Lachlan Morton, un hipster en el pelotón. Foto: @dwuori

Cuatro singularidades que elevaron al máximo su figura. Camino de Payson, tercera etapa del Tour of Utah, logró su primera y única victoria profesional. Triunfo y liderato catapultaron internacionalmente su figura. Imágenes suyas inundaban los medios especializados. Su diferencia frente a la inmensa mayoría del pelotón le hicieron único para el aficionado.

Hasta la entonces, para el gran público era un semidesconocido. Detalles, sólo destellos y resultados que apuntaban a su potencial eran las mejores actuaciones de Lachlan Morton. Sexto en el Tour de Langkawi con únicamente dieciocho años en su primer año en el Chipotle Development Team, donde alcanzó el tercer puesto en el Tour of Gila y segundo en el Cascade Classic, siendo ahí batido por Francisco Mancebo. La temporada pasada dio un paso más sumando a la victoria parcial en Utah el decimocuarto puesto en la general mejorando sus prestaciones en el USA Pro Challenge; en Colorado firmó un segundo puesto -fue batido por Mathias Fränk- y alcanzó la quinta plaza en la general.

Dos resultados que no obtuvieron continuidad en Alberta, Milano – Torino e Il Lombardia, tres pruebas saldadas con tres abandonos, el otro sino de Lachlan Morton. Así puso punto final a la temporada dando inicio a un concepto y experiencia que define su estilo de vida y su manera de pensar, Thereabouts.

Foto © Thereabouts

‘Thereabouts’, más alla del ciclismo

De Port Macquire a Uluru: 2.500 kilómetros en doce días. Un viaje para recuperar el sentido del ciclismo puro, recuperar la magia de antaño, el espíritu aventurero. Dos hombres y un destino: reencontrarse con la esencia del deporte, de su deporte. Angus Gus Morton y Lachlan Morton, dos hermanos y un mismo sentimiento.

Thereabouts plasmó la idea que ambos tenían del ciclismo. Lejos de las preparaciones invernales de los equipos profesionales, lejos de la dieta, lejos del gimnasio, lejos de las concentraciones. Un camino para no sólo abrir la mente si no también el corazón. Un viaje que fusionó los mundos de Gus y Lachlan, la fotografía y el ciclismo.

Gus, ex profesional en Drapac, enroló a su hermano en una experiencia que acabó siendo única. Un mano a mano, una lucha contra las adversidades, contra la inmensidad del desierto, contra las largas rectas solitarias de asfalto, la lucha contra la soledad. Un territorio hostil. Otra forma de acumular kilómetros en pretemporada a las que sumaron, indudablemente, vivencias únicas.

Uluru, o Ayers Rock, fue el final del camino. El primer ensayo de Thereabouts que debía encontrar a comienzos de julio la segunda entrega. De Boulder a Moab, en Colorado, residencia de Lachlan Morton en la temporada estival. La competición se cruzó en su camino y en la segunda entrega. Cambió la aventura por la disputa del Tour of Austria con su equipo, Garmin – Sharp. Una segunda entrega que está obligada, de momento, a esperar. Pero llegará, seguro. El éxito del proyecto augura nuevas fases. Un éxito que no sólo se remonta a la práctica del ciclismo si no también a la creación de una web con toda la información así como una tienda online. Explotar recursos lo llaman.

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Foto © Thereabouts

Ausentismo en la competición

Los resultados, los destellos e incluso hasta una cierta regularidad en la segunda mitad de temporada auguraban un posible salto de calidad de Lachlan Morton. Un crecimiento ciertamente esperado tanto por la calidad que posee como por los chispazos ofrecidos en los años anteriores en sus primeros pasos como profesional.

De momento no ha sido así. De momento no pinta así. Tres letras marcan sus resultados en 2014: DNF. Retirada o abandono de la competición. Seis pruebas por etapas, cinco repeticiones de las tres fatídicas letras. Tour Down Under, Critérium Internacional, Tour de Romandía, Critérium du Dauphiné y Tour of Austria. La clara mejoría del nivel del calendario no obtuvo el rendimiento deseado concluyendo todas ellas no únicamente antes de tiempo si no también en el grupo de rezagados en la mayor parte de las etapas. Sólo ha logrado finalizar una competición, el Herald Sun Tour -39º a 12’09” de Simon Clarke-.

