Con los Juegos Olímpicos de Londres cierras un ciclo de cuatro Juegos en los que has conseguido dos diplomas y una medalla de plata. ¿Cómo lo valoras?

Bien, una buena cosecha (risas). Lo valoro positivamente, si que es verdad que en los últimos Juegos de Londres mi aspiración igual que muchos otros corredores era la medalla de oro, o después ya entrar en el podio, porque al final es cruel, pero en unos JJOO si no estas en el podio parece que no hayas corrido la carrera. Pero estadísticamente si que queda bonito y estoy orgulloso de a ver disputado cuatro Juegos Olímpicos.

¿Te veías con posibilidades de venirte con una medalla?

Si, es lo que hablábamos antes, hay gente que ha apostado mucho por los Juegos Olímpicos, yo en cierta forma había apostado mucho por ellos. Si que es cierto que a principios de año no iba todo lo rápido que yo quería, tenía muchos problemas físicos, me tuvieron que hacer unas resonancias y un tac porque tenía un riñón que no sabían si tenía algo o no. Ya en el mes de junio empecé a remontar y cuando vi que en Monte-Sainte-Anne y Windham rendía bien y estaba delante ya me dije que podía ir a los JJOO y lucha por estar delante. En ningún momento soñé con ninguna de las tres medallas pero me centré solo en ese objetivo.

¿Si hubieras llevado los dos platos como llevas habitualmente qué hubiera sucedido?

La cadena se hubiera caído igual porque se cayó por fuera. Son cosas de la vida. No pienso demasiado en eso aunque mucha gente me lo recuerda. Yo estaba convencido que eso funcionaría, puse un solo plato con el nuevo sistema de Sram. Los de Sram me hablaron maravillas de ello, así que lo puse. Lo probé tres semanas aquí en casa y no saltó, en Val d’Isère, la semana que estuve en Londres entrenando no saltó, y en carrera lo hizo. Podía haber saltado hoy entrenando, pero saltó ese día. Con el doble plato si hubiera caído por dentro lo hubiera salvado, pero tampoco perdí mucho tiempo…

Son catorce años en la élite, cuatro Juegos Olímpicos, y junto a Sergey Rysenko los que lleváis más en las piernas. ¿Eso es bueno o es malo?

Hombre es bueno para mí y malo para mi carrera deportiva. Porque esto quiere decir que se acaba, yo veo la realidad y la realidad dice que tengo 34 años y la juventud sube. La realidad tiene dos caras, una que vas batiendo récords personales o ya de cara a las estadísticas y la otra es que ya ves que te acercas al final de tu carrera deportiva. Y de aquí viene un poco la desilusión en un primer momento al terminar cuarto en Londres, es un súper buen resultado y además habiendo luchado la carrera hasta el final. Sí que es cierto que la idea es llegar hasta Río 2016 pero claro, el haber hecho cuatro JJOO implica que estas más cerca del último que del primeros que hice. Cada JJOO que pasan pueden ser los últimos, y en este caso como son cada cuatro años estamos al 50% de si son los últimos o no.

¿Sabemos si te seguirás actualizando como un antivirus para estar en Río?

Sí, eso sí. Actualizarme lo haré cada año porque se necesita. Del mountain bike que me inicié yo con catorce años en la época de los Misser y compañía ha cambiado mucho al de ahora. Ahora es mucho más rápido, más dinámico. Lo que antes eran carreras de cross-country ahora las catalogan como maratón. Antes un cross-country duraba dos, tres horas, ahora sólo una hora y media. Eso quiere decir que con los años han ido cambiando las cosas, yo me ido actualizando durante los años y sí, sí quiero llegar a Río tendré que seguir así con esta dinámica, de fijarme en los jóvenes a ver qué es lo que llevan , aprender de ellos y yo evidentemente aportar algo.

Hace unos años se temía por si José A. Hermida decidía colgar la bicicleta ya que no se veía a nadie capaz de coger su relevo. Este año Sergio Mantecón ha sido subcampeón de Europa y consiguió subirse al podio en Windham, Coloma y su segunda juventud, y por detrás tenemos a Pablo Rodríguez pisando fuerte. ¿Hay relevo?

Ahora mismo estamos aunque no se reconoce mucho estamos en una edad de oro, en los últimos 5-6 años se han podido ver muchos élites españoles delante como Coloma y Mantecón que este año se han salido, Ruzafa, Lejarreta e Iván Álvarez. Pero el año pasado y hace dos años hemos podido ver cinco tíos entre los 25 primeros en la Copa del Mundo y esto es histórico, esto no había pasado nunca en España. Después está Pablo, pero hay que ser realistas, el salto que hay desde Mantecón que es el más joven hasta Pablo es muy grande. Pablo es sub23 de primer año y Sergio (Mantecón) está cerca ya de los treinta. El día que yo me retire los demás no tardarán diez años en retirarse, cada dos-tres años irán cayendo… Si que parece que hay un relevo no en un futuro muy lejano pero si a corto plazo, si decidiera retirarme están Sergio, Coloma y después esta Pablo, las semillas se han puesto y depende de él, pero aún le queda un largo camino hasta llegar donde estamos los élites.

Hermida en la prueba de Mont-Sainte-Anne / Foto (c) © Dave McElwaine/trailwatch.net

En cambio en categoría femenina, desde que Marga Fullana se retiró no hay ninguna chica que pueda estar en unos Juegos como los de Londres.

Es complicado, en categoría femenina no sabemos porque pero últimamente incluso parece que el nivel a bajado, a nivel técnico no parece que haya habido un progreso así como los hombres hemos pasado de correr en circuitos naturales a circuitos artificiales y rendir y actualizarnos, en cambio en las mujeres es más complicado, a la que les pones un obstáculo más artificial les cuesta más y no sabemos por qué. Creo que en las mujeres hay la cultura esta de entrenar mucho y solo dedicarse al tema de la fuerza y el entrenamiento puro y duro, trabajar el físico y ya está, en cambio el mountain bike a cambiado mucho, hoy en día tienes que estar físicamente muy fuerte y técnicamente tienes que estar muy actualizado porque al final las carreras las estamos ganado por errores.

