La nubes que cubrían el cielo de Ruan en la salida de la quinta etapa del Tour de Francia 2012 trajeron consigo la triste e impactante noticia del deceso de Rob Goris, ciclista belga de 30 años miembros de la escuadra Accent Jobs-Verandas Willems, que anoche perdía la vida a causa de un paro cardiaco mientras estaba de visita en la propia carrera invitado por la televisión Sporza para participar en el programa de cobertura de la ronda gala. Desde Cobbles&Hills no sumamos al pesar de su familia y amigos en estos momentos. Descanse en paz.

Sin embargo, la vida sigue y el Tour también. Minutos antes de la una del mediodía arrancaba la competición la caravana ciclista o, al menos, eso esperábamos muchos. A lo largo de esta edición, los ciclistas parecen empeñados en desmontar la cada vez más mitológica “dureza de la primera semana”, que la distingue de las otras vueltas grandes. Una jornada más y ya van cinco, a las primeras de cambio ya teníamos un cuarteto conformado por Pablo Urtasun (Eusklatel – Euskadi), Matthieu Ladagnous (FDJ – Big Mat), Jan Ghyselinck (Cofidis) y Julien Simon (Saur – Sojasun), que sin demasiadas complicaciones ponían tierra de por medio respecto a un acomodado y conformista pelotón, que en su enfermiza obsesión de guardar fuerzas de cara a las etapas decisivas se han olvidado de buscar protagonismo en éstas más sencillas.

Foto: Greipel: 2 – Cavendish: 1. Mañana en Metz veremos de que lado se decanta la balanza / Foto: © AFP

A partir de entonces, kilómetros y kilómetros con un escenario demasiado cotidiano durante esta semana. Las imágenes de los cuatro escapados y el pelotón encabezado por Radioshack-Nissan, Orica-GreenEdge y Lotto-Belisol fueron aderezadas indistintamente por los típicos châteaux y los grandes dibujos con elementos agrícolas saludando el paso de la Grande Boucle por sus localidades para dar vidilla a una retransmisión ante el estatismo vivido en carrera hasta la última hora de carrera. Únicamente la lucha por el vert en el sprint intermedio de Breteuil truncó la infinita calma con la que pasaban los kilómetros camino de San Quintín.

Fue en esos 30 kilómetros finales en los que Sky Professional Cycling, BMC Racing y otros equipos con favoritos a la general final, empezaron a abordar las primeras plazas del pelotón para evitar riesgos en forma de caídas, lo que provocó una aceleración en el pelotón que redujo la distancia de los escapados de casi tres minutos a un minuto y medio. Sin embargo, éstos tenían un as guardado en la manga, ya que en ese momento la intensidad de sus relevos se multiplicó y la disminución de la ventaja se deceleró de forma alarmante, de tal manera, que pese a la lucha por la posición de las escuadras más potentes y a los esfuerzos de los gregarios de Greipel y Goss, a falta de 5 kilómetros, los cuatro fugados mantenían 30 segundos de anticipación.

Se encendieron todas las alarmas. Lotto y Sky tomaron rápidamente las primeras plazas de un pelotón al que se le escapaba la etapa como consecuencia de la parsimonia que ha hipnotizo a los corredores. Y éstas empezaron a sonar con toda su fuerza a falta de 1.400 metros, donde Ghyselinck lanzaba, a la primera, un demarraje con la clara intención de llegar solo hacia la victoria. Sin embargo, la pendiente del 6’5% entre los últimos 500 y 200 metros acabaría con todas sus opciones. Al igual que con las de Urtasun, que hizo soñar con la victoria a los aficionados naranjas con un derroche de fuerza sensacional, pero insuficiente ante el empuje de los velocistas, encabezados por un Goss que hacía su apuesta a 250 metros.

Demasiado lejos. Greipel le rebasaba con una potencia monumental y tallaba una muesca más en su revólver, el decimoquinto de la campaña con el que iguala en el liderato del ránking de victorias al siempre genial Peter Sagan (Liquigas – Cannondale) ,que hoy no pudo luchar codo con codo con los mejores tras caerse a 3.000 metros para el final junto a Tyler Farrar (Garmin – Sharp) o Luis Ángel Maté (Cofidis). En cuanto a la clasificación general, como era de esperar, no ha habido cambios significativos entre los nombres que aspiran a subir al cajón parisino. Sigue comandada con mano de hierro por Fabian Cancellara (Radioshack – Nissan), eso sí con una ristra interminable de aspirantes a su estela que esperan como agua de mayo la llegada del fin de semana para revertir la situación, ya que mañana nos espera otra predecible y anodina etapa totalmente plana, escenario perfecto para presenciar un nuevo duelo entre Cavendish y Greipel.

Clasificación de la etapa. Top 10:

1. André Greipel (Lotto – Belisol) en 4h41’30”
2. Matthew Goss (Orica – GreenEdge)
3. Juan José Haedo (Saxo Bank)
4. Samuel Dumoulin (Cofidis)
5. Mark Cavendish (Sky Professional Cycling)
6. Tom Veelers (Argos – Shimano)
7. Óscar Freire (Katusha Team)
8. Alessandro Petacchi (Lampre – ISD)
9. Sébastien Hinault (AG2R – La Mondiale)
10. Yohann Gene (Europcar)

Clasificación general. Top 10:

1. Fabian Cancellara (Radioshack – Nissan) en 24h45’32”
2. Bradley Wiggins (Sky Professional Cycling) a 7″
3. Sylvain Chavanel (Omega Pharma – Quick Step) a 7″
4. Tejay van Garderen (BMC Racing) a 10″
5. Edvald Boasson Hagen (Sky Professional Cycling) a 11″
6. Denis Menchov (Katusha Team) a 13″
7. Cadel Evans (BMC Racing) a 17″
8. Vincenzo Nibali (Liquigas – Cannondale) a 18″
9. Ryder Hesjedal (Garmin – Sharp) a 18″
10. Andreas Klöden (Radioshack – Nissan) a 19″

La etapa comenzaba, como no podía ser de otra manera en una carrera tan respetuosa como el Giro, con el sentido homenaje de la carrera a Wouter Weylandt, tristemente fallecido en el descenso del Passo del Broco en la tercera etapa del año pasado. En un magnífico detalle, la familia fue invitada por la organización de RCS Sport al minuto de silencio que se guardó antes de comenzar la etapa, en la que los corredores de Radioshack-Nissan y Tyler Farrar se destacaron de los demás ciclistas del pelotón. Un recordatorio necesario de la figura de Weylandt, que desde Cobbles&Hills no hemos olvidado.