Pobres resultados hasta el momento, muy poco tiempo para enmendarlos. El abandono en Austria le deja, a falta de confirmar calendario, fuera de las carreras hasta al menos comienzos de agosto, próximos eventos de Garmin – Sharp una vez finalizado el Tour de Francia. Europa o Estados Unidos será su destino. En este último ha conseguido sus mejores resultados hasta el momento y quizá pueda convertirse en su opción para regresar a la primera plana. Un hecho que más que relevante se presenta como crucial. Su pretemporada y su rendimiento se han fundido en el último año de contrato con la estructura de Jonathan Vaughters, una formación que sumará un importante número de bajas tras la fusión a la que se verá abocado la próxima temporada.

Dos líneas han seguido las contrataciones de Vaughters: el fichaje de corredores experimentados y jóvenes con proyección. Una clara misiva que ha trasladado el manager americano a los diferentes planteles. La llegada de corredores veteranos tenía un firme objetivo; más allá de los resultados, más allá del rendimiento, la experiencia que aportaban al seno del equipo era el principal valor que aportaban sus firmas. Unos fichajes que han visto como han cambiado en los últimos años hacía la contratación de jóvenes valores una vez que la plantilla había crecido en cuanto a formación.

Los fichajes de Julian Dean, Trent Lowe y Cristopher Sutton comenzaron a marcar una tendencia que se ha extendido hasta ahora. Tras ellos Jack Bobridge, Cameron y Travis Meyer, Matthew Wilson, Heinrich Haussler, Brett Lancaster, Jack Bauer, Nathan Haas, Lachlan Morton, Tom Scully, Steele Von Hoff, Rohan Dennis y Glen O´Shea han defendido los colores de los equipos de Vaughters. Un planteamiento que también siguió el Chipotle, conjunto Continental filial de la estructura del World Tour, por el que pasaron por sus filas Morton, Scully o Von Hoff.

Este planteamiento se chocó frente al nacimiento del que hoy es en día el Orica-GreenEDGE. El salto al pelotón del proyecto nacional australiano acabó con la marcha de corredores de la talla de Cameron Meyer, Brett Lancaster o Jack Bobridge además de cerrar el paso de jóvenes talentos. Un hecho que minó, en parte, la firma de nuevos corredores que pese a la oferta de la formación australiana han decidido correr en Garmin-Sharp como el caso de Rohan Dennis.

Calidad y triunfos, su marca de identidad

A parte de su calidad como ciclistas, los triunfos y el rendimiento que han cosechado los ciclistas oceánicos marcan el éxito del planteamiento de Vaughters. Desde la llegada de Dean, Sutton y Lowe los resultados han sido permanentes. En 2008 sumaron dos de las doce victorias que alcanzó en toda la temporada el Garmin-Chipotle además de firmar seis segundos. La temporada siguiente se elevaron hasta alcanzar las cuatro -todas ellas de Sutton- y nueve segundos puestos.

En 2010 alcanzaron la primera victoria en el World Tour de la mano de Bobridge en un parcial del Eneco Tour mientras que los hermanos Meyer se repartían los títulos nacionales -Cameron crono y Travis ruta- mientras que Dean sumó tres segundos puestos en dos etapas del Tour de Francia y una en el Giro de Italia.

La temporada siguiente supuso un salto de calidad. La llegada de Heinrich Haussler sumó tres victorias y cuatro segundos puestos al mismo tiempo que Cameron Meyer lograba la mejor victoria para los oceánicos con su triunfo en el Tour Down Under donde también logró una victoria parcial. Antes el propio Meyer lograba el título nacional al que el triunfo de Bobridge en ruta sumó un nuevo doblete.

Morton eclipsó Utah. (c) Wil Matthews

Tras no sumar triunfo alguno en 2012 -Haas fue segundo en la general del Tour of Britain y Haussler cuatro veces segundo en California- la senda de las victorias ha regresado en la presente temporada. Dos corredores, dos jóvenes, dos corredores con proyección han centrado el protagonismo. Dennis (1990) y Morton (1992) han debutado con buen pie en Garmin-Sharp. El primero, tras darse a conocer al gran público en Dauphiné donde fue octavo, sumó en Alberta una victoria parcial y la general final. El segundo, ojito derecho de Vaughters, sumó un gran parcial en Utah accediendo al liderato mientras que en el USA Pro finalizó segundo en la segunda etapa vistiéndose de líder durante dos jornadas cerrando su participación con un notable quinto puesto final.

