El dia arrancaba con el comienzo de la prueba femenina, con temperaturas agradables y mejores condiciones meteorológicas que las que se preveían durante los días anteriores. Sin aceleraciones de consideración, ya al final de la primera vuelta -seis en total- al circuito se destacaba un sexteto con casi todas las favoritas: Julie Bresset (Francia), Maja Włoszczowska (Polonia) Tanja Zakelj (Eslovenia), Alexandra Engen (Suecia), Katerina Nash (República Checa) y Eva Lechner (Italia). Lechner sufría una dura caída en un tramo técnico de bajada que terminaba con sus opciones, pese a continuar en carrera.

Mientras por detrás se iba acercando la rusa Irina Kalentieva, de menos a más, un ataque de Włoszczowska seleccionaba el grupo. Sólo Bresset y Zakelj eran capaces de seguirla. El terceto pasó a ser un dúo tras un resbalón de Zakelj en un descenso, que le hizo ceder al menos medio minuto. De ahí en adelante, el duelo entre la francesa y la polaca quedaba servido. Muy igualadas aparentemente en fuerzas, ninguna se atrevía a probar al 100% a la otra. Las veteranas Esther Süss e Irina Kalentieva, en franca remontada, quedaban como aspirantes a la restante medalla.

Dada la manifiesta igualdad de las dos líderes en los tramos de ascenso y en el curveo, iba a ser uno de los tramos de bajada más complicados el que decidiese. El llamado Tree House Rock Garden fue el principal aliado de Bresset. Con velocidad y una trazada muy segura, consiguió una decena de metros sobre Włoszczowska que solidificaría en el descenso restante hasta meta, con tiempo suficiente para saborear en la recta final un triunfo muy necesitado este año. Süss aprovechaba un pequeño error de Kalentieva para hacerse con el bronce, mientras que las otras favoritas, Zakelj y Lechner, afectadas por las caídas, tenían que conformarse respectivamente con un 5º y 10º puesto.

Foto: © Darren Goddard / Gameplan Media

Clasificación

Poco más de media hora después comenzaba una carrera masculina que iba a tener menos dudas en cuanto al primer puesto desde el inicio. Ya en la primera vuelta Nino Schurter, aprovechándose por igual de su fortaleza física y técnica, así como de errores de sus rivales en las zonas complicadas, pasaba en solitario con 10 segundos sobre su compatriota Fabian Giger y un gran José Hermida.

Giger, corredor fuerte pero no de los más destacados técnicamente, terminó cediendo por una caída en el tramo de Rock Garden, que dejaba en solitario a Hermida como perseguidor de Schurter, siempre con una distancia casi constante por debajo de los 10 segundos. Parecía incluso que el de Puigcerdá podía cerrar el hueco, pero, aproximadamente en el ecuador de la carrera, se encontró con un par de ciclistas doblados en una zona estrecha que casi le obligaron a parar. Al siguiente paso por meta, la diferencia se había doblado y prácticamente perdía de vista a Schurter.

El alemán Manuel Fumic, autor de una fenomenal remontada tras algunos problemas en las dos primeras vueltas, se unía a Hermida. Las medallas ya parecían casi decididas salvo caída, problema mecánido o desfallecimiento, pues por detrás nadie parecía acercarse demasiado. Fumic descolgaba a Hermida y marchaba a por la plata, metiendo incluso algo de presión a un Schurter que no terminaba de marcharse del todo. El español, en cualquier caso, no cedía mucho y siempre mantenía la referencia visual con su principal rival.

Al sonido de la campana, el margen de Nino Schurter era de 21 segundos ante Fumic y 28″ ante Hermida. A pesar de un amago de caída ya cerca del final, sabía que el Mundial era suyo. Tenía tiempo para relajarse y disfrutar los últimos metros. A apenas 7 segundos cruzaba la meta un exultante Manuel Fumic, y poco después lo hacía José Hermida, exhausto pero satisfecho ante un final de temporada que está siendo bueno para él. El francés Maxime Marotte terminaba cuarto, mientras la quinta posición acababa en manos del vigente campeón olímpico, Jaroslav Kulhavy. La expedición española la completaba Sergio Mantecón con su 24º puesto.

Foto: © Rob Jones / canadiancyclist.com

Clasificación

Previously in Windham (Nueva York)

Windham (NY) era la siguiente prueba de la World Cup, el checo Jaroslav Kulhavý llegaba como flamante vencedor una semana antes en Mont Sainte Anne, ya lucía el maillot de líder y en Nueva York no dudó en aumentar la diferencia con el segundo clasificando machacando a todos sus rivales. De salida marcó un ritmo de crucero y nadie pudo pararlo, por detrás se organizaban y un grupo de cinco corredores eran los perseguidores, pero ni los mismo cinco podían con el checo que volaba a por otra victoria, la segunda.

En las américas se había despertado a la bestia, a la bestia de la ese rasgada, a Jaroslav Kulhavý. Ese corredor capaz de recordarnos con sus exhibiciones al mejor Julien Absalon (Orbea). Por detrás Schurter consiguió ser el mas fuerte del grupo imponiéndose a Sauser y Stander, ambos de Specialized, consiguiendo así colocar entre los cuatro primeros los tres bikers de la multinacional americana.

Clasificación

1. Jaroslav Kulhavý (Specialized) en 1:35:34h
2. Nino Schurter (Scott-Swisspower) a 29”
3. Christophe Sauser (Specialized) a 30”
4. Burry Stander (Specialized) a 38”
5. Maxime Marotte (BH-Suntour) a 1’14”
6. Marco A. Fontana (Cannondale) a 1’24”
7. José A. Hermida (Multivan Merida) a 1’33”
8. Stéphane Tempier (TX-Bianchi) a 2’55”
9. Lukas Flückiger (Trek) a 3’05”
10. Mathias Flückiger (Trek) a 3’08”

¿Y en 2012…?

Después de la victoria conseguida la semana pasada en Canadá, Nino Schurter cada vez tiene mas cerca conseguir ganar una nueva Copa del Mundo, Windham será la sede de la penúltima prueba y visto lo visto el suizo tiene muchas posibilidades de ser el número uno otra vez. No obstante para sorpresa de todos Schurter ha vuelto a Europa y no disputará la segunda prueba del periplo americano dejando aún mas abiertas las posibilidades de que el español José Hermida pueda conseguir la preciada victoria después de la carrera que realizó hace siete días, fue una carrera de libro y solo perder en el sprint final lo relegó a la segunda plaza del podium, parece que al biker de Puigcerdà el descanso le ha sentado bien así como empezar a encarar el final de la preparación para los JJOO de Londres.