Aún con las emociones a flor de piel, los ciclistas partían de Horsens para cubrir los 190 kilómetros, casi totalmente llanos, que tenían por delante. Tras una “parada técnica” típica de los momentos más tranquilos de toda competición ciclística, Miguel Mínguez (Euskaltel – Euskadi), Mads Christensen (Saxo Bank), Reto Hollestein (Team NetApp), Martijn Keizer (Vacansoleil – DCM), el sexto de la general Ramunas Navardauskas (Garmin – Barracuda) y el líder de la montaña Alfredo Balloni (Farnese Vini – Selle Italia) tomaban cierta ventaja con pelotón, que no respondía en absoluto a la llamada a las armas de los aventureros.

Pocos kilómetros después, el equipo de líder, BMC Racing, tomaba el mando del paquete para evitar sorpresas inesperadas por parte de la fuga y controlaba la ventaja por debajo de los cuatro minutos. La etapa marchaba sobre ruedas para los intereses de los sprinters y se mantuvo estable hasta la entrada de Sky Professional Cycling en cabeza a falta de unos 65 kilómetros para el final: los británicos habían decidido que era el momento de cazar. A falta de 29 kilómetros de meta, ya dentro del circuito final y con la ayuda de BMC Racing y Orica-GreenEdge, eran cazados todos los escapados salvo el local Christensen, que se mantuvo en cabeza unos minutos más mostrándose ante toda su afición. No fue el único, ya que Lars Bak (Lotto – Belisol) volvió a intentarlo sin fortuna poco más tarde.

Pese a la distancia que quedaba todavía para decidir el ganador, la carrera ya estaba lanzada. La estrechez y las continuas curvas del trazado urbano de Horsens instauraron en el seno del pelotón una tensión creciente. La velocidad de crucero era ya muy elevada y los equipos no sólo de los velocistas, sino también de los grandes favoritos de la general, luchaban codo con codo por las primeras plazas a más de 20 kilómetros de la conclusión. De hecho, el Liquigas-Cannondale de Ivan Basso llegó a estar comandando el pelotón durante los primeros minutos del último giro hasta que fue rebasado por el impulso de las squadras que pugnaban por la victoria parcial.

Durante los últimos metros Sky era quien llevaba mayoritariamente el peso y el control de la “manada”, pero en la penúltima curva varios hombres del equipos Saxo Bank adelantaron posiciones y el treno perfectamente estructurado de los ingleses quedó totalmente descabezado, por lo que el desenlace estaba totalmente abierto. Esta situación fue aprovechada por los chicos de Matt White, los más rápidos en reorganizarse, para tomar la delantera a 800 metros de la conclusión. Por delante el sprint se vislumbraba con claridad: Goss por delante con Haedo y Farrar a su rueda, mientras que Cavendish se encontraba muy rezagado. Cuando el manés encontró un hueco, no lo dudo y lanzó el sprint antes que nadie, pero cuando parecía que podía alcanzar las primeras plazas, Roberto Ferrari (Androni Giocattoli – Venezuela) cruzó su dirección para hacer lo propio y chocó contra Cavs, que caía violentamente al suelo llevándose consigo al líder de la general y otra decena de ciclistas más. El italiano descalificado por su maniobra, que pudo tener peores consecuencias de no ser por los reflejos milagrosos de Arnaud Démare (FDJ – BigMat) y, sobre todo, de Elia Favilli (Farnese Vini – Selle Italia), que saltó por encima al campeón del mundo cuando estaba en el suelo.

Mientras las bicicletas volaban al fondo, el sprint seguía su curso. Un Goss ya lanzado no pudo ser superado por nuestro HIDOLO YeiYei ni por un motivadísimo Farrar, mientras los demás quedaban muy rezagados de la lucha por la etapa. Primera victoria de la temporada para el ciclista de Tasmania, que se quita el por fin el malfario del segundo lugar (cinco en las últimas dos semanas) y duodécima del equipo, que está teniendo viviendo un primer año en la máxima categoría más que aceptable. La general se mantiene sin cambios, ya que las dudas existentes sobre la continuidad de Phinney en la Corsa Rosa tras su caída quedaron totalmente despejado por su equipo y él mismo.

Clasificación de la etapa. Top 10:

1. Matthew Harley Goss (Orica – GreenEdge) en 4h20’53”
2. Juan José Haedo (Saxo Bank)
3. Tyler Farrar (Garmin – Barracuda)
4. Arnaud Démare (FDJ – BigMat)
5. Mark Renshaw (Rabobank)
6. Thor Hushovd (BMC Racing)
7. Alexander Kristoff (Katusha Team)
8. Romain Feillu (Vacansoleil – DCM)
9. Fumiyuki Beppu (Radioshack – Nissan)
10. Andrea Guardini (Farnese Vini – Selle Italia)

Clasificación general (tras 3 etapas). Top 10:

1. Taylor Phinney (BMC Racing) en 9h23’41”
2. Geraint Thomas (Sky Professional Cycling) a 9″
3. Alex Rasmussen (Garmin – Barracuda) a 13″
4. Manuele Boaro (Saxo Bank) a 15″
5. Ramunas Navardauskas (Garmin – Barracuda) a 18″
6. Gustav Erik Larsson (Vacansoleil – DCM) a 22″
7. Brett Lancaster (Orica – GreenEdge) a 23″
8. Matthew Harley Goss (Orica – GreenEdge) a 23″
9. Marco Pinotti (BMC Racing) a 24″
10. Jesse Sergent (Radioshack – Nissan) a 26″

La mañana amanecía melancólica, con un cielo cubierto que dejaba trazas de fina lluvia de rato en rato. Quizá fuera esa apatía la que se impregnó en el espíritu de los corredores en un principio de etapa que daba todas las muestras de desinterés por parte de unos corredores que en muchos casos habían participado el día anterior en la exigente Brabantse Pijl. O al menos eso es lo que se refleja al gran público cuando hay una decena de corredores que no toman la salida y el primer intento de fuga resulta válido. Rémi Cusin (Team Type 1 – Sanofi) y el incombustible, infatigable e inconformista David Boucher (FDJ – Big Mat), quien con ésta ya consuma su cuarta escapada consecutiva tras Ronde van Vlaanderen, Scheldeprijs y Paris – Roubaix, atacaron poco después de dar el banderazo de salida y solamente Fabien Schmidt (Roubaix – Lille Métropole) salió tras ellos, pero no pudo darles alcance y las fauces del pelotón le engulleron de nuevo. Objetivo cumplido para ambos.