Los dos apuntan a convertirse en la referencia de un equipo junto a los Andrew Talansky, Daniel Martin o Ryder Hesjedal. Dos corredores a los que se suman la progresión de Nathan Haas (1989) que augura el éxito de la conexión con Oceanía del proyecto de Vaughters.

El salto económico y, por consiguiente, de calidad dado en 2008 fue la primera piedra de lo que hoy es el Garmin-Sharp. La llegada de Garmin y Chipotle al conjunto de Vaughters llevó a prometedores corredores como Tyler Farrar y Chris Sutton, ambos procedentes de Cofidis, a veteranos como Tom Danielson, Julian Dean, Magnus Backstedt, David Millar, Christian Vande Velde y David Zabriskie, o a un corredor que no acababa de explotar como Ryder Hesjedal. A ellos se sumaban el talento de corredores que un esperanzador porvenir por delante. Desde La Pomme Marseille llegaba un desconocido Daniel Martin, quien a sus veintidós años debutaba en el profesionalismo.

La primera piedra estaba puesta, el resultado no se hizo esperar. La internacionalización del calendario le llevó a disputar su primera gran vuelta, el Giro de Italia. En la primera etapa saltó la sorpresa. El triunfo en la CRE inicial vistió de rosa a Vande Velde. La temporada finalizó con doce victorias. El salto de calidad era un hecho.

Rapidez de movimientos y creación de Chipotle, el éxito de la gestión

Desde entonces el modelo se fue consolidando con el paso de los años. Jóvenes, veteranos y corredores estancados en su carrera deportiva coparon el plantel de los americanos. Splipstream se convirtió en el equipo de las oportunidades. Primeras y segundas oportunidades. Veteranos que afrontaban su últimas pedaladas como Andreas Klier, Robert Hunter o Roger Hammond se convertían en los mejores maestros para los más jóvenes. A su vez firmaron a otros corredores entre cierta incertidumbre, como Bradley Wiggins, Fredik Kessiakof, Heinrich Haussler o Johan Vansummeren y, cuando el presupuesto lo permitió, coronó el proyecto con el fichaje de Thor Hushovd.

Pero fueron ellos, los más jóvenes, los que llegaban con más fuerza. Un factor definió a Vaughters frente al resto de managers: la velocidad. Velocidad a la hora de firmar a las promesas. La rapidez de movimientos se convirtió en el éxito de su gestión. Se adelantó ante equipos más poderosos económicamente para atraer a su proyecto a algunas de las mejores promesas mundiales. Corredores como Cameron y Travis Meyer -hoy en Orica-GreenEDGE- o Jack Bodridge y Sep Vanmarcke -en Blanco Pro Cycling- eligieron al equipo de Vaughters como primer paso en su carrera deportiva mientras que otros como Andrew Talansky y Ramunas Navardauskas siguen creciendo y sorprendiendo de la mano del manager americano. Otros como Michel Kreder, Nathan Haas o Rohan Dennis -tres auténticos robos- esperan pacientemente a que llegue su hora.

Talansky, una estrella emergente. / Foto (c) Bettini

A ello sumó la apuesta por un equipo de desarrollo, el Chipotle Development Team, que en sus cuatro años en la élite se encargó de formar y preparar a los futuros corredores de la estructura del World Tour. Por sus filas pasaron corredores como Alex Howes, Raymond Kreder, Lachlan Morton, Jacob Rathe o Steele Von Hoff, corredores del actual Garmin – Sharp.

Los resultados avalan el modelo

En los siete años que lleva de recorrido, el modelo se ha confirmado como un verdadero éxito. Más de ciento treinta victoria avalan el proyecto. Todas ellas presididas por el triunfo de Ryder Hesjedal en el Giro de Italia de 2012. El canadiense dio la primera gran vuelta a una formación que sumaba para entonces victorias en los mejores escenarios. La París-Roubaix de Johan Vansummeren y la Liège-Bastogne-Liège sobresalen en el palmarés de un equipo que ha logrado sumar parciales en las tres grandes vueltas.

Porque son, sin duda, las clásicas las pruebas predilectas. A pesar de contar con estrepitosas campañas, las grandes pruebas han supuesto el mayor potencial de los americanos. El Omloop Het Nieuwsblad, Vattenfall Cyclassics, Scheldeprijs, Tre Valli Varesine o el Giro dell´Emilia han sido los mejores triunfos, que también contemplan la consecución de vueltas por etapas. Catalunya, Polonia, California, Down Under, l´Ain, USA Pro o La Panne figuran en una estructura acostumbrada más a los triunfos parciales que generales.

