En todas las llegadas en alto, sobresalió por encima de los demás, basando su triunfo global en el rédito obtenido en las metas de Creste Butte, Monarch Mountain y Vail, donde dio la puntilla definitiva con una cronoescalada simplemente inalcanzable para los demás, en la que solo Danielson se quedó por debajo del minuto de pérdida. Dieciséis minutos de lucha individual que decantaron por encima de cualquier otra etapa los puesto definitivos: los cuatro primeros hombres en la jornada clave de la carrera fueron precisamente los mismos cuatro que coparon los primeros lugares en la tabla de honor de Denver. Una jornada que sacó del anonimato al ahora rumano Tvetcov y que, además, permitió al ganador en Utah redimirse de su irregular actuación en las etapas en línea.

Ni en la segunda ni en la tercera etapa el pupilo de Vaughters rindió como él hubiese querido, tanto por falta de piernas como de cabeza. Y es que tras perder una veintena de segundos en el estrambótico desenlace del segundo parcial, en el que Robin Carpenter (Hincapie Sportswear) se impuso tras la neutralización de la carrera por una tormenta que dejó el piso inundado en barro y grava; acabó tanto con sus opciones como con las de su compañero Howes a base de ataques de de peseta en la cumbre reina de Colorado. El único superviviente de la época pre-Garmin, líder hasta el momento tras haber llegado fugado -y derrotado- con Kiel Reijnen (UnitedHealthcare) en la jornada inaugural y soportar el ritmo de Van Garderen el día precedente, sucumbió por la cabezonería de su teórico jefe de filas. Por medio de aceleraciones múltiples pero nada constantes, puso en bandeja a Van Garderen dar el puntillazo final. Con un kilómetro por delante, arreció con un cambio de ritmo devastador que solo pudo sostener con el gancho Majka.

Dos etapas y general. Colorado fue el cortijo de Van Garderen

A partir de entonces, todo fue coser y cantar para el líder de BMC Racing, que guardó fuerzas en los días de transición para dar la puntilla, como mencionamos arriba, en Vail. Entre tanto, los hombres de la general pasaron a un segundo plano tanto jueves como viernes. En dos perfiles más sencillos, fueron las escapadas quienes tomaron el protagonismo, porque a pesar de que Elia Viviani (Cannondale) se impuso en el sprint de Colorado Springs, el hombre del día no fue otro sino Jens Voigt (Trek Factory Racing). El alemán, en su despedida del profesionalismo con casi 43 años, estuvo a punto de culminar una marcha en solitario que culminó a apenas 900 metros del final, evitando que éste pudiera dejar en el recuerdo una victoria con su sello inconfundible. Al menos, Laurent Didier pudo vengarse al día siguiente con una resolución en los últimos kilómetros repleta de fuerza e inteligencia.

Paseo triunfal de Van Garderen y recibimiento con honores en Denver, donde la prueba acababa casi de la misma forma de la que empezaba. Reijnen y Howes volvían a fugarse de la mano en los últimos kilómetros aprovechando la merma del seleccionado pelotón, aunque en este caso la victoria fue para el segundo, aventajando en apenas unos metros a un grupo en el que TVG entraba celebrado su segundo USA Pro Challenge consecutivo.

Presentando el mejor equipo de entre todos los participantes -por otra parte, en su mayoría de serie B- UnitedHealthcare no dudó en dinamitar la carrera desde el comienzo para ceder la responsabilidad a otros. Tras varios kilómetros de velocidad e intentos furtivos, fueron capaces de colar a Jonathan Clarke en la fuga de siete hombres que copó el protagonismo durante buena parte de la carrera. Un protagonismo trabajado, pero que desde el primer momento se presentó fútil ante la decidida apuesta de un conjunto SmartStop que con Kocjan y el reciente campeón nacional Eric Marcotte en sus filas tenían motivos de sobra para ser optimistas. Los apenas dos minutos de margen que llegaron a tener fueron vaporizados en un abrir y cerrar de ojos en cuanto el lote se puso manos a la obra. Bastó dar dos puntos más al tempo para acabar con la aventura en apenas vuelta y media y destrozar un grupo de nuevo compacto mas muy seleccionado de cara a las dos últimas vueltas.

