Para hacerles frente se presentan en la línea de salida seis formaciones extranjeras capitaneadas por un potente Neri Sottoli con Jonathan Mosalve, Francesco Chicchi o Daniele Colli, el Formesan – Bogotá Humana de Félix Cárdenas, el Empas – Santander, MG Kvis – Trevigiani, la selección nacional cubana y la selección de Castilla y León que contará con Noel Martin y Edgar Nohales.

Del 10 al 19 de enero diez etapas sin descanso alguno serán las protagonistas de la Vuelta al Táchira donde la montaña será de nuevo quien juzgue el triunfo final con cuatro llegadas en alto que crearán las diferencias junto a la contrarreloj individual de 21,3 kilómetros que abrirá diferencias antes del bloque final montañoso.

Edición 2013. Yeisson Delgado reina en el Táchira

Clasificación general

Recorrido

La incorporación de una contrarreloj individual de 21,3 kilómetros será la principal novedad del recorrido de la Vuelta al Táchira que volverá a contar con diez parciales donde la montaña será la gran protagonista del trazado venezolano. La carrera volverá a contar con los finales en alto de La Grita, Cerro del Cristo y Casa del Padre a los que sumará, también, el final en Mérida. A estas cuatro parciales se sumará la exigente etapa de media montaña con final en Táriba donde la longitud de la misma -220,7km- puede provocar más de una sorpresa para la clasificación general.

1ª etapa. Viernes 10 de enero. Guarane – Barinas (119,5km)

La apuesta de C&H: Francesco Chicchi (Neri Sottoli)

2ª etapa. Sábado 11 de enero. Socopó – Táriba (220,7km)

La apuesta de C&H: Jimmi Briceño (Lotería del Táchira)

3ª etapa. Domingo 12 de enero. San Cristóbal – San Cristóbal (115,2km)

La apuesta de C&H: Mattia Pozzo (Neri Sottoli)

4ª etapa. Lunes 13 de enero. Lobatera – Mérida (191,2km)

La apuesta de C&H: Yeisson Delgado (Lotería del Táchira)

5ª etapa. Martes 14 de enero. Lagunillas – La Grita (167,9km)

La apuesta de C&H: José Rujano (Gobernación de Mérida)

6ª etapa. Miércoles 15 de enero. La Fría – Coloncito (ITT) (21,3km)

La apuesta de C&H: Ramón Carretero (Neri Sottoli)

7ª etapa. Jueves 16 de enero. Coloncito – Colón. (122km)

La apuesta de C&H: Daniele Colli (Neri Sottoli)

8ª etapa. Viernes 17 de enero. Seboruco – Cerro El Cristo (128,4km)

La apuesta de C&H: Yeisson Delgado (Lotería del Táchira)

9ª etapa. Sábado 18 de enero. El Piñal – Casa del Padre (83,4km)

La apuesta de C&H: José Rujano (Gobernación de Mérida)

10ª etapa. Domingo 19 de enero. San Cristóbal – El Piñal (112,9km)

La apuesta de C&H: Francesco Chicchi (Neri Sottoli)

Favoritos

• Yeisson Delgado (Lotería del Táchira): después de merodear la victoria final durante varias temporadas, el veterano ciclista venezolano conquistó la general del Táchira mostrándose el más fuerte en la montaña. Centrado casi exclusivamente en la disputa de la prueba, volverá a ser la referencia.
• José Rujano (Gobernación de Mérida): en la que parece será su definitiva despedida de la competición, el menudo escalador tratará de cerrar su trayectoria repitiendo la victoria conquistada en 2004, 2005 y 2010. Su estado, una verdadera incógnita.
• Carlos Galviz (Gobernación Bolivariana Táchira): rodeado de veteranos, la joven promesa del ciclismo venezolano tratará de mejorar la tercera plaza conquistada la temporada pasada en un año que cerró como el mejor de su trayectoria profesional. Será la opción más fuerte para batir al monopolio Lotería del Táchira y Gobernación de Mérida.
• Jimmi Briceño (Lotería del Táchira): el incontestable ganador de 2012 buscará recuperar las sensaciones del pasado después de un año aciago. El incremento del kilometraje y la montaña serán un aliado a favor de un corredor que tendrá que lidiar con Yeisson Delgado por el liderazgo del equipo.
• Eduin Becerra (Gobernación de Mérida): el actual campeón nacional buscará mejorar la quinta plaza que registra como mejor resultado en el Táchira apoyado por un mejor rendimiento en la lucha contra el crono que la mayoría del resto de rivales.

Otros nombres

La nómina de favoritos a la victoria final se cierra con Ronald González (Lotería del Táchira), Félix Cárdenas (Formesan – Bogotá Humana), José Alarcón (Gobernación de Mérida), Jonathan Monsalve (Neri Sottoli), Juan Murillo (Kino Táchira), Tomás Gil (Selección Nacional de Venezuela), Jonathan Camargo (Kino Táchira) y Julián Rodas (Formesan – Bogotá Humana).

En los sprints, el Neri Sottoli apunta a dominar las llegadas con Francesco Chicchi, Daniele Colli y Matteo Pozzo.

La apuesta de Cobbles&Hills: Yeisson Delgado (Lotería del Táchira)

Te puede interesar

Web Oficial

Lista de participantes

Venezuela domina el casillero de victoria con veinticinco triunfos por diecinueve de Colombia, dos de la Unión Soviética y una victoria de Cuba.

José Rujano tiene la oportunidad en convertirse en el primer ciclista capaz de alcanzar los cuatro triunfos.