Además, la UCI da una plaza a España para que pueda llevar a una chica a los JJOO -Noruega renuncia a una de sus plazas- y la RFEC renuncia a ella y a las chicas no les sienta demasiado bien que se rechace esa plaza.

Aquí se tendría que hablar con el seleccionador ya que a nivel mediático no se ha explicado bien. No te puedo contar punto por punto como ha ido pero no es tan sencillo. Noruega rechazó la plaza pero cuando la recibió España anteriormente ya se había rechazado la opción de ser país reserva. A un mes de que se cerrara el plazo España ya comunicó oficialmente al COI, la UCI o quien fuera que no quería ser país de reserva, por la razón que fuera. Porque consideraban que las chicas no tenían suficiente nivel o por lo que fuera ya tenían la decisión tomada antes de que Noruega rechazara la plaza

Bueno, al menos ahora las chicas ya saben algo más, ya que cuando se enteraron montaron un revuelo por las redes sociales…

Las chicas lo que tendrían que hacer es ponerse de acuerdo y que la RFEC les explicara qué ha pasado, después se lo pueden creer o no, pero fue una historia así; esto pasa cuando una federación no tiene unos criterios ciertos, unos criterios fijos establecidos de cuál es el criterio de selección. Noruega no es que rechazara la plaza. Noruega tenía dos plazas, una para Gunn-Rita Dhale y la otra estaba ahí para todo el mundo pero nadie hizo los criterios establecidos. ¿Cuáles eran los criterios? Hacer dos veces entre los quince primeros, uno entre los diez o un podio. España nunca lo ha tenido, Noruega si no estás entre los diez primeros no te manda a los JJOO, ellos entienden que a los Juegos Olímpicos van a dar buena imagen no van a pasearse. Holanda también dejo a un tío en casa por eso mismo, pero no porque no tuvieran suficiente nivel, por no cumplir con los criterios ya que los criterios son muy estrictos para los juegos. Hay países que tienen criterios y otros que no, Suiza, tienen 12 corredores que cumplen con los criterios, España no cumplió con lo que los directivos, presidentes o quién fuera con una expectativa y decidieron no ir, no obstante yo tampoco puedo decide ciencia cierta que pasó, pero si se que ya hacía meses que habían rechazado la plaza de reserva.

¿El nivel del mountain bike español está el nivel del país?

Yo creo que está muy por encima (risas), ahora mismo el país está muy jodido, es motivo de risa por eso de país de pandereta pero a la hora de la verdad los españoles pecamos mucho de no hacer una auto crítica seria y sin reírnos. El país va mal, nos reímos de la situación y en el extranjero no les gusta demasiado que estemos fatal y nos riamos de todo y que encima queramos que nos rescaten. En cuanto el mountain bike ahora está en un muy buen nivel, quizá con un nivel de organización-patrocinio inferior de lo que había estado inicialmente a España o cuando el boom del BTT que había muchos equipo, un campeonato establecido como era el Coronas, ahora mismo el nivel de corredores está por encima del nivel organizativo aunque eso va variando durante los años pero tener cinco corredores entre los 20-30 primeros del mundo refleja que el mountain bike español está mejor que el país. Ahora mismo en la sociedad española no hay muchas empresas capaces de decir que están entre las veinte mas ricas del mundo.

La carretera no, pero las ruedas de 700 por el barro sí que te gustan.

Si, también es parte de la preparación. En invierno durante toda la vida había parado pero tal como está ahora el mundo del deporte élite no puedes pararte. Antes la gente de carretera se pasaba dos meses sin coger la bici hasta el mes de enero, ahora no, ahora la gente se va a Sudáfrica, Australia a correr y con la bici de montaña pasa lo mismo, las carreras cada vez son más temprano, cada vez las carreras son más rápidas, cada vez las carreras son más importantes. Vas a una Bundesliga por patrocinio personal de Volkswagen y tienes que rendir, la semana siguiente la World Cup, como es World Cup tienes que rendir, tienes que estar siempre a punto de correr, siempre en forma. Pero me lo paso bien, tampoco tengo esa presión del BTT, me voy riendo, de aquí para allá y al final de la temporada de ciclocross cojo la forma y acabo disputando el mundial.

¿Eso quiere decir que un año más estarás ahí arriba dando el callo?

Sí, hombre, tengo que amortizar la auto caravana que la saco súper poco para ir a hacer ciclocross (se ríe). Pero si, continuaré haciendo ciclocross, me va muy bien, en vez de estar aquí en casa haciendo series las hago corriendo que al final es lo que necesito, correr para ganar carreras de BTT y como es una hora parece que no, pero el desgaste es más pequeño.

¿Y no pasa factura a mitad de año el alargar tanto las temporadas?

Pasa factura si te centras en una temporada de ciclocross pura y dura que es lo que me dice mucha gente; “ostia y si un año te centras y tal”. Pero es que yo estoy corriendo el Mundial de mountain bike en septiembre y la temporada de ciclocross empieza en septiembre. Ya de entrada voy siempre a remolque dos meses como mínimo, yo termino la temporada en octubre, descanso, vuelvo a engancharme… Yo creo que si haces una temporada entera de ciclocross pasará factura, y lo podemos ver en Sven Nys; es un fenómeno y dice que cada año preparará el mountain bike, ha ido a los JJOO pero a la hora de la verdad no ha rendido como rinde en el ciclocross, evidentemente no es su disciplina pero a nivel físico siempre va muy de culo porque hace una temporada de ciclocross seria ganándolo todo o medio ganándolo todo pero siendo el Sven Nys que todos conocemos y después le pasa factura. Cuando estás en la élite y quieres subirte al tren cuando ya va lanzado es muy difícil, y si lo haces tienes que ser un fenómeno, hay muy poca gente que lo sepa hacer.