Por otro lado Jaroslav Kulhavý poco pudo hacer para hacer sombra a los cabeza de carrera, quizá es el maillot arcoiris, o quizá la preparación específica para Londres pero el checo no termina de carburar bien.

Una de las ausencias reseñable de las pruebas americanas no es otra que la del francés Jean Cristophe Peraud. El carretero de AG2R-La Mondialé disputó las primeras pruebas de la World Cup consiguiendo grandes posiciones -octavo en Houffalize- y se ha ganado una plaza de las tres que tenía Francia en su poder en la modalidad de mountain bike, dejando fuera a una de las revelaciones del 2011, Maxime Marotte (BH-Suntour). El francés no estará en Windham por estar disputando el Tour de Francia, su segunda participación en la ronda gala.

Los españoles volverán a intentar dejar el pabellón bien alto como ya consiguieron en Canadá y José Hermida (Multivan Merida), Rubén Ruzafa (Orbea) y los bikers de Wildwolf-Trek, Sergio Matencón y Carlos Coloma volverán a intentarlo.

Recorrido

Como viene siendo habitual los circuitos americanos no dejan indiferentes a los circuitos europeos incluso superan con nota algunos circuitos de nuestro continente, el de Windham lo sigue demostrando una vez mas.

Los cinco kilómetros y doscientos metros se podrían resumir en una subida larga y constante así como una larga bajada de poco mas de dos kilómetros hasta la línea de meta para sumar mas de quinientos metros de desnivel positivo.

La primera subida es larga y tendida, aproximadamente los bikers están diez minutos subiendo por un prado así como por alguna zona rocosa para coronar y bajar por una zona muy rápida con algunas curvas que hay que tomar con cuidado si no se quiere salir por “orejas”, el final del circuito es un llano muy rápido bastante peligroso donde todos los bikers van con los cinco sentidos puestos en sus bicicletas.

La previsión meteorológica para el domingo pinta favorable para los intereses de algunos corredores, sol y mucha calor. En Canadá también tenía que ser así y terminó lloviendo.

Favoritos

José Hermida (Multivan Merida): Las grandes ausencias en la prueba neoyorquina -Julien Absalon y Nino Schurter- así como el carrerón realizado hace siete días sitúan al biker de Multivan Merida como principal favorito para la prueba del domingo. Veremos si se cumplen las expectativas.

Jaroslav Kulhavý (Specialized): La maldición del arcoiris a hecho que Kulhavý aún no haya ganado ninguna prueba importante de la temporada 2012, el domingo podría ser el día de romper el maleficio aunque Hermida seguro que le va poner las cosas difíciles visto lo visto en Mont Sainte Anne

Catherine Pendrel (Luna Team): La canadiense de Orbea ya rompió el maleficio del maillot arcoiris hace unas carreras y el domingo podría conseguir la general de la Copa del Mundo con una victoria, con las ausencias de Julie Bresset y Maja Wloszscowska solo la vikinga puede retrasar el título de la canadiense.

Gunn Rita Dhale (Multivan Merida): La vikinga estaba realizando unas grandes carreras últimamente pero en Canadá no fue su día, no obstante tiene la casta y la calidad suficiente para el domingo aguar el alirón de Pendrel teniendo que retrasarlo hasta la próxima prueba en Val d’Isere (Francia)

Horarios

Hoy sábado 30 de junio se disputarán las pruebas reinas del fin de semana

17:30h (Hora española) World Cup Olympic Cross-country – Fémina Élite
20:00h (Hora española) World Cup Olympic Cross-country – Élite masculino

Esta vez el final no fue el esperado, pero se dio por satisfecho, él, y los aficionados que le empujaban desde sus casas. El emocionante sprint final se decantó en favor del suizo, que una vez mas, volvía a ganar en un apretado sprint.

Eran las ocho horas española y la gente ya pensaba en la verbena de San Juan, pero antes, tocaba sesión de mountain bike con la Copa del Mundo de Mont Sainte Anne. El sol brillaba en Canadá y los veintidós grados hacían predecir una carrera calurosa, no obstante el circuito estaba húmedo por las lluvias caídas y algunas eran las zonas en las que el barro hacía estragos.

La salida fue espectacular, con la ausencia de Julien Absalon (Orbea) para preparar los JJOO Nino Schurter no quería sorpresas y puso un ritmo infernal, nadie era capaz de seguirlo y aunque en primer momento se hizo un grupetto perseguidor de cuatro integrantes pronto se disolvería para quedar en nada, Schurter se marchaba en solitario pero por detrás Hermida le aguantaba el pulso, nunca la diferencia entre ambos supero los veinte segundos de ventaja para el suizo, y por detrás la ventaja con el tercero iba creciendo a medida que pasaban las vueltas.

Jaroslav Kulhavý (Specialized) afianzaba su tercera plaza pero poco podía hacer para intentar seguir a Schurter y Hermida, el suizo y el español rodaban a un ritmo superior a los demás y era prácticamente imposible seguirlos. Por detrás de Kulhavý eran muchos los que intentaban colarse entre los cinco primeros y el baile de nombres fue incontable, Florian Vogel, Marco Fontana, Max Plaxton, Carlos Coloma, Burry Stander…

Pero fue a falta de media y vuelta cuando las nubes taparon el sol y este se le apareció a Hermida, Schurter pinchaba la rueda trasera de su Scott y se tenía que parar en la zona técnica, Hermida pasaba y lo rebasaba e intentaba abrir el máximo hueco posible, quince fueron los segundos que puso entre él y el suizo pero poco durarían ya que cuando empezó a llover y al termino de la penúltima vuelta ambos se juntaron y empezaron la que sería la última vuelta.

Al principio de vuelta ambos se probaron pero no hubo suerte, la lluvia seguía sin cesar y el terreno se iba reblandeciendo y las zonas rocosas eran impracticables. Hermida fue el primero en abrir las hostilidades pero poco duraría ya que Schurter quería la victoria, este apretó y arriesgo, aunque Hermida lo intento este no pudo con el todopoderoso Schurter y el suizo lo consiguió en un apretado y peligroso sprint por como estaba el terreno.

Schurter conseguía su tercera victoria de la temporada con Hermida pisándole los talones, por detrás Kulhavý mantuvo la tercera posición sin problemas por delante de un espectacular Carlos Coloma (Wildwolf-Trek) y el local Max Plaxton (Specialized). Sexto fue Sergio Mantecón (Wildwolf-Trek). Rubén Ruzafa (Orbea) terminó en 39º posición.