Por fin llegan las alegrías en un desangelado equipo Saxo Bank / Foto: © Fabrice Lambert

Sin embargo, las expectativas de espectáculo por parte de quienes se acercaran a las cunetas se esfumaban. Con un dúo en cabeza, un perfil llano y 195 kilómetros por recorrer, el desenlace estaba ya circunscrito a los últimos 300 metros. Aunque la diferencia llegó a rozar los 10 minutos de ventaja en el kilómetro 40, Saxo Bank, Topsport Vlaanderen-Mercator o Roubaix-Lille Métropole tomaron las riendas del grupo rápidamente para evitar sorpresas inesperadas. No fueron los únicos, ya que a lo largo de los kilómetros gregarios de Farnese Vini-Selle Italia, Cofidis, Garmin-Barracuda, AG2R-La Mondiale o SpiderTech, pasaron por la cabeza esperanzados con las posibilidades de sus jefes de filas. A 50 kilómetros para la conclusión, Cusin y Boucher mantenían únicamente 30 segundos con el pelotón.

Sin embargo, no fueron capturados rápidamente. La conocida debilidad de dos corredores contra todo el gran grupo, provocó que éstos empezaron a jugar con los fugados, parando y recortando la diferencia continuamente, para evitar así los peligrosos contraataques que se producen en cada neutralización. Esta caza se produjo a falta de vuelta y media en el circuito final, tras una aceleración de Tosh van der Sande (Lotto – Belisol) que acabó con los dos escapados y él mismo en el pelotón. Pese a que otros lo probaron más adelante, la velocidad durante los últimos instantes de carrera canceló toda posibilidad de éxito y provocó incluso una fractura en el pelotón, en el que quedaron poco más de 60 hombres por delante. Los 60 corredores que se jugarían el triunfo.

Hombres de AG2R-La Mondiale, Farnese Vini-Selle Italia y Europcar impulsaban al pelotón durante los últimos metros. Todo preparado para la explosión final, donde Haedo se lanzó con fuerza y sacó un par de metros a sus rivales a poco más de un hectómetro de la línea de llegada, distancia más que respetable para la suerte del sprint y que nadie pudo remontar a nuestro YeiYei. Primer triunfo de la campaña para el argentino y tercero del conjunto danés en lo que va de temporada, si exceptuamos las conseguidas por Contador en San Luis. Un bálsamo para la estructura de Bjarne Riis que necesita que todos aporten lo máximo ante la ausencia del pinteño hasta agosto.

Clasificación final. Top 10:

1. Juan José Haedo (Saxo Bank) en 4h38’13”
2. Alex Rasmussen (Garmin – Barracuda)
3. Andrea Guardini (Farnese Vini – Selle Italia)
4. Fabien Bacquet (BigMat – Auber 93)
5. Arnaud Démare (FDJ – Big Mat)
6. Guillaume Boivin (SpiderTech powered by C10)
7. Kenny van Hummel (Vacansoleil – DCM)
8. Denis Flahaut (Roubaix – Lille Métropole)
9. Matteo Pelucchi (Europcar)
10. Jimmy Casper (AG2R – La Mondiale)

Edición 2011. Casper se impone en el sprint

Jimmy Casper se impuso en la llegada por delante de Romain Feillu y Aidis Kruopis. Steven Tronet, Romain Mathéou, Grégory Joseph, Will Routley y Giorgio Brambilla compusieron la fuga de la jornada, pero fueron finalmente cazados a 30 de meta y no pudieron evitar el previsible sprint, en el cuál Casper pudo sumar su cuarto triunfo.

Clasificación

1. Jimmy Casper (Saur-Sojasun)

2. Romain Feillu (Vacansoleil)

3. Aidis Kruopis (Landbouwkrediet)

4. Leigh Howard (HTC)

5. Denis Flahaut (Roubaix-Lille)

6. Danilo Napolitano (Acqua & Sapone)

7. Robert Hunter (RadioShack)

8. Nacer Bouhanni (FDJ)

9. Fabien Bacquet (BigMat)

10. Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen)

Recorrido

No contamos con un perfil del recorrido, por lo que tendremos que contentarnos con el mapa. El perfil es mayoritariamente plano, por lo que se cuenta con un sprint masivo al final de los 199 kilómetros que componen la jornada. Salida y llegada en la localidad de Denain, situada cerca de la frontera con Bélgica.

Favoritos

• Juan José Haedo (Saxo Bank): Nuestro HIDOLAZO parte con la responsabilidad de sumar el primer triunfo en suelo europeo del año para los de Riis. Para ello contará con la ayuda de su hermano y de Morkov.
• Koldo Fernández (Garmin): Koldo no ha tenido aún ocasión de lucirse en su nuevo equipo. Sus jefes de filas no estarán presentes aquí, así que es un buen momento para que saque a relucir su velocidad y sume su primer victoria.
• Arnaud Démare (FDJ): La sensación del año en los sprints viene aqui como el favorito para llevarse la victoria, algo increíble si tenemos en cuenta que hablamos de alguién del año 91. De todas maneras puede que tenga que compartir galones con Hutarovich.
• Stefan Van Dijk (Accent Jobs): El veterano sprinter belga no está deslumbrando precisamente esta campaña, después de ser el líder del Verandas Willems en los últimos años. Es el tipo de prueba que le debe ir bien, así que contamos con verle en el final.
• Andrea Guardini (Farnese): Si Demare es la sensación de la velocidad este año, Guardini lo fue del pasado (con permiso de Kittel). Podría darse un bonito duelo entre ambos, aunque el italiano no haya demostrado estar tan fino como Arnaud a pesar de sus 6 victorias en Langkawi.

Ojo con…

En el caso de una presumible llegada masiva a Denain también conviene estar atento a los siguientes ciclistas: Laurent Pichon y Florian Vachon (Bretagne-Schuller), Adrien Petit (Cofidis), Nacer Bouhanni y Yauheni Hutarovich (FDJ), Murilo Fischer (Garmin), Kenny De Haes (Lotto), Romain Feillu (Vacansoleil), Jimmy Casper (Ag2r) o Sébastien Turgot (Europcar).