Sin embargo, añaden a corredores, en su mayoría jóvenes y con progresión, que podrían dar un salto de calidad al equipo de Daan Luijkx. Son los hermanos van Poppel, Boy y Danny, además de los stagiares Willem Wauters y Wesley Kreder. Quizás un salto no inmediato, pero sí en dos o tres temporadas. Porque está claro que con los Thomas De Gendt, Lieuwe Westra, Romain Feillu, Kenny Van Hummel o Wout Poels, más las incorporaciones de Juan Antonio Flecha, Grega Bole y José Rujano, tienen suficiente presente. En la temporada que recién empieza, VCD irá a por todo; llegadas, cronos, clásicas de todo tipo e incluso a por vueltas por etapas. Y lo hará conservando su espíritu gracias a varias de las nuevas incorporaciones.

Con las incorporaciones de Flecha y Bole, más la experiencia de Hoogerland, Poels, Marcato, Leukemans o Feillu, tienen opciones de destacar en todo tipo de clásicas, sobre todo en las de piedras, con líderes claros. Para las vueltas por etapas tendrán en De Gendt, Westra, Marczynski o con la esperada ‘mayoría de edad’, a Rafa Valls. Un equipo el neerlandés muy coral, con casi diez corredores con más de 400 puntos en CQ Ranking… pero ninguno por encima de 1.000. Una estructura que ha bajado su nivel de desenfreno y descontrol (a ver qué nos depara José Rujano en este 2013), y que ha ido ganando en efectividad, y que tendrán tanto en las clásicas del BENELUX como en las vueltas por etapas de una semana sus objetivos más claros.

Altas: Grega Bole (Lampre – ISD), Juan Antonio Flecha (Sky), Wesley Kreder (-), José Rujano (Andronio Giocattoli), Boy van Poppel (Unitedhealthcare Pro Cycling), Danny van Poppel (Rabobank Continental), Willem Wauters (-)

Bajas: Matteo Carrara (retirado), Stefan Denifl (IAM Cycling), Stijn Devolder (Radioshack – Nissan), Gustav Erik Larsson (IAM Cycling), Jacek Morajko (CCC – Polsat), Martin Mortensen (Concordia – Riwal), Marcello Pavarin (-)

Líderes en carrera

Juan Antonio Flecha y Björn Leukemans para las clásicas de piedras. El mismo Leukemans y Johnny Hoogerland para las de cotas junto con Marco Marcato. Romain Feillu, Kris Boeckmans, Wesley Kreder y los van Poppel para las clásicas sin mucho desnivel o etapas de la misma tipología en vueltas por etapas (aunque tanto Feillu como Boeckmans suben decentemente). Thomas De Gendt y Lieuwe Westra para cronos y vueltas por etapas, en el sitio en el que también deberían estar Poels y Valls. Como hemos dicho, el equipo de Daan Luyjkx es un equipo parejo en su nivel, y tanto éstos como otros (Lightart, Lagutin o el polaco Marczynski) puede asumir el papel de líderes en carrera para el equipo, que cumplirá su segunda temporada en el World Tour.

El paso adelante de Tomasz Marzcynski

Ya lo ha dicho; el polaco se ha puesto como gran objetivo del año el Tour de Francia. Parafraseando el cómic: están locos estos pirados. Marczynski está en plena madurez (durante 2013 cumplirá 29 años), pero todavía tiene algún paso que dar, puesto que en sus primeros años como profesional no se exprimió mucho, y solo en 2012 pasó de 50 días de competición. En ellos, un total de 74, tuvo un papel destacado en la Vuelta a España (acabó 13º, cuarto en la etapa de Barcelona) y en el Tour de Beijing (8º). Pero como decimos, y aunque quizás el Tour es demasiado para él, casi seguro que lo es, todavía tiene un paso que dar y pensamos que debe darlo en la temporada que comienza en unos días.

Expectativas en Vacansoleil – DCM

Para 2013 se espera que VCD mantenga el nivel de victorias de la temporada pasada, pero que aumente el número hasta, por lo menos, pasar de las 20 victorias. Las incorporaciones no son, en el caso de Flecha o Rujano, excesivamente ganadoras, pero con la velocidad de Bole, los van Poppel y Kreder (que como stagaire ganó en el Tour de Vendée), además de la de Boekcmans o Lightart, podrían llegar victorias. Y es incluso indagando un poco, uno se da cuenta que con Barry Markus o Maurits Lammertink, Vacansoleil tiene mucho talento por explotar -a éstos les queda tiempo para hacerlo o no-. Además, corredores como Hoogerland y, sobre todo, Poels o Feillu no tuvieron un 2012 con suerte. Muchas lesiones, y graves en el caso del primero de ellos. Pero ‘nuestros’ pirados tendrían que seguir demostrando consistencia en las vueltas de una semana y, al menos, volver a ganar y estar delante en una Gran Vuelta. Apuntemos las 25 victorias con al menos un par de victorias en Grandes Vueltas y otras cinco de nivel World Tour.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Kris Boeckmans		13/02/1987	4	7
Grega Bole		13/08/1985	8	14	Lampre – ISD
Thomas De Gendt		06/11/1986	6	11
Romain Feillu		16/04/1984	6	19
Juan Antonio Flecha		17/09/1977	12	11	Team Sky
Johnny Hoogerland		13/05/1983	10	4
Martijn Keizer		25/03/1988	6	4
Wesley Kreder		04/11/1990	4	2	Rabobank CT
Sergey Lagutin		26/07/1990	9	15
Maurits Lammertink		31/08/1990	2	3	Cycling Team Jo Piels
Björn Leukemans		01/07/1977	12	11
Pim Ligthart		16/06/1988	4	2
Bert-Jan Lindeman		16/06/1989	4	2
Marco Marcato		11/02/1984	8	6
Tomasz Marczyński		06/03/1984	7	8
Barry Markus		17/07/1991	3	3
Wouter Mol		17/04/1982	9	3
Nikita Novikov		10/11/1989	5	6
Wout Poels		01/10/1987	7	5
Rob Ruijgh		12/11/1986	7	0
José Rujano		02/03/1978	10	34	Androni Giocattoli – Venezuela
Mirko Selvaggi		11/02/1985	5	1
Rafa Valls		25/06/1987	4	1
Kenny van Hummel		30/09/1982	1	21
Boy van Poppel		18/01/1988	6	3
Danny van Poppel		26/07/1993	1	3	Rabobank CT
Frederik Veuchelen		04/09/1978	9	2
Willem Wauters		10/11/1989	N	1	-
Lieuwe Westra		06/05/1982	7	11

