Su ventaja tocó techo con los tres minutos, Trek Factory Racing no quería sorpresas y apostaba fuerte por los hermanos Van Poppel. Los estadounidenses marcaban la pauta en el pelotón manteniendo a raya a la fuga, así que las cosas tomaron un oscuro color para los escapados cuando Garmin – Sharp y Giant – Shimano asomaron también en las primeras unidades del gran grupo. Puro trabajo de contención mientras en cabeza de carrera se sucedían los ataques. Y así pasaban los kilómetros sin que el pelotón absorviese a los fugados, hasta el punto que André Greipel era cazado bajo la flamme rouge intentando repetir su victoria en la primera etapa de los Driedaagse De Panne 2011.

Con el campeón alemán rendido, Lotto – Belisol tomaba el peso de la carrera para el previsible sprint en favor del vencedor de la pasada edición, Jens Debusschere. Pero no iba a ser el campeón belga la baza del equipo lotero para la llegada, ya que la apuesta era Jonas Van Genechten, demostrando la confianza y el potencial de los sprinters ‘Serie B’ del equipo. Pero finalmente la cosa iba a ir de campeones nacionales, y el honor correspondió al francés. Arnaud Démare se impuso sobre Luka Mezgec anotándose una victoria casi tres meses despuéas y dejando en el aire la sensación de que podría tener un papel protagonista en la carrera en ruta del Mundial de Ponferrada.

@pascalvandeputt

Edición 2013. Debusschere estrena su palmarés profesional

Comentábamos en la introducción lo común de las llegadas al sprint en esta carrera, y la edición 2013 no fue excepción. El gran favorito parecía Marcel Kittel, pero una caída cerca de meta le descartó. Del percance supo aprovecharse perfectamente el joven Jens Debusschere (Lotto Belisol) para imponerse en una ajustada llegada masiva a Baptiste Planckaert (Crelan – Euphony).

Clasificación

Recorrido

192 kilómetros consistentes en dar vueltas a un circuito urbano de 12,3 km. No tiene demasiada historia. Los desniveles son casi inexistentes y no existen dificultades reseñables de ningún tipo. La meta está situada en una carretera amplia que favorece la llegada al sprint sin complicaciones.

Favoritos

• Phil Bauhaus (Team Stölting): tras año y medio dejando patente la calidad que atesora en pruebas menores y destinadas a sub23, la oportunidad que tuvo de competir en la Grandissima le puso, con apenas 20 años, bajo los focos en el plano internacional. Dos triunfos haciendo gala de su mejor arma, la velocidad, que ya le ha permitido levantar los brazos en cinco ocasiones. Tras ganar en Echt, es quien más opciones tiene de hacer saltar la banca ante los hombres del World Tour.
• Arnaud Démare (FDJ.fr): si dentro del equipo salió vencedor en su batalla con Bouhanni, no ocurrió lo mismo dentro de la selección. El de Beauvois se ha quedada fuera de Ponferrada por decisión técnica, y conociendo su carácter tratará de demostrar que ésta ha sido errónea. De cualquier modo, su rendimiento en las clásicas de verano ha estado lejos del de pasadas temporadas, quedándose sin opciones en Hamburgo o Fourmies.
• Roy Jans (Wanty – Groupe Gobert): a pesar de que le cuesta rematar, el belga al fin ha alcanzado la solvencia y la constancia que tanto necesitaba su escuadra en las llegadas masivas, acumulando decenas de top-10 a lo largo del año, que incluyen un quinto puesto en Bruselas unos días atrás. Una posición que, ante los cinco planteles de la máxima categoría presentes, se presenta de sobre el papel como su límite en la meta de Koolskamp.
• André Greipel (Lotto – Belisol): el líder del ránking de la temporada está de dulce y pretende seguir manteniendo la racha de Bruselas y Lovaina. Para ello contará con su punto de forma, su incontestable calidad y un plantel armado única y exclusivamente de cara a sus intereses, perfectamente compenetrado y no exento de talento. Sobre el papel, el máximo favorito.
• Luka Mezgec (Giant – Shimano): al velocista esloveno le está faltando frescura y fortuna en estos últimos compases de la campaña en los que apenas ha acumulado carga competitiva. En cualquier caso, pocos conjuntos están tan preparadas para preparar una volata en cualquier momento como el de Spekenbrink. De conseguir una buena posición, sus opciones se verían multiplicadas.

