llevarse un triunfo de etapa. La otra mala noticia para el Katusha fue la grave lesión de Oscar Freire como consecuencia de la caída que sufrió en la etapa de Metz y que le mandó para casa sin darle opción a pelear por un triunfo de etapa. El resto de ciclistas estuvieron bastante discretos a excepción de un combativo Vorganov que consiguió meterse en el top 20.

RadioShack Nissan. Nota: 6

Pese a la victoria conseguida por Cancellara en el prólogo, a la victoria en la clasificación por equipos y a la gran performance realizada por un renacido Haimar Zubeldia que le valió para terminar sexto en la clasificación general, la actuación del equipo de Bruyneel sin Bruyneel ha decepcionado en gran medida. Los corredores que partían como líderes del equipo han firmado una actuación bastante gris. Ni Horner, ni Kloden ni Frank Schleck hasta antes del positivo estuvieron a la altura de las expectativas y culminaron un Tour gris cuya nota positiva, aparte de las anteriormente mencionadas puede ser el descubrimiento del joven Gallopin, que ha hecho una muy buena actuación hasta su abandono.

Saur Sojasun. Nota: 3

Dicen que las grandes oportunidades hay que aprovecharlas. Esta afirmación es algo que no está cumpliendo el equipo francés que ha firmado un Tour discreto y hace preguntarse a mucha gente si su invitación está realmente justificada. El teórico líder del equipo, Jerome Coppel, ha dejado ver que no está para pelear por generales pese a que este recorrido le favorecía especialmente, por lo que el equipo se ha tenido que apoyar en la combatividad de sus ciclistas, algo de lo que no han ido muy sobrados. Brice Feillu ha sido el único que ha dado algo de presencia al equipo junto a un Julien Simon que ha recuperado sensaciones en la última semana, aunque muy por debajo de lo esperado. Mucho tienen que mejorar para ganarse la invitación el año que viene.

Team Sky. Nota: Matricula de honor

El equipo que tiene al ganador del Tour ya es motivo suficiente para que el equipo merezca un sobresaliente, pero no contentos con eso también han conseguido que su compañero de equipo Chris Froome fuera segundo en la general. Por si eso fuera poco, además suman seis triunfos parciales, tres victorias de Cavendish, dos de Wiggins y una de Froome. Pero lo que hace que hasta la matricula de honor se quede corta es la actuación realizada por el resto de ciclistas del equipo. Este Tour ha servido para mostrarnos la faceta de un Boasson Hagen escalador que puede hacer destrozos en alta montaña y controlar la carrera. Rogers y Porte también han hecho un buen Tour y han sabido compensar la baja de Sivtsov por lesión. Es muy difícil que lo realizado por el Sky en este Tour se vuelva a repetir.

BMC Racing Team. Nota: 4

Relevo generacional a la vista. La imagen de la última crono con Van Garderen doblando a su jefe de filas hasta mitad de Tour, Cadel Evans, nos muestra el camino que puede seguir el equipo de Lelangue en proximos años. El australiano venía con la difícil tarea de repetir el éxito de año pasado, pero entre el Sky y que las piernas no han sido las mismas ha acabado penando por las carreteras francesas. Todo lo contrario que un Van Garderen que ha ido de menos a más en las etapas de montaña y que de seguir el Tour en proximos años con este tipo de recorrido puede ser un asiduo a los primeros puestos de la general. Del resto destacar que Hincapie se despide volviendo a hacer a la perfección su trabajo de gregario para todo y que Gilbert sigue sin ser ni la sombra del 2011.

Orica GreenEdge. Nota: 3

Mucha presencia en los finales de etapa con llegada masiva pero sin resultados. Matthew Goss contó con el total apoyo de gran parte de su equipo sabiendo que él era la mejor opción para llevarse una victoria parcial pero en este Tour ha estado siempre un escalón por debajo de los Cavendish, Greipel y Sagan. Respecto a los que tenían más libertad, Gerrans parece que agotó todas sus energías en el principio de temporada, Weening buscó fugas en las etapas de montaña más con ganas que piernas y Albasini que parecía el más fuerte de todos, no tuvo suerte escogiendo sus días para las fugas ya que todas en las que se vió involucrado fueron neutralizadas por el pelotón.