Daniel Martin, de apuesta a confirmación. / Foto (c) Bettini

Lasse Norman Hansen y Dylan van Baarle, últimos fichajes

Cumpliendo la norma, Jonathan Vaughters se ha vuelto a adelantar al resto. El mes de mayo fue la fecha indicada para firmar a dos de las mayores promesas del panorama internacional. Primero confirmó la llegada de Dylan van Baarle (1992) procedente del Rabobank Continental. Al igual que Daan Olivier, no esperó la llamada de Blanco Pro Cycling emprendiendo rumbo a otra formación del World Tour. Mientras el escalador se decidió por el protagonismo que puede obtener en las filas de Argos-Shimano, van Baarle se decantó por un equipo donde su perfil encaja a la perfección.

Mismo caso que Lasse Norman Hansen (1992). El campeón olímpico de Omnium en Londres reúne unas condiciones similares a las del neerlandés. Ambos grandes croners con un potencial como rodadores todavía por desarrollar, con la montaña como su talón de Aquiles. Sus temporadas así lo demuestran. Van Baarle, con cinco victorias UCI, encabeza el ranking sub23 gracias al triunfo en el Olympia´s Tour, Ster Zwolle y Dorpenomloop y a sus actuaciones en Normadia, tercero, y Bretagne, cuarto. Hansen, con tres, ha destacado en el quinto mes del año con el triunfo en Frankfurt y la contrarreloj del Tour de Berlin donde finalizó tercero; a eso suma la victoria en el GP Herning donde destacó también una buena punta de velocidad propia de la pista.

Dos nombres más, dos talentos que se suman a la lista que maneja Vaughters. Ambos con un contrato bianual vivirán su primera experiencia en la élite con el aval de sus respectivas temporadas amateurs y el éxito olímpico del danés. Dos fichajes que suman calidad y proyección a un equipo que se está consolidando como una de las bases del talento en el World Tour.

Van Baarle, presente y futuro. / Foto (c) www.hamperium.com

Desde su llegada, Lachlan Morton (Port Macquire, 1992) se convirtió en la joya de la corona de Chipotle-First Solar, el equipo satélite de Garmin-Sharp. Ciento ochenta centímetros y apenas pasa de sesenta kilos, la espigada figura del aussie destaca por un incombustible motor en las largas subidas, su territorio fetiche. Le bastó con la victoria en la Copa de las Naciones de Abitibi para llamar la atención de un Vaughters que le reclutó después de que Morton tomará la difícil decisión de abandonar su casa para trasladarse hasta los Estados Unidos.

Pasaron un puñado de meses y ya estaba peleándose con los profesionales. En el exigente Tour de Langkawi se pudo comprobar por primera vez el nivel de uno de los jóvenes con más proyección del ciclismo australiano. En la interminable ascensión a Genting Highlands finalizó séptimo a escasos ocho segundos del dúo que llegó destacado a meta, Yonathan Monsalve y Libardo Niño; en la general final, más que meritoria sexta plaza por delante de nombres destacados como Domenico Pozzovivo o Pierre Rolland. Antes del desembarco en la competición en Estados Unidos, llegó con un séptimo puesto en el Giro do Interior Sao Paulo de Brasil.

El verano confirmó que Vaughters no estaba mal encaminado. Morton se convirtió en el principal rival en las vueltas menores de Francisco Mancebo. Tanto en el Tour de Gila como en Cascade Cycling Classic peleó por la victoria final con un tercer y un segundo puesto respectivamente, siendo segundo en tres etapas. Notable y destacada carta de presentación en el país anfitrión que daría paso, después, a la participación en la siempre complicada Grandissima en Portugal.

Más talento aussie al servicio de Vaughters / Foto (c) Shane Goss

Dados estos resultados, el 2012 prometía. Pronto los objetivos se vieron truncados. La declaración por parte de la UCI del Chipotle-First Solar como filial del Garmin-Barracuda prohibió la participación de ambos equipos en las mismas pruebas. Por ello, metas como Langkawi o USA Pro se caían del horizonte. El equipo optó entonces por desarrollar una concentración en Tolouse donde, además de poder competir, aprenderían la forma de vida europea. Citas como la Thüringen Rundfahrt o el Giro dell Valle d´Aosta puso a prueba sus condiciones. En la exigente ronda italiana, Morton fue octavo finalizando segundo en la etapa reina sólo superado por la inmensa cabalgada de Bob Jungels.