¿Te puedes ganar la vida dedicando únicamente al ciclocross aquí en España?

Puedes vivir, pero lo que pasa es que tienes que hacer muchas apuestas al extranjero. Yo creo que ahora mismo el ciclocross está pasando por un periodo como el que paso el mountain bike en sus inicios, se podía vivir del BTT en España, dos o tres tíos, pero la apuesta de futuro era salir al extranjero y en eso los pioneros fueron los hermanos Misser, lo tenían muy claro y los tíos salieron fuera. Yo siempre lo digo, cuando me vienen y te dicen “oh es que tu y la Marga fuisteis los pioneros…” es mentira, Tomi y Pau fueron los primeros en ganar medallas a nivel internacional, en juvenil, en los Europeos, en el Mundial… Y fueron los que pusieron las cartas encima la mesa, si querían ser buenos, si querían ir rápido, ser buenos y vivir bien la vida tenían que ir al extranjero a correr porque en España tampoco había nada. Si que estos últimos 3-4 años ha habido como un boom con el ciclocross aunque ahora ha bajado un poco este año. Yo soy partidario que si quieres ser un tío bueno y quieres ir rápido tienes que apostar en salir fuera y a la larga el nivel de España también subirá…

Por delante la joven Julie Bresset que ya fue campeona del Mundo sub23 en 2011 dominaba la prueba con cinco mujeres mas a su rueda; Sabine Spitz (Alemania), Georgia Gould (USA), Catherine Pendrel (Canadá), Irina Kalentieva (Rusia) y la corredora local Annie Last. Todas querían comandar la prueba, pero Bresset supo mantener un acerrimo pulso y no ha dejado tomar la delantera en ninguna de las vueltas ha ninguna de sus rivales.
La primera en ceder al empeño de la francesa era la joven Annie Last, la británica no podía seguir el ritmo y quedaba descolgada unos metros, unos metros que no podía recuperar cuando el grupo se partía en dos. Un trío cabecero y dos perseguidoras. La francesa Julie Bresset daba un punto mas en una de las subidas y rompía el grupo y se llevaba con ella a Georgia Gould y a la veterana Sabine Spitz, por detrás Pendrel y Kalentieva luchaban por no perder mucho tiempo pero al final no podrían volver ha dar caza al trío cabecero.

Por delante, Bresset se mostraba muy segura en las bajadas aunque su cuerpo ya sabía lo que era tocar el duro suelo de Hadleigh Farm, y es que Bresset tocó suelo entrenando por lo que tuvo que recibir ocho puntos de sutura en su brazo izquierdo. Spitz y Gould sufrían bajando para seguir el ritmo de la francesa, aunque subiendo le volvían a recuperar. Pero la carrera no se decidió hasta la tercera vuelta -de seis-, Bresset cogía unos metros bajando y en el intento de dar caza Spitz salía por orejas de su bicicleta de montaña dejando cortada a Gould. Ambas perdían mas de treinta segundos y en el intento de conseguir recuperar el tiempo perdido el cuerpo les pedía tregua. Esto beneficiaba a la de BH-Suntour, se encontraba en una situación inmejorable, mas de treinta segundos de ventaja y rodando en solitario a por la primera medalla de su historia y para el ciclismo femenino francés.

Con la medalla de oro asegurada para Bresset, Spitz y Gould se dedicaban a vigilarse para conseguir la medalla de plata, por detrás Kalentieva apretaba pero era imposible salvo sorpresa recortar los más de veinte segundos de diferencia con la americana. Entrada en la última vuelta Sabine Spitz daba muestras de su veteranía al cambiar de ritmo a falta de media vuelta para el final y dejaba cortada a escasos segundos a Gould. La biker americana no podía hacer otra cosa que desistir y asegurar un bronce, el cual seguro que le sabe a oro viendo la mala suerte que arrastra desde hace unos meses. El top-5 lo cerraba Irina Kalentieva y la suiza Esther Süss, la canadiense Catherine Pendrel no podía redondear su mejor temporada y se tenía que conformar con la novena plaza.

Clasificación

1. Julie Bresset (Francia) en 1:30:52h
2. Sabine Spitz (Alemania) a 1’04”
3. Georgia Gould (USA) a 1’08”
4. Irina Kalentieva (Rusia) a 1’41”
5. Esther Süss (Suiza) a 1’54”
6. Alexandra Engen (Suecia) a 2’16”
7. Alexandra Dawidowicz (Polonia) a 2’18”
8. Annie Last (Gran Bretaña) a 2’55”
9. Catherine Pendrel (Canadá) a 3’36”
10. Tanja Zakelj (Eslovenia) a 3’49”

La medalla de oro conseguida por Julie Bresset hoy en Hadleig Farm también tiene sabor español, y es que la francesa ha conseguido volar por el monte británico a los lomos de una BH, la mítica marca vasca. Consiguiendo así la segunda medalla de oro en mountain bike para una marca de bicicletas española.

Baño de masas para el “mod” de moda. Foto:The Times

Aunque al principio Tony Martin lograba aventajar en varios segundos a Wiggo, el británico lograba imponer su fuerte ritmo para acabar con una media de más de 52 km/h. El que se quedaba con peores sensaciones era Fabian Cancellara, que no se pudo recuperar de la caída de la prueba en ruta y terminaba en séptima posición, pero lejos de las medallas. Para redondear un gran día para los anfitriones, Chris Froome aguantaba el pico de forma del Tour de Francia, a pesar de no ser una contrarreloj para sus características, y lograba el bronce para empezar a meter miedo de cara a la Vuelta España.

Taylor Phinney, ayudado por los genes (su madre fue la primera ciclista en conseguir el oro olímpico en ruta) demostraba que ya está en la élite de las contrarrelojes con un gran cuarto puesto y quinto el italiano Marco Pinnoti, que este año ha vuelto a encontrar las buenas sensaciones encima de la cara, completan el Top-5 de la carrera.