Staff técnico

Team Manager: Daan Luijkx

Directores deportivos: Hilaire Van Der Schueren, Michel Cornelisse, Jean Paul van Poppel, Charles Palmans y Bob De Cnodder

En términos general 2012 fue mejor que 2011 en cuanto al número de victorias. Dieciocho triunfos contemplan en el palmarés de un equipo donde, de nuevo, el calendario exterior computa más que el nacional. Malasia, Taiwan, Venezuela o Francia han sido el escenario de más de la mitad de los éxitos cosechados; solamente siete representan el botín conseguido en Italia. Escaso en número, mayor en valor. A los dos parciales en el Giro se suman el título nacional en ruta y cuatro semiclásicas como Apenino, Memorial Pantani, Coppa Agostoni y Prato.

La llegada de Franco Pellizotti en Mayo revolucionó la jefatura del equipo. Su regreso le llevó a asumir un puesto que hasta ese momento estuvo sembrado de dudas. Su triunfo en el Nazionale y el suma y sigue de puestos entre los diez primeros llevó al equipo a tener un gran protagonismo en los dos últimos meses de competición en el calendario italiano bien secundado por Emanuele Sella y Fabio Felline, tres pilares fundamentales para retener el título de la Copa de Italia por escuadras que le ha llevado a tener la invitación para la disputa del Giro de Italia en 2013.

El mejor del equipo; Franco Pellizotti

La Androni Giocattoli rescató de la oscuridad a un corredor que a las pocas semanas demostró ser el líder que necesitaba. Presencia como nota característica, devolvió la confianza demostrada por Savio con un título nacional bajo el brazo. Su mejoría en las carreras de un día le llevó a ser la principal cara visible del equipo en el calendario italiano donde a falta de victorias entregó puestos de honor. El rendimiento ofrecido le ha convertido en el principal pilar de un equipo que en 2013 girará en torno a su figura.

El triunfo en el nazionale, el regreso de Pellizotti / Foto (c) Bettini Photo

La decepción; José Rujano

A pesar de realizar una mejor aproximación al Giro de Italia que en otras ocasiones acabó con un fracaso rotundo. Finalizó segundo en Langkawi, noveno en la Settimana Internazionale y quinto en el Trentino antes de partir de Dinamarca hacia el objetivo del año. En las primera jornadas montañosas demostró estar un punto por detrás de los favoritos quedando totalmente descartado en Lecco para acabar abandonando camino del Alpe di Pampeago. Rifirrafes aparte con Savio, el venezolano volvió a mostrar su peor cara. En 2013 defenderá los colores de Vacansoleil-DCM.

La nota de Cobbles&Hills a la Androni Giocattoli; 6

Un aprobado, esa es la nota que sacamos de la temporada de los hombres de Gianni Savio. El bajo rendimiento ofrecido por José Rujano y José Serpa respecto a años anteriores hizo que el equipo no cumpliera con los objetivos marcados. El bloque sudamericano naufrago en 2012. A la dupla se une el escaso bagaje de Jackson Rodríguez, Carlos Ochoa, Yontahan Monsalve y las dos incorporaciones que trajeron consigo el apoyo de Venezuela, Miguel Ubeto y Tomás Gil. Sólo una excepción, Miguel Ángel Rubiano. En cambio, el bloque italiano comandado por Franco Pellizotti, Emanuele Sella, Fabio Felline y Roberto Ferrari cumplió con creces echándose a sus espaldas la mayor parte de los éxitos conseguidos. Para 2013, la revolución ha llegado en casa Savio.

Rubiano, celebra la victoria conseguida en el Giro de Italia / Foto (c) androniteam.it

Desde que se abriese el mercado de fichajes la Lampre – ISD (futura Lampre – Merida) ha sido uno de los grandes animadores semana a semana. Primero por el hecho de que la histórica squadra blufucsia se viese contra las cuerdas tras su pésimo año y más tarde por haber fichado puntos más que corredores como son los casos de Max Richeze, Miguel Ubeto o Kristjian Đurasek. Parecía que con la licencia ProTour en el bolsillo después de tanto fichaje el protagonismo de Saronni quedaría reducido y serían otros equipos los que entrasen a escena. Pero de eso nada, los italianos guardaban una última bala. Y qué bala. Filippo Pozzato, un hombre de mucho más valor de lo que sus 20 puntos indican ya que tras su paso por Farnese Vini – Selle Italia el excampeón italiano vuelve al primer plano de la escena internacional dispuesto a volver a ser uno de los grandes. Con un palmarés de victorias que está muy por debajo de su clase siempre podrá decir que ha corrido en, atención, Mapei, Fassa Bortolo, QuickStep, Liquigas, Katusha y Lampre. Casi nada. Esperemos que renazca de sus cenizas.