Euskaltel – Euskadi. Nota: 7

La mala fortuna ayuda a poner notas buenas a veces si el equipo que la sufre, como es el caso de los vascos, consigue re-ordenar sus expectativas y afrontar otros objetivos. Euskaltel-Euskadi, tras la caída y retirada de Samu Sánchez camino de Porrentuy, además de las bajas también de Amets Txurruka, Mikel Astarloza y Gorka Verdugo, consiguió dejarse ver casi todos los días en casi todas las fugas. Llegó a tener opciones clara en Foix con Gorka Izagirre, y Egoi Martínez ha terminado en un 17º puesto final, que no suma en el éxito del equipo pero sí en la dignidad de su Tour de Francia.

Movistar Team. Nota: 6

La grandísima victoria de Alejandro Valverde en Peyragudes les salvó de un suspenso seguro. Es cierto que la mala suerte, casi tanta como a Euskaltel-Euskadi, les ha perjudicado mucho; Imanol Erviti, Iván Gutiérrez y José Joaquín Rojas se tuvieron que ir para casa, y el mismo Valverde y Rubén Plaza quedaron bastante tocados tras diferentes accidentes. Con casta trataron de meterse en los cortes, pero antes del último día pirenaico, solo Kiryienka había logrado estar en la pelea por la victoria. Solo el otro día, con Menté, Balès y Peyragudes -por Peyresourde-, gracias a Cobo, Plaza y Rui Costa, Valverde pudo al menos justificar un Tour en el que tenían las expectativas más altas.

Europcar. Nota: 9

Con un poco más de Rolland en la general, quizás dos o tres puestos por delante, con opciones reales de pódium, se habrían llevado el 10. El equipo francés, más modesto que el resto de los grandes equipos galos, ha conseguido 3 triunfos de etapa, el maillot de la montaña y un buen puesto en el Top10. Todo pensado para el mismo Rolland y Voeckler, el equipo trabajó para servirles que sus opciones fueran mayores. Christophe Kern, por ejemplo, fue el que hizo todo el trabajo para que el maillot blanco del año pasado pudiera vencer en La Toussouire. Después, Titi haría lo mismo en Bellegarde-sur-Valserine y en Bagnères-de-Luchon. Mención especial también al gran trabajo de Yukiya Arashiro en este Tour.

Cofidis. Nota: 3

Muy decepcionante el Tour de Cofidis, que no consiguió rozar ni una victoria parcial con Samuel Dumoilin, David Moncutié o Rein Taaramäe, y que tampoco con éste logró otro de los objetivos para 2012; colarle en el Top10. Por ende, tampoco pudo estar en la pelea por el maillot blanco. Sufrieron durante toda la carrera y pocas veces estuvieron en la fuga. Lo bueno del Tour, es que después llega la Vuelta, y aquí Cofidis siempre rinde.

Lampre – ISD. Nota: 1

Prácticamente desapercibidos podemos decir que ha sido el Tour de Francia de Lampre – ISD. Si exceptuamos algún puestómetro al sprint de Alessandro Petacchi, que pese a su 2ª posición en Rouen. nunca tuvo opciones reales de victoria, así como la presencia en diversas fugas de Simone Stortoni, pero donde nunca tuvo opciones reales de vencer en ninguna etapa, y mínimamente Michele Scarponi, que se quedó cerca de la victoria en Bellegarde-sur-Valserine siendo éste su máximo logro en el Tour. Muy lejos del Top-10 de Damiano Cunego del año pasado así como del maillot verde de Petacchi en 2010. Un Tour decepcionante.

General regularidad. Maglia rossa

Ya comentamos que la lucha por el rossa estaría entre los de la general, a no ser que un velocista se implicara y dominara hasta el final. Mark Cavendish ha estado a punto de hacerlo, pero las caídas y la victoria de Andrea Guardini el jueves pasado, le hicieron imposible conseguir los puntos necesarios para cumplir con su objetivo. Llámenlo justicia divina o karma, pero tras las imágenes de Cav siendo remolcado puede que el resultado sea el más justo. Gracias a las circunstancias de carrera y la irrupción de Guardini, pero también a las dos etapas de ‘Purito’ Rodríguez y su buen hacer en la alta montaña, el catalán se lleva un premio que parece de consolación (por eso de haber perdido el rosa el último día), pero que explica a la perfección el gran Giro del catalán. Hesjedal, Scarponi y Pozzovivo, apoyando lo que comentábamos en nuestra guía, siguieron a Quim y a Cav en la clasificación final del rossa.