Si la carrera se decide en una selección de hombres fuertes los siguientes podrían dar guerra: Oscar Gatto (Farnese), Jure Kocjan (TT1), Thomas Voeckler (Europcar) o Matthieu Ladagnous (FDJ).

La apuesta de C&H: Arnaud Démare

El joven sprinter galo es sin duda una de las revelaciones de la temporada con sus cuatro victorias. En el presumible sprint que dilucirá la victoria en esta carrera debería luchar contra el también jovencísimo Guardini por imponerse en la línea de meta, siendo para nosotros Démare el favorito por sus mejores resultados este año y porque corre en casa.

Pero desde la creación de los circuitos continentales y su establecimiento como carrera de categoría 1.1, los grandes ciclistas del pelotón han desaparecido de la prueba coloniense. Solo 4 de los 24 conjuntos que tomaran la salida son de la máxima categoría (Saxo Bank, Rabobank, Vacansoleil – DCM y Katusha Team), mientras que habrá hasta 13 equipos continentales que tendrán una de sus pocas oportunidades de batirse el cobre contra escuadras WorldTour, aunque ninguno de ellos aparecerá con sus principales corredores, centrados en Itzulia y Paris – Roubaix. La lista de inscritos se completa con un combinado alemán que cuenta con ciclistas de la talla de Gerald Ciolek, Danilo Hondo o Christian Knees.

Edición 2011. Victoria cómoda de Matthews

El australiano Michael Matthews consiguió un nuevo triunfo en su magnifica campaña como rookie gracias a un gran sprint en el que superó con aparente facilidad a Marcel Kittel y Giacomo Nizzolo, después de que los equipos más fuertes consiguieran controlar los constantes intentos de fuga en los últimos kilómetros.

Con un recorrido quebrado, pero sin ninguna cota verdaderamente exigente, la jornada transcurrió con total normalidad, como si de una etapa de una Gran Vuelta se tratara. De inicio se conformó una fuga de cinco corredores que llegó a tener seis minutos de ventaja, pero que fue echada abajo por Vacansoleil-DCM y Rabobank cuando todavía quedaban más de 50 kilómetros por delante. Con el pelotón agrupado se reactivaron las hostilidades, pero la escuadras de los sprinters fueron capaces de evitar que ningún intento fructificara tanto en el terreno más sencillo como en las cotas que tenían por delante. Ya en la recta de meta, Theo Bos y Graeme Brown dirigieron el treno de los holandeses para que Matthews rematara con maestría el trabajo, si que nadie pudiera enseñarle la rueda.

Matthews conseguía su tercera victoria de la campaña en las calles de Colonia / Foto: © Bettini

Clasificación final. Top 10:

1. Michael Matthews (Rabobank) en 4h50’50”
2. Marcel Kittel (Skil – Shimano)
3. Giacomo Nizzolo (Leopard – Trek)
4. David Kopp (Team Eddy Merckx – Indeland)
5. Aidis Kruopis (Landbouwkrediet)
6. Grischa Janorschke (Nutrixxion – Sparkasse)
7. Andreas Dietziker (Team NetApp)
8. Blaž Jarc (Adria Mobil)
9. Wouter Weylandt (Leopard – Trek)
10. Dries Hollanders (An Post – Sean Kelly Team)

Recorrido

Los 196’7 kilómetros de mañana serán una dura prueba para las piernas de los participantes. Hasta la llegada al circuito de 6.600 metros por las calles de Colonia, los ciclistas no encontraran apenas una pulgada llana. Subidas cortas, pero duras y sin descanso durante 160 kilómetros iniciales, en los que el desnivel acumulado quitara a más de un ciclista la frescura que quisiera en el más que presumible sprint en la conocida ciudad de Westfalia. Y es que pese a la multitud de cotas a superar, los últimos cuarenta kilómetros son totalmente llanos, de modo que los equipos de los velocistas tienen tiempo suficiente para recomponerse y echar abajo la fuga del día o cualquier otro corte que se forme en la zona intermedia.

Favoritos

• Michael Matthews (Rabobank): el vencedor de la pasada edición vuelve con la idea de defender el título, sobre todo si la carrera llega un poco seleccionada por las cotas iniciales. Ganador en Almería, para triunfar de nuevo no tendrá que superar únicamente a los rivales directos, sino también a la competencia que viste sus mismos colores.
• Roger Kluge (Argos – Shimano): el alemán de 26 años ha dado un salto de calidad durante la presente campaña, con buenos resultados en Almería y Volta, lo que le convierten en el escudero y sustituto perfecto para sus compatriotas Kittel y Degenkolb.
• Juan José Haedo (Saxo Bank): la locomotora de Chascomús debe llevar las riendas en estas carreras ante un equipo descabezado por la sanción a Contador. Sin embargo, nuestro HIDOLO no está tan fino como todos quisiéramos y todavía no se ha estrenado este año.
• Gerald Ciolek (Selección Alemania): aunque en esta ocasión no defenderá los colores farmacéuticos, los chicos de Lefevere están en estado de gracia y convierten en oro todo lo que tocan. Tras un desastroso 2011, esta temporada ya ha vencido en Algarve, y llegará a su casa más motivado que nadie para inscribirse en el palmarés.
• Boy van Poppel (UnitedHealthcare): el hijo de Jean-Paul ha dado muestras de su evolución este año con sus actuaciones en Nokere y Handzame Classic, arrebatando sin discusión el liderazgo del equipo a Förster. Sin embargo, necesita un triunfo de prestigio para rubricar las buenas expectativas que hay sobre él.

Ojo con…

Más allá de ciclistas de forma individual, uno de los grandes candidatos a la victoria es el conjunto Rabobank. El treno conformado por Jetse Bol, Wilco Kelderman, Theo Bos, Graeme Brown y Matthews resulta temible. Cualquiera de ellos en solitario seria un outsider claro al triunfo, pero compartiendo equipo jugaran las bazas en favor de un quien más fuerte esté mientras los demás se someten en favor de su compañero. Barry Markus (Vacansoleil – DCM), Rüdiger Selig (Katusha Team), Lucas Haedo (Saxo Bank), Robert Förster (UnitedHealthcare), Andreas Dietziker (Team NetApp), Timo Thömel (Team NSP – Ghost), Danilo Hondo (Selección Alemana), Aaron Kemps (Champion System), Patrick Clausen (Guld & Marstrand – LRØ) o Arran Brown (MTN – Qhubeka) son otros candidatos a obtener un buen resultado.