Ojo con…

Con un circuito que no da lugar a hacer volar la imaginación, son los hombres rápidos quienes se postulan como únicos favoritos a lograr la victoria, a no ser que alguien del perfil de Stijn Devolder (Trek Factory Racing) haga la machada de romper el grupo en los últimos kilómetros. Una opción que se antoja casi imposible y que cierra el abanico a los Nikolay Trusov (Tinkoff – Saxo), Danny van Poppel (Trek Factory Racing), Kenny van Hummel (Androni Giocattoli – Venezuela), Coen Vermeerfoort (Cycling De Rijke), Kevin Peeters (VastgoedService – Golden Palace), Michael van Staeyen, Tom van Asbroeck (Topsport Vlaanderen – Baloise), Louis Verhelst (Cofidis) o Joeri Stallaert (Veranclasic – Doltcini).

Por otro lado, en caso de que alguno de estos líderes fallara, podrían surgir segundas opciones que, si bien parece difícil que puedan ganar o entrar en el podio, si podrían dar presencia en los metros finales. Este es el caso de los Jens Debusschere, Kenny Dehaes (Lotto – Belisol), Matti Breschel (Tinkoff – Saxo), Tom Veelers (Giant – Shimano) o Boy van Poppel (Trek Factory Racing).

Nuestra apuesta: André Greipel (Lotto – Belisol)

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Web oficial

Lista de participantes

Horario – 13:00 / 17:09

Sin televisión alguna que emita la carrera, será una vez más Direct Velo la encargada de traer información de la ocurra en ella

En el palmarés del Kampioenschap van Vlaanderen destaca un nombre por encima de todos los demás: Nico “Rambo” Eeckhout, con cuatro victorias

Desde el pistoletazo de salida, los corredores impusieron un ritmo vertiginoso en busca de la fuga del día, una fuga que no fructificó hasta el km 53 de carrera y en la que formaban parte cuatro ciclistas. Los cuatro corredores que formaban la fuga eran Juul Jensen (Saxo-Tinkoff), Pim Ligthart (Vacansoleil), Declercq (Topsport Vlaanderen-Baloise) y Smeyers (Verandas Willems). El equipo del gran favorito para la prueba, pronto se puso a trabajar y es que los ciclistas del Argos – Shimano, no querían ninguna sorpresa.

Otro de los ataques que no podía faltar, fue el del siempre eterno Nico Eeckhout (An Post – Chainreaction) que se marcho en busca de los fugados en compañía de Koen Barbe (Crelan – Euphony). El empuje de los hombres del Argos – Shimano, obligó a Juul Jensen (Saxo-Tinkoff) a intentar su apuesta en solitario, dejando a sus compañeros de fuga en busca de la meta. Largas se le hicieron al danés las 16 vueltas que tuvo que dar al circuito flamenco, ya que a tan solo 5 km para la meta de Koolskamp, fue atrapado por el grupo de favoritos a la victoria.

Ya con la carrera lanzada y el sprint en liza, una desafortunada caída, rompía las opciones del favorito, el joven germano Marcel Kittel (Argos – Shimano) que veía como sus opciones de victoria, se difuminaban a pocos metros de la meta de Koolskamp. De este percance se aprovechó otro joven ciclista para estrenar su palmares como ciclista profesional. El belga Jens Debusschere (Lotto – Belisol), se imponía en un ajustado sprint a su compatriota Baptiste Planckaert (Crelan – Euphony) y a él también belga y muy regular Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Baloise). Victoria especial para el joven belga, que aparte de estrenar su palmares gana en su provincia, Flandes Occidental, muy cerca de su lugar de nacimiento.

Jens Debusschere (Lotto – Belisol) luciendo el maillot de campeón de Flandes. Foto: @Kennydehaes

Clasificación Kampioenschap van Vlaanderen 2013

La participación en esta edición del Kampioenschap van Vlaanderen, es sensiblemente de más calidad que en los últimos años. A los 14 equipos Continentales y Continentales Profesionales, les acompañarán los 6 World Tour que se darán cita mañana viernes. Team Saxo – Tinkoff, Lotto Belisol Team, Euskaltel Euskadi, Team Argos Shimano, Vacansoleil – DCM, BMC Racing Team serán los seis equipos de la máxima categoría que se presentarán en la salida.