Clasificación

1. Nino Schurter (Scott-Swisspower) en 1:41:24h
2. José Hermida (Multivan Merida) a mt
3. Jaroslav Kulhavý (Specialized) a 1’49”
4. Carlos Coloma (Wildwolf-Trek) a 2’28”
5. Max Plaxton (Specialized) a 2’39”
6. Sergio Mantecón (Wildwolf-Trek) a 2’45”
7. Burry Stander (Specialized) a 2’58”
8. Florian Vogel (Scott-Swisspower) a 3’07”
9. Marco Fontana (Cannondale) a 3’09”
10. Manuel Fumic (Cannondale) a 3’10”

……..

39. Rubén Ruzafa (Orbea) a 12’05”

Catherine Pendrel gana gracias al hombre del mazo

La carrera de féminas empezaba loca hasta que Georgia Gould (Luna TeamTeam) tomaba las riendas de la prueba y se iba en solitario, cuatro eran las vueltas que tenían por delante y el ritmo era atronador, aún así la capitán américa nunca tuvo mas de un minuto de ventaja sobre su compañera de equipo Catherine Pendrel que rodaba segunda. Las vueltas pasaban y a cada vuelta Pendrel iba arañando segundos a Gould que veía como la posibilidad de llevarse un victoria se iban esfumando a medida que pasaban los kilómetros.

Entrada la última vuelta eran treinta los segundos que tenía de renta sobre Pendrel y cerca de dos minutos sobre la tercera clasificada, la también canadiense Marie Héléne Premont (Rocky Mountain).
Pero el hombre del mazo esperaba en la siguiente curva y era traicionero con Gould ya que aunque lo intentaba no podía, Pendrel le recortaba cada vez mas hasta superarla sin darle ni una posibilidad a seguirla, Pendrel estaba encendida y volaba hacia una nueva victoria ganando con total facilidad y sin oposición alguna. Segunda eran Georgia Gould y tercera Marie Héléne Premont.

Las ausencias de corredoras como Eva Lechner (Colnago), Pauline Ferrand Prevot (Rabobank), Maja Wlosczcowska (Team CCC) o la actual líder Julie Bresset (BH-Suntour) han hecho que la carrera sea un poco menos entretenida.

Clasificación

1. Catherine Pendrel (Luna Team) en 1:41:40h
2. Georgia Gould (Luna Team) a 23”
3. Marie Héléne Premont (Rocky Mountain) a 1’51”
4. Katerine Nash (Luna Team) a 3’16”
5. Gunn Rita Dhale (Multivan Merida) a 3’26”

El próximo domingo en Windham Catherine Pendrel (Luna Team) y Nino Schurter (Scott-Swisspower) defenderán el maillot blanco y negro de líderes y tendrán la opción de afianzar mas si cabe el liderato.

Previously in Mont Sainte Anne (Canadá)

La hegemonía checa arrasaba allí donde paraba a disputar una prueba y esta no fue menos, y por supuesto no le costó demasiado ya que ganó realizando una exhibición desde la misma salida. Jaroslav Kulhavý arrasó en Mont Sainte Anne para conseguir la que iba ser su segunda victoria de la temporada después de la conseguida en Dalby Forest.

Por enésima vez Mont Sainte Anne acogía una prueba de la Copa del Mundo de mountain bike después del parón realizado en 2010 para acoger los Campeonatos del Mundo, Campeonatos del Mundo que ganó el español José A. Hermida.
Los bikers llegaban a Canadá con tres pruebas disputadas hasta la fecha y todas ganadas por un corredor diferente hecho que no se repitió en la cuarta ya que Kulhavý repitió.
Con la ausencia de Julien Absalon (Orbea) el checo tomó el mando de la prueba y realizó una exhibición digna del mejor Julien Absalon. Por detrás Nino Schurter (Scott-Swisspower) ni si quiera pudo toserle llegando a mas de minuto y medio de desventaja, igual que José A. Hermida que fue tercero rozando los dos minutos de desventaja.

Clasificación

1. Jaroslav Kulhavý (Specialized) en 1:35:51h
2. Nino Schurter (Scott-Swisspower) a 1’42”
3. José A. Hermida (Multivan Merida) a 1’54”
4. Mathias Flückiger (Trek World) a 2’33”
5. Florian Vogel (Scott-Swisspower) a 2’51”
6. Burry Stander (Specialized) a 3’43”
7. Geoff Kabush (Rocky Mountain) a 4’14”
8. Cristophe Sauser (Specialized) a 4’31”
9. Thomas Lischter (KTM) a 4’33”
10. Martin Gujan (Cannondale) a 4’33”

¿Y en 2012…?

La temporada esta llegando al ecuador de la misma haciendo las américas, ya es costumbre cada año que los bikers crucen el charco para disputar dos pruebas de la Copa del Mundo de mountain bike, una en Windham (Nueva York) y otra en Mont Sainte Anne, Canadá.

La edición de este año contará una vez mas con la única ausencia del francés Julien Absalon -en un principio se había rumoreado también la ausencia de Nino Schurter- para preparar a conciencia los Juegos Olímpicos de Londres. Todos los corredores ya están en Canadá dispuestos a luchar por una preciada victoria, de momento solo el suizo -Nino Schurter- y el galo -Julien Absalon- han sido capaces de mojar en esta edición de la World Cup. Entre medias, se han dado a conocer algunas selecciones para los Juegos Olímpicos de Londres y se han disputado los Campeonatos de Europa en Moscú con grata sorpresa para todos.

La incertidumbre es máxima para saber como llegan los bikers al Quebec, pero Jaroslav Kulhavý (Specialized) ahora mismo parte como favorito, aunque de bien seguro, el líder Schurter le pisará la sombra…. ¿o será al revés?

Los españoles una vez mas se desplazan en “masa” ya que serán los mismo de siempre, seis integrantes. Dos Wildwolf-Trek -Coloma y Mantecón-, dos del Team Orbea -Lejarreta y Ruzafa-, un biker de Corratec -Ivan Alvarez-, así como un español que se coronó como Campeón del Mundo en este mismo paraje, el biker de Multivan Merida, José Hermida.

Las húmedas tierras canadienses lo llevaron en volandas a por el oro

Recorrido

El circuito old school de Mont Sainte Anne es adorado por todos los bikers ya que lo tiene todo, todo cien por cien natural y cada año se supera en el nivel físico y técnico.
La mayoría coinciden en lo mismo, el circuito canadiense es indudablemente “una catedral” del mountain bike, la edición 2012 no será menos y ya son muchos los bikers que han dado su opinión sobre el trazado canadiense que ha sido modificado en algunas zonas.
El circuito canadiense predomina por su extremada dificultad técnica, con piedras y raízes por todos lados hace que los bikers tengan los cinco sentidos siempre puestos en la bicicleta. Enlazando curvas sin parar y con un desnivel mas que aceptable, el circuito de poco mas de cinco kilómetros plantará a los mas rápidos a los quince minutos por vuelta, haciendo que la prueba masculina tenga que disputar un total de seis vueltas y las chicas cinco.