Después de ser sexto en el exótico Tour de Guadalupe, Vaughters le dio la oportunidad como stagiaire con Garmin-Sharp. Fue con el equipo del World Tour y no con el de desarrollo donde se dio cita en el USA Pro Challenge. En “su” Colorado, Morton fue un artífice más del éxito del equipo merced a los triunfos de Tyler Farrar o la victoria final de Christian Vande Velde. Cruzado el charco de nuevo, el Tour of Britain vivió su segunda y última experiencia de la temporada con el equipo pro.

La desaparición de Chipotle First-Solar ha hecho que Vaughters aceleré los tiempos y acorte su salto a profesionales. 2013 será el primer año inmerso en la élite; desde el comienzo no perderá el tiempo. De momento luchará por el título nacional antes de dar el pistoletazo de salida a la competición en el Down Under con un objetivo ambicioso; volver a brillar en el Tour de Langkawi.

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2. Andrea Manfredi (Team Hopplà Wega Truck Italia). La revelación en Aosta. Después de destacar en su etapa junior, su primer año dilettanti estuvo marcado por los problemas físicos. En su segunda temporada explotó en Aosta. Fino escalador, en Febrero realizó un training camp con el Team Sky en Mallorca. Una de las próximas sensaciones del ciclismo italiano.

Manfredi, sorpresa mayúscula en Aosta / Foto © Riccardo Scanferla

3. Sergey Chernetskiy (Itera-Katusha). Regularidad como máxima expresión. Siempre en los puestos cabeceros para finalizar segundo tras imponerse en la cronoescalada de Bessachaux. Aumentó sus prestaciones en montaña mejorando sustancialmente la experiencia de la temporada pasada. Le falta un punto para tener opciones de subir al equipo del World Tour.

4. Bob Jungels (Leopard-Trek). Aosta no era el mejor recorrido para sus condiciones actuales. Aún así, hizo muestra de su poderío como rodador para imponerse en Antey St. André tras 60 kilómetros en solitario y coronar dos primeras y un segunda. Si nada extraño sucede le veremos en la máxima categoría en la temporada que viene.

5. Lachlan Morton (Chipotle – First Solar). El aussie es uno de los mejores hombres del filial del Garmin-Barracuda. A pesar de quedarse lejos de los resultados obtenidos en la temporada anterior –su mejor actuación fue el quinto puesto en Langkawi- acabó entrando en el top10 de la carrera en clara evolución ascendente tras disputar el Thüringe Rundfhart. Jonathan Vaughters tiene mucha confianza depositada en él.

6. Alexey Lutsenko (Astaná Continental). Lejos de los primeros puestos de la general –decimosexto a 31´06” de Aru- dejó destellos de su clase imponiéndose por delante de Francesco Manuel Bongiorno en Chatel y el segundo puesto tras Aru en Champdepraz. Acusó el cansancio de una temporada cargada en la que está demostrando ser un corredor que puede tener su sitio en el equipo del World Tour.

Lutsenko sigue sumando méritos en Aosta / Foto © Riccardo Scanferla

7. Fausto Masnada (Team Colpack). En su primera temporada como dilettanti, uno de los más jóvenes participantes (1993) dejó muestras de su condición de escalador para concluir entre los mejores en los cuatro finales en alto de la prueba y concluir en una más que meritoria sexta posición final.

8. Francesco Manuel Bongiorno (Team Hopplà Wega Truck Italia). El actual campeón de Italia sub23 se vio eclipsado por la actuación de su compañero Andrea Manfredi y por la pájara que le dejó fuera de combate camino de Antey St. André. Hasta ese momento parecía la opción más seria de disputar la general a Fabio Aru tras ser segundo en Tavagnasco. Peleó hatsa el final por una victoria de etapa que no acabó de llegar.

9. Pierre Paolo Penasa (Zalf Desireé Fior). En sus tres temporadas como dilettanti ha demostrado no ser un ganador –cuenta con una sólo única victoria- pero si ser un ciclista de raza. Sin ser uno de los mejores escaladores consiguió luchar hasta el final por volver a subirse al podio final como ya lo hiciera en el pasado GiroBio.

