No obstante, bien podrían haber imitado también a la prueba balear estableciendo una clasificación oficiosa uniendo los resultados de ambas jornadas, ya que las 19 escuadras inscritas para mañana son exactamente las mismas que hace unas horas completaron el enorme rodeo que les llevó desde Riga a ‘su playa’. Vini Fantini-Selle Italia y RusVelo repiten al igual que ayer y en la edición de la pasada temporada como equipos más destacados y únicos miembros de la segunda división del ciclismo profesional, acompañados de nuevo por una pléyade de conjuntos continentales del este y norte europeo y las selecciones letona, estonia y bielorrusa.

Edición 2012. Andriato consigue su primera victoria en Europa

El férreo control efectuado por los dos equipos más importantes en liza (Farnese Vini-Selle Italia y RusVelo) surtió el efecto deseado, y derivó en una llegada masiva en la que los hombres más rápidos de cada una de las escuadras coparían las dos primeras plazas de la clasificación. Los cuatro minutos que tuvieron Cristian Benenati, Indulis Bekmanis, Vladyslav Bakumenko, Markku Ainsalu, Maroš Kováč y Erki Pütsep no fueron suficientes para plantar cara a un grupo dispuesto a llevar a sus ciclistas más veloces a la suerte de la volatta. Así fue, y así el brasileño Rafael Andriato logró su primer triunfo en la estructura de Luca Scinto ayudado por un magnífico Thomas Bertolini, quien con su esfuerzo le permitió superar en la meta al ruso Leonid Krasnov y al letón Emils Liepiņš.

Recorrido

Si el perfil de la prueba disputada hoy entre la capital nacional y la propia Jūrmala se caracterizaba por su sencillez (como bien quedó demostrado con la victoria de Chicchi al sprint), ésta reúne los mismos condicionantes para que se repita un desenlace por medio de una volatta. Aunque la distancia es superior (182 kilómetros en este caso), la altimetría es si cabe más llana que la de la jornada de hoy. Las trece vueltas a superar en el circuito diseñado en la localidad costera son separados de la planicie más absoluta por una minúscula subida a la que llamar cota sería todo un insulto a la calidad de los participantes, de modo que el viento aparece como único e improbable factor que pueda facilitar la selección del pelotón.

Favoritos

• Marco Benfatto (Continental Team Astana): salido de la factoría de Zalf Desiree Fior, viendo como todas sus oportunidades de pasar al profesionalismo en su patria quedaban en nada, decidió marcharse al ‘italianizado’ Astana buscando quemar su último cartucho. Y no lo está haciendo nada mal, acumulando puestos de valor allá donde va, aunque la victoria se le sigue escapando de las manos. Se trata de una de las chinas más molestas que tendrá el zapato del poderoso -en este contexto, sin duda- Vini Fantini-Selle Italia.
• Francesco Chicchi (Vini Fantini – Selle Italia): el ciclista rápido en el mejor equipo es una ecuación ganadora en cualquier carrera plana. Así lo ha demostrado hoy mismo en las mismas calles por las que transitará mañana en busca del pleno, a pesar de llegar tras casi un mes sin competir, después de abandonar enfermo el Giro de Italia. Su victoria se pagará barata de nuevo.
• Leonid Krasnov (RusVelo): el ciclista ruso no ha bajado de la quinta plaza en sus últimos cuatro días de competición. Una carta de presentación inmejorable que deja bien a las claras que está en el mejor momento de la campaña. Dejado a su suerte por sus compañeros, estará en la pomada, pero necesitará un sprint perfecto si quiere amenazar el reinado giallo fluo.
• Rico Rogers (Synergy Baku Cycling Project): a sus 35 años y tras media vida compitiendo en el calendario asiático, el fichaje por el equipo de los McQuaid le ha dado la oportunidad de probarse en Europa, donde ha competido con cierta irregularidad pero dejando destellos de calidad. Cuarto hoy, veremos si mañana puede seguir sorprendiendo o se hunde en las profundidades de la clasificación.
• Aleksejs Saramotins (Selección de Letonia): aunque su evolución como clasicómano y gran rodador, así como el rol que tuvo que adquirir a lo largo de sus años en equipos de alto nivel, le ha apartado de la lucha específica en etapas llanas, en sus comienzos el corredor de Riga se defendía perfectamente en esta lid, obteniendo más de una victoria y podio merced a su rapidez. Es el único de los cinco elegido que, además, sería perfectamente capaz de mantener un pulso con el pelotón en un intento por quebrar la fortaleza del pelotón.

Ojo con…

Con prácticamente los mismos corredores en la línea de salida y un recorrido abrumadoramente semejante al de esta mañana, la lógica dicta que sean los aspirantes a la victoria, o al menos a cosechar una buena plaza, sean los mismos para ambas carreras. No obstante, las listas previos de inscritos siempre dejan sorpresas tanto por ausencias de nombres notables como por presencias inesperadas. Tal es el caso de ciclistas como el de Konrad Dąbkowski (BDC – Marcpol), Gert Jõeäär (Selección de Estonia) o el único el español en liza, Francisco José Pacheco (Christina Watches – Onfone), que poseen una buena punta de velocidad, aunada en el caso de estonio con un motor de lujo que le permitió ganar la ronda de su país.