Favoritos

• Jaroslav Kulhavý (Specialized): El checo viaja a Canadá recuperando el golpe de pedal que había dejado olvidado. A medida que pasan las carreras la mejoría se nota y también se nota la vista puesta en Londres. En el circuito de esta edición tiene mucho que perder en un mano a mano con Schurter.

• Nino Schurter (Scott-Swisspower): Como a él le gustan. En Pietermaritzburg y Houffalize ya demostró que la técnica cuesta bajo es su punto mas fuerte, Canadá es sitio idílico para el suizo que se perdió la última prueba de la World Cup por problemas estomacales, el sábado podría afianzar el maillot blanco de líder.

• Sergio Mantecón (Wildwolf-Trek): La mayoría de veces no esta en nuestros favoritos, pero desde que lo nombraron para ir a los JJOO de Londres está intratable consiguiendo una medalla de plata en Moscú la semana pasada, ya ha pisado un podium de la Copa del Mundo, podría pisar lo mas alto.

• Gunn Rita Dhale (Multivan Merida): La vikinga ha vuelto, ha vuelto si se fue algún día, y lo ha hecho para quedarse definitivamente, al menos hasta Londres 2012. De momento ya son tres victorias consecutivas -dos en Copa del Mundo y una en el europeo-

• Catherine Pendrel (Luna Team): La campeona corre en casa y puede aprovecharse de la ausencia de Bresset para dar un buen zarpazo para conseguir la general del campeonato a falta de tres pruebas. El año pasado ya dio un gran espectáculo junto a Bresset, a ver con quién lo da este año.

Horarios

Sábado 23 de Junio

• 11:30h (hora local) – 17:30h (hora española) World Cup Elite femenina.
  14:00h (Hora local) – 20:ooh (hora española) World Cup Elite Masculina.

España conseguía pleno y los hombres conseguían las tres plazas máximas que puede llevar cada país a los JJOO. Terminaron cuartos en el temido ranking de la UCI y eso les dio las preciadas plazas. En categoría femenina se hecho en falta es mujer que ahora vuelve y ha conseguido tanto para este país. Marga Fullana. Ninguna española estará en Londres compitiendo en las ruedas gordas.

Por fin la espera se terminaba para los afectados y Cristobal Sánchez daba a conocer la lista de tres que vestirán el maillot nacional el próximo doce de agosto. Los elegidos han sido José Antonio Hermida (Multivan Merida) y Carlos Coloma y Sergio Mantecón, ambos del WildWolf-Trek.

Cristobal Sánchez declaraba: “ha sido una decisión difícil ya que hay seis corredores que podrían estar en los Juegos, pero sólo pueden ir tres y he elegido a los que considero que se lo han ganado”. Y es que el seleccionador español ha tenido que descartar a los bikers de Orbea, Rubén Ruzafa e Iñaki Lejarreta, así como al madrileño afincado en Italia, Ivan Alvarez (Corratec).

Después de conocer la noticia, las impresiones no se hacían esperar y el propio Iñaki Lejarreta comentaba en su cuenta de twitter, “Ya es oficial, no estaré en Londres 2012, por culpa de una lesión que me ha impedido rendir cuando mejor estaba. Así es el deporte, supongo…” En cambio la otra cara de la moneda era bien diferente, Sergio Mantecón empezaba a disfrutar de saber lo que es estar seleccionado para unos JJOO y decía ilusionado, “Estoy muy contento con la noticia. Después de los buenos resultados de las ultimas copas del mundo tenia esperanza en poder ser convocado y al final así ha sido. Es muy bonito, porque es un trabajo de muy largo plazo, desde 2008.”

Para Coloma la cosa ya no le es reciente ya que estuvo en Pekín 2008 -junto a Hermida y Lejarreta- y declaraba “Estoy contentísimo con la noticia. El trabajo estaba hecho y confiaba en poder estar en Londres, pero había que esperar la selección final.” La felicidad para el equipo lorquino iba a ser completa ya que junto a los ya mencionados Coloma y Mantecón el argentino Catriel Soto también va a estar en Londres representando a su país.

La suerte esta echada y el próximo doce de agosto saldremos de dudas de si la selección ha sido acertada, o no.

Previously in La Bresse (France)

A mediados de marzo, en la profunda Sudáfrica y bajo un sofocante calor arrancaba la que iba ser la primer prueba de la UCI Rockyroads Mountain Bike World Cup presented by Shimano. Desde el continente africano los bikers viajaban a Europa, para aterrizar a la fría Bélgica, para correr en La Catedral. Bélgica daba paso a Nove Mesto Na Morave, la República Checa, la Europa del Este, para siete días mas tarde desplazarse hasta Francia.

La Bresse, va ser el centro de todas las miradas los días 18/19 y 20 de mayo con la disputa de la cuarta prueba de la Copa del Mundo de mountain bike.

La estación de esquí de La Bresse esta está situada entre Nancy y Besançon ha 430 kilómetros de Paris. Rodeada el Parques natural Régional des Ballon des Vosges y por la Reserva Natural du Massif du Ventron. Para la ocasión, la organización a preparado un circuito de 4,8 kilómetros y 204 metros de desnivel positivo que está situado prácticamente en el patio de casa del francés Julien Absalon (Orbea), además de estar diseñado por su hermano, el actual dominador de las pruebas de Enduro y ‘Maxiavalanche’, Remy Absalon.

Fontana en la última zona técnica del circuito / Foto: Canadiancycling

¿Y en 2012…?

Salimos de una para llegar a otra y se quitan un dorsal para ponerse otro. Sin tiempo para descansar y sin pasar por casa los riders han hecho cerca de novecientos kilómetros para llegar hasta Francia, hasta La Bresse.

A día de hoy Nino Schurter (Scott-Swisspower) es el mas fuerte, esta un peldaño por encima a los demás y solo Julien Absalon ha sido capaz de mojar la oreja al suizo. Jaroslav Kulhavý (Specialized) parece que levanta cabeza, aunque el domingo podremos ver si solo fue un espejismo lo que vimos y se marcó la mejor carrera del año por que corría en casa.
Absalon corre en casa en un circuito diseñado por y para él, Schurter sigue líder y esta un punto por encima de sus contrincantes y Kulhavý parece que reaparece. La fiesta esta animada y para el domingo podría estarlo un poco mas, si algún español estuviera en la pelea por la victoria.