10. Davide Formolo (Petroli Firenze). Con su cuarto puesto final sigue acrecentando su magnífica temporada que le ha llevado a ser segundo en la Piccola San Remo, segundo en el Campeonato de Italia u octavo en el pasado GiroBio. Otro más de la saga de escaladores que emergen del ciclismo dilettanti italiano.

Veintitrés formaciones se darán cita en Aosta con Fabio Aru (Team Palazzago) defendiendo la victoria cosechada la temporada pasada en su última prueba antes de pasar a las filas del Astaná el 1 de Agosto. Los mejores equipos de la categoría amateur italiana serán mayoritarios en una prueba que contará con la presencia de cuatro selecciones nacionales (USA, Suiza, Francia, Rusia) y algunos de los mejores equipos de formación como el caso del Leopard-Trek, Lotto-Belisol, Chipotle-First Solar o el Astaná continental.

Edición 2011. Fabio Aru no perdona en Champdepraz

Clément Koretsky (Aix en Provence) se convertía en el primer líder de la carrera al culminar una larga escapada junto a otros 24 corredores. Con un etapón de montaña por delante los hombres fuertes conservaban fuerzas para el día siguiente. Menú compuesto por Col de Saises, Roselend y Petit Saint Bernard, tras su descenso meta. Fabio Aru (Palazzago) comenzó las hostilidades en la Cima Coppi. El Petit Saint Bernad fue el escenario de la lucha. A su rueda Nikita Novikov (Itera-Katusha) se erigió como el más fuerte. Soltó al italiano en el tramo final de la subida para aguantar en el descenso –pese a dos contratiempos- e imponerse en meta con 2´32” sobre Donato De Ieso (Vejus), 2´37” sobre el propio Aru y 2´43” sobre Mattia Cattaneo (Trevigiani) accediendo al liderato con una ventaja de 2´53” sobre Yoann Michaud (Francia). Al día siguiente comenzaron las complicaciones para el ruso en una jornada marcada por el percance de Xavier Zabalo. Una caída y el posterior movimiento de Aru en el puerto final le hizo ceder 1´35” respecto al italiano en una etapa donde Lavieu Antoine (Francia) se impuso por delante de Joseph Dombrowski (Estados Unidos). El cuarto parcial, el más fácil de la presente edición, deparó una ajustada victoria de Siarhei Papok (Hopplà) tras encabezar un ataque a falta de seiscientos metros junto a otros tres corredores y llegar con apenas 5” de margen respecto al grupo.

Dos etapas para dar la vuelta al liderato. El quinto parcial con final en alto en Torgon finalizó con la incontestable victoria de Joseph Dombrowski. El americano venció en solitario por delante de Kenny Elissonde (Francia) y Fabio Aru que llegaron, respectivamente a 37” y 39” del americano. Mientras tanto, Nikita Novikov comenzaba a acusar el cansancio cediendo 2´12”. Aru le acechaba en la general a tan sólo 30” con la cronoescalada a Covarey en Champdepraz por delante. El italiano no perdonó imponiéndose con 24” respecto a Kenny Elissonde, 34” respecto a Joseph Dombrowski mientras que Novikov cedía más de dos minutos y medio perdiendo el liderato en la última jornada.

Aru con el trofeo de ganador final / Foto (c) Scanferla

Clasificación final

1. Fabio Aru (Palazzago)
2. Joseph Dombrokswki (Usa) a 1’22”
3. Nikita Novikov (Itera Katusha) a 2’08”
4. Antoine Lavieu (Francia) a 2’12”
5. Mattia Cattaneo (Trevigiani) a 3’50”
6. Donato De Ieso (Vejus) a 5’00”
7. Floris Smeyers (Ovyta) a 11’23”
8. Yoann Michaud (Francia) a 12’33”
9. Yoann Barbas (Francia) a 12’56”
10. Gianfranco Zilioli (Colpack) a 14’32”

Recorrido

La introducción de un prologó –cronoescalada como no podría ser de otra forma- es la principal novedad de la presente edición. La ascensión al Forte di Bard de apenas 3,42 kilómetros servirá para establecer las primeras diferencias entre los favoritos. Después de una primera jornada en línea propensa para la fuga llegarán las dificultades. Tres finales en alto consecutivos. La segunda etapa finalizará en Champdepraz tras superar el interminable Col de Joux, la etapa reina. La dura ascensión a Tavagnasco será el final del tercer parcial mientras que Antey St. André albergará el final de la siguiente etapa donde la dureza se encuentra en los pasos intermedios.