Rujano ya tiene su carnet de pirado

Se había especulado mucho con su llegada a Euskaltel – Euskadi como parte del nuevo proyecto de Igor González de Galdeano, él y sus 14 puntos, claro está. Pero el jueves saltaba la sorpresa cuando se anunciaba que el venezolano tomaría un camino diferente, el de Vacansoleil – DCM. Allí en los Países Bajos se encontrará a Hilaire van der Schueren, viejo conocido de su paso por el equipo Unibet.com, manager de un equipo neerlandés que lleva años buscando un vueltómano y por fin lo ha encontrado, más allá de la aparición de Thomas De Gendt en el Giro, donde el año que viene será Rujano quien representase a los rulotteros cubriendo un espacio del calendario en que Vacansoleil – DCM nunca había puesto demasiado interés. Y además, qué narices, Rujano ha sido, es y será un pirado de los pies a la cabeza.

Movistar cambia cromos

A media mañana saltaba una noticia que nadie esperaba. Sergio Pardilla dejaba Movistar Team para unirse al emergente proyecto sudafricano MTN – Chubeka, una salida bastante difícil de comprender teniendo en cuenta la buena progresión que había llevado el ciclista manchego desde que recalase en el equipo telefónico. Pero si incomprensible es la salida de Pardilla más extraña todavía es la llegada de Eloy Teruel, un hombre que lleva años alejado del profesionalismo en ruta y que llega a Movistar con la intención de compaginar su presencia sobre el asfalto y la madera del ciclismo en pista. Veremos en qué queda este movimiento pero desde luego no cuadra en absoluta con la ortodoxia que desde siempre ha reinado en los equipos de Unzué. ¿Será esta incorporación la única que sorprenda en Movistar? En Cobbles & Hills apostamos a que no. Habrá más.

Entre Ag2r y Euskaltel está la batalla

A medida que se acerca la fecha crítica del 31 de octubre de presentación de los contratos de los 12 hombres con más puntos de cada uno de los equipos la situación parece ir clarificándose. Si nada fuera de toda lógica ocurre en las próximas tres semanas serán Ag2r La Mondiale y Euskaltel – Euskadi los dos equipos que se disputen la última licencia ProTour. Por un lado el equipo francés ha hecho oficiales los fichajes de Betancour, Appollonio, Dumoulin, Chainel, Hutarovich, Pozzovivo y Julian Kern además de Gediminas Bagdonas en la recámara, mientras que Euskaltel ha confirmado los de Jon Aberasturi y Gari Bravo, además de los ases que IGdG guarde en la manga entre los que según las últimas informaciones puede situarse Juanjo Lobato. ¿Quién entrará? No lo podemos decir. ¿Qué pasará con el equipo que no entre? Aquí sí que podemos aventurarnos a sacar una conclusión. Si Ag2r La Mondiale se queda sin licencia ProTour continuará teniendo garantizada su presencia en el Tour mientras sea un ProConti de primer nivel y está comprando muchos boletos para tenerla en el Giro; si Euskaltel – Euskadi se queda sin licencia ProTour quizás pueda seguir un par de años en el Tour y con presencia en la Vuelta, un escenario que prácticamente tendría asegurado sin haber cuestionado su filosofía.

Tiernan-Locke encuentra su sitio en el Team Sky

Era un secreto a voces y se ha acabado confirmando. John Tiernan-Locke se unirá al proyecto del Team Sky durante la próxima temporada ampliando la cuota británica en el equipo, a falta de que disminuya con la presumible salida de Cavendish de la que no hay novedad. El inglés alcanza la cima a los 27 años tras una temporada repleta de éxitos donde ha deslumbrado a todos haciendo de Endura Racing el mejor equipo Continental del año llegando a tener a toda una selección británica trabajando para él en los Mundiales de Valkenburg. Puede que el Team Sky haya encontrado en él su hombre para las clásicas de las Ardenas y que algún otro equipo se esté dando con un canto en los dientes por no haber podido tener opción de atar los 77 que lleva a un conjunto británico nada necesitado.

Rujano ha fichado ni más ni menos que por el Vacansoleil – DCM para volver al World Tour. Efectivamente, estamos hablando de uno de los equipos favoritos de esta redacción: los ‘pirados’. Sin duda, tener al siempre imprevisible venezolano en sus filas no hace sino dar aún más fuerza a su bien ganada fama de tipos que no están muy bien de la cabeza. Aunque si escarbamos no nos parecerá tan extraño, puesto que el cuerpo técnico (Hilaire Van Der Schueren) de la escuadra ya lo tuvo a sus órdenes en el Unibet.com, allá por 2007.

Después de ver cosas como la cabalgada de Thomas De Gendt que le valió un podio en el Giro d’Italia, o a ese Johnny Hoogerland animando siempre cualquier cotarro en el que se encuentre, a los seguidores del ciclismo alternativo -vamos a llamarlo así- nos gotea el colmillo ante lo que podremos ver en 2013. En las etapas locas de la Tirreno-Adriatico, por ejemplo, con Don José montando el pollo a base de bien. O en la Corsa Rosa cuando las fuerzas vayan justas y las carreteras se empinen en esas Tres Cimas de Lavaredo, o incluso en el Galibier.

Cierto es que, a sus 30 años, Rujano empieza a tener una edad como para, dentro de su ‘demencia’, mostrar más regularidad. Con grandes dotes de escalador y una historia de amor-odio con el Giro, en 2012 tocó cruz. Un segundo puesto en el Tour de Langkawi -otra de sus carreras talismán- y el quinto lugar de Trentino han sido sus resultados más brillantes. En la única vuelta de tres semanas que ha disputado, el venezolano naufragó por completo. No estuvo al nivel en ningún momento y finalmente tuvo que bajarse de la bicicleta. Incluso su jefe Gianni Savio aseguró que había estado “por debajo de la media del equipo”. Y es verdad.