Edición 2012. Van Zandbeek sorprende a los favoritos y se proclama campeón de Flandes

Ni Greipel, ni Kittel como grandes favoritos, consiguieron arrebatar la victoria a Ronan Van Zandbeek en la edición del pasado año. Ningún sprinter tuvo la opción de vestirse el maillot amarillo con el león negro de ganador del Kampioenschap van Vlaanderen ya que la sorpresa en Koolskamp llegó de la mano de una fuga de seis ciclistas formada por Van Zandbeek (Argos – Shimano), Van Der Sande (Lotto – Belisol), Juul Jensen (Saxo Bank – Tinkoff Bank), Hovelynck (Landbouwkrediet – Euphony), Thurau (Europcar) y Lietaer (Topsport Vlaanderen – Mercator) que se formaba transcurridos ya 60km de carrera. En un día de perros con lluvia y viento, sabiendo que delante estaba la carrera, no fué hasta a falta de tres kilómetros cuando Juul Jensen y Lietaer probaban una aventura que el resto de fugados pronto neutralizó. Se jugarían en meta la carrera y allí Van Zandbeek atacaba, cogiendo unos metros y se imponía a Juul Jensen y Hovelynck para hacerse con su primera victoria como ciclista profesional.

Van Zandbeek ganador del Campeonato de Flandes del 2012. Foto: @susanstevelink

Clasificación

Recorrido

Como en los últimos años, el recorrido es soso para lo que pueden verse en una carrera organizada en la provincia de Flandes Occidental. Llano en su totalidad y sin ningún aliciente extraordinario para el espectador, un espectador que sabe que este año es raro que vuelta a ocurrir lo del año pasado al final de las 16 vueltas de 12,3km cada una -para un total de 192km- y que lo normal vuelta a ser una resolución al sprint.

Perfil del circuito Kampioenschap van Vlaanderen

Mapa Kampioenschap van Vlaanderen

Favoritos

• Marcel Kittel (Team Argos – Shimano): Quizá Marcel Kittel, sea el gran favorito para levantar los brazos en la meta de Koolskamp y endosarse por segunda vez el maillot con el león de Flandes. El ciclista alemán, este año se consagró en los sprints en el reciente Tour de Francia, y tras casi dos meses desde que levantó los brazos en París, seguro tiene hambre para retornar a la senda de la victoria en este final de temporada.
• Kenny Dehaes (Lotto Belisol Team): Dehaes es una de las “alternativas” siempre entre comillas, que tiene Lotto Belisol para suplir las carreras en que no participa su gran figura de la velocidad, André Greipel. Este año el ciclista belga ha evolucionado a la hora de rematar las carreras, eso es algo que muestra su palmarés de este 2013 con sus cuatro victorias, tres de ellas en territorio belga. Por ello el bueno de Kenny, será otra de las ruedas a seguir en un presumible sprint.
• Kenny Van Hummel (Vacansoleil – DCM): Como en casi todas las carreras de este estilo en el Europe Tour, el Vacansoleil – DCM se presenta con un completo equipo en que pueden jugar perfectamente con cinco o seis bazas que tiene el equipo al sprint. De entre todas ellas, por experiencia y por calidad es Van Hummel el presunto ciclista que en los metros finales pueda dar al equipo una de sus últimas victorias.
• Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Baloise): Mucha regularidad la del ciclista belga durante todo el año, demostrando dar un paso adelante en su crecimiento y con el premio de ganar a principios de año la 1ª etapa de la Etoile de Bessèges. En buena lógica será difícil batir a Marcel Kittel, pero Van Staeyen es de ese tipo de ciclistas que de seguro estará en la pomada por el Campeonato de Flandes.
• Nikias Arndt (Team Argos – Shimano): El ya no tan tapado ciclista alemán, viene de realizar una buena Vuelta a España, con algunos puestos de honor en los sprints que pudo disputar. Pese a su juventud, el Argos – Shimano tiene una perla por pulir y no sería de extrañar que la alternativa a Marcel Kittel para esta carrera, sea la de su propio compatriota.