Quedan pocos días para saber cuantas plazas tendrá España para los JJOO de Londres, ya se sabe que en féminas no habrá representación, y en hombres esta entre dos o tres plazas. Pocas plazas para muchas novias, en este caso, novios. La participación española será la misma a cada prueba de la Copa del Mundo. José Hermida (Multivan Merida), Ivan Álvarez (Corratec), Iñaki Lejarreta (Orbea) así como Sergio Mantecón y Carlos Coloma (WildWolf-Trek) serán los representantes en la prueba élite. En categoría Sub23: Pablo Rodríguez (Hirumet), José María Sánchez (Scott), Cristofer Bosque y Adrià Noguera (Tomàs Belles-Cannondale) serán los representantes masculinos ya que Miranda Agustí (Tomàs Belles-Cannondale) y Aurea Ruiz correrán en féminas. Anna Villar (Tomàs Belles-Cannondale) será la única fémina élite.

Recorrido

El circuito que se encontrarán los bikers este fin de semana no tiene nada que ver con lo que se ha visto hasta ahora en ninguna de las pruebas disputadas hasta la fecha. El circuito francés es un circuito old school, de la vieja escuela. Caminos estrechos de subida y de bajada, predominado por los verdes prados y aliñado con zonas naturales de roca. El circuito mas técnico y natural, de la bella tierra.
El circuito algo extremo de momento no esta teniendo críticas, quizá porque no se ha usado la excavadora para crear zonas en el circuito o porque simplemente el circuitos gusta con sus pros y sus contras.

Una zona técnica del circuito / Foto: Trek

Y es que el miércoles nevó, y el circuito quedó totalmente blanco. Aunque ha día de hoy no hay resto de la nieve y el circuito está al cien por cien, las difíciles bajadas ya se han cobrado algunas víctimas, la neozelandésa Rosara Joseph (Rabobank) se fracturó el cubito y el radio cuando salió despedida de su Giant en una de las bajadas y topó con una roca, quien tuvo algo mas de suerte fue la húngara Barbara Benko (Focus Mig) que en una de las bajadas se hizo daño en un tobillo, nada serio, pero no podrá correr el próximo domingo haciendo que Dinamarca y Suecia se aseguren su plaza para Londres cuando quedan pocos días para finalizar el periodo de clasificación.

Favoritos

Dos victorias para Schurter, una para Absalon. Y el resto de plazas copadas siempre por los mismos, los dúos de Specialized -Kulhavý y Stander- y Cannondale Factory -Fumic y Fontana-. ¿Quién ganará el domingo? Y el podium, ¿Quién lo ocupará?

• Julien Absalon (Orbea): El francés de Orbea se bajaba en Nove Mesto después de una semana mala alegando problemas de estómago, siete días después seguro que estará al 100% para lograr la que sería su segunda victoria en la Copa del Mundo, quizá las mas importante, ante su público.

• Nino Schurter (Scott-Swisspower): Esta intratable, no tiene límites ahora mismo y su estado de forma esta un poco por encima de sus rivales. En Francia podría dar un golpe de autoridad de cara a próximas pruebas si sumara su tercera victoria de cuatro.

• Jaroslav Kulhavý (Specialized): Poco a poco va recuperando el golpe de pedal y parece que se esta poniendo en forma. Es cierto que en Nove Mesto corría en casa pero de bien seguro que lo que vimos no era un espejismo, si no, un aperitivo de lo que nos viene por delante.

• José Hermida (Multivan Merida): Le auguramos un podium, un victoria aún esta lejos, pero el circuito le va como anillo al dedo. Caminos iguales a los de su casa igual que la climatología. Si llueve pasará a ser el máximo favorito a victoria.

• Julie Bresset (BH-Suntour): Con la victoria en Nove Mesto se enfundó el maillot blanco de líder, Pendrel y Wloszsczowska dieron signos de debilidad y no parecía capaces de dar caza a la francesa. Vio el circuito antes que nadie de la mano de su compatriota y favorito Julien Absalon. Tiene mucho ganado.

Horarios

El próximo domingo la prueba se disputara en los siguientes horarios

• 11:20h World Cup Olympic Cross-country – Fémina Élite
  13:50h World Cup Olympic Cross-country – Élite masculino

Previously in Nove Mesto Na Morave (Rep. Checa)

En casa de la gente de la S rasgada los nervios estaban a flor de piel, en el primer año de Jaroslav Kulhavý con la marca americana podía sumar su segundo título -primero fue el europeo en Dohanny-, la Copa del Mundo de Cross Country. Además en su casa, en Nove Mesto Na Morave, la República Checa.

La carrera tuvo un guión fijo, Kulhavý no quiso sorpresas y de salida salió disparado sin mirar atrás salvando cualquier obstáculo que hubiera en el camino. Por detrás Nino Schurter (Scott-Swisspower) y Julien Absalon (Orbea) estaban muy lejos de cabeza y los números salían para que el checo se coronara. José Hermida (Multivan Merida) segundo demostraba que llegaba en un momento bueno de forma pensando en el Mundial.
Al final Kulhavý ganaba, cruzaba la meta con los brazos en alto y coronándose campeón. Schurter y Absalon llegarían a pelearse la segunda plaza después de una gran remontada beneficiando al suizo antes que al francés. Hermida sufría un problema en su rueda trasera y perdía toda opción. La gran sorpresa fue el quinto puesto de Sergio Mantecón (WildWolf-Trek)

Clasificación 2011

1. Jaroslav Kulhavý (Specialized) 1:41:52h
2. Nino Schurter (Scott-Swisspower) a +0’45”
3. Julien Absalon (Orbea) a +0’54”
4. José Hermida (Multivan-Merida) a +1’23”
5. Sergio Mantecón (Wildwolf-Trek) a +1’54”
6. Lukas Flückiger (Trek) a +3’11”
7. Maxime Marotte (BH-Suntour) a +3’32”
8. Christoph Sauser (Specialized) a +3’46”
9. Moritz Milatz (BMC) a +3’54”
10. Mathias Flückiger (Trek) a +4’03”

¿Y en 2012…?

A diferencia del año pasado aún no podemos decir que un corredor es el máximo favorito, con la vista puesta en Londres la mayoría de bikers aún no están al 100% por lo que tenemos que trabajar con la imaginación para saber quién es el mas fuerte.

Con dos pruebas de la Copa del Mundo disputadas, dos han sido los vencedores, resultados muy variados y nada claro.

A falta de tres meses de los JJOO los corredores empiezan a perfilar su forma y los favoritos empezaran a enseñar sus cartas en la República Checa y en la prueba de la semana que viene en La Bresse, Francia.