Como también lo es que si consigue asomarse al que fue en 2011, volverá a dar mucho que hablar. De hecho, de la temporada pasada son los 44 puntos que atesora y que desde este preciso momento suma también el equipo neerlandés. Tampoco les hacían falta, pero muy buenos que son. Y tal vez sean estas cosas inexplicables que tienen las personas diferentes, pero sus mejores temporadas siempre han coincidido con años impares. En 2005 se destapó con su primer triunfo en el Giro. En 2007 se proclamó campeón de Venezuela CRI. Dos años después se ‘cascó’ 13 triunfos en el calendario americano. Y, ya en Androni, el año pasado cerró en el top-10 de la Corsa Rosa acompañado de una etapa.

Ahora, Rujano regresa a la elite y tendrá un calendario que la mayoría de los ciclistas sólo pueden soñar. Estará en su salsa. Un ciclista loco con un director también excéntrico. La mezcla puede ser espectacular. Y el próximo año será impar.

Victor Martín

Primeros grandes contratos

Hace unas semanas hablábamos de los stagaires con opciones de prolongar sus contratos con sus equipos de acogida, esta semana lo haremos de jóvenes que apuntan alto que han firmado sus primeros contratos en grandes equipos. Tenemos a Bob Jungels, el conocido luxemburgués que con su fichaje por RadioShack – Nissan confirma su afinidad a los hermanos Schleck por muchas diferencias que existan entre ellos. Otro de los que han dado el paso es Danny Van Poppel, hijo de Jean-Paul y del que ha heredado la habilidad en el sprint, habrá que ver cómo responde ante las altas exigencias del WorldTour, pero con su padre en el staff de Vacansoleil – DCM todo será más fácil. Por último otras de las grandes noticias han sido las llegadas de Jay McCarthy y Anton Vorobev a Saxo Bank – Tinkoff Bank y Katusha respectivamente, quedando en el aire el fichaje del Campeón del Mundo Sub23 Alexey Lutsenko por Astana.

Cav’s muy cerca de Omega Pharma – QuickStep

Parece que la llegada de Mark Cavendish a Omega Pharma – QuickStep es cuestión de tiempo, la hoja de ruta está definida y nada parece que vaya a impedir la llegada del ya excampeón del mundo a la escuadra belga. Las últimas informaciones aparecidas durante el fin de semana nos las traía el exciclista y ahora comentarista Danny Nelissen, que dejaba caer que Cav’s llegaría sin tener que dejar en la caja británica el millón de libras que Brailsford reclamaba; además parece que llegará solo, sin ni siquiera llevarse de la mano a su inseparable Bernhard Eisel. Falta por ver cómo encajará el sprinter de la Isla de Man con Tom Boonen, que ha dado el visto bueno a su llegada, pero que a su vez ha dejado claro que no quiere que este fichaje le reste ni un ápice de protagonismo.

Salidas en Movistar

Algo se mueve en la escuadra telefónica, que tras haber dado dos buenos golpes como las llegadas de Szmyd y Capecchi ve ahora como ha llegado la hora de aligerar una plantilla que este año ha contado con 29 licencias. Algunas de las bajas ya son oficiales, como la de Ignatas Konovalovas al equipo sudafricano de MTN-Chubeka, mientras que otras, aunque no se han confirmado todavía son un hecho, como las de David Arroyo, David López, Vasil Kiryenka o Marzio Bruseghin, que tienen los dos pies fuera del equipo. Otras salidas que parecen factibles pero de las que no se sabe nada concreto son las de Branislau Samoilau y Javier Iriarte, y ya especulando algo más casos como los de Enrique Sanz, Sergio Pardilla o Rubén Plaza dependerán de posibles nuevos fichajes que han sonado durante los últimos meses como el de Arkaitz Durán o Filippo Pozzato.

El adiós de Amets abre herida en Euskaltel – Euskadi

El nuevo proyecto es irreversible y acarrea consecuencias dolorosas para el aficionado vasco, el Euskaltel – Euskadi que hemos conocido pasará a mejor vida y por mucho que se alcen voces más que autorizadas para criticarlo, no hay vuelta de hoja. A pesar de anuncio de la incorporación de Jon Aberasturi y Garikoitz Bravo, ciclistas vascos deberán dejar su lugar a corredores foráneos para que el equipo naranja pueda subsistir en la selecta élite ProTour. Entre las bajas, una que ha llegado al corazón de muchos de los aficionados, la de Amets Txurruka, que en cierto modo se había convertido en un uno de los estandartes de la formación que, dolido por su salida y el rumbo que tomaba el nuevo proyecto, llegaba a afirmar que “Seguiré apoyando a los amigos que dejo, pero al equipo lo veré como a otro más; ya no será especial“. Ciclistas como Jure Kocjan, Robert Vrečer, Sergey Firsanov o, según se rumoreó durnate el Mundial de Limburgo, el venezolano José Rujano pueden ser quienes tomen el relevo.

Lampre sigue fijándose en el talento de Savio

Si la semana pasada conocíamos el fichaje de Miguel Ubeto, esta semana ha sido el turno de José Serpa y Roberto Ferrari que dejan la Androni de Savio para vestir la maglia blufucsia de la Lampre. Las incorporaciones de estas nuevas piezas le dan un soplo de aire fresco aunque su objetivo final se antoja todavía algo lejano ya que el equipo de Saronni continúa estando en la cuerda floja en su lucha por conservar la licencia ProTour y únicamente un golpe de efecto que a día de hoy cuesta imaginar podría salvar a la Lampre.