Con poco más de cincuenta corredores en cabeza y menos de cuarenta kilómetros por delante, comenzaba la verdadera lucha por el triunfo, como no iniciada por los más valientes. Una neutralización tan temprana siempre da alas a quienes quieran jugársela desde lejos… o ayudar al equipo estratégicamente. De nuevo, el conjunto asegurador metía a Isaac Bolívar en el corte, esta vez con Joshua Berry (SmartStop) atento para no cometer el mismo error con los suyos, junto con Serghei Tvetcov (Jelly Belly p/b Maxxis) y Joseph Schmalz (Hincapie Sportswear).

UnitedHealthcare volvía acertadamente a ceder responsabilidades. No por mucho tiempo, eso sí. Con la carrera ya lanzada, fue cuestión de minutos que el intento cayera en saco roto, del mismo modo que el de un Bruno Langlois (5-hour Energy) que celebró la victoria al toque de campana. Segunda reagrupación y, entonces sí, primera vez en la que los hombres de Michael Tamayo se ponían el mono de trabajo en el grupo. Con un ritmo fuerte buscaron la base del muro final, donde Reijnen hizo el resto en el día de su vigesimoctavo cumpleaños.

Reijnen tampoco encontró rival en Manayunk Wall en esta ocasión / Foto: Bastiaan Slabbers

En este 2014, la carrera ha “ascendido” de 1.2 a 1.1, algo que no ha servido como reclamo para ningún equipo World Tour. Tampoco es que haya muchos equipo Continentales Profesionales, sólo tres, UnitedHealthcare, NetApp – Endura y Novo Nordisk. El resto, un compendio de equipos norteamericanos, junto a otros invitados como Drapac, Amore & Vita – Selle SMP o Christina Watches – Kuma.

Año 2013. Kiel Reijnen vence en solitario en el debut de Philadelphia

Recorrido

La carrera dará un total de 10 vueltas a un circuito de 12 millas (19,3 kilómetros), es decir, un total de 193 kilómetros o 120 millas. La salida y llegada será en el emblemático Manayunk Wall, en Roxborough. Un muro final donde en sus duras rampas presumiblemente se decidirá la carrera

Favoritos

• Kiel Reijnen (UnitedHealthcare): Defensor del título. El año pasado dio un autentico recital en el Manayunk Wall. Posiblemente tendrá a sus máximos rivales dentro de su propio equipo. Llega en un gran estado de forma como vimos en el Amgen Tour of California.
• Blaz Jarc (NetApp – Endura): El hombre rápido de NetApp lo tendrá complicado dadas las características del último muro, pero aún así, no habria que dejarlo de lado ya que puede aprovechar su potencia para sorprender al resto.
• Ryan Anderson (Optum p/b Kelly Benefits): El canadiense está ante una gran oportunidad para estrenar su palmarés profesional. Este año ha estado cerca de vencer en un par de ocasiones, pero se le ha resistido poder levantar los brazos. El final en cuesta no le viene nada mal para sus características.
• Jonathan Cantwell (Drapac): Todo un ex-World Tour como Cantwell que ha disputado las carreras más prestigiosas del panorama ciclista internacional, ha sabido reconvertirse con su llegada a Drapac para correr en estas carreras de menor nivel. Este año lo hemos visto muy bien en las carreras de su país. Rival peligroso.
• Gregory Brenes (Jamis – Hagens Berman): En un equipo siempre muy combativo, el costarricense llega dispuesto a dar guerra en Philadelphia. Ralló a un excelente nivel en el Tour of Gila donde sólo dos segundos le privaron de la victoria. Su desparpajo se pondrá de nuevo a prueba en las carreteras estadounidenses.

Ojo con…

Posiblemente Unitedhealthcare presenta el mejor equipo para la prueba, además de Kiel Reijnen, nombres a tener en cuenta como Isaac Bolivar, Lucas Euser, Chris Jones o John Murphy. Cualquiera de ellos podría luchar por la victoria. Otros corredores a tener en cuenta serán los de Will Routley (Optum p/b Kelly Benefits) reciente vencedor de etapa en Amgen Tour of California o sus compañeros Tom Zirbel o Scott Zwizanski. Javier Mejías (Novo Nordisk) tendrá una gran oportunidad para conseguir un buen puesto para su equipo. Por su parte, Christina Watches – Kuma, presenta a Stefan Schumacher, Jake Tanner, Enrico Rossi o el español Tino Zaballa, veremos de que son capaces.