En cuanto a los españoles, muy buenas sensaciones las que deja el joven Castroviejo, que ha marcado el mejor tiempo en meta hasta que han empezado a venir los “capos” de la contrarreloj. Ha terminado en una muy meritoria novena posición, a 2’50” del inalcazable Wiggins. El corredor de Movistar acudía a los juegos Olímpicos en el último momento para suplir la baja de Samuel Sánchez y ha tenido una actuación sobresaliente, con un gran trabajo en la ruta y un notable top-10 en la cara contrarreloj.

El otro español en competición, Luis León Sánchez, partía la cadena con la primera pedalada de salida, dándose un buen golpe en la pierna y perdiendo un valioso tiempo y la importante concentración que hace falta en estas citas. Por si fuera poco, poco después volvía a tener un percance, pinchaba una de las ruedas, lo que le volvía a hacer parar y perder la poca concentración que le quedaba, terminando en posición 32.

Foto para la historia con Martin, Wiggins y Froome. Foto: LaVozDeGalicia

Clasificación

1 WIGGINS Bradley 50:39.54
2 MARTIN Tony 51:21.54
3 FROOME Christopher 51:47.87
4 PHINNEY Taylor 52:38.07
5 PINOTTI Marco 52:49.28
6 ROGERS Michael 52:51.39
7 CANCELLARA Fabian 52:53.71
8 GRABSCH Bert 53:18.04
9 CASTROVIEJO Jonathan 53:29.36
10 BRAJKOVIC Janez 54:09.72

La corredora estadounidense a vuelto a volar en unos Juegos para repetir medalla de oro. Foto:Alex Livesey/Getty Images

A pesar de haber ganado el oro de Pekín, no era la favorita para la victoria, estando Pooley corriendo en casa, Judith Arndt o Linda Villumsen entre otras. Pero desde el principio ha marcado el mejor tiempo y en ningún momento ha dejado que se acercasen a ella las demás corredoras, a pesar de haber sufrido una caída en la ruta que la tenía con dudas en cuanto a su rendimiento.

Los inicios de la americana no son exclusivamente encima de la bici. Se dedicó a la natación consiguiendo buenos resultados cuando estaba en el instituto. Ya en la universidad, descubrió que había algún “loco” (así le parecieron a ella) que además de nadar, corrían y andaban en bici; los triatletas. Ni corta ni perezosa se lanzo a la aventura y en 1999 completo satisfactoriamente el IRONMAN de Hawai. Pero unos problemas de osteoartritis en las articulaciones la llevaron a tomar la decisión de dejar de correr y dedicarse únicamente a la bicicleta, decisión de la que no se ha arrepentido.

Dos campeonatos de ruta de EEUU, 2 de CRI, tercera en la CRI de los mundiales de Madrid, primera en la CRI de Salzsburgo, segunda en Stuggart, un Holland Ladies Tour, un Tour de Nueva Zelanda, el oro olímpico en contrarreloj de Pekín sobre Pooley y Karin Thürig y el mundial contrarreloj de Mendrisio además de numerosas pruebas del calendario de Estados Unidos son su sprincipales victorias como ciclista.

A finales de 2009, tras ser primera en el mundial en contrarreloj y quinta en ruta, decidía retirarse de la competición para dedicarse a su hijo, lo que hizo que en 2010 no corriera nada. Pero a principios de 2011 la volvieron a convencer para volver al más alto nivel. Este año, en parte por el calendario que tenía su equipo, se dedicó principalmente a pruebas por Estados Unidos, y no compitió los mundiales. Pero ya en 2012, con el ascenso de categoría del Exergy TWENTY12 a categoría UCI, ha corrido más por Europa, demostrando todavía que las cronos son su especialidad y más las cronos largas, como ha demostrado hoy.

Nada más acabar la prueba, sabiéndose ganadora de nuevo, volvía a anunciar su retirada, esta vez ya definitiva. También añadia que “Hoy mi objetivo era este. No importa que deportista seas, eres lo buena que haya sido tu última actuación”, con lo que estará muy contenta, pues ha ganado sobradamente y se le quedará este gran recuerdo para toda la vida.

Una sonriente Armstrong flanqueada por Arndt y Zabelinskaya.

Clasificación

1. Kristin ARMSTRONG (USA) in 37:34.82
2. Judith ARNDT (GER) at 15.47
3. Olga ZABELINSKAYA (RUS) at 22.53
4. Linda Melanie VILLUMSEN (NZL) at 24.36
5. Clara HUGHES (CAN) at 54.14
6. Emma POOLEY (GBR) at 1:02.88
7. Amber NEBEN (USA) at 1:10.35
8. Eleonora VAN DIJK (NED) at 1:18.86
9. Trixi WORRACK (GER) at 1:45.91
10. Elizabeth ARMITSTEAD (GBR) at 1:51.42

Marianne Vos redondea una gran carrera con un duro sprint por la medalla de oro. Foto: steephill.tv/reuters

La salida se daba puntual bajo un cielo encapotado y que intermitentemente soltaba pequeños chaparrones que han acompañado a las corredoras durante todo el recorrido. Aunque durante algunos tramos ha salido el sol, los últimos 30 kilómetros les han completado bajo una muy intensa lluvia, o como dirían los británicos “it was raining cats and dogs”. Curiosamente, nada más acabar la prueba volvía a salir el sol para alumbrar a las campeonas en el podio.

La primera en desatar las hostilidades era la brasileña Janildes Fernandes y poco después la holandesa Ellen Van Dijk, pero sin conseguir resultado. En la primera subida a Box Hill eran las dos mejores escaladores del momento, Emma Pooley y Evelyn Stevens las que lo probaban, pero eran también neutralizadas. Muchos escarceos en esta parte de la carrera pero que no llegaban a más por el control del pelotón.