La participación española desplazada a la población checa una vez mas será numerosa sobretodo en la categoría élite. José Hermida (Multivan Merida), Carlos Coloma y Sergio Mantecon (WildWolf-Trek), Ivan Alvarez (Corratec) e Iñaki Lejarreta (Orbea), Ruben Ruzafa será duda hasta última hora por los problemas físicos que arrastra desde antes de Vall de Lord.
En féminas Anna Villar (Tomas Belles-Cannondale) será la única integrante, su compañero de equipo Cristofer Bosque intentaba viajar el jueves pero perdía el vuelo por unos asuntos burocráticos y se quedaba en tierra sin poder disputar la tercera prueba de la World Cup junto a Pablo Rodríguez y José María Sánchez.
En júnior también tendremos participación española con Diego González (Scott-Sportbici), Javier Cerdeño y Alvaro Sánchez (ambos del Rotor R&D Team), el mismo trío que estuvo en Houffalize.

Recorrido

Por segundo año consecutivo la ciudad checa de Nove Mesto Na Morave acoge una prueba de la Copa del Mundo.

Uno de los circuitos mejor organizado de cara al aficionado, en los 4,2 kilómetros que consta el recorrido, la gran parte de este realiza en un bosque frondoso de pino. Curvas y mas curvas están al orden del día dentro el bosque pero cuando salen de él… Les espera una zona nueva incorporada este año de BMX, así como la recta de meta la cual está repleta de gradas y llenas por la afición checa.

El recorrido como ya hemos dicho se realiza el 90% de este dentro un bosque de pino, el suelo repleto de raíces en algunas zonas hace que el circuito se convierta en una trampa en caso que llueva. Además, son dos las zonas artificiales de piedra donde los participantes sufren mas dificultades y al año pasado pudimos ver muchas caídas.

Favoritos

Por suerte o por desgrácia el ramillete de favoritos es muy poco extenso para ambas categorías, aún así, esperemos que este fin de semana nos sorprendan. Estos son nuestros favoritos.

• Julien Absalon (Orbea): En Houffalize demostró ser uno de los mas fuertes, aunque destacó mas por su astucia, parece que el mejor Julien Absalon esta a la vuelta de la esquina -otra vez- para conseguir otra gold medal. La semana que viene Francia será sede de una Copa del Mundo, Absalon llega en una forma óptima.

• Nino Schurter (Scott-Swisspower): El suizo hacía las mil y una para conseguir deshacerse de Absalon en Houffalize, llegaba a final de carrera exhausto y parecía pasado de vueltas. Con unas semanas de descanso puede haber vuelto a su sitio. Tendrá que defender el maillot de líder.
  

• Jose Hermida (Multivan Merida): El mismo José comentó que le faltaba chispa, las salidas de la Copa del Mundo le pillaban en frío, así que durante estas semanas ha estado trabajando la explosividad. Hermida ya ganó el miércoles una prueba en Praga 100% explosiva contra el mismísimo Jaroslav Kulhavý.

• Jaroslav Kulhavý (Specialized):Corre en casa en un circuito hecho por y para él, la gente habla de sobre peso, empiezan a cuestionarlo en un año que de momento no se le ha visto ni la nariz. El domingo podría ser el día elegido para despejar todas las dudas y criticas.

• Maja Wloszczowska (Team CCC): La polaca esta en estado de gloria, empatada a puntos con Catherine Pendrel ambas son las mas fuertes, podemos ver un duelo muy interesante por la victoria y sobretodo para desempatar por el maillot blanco.

• Catherine Pendrel (Luna Team): Con el maillot blanco de líder y empatada a puntos con Maja Wloszczowska habrá guerra para conseguir la victoria. Sin duda podemos estar ante la carrera mas emocionante hasta el momento y esperemos que nada ni nadie nos lo estropee.
  

Horarios

Domingo

• 10.10h World Cup Olympic Cross-country – Fémina Élite
  14.10h World Cup Olympic Cross-country – Élite Masculino

Previously in Houffalize

Manuel Fumic (Cannondale Factory) dominaba desde el pistoletazo de salida, imponía un fuerte ritmo en un día que la lluvia y el barro eran los principales protagonistas. José Hermida (Multivan Merida) venía desde atrás y a cada vuelta que pasaba le recortaba mas aún, a falta de una vuelta se unía a Fumic, a falta de media vuelta atacaba en una de las subidas marchándose solo para llegar corriendo por detrás de su Merida como vencedor. De esto hace dos años, dos años de la última victoria española en una Copa del Mundo, dos años de la última carrera que se corrió en La Catedral, en Houffalize.

Hermida celebra su victoria corriendo tras su MTB

Clasificación Houffalize 2010:

1. José Antonio Hermida (Multivan Merida) en 1:44:19h
2. Manuel Fumic (Cannondale Factory) a +53″
3. Wolfram Kurschat (Topeak Ergon) a +1’25”
4. Jaroslav Kulhavý (Rep. Checa) a +1’38”
5. Ralph Naëf (Multivan Merida) a +1’53”
6. Mathias Flückiger (Trek) a +1’56”
7. Julien Absalon (Orbea) a +2’16”
8. Christoph Sauser (Specialized) a +2’23”
9. Sergio Mantecon (Cemelorca-Trek) a +2’29”
10. Lukas Flückiger (Trek) a +3’14”

¿Y en 2012?

En medio de la euforia vivida los últimos días en Bélgica con las victorias de Tom Boonen en Flandes y París-Roubaix, llega a Bélgica la segunda prueba de la Rocky Roads UCI Mountain Bike World Cup presented by Shimano, la sede no es otra que Houffalize, la Catedral.

Dos años han tenido que esperar los amantes del Mountain Bike para volver a disfrutar de uno de los mejores circuitos y afición. Un total de 730 días han separado la última prueba de la Copa del Mundo hasta día de hoy, aunque la espera no ha sido en vano teniendo en cuenta que en breve se puede cerrar la disputa de los Campeonatos del Mundo de 2014 en este mismo circuito.
Así mismo, los aficionados españoles no están de enhorabuena ya que se cumplen también dos años de la última victoria de un español en la World Cup, esta, también fue en la Catedral en 2010, curioso dato.

Con la disputa de la primera prueba europea de la Copa del Mundo, la armada española desplazada al país flamenco será mas amplia, catorce corredores repartidos entre Elite masculina, elite femenino, sub23 y júnior.
Junto a los seis élites ya presentes en Pietermaritzburg -José Hermida, Iñaki Lejarreta, Rubén Ruzafa, Sergio Mantecón, Carlos Coloma e Ivan Alvarez- hay que sumar a la femina elite Anna Villar (Tomàs Belles). En sub23 serán cuatro los representantes; Pablo Rodríguez (España), Jose M. Sánchez (Scott) y Adrià Noguera y Cristofer Bosque (Tomàs Belles). Y los júniors Diego González (Scott-Sportbici), Javier Cerdeño y Alvaro Sánchez (ambos del Rotor R&D Team) serán los corredores que defenderán a España.