1 Joaquín Rodríguez (Katusha) 139
2 Mark Cavendish (Sky) 138
3 Ryder Hesjedal (Garmin-Barracuda) 113
4 Michele Scarponi (Lampre-ISD) 81
5 Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF) 80

Purito arrebató la maglia rossa a Mark Cavendish por un sólo punto / Foto: © Roberto Bettini

General montaña. Maglia azzurra

Poca lucha por la maglia azzura la que ha habido este año en el Giro. Si bien al principio hubo cambio de portadores, entre Alfredo Balloni, Miguel Ángel Rubiano o Michal Golas, una vez que Matteo Rabottini sorprendiera con su cabalgada hasta la meta el día de Pian dei Resinelli, solo tuvo que mantener controlado al costarricense de Movistar Team, Andrey Amador, en los sucesivos días. Se metió en un par de fugas más, cazó los puntos sin mucha competencia, y se llevó para casa el azul a casa, además de una gran victoria en una etapa de alta montaña.

1 Matteo Rabottini (Farnese-Selle Italia) 84
2 Stefano Pirazzi (Colnago-CSF) 44
3 Andrey Amador (Movistar Team) 43
4 Michal Golas (Omega Pharma-Quick Step) 34
5 Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF) 26

Pian dei Resinelli, la puerta al triunfo en la montaña para Rabottini / Foto: © Sirotti

General jóvenes. Maglia bianca

Lo habíamos comentado en la previa del Giro; la maglia bianca tenía un pronunciado sabor colombiano con Urán y Henao. Sendos corredores de Sky han sido, ya en Milán, la prueba de esa expectativa y han quedado primero y segundo en dicha clasificación y, no contentos con ello, también integrantes del Top10 de la general final. Buena carrera de los dos colombianos, que confirman el potencial vueltómano de los británicos junto con Chris Froome o Bradley Wiggins. También muy destacable la actuación de Gianluca Brambilla, tercer mejor joven y Top20 final en la carrera italiana.

1 Rigoberto Urán (Sky) 91:44:59
2 Sergio Luis Henao (Sky) +1:53
3 Gianluca Brambilla (Colnago-CSF) +8:23
4 Diego Ulissi (Lampre-ISD) +31:20
5 Damiano Caruso (Liquigas-Cannondale) +43:48

Urán alternó la maglia bianca con su compañero y compatriota Sergio Henao / Foto: Team Sky

General equipos

La gran actuación de Damiano Cunego, así como la regularidad de Michele Scarponi día tras días, terminaron por dejar a la Lampre-ISD como la escuadra mejor clasificada en conjunto (que no el mejor equipo, por supuesto). Movistar Team lideró la clasificación comprometiendo a Bruseghin, Pardilla, Intxausti o Amador (con sus fugas y la de Herrada camino de Falzes consiguió asentarse como líder de esta clasificación), pero el último fin de semana no pudieron mantener el nivel individual, y por ello terminaron no consiguiendo uno de los objetivos marcados. Sky, con Urán y Henao, terminó tercero en una clasificación poco valorada pero que, puntos mediantes, tiene más importancia de la que parece.

1 Lampre-ISD 274:19:46
2 Movistar Team +10:53
3 Sky Procycling +37:07
4 Astana Pro Team +43:12
5 Garmin-Barracuda +51:52

Scarponi y Cunego guiarón a la Lampre-ISD a la victoria / Foto: © Bettini Photo

También destacar el resto de ganadores ‘secundarios’; Mark Cavendish y la Combatividad y la Azzurri d´Italia (puntuación de los 3 primeros de cada etapa), los sprints intermedios para Martijn Keizer, la Fuga Cervélo (máximos kilómetros en fuga) para Olivier Kaisen, el Premio del Fair-Play para Omega Pharma-Quick Step y la Cima Coppi para Thomas de Gendt tras coronas el Passo dello Stelvio.