Pero en el segundo paso por Box Hill, tras un duro ataque de Vos, se lanzaban muy rápido en el descenso,descolocando a Alemania e Italia, lo que aprovechaba Olga Zabelinskaya para irse. Vos reaccionaba y se llevaba a rueda a Lizzie Armitstead y a Shelley Olds. El cuarteto rápidamente conseguía 15″ y poco a poco iba haciendo camino, entendiéndose en los relevos. Por detrás Italia, Alemania y Suecia intentaban que no se fueran mucho las diferencias. Arndt, Cantele, Armstrong, Fahlin… Eran las corredoras que luchaban para no perder los puestos de medallas pero la diferencia poco a poco aumentó hasta los 33″ a falta de 30 km del final.

Pero dos kilómetros después se producía un hecho que podría haber cambiado el podio final, Shelley Olds, la corredora fugada con mejor final al sprint, sufría un pinchazo que la relegaba al final del pelotón de nuevo perdiendo sus opciones de luchar por la victoria. En el paso por el parque Richmond la diferencia era de 36″ y a falta de 15 km se elevaba a 41″ tras varios avisos de Vos a Zabelinskaya para que colaborara con más ganas en la fuga.

Las tres corredoras entraban en el último kilómetro juntos, con Olga en cabeza, Vos detrás y Lizzie a rueda. Era Vos la que lanzaba el sprint, y aunque Armitstead, empujada por sus paisanos, lograba cogerla la rueda y abrirse para sobrepasar a la holandesa, Vos se mantenía fuerte y ganaba por una bicicleta de ventaja a la británica.

Al final Armitstead, cuyo novio es Adam Blythe (BCM), también se quedaba muy contenta y emocionaba por los ánimos de sus paisanos y del resto de aficionados que han abarrotado los 140 kilómetros de recorrido a pesar de la lluvia. Por su parte, Vos también contaba que la afición había estado increíble y que estaba realmente contenta con la victoria porque llevaba estos cuatro años desde Pekín pensando en este momento.

Armitstead, Vos y Zabelinskaya en el podio situado en The Mall. Foto: Twitter de la UCI

Clasificación

1 Marianne VOS 3:35:29
2 Elizabeth ARMITSTEAD m.t.
3 Olga ZABELINSKAYA +2″
4 Ina TEUTENBERG +27″
5 Giorgia BRONZINI m.t.
6 Emma JOHANSSON m.t.
7 Shelley OLDS m.t.
8 Pauline FERRAND PREVOT m.t.
9 Liesbet de VOCHT m.t.
10 Aude BIANNIC m.t.

2. Un oro polémico. Son muchas las críticas que ha recibido el kazajo tras su victoria. No nos vamos a engañar, la carrera de Vinokourov no ha sido precisamente ejemplar. Doble positivo por transfusión en el Tour 2008 y la supuesta compra de Alexander Kolobnev para conseguir la victoria de la Liège – Bastogne – Liège 2010 entre otras cosas. Uno de los que más duro ha sido con Vinokourov ha sido el bronce en estos Juegos, Kristoff, que declaró: “No me gusta la victoria de Vinokourov, ha hecho demasiado daño al deporte”. ¿Merecen los ciclistas una segunda oportunidad? La eterna discusión.

3. Hundimiento británico. Todas las miradas antes del comienzo de la prueba buscaban a un hombre, Mark Cavendish. En casa, en un circuito hecho específicamente para él y con un equipo creado para arrasar compuesto por campeón y subcampeón del Tour de Francia, partía con la vitola de claro favorito, pero ha fracasado estrepitosamente. No se puede negar que su trabajo lo han hecho bien, controlando la carrera en la medida de lo posible; pero sabiendo lo difícil que es controlar una carrera de este estilo con solamente cuatro corredores, deberían haber planteado otra estrategia para poder estar presentes en todas las circunstancias de carrera.

4. Suspenso alemán y aussie. Aunque no tenían tanta presión como la selección británica, se esperaba mucho más de estas dos selecciones. En el caso alemán jugaron todas sus opciones a la carta de Greipel y les salió mal, desaprovechando a gente como John Degenkolb, que no hizo nada en toda la prueba. Lo mismo pasa con la selección australiana, que pese a que metió a O’Grady en la fuga, tampoco tenían muy claro lo que querían hacer, y lo demostraron con el ataque de Rogers en solitario a falta de más de 170 kms para meta que no valió para nada. Muy mal planteadas sus estrategias.

5. Luces y sombras en la selección española. Estratégicamente, el papel de la selección española fue el adecuado. Primero metiendo a Jonathan Castroviejo en la fuga inicial para, posteriormente, meter a dos hombres como Valverde y Luisle en el corte bueno. Fallaron en la resolución pues los murcianos no se pudieron poner de acuerdo a la hora de decidir para quién había que trabajar, notando excesivamente la ausencia de pinganillos en esta prueba. Pero pese a todo, actuación aceptable.

6. El “descubrimiento” de Jonathan Castroviejo. Además de lo mencionado en el punto 5, la actuación de los españoles fue más que buena gracias al papel realizado por el ciclista vasco. Primero en la fuga y después dándolo todo para conseguir que el grupo de escapados tuviera sus opciones de pelear por la victoria, el ciclista del Movistar realizó un trabajo espectacular que sus compañeros de equipo no supieron finalizar. Habrá que estar atentos a lo que pueda hacer también en la contrarreloj.

7. El annus horribilis de Cancellara. Una caída a falta de 10 kilómetros para el final dejó sin opciones al ciclista suizo que quedó bastante afectado por la misma. Su participación en la prueba de contrarreloj está a estas horas en entredicho pese a que afortunadamente no hay fractura. La caída de ayer se suma a un año horrible que comenzó con la derrota a manos de Gerrans en el sprint final en la San Remo para posteriormente lesionarse tras una caída en el Tour de Flandes que le hizo perderse toda la temporada. Aunque hizo un buen papel en el Tour, los Juegos eran una situación perfecta para redimirse, pero no ha podido ser así.

8. Un cero a la realización. El trabajo de la realización -que no ha corrido por parte de los británicos, sino por una empresa compuesta por productores de todo el mundo llamada OBS- ha sido lamentable. Ni situación en carrera, ni distancias entre fugados y pelotón, ni información del kilometraje… nada. No han estado a la altura de una prueba de la importancia de los JJ.OO.