IAM Cycling confirma su plantilla

El nuevo equipo ProConti ha desvelado los detalles de la que será su plantilla en su estreno en el pelotón con una grandísima sorpresa, el fichaje de Heinrich Haussler. El aussiealemán tendrá la oportunidad ideal para redimirse de tres temporadas nefastas y volver a ser el ciclista que maravilló en 2009. Junto a él otros ciclistas de renombre como Johann Tschopp, Thomas Löfkvist o Gustav-Erik Larsson deberán dar solidez al equipo, mientras que Matthias Brändle o Matteo Pelucchi darán ese toque de juventud necesario en cualquier equipo. Aunque finalmente ha sido imposible empezar a soñar con la llegada de Fabian Cancellara el equipo suizo arrancará su andadura con un equipo de garantías al que habrá que tener muy en cuenta a la hora de optar a cualquier invitación.

Sorpresas

Paolo Tiralongo (Astana): Como buen equipo de asaltacunetas, el Astana presentaba un líder claro como Roman Kreuziger, del que el bueno de Tiralongo, ganador de la etapa de Rocca di Cambio, pasó en la etapa de Cervinia, acabando el italiano en el grupo de favoritos, mientras Kreuziguer perdía algunos segundos. Pese a perder algo de tiempo en Lecco, sorprende su 4ª posición en la General a sólo 1.26 de Joaquim Rodríguez. Dudamos que aguante la última semana tan arriba, pero oye, en Astana todo es posible.

Sergio Henao (Team Sky): No sabemos que pasará en la última semana del Giro con Sergio Luís Henao, no en vano, a sus 24 años es la primera GT que disputa. Pero hasta el momento, el Giro que está haciendo el colombiano es digno de mención, incluyendo la maglia bianca (que fea es con esos bordes rosas) por delante de su compatriota y compañero, Rigoberto Urán. No está destacando como el año pasado en el Tour de Utah, pero no está pasando desapercibido. Sin ir más lejos, en Lecco consiguió entrar encabezando el trio formado por él mismo, Michele Scarponi e Ivan Basso, casi nada.

"Mientras estos están de miraditas, yo les paso"/ © Sirotti

Matteo Rabottini (Farnese Vini): De Matteo Rabottini habrán corrido ríos de tinta entre el domingo y ayer. No es para menos, con esa pedazo cabalgada que se pegó camino de Lecco y sobretodo con su victoria. ¿Se la cedió Joaquim, no se la disputó, fue hábil y guardo lo suficiente en el último kilómetro para aguantar la rueda de Rodríguez y zorrearle la victoria? No lo sabemos, pero lo que si sabemos es que ganar como ganó es de ser muy grande. Bravo y Rabo(ttini).

Decepciones

José Rujano (Androni Giocattoli): Todos esperabamos mucho más de Androni Geocattoli en general y de José Rujano en particular en la lucha por la general. El naufragio del venezolano coincidió con el día de Cervinia. Atacó ascendiendo Col de Joux pero no se le volvió a ver tras ser sobrepasado por Cunego en el descenso y alcanzado por el grupo principal. Desde ese día no ha vuelto a mostrarse en carrera. Al menos no se ha retirado un día lluvioso en mitad de un descenso como en 2006.

"Me voy para delante que bajo peor que Basso" / © Roberto Bettini

Domenico Pozzovivo (Colnago): Demasiado bien de forma llegó Pozzovivo al Giro tras la exhibición dada en el Giro del Trentino. Parece que la carrera se le empieza a hacer larga y ya en Lecco perdió más de dos minutos con respecto al líder. La victoria de etapa conseguida en Lago Laceno parece que le servirá para salvar la carrera a esta eterna promesa que empieza a dejar de ser promesa.

Frank Schleck (RadioShack): Llegó al Giro obligado y se va con los papeles del divorcio con Johan Bruyneel encima de la mesa. Su gran problema, posiblemente haya sido que en Luxemburgo no hay playa para preparar el Giro como en España. Eso y que a su hermano no estaba, por lo que las conversaciones nocturnas vía Skype le sabían a poco. Unos brothers a los que sólo les interesa competir al máximo nivel durante tres semanas de Julio. Una pena…

"Me piro, que a Andy le están quitando el bocadillo en el colegio" / © Roberto Bettini

Esta semana teníamos muchos nombres donde escoger. Sorpresas como Andrey Amador (Movistar) o Lars Bak (Lotto) y sus victorias de etapa, Michal Golas (Omega Pharma Quick Step) y su combatividad o los grandes movimientos lejos de meta de Damiano Cunego (Lampre), así como decepciones como Christian Vandevelde (Garmin – Barracuda), Marzio Bruseghin (Movistar), Emanuelle Sella (Androni Geocattoli) o esos sprinters que ya se han ido a casa de vacío.

Con la noticia de los abandonos de Matthew Goss, ganador de una de las etapas en Dinamarca, Mark Renshaw y Juan José Haedo se tomaba la salida bajo una temperatura invernal, muy diferente de lo que se había visto hasta ahora. Los equipos sabían la importancia de la etapa de hoy, por eso la fuga estuvo más peleada que nunca. La primera hora de carrera tuvo una velocidad media superior a los 50 km/h, lo que refleja la intensidad con la que se peleó la fuga, para que finalmente, en el kilometro 65, se formara la fuga de la que finalmente salió el ganador de la etapa. Dicha fuga estaba integrada por Amador (Movistar) Montaguti (AG2r), De Marchi (Androni), De Negri (Farnese), Kaisen (Lotto), Maes (Omega Pharma), Oliveira (Radioshack) y Barta (NetAPP).

Con la máxima diferencia, superior a los 13 minutos, los fugados comenzaron a subir la primera de las dos ascensiones de la jornada, el Col de Joux, un puerto largo y tendido, 22 kms al 5,6% de media con rampas superiores al 12%. En las primeras rampas de la subida, Jan Barta lanzó un ataque que rompió la escapada, quedándose cortados Maes, Oliveira y Kaisen. Posteriormente, de nuevo Barta lanzó un ataque que nadie siguió, dejando al checo del sorprendente NetAPP como cabeza de carrera durante toda la ascensión. Por detrás, entre los favoritos, hubo poco movimiento durante los primeros kilómetros hasta que Rujano lanzó un ataque tan valiente como poco premeditado que solo pudo seguir Cunego, aunque pronto perdió algo de contacto con el venezolano.