La apuesta de Cobbles & Hills: Jonathan Cantwell (Drapac)

Te puede interesar

Página web

Lista inscritos

Como casi todas las carreras estadounidenses, tendremos stream en directo. Aquí.

El Unitedhealthcare Pro Cycling Team podemos comenzar a considerarlo un clásico dentro del pelotón profesional. Este 2014 cumplirá su cuarto año consecutivo como Continental Profesional, el sexto en total desde su fundación en 2003. Un equipo al que volveremos a ver como habitual por el circuito America Tour, en el cual defiende el título por equipos conseguido la temporada pasada.

Pocos cambios con respecto a la temporada anterior. Sólo tres caras nuevas, Martijn Maaskant, que llega tras seis años sin pena ni gloria en el circuito World Tour defiendo los colores de Garmin – Sharp, el sprinter Ken Hanson desde el Optum p/b Kelly Benefit Strategies y el joven colombiano, e Issac Bolivar procedente de Orgullo Antioqueño – Fábrica de licores. En el capítulo de bajas, sin lugar a dudas la más significativa, la de Philip Deignan, fichado por el todopoderoso Team Sky, junto a él, abandona la disciplina del equipo Jake Keough.

Líderes en carrera

Los norteamericanos llevan varios años caracterizandose por ser un equipo con muchos hombres rápidos, más algun hombre destacado que luche por los puestos de honor en las vueltas de una semana como Rory Sutherland en 2012 o Philip Deignan en 2013. Este año, el rol de ese corredor será más difuso. Puede que el hombre-vuelta acabe siendo Lucas Euser, que ya el año pasado hizo muy buenas carreras en las vueltas norteamericanas, llegando a ser 4º en el Tour de Utah.

En busca de las victorias parciales o de carreras de un día, varios nombres destacbles. Alessandro Bazzana o Kiel Reijnen junto al fichaje de Ken Hanson parece que serán sus mejores bazas al sprint, con Robert Förster, al que la edad ya parece que le empieza a pesar o Aldo Ino Ilesic, que querrá olvidar cuanto antes su desastroso 2013, en la retaguardia esperando su oportunidad. Tampoco podemos olvidarnos de Martijn Maaskant ni de Marc de Maar, quienes también jugarán sus opciones en esta clase de carreras.

“Los hombres de UnitedHealthcare en el training camp de pretemporada” © http://uhcprocycling.com/

El fichaje: Ken Hanson

Lo admito, Ken Hanson es una debilidad personal. Tampoco había mucho más donde elegir cuando el equipo sólo ha firmado a tres corredores esta temporada. El californiano (de Sierra Madre) llega al circuito profesional a los 31 años tras haber deambulado por gran parte del pelotón continental estadounidense.

Pese a que su 2013 no fue especialmente brillante, con sólo una victoria en todo el año, en la Volta ao Alentejo, se le vio luchando con gente como Tyler Farrar o Peter Sagan en el Tour Of California. Intentar rememorar su 2012, con hasta 9 victorias parciales, será el objetivo de Ken Hanson, para ello contará con un equipo con grandes velocistas junto a él.

El año de… Lucas Euser

Lleva dos temporadas creciendo a la sombra de otros corredores más “mediaticos” como la pareja canadiense François Parisien y Guillaume Boivin o de Philip deignan, llegamos a este 2014, donde Lucas Euser tendrá que tomar los galones del equipo. El año pasado lo vimos peleando por los Top-10 de las carreras del circuito norteamericano. 8º en el Tour de Beauce, 4º en el Tour de Utah por delante de su compañero de equipo Deignan. Este año, debería de ser el año en el que de un paso adelante e intente conseguir, como mínimo, algún podio en estas carreras. Lo de ganar, será más complicado, la única victoria en su palmarés data de 2008.

