Junto con Forero (1983) y Laverde (1976), Jaramillo buscará también conservar a Mauricio Ardila -todavía en negociaciones para renovar su contrato-, un corredor con experiencia y algunos resultados en todos sus años en equipo belgas y en Rabobank. Con ellos querrá formar y ayudar a crecer a la batería de fichajes jóvenes que se ha traído, sobre todo, del Gobernacion de Antioquia – Indeportes Antioquia. Entre ellos están Christian Montoya, Julián Andrés Rodas, y los más prometedores Daniel Alexander Jaramillo (1991) y Sebastián Henao (1993).

También ha pescado, como a Sebastián Henao, a otra tanda de jóvenes del 93, como Ríos, Quiceno o Noreña. Llega también para crecer Javier Eduardo Gómez, quien para EMP – UNE hiciera buenas actuaciones en Colorado y Qinghai Lake. Con todo ello, la presión para Colombia – Claro estará en formar a estos talentos, dándoles calendario y oportunidades para que puedan mejorar y regalarles un salto al equipo colombiano de la segunda categoría mundial.

Altas más destacadas: Luis Felipe Laverde (Colombia – Coldeportes), Juan Pablo Forero (Colombia – Coldeportes), Javier Eduardo Gómez (EPM – UNE) y Daniel Alexander Jaramillo (Gobernación de Antioquia – Indeportes Antioquia)

Bajas más destacadas: Marlon Pérez (-), Edward Stiver Ortiz (EPM – UNE) y Jaime Alberto Castañeda (EPM – UNE)

Líderes en la carretera

Colombia – Claro tendrá como líderes espirituales a los dos veteranos que llegan del equipo ‘europeo'; Luis Felipe Laverde y Juan Pablo Forero. Serán, junto con Ardila, si éste se queda al final con Jaramillo, los corredores con más experiencia del plantel. Forero seguirán teniendo sus opciones gracias a su velocidad, pero en las vueltas por etapas, tras las salidas de Marlon Pérez y Edward Stiver Ortiz -que lo hicieron bien en Vuelta Internacional a Costa Rica y Vuelta a Bolivia respectivamente-, buscarán las mejorías de Javier Eduardo Gómez y las mencionadas jóvenes promesas. Además, podrán contar con la experiencia de Julián Andrés Rodas, John Ediberto Martínez y el único corredor que ganó en 2012 y que seguirán en el equipo; Juan Alejandro García.

Pongamos un ojo en Sebastián Henao y Daniel Alexander Jaramillo

• Daniel Alexander Jaramillo ganó en 2009 la Vuelta del Porvenir de Colombia. Dos años más tarde, corriendo ya para el Gobernación de Antioquia – Indeportes Antioquia y con Carlos Mario Jaramillo como director, se llevó la versión U23 de la carrera colombiano. Es, como todos los colombianos, un buen escalador, pero también es un corredor con cierta potencia y físico.
• Sebastián Henao ha dado un buen paso este año al pasar del equipo antioqueño, para el que corría el nuevo fichaje del Movistar Argiro Ospina y en el que comenzó a conocer el calendario profesional en Colombia, hasta el nuevo satélite del equipo Profesional Continental Colombia – Coldeportes. Henao ha destacado en juniors, segundo en la Vuelta a Colombia tras Kevin Ríos -otro talento que será compañero suyo en este 2o13-, y en la categoría superior, quedando entre los tres mejores compitiendo contra corredores dos y tres años mayores que él.

Toda carrera del siglo XIX merece ser tenida en cuenta y eso ocurre con la París-Bruselas, celebrada por primera vez en 1893 aunque no sería hasta 1906 que se disputase con regularidad. Pasa lo mismo si en su palmarés aparecen nombres como Octave Lapize, Rik -I- Van Steenbergen, Rik -II- Van Looy, Felice Gimondi, Roger De Vlaeminck, Frank Vandenbroucke o Eddy Merckx. Si además es una carrera que en sus inicios unía dos de las grandes capitales europeas, poco lo faltaría para ser una carrera de culto. ¿Qué lo impide? El sistema, que como tantas otras veces hace que una carrera fuera del WorldTour pierda gran parte de su importancia.

Edición 2011. Galimzyanov consigue su primera gran victoria

El sprinter ruso llevaba ya mucho tiempo apuntando, pero todavía no había conseguido esa primera gran victoria a partir de la cual empezase a labrar su palmarés. Ésta llegó en la París-Bruselas 2011, en la que Omega Pharma – Lotto controló sin demasiados problemas las fugas, pero una fractura en el pelotón y el ritmo posterior para la reunificación acabaron con las opciones de André Greipel. El último que pudo evitar la llegada masiva fue Yoann Offredo que lanzó una tentativa que fue anulada a 4km de meta. Al sprint Galimzyanov no tuvo rival y se impuso por delante de Hutarovich y Ravard.