Tras coronar, se vivió la misma situación en dos ocasiones diferentes durante el descenso. Por un lado, el checo Barta, que tuvo hasta dos sustos que casi le llevan al suelo y que vio como el costarricense Amador no solo le alcanzaba sino que le dejaba atrás. Por el otro lado, las ya conocidas habilidades tan limitadas de Rujano en los descensos le llevaron a la misma situación que sufrió Barta, puesto que Cunego, que había perdido algunos metros en la subida, no solo le alcanzó sino que le dejó atrás, momento que aprovechó el venezolano para dejarse absorber por el pelotón.

Así pues, con Amador como cabeza de carrera, con Barta y De Marchi persiguiendo por detrás y con el pelotón conducido por un conservador Liquigas se llegó al último puerto de la jornada, Cervinia, 27 kms al 5.5%. La subida a Cervinia comenzó con bastante tranquilidad. Por una parte, Amador conseguía mantener la distancia con los perseguidores y por la otra, el pelotón llevaba una marcha tranquila solamente perturbada por los ataques de Bruseghin y Txurruka. A falta de 11 kms para meta, Amador empezó a notar el cansancio y pronto fue atrapado por De Marchi y posteriormente por un peleón Barta, que lo dejó todo en estas rampas.

A falta de 7 kilometros para meta, el Liquigas de la mano de Caruso y posteriormente de Szmyd, empezó a poner un ritmo durísimo que empezó a desmembrar el pelotón y recortó la distancia con los escapados de una manera alarmante. Rujano intentó de nuevo escaparse del grupo, pero el ritmo que estaba poniendo el polaco del Liquigas lo imposibilitó, haciendo gastar al venezolano unas fuerzas que en el final de etapa necesitó y no tuvo, puesto que perdió bastante tiempo. Cuando Szmyd se marchó, Basso asumió la responsabilidad de tirar del grupo, lo que aprovecharon muchos para atacar e intentar crear el desconcierto. El primero que lo intentó fue el sorprendente Tiralongo, que está firmando un Giro increíble y al que siguieron Nieve y Brambilla.

Pero lo realmente importante vino a falta de 2 kilómetros para la línea de meta, cuando Ryder Hesjedal, lanzó un ataque fortísimo e imposible de parar que por un momento amenazó las opciones de victoria para la fuga. Purito Rodríguez intentó cazarle pero Hesjedal iba completamente desatado, por lo que fue imposible alcanzarle y defender la maglia rosa que se acabaria enfundando el canadiense del Garmin. Mientras tanto, en la fuga, ya sabedores de que se iban a jugar la etapa entre ellos, empezaron a vigilarse hasta que Barta lanzó el sprint y Amador, muy inteligente, se puso a su rueda para superarle en los últimos metros consiguiendo una gran victoria tanto para él como para su equipo. A 20 segundos entró Hesjedal y a 46 Purito, haciendo que ahora el primero tenga 9 segundos de ventaja sobre el español.

Etapa 14:

1 AMADOR BIKKAZAKOVA Andrey (Movistar Team) 5:33:36
2 BARTA Jan (Team NetAPP) 0:00
3 DE MARCHI Alessandro (Androni Giocatolli) 0:02
4 HESJEDAL Ryder (Garmin Barracuda) 0:20
5 TIRALONGO Paolo (Astaná) 0:46
6 URAN URAN Rigoberto (Team Sky)0:46
7 RODRIGUEZ OLIVER Joaquin (Katusha) 0:46
8 DE GENDT Thomas (Vacansoleil) 0:46
9 SCARPONI Michele (Lampre) 0:46
10 GADRET John (AG2R) 0:46

Clasificación general

1 HESJEDAL Ryder (Garmin Barracuda) 0:00
2 RODRIGUEZ OLIVER Joaquin (Katusha) 0:09
3 TIRALONGO Paolo (Astana) 0:41
4 CASAR Sandy (FDJ) 1:05
5 BASSO Ivan (Liquigas) 1:06
6 KREUZIGER Roman (Astana) 1:07
7 INTXAUSTI ELORRIAGA Benat (Movistar Team) 1:07
8 URAN URAN Rigoberto (Team SKY) 1:19
9 SCARPONI Michele (Lampre) 1:20
10 POZZOVIVO Domenico (Colnago) 1:21

Visto el durísimo recorrido de este Giro de Italia 2012, todo parece indicar que, salvo sorpresa de magnitudes extraordinarias, esta clasificación secundaria (nunca entendí que se las denominara así, cuando hay corredores que las luchan mucho más que la clasificación general) se la disputaran los grandes gallos del pelotón. Los favoritos. Aquellos que en Milán estén arriba, peleando por la codiciada Maglia Rosa, son los que de rebote podrán optar a la victoria en la Maglia Azzurra. Así, esta servirá para redondear un Giro perfecto o para amortiguar un poco la caída, en función de si quien se proclama campeón es el hombre que menos tiempo invirtió en recorrer las 21 etapas, o cualquiera de los que con él disputaron ese honor.