En la lucha por la clasificación de puntos, la maglia rossa, que no rosa, la contienda parece estar entre dos hombres, Mark Cavendish y Joaquim Rodríguez. Complicado encontrar a unos corredores con características tan opuestas. El británico (110) afronta con 26 puntos de ventaja la última semana sobre Purito (84) y más de 50 con el siguiente, Hesjedal (54). Cavs tiene en la etapa de Vedelago una gran oportunidad para sumar otros 25 puntos (recordemos que se puntua 25, 20, 16, 14, 12, 10, 9… 1) y dar casi por sentenciada esta clasificación. Siempre y cuando sea capaz de acabar la carrera con la terrible última semana que le espera y probablemente con los ojos de los jueces más encima de él que nunca tras el video que salió hace pocos días en el que era ayudado de forma bastante clara.

Intención de terminar la carrera y conseguir esta clasificación tiene, no hay más que ver como se esta involucrando incluso en los Traguardo Volante (8, 6, 4, 3, 2, 1). Por su parte Joaquim cuenta en la última semana con varias etapas en las que le es posible sacar buenos puntos, pero como es comprensible tendrá puesta la cabeza en retener la maglia rosa y es probable que en alguna de las etapas de alta montaña pueda llegar una fuga como ha pasado en estas jornadas anteriores. Todo de cara para el británico si es capaz de evitar el fuera de control.

En cambio, la disputa por la maglia azzurra, que diferencia al lider de la clasificación de la montaña, esta bastante más abierta. Tras su gran cabalgada de ayer, Rabottini (41) ha desbancado a Golas (34) de su privilegiada posición de estos últimos días. Es muy complicado hacer ahora un pronóstico acertado sobre quien puede ser el vencedor final viendo todavía lo que queda. 14 puertos puntuables, incluyendo 6 de primera categoría (15, 9, 5, 3, 2, 1) y la Cima Coppi en el mítico Stelvio (21, 15, 9, 5, 3, 2, 1).

Si cualquiera de estos dos consigue coger la fuga del día en una de las duras etapas que quedan tendrían mucho ganado, pero los esfuerzos se pagan y ambos llevan muchos kilómetros en fuga. Probablemente aquellos que estén arriba en la general esta última semana también lo estarán en esta clasificación. De momento de los capos el mejor situado es Tiralongo (11) por delante de Rodríguez (10) y Pozzovivo (9). Todo por decidir.

La maglia bianca que distingue al mejor corredor joven (aquellos nacidos en 1987 o después) parece estar llevando el rumbo que se le presuponía. Los colombianos de Sky se están mostrando como los más sólidos. Sergio Luis Henao entró ayer en el mismo tiempo que gente como Basso y Scarponi y aventaja en 1:01 a un Rigoberto Urán que mostró signos de debilidad en Pian dei Resinelli. Detrás de ellos se sitúa Gianluca Brambilla a 2:50 del líder y ya a más de 8 minutos del colombiano parecen estar lejos Ullisi, Slagter y Caruso. Esta batalla todavía puede dar muchos vuelcos y más con la complicada última semana que nos espera, recordemos que para Henao es la primera experiencia en una carrera de tres semanas y puede pasarle factura.

Urán ha cedido la maglia bianca frente a su compañero Henao

Por su parte la pelea por ser la mejor squadra no podría estar más apretada. Los tres primeros equipos se encuentran en menos de un minuto. El actual líder, Movistar, le debe esta posición a la regularidad de Intxausti y las fugas de Amador, pero con sólo siete corredores y el bajo rendimiento de Samoilau y Bruseghin parece complicado mantener este lugar hasta el final. Astana que se encuentra a 10 segundos del liderato parece contar con un terceto más sólido (en esta clasificación cuentan los tiempos de los tres primeros de cada etapa por equipo). Tiralongo, Kreuziger y Seeldrayers son grandes escaladores y deberían estar delante estos decisivos días.