9. Un top-10 atípico. Más allá de los ciclistas que se llevaron las medallas y que no entraban en ningún pronóstico, los hombres que les acompañaron en el top 10 no fueron menos sorprendentes. Cuarto fue la joven promesa Taylor Phinney, quinto el uzbeko Lagutin, sexto el veterano O’Grady, séptimo Jurgen Roelandts, octavo Gregory Rast, noveno Luca Paolini y décimo el neozelandés Jack Bauer. Ninún gran favorito entre los 10 primeros, algo que no se recuerda desde hace mucho tiempo en una prueba de este calibre.

10. Un éxito de público. Pese a que se tenía que pagar para acceder a la subida a Box Hill, la presencia de público en todo el recorrido fue absoluta. El circuito estaba abarrotado de gente dando lugar a una estampa maravillosa, digna de unos Juegos Olímpicos.

En lo que a la selección española respecta, no se le puede recriminar nada en términos de estrategia pues han estado correctos metiéndose en todos los cortes y estando atentos a todos los movimientos de las selecciones favoritas. Además, hemos podido descubrir las maneras de un Jonathan Castroviejo que ha hecho un Mundial brillante, primero metiéndose en la fuga para posteriormente dar vida al grupo de escapados que se formó en el final de carrera. Donde sí han estado mal es en el desenlace final al no ponerse de acuerdo Luisle y Valverde acerca de quién debía trabajar para quién, perdiendo así todas las opciones de medalla. Pero pese a todo, la actuación ha sido aceptable, principalmente porque gracias a su actuación han conseguido romper el sprint.

En lo que a la carrera se refiere, la fuga del día se formó pronto con ciclistas de la talla de Westra, Menchov, Kristoff, Pinotti, Roelandts, el ya mencionado Castroviejo, O’Grady o Brajkovic, los cuales llegaron a tener más de cinco minutos de ventaja con respecto a un pelotón del que siempre tiraba Gran Bretaña. Durante los kilometros de transición antes de comenzar el circuito pudimos ver a Kiryienka trabajando para Gran Bretaña sin motivo aparente, lo cual hizo acrecentar los rumores que le colocan en Sky para la temporada. En el kilometro 60 hubo una caída en medio del grupo en la que el principal afectado fue Fran Ventoso, de la selección española, que si bien pudo entrar fácilmente en el pelotón, ya quedó descartado para poder hacer algo debido a las consecuencias de dicha caída.

El primer ataque fue el de Michael Rogers, en un movimiento algo incomprensible pues se marchó del grupo pese a tener a su compañero O’Grady por delante. Posteriormente, algunos de los gallos de la carrera probaron sus opciones. Gente como Gilbert, Nibali, Van Avermaet o Gesink se lanzaron al ataque en persecución de los ciclistas ya fugados e intentando romper la hegemonía británica en el pelotón, aunque sin demasiado éxito. Tuvo que ser un ataque de un grupo más numeroso el que consiguiera fructuar. Entre los integrantes, además de Gilbert, Nibali y Van Avermaet que ya lo habían probado con anterioridad, había gente de la talla de Grivko, Chavanel, Boom o Paolini, a los que posteriormente se unieron otros ciclistas que saltaron más tarde como Van Garderen o Nordhaug.

A falta de 75 kilometros para la línea de meta se unieron los dos grupos que estaban escapados, lo cual representó una amenaza todavía mayor para la selección británica la cual aumentó todavía más cuando se marcharon del pelotón ciclistas como Kolobnev o Rui Costa. Mientras por delante Gilbert se marchaba en solitario rodando en cabeza durante algunos kilómetros, por detrás seguía marchándose gente del pelotón sabedores de las amplias opciones de victoria que había en la fuga. Entre ellos había gente de la talla de Luisle y Valverde por parte de España, Urán, Vinokourov, Cancellara o Gallopin. La aventura de Gilbert no fue demasiado lejos y este último grupo de ciclistas que saltó del pelotón se juntó al grupo que estaba en cabeza anteriormente, siendo los kilómetros restantes un mano a mano entre los fugados y la selección británica junto a un ridículo Eisel, que dio más importancia a su compañero Cavendish que a defender los colores de su país.

Gracias al trabajo de un espléndido Castroviejo junto al de los integrantes de la selección suiza en los kilómetros de aproximación a meta se consiguió mantener la ventaja con respecto al pelotón en torno al minuto. A falta de 10 kilómetros para meta, Cancellara trazó mal una curva y se fue al suelo haciéndose mucho daño y perdiendo no solamente las opciones de victoria hoy sino también las opciones de medalla en la contrarreloj. A falta de 8 kilómetros para meta, Urán atacó y Vinokourov se fue a su rueda. Nadie más quiso seguir ese movimiento que acabaría siendo el bueno para la victoria, entre ellos la selección española que, quizás por la ausencia de pinganillos cometió un error de bulto.

Así pues, Vinokourov y Urán se disputaron el sprint donde el kazajo, aprovechando un despiste del colombiano se lanzó a por la victoria en los últimos 300 metros consiguiendo una ventaja inalcanzable para Rigo. Oro para Vinokourov (Kazajstán), plata para Urán (Colombia), bronce para un sorprendente Kristoff (Noruega) y decepción absoluta para los británicos en su casa, que no pudieron hacer valer los pronósticos de claro favorito de su líder Cavendish, que ha perdido una ocasión de oro para conseguir el triunfo en los Juegos, ante su casa y en un recorrido hecho para él.

Vinokourov, Urán y Kristoff en el Podium de Londres. AFP.