Si bien esto viene siendo tendencia cada vez más habitual en las Grandes Vueltas, en el caso que nos ocupa se agrava aún más, en vista de la terrorífica última semana que espera a los corredores. Cuanto más observo los perfiles, más dura me parece, más ganas tengo de que llegue y más pena me da pensar en que enseguida se termina, y eso que aún no ha empezado ni tan siquiera la carrera. Entre sábado 19 de mayo (14ª etapa) y sábado 26 de mayo (20ª etapa) se coronarán 10 ascensiones HC (incluyendo el mítico Stelvio, Cima Coppi de esta edición y final de la penúltima etapa) y otros 7 de 1ª categoría. Sólo un dato, para hacernos a la idea de la dureza: El Giro 2011 contó con 9 puertos de ambas categorías a lo largo de todo su recorrido.

Por todo lo comentado en las anteriores líneas, hablar de favoritos para la Maglia Azzurra es hablar de favoritos para ganar el Giro de Italia: Roman Kreuziger, Ivan Basso, Michele Scarponi, Joaquim Rodríguez o José Rujano son algunos de los grandes aspirantes. Mención especial para Dumbito, que ya ganó la entonces Maglia Verde en 2005 y que el año pasado demostró haber vuelto a su mejor versión.

Otros hombres que pueden dar guerra pueden ser los locales Emanuelle Sella (Androni Giocattoli) y Domenico Pozzovivo (Colnago – CSF Inox). El primero ya sabe lo que es subirse al podio de Milán para recibir el maillot que le acredita como mejor escalador. Fue en 2008 cuando lo consiguió, amén de tres victorias parciales. El segundo llega en el mejor momento de su carrera deportiva y está ante su gran oportunidad, tras vencer con relativa facilidad en el Giro del Trentino. Es difícil imaginar a alguien “ajeno” a la general intentando luchar por esta clasificación, pero no por ello hay que dejar de nombrar a gente como Johann Tschopp (BMC), Steffano Pirazzi (Colnago – CSF Inox), Juanma Gárate (Rabobank) o Daniel Schorn (Team NetApp).

Tschopp ya sabe lo que es coronar la Cima Coppi en cabeza

En resumen, nos encontramos ante una edición muy abierta en lo que se refiere a la lucha por demostrar ser el Rey de la Montaña. Como siempre, la carretera pone a cada uno en su sitio. Pero si a priori debiéramos apostar por un ganador, ese sería uno de los hombres fuertes de la general. Seguramente, hasta bien entrado el Giro no tengamos una idea clara sobre quién puede llevarse el gato al agua. Azzurra, como la nueva maglia.

El primer ciclista que logró pasar en primera posición el Stelvio no fue otro que el ciclista que da nombre a la Cima Coppi, el mito italiano Fausto Coppi, que en el año 1953, camino de Bormio y tras un duro ataque de Hugo Koblet, consiguió alcanzarlo y pasar al ciclista suizo para llegar a la cima del puerto saludando al coloso y a los aficionados, como queriendo decir que el ya había vencido a otros colosos como el Galibier o Izoard. Pero todavía quedaba la dura bajada de 23 kilómetros. Koblet abría la boca en busca de oxigeno y agonizaba en los últimos metros “creí morir en las últimas rampas”, un puerto tan duro deja aturdido hasta el mejor bajador del pelotón. Allí Koblet beso el suelo hasta en dos ocasiones y más tarde comentó “nunca pude imaginar que esto fuera tan duro”. Koblet llegó a meta a mas de tres minutos de Coppi y perdió aquel Giro de Italia ese día, mientras Coppi entraba en la historia ganando su 5º Giro de Italia.

En 1956, fue el italiano Aurelio Del Rio el protagonista de pasar primero el Stelvio y de quitar la gloria a Charly Gaul, pero en 1961, el luxemburgués tomo la revancha y pasó primero por la cima. En 1965 el Stelvio fue la primera vez que terminó como final en alto. Se tuvo que suprimir el descenso y terminar en la cima debido a las malas condiciones de la bajada del puerto, allí mientras los aficionados ayudaban a quitar la nieve de la carretera, un italiano en una etapa en que todos los que llegaron fueron unos héroes, logro levantar los brazos en primera posición, ese italiano fue Graziano Batistini.

En 1972 nadie podrá olvidar el espectacular duelo que nos dejaron dos de nuestros ciclistas, Francisco Galdós y José Manuel Fuente “El Tarangu”. Realizaron una genial subida en la que cabe destacar la autentica exhibición que dejaron los ciclistas del KAS aquel día. En 1975 Galdós se tomó la revancha y esta vez fue él quien venció en la cima por delante de ciclistas de la talla de Roger De Vlaeminck, Felice Gimondi o Fausto Bertoglio.

En 1980 fue el francés Jean-René Bernaudeau el que pasó la Cima Coppi en primera posición, otra memorable etapa en la que los dos compañeros de equipo Bernaudeau y Bernard Hinault se marcharon para que este último le cediera la etapa a su gregario y él se pusiera líder, para finalmente vencer el Giro de Italia de 1980. Pese a estar en el recorrido, en años como 1984 o 1988 se tuvo que suspender debido al mal tiempo y al estado de la ascensión. En la mítica etapa de 1994, Franco Vona paso primero el puerto, el día en que el todopoderoso Miguel Indurain, dejó muestras de debilidad y vio como un joven Marco Pantani ganaba la etapa.

En 2005 fue la última vez que se subió este gran puerto, la gloria la compartieron dos ciclistas sudamericanos, José Rujano y Parra pasaron la cima Coppi situada en el Stelvio con el venezolano por delante siendo el triunfo de la etapa para el colombiano Parra.

En 2012 la cita vuelve a estar en el Stelvio, a la inversa que en 1994. El sábado 26 de Mayo de 2012, si el tiempo acompaña, se coronará primero el Mortirolo para finalizar en la cima del mítico Stelvio, un día antes de finalizar el Giro de Italia y que proclamará al vencedor con casi toda probabilidad. Vuelve el mito, vuelve la carretera que sube al cielo…

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=YHMkWSdWMxw#!