Tras cuatro días por Italia la carrera tornará partida hacia Francia. Chatel repetirá el mismo final que se vivió en el pasado Dauphiné con una llegada uphill antes de la cronoescalada que de nuevo cerrará la carrera. El Col de Bassachaux servirá para clasificar una clasificación general que debería llegar bastante definida antes de la última etapa. Dureza para dar y tomar en una categoría donde la ofensiva y el descontrol son las notas predominantes.

Prólogo Lunes 16 de Julio: Hone – Forte di Bard (3,42 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Bob Jungels (Leopard-Trek)

1ª etapa martes 17 de julio: Arvier – Arvier (133,36km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Dieter Bouvryn (Omega Pharma-Quick Step)

2ª etapa miércoles 18 de julio: Issogne – Champdepraz (160,08km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Steve Bekaert (Lotto-Belisol)

3ª etapa jueves 19 de julio: Quincinetto – Tavagnasco (138,84km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Steve Bekaert (Lotto-Belisol)

4ª etapa viernes 20 de Julio: Antey St. André – Antey St. André (166,23km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Fabio Aru (Team Palazzago)

5ª etapa sábado 21 de Julio: Aigle – Chatel (142,06km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Alexey Lutsenko (Astaná Continental)

6ª etapa domingo 22 de Julio: Chatel – Col de Bassachaux (12,45 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Fabio Aru (Team Palazzago)

Favoritos

Fabio Aru (Team Palazzago): el defensor del título acude con un único objetivo, revalidar la victoria antes de pasar a profesionales. Recorrido acorde a sus características con una cronoescalada final muy favorable donde ya el año pasado machacó la general.

Bob Jungels (Leopard-Trek): Aosta servirá para comprobar hasta donde llega el luxemburgués en la montaña en una temporada donde se está mostrando como uno de los mejores talentos del ciclismo europeo. Victoria en la París-Roubaix amateur o un noveno puesto ene l Tour de Luxemburgo entre profesionales le avalan.

Alexey Lutsenko (Astaná Continental): rindiendo desde el comienzo de temporada el kazajo está opositando para pasar a profesionales con el equipo World Tour. Octavo en Thüringen Rundfahrt, segundo en ambos campeonatos nacionales y quinto en el GP Nobili Rubinetterie confirman que acude en un gran estado de forma.

Steve Bekaert (Lotto-Belisol): el ganador de la pasada edición de la Vuelta a Navarra se perfila como uno de los favoritos a la victoria final. Fino escalador encuentra mejores opciones fuera de sus país donde los recorridos se asemejan más a sus características.

Pierre Paolo Penasa (Zalf Euromobil Desireé Floor): la sorpresa del pasado GiroBio confirma acude a Aosta dispuesto a subir un escalafón su rendimiento. La regularidad es la nota predominante de un ciclista todoterreno.

Ojo con..

Los franceses con una gran representación encabezada por Axel Domont (Selección Francia) stagiare con Ag2R-La Mondiale la temporada pasada. Los americanos del Chipotle-Firs Solar que cuentan en sus filas con el aussie Lachlan Morton sexto en el Tour de Langkawi 2011 y de la selección nacional donde veremos hasta donde puede llegar el ciclista del BMC- Hincapie Sportswear Tannet Putt (Selección USA). Los siempre protagonistas rusos que tendrán en Sergey Chernetsky, segundo en la Ronde de l’Isard, su mejor opción.

El filial del Lotto-Belisol que buscará repetir el dominio ejercido en la Vuelta a Navarra mientras que sus compatriotas del Omega Pharma-Quick Step trataran de luchar por alguna victoria parcial con Dieter Bouvryn como su mejor candidato a ello. En el Leopard-Trek además de Jungels estará el español Jesús Ezquerra y Eugenio Alafaci. El argentino Eduardo Sepulveda liderará al exótico Centro Mundial de Ciclismo de la UCI que busca sucesores de Daniel Teklehaimanot.

En cuanto a las posibilidades azzurras en Aosta no estará lo más granado del pelotón dilettanti. Solamente Fabio Aru y Pierre Paolo Penasa se presentan como claras opciones al triunfo final en una temporada quizás demasiado cargada para que Francesco Manuel Bongiorno pueda ser capaz de poder luchar por los puestos cabeceros.

La apuesta de Cobbles&Hills: Fabio Aru (Team Palazzago)