Expectativas

Moverse dentro del número de victorias de las dos últimas temporadas, 12 en 2012 y 8 en 2013, debe de ser el objetivo mínimo al que aspirar por parte de los de Thierry Attias. A partir de ahí, todo será mejorable. Conseguir alguna victoria de “mayor nivel” tampoco sería descabellado. Para este principio de temporada tendrán sus oportunidades, y si no se colapsan, como el año pasado durante la primera mitad de campaña, carreras para ello tendrán. Tour de San Luís, Tour de Catar, Tour de Oman o clásicas francesas como la Classic Su Ardeche y La Drome Classic, y como no, Tirreno Adriatico, están en su calendario. Buenos lugares donde dar algo de caché a sus posibles victorias.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Carlos Eduardo Alzate		11/05/1993	2	0
Alessandro Bazzana		14/10/1988	3	0
Isaac Bolivar		25/03/1990	2	0	-
Jonathan Clarke		27/02/1988	5	1
Hilton Clarke		23/06/1977	6	1
Benjamin Day		29/03/1988	2	0
Marc De Maar		17/04/1987	5	0
Lucas Euser		11/09/1984	6	0
Davide Frattini		08/04/1988	2	0
Robert Förster		26/04/1981	5	4
Ken Hanson		15/07/1992	1	0	-
Adrian Hegyvari		24/02/1990	2	0
Aldo Ino Ilesic		12/09/1986	5	0
Martyn Irvine		09/08/1971	18	22
Chris Jones		08/05/1981	13	5
Luke Keough		25/05/1985	6	1
Jeff Louder		24/03/1989	2	0
Martijn Maaskant		19/06/1984	5	1	Garmin – Sharp
Karl Menzies		19/06/1984	5	1
John Murphy		19/06/1984	5	1
Kiel Reijnen		19/06/1984	5	1
Daniel Summerhill		19/06/1984	5	1
Bradley White		19/06/1984	5	1

Altas y Bajas

Sin lugar a dudas, el fichaje más sorprendente de Team Type 1 ha sido el del francés Julien El Fares. Algo estancado tras su gran 2009 en general y Tirreno Adriático en particular, el exCofidis intentará volver a rendir a alto nivel. Junto a él han llegado otros corredores que aumentarán el nivel del equipo, como Daniele Colli desde el extinto Geox, Julien Antomarchi con buenos resultados en 2011 o la continuidad tras su final de temporada como trainee de Joey Rosskopf que ya fue 2º en el “famoso” Tour de Ruanda el año pasado. Mientras que la única baja importante, ha sido la del joven Benjamin King.

Líderes en la carretera

Sin un claro hombre rápido que pueda resolver un sprint ni ningún gran hombre para las generales de vueltas pequeñas, el Team Type 1 deberá buscar alguna victoria parcial o alguna sorpresa.

Para las pruebas de un día y sobretodo para el calendario francés, la principal baza presumiblemente será la del recién fichado Julien El Fares. Un hombre rápido y al que le vienen muy bien los finales en cuesta.

Otros nombres a tener en cuenta serán los de Jure Kocjan, que el año pasado sumó un total de 23 Top-10 sin llegar a levantar los brazos, o el de los jóvenes Kiel Reijinen y Joey Rosskopf, recordados por el Tour de Ruanda del año pasado, y de los cuales se espera que sigan progresando. Todo ello sin menospreciar a corredores como los hermanos Efimkin, Vladimir y Alexander o el siempre combativo Rubens Bertogliati.

Puntos clave en el calendario

En un principio, el calendario de Team Type 1 será bastante completo. Parecen seguros el calendario norteamericano y gran parte del francés y del belga. Incluyendo grandes pruebas como el Tour de California, Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Brussel-Kuurne o Nokere Koerse. También disputarán pruebas por Italia, Suiza o España entre otras. Un calendario nada desdeñable para tratarse de un equipo Continental Profesional. No diremos lo de “contra más azúcar más dulce” por no herir sensibilidades e ir a la broma fácil.

A rodo esto, habrá que sumar pruebas del circuito Pro Tour y de la importancia de la Ronde Van Vlaanderen o Tour de Suiza. Dos grandes pruebas donde muchos otros no pueden ni soñar disputar.