Clasificación final

Recorrido

Como ocurre sin ir más lejos en otras carreras como la París-Roubaix el nombre no se corresponde con la realidad, pues la carrera ya hace unos años que trasladó su punto de arranque a Soissos para evitar que la distancia llegase a los 400km de los que constaba la prueba en sus primeros años de vida. En esta 92ª edición de la carrera franco-belga se repite el recorrido de años anteriores reduciendo la distancia hasta los 219,5 kilómetros con un total de ocho cotas, tres de ellas situadas en los últimos 35 kilómetros.

Favoritos

• Tom Boonen (Omega Pharama – QuickStep): llega en un buen momento como demostró venciendo la World Ports Classics y se presenta en una de sus últimas apariciones de la temporada a una de las pocas carreras belgas que se adaptan a sus condiciones y nunca ha ganado. Si fallase su carta el equipo aún se reservaría las opciones de Francesco Chicchi y Andrew Fenn.
• Arnaud Démare (FdJ – BigMat): parecía que su excepcional inicio de temporada había quedado eclipsado por la irrupción de su compañero Nacer Bouhanni, pero llegó la Vattenfall Cyclassics y se encargó de recordar a todo el mundo que allí estaba él y que su temporada no había acabado en junio.
• Theo Bos (Rabobank): viene de ganar la segunda etapa en la World Ports Classics y el Memorial Rik Van Steenbergen y eso, a pesar de su irregularidad, le coloca directamente como uno de los favoritos a la victoria. Si llega en condiciones y sus piernas responden muy bien tendrán que hacerlo sus rivales y compañeros -Renshaw- para batirle.
• Romain Feillu (Vacansoleil – DCM): el menudo sprinter francés lleva un año horroroso en la que tenía que ser la temporada de su consagración. Siempre se ha mostrado competitivo en las semiclásicas de final de temporada y sería la mejor inyección de moral que podría recibir de cara a 2013.
• Juan Pablo Forero (Colombia – Coldeportes): ya nos conocéis, nos gusta el ciclismo y nos gusta pasarlo bien, y si podemos combinarlo, pues eso que tenemos. JPF [o muerte] ha conseguido ganar ya este año un sprint en la Vuelta a Colombia y desde aquí le bancamos para que llegue su primer triunfo en Europa por complicado que sea. Si gana, hay fiesta, de eso no os quepa duda.

Ojo con…

En una carrera que con total seguridad se decidirá al sprint hay que tener también en cuenta nombres como los de Alexander Kristoff (Katusha), Anthony Ravard (Ag2r La Mondiale), Jurej Kocjan (Team Type 1), Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Mercator), Frédéric Amorison (Landbouwkrediet – Euphony) o el eterno Jaan Kirsipuu (Champion System) además de Mark Renshaw (Rabobank) y Yauhenni Hutarovich (FdJ – BigMat) que tendrán también rivales en sus propias filas. ¿Nombres para romper un desenlace al sprint? Habrá que tener siempre en cuenta a Oscar Gatto (Farnese Vini – Selle Italia), Jelle Wallays (Topsport Vlaanderen – Mercator) o Jan Barta (Team NetApp).

La apuesta de C&H: Tom Boonen (Omega Pharma – QuickStep)

Luis Fernando Saldarriaga armó un plantel plagado de jóvenes a quienes darles las carreras de nivel para desarrollarse, junto con veteranos nacionales como Luis Felipe Laverde o Víctor Hugo Peña, destinados a arropar y enseñar el oficio a los nuevos valores de la cantera colombiana. Este objetivo, sin duda, se ha cumplido con creces llevando consigo la bandera de la ambición que tanto les caracteriza en cuanto la carretera se empina. No se puede decir lo mismo, sin embargo, de los resultados cosechados, que son inferiores a los del año pasado, aun cuando tenían un calendario mucho más amplio para destacar, tanto en victorias, como en podios. Y no solo pierden contra sí mismos, sino también contra sus vecinos continentales EPM-UNE y Gobernación de Antioquía, cuyos resultados, sobre todo en carreras americanas, han resultado mucho más convincentes.

La inicio de temporada del equipo colombiano fue realmente extraño: muy tardío y en una de las citas más importantes para ellos, la Volta a Catalunya, que a la postre fue la única carrera World Tour que han disputado a lo largo del año. En una edición con los puertos muy alejados de la línea de meta, los escaladores colombianos sólo pudieron brillar con Alex Cano llegando con los mejores en la subida a Andorra, y con dos fugas de Nairo Quintana que le permitieron obtener la clasificación de la montaña. Al mismo tiempo compitieron en la Settimana Coppi e Bartali, donde también pasaron con más pena que gloria. Mal inicio de cara a un mes de abril cargado de competición en Italia, España y Francia.

Un mes de abril marcado por dos resultados conseguidos el día 10, la tercera plaza de Laverde en el Giro dell’Appennino y la buena participación en la Klasika de Amorebieta, con cuatro ciclistas entre los 20 primeros. El corredor más destacado por parte de los cafeteros durante esta primera parte de la temporada fue Robinson Chalapud, con actuaciones destacables en Estella y Laguna de Peces, sin obviar a nuestro futurible HIDOLO, Juan Pablo Forero, con buenos puestos en las volattas francesas. Tras un Giro del Trentino y una Vuelta a Turquía para olvidar, regreso a casa para preparar uno de los grandes objetivos.