Clasificación:

1 VINOKOUROV Alexandre 5:45:57
2 URAN Rigoberto 5:45:57
3 KRISTOFF Alexander 5:46:05
4 PHINNEY Taylor 5:46:05
5 LAGUTIN Sergey 5:46:05
6 O’GRADY Stuart 5:46:05
7 ROELANDTS Jurgen 5:46:05
8 RAST Gregory 5:46:05
9 PAOLINI Luca 5:46:05
10 BAUER Jack 5:46:05

Recorrido 2012

Exactamente igual que el de los chicos, salvo que en circuito final en vez de 9 vueltas realizarán 2 para completar 140 kilómetros. Con el final en The Moll, la calle con pavimento rojizo que une Buckingham Palace y Trafalgar Square, tendrán que ascender dos veces por Box Hill la principal dificultad, con sus algo más de 2 kilómetros al 5,7%. Tras el último paso por la colina, se volverá hasta The Mall compartiendo todo el tramo final con la ida desde la salida. El recorrido de vuelta es llano, salvo un par de repechos, con lo que si se quiere evitar el esprint, tienen que aprovechar la última subida para conseguir suficiente ventaja para no perderla en el llano hasta meta.

Es un recorrido en el que no será difícil evitar un final al sprint, aunque trampoco presenta mucha dureza, al solo tener un máximo de 4 corredoras por selección, controlar el pelotón va a ser tarea muy ardua, sobre todo teniendo en cuanta que hay bastantes selecciones que intentarán buscar la escapada. Además, selecciones que presentan una clara corredora para el sprint, también pueden buscar la escapada con alguna corredora, como alemania con Arndt y Worrack, Holanda con Vn Vleuten y Estados Unidos con Evelyn Stevens.

Favoritas

• Marianne Vos (Holanda): Llega tras haber arrasado en el GiroDonne y Tour de Limousin, en el que en la primera etapa aventajó a las perseguidoras en en casi 6′ y al pelotón en 10′, aunque también es cierto que muchas de las corredoras más importantes estaban en la Thuringen Rundfahrt. Llega en muy buena forma, y es favorita tanto si se llega al sprint como si llega un grupo pequeño escapado. En su contra juega que, al ser la gran favorita, va a estar muy vigilada, y si se deciden a correr todos contra ella, puede perder opciones.
• Giorgia Bronzini (Italia): La corredora italiana no ha tenido un gran año, sin conseguir victorias y con un único segundo puesto como mejor resultado. Y, ¿Por qué es favorita? Por que es la única, junto a Teutenberg, que puede ganar un sprint a Vos, como ya ha demostrado en los dos últimos mundiales. Ese hecho, que sea capaz de brillar en las pruebas de un día con su selección es lo que la hace tan peligrosa para una prueba como la de mañana.
• Ina Teutenberg (Alemania): La alemana lleva un muy buen año, con 10 victorias, entre las que destacan las dos conseguidas la semana pasada en la Thuringen Rundhfarht, un buen indicador de su estado de forma. Aparte, la selección alemana lleva otras tres grandes corredoras que pueden intentar evitar el sprint final, como son Judith Arndt, Charlotte Becker y Trixi Worrack.

Outsiders

Lizzie Armitstead: la corredora británica corre en casa, tiene buena punta de velocidad y es la elegida para luchar por el sprint, aunque los galones son importantes y Nicole Cooke tendra carta blanca para hacer y deshacer por su cuenta. Lucy Martin para lanzar a Lizzie y Pooley para fugas.

Shelley Olds: la baza de estados unidos para el posible sprint, aunque tienen buenas corredoras para la posible fuga que se juegue la victoria final, con Amber Neben y Evelyn Stevens, que ha demostrado un gran estado de forma durante todo el año.

Emma Johansson: Demostrando este año la gran regularidad que la caracteriza, quizá la ha faltado rematar con alguna victoria más, pero ha ganado en fuga, al sprint… Lo que la convierte en una corredora a vigilar, sobre todo tras la plata de Pekín en 2008, que intentará transformar en oro este año.

Linda Villumsen: Si alguna corredora es capaz de hacer algún ataque loco sin mira atrás esa es la danesa nacionalizada neozelandesa. Este año ya ha protagonizado numerosos ataques, alguno sin lograr su objetivo y otros, como en el Giro del Trentino, que la han alzado a la victoria.

Además de estas corredoras tampoco se puede dejar de vigilar a la actual campeona olímpica, a pesar de no haber estado delante durante el años, Nicole Cooke,a la australiana Chloe Hosking, los ataques de las rusas, con Tatiana Antoshina u Olga Zabelinskaya, la flamante abanderada de El Salvador, Evelyn García, con numerosas victorias por Sudamérica, Alona Andruk (Ucrania), Ashleigh Moolman (Sudáfrica) ,la bielorrusa Alena Amaialiusik o la pistard cubana Yumari González.

Dorsales oficiales

La apuesta de Cobbles & Hills: Marianne Vos (Holanda)

La primera vez que se celebró una prueba de ciclismo femenino en ruta fue en Los Ángeles en 1984, y su primera ganadora la estadounidense Connie Carpenter-Phinney. Esto hace que esta carrera sea la octava vez que se ponen en juego medallas olímpicas para una carrera de ciclismo en ruta femenina. Desde entonces se lleva celebrando sin interrupción cada cuatro años. Ninguna corredora ha podido repetir victoria, aunque destacan dos corredoras, Jeannie Longo, que logró un oro en Atlanta 96 y la plata en Barcelona 92 y Monique Knol, que se impuso en en Seúl 88 y volvió al año siguiente para lograr meterse en el podio en tercera posición, lo que las convierte en las corredoras con más medallas en la prueba en ruta. En la edición del Pekín, bajo una intensa lluvia, Nicole Cooke se imponía en un sprint de un grupo de 5 corredoras a Emma Johansson y a Tatiana Guderzo.

En la contrarreloj, el escenario delegido para su celebración sera el Palacio Hampton Court, uno de los palacios reales que hay en Londres y en el que vivió Enrique VIII. La prueba de contrarreloj femenina se celebró por primera vez en los Juegos de Atlanta 1996 y su primera ganadora fue Zulfia Zabirova. El próximo miércoles será, por tanto, la cuarta edición de esta modalidad. La holandesa Leontien Zijlaard ha sido la única corredora en repetir oro olímpico, en Sidney 2000 y Atenas 2004, aunque otras corredoras como Jennie Longo o Karin Thürig también han conseguido preseas en dos participaciones. En 2008, la americana Kristing Armstrong lograba la medalla de oro por delante de la británica Emma Pooley y de la veterana suiza Karin Thurig.