La posible explosión de Julien El Fares

Tras su gran 2009, con su carta de presentación en la Tirreno Adriático donde consiguió una victoria de etapa con sólo 23 años, la carrera de Julien El Fares parece haberse estancado. Pese a que ha dado pequeñas gotas de calidad, sobretodo en su país, como en el 2009 en el Tour del Mediterráneo o el Tour du Haut Var o el año pasado en la Paris – Niza. Su buen rendimiento ha sido más esporádico de lo deseado. Este año, en equipo nuevo y donde será el líder del mismo en varias pruebas deberá de dar un paso adelante para volver a ser el del 2009 y sobretodo, ser más regular. Está capacitado para sumar algún triunfo y dar guerra en las pruebas de la Copa de Francia.

Volver a ver esta imagen. Objetivo de El Fares

Nuestra apuesta: Jure Kocjan se reencuentra con la victoria

El corredor esloveno no consiguió vencer en 2010, pese a que sumó grandes resultados como ese 4º puesto en la Motepaschi Strade Bianche o ser 2º en el Gran Premio dell Insubria. Esta temporada apostamos a que vuelve a la senda de la victoria. No descartamos que consiga un gran triunfo en alguna prueba de alto nivel e incluso pueda llegar a vencer en la general de alguna vuelta pequeña. Con 27 años, este 2012 puede ser un buen año para él.

Expectativas en Cobbles & Hills de Team Type 1

El año pasado consiguió una victoria de nivel, la de Alexander Efimkin en Turquía. Más que el objetivo, la exigencia de Team Type 1 deberá de ser superar ese irrisorio número de victorias. Nivel tiene para ellos, y carreras donde conseguirlo también. Llegar hasta las cinco victorias tampoco parece un objetivo descabellado para ellos. Habrá que tener en cuenta también las pruebas .2, donde el año pasado el equipo consiguió 7 victorias y este año intentarán refrendar la buena temporada del 2011 con sus jóvenes corredores.

Plantilla Team Type 1

Julien Antomarchi (Velo Club La Pomme), Alessandro Bazzana, Laszlo Bodrogi, Alex Bowden, Fabio Calabria, Daniele Callegarin, Daniele Colli (Geox), Remi Cusin (Cofidis), William Dugan, Alexander Efimkin, Vladimir Efimfin, Julien El Fares (Cofidis), Joe Eldrige, Filippo Fortin (Androni Giocattoli), Aldo Ino Ilesic, Jure Kocjan, Vegard Stake Laengen (Joker Merida), Javier Megías Leal, Georg Preidler (Tyrol Team), Kiel Reijnen, Joey Rosskopf, Alexander Serebryakov (Sammarinese Gruppo Lupi), Alexey Shmidt, Martijn Verschoor

Manager General: Phil Southerland
Directores Deportivos: Vassili Davidenko y Mike Carter

Este 2011 fue su primera temporada como Continental Profesional . Un ascenso a base de presupuesto más que como premio a resultados deportivos, ya que no es un equipo muy dados a ellos. Este año, con dicha recalificación, el equipo estadounidense pudo participar en pruebas como la Vuelta a Suiza del World Tour, y varias pruebas del calendario europeo como París – Bruselas, Tour de Dinamarca o Presidential Tour de Turquía, así como en gran parte de las pruebas del circuito francés.

Para su nueva aventura como Continental Profesional, se reforzaron con varios corredores con expriencia Pro Tour. Rubens Bertogliati, Laszlo Bodrogui o los hermanos Efimkin como corredores más destacados. Corredores que tendrían que servir como referencia en el calendario europeo del equipo y permitirles dar un salto de calidad al equipo.

Team Type 1 se ha dejado ver en algunas de las carreras importantes que ha disputado. Como por ejemplo, Rubens Bertogliati que estuvo muy combativo tanto en la Settimana Coppi & Bartali como en la Vuelta a Suiza, eso si, sin suerte. O las buenas actuaciones de Javier Megías en el Tour de Utah o Jure Kocjan con varias segundas posiciones.

La única gran victoria para Team Type 1 fue la general del Presidential Tour de Turquía con Alexander Efimfin. Aunque la victoria más nombrada, sin lugar a dudas, fue la del Tour de Ruanda (2.2) de la mano de Kiel Reijnen. Victoria por delante por sólo 2 segundos de su compañero Joey Rosskopf, gracias a un ataque en la última etapa que hizo que Reijnen arrebatase la carrera a Rosskopf. Además, consiguieron la victoria en las 5 primeras etapas de las 8 de las que constaba la carrera. Victoria no de calidad pero si de un desarrollo sorprendente.