Ojo con…

En la participación de este Campeonato de Flandes, también destacan los nombres de los franceses del Europcar con Damien Gaudin o Sébastien Turgot como grandes figuras. Marko Kump del Team Saxo – Tinkoff será otra rueda importante, unida a la del siempre eterno Niko Eeckhout (An Post – Chainreaction) al que de buen seguro veremos intentarlo. Los equipos Continentales belgas tendrán las opciones de Steven Caethoven (Accent.jobs – Wanty), Frédéric Amorison (Crelan – Euphony), Eliot Lietater (Topsport Vlaanderen – Baloise) o Sven Jodts (Colba – Superano Ham) como importantes.

Pero raro será que la victoria no salga de alguno de los potentes bloques que presenta Argos – Shimano y Vacansoleil – DCM. Aparte de los citados arriba, el primero con Tom Veelers y sobretodo el segundo con Barry Markus, Kris Boeckmans, Romain Feillu o Pim Ligthart, tendrán que controlar la carrera si quieren que alguno de sus hombres se lleve el gato al agua. Tampoco debemos olvidar al ganador del pasado año, Ronan Van Zandbeek que se presenta con una escuadra potente, su Cycling Team de Rijke – Shanks, trae aparte del citado Ronan, a Dylan Groenewegen, Yoeri Havik, Kai Reus o Coen Vermeltfoort como hombres importantes. Como nuestros representantes, sorprende ver a Euskaltel entre los participantes, que tendrán en Jon Aberasturi su hombre más rápido.

La apuesta de Cobbles & Hills: Marcel Kittel (Team Argos – Shimano).

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Pagina web de la carrera

Lista de inscritos oficial

Twitter oficial

La carrera belga que dará comienzo a las 13:00 del mediodía, tiene prevista que la llegada de los ciclistas sea entorno a las 17:00 y 17:20 de la tarde.

País con más victorias: Bélgica (82)

Corredores con más victorias: Nico Eeckhout (4)

El pelotón dejaba hacer y rápidamente la ventaja de los seis de cabeza superaba los cinco minutos hasta que Accent.jobs – Willems Verandas se ponía en cabeza pensando en las opciones de Steven Caethoven, pero poco después, y con la fuga a más de cuatro minutos éste lanzaba un contraataque intentando formar un grupo que comandase la caza de los escapados.

Su intento era inútil y la ventaja de la fuga cuando pasaba por meta a falta de tres giros rondaba los cinco minutos y los escapados empezaban a creer en sus opciones. Pasaban los kilómetros y la carrera estaba cada vez más cerca para la fuga hasta que a unos 30km se formaba un corte de nueve ciclistas en que se encontraba el eterno Nico Eeckhout que se situaba a tres minutos de cabeza a falta de 25km. Escapada, perseguidores y pelotón tiraba, pero se llegaba al paso por la campana de la última vuelta con 12km por disputar con una diferencia alrededor de los dos minutos y medio.

La carrera estaba delante y los escapados se resistían a romper con las hostilidades. No era hasta a falta de tres kilómetros que Juul Jensen y Lietaer probaban una aventura que el resto de fugados pronto neutralizaban. Se jugarían en meta la carrera y allí Van Zandbeek atacaba y se imponía a Juul Jensen y Hovelynck para hacerse con su primera victoria como Pro y volver a saborear la victoria tras su triunfo en la general del Tour de Normandía en 2010.

foto: nieuwsblad.be

Clasificación final

1 Ronan Van Zandbeek — Argos-Shimano 4h29’00”
2 Christopher Juul Jensen — Saxo Bank-Tinkoff Bank 0’05”
3 Kurt Hovelynck — Landbouwkrediet-Euphony 0’08”
4 Tosh van der Sande — Lotto-Belisol ”
5 Eliot Lietaer — Topsport Vlaanderen – Mercator ”
6 Björn Thurau — Team Europcar ”
7 Greg Henderson — Lotto-Belisol 2’07”
8 Niko Eeckhout — Ann Post – Sean Kelly ”
9 Michael Schär — BMC Racing Team 2’12”
10 Bert De Backer — Argos-Shimano 2’21”