Mismo caso es el de Lampre – ISD, terceros a 52 segundos. Con Scarponi, Cunego, Ullisi y Niemiec pueden permitirse el lujo de que alguno de ellos no se tenga que exprimir todos los días. Sin embargo el punto débil de estos dos últimos equipos, para esta clasificación, es que tienen líderes muy claros, Kreuziger y Scarponi, por lo que es posible que en algún momento algunos de los corredores importantes anteriormente nombrados tengan que sacrificarse y olvidar su lucimiento personal para arropar a su jefe de filas. Como está siendo el caso de Liquigas – Cannondale hasta la fecha, están mostrando mucha solidez trabajando en casi todas las etapas, pero al volcarse todo el equipo en endurecer la carrera para Basso, se desentienden luego de hacer un buen puesto en la etapa y los condena en esta categoria.

Adriano Malori (Parma, 20/01/1988) es una especie de ciclista rara avis. Italiano, joven y prometedor, hasta aquí todo normal. Sus atributos como ciclista sin embargo lo sitúan lejos del estereotipo de esa nueva hornada de coetáneos y compatriotas que ya asoman la cabeza en medio de uphills empinados o se dan de codazos con los que son sus ídolos de la infancia en las volatas. Su especialidad es la contrarreloj, uno de los mejor situados para poner en entredicho la hegemonía del ciclismo anglosajón en esta disciplina.

El idilio con la cabra viene de lejos. En el año 2006 -siendo junior- se hizo con el Campeonato italiano contrarreloj en la categoría, haciendo segundo en la disciplina de ruta (por detrás únicamente de Alfredo Balloni. ¿Les suena?). El mismo año acabaría tercero en el Campeonato de Europa CRI disputado en Valkenburg. Ya compitiendo como U23 un sinfín de buenas posiciones lo avalan, a destacar el triunfo en el Campeonato de Italia de contrarreloj en 2007 y 2008, el Campeonato de Europa contrarreloj en 2008 y del mundo contrarreloj en Varese, también en 2008. Esa triple corona significaba la confirmación del mayor talento contra el crono que venía desde abajo, paradójicamente desde Italia. Ciclistas como Patrick Gretsch, Cameron Meyer, Kristjan Koren, Rui Alberto Costa, Brian Bandborg, Daniel Oss o Edvald Boasson Hagen ya probaron la medicina de Malori antes de dar el salto a profesionales.

Este salto tuvo lugar en el año 2010 con el equipo Lampre-Farnese Vini. El joven Adriano con 22 añitos hizo tercero en el Campeonato de Italia CRI, y segundo en la crono individual de la Bayern Rundfahrt, lo más cerca que estuvo de la victoria en su debut. A destacar una anécdota de esa misma temporada, en la que quedó en último lugar del Tour de Francia a más de 4 horas del vencedor Alberto Contador. Su primera victoria en el campo profesional llegaría en 2011 en la crono de la Semana Internacional de Coppi y Bartali, 3 meses antes de conseguir su primera tricolore CRI, lo que a su vez impedía a Marco Pinotti conseguir su quinto triunfo consecutivo.

El último hito en la carrera de Malori -probablemente el más importante desde que compite en el campo profesional- acaba de producirse en la presente edición del Giro de Italia, donde consiguió colocarse la maglia rosa tras la disputa de la sexta etapa con final en Porto Sant´ Elpidio. Gracias al buen hacer en los días anteriores durante buena parte de la etapa se convertía en líder virtual gracias a una fuga, situación que no desaprovechó siendo segundo en meta, aprovechando la bonificación y todo ello pese a estar lejos del ganador Rubiano. Aquella circunstancia valía, sea como fuere, para vestir de rosa. Si bien es cierto que la alegría no iba a durar más de un día –un Malori castigado por el esfuerzo de la jornada anterior se dejaba llevar a 15km de la meta de Rocca di Cambio- no menos cierto es que otro joven talento se deja ver en una GT.

Adriano Malori, de 24 años, con elegante planta de rodador y un talento innato para la lucha contra el crono se postula de esa forma, por qué no, como un futuro aspirante para las GT. Goza de la libertad y el margen de mejora que le otorga su edad, y también de la confianza de su equipo –Malori afirmaba en una entrevista concedida a la Gazzeta que desde el seno del equipo Lampre le habían dado la libertad para intentar llegar de rosa lo más lejos posible-. Fuerza, talento, progresión, ganas. El futuro es suyo.