A. Efimkin sumó la única victoria Profesional en Turquía

Tres nombres en positivo

• Alexander Efimfin: Tras tres años sin conocer la victoria, volvió a saber lo que es disfrutar de la victoria en el Presidential Tour de Turquía. La victoria de más calidad del equipo en la temporada. Quizá le falto algo más de presencia en otras carreras, pero esta victoria lo justifica.
• Jure Kocjan: Sólo la mala suerte no le ha permitido levantar los brazos en alguna carrera. Hasta cuatro segundas posiciones y un total de 23 Top-Ten sumó a lo largo de la temporada. Incluyendo grandes actuaciones en carreras como la Montepaschi Strade Biache donde fue 4º. El año tendrá como reto volver a la senda del triunfo.
• Lazlo Bodrogi: El veterano franco-hungaro pese a no conseguir ninguna victoria a recuperado las sensaciones perdidas en su época de Katusha. Se le vió muy bien en el calendario francés de final de temporada, donde llegó a sumar un 5º puesto en la prestigiosa París – Tours.

Un nombre en negativo

• Vladimir Efimkin: Fichado a mitad de temporada desde AG2R, el ruso al contrario que su hermano, no ha dado el nivel esperado para un corredor de su talla. Pese a sus buenas actuaciones en China, tanto en el Tour de China, donde acabó 9º o el Tour de Hainan donde fue 5º, se esperaba mucho más.

¿Se han cumplido las expectativas?

Pocas expectativas la de este nuevo equipo Continental Profesional. Dejarse ver en las carreras que dispute y poco más. Los fichajes realizados provenientes de equipos Pro Tour o con experiencia como Alexander Efimkin o Bertogliati pueden darle presencia en muchas carreras y tendrán que explotarlo.

Posiblemente más de lo esperado fue lo conseguido por el equipo Team Type 1 en su primera temporada como Continental Profesional. Una buena victoria con la general del siempre complicado Presidential Tour de Turquía y varios pódiums resaltando el gran año de Jure Kocjan. El año que viene tendrán que seguir creciendo y seguir dando guerra allá donde corran.

Resultados a destacar

• Presidential Tour de Turquía: Alexander Efimkin
• Tour de Ruanda (2.2): Kiel Reijnen
• Tour de Ruanda (2.2). Etapa 1: Kiel Reijnen
• Tour de Ruanda (2.2). Etapa 2: Kiel Reijnen
• Tour de Ruanda (2.2). Etapa 3: Kiel Reijnen
• Tour de Ruanda (2.2). Etapa 4: Joey Rosskopf
• Tour de Ruanda (2.2). Etapa 5: Kiel Reijnen
• Tour de Beuace (2.2). Etapa 2: Martijn Verschoor

• 2º en Tour de Dinamarca: Jure Kocjan
• 2º en Tour de Utah. Etapa 4: Javier Megías
• 2º en Fleche d’Emeraude: Jure Kocjan
• 2º en Settimana Coppi & Bartali. Etapa 1ª: Andrea Grendene
• 2º en GP Regio Insubrica: Jure Kocjan
• 3º en Tour de Utah. Etapa 4: Rubens Bertogliati

• 4º en Montepaschi Strade Bianche: Jure Kocjan
• 4º en GP d’Ouverture La Marsellaise; Jure Kocjan
• 4º en Campeonato Nacional Suiza Contrarreloj: Rubens Bertogliati
• 4º en GP Kranj: Jure Kocjan
• 5º en Philadelphia International Championship: Jure Kocjan
• 5º en Paris – Tours: Laszlo Bodrogi
• 5º en Campeonato Nacional Francia Contrarreloj: Laszlo Bodrogi
• 5º en Tour de Hainan: Vladimir Efimkin
• 6º en Crono de las Naciones: Laszlo Bodrogi
• 6º en GP Industria e Commercio: Jure Kocjan
• 6º en Tour de Limousin: Jure Kocjan
• 8º en GP Lugano: Alexander Efimkin
• 8º en Circuit de la Sarthe: Laszlo Bodrogi
• 9º en Tour de China: Vladimir Efimkin