Recorrido

Hojas caídas y arboles que empiezan a florecer. Ambiente húmedo, la lluvia intermitente durante la semana embarra el trazado de 4,7 kilómetros, el circuito Houffalize se caracteriza sobretodo por sus fuertes pendientes tanto de subida, como de bajada. Exigente como pocos y muy revirado.
Atrás quedan las zonas artificiales, las piedras y eucaliptos de la calurosa Sudáfrica. Un circuito 100% natural y recién modificado ha hecho que días atrás se empezaran a oír comentarios -José Hermida y Geoff Kabush fueron alguno de ellos- comentado que el circuito belga es el mas exigente nunca hecho en la ladera de Houffalize.
Los corredores tendrán que afrontaran seis vueltas a un circuito de tan ‘solo’ 178 metros de desnivel positivo, con duras pendientes que rondaran el 20% tanto de subida como de bajada.

Hay que destacar que la salida de la prueba esta situada al pie de la Rue Saint Roch cota de la Lièga-Bastogne-Lièga, 1,3 kilómetros al 12% desnivel. No obstante los corredores solo recorren la mitad de la cota antes de desviarse hacía el monte.

Distancia: 4.733m – Ascension: 178m – Altitud salida/llegada: 333m – Punto mas alto: 396m - Pendiente máxima (subida):+19,3% – Pendiente máxima (bajada): -20,6%

Favoritos

Desde la última prueba de la Copa del Mundo disputada hasta día de hoy ha pasado cerca de un mes, los corredores han disputado varias pruebas y se empiezan a ver como están de forma, estos son nuestros favoritos.

• Julien Absalon (Orbea): El francés de Orbea parte como gran favorito, en Sudáfrica terminó en el podium después de realizar una gran remontada. Estos días, ha disputado varias pruebas de mountain bike y carretera y su estado de forma es óptimo.
• Nino Schurter (Scott-Swisspower): En 2010 salía con el maillot de líder y su carrera no era la mejor, dos años después se encuentra en la misma situación. En la última prueba de la Copa del Mundo ganó como y cuando quiso. Houffalize no será un hueso fácil de roer.
• José Hermida (Multivan Merida): Lo mas fácil hubiera sido situar a Jaroslav Kulhavý como favorito, pero estamos seguros que Hermida nos puede dar una alegría, su circuito, su terreno y lo mas importante, su climatología.
• Maja Wloszczowska (Team CCC): La polaca esta en estado de gracia, después de un mes de marzo soberbio llega a Bélgica con la intención de defender con uñas y dientes el maillot de líder. No será fácil, pero la frío que se espera para la jornada del domingo le podría favorecer aún mas.

Excelente victoria la que consiguió en PMB

• Catherine Pendrel (Luna Team): La canadiense portadora del maillot arcoiris sufrió mas de la cuenta para subirse al podium. En PMB fue tercera a 23″ de la polaca, aún así el resultado no refleja lo que tuvo de sufrir para conseguir doblegar a sus rivales. Houffalize le va como anillo al dedo.
• Emily Batty (Gary Fisher – Trek): La gran sorpresa para muchos fue la llegada al podium de la guapa Emily Batty, la jóven corredora cada año ha ido progresando y por fin se ha podido subir al podium de la World Cup como élite. Una vez arriba, dudámos que se baje.

Horarios

Domingo 15 de Abril

09.00: World Cup Olympic Cross-country – Juniors masculino
11.30: World Cup Olympic Cross-country – Fémina Élite
14.00: World Cup Olympic Cross-country – Élite Masculino

Nino Schurter (Scott-Swisspower) y el francés de Orbea Julien Absalon retomaron una pelea que tenían pendiente de los Campeonatos del Mundo de Canberra ’09 cuando el suizo le ganó la partida al galo. Todo esto después de descolocar por completo al checo Jaroslav Kulhavý (Specialized). Por detrás, Hermida consiguió entrar en cuarta posición.

Nino Schurter ganó la prueba inaugural de la Copa del Mundo 2011

http://www.youtube.com/watch?v=_iAtkbrNTZo

Clasifiación Pietermaritzburg 2011:

1. Nino Schurter (Scott-Swisspower) en 1:34:50h
2. Julien Absalon (Orbea) a 11″
3. Jaroslav Kulhavy (Specialized) a 1’17”
4. José Hermida (Multivan Merida) a 2’15”
5. Marco A. Fontana (Cannondale Factory) a 2’46”
6. Manuel Fumic (Cannondale Factory) a 2’48”
7. Iñaki Lejarreta (Orbea) a 2’51”
8. Stéphane Tempier (Bianchi) a 2’54”
9. Carlos Coloma (Wildwolf) a 3’27”
10. Todd Wells (Specialized) a 3’30”

¿Y en 2012?

Por segundo año consecutivo la ciudad sudafricana de Pietermaritzburg acogerá el inicio de la Copa del Mundo de Mountain Bike.
Atrás quedan meses de preparación y carreras de pretemporada en un año apretado a causa de la disputa de los Juegos Olímpicos de Londres a principios del mes de Agosto. Con el inicio de la la Rocky Roads UCI Mountain Bike World Cup presented by Shimano todos los ojos se centran en el actual Campeón del Mundo y dominador del mountain bike Mundial, Jaroslav Kulhavý. Su apabullante superioridad la temporada pasada le convierten actualmente en el hombre a batir, cinco victorias de siete posibles en la Copa del Mundo, así como el arcoiris y el Campeonato de Europa hablan por si solo.

Cómo es habitual en el inicio de la Copa del Mundo la participación va ser la mas numerosa del año, en 2011 la participación en la prueba sudafricana estuvo dentro la media y fue mas que aceptable con alrededor de 110 corredores, la prueba con mas participación fue la tercera manga disputada en Offenburg (Alemania) que reunió a 130 bikers.

Una vez mas la armada española trasladara hasta tierras africanas un buen numero de bikers para disputar el inicio de la Copa del Mundo, hasta seis serán los integrantes. Jose Hermida (Multivan Merida), Ivan Álvarez (Corratec), Carlos Coloma y Sergio Mantecón (Wildwolf-Trek) y los Orbea Rubén Ruzafa e Iñaki Lejarreta lucharan para conseguir como mínimo el mismo resultado que en 2011.

Recorrido

Mañana, los corredores tendrán que dar un total de seis vueltas a un circuito de casi seis kilómetros y 210 metros de desnivel positivo por vuelta, los bikers tendran que afrontar una carrera dura y de gran exigencia física por el terreno abrupto y lleno de piedras que dificultan las bajada. Prácticamente la totalidad del circuito es un sendero estrecho en un bosque lleno de eucaliptos combinando siempre con las polémicas zonas artificiales como la de la imagen.