Este trío se suma a los Rafael Andriato, Michele Merlo (Vini Fantini – Selle Italia) Reinis Andrijanovs, Emils Liepiņš, Indulis Bekmanis (Alpha Baltic – Unitymarathons.com), Patrick Clausen (Cult Energy), Mathis Johansson (Designa Køkken – Knudsgaard), Nikolay Trusov, Yoeri Havik (Cycling De Rijke – Shanks), Maksym Vasilyev (ISD Continental), Armands Bēcis (Rietumu – Delfin), Andrzej Bartkiewicz (Wibatech – Brzeg), Angelo Furlan (Christina Watches – Onfone) o Andris Smirnovs (Doltcini – Flanders) como candidatos a dar la campanada en el caso, harto probable como ya hemos comentado, de que el pelotón sea el que se juegue el triunfo.

La apuesta de Cobbles & Hills: Francesco Chicchi (Vini Fantini – Selle Italia)

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Web Oficial

Lista de Inscritos

La carrera, que se iniciará a las 8:30 hora española, se espera que finalice en torno a las 13:00. Al igual que en el día de hoy, no habrá televisión alguna que retransmita la prueba, de modo que la cuenta de twitter de la organización es la mejor forma de seguir lo que ocurre

Con apenas dos años de historia, no ha habido doblete que permita a nadie destacarse como líder del palmarés en solitario. Jaan Kirsipuu y Andriato son los únicos ganadores

Jūrmala amanecía con un clima excelente para disfrutar de una auténtica fiesta del ciclismo en la que no sólo se podía disfrutar viendo la carrera profesional, sino también de la propia bicicleta gracias a las carreras populares paralelas a la competición profesional. Ese tiempo tan agradable posiblementes dio ánimo a unos participantes que estuvieron atacando sin parar durante las primeras tres vueltas al circuito de catorce kilómetros diseñado en la localidad costera, hasta que finalmente Cristian Benenati (Farnese Vini – Selle Italia), Erki Pütsep (Alpha Baltic – Unitymarathons.com), Maroš Kováč (Dukla Trencin – Trek), Indulis Bekmanis (Rietumu – Delfin), Markku Ainsalu (Selección de Estonia) y Vladyslav Bakumenko (ISD – Lampre Continental) pusieron tierra de por medio y establecieron la que sería la fuga de la jornada.

Estreno del brasileño como pro ante Krasvoc y el pipiolo Liepins (1992) / Foto: @maratonilv

Aunque llegaron a tener cuatro minutos, el trabajo de los equipos no presentes en la fuga, encabezados por RusVelo, echó abajo la aventura de los seis valientes del día. El control de la carrera llevó a la misma a la lógica resolución del sprint, donde los italo-británicos de Farnese Vini-Selle Italia tomaron las riendas del gran grupo para llevar en volandas a Andriato. El brasileño, lanzado perfectamente por Bertolini, rebasó a su coequipier a falta de 150 metros para tomar una primera plaza que ya no soltaría. Primera victoria en una carrera de este nivel para el paulista quien, aunque había saboreado la mieles del triunfo en el GP Industrie del Marmo o en su Brasil natal, abre su casillero como profesional devolviendo la confianza prestada en él con un nuevo triunfo, el octavo de la campaña para el equipo de Luca Scinto, que agradecerá la inyección de moral de este triunfo para afrontar la última semana del Giro de Italia.

Clasificación final. Top 10:

1. Rafael Andriato (Farnese Vini – Selle Italia) en 4h17’09”
2. Leonid Krasnov (RusVelo)
3. Emils Liepiņš (Rietumu – Delfin)
4. Thomas Bertolini (Farnese Vini – Selle Italia)
5. Michael Kolář (Dukla Trencin – Trek)
6. Jaan Kirsipuu (Selección de Estonia)
7. Maksym Vasilyev (ISD – Lampre Continental)
8. Maroš Kováč (Dukla Trencin – Trek)
9. Mihkel Räim (Selección de Estonia)
10. Abdelbasset Hannachi (Selección de Argelia)

Sin embargo, el salto de categoría de la carrera no se ha visto reflejado en el nivel de equipos y ciclistas participantes en esta segunda edición. Farnese Vini-Selle Italia y RusVelo estarán acompañados por seis conjuntos continentales y seis selecciones nacionales que suman un total de 14 escuadras, algunas tan desconocidas como la húngara, la bielorrusa o la argelina. En definitiva, una carrera 1.2 camuflada en el escalón intermedio de las competiciones UCI.

Edición 2011. Kirsipuu sabe más por viejo que diablo

Ya lo dice el dicho. El veteranísimo y añorado Jaan Kirsipuu logró estrenar el palmarés de la carrera letona con la friolera de 41 años aprovechando su saber estar tras casi 20 años como profesional, gracias a superar en los metros finales a un ciclista habitual de los mundiales, como Ioannis Tamouridis; y la promesa nacional, ahora en las filas del equipo continental de Garmin-Barracuda, Andsz Flaksis.