La apuesta de Cobbles&Hills: Juan José Haedo (Saxo Bank)

Pero este año la cosa ha cambiado. Recorrido con muchas alternativas, plantillas de lujo, y tras varios años sin tenerla, cobertura televisiva, algo que agradecen los seguidores que antes tenían que seguir la carrera casi clandestinamente. Así pues, esta edición se presenta como la mejor de los últimos años y una de las carreras más interesantes en el calendario World Tour en lo que se refiere a pruebas de una semana. Junto a los 18 equipos de la máxima categoría tomaran la salida los dos equipos Continental Profesionales españoles, Caja Rural y Andalucía, además de Cofidis, Saur-Sojasun y Proyect 1t4i.

Edición 2011. Contador se lleva la Volta del sopor.

Poca historia tuvo la edición del centenario de la carrera. Desde que se dio a conocer el perfil de las etapas estaba claro que todo se decidiría en la llegada a la estación de Pal en la tercera etapa. Contador cumplió los pronósticos y venció en una etapa reina que sentenció la general y que no sufrió cambios hasta el final excepto el abandono en la última etapa de Leipheimer por problemas estomacales. Curiosamente, si el americano no hubiera abandonado, esta carrera podría adornar su palmares tras el solomillogate, pero finalmente ese honor ha recaído en Michele Scarponi. El resto de jornadas se decidieron al sprint, excepto la primera en la que el letón Gatis Smukulis hizo buena la fuga del día. Petacchi, Cardoso, Rojas y Dumoulin en dos ocasiones fueron los más rápidos en las llegadas

http://www.youtube.com/watch?v=11BrgxGUwHI

General final. Top10

1. Alberto Contador (SaxoBank) en 29h 24’ 42” *
2. Michele Scarponi (Lampre-ISD) a 23”
3. Daniel Martin (Garmin-Cervelo) a 35”
4. Chris Horner (RadioShack) m.t.
5. Rigoberto Uran (Sky) a 38”
6. Xavier Tondo (Movistar) m.t.
7. Ivan Basso (Liquigas-Cannondale) m.t.
8. Cadel Evans (BMC) a 50”
9. Kevin Seeldrayers (Quick Step) a 1’12”
10. Bauke Mollema (Rabobank m.t.

(*) Se le retiró la victoria tras la resolución del TAS

Recorrido

Como ya comentó mi compañero Jordi, el cambio de un año a otro ha sido evidente. En las anteriores ediciones la llegada en alto prácticamente definía como quedaría la general final, pero en esta ocasión los corredores tienen terreno de sobra para que la clasificación sufra cambios constantemente. Sin duda la etapa reina es la que acabará en Port-Ainé, 210 kilómetros con dos puertos de primera categoría y otros dos de categoría especial, no desentonaría como etapa de alta montaña en una gran vuelta. El resto de jornadas exceptuando la de Badalona y quizás Calella, tienen su trampa en los últimos kilómetros y va a ser complicado que un equipo pueda controlar el pelotón por lo que es más que probable que las fugas tengan éxito en algunas etapas e incluso los mejores en la general intenten sacar algo de tiempo a sus rivales.

Etapa 1. Lunes 19 de marzo. Calella – Calella (138.9km)

La apuesta de C&H: Samuel Dumoulin (Cofidis)

Etapa 2. Martes 20 de marzo. Girona – Girona (161km)

La apuesta de C&H: Alejandro Valverde (Movistar TEam)

Etapa 3. Miercoles 21 de marzo. La Vall D’en Bas – Port-Ainé (210.9km)

La apuesta de C&H: Daniel Martin (Garmin-Barracuda)

Etapa 4. Jueves 22 de marzo. Tremp – Ascó “La vostra energia” (199km)

La apuesta de C&H: Sandy Casar (FDJ-BigMat)

Etapa 5. Viernes 23 de marzo. Ascó “La vostra energia” – Manresa (199.6km)

La apuesta de C&H: Alejandro Valverde (Movistar)

Etapa 6. Sábado 24 de marzo. Sant Fruitós del Bages – Badalona (169.4km)

La apuesta de C&H: Kenny Van Hummel (Vacansoleil-DCM)

Etapa 7. Domingo 25 de marzo. Badalona – Barcelona (Sarrià) (119.8km)

La apuesta de C&H: Luis León Sánchez (Rabobank)

Favoritos

• Tiago Machado (RadioShack-Nissan): una vez superados sus problemas que le mermaron su condición tras la disputa de la Vuelta al Algarve, encabezará las opciones del equipo de Bruyneel por delante de un Andy Schleck que de nuevo volverá a ser una verdadera incógnita.
• Levi Leipheimer (Omega Pharma-Quick Step): vendrá con muchas ganas tras su mala suerte en Paris-Niza y querrá desquitarse en una carrera en la cual unos problemas gástricos le hicieron bajarse en la última etapa el año pasado.
• Daniel Martin (Garmin-Barracuda): casi inédito en 2012 llega a una de sus vueltas favoritas donde ya ha subido dos veces al podium final. Este puede ser el año en el que se consolide como uno de los mejores escaladores del pelotón internacional.
• Denis Menchov (Katusha): en Andalucía demostró que se toma este principio de temporada en serio, pero tras no coger el corte bueno en Paris-Niza se desentendió de la general. Sin Purito toda la responsabilidad recaerá sobre sus hombros.
• Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi): con la Vuelta al País Vasco a pocos días vista tiene que mostrar ya un buen estado de forma. Además el equipo está bastante necesitado de buenos resultados tras un discreto comienzo de temporada.
• Robert Gesink (Rabobank): con un final en alto y sin kilómetros contra el reloj, las opciones del ciclista de Rabobank crecen en una parte de la temporada en la que el holandés comienza a despuntar en busca de llegar en las mejores condiciones posibles a la parte final del mes de Abril.
• Alejandro Valverde (Movistar): Segundo en Down Under y tercero en Paris-Niza esta puede ser la prueba en la que por fin consiga la general en una prueba World Tour. Puede aumentar su casillero de victorias de etapa si su equipo impone un ritmo duro en las etapas con finales trampa
• Bradley Wiggins (Sky): Ponerle en esta categoría sin haber un solo kilometro de contrarreloj puede ser una locura, pero en sus propias palabras esta “en mejor forma que nunca”. La etapa de Port-Ainé será un buen test en sus aspiraciones en hacer un buen Tour.