Esta edición estará marcada por la ausencia de ciclistas españolas presentes en ambas modalidades, tras no haber conseguido los puntos necesarios para asistir a estos juegos. El alto nivel de pruebas en Europa y la imposibilidad económica de salir de España para conseguir esos puntos son dos de las razones. Acabados los Juegos, analizaremos esta situación y el resto del ciclismo femenino en un serial de artículos, en los que hablaremos con corredoras, Federación Española de Ciclismo, seleccionador nacional… para que analicen la situación. Pero esto después de los Juegos, ya que todo está preparado para vivir estas dos competiciones, y en C&H os mantendremos informados de lo que ocurra antes y después, con previas los días anteriores y crónicas. ¡Estad Atentos!

Calendario de pruebas

Ruta femenina: Domingo 29 de Julio, con salida a las 13:00 y llegada aproximada a las 17:15.

Contrarreloj individual femenina: Miércoles 1 de Agosto, con salida a las 13:30.

Aparte, nuestra única representante española, Leire Olaberría, correrá en la modalidad de pista el ómniun, los días 6 y 7 de agosto.

70 kilómetros a la hora. A esa velocidad cayeron Johan Museeuw (Mapei – GB), Giancarlo Perini (Brescialat – Fago), Dirk Baldinger (Polti), Dente Rezze (Aki – Gipiemme) y Casartelli. Todos con más o menos suerte, menos Fabio. Él no tuvo ninguna; golpeó con su cabeza contra la calzada. Iba sin casco, como casi todos los ciclistas de la época. Como dijera Indurain al enterarse de la tragedia al bajar del pódium, es algo que le podría pasar a cualquiera. El traslado en helicóptero hasta Tarbes fue demasiado para el de Albese, pueblo cerca de Como. La desgracia, el riesgo inherente a una profesión como es la de ser ciclista, dejó huérfano a Marco y viuda a Anna Lisa.

La suerte, siempre esquiva con Casartelli, lo fue para siempre ese 18 de julio de 1995. A los 19 años tuvo un grave accidente entrenando en el que vio afectadas varias vértebras -fue atropellado por un camión-. También sufrió diversas lesiones y enfermedades -mononucleosis- que fueron entorpeciendo su evolución, antes y después de su bonita victoria en Barcelona.

Casartelli tenía muy buenas trazas de clasicómano. En este tipo de pruebas destacó como amateur, y por eso fue seleccionado para correr la prueba en línea de los Juegos Olímpicos de Barcelona ’92. Sus compañeros serían Davide Rebellin, del que sobra presentación, y Mirco Gualdi, Campeón del Mundo sub23 en 1991 en Japón, y que pasaría un año después, en el 93, con Lampre. La carrera, celebrada en un caluroso 2 de agosto en un circuito de 16 km. en Sant Sadurní d’Anoia -194 km. totales-, dejó a Casartelli luchando por el Oro con Erik Dekker (Holanda) y Dainis Ozols (Letonia), cuyo mayor éxito se dio en el Circuito Franco-Belga de 1994 corriendo para el Trident – Schick (donde también corrían otro letón, Arvis Piziks -8º en Barcelona-, y Peter Van Petegem).

El gran éxito de la exigua e injusta carrera de Casartelli se comenzó a gestar en la novena de las doce vueltas. El circuito era rápido. El calor, intenso, un factor que incluso afectó a los corredores locales (Ángel Edo, Kiko García y Eleuterio Mancebo). Casartelli y Gualdi, teórico líder de los italianos, se metieron en el corte tras echarse abajo la fuga del día, creada vueltas antes. En 1992 las selecciones olímpicas no podían llevar más de tres corredores, las que más, y el control se hacía casi imposible. Durante esos más de 40 kilómetros las ventajas se mantuvieron por debajo del minuto. En ese diálogo es difícil no ver a un italiano aprovechar sus argumentos. Fabio agarró su oportunidad y se fue con Dekker y Ozols. Llegaron al sprint, repartiéndose así el último oro, la última plata y el último bronce amateur en el ciclismo como disciplina olímpica.

Dekker se resignaba; era uno de los grandes favoritos. El letón se contentaba con su premio; era el más lento y su bronce supuso todo hito olímpico en su país. Por detrás, a apenas una treintena de segundos, llegó el pelotón encabezado por uno de los aspirantes en la salida; Erik Zabel. En dicho pelotón, otros tantos conocidos durante los años siguientes; Lance Armstrong (que la misma noche del 2 de agosto firmó con Motorola, para luego quedarse en España y debutar en San Sebastián), Pavel Padrnos, Lars Michaelsen, el ciclocrossman Richard Groenendaal, Pascal Hervé, Peter Luttenberger, Steffen Wesemann, Georg Totschnig o Claus Michael Møller.

Fabio pasaría a profesionales con el Ariostea de Ferretti. Varios fueron los equipos que le tentaron antes. No consiguió adaptarse al nivel de la competición; peleaba por entrar en las carreras con Bjarne Riis o Pascal Richard, y tuvo que cambiar en 1994 por el más modesto ZG – Mobili de Gianni Savio. En todo caso, hizo un gran Tour de Suisse y ganó una etapa en la Settimana Lombarda. Con Savio, las lesiones le dejaron casi sin opciones. Su amistad con Andrea Peron le hizo un hueco en el Motorola de Jim Ochowicz. Un hueco que se haría eterno portando el dorsal 114 durante el Tour de Francia de 1995. Sería su primer y único Tour. Y por ello es recordado. Pero tuvo un gran día; ser oro olímpico, el último antes de los profesionales, de los Richard, Ullrich, Bettini y Sánchez.