¿Cómo llega Damiano Cunego a este Giro de Italia?

Bien, he tenido una buena primavera. En Trentino he tenido buenos resultados, también en País Vasco me he sentido bien. En resumen, llego en buenas condiciones.

Elegiste correr Trentino para llegar en buenas condiciones a Lieja-Bastoña-Lieja. ¿Fue un acierto?

Diría que sí, probablemente. En Trentino hice una importante carga de trabajo. La única cosa que me ha faltado ha sido un poco de fortuna.

En Trentino había una nueva ascensión de dificultad extremo: Punta Veleno

Ha sido una de las subidas más duras que he afrontado, diría que al mismo nivel que el Zoncolan. Me resulta difícil elegir una como más dura que la otra. El esfuerzo que hemos tenido que hacer para subirlo ha sido similar.

¿Más duro que el Angliru?

Sí, sí. El Angliru lo he subido un año -2009-. Pienso que es más duro que el Angliru. Pero ojo, que el Angliru también es duro, ¿eh?

¿Qué rol va a asumir Damiano Cunego en este Giro?

(respuesta seria) Lo que habéis leído hasta ahora. Han salido varios comunicados de prensa.

¿Se dividirá entonces la responsabilidad con Scarponi?

(serio) Sí, pero esto se verá también sobre la marcha.

¿Cómo es tu relación con Michele?

Hemos hablado mucho, sobre todo de cómo iban a ser las primeras etapas en Dinamarca, por el peligro del viento y demás. Cuando reanudemos la carrera en Italia, será el momento de pensar en cuáles serán los adversarios más duros.

¿Quién es tu favorito?

Seguramente, Basso o Frank Schleck, dependiendo de cómo lleguen sus piernas. Ya veremos. Pero pondría a estos dos nombres por encima de los demás.

¿Y la etapa más importante, dónde se puede ganar o perder el Giro?

Para ganar el Giro hay que tener una regularidad constante y no tener ningún día de debilidad y saber salvar las dificultades. En verdad, todas las etapas son importantes.

¿Cuál es la diferencia entre el Cunego de 2004 y el actual?

La verdad es que antes era un ciclismo mucho más simple, no había Pro Tour ni tantos equipos extranjeros en todas estas carreras, mientras que ahora tenemos un calendario de alto nivel durante todo el año, y por fortuna cada carrera que gano me da muchos puntos, que es lo que hace que pueda mantenerme en el ciclismo.

Segundo en Trentino, cuarto en Cataluña, quinto en País Vasco: ¿llega a este Giro el Cunego más maduro de su carrera?

Sí, pero como ves hay siempre una gran continuidad. Siempre tengo una gran continuidad, no soy como otros corredores que tienen esa chispa y ganan de manera rotunda. Soy un ciclista que se basa en la constancia.

El tercer nombre de Lampre es Diego Ulissi, de 22 años. ¿Te recuerda al Cunego que comenzaba en el profesionalismo?

Es un joven muy interesante, aunque seguramente tengamos características muy diferentes, pero es un ciclista que puede hacerlo muy bien este año… y los siguientes.

¿Qué se puede esperar de él en este Giro?

Seguramente, tendrá libertad de movimientos en algunas etapas, cuando se muevas ciertos adversarios, especialmente en las jornadas de alta montaña.

Este invierno has trabajado duro preparando las contrarreloj. Buenas actuaciones en París-Niza y País Vasco. ¿Es un trabajo enfocado al Tour?

(se ríe) No, no. ¡Si hago el Giro, no podré hacer el Tour, por favor! Y más si voy a hacer luego la Vuelta. La clave es trabajar en ello para poder ser competitivo cuando llegue el momento. No se puede dejar nada al azar.

¿Confirmado entonces que corres Vuelta y no Tour?

Sí, sí. Esto es seguro.

Franco Pellizotti ha fichado por Androni, pero estuvo a punto de hacerlo por Lampre. ¿Llegaste a hablar durante este tiempo con él?

No, no he tenido forma de hablar con él. Sólo por lo que he leído en los periódicos y en Internet.

Entrevista de Borja Cuadrado para Cobbles&Hills