Ojo con…

A pesar de que hemos destacado 8 hombres como principales favoritos no sería de extrañar que el ganador final no estuviese entre esos nombres. La participación es tan buena que corredores del nivel de Cunego (Lampre-ISD), Brajkovic (Astana), Luis León (Rabobank), Basso (Liquigas-Cannondale), Van den Broeck (Lotto-Belisol), A. Schleck, Fuglsang (RadioShack-Nissan), Porte, Urán (Sky), Roche (AG2R-La Mondiale), Van Garderen (BMC), Hesjedal (Garmin-Barracuda) no han tenido hueco en el apartado anterior en opinión de un servidor.

Es probable que los sprinters tengan una sola oportunidad, o dos si se toma con calma la primera etapa el pelotón, de mostrar sus cualidades, pero aun así unos cuantos hombres rápidos se dejaran ver por las carreteras catalanas. Es el caso de Davis (GreenEdge), Apollonio (Sky), Van Hummel (Vacansoleil), Dumoulin (Cofidis) y el querido por toda la gente de bien JJ Haedo (Saxo Bank).

Por último el apartado de corredores combativos es bastante importante en esta carrera. El recorrido rompepiernas que caracteriza esta edición de la Volta hace que los equipos de los sprinters no vayan a tomar la responsabilidad de cazar las fugas y probablemente en alguna etapa los equipos de los favoritos tampoco tengan especial interés en neutralizar a los escapados. En estas circunstancias corredores como Casar (FDJ-BigMat), Frank (BMC), Albasini (GreenEdge), De Gendt (Vacansoleil), De la Fuente (Caja Rural) y ¿por qué no? el HIDOLO invisible, Serge Pauwels (Omega Pharma-Quick Step) solo por mencionar unos pocos, pueden dar una alegría inesperada a sus equipos. Para que no se me quede ningún nombre en el tintero, que muchos se han quedado, aquí tenéis la lista oficial de inscritos.

La apuesta de Cobbles&Hills: Alejandro Valverde (Movistar Team)

Si te paras a mirar el recorrido de la Volta te das cuenta de que el murciano puede optar a la victoria en prácticamente todas las etapas si esta lleva un fuerte ritmo que haga que lleguen grupos pequeños a meta. Después de vencer en Andalucía y las buenas sensaciones demostradas en la París-Niza, el ciclista del Movistar Team apunta hacia la primera vuelta por etapas de categoría World Tour después de su regreso. Con un equipo entregado a sus intereses, es el claro favorito a la victoria final.

¿Qué vamos a decir de Hulk que no hayamos dicho aún? Llevamos un mes de competición y la cosa está 5-2. Chúpate esa Cavendish. Todos sabemos que es el mejor sprinter del multiuniverso esta temporada, sin tener que trabajar para Gilbert, es el máximo favorito para Milán – San Remo y Juegos Olímpicos. En Italia su única posibilidad para no vencer es que parta las bielas subiendo el Poggio, y en los Juegos Olímpicos podrá patear al culogordo y compartir podium junto a Marcel Kittel y Gerald Ciolek. La cuestión aria está de moda en este inicio de temporada.

"I´m the best and I know it" (c) Bettini

Una de las imágenes más bellas en los sprints, es ver a La Locomotora de Chascomús, Yei Yei Haedo, sprintando sentado. Uno de los esprinters más infravalorados del pelotón mundial, ¡ese es nuestro Jota Jota! Todos recordamos esa gran victoria en Haro durante la Vuelta, que como si fuese Moisés en el Mar Rojo, abrió el pelotón en dos, rotonda mediante, para alzar los brazos ante un público estupefacto. Este año no ha podido ser profeta en su tierra, y los pérfidos italianos le han levantado sendas victorias en San Luis. Veremos qué corre durante el año, pero está claro que es la única baza que tiene Riis si quiere que su equipo sea visible a lo largo de la la temporada. Ya era el gran líder antes, ahora, tras la sanción a Contador, ¡mucho más!

Como dice la mitiquérrima canción (a las 7 de la mañana lo es, y hasta ahí puedo leer) de Sak Noel: “Johnny, la gente está muy loca”. Socio fundador, Presidente de Honor y todos los puestos posibles de nuestro club de PIRADOS. Por supuesto, hablamos del gran Johnny Hoogerland. Un corazón indomable como el suyo, que todos los amantes del ciclismo deberían de amar sin ninguna excusa posible. Estamos expectantes a que llegue la primavera para ver sus locuras, sus ataques foribundos fuera de tono y lugar. Aunque no descartamos que nos vaya dando pequeñas dosis durante su aproximación. ¡Así lo manda el libreto de un gran maestro y líder máximo de esa escuela de PIRADOS que es Vacansoleil!

Por último, tenemos a nuestro querido DISCOLO, Serge Pauwels. No sabemos si sigue degustando el helado que le mandaron parar a tomarse durante el Giro 2009, según se le atribuye cierta leyenda urbana, o si ha reabierto su tienda de bicicletas (últimas informaciones dicen que era una tienda de lencería (¿?) ) cerca de su ciudad natal, en Leuven. Sólo sabemos de él porque durante el Tour 2011 realizó un ataque… para poder parar a saludar a la familia. Tras dos años pasando totalmente desapercibido en el Sky, este año vuelve a su país natal, al Omega Pharma – Quick Step. Veremos qué nos puede ofrecer esta temporada, porque el Comité Técnico de Candidaturas a HIDOLOS está saturado de peticiones para entrar a este excelso club. Steffano Pirazzi, Thomas de Gendt y, el que más papeletas lleva compradas este año, Jonathan Tiernan-Locke, ¡quieren ver su nombre grabado junto los 4 HIDOLASOS de C&H!

Altas y Bajas en Saxo Bank

Las únicas incorporaciones relevantes para el conjunto serán el portugués Paulinho, uno de los perjudicados por la fusión del Radioshack y el Leopard, y la vuelta de Kroon, que despues de dos años muy flojos en el BMC intentará demostrar que sigue teniendo ciclismo de sobra en las piernas. El resto serán incoporaciones de segunda fila, como el japonés Miyazawa o los daneses Jensen o Vinther. Las bajas si serán más sensibles para el equipo, que pierde al gran talento australiano Porte, además de a un excelente contrarrelojista como es Larsson. También se marchan Cooke, Bellis, Didier y los daneses Vandborg, Christiansen y Steensen, por lo que en conjunto el equipo queda mermado respecto al año pasado.