La Vuelta a Colombia solo se puede considerar un fracaso por parte de la escuadra profesional continental. Compitiendo mayoritariamente contra equipos de categoría élite, el conjunto de Luisa F. Ríos consiguió únicamente una victoria parcial, en la etapa más sencilla, por parte de Jarlinson Pantano; y además, fue incapaz de luchar por la general final en la que fue el propio Pantano el único en dar la cara tras el abandono por caída en la 6ª etapa del campeón del Tour de l’Avenir 2010, Nairo Quintana. Una carrera para olvidar antes del segundo desembarco en Europa.

Una segunda parte de la temporada europea en la que el equipo colombiano tenía muy marcados los días para mostrarse: Lagunas de Neila en la Vuelta a Burgos; y Monte Jura y Grand Colombière en el Tour de l’Ain. En ambas carreras, el mejor fue el joven Darwin Atapuma, luchando codo con corredores de la talla de Samuel Sánchez, Sergio Pardilla o Wout Poels; aunque sin poder disputar en ningún caso la victoria. Tras dos paseos de la escuadra por las regiones de Limousin y Poitou-Charentes, les tocaba a los chavales del equipo dar el DO de pecho con la selección de su país en el Tour de l’Avenir 2011. Y vaya que si lo dieron, ya que el corredor de 21 años Johan Chávez se llevó la carrera merced a su regularidad en las etapas de montaña y a la ayuda de Nairo Quintana y el stagiare Michael Rodríguez, que finalizó sexto. El mejor final de año posible para una temporada mediocre.

Tres nombres en positivo

• Robinson Chalapud: enorme paso adelante del ciclista de Ipiales cubriendo con solvencia la baja de Fabio Duarte tanto en carreteras españolas (GP Miguel Induráin o Klasika de Amorebieta) como en el Tour de l’Ain, donde obtuvo un magnífico quinto puesto.
• Johan Chávez: gran estreno en el profesionalismo llevándose nada más y nada menos que el Tour de l’Avenir, tras unas nada desdeñables actuaciones durante el mes de abril. Veremos si el próximo año puede seguir con una progresión que le lleve a un PorTour.
• Darwin Atapuma: buen año de una de las grandes promesas de los nuevos escarabajos. Aunque un paso por detrás de Chalapud, con quien compartió el calendario europeo, ha ido a más durante su tercer año en el equipo.

Johan Chávez, una de las pocas razones para sonreir para los colombianos / Foto: Phoca Gallery

Tres nombres en negativo

• Juan Pablo Villegas: abandonos en cuatro de las seis vueltas de una semana en las que compitió y ningún resultado destacable en su estreno en el equipo. Bagaje muy negativo para el corredor que brillara en los Panamericanos 2009.
• Alex Cano: el atleta de 28 años dejó un gran sabor de boca el año pasado en Asturias, así como en una nada desdeñable Vuelta a Colombia. Esta temporada no ha sido capaz de repetir esas actuaciones y de ser protagonista como su equipo necesitaba.
• Víctor Hugo Peña: sus mejores días hace tiempo que pasaron y en el equipo su papel principal es el de mentor. Sin embargo, ninguna actuación medianamente buena para un alguien que ha estado nueve años en la máxima categoría, no es para estar satisfecho.

¿Se han cumplido las expectativas?

Repetir lo de 2010, con las victorias de Duarte en Asturias y en el Circuito Montañés, es posible. Complicado, pero posible. Hay talento que puede suplantar la ausencia del de Facatativá con los corredores mencionados. ¿Hasta dónde puede llegar el equipo cafetero? Pues, como es el caso de equipos como Caja Rural, a ser invitados a la Vuelta a España. Ese debe ser el objetivo del conjunto colombiano, ya declarado en medios sudamericanos, que quiere tener la oportunidad de presentar de nuevo a un equipo local en la salida de la ronda española.

Aunque han luchado como jabatos, lo que no se puede decir es que hayan cumplido las expectativas. Como conjunto no han logrado vencer en Europa, y a excepción de Chalapud nadie ha tomado el testigo dejado por el ex-campeón del mundo espoir Fabio Duarte. En su presencia en la Volta a Catalunya no pudieron brillar, obviamente no fueron invitados a la Vuelta a España y en los únicos dos meses que han estado en Europa apenas han competido en carreras de categoría .HC. El salto de nivel, por lo tanto, no se ha mostrado sobre el asfalto.

Resultados más destacados

• Tour de l’Avenir: Johan Esteban Chávez
• 7ª etapa Vuelta a Colombia: Jarlinson Pantano

• 3ª posición Giro dell’Appennino: Luis Felipe Laverde
• 3ª posición Campeonatos Panamericanos en ruta: Luis Felipe Laverde

• 5ª posición Tour de l’Ain: Robinson Chalapud

• 6ª posición GP Miguel Induráin: Robinson Chalapud
• 6ª posición Tour de l’Avenir: Michael Rodríguez