A las numerosas dificultades técnicas, naturales y artificiales, hay que sumar las lluvias que están cayendo durante las noches previas a la prueba, aunque para mañana al mediodía se espera una temperatura de 20º y un cielo totalmente despejado.

Favoritos

Hace unas semanas en Cobbles&hills os adelantábamos algunos favoritos para las pruebas de la Copa del Mundo, aún así estos son nuestros favoritos para la prueba inaugural.

Jaroslav Kulhavý (Specialized): El corredor checo de Specialized parte con el número uno al ser el actual Campeón del Mundo, al ser el actual vencedor de la Copa del Mundo y al ser el número uno del Mundo en el Ranking de la UCI. Los datos hablan por si solo y los ojos de los millones de aficionados estarna puestos en él.

Julien Absalon (Orbea): A sus 32 años puede ser la última oportunidad para conseguir su particular hat-trick en los Juegos Olímpicos, podría ser que aún no despunte como nos tiene acostumbrado pero después de ver la carrera que hizo en Banyoles el pasado domingo podemos asegurar que Absalon tiene muchas posibilidad de llevarse la victoria.

Nino Schurter (Scott-Swisspower): El vencedor de la edición de 2011 ya ha ganado en esta temporada igual que sus rivales, ya lleva unas semanas en el país sudafricano y algunas fuentes de su entorno aseguran que nunca habían visto a Schurter tan en forma como en este año. El pupilo de ‘frisiks’ aunque parezca mentira pasa a ser el gran tapado.

Julie Bresset (BH-Suntour): Con tan solo 22 años fue una de las grandes dominadoras de la Copa del Mundo de mountain bike, ganó 00 pruebas y consiguió enfundarse el maillot arcoiris en Champéry 2011. Pero, en la categoría sub23. Bresset ya ha ganado alguna prueba en este 2012 como la conseguida en

Catherine Pendrel (Luna Team): La corredora canadiense llevó a las bicicletas Orbea a lo alto de la Copa del Mundo en categoría femenina, en la única que le faltaba. Pendrel estuvo luchando codo con codo con Bresset para conseguir la Copa del Mundo pero la ‘novata’ fue gato viejo y arrebato este título en la última prueba.

Maja Wloszczowska (Team CCC): A diferencia de los hombres, aquí podríamos dar muchos nombres cómo posibles candidatas a victoria. Marie-Helene Premont (Rocky Mountain), Gunn-Rita Dhale (Multivan Merida), Eva Lechner (Colnago)… No obstante nuestra apuesta es para la polaca del Team CCC, fina como siempre y fuerte cómo nunca es nuestra candidata por detrás de Bresset y Pendrel.

Horario

• 10:30h Copa del Mundo Cross-country – Elite femenino

• 13:00h Copa del Mundo Cross-country – Elite masculino

El próximo domingo día 26 de febrero arranca la que va ser la segunda edición de la Andalucía Bike Race en Córdoba, esta prueba de carácter especial reunió en 2011 a los mejores especialistas del planeta y este año no va a ser menos. Nombres tan ilustres como los de Rudi Van Houts y Andreas Kugler, Martin Horak, Luis Leao Pinto o el danés Benjamín Justessen sin dejar de lado al español José Antonio Hermida como nombres mas destacados.

La Andalucía Bike Race mantendrá el formato que la está haciendo crecer en Europa, una prueba por etapas y por parejas. Este tipo de carreras son difíciles de ver en Europa y las mas reconocida por los corredores es la Cape Epic que se disputa en Sudáfrica. La principal novedad de la carrera en 2012 es la inclusión de esta como prueba UCI con la categoría S2-XCS, siendo así una de las nueve pruebas que reparten puntos UCI en este formato junto a la ya mencionada Cape Epic (Sudáfrica), Dauro Bike (Portugal)o la Alpentour Trophy (Austria).

Salida de la Andalucía Bike Race 2011

En 2011…

En 2011 se celebró la primera edición, era una novedad para todos los participantes y corredores como Julien Absalon, Ralph Naëf, Roberto Heras o Marc Coma también estuvieron en la línea de salida.

La primera edición en categoría masculina voló hacia la República Checa, después de la retirada del equipo Hermida-Naëf por un problema de espalda del segundo, también de la retirada del equipo Orbea de Lejarreta-Ruzafa, la carrera quedo abierta y los checos del Ceska Sporitlena – Specialized se llevaron el gato al agua por delante del equipo Hispano-Luso (Alejandro Díaz de la Peña y Luis Leao Pinto) y del BMC-Factor de Honak y Vokrouhlík.

En categoría femenina el equipo Topeak-Ergon de Sally Bigham y Kristine Norgaard no dieron opción y barrieron a todas las rivales ganando con casi dos horas diferencia al equipo Stands No-Tubes y algo mas de dos horas al Bicis Esteve de las españolas Sandra Santanyes y Isabel Castro.

Un momento de la carrera de la pasada edición

La carrera

La edición de este año constará de un prólogo y cinco etapas para completar 404,70 kilómetros y 11600 metros de desnivel positivo.

26 de febrero, Prólogo: Córdoba – Córdoba 34,2km +715m

27 de febrero, etapa 1: Córdoba – Córdoba 78,05km +1965m

28 de febrero, etapa 2: Córdoba – Córdoba 75,95 +1946m

29 de febrero, etapa 3: Priego de Córdoba – Priego de Córdoba 70,16 +2082m

01 de marzo, etapa 4: Jaén – Jaén 86,64km +2741m

02 de marzo, etapa 5: Jaén – Jaén 59,70km +2151m

Favoritos

En la edición del 2012 y con la inclusión de la prueba en el ránking de la UCI han sido muchos los equipos y corredores que se han acercado a la prueba andaluza con la intención de conseguir algún preciado punto que les ayude para su billete a Londres 2012.

En categoría masculino los favoritos son:

• Team Multivan Merida 1: José Hermida y Rudi Van Houts – *****
• Team Multivan Merida 2: Andreas Kugler y Hannes Genze – *****
• BMC-Savo: Martin Horak y Tomás Vokrouhlík – ****
• Bicis Esteve 1: Luis Leao Pinto y Thiago Ferreira – ***

En categoría femenina las favoritas son:

• Topeak-Ergon/Centurion Vaude: Sally Bigham y Milena Landtwing – *****
• Team Colnago – BSK Graf: Nathalie Scheitter y Sabrina Mauerer – ****
• Bike Magazine Portugal/BTT Loulé-BPI/BCF: Sandra Santanyes y Celina Santos – ****
• Hungary: Eszter Dósa y Gabriella Módos – ***