Líderes en Carrera

Contador volverá a partir como el líder único del equipo, y de su desempeño en el Tour y vueltas de una semana dependerá en gran parte la temporada del equipo. A su alrededor contará un año más con sus corredores de confianza, esto es, Noval, Navarro y Jesús Hernández, cuya única tarea cuando coincidan con el de Pinto en carrera será arroparle y ayudarle en todo lo posible. En un segundo escalón partirá Nuyens, que después de su sorpresiva victoria en Flandes el pasado año se encontrará en este 2012 ante la difícil tesitura de confirmar su campanazo, para lo que contará con la ayuda de Kroon y Morkov. Haedo volverá a ser la baza en los sprints, donde intentará rascar todas las victorias posibles, mientras que corredores como Paulinho o Roberts buscarán su suerte en la resolución de fugas. Por último el escalador danés Sørensen volverá a ser el encargado de dar presencia al equipo en la montaña cuando no esté presente Contador, buscando puestos de honor y alguna victoria parcial cuando esta sea posible.

Puntos Clave del Calendario

El calendario de Contador será también el calendario clave del equipo, esto es: Tirreno, Cataluña y País Vasco como carreras más importantes en primavera, el Tour y los JJOO en verano y quizás la Vuelta a España para cerrar la temporada. Las clásicas belgas para Nuyens serán también otro punto importante después de los éxitos del año pasado, mientras que en el resto de la temporada se intentará rascar resultados donde se pueda, sin grandes objetivos fijados.

La posible Explosión de: Michael Morkov

Este corredor danés venido de la pista, donde ya presenta resultados notables como un plata olímpica buscará confirmarse en su cuarto año al lado de Riis. Buen rodador y con una aceptable punta de velocidad, la falta de corredores de referencia en el equipo podrían darle la libertad suficiente para que demuestre las cualidades que se le presuponen por su condición de pistard, esto es, destacar sobre las piedras y mostrar su velocidad en alguna llegada masiva, además de la lucha contra el cronómetro.

Nuestra apuesta: Contador consigue el doblete Tour-Vuelta

Es difícil hacer una apuesta ante la incertidumbre que rodea al caso Contador, pero en el caso de que finalmente no sea sancionado parece que podría doblar Tour y Vuelta este año. Si finalmente es así el mejor vueltómano desde Armstrong partirá como es lógico en el puesto número uno de la lista de favoritos en ambas carreras, más con las ganas que tendrá de desquitarse de haber sido derrotado en el pasado Tour después de seis victorias consecutivas en grandes vueltas. El recorrido recién presentado de la Vuelta no podría ser más favorable a sus intereses, plagado de finales en alto, mientras que en el Tour si se adivina que podrá sufrir más, máxime ante la manifiesta debilidad del Saxo Bank. A pesar de ello, si Contador encuentra la forma exhibida en el Giro ’10 o el Tour ’09 no parece que sus a priori máximos rivales tengan gran cosa que hacer ante el pinteño.

Expectativas en Cobbles & Hills de Saxo Bank

Toda la temporada del equipo depende de la resolución final del TAS sobre el caso de Alberto Contador. Si el pinteño es finalmente sancionado, el conjunto de Bjarne Riis presenta todas las papeletas para ser la escuadra más floja del World Tour, pero si no es así la presencia de Contador en el equipo cuasi asegura la victoria en varias vueltas de una semana, además de la pelea por el Tour. Fuera de aquí, una buena campaña de clásicas por parte de Nuyens y en menor medida Kroon además de lo que puedan aportar hombres como Haedo, Sørensen o Paulinho en determinados escenarios son lo exigible para el conjunto danés. Poco más se le puede pedir a la plantilla, probablemente la más floja de Riis desde que el equipo pasó a denominarse CSC.

Plantilla de Saxo Bank

Manuele Boaro, Jonathan Cantwell, Mads Christensen, Alberto Contador, Volodymir Gustov, Juan José Haedo, Lucas Sebastián Haedo, Jesús Hernández, Jonas Aaen Jørgensen, Christopher Juul-Jensen, Kasper Klostergaard, Karsten Kroon, Anders Lund, Rafał Majka, Ran Margaliot, Jarosław Marycz, Takashi Miyazawa, Michael Mørkøv, Daniel Navarro, Benjamín Noval, Nick Nuyens, Sérgio Paulinho, Bruno Pires, Luke Roberts, Chris Anker Sørensen, Nicki Sørensen, David Tanner, Matteo Tosatto y Troels Vinther.

Con el riesgo constante de quedarse fuera del ProTour viendo los pobres resultados que firmaba el equipo en cada prueba primaveral, la victoria de Nuyens en el Tour de Flandes fue balsámica para el equipo, y así lo sabía su director que lo celebró como si hubiera ganado él mismo un Tour de Francia.

http://www.youtube.com/watch?v=vPsUJ3EjCN0

Nuyens, que además de conseguir la victoria en Flandes de una manera sensacional y sobre todo, inteligente, sabiendo aprovechar las necesidades y las ganas de ganar de sus compañeros de viaje, también logró la victoria en A Través de Flandes, en este caso gracias a la ausencia de pinganillos, la cual jugó a su favor puesto que el pelotón se equivocó con el cálculo de distancia necesaria para poder atrapar a los fugados antes de la línea de meta. Así pues, Nuyens firma una temporada histórica que en gran parte le da el pase al ProTour al equipo de Riis.

El otro gran protagonista de la temporada del SaxoBank es, como no podía ser de otra forma, Alberto Contador, que ha firmado una temporada sensacional arrasando en el Giro de Italia y hasta permitiéndose el lujo de regalarle etapas a amigos como Paolo Tiralongo, quedando segundo en el Campeonato de España, y haciendo un gran Tour de Francia, sin esconderse pero también sin fuerzas debido al brutal recorrido del Giro que le pesó mucho a la hora de estar a la altura de los Schleck, Evans, etc. Así pues, al zurrón se lleva, además del Giro de Italia y dos etapas de montaña, la Vuelta a Murcia y la Volta a Catalunya. Sin duda estos resultados son un gran balance para el ciclista de Pinto.