La fase decisiva de la carrera se vivió en las dos últimas vueltas, en las que la competición entró en una espiral de locura y ataques en las que se separó el grano de la paja. Tras conformarse una selección de unos 20 ciclistas y decenas de ataques después, se formaba un grupo por Rostislav Krotký, Juan Sebastián Tamayo, Ivan Stević, Tamouridis, Kirsipuu y Flaksis que abría el suficiente hueco para crear dudas por detrás. Sabiendo el sexteto que lucharía por la victoria, colaboraron con fuertes relevos hasta los últimos 2.500 metros. Con las hostilidades de nuevo desatadas, un ataque del contrarrelojista griego fue seguido únicamente por el cuádruple ganador de etapa en el Tour de Francia. Ambos llegarían al sprint, donde la velocidad del estonio se impuso como dictaba la lógica.

Con esta victoria, el estonio acumulaba 15 años consecutivos venciendo / Foto: www.maratoni.lv

Clasificación final. Top 10:

1. Jaan Kirsipuu (Champion System) en 4h05’11”
2. Ioannis Tamouridis (SP Tableware) a 2″
3. Andsz Flaksis (Rietumu – Delfin) a 4″
4. Juan Sebastián Tamayo (Team WIT) a 7″
5. Ivan Stević (Partizan – Powermove) a 13″
6. Rostislav Krotký (AC Sparta Praha) a 22″
7. Jiří Nesveda (AC Sparta Praha) a 1’04”
8. Evaldas Siskevicius (La Pomme Marseille) a 1’04”
9. Aristide Ratti (Team WIT) a 1’04”
10. Florian Bissinger (Arbö – Gebrüder Weiss – Oberndorfer) a 1’04”

Recorrido

En esta edición se repite el mismo esquema empleado el año pasado. 13 vueltas a un circuito totalmente llano de 14 kilómetros por las calles de la costera y turística Jūrmala (en letón significa “playa” o “junto al mar”) que completan un total de 182 kilómetros. En prácticamente cualquier carrera profesional un recorrido así aseguraría una resolución al sprint. Sin embargo, el bajo nivel de los participantes abre el abanico a un pequeño grupo de ciclistas con fuerza que ningún equipo tenga la capacidad de neutralizar.

Favoritos

• Nikolai Trussov (RusVelo): aunque el ciclista ruso no es un sprinter de primer nivel, ya ha demostrado en algunas ocasiones defenderse realmente bien en este arte en carreras de categoría (como en la Volta de 2009, en la que logró una etapa). Con uno de los equipos más fuertes y un terreno totalmente llano, aparece en todas las quinielas para la victoria.
• Youcef Reguigui (Selección de Argelia): con sólo 22 años ya aparece como uno de los grandes dominadores del calendario africano. Es muy rápido, pero también tiene capacidad de superar ataques y dificultades, como ha demostrado la semana pasada al vencer el Heidar Aliyev Tour en Azerbaiyán.
• Rafael Andriato (Farnese Vini – Selle Italia): inédito este año, el brasileño se encuentra ante una gran oportunidad de estrenar el su palmarés en un equipo profesional y justificar su fichaje por el equipo de Luca Scinto.
• Jaan Kirsipuu (Selección de Estonia): ¡qué más se puede decir de él! A sus 42 años sigue al pie del cañón como uno de los líderes del Champion System, aunque en esta ocasión compite como seleccionado por su federación. Tiene opciones tanto en la volatta y, como ya demostró el año pasado, con la carrera seleccionada.
• Andris Smirnovs (Rietumu – Delfin): el joven letón aparece como una de las grandes promesas del ciclismo báltico. Octavo en el Tour de Flandes sub23, su potencia y velocidad queda fuera de toda duda tras lo demostrado en el Kernen Omloop Echt-Susteren holandés en 2011.

Ojo con…

Como hemos comentado arriba, pese al sencillo perfil la carrera puede abrirse a causa de la ausencia de equipos que puedan controlar la carrera. Algunos de los aspirantes a poder romper la supremacía de la velocidad con su calidad son Ivan Rovny, Arkimedes Arguelyes (RusVelo), Marius Bernatonis (Tusnad Cycling Team), Azzedine Lagab (Selección de Argelia), Anatoliy Pakhtusov, Vitaliy Popkov (ISD – Lampre Continental), Roman Bronis (Dukla Trencin – Trek), Kanstantsin Klimiankou (Selección de Bielorrusia) o los combativos corredores del Farnese Vini-Selle Italia.

En caso de resolución al sprint, algunos de los candidatos a la victoria son Krisztián Lovassy (Tusnad Cycling Team), Erki Pütsep (Alpha Baltic – Unitymarathons.com), Maroš Kováč (Dukla Trencin – Trek), Oleksandr Martynenko (ISD – Lampre Continental) o Armands Bēcis (Rietumu – Delfin).

La apuesta de Cobbles & Hills: Nikolai Trussov (RusVelo)