Otros corredores que han firmado una buena temporada pero sin llegar a los niveles de Contador y Nuyens, son, como ya mencionábamos, nuestro HIDOLO, JJ Haedo, con una gran victoria en la Vuelta a España rotonda mediante, y el danés Chris Anker Sorensen, que si bien su Tour de Francia fue infame e indigno para un corredor de sus características, en la Vuelta a España pudo remediar en parte esta imagen con una buena actuación, muy ofensiva y valiente, que le valió para ser 12º.

Tres nombres en positivo:

Alberto Contador: Ha tenido que aguantar de todo, críticas, insultos, pitos, aficionados con ganas de molestar y salir en la televisión, organismos inútiles incapaces de tomar una decisión lo antes posible, y pese a eso ha firmado una enorme temporada llevandose el Giro con una facilidad asombrosa.

Nick Nuyens: El belga ha dado el salto de calidad en las clásicas de primavera que mucha gente le venía pidiendo durante los últimos años. Las victorias en Dwars Door Vlandeeren y en el Tour de Flandes ponen ya a Nuyens en la nómina de favoritos a la hora de hablar de adoquines y durante el 2012 debe seguir la progresión.

Rafal Majka: Una de las sorpresas de la pasada Vuelta a España fue el corredor polaco del SaxoBank, Rafal Majka, quizás ensombrecido por la cantidad de sorpresas que hubo durante la pasada edición de la ronda española, pero este corredor debe empezar a demostrar de lo que es capaz y de si lo que vimos en la Vuelta es realidad o casualidad.

Tres nombres en negativo:

Richie Porte: Una de las grandes decepciones de la temporada. No ha hecho nada durante la temporada, absolutamente nada. Esto puede deberse a que en el mercado del año pasado intentó salir del equipo de Riis, pero tenía contrato y tuvo que quedarse muy a su pesar. En cualquier caso, actitud paupérrima del ciclista aussie.

La corte de Contador: Otros que han firmado una temporada muy por debajo de lo que se espera de ellos -o quizás no, pero en cualquier caso han hecho una malísima temporada- son los Noval, Jesús Hernández -pese a su momento Chechu Rubiera en el Tourmalet- y Dani Navarro, que en ningún momento de las grandes vueltas han ayudado lo suficiente a Contador.

Gustav Larsson: Aunque en este caso la culpa de la mala temporada que ha firmado no sea solamente suya, puesto que Riis no le ha llevado a ninguna vuelta grande, el sueco también ha hecho una temporada muy pobre sin apenas resultados.

¿Se han cumplido las expectativas?

Aunque esté repetido: donde diga la sanción definitiva sobre Contador. Como todo apunta a que se perderá la mayor parte de la temporada, habrá que pensar en el escenario sin Contador. Y es francamente poco halagüeño: sin él, el resto de la plantilla suma 12 victorias en 2010. Las grandes vueltas dependerán de Porte y de una improbable mejoría de Chris Anker Sörensen; en las clásicas, a fecha de hoy Nick Nuyens es una incógnita con un bloque pobre alrededor; y la grandeza de Haedo se ha resistido a las victorias en el máximo nivel. Pase lo que pase finalmente, se acabó el pensar en Saxo Bank como una de las referencias en el pelotón.

Finalmente, debido a la lentitud y poca eficacia de los organismos encargados de tomar la decisión, Contador ha podido disputar la temporada completa, aunque siempre con la sombra y la duda de cuándo llegará la resolución -“finalmente” será en noviembre cuando se sepa-. Gracias a ello, el SaxoBank ha firmado una gran temporada que, sumado a que se ha despejado la incógnita sobre Nuyens y su capacidad para hacer grandes cosas en las clásicas de primavera, les ha llevado a ser en cierta medida una de las referencias en el pelotón, al contrario de lo que esperábamos en el mes de febrero.

Resultados más destacados

• General Vuelta a Murcia y dos etapas: Alberto Contador
• Etapa 3º de la Tirreno Adriático: Juan José Haedo
• A través de Flandes: Nick Nuyens
• General Volta a Catalunya y una etapa: Alberto Contador
• Tour de Flandes: Nick Nuyens
• Etapa 4º de la Vuelta a Castilla y León: Alberto Contador
• Giro de Italia y dos etapas: Alberto Contador
• Campeonato Nacional de Dinamarca: Nicki Sorensen
• Etapa 16º de la Vuelta a España: Juan José Haedo
• GP D’Isbergues: Jonas Jorgensen

• 2º posición Campeonato Nacional de España: Alberto Contador
• 2º posición 4 etapas del Giro de Italia: Alberto Contador
• 2º posición 4º etapa del Tour de Francia: Alberto Contador
• 2º posición 4º etapa de la Vuelta a España: Chris Anker Sorensen
• 2º posición Paris – Bourges: Baden Cooke
• 2º posición Chrono des Nations: Gustav Larsson

Fuera de la lista de los grandes favoritos, muchas selecciones presentan a candidatos que tendrán opciones de poder vestir el arcobaleno, outsiders que pueden aspirar al campeonato.

Así, Alemania además de contar con André Greipel que liderará la selección teutona, dos jóvenes promesas que ya han despuntado esta temporada como John Degenkolb y Marcel Kittel. Argentina tiene en sus tres participantes tres hombres más o menos rápidos, los hermanos Haedo y Maxi Richeze están dispuestos a dar la sorpresa aunque no cuenten con muchas opciones para ello. Australia e Italia son dos selecciones que tienen varios candidatos que, tanto en un corte como en una llegada masiva, tienen que ser tenidos en cuenta. Simon Clarke que viene de realizar un buen mes de Septiembre y el ganador en Orihuela Chris Sutton acompañaran a dos pesos pesados como Matthew Goss y Heinrich Haussler. Por su parte, la selección que dirige Bettini está plagada de gallos. A los Visconti y Modolo, se les une Elia Viviani, Daniel Oss, Daniele Bennati o Francesco Gavazzi. Mucha pólvora tendrá la selección azurra para poder dinamitar la carrera. Jurgen Roelandts y Greg Van Avermaet en Bélgica, Yahueni Hutarovich en Bielorrusia, Benard Eisel en Austria, Grega Bole y Borut Bozic en Eslovenia, José Joaquín Rojas en España, Greg Henderson y Julian Dean en Nueva Zelenda, Denis Galimzyanov en Rusia, Martin Kohler en Suiza o Yuriy Metlushenko en Ucrania pelearán dentro de sus posibilidades y sin olvidar cada uno su posición dentro de su respectiva selección por el triunfo, recordando que siempre estarán hipotéticamente por detrás de los grandes favoritos.