1º – Aitor Hernández (Specialized – Garmar): 1.125 puntos*

Unas últimas semanas de competición a las que ha llegado absolutamente agotado han deslucido un poco la, de nuevo, excepcional campaña que ha firmado el ermuarra, en la que durante los primeros meses ha superado casi toda expectativa que había sobre él dominando con aplastante superioridad el panorama de octubre a diciembre. Una única derrota en Elorrio y la impresionante decimocuarta plaza en Gavere fueron solo algunas credenciales que le situaron como el mejor ‘crosser’ nacional, merecido campeón de la Copa Federación y, sobre el papel, casi único aspirante al rojigualda. No obstante, la enfermedad se cruzó en su camino en el peor momento y le impidió ofrecer su mejor nivel en las dos citas claves de la temporada.

2º – Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): 780 puntos

La veteranía es un grado, y el bueno de ‘Larri’ ya se estaba jugando las castañas en los barrizales nacionales cuando casi todos sus rivales actuales aún estaban en la carretera o en categorías de formación. Una experiencia que le ha valido para medir los tiempos de invierno a la perfección y llegar al campeonato de España en plena forma para alzarse con su cuarto título patrio contra todo pronóstico después de mostrarse durante mucho tiempo incapaz de plantar cara y luchar por las victorias. Un buen momento que además ha sido capaz de trasladar fuera de nuestras campas en los últimos meses y le ha valido para situarse como el primer ciclista de nuestro país en el ránking UCI.

3º – Jonathan Lastra (Grupo Hirumet): 525 puntos

Los cantos de sirena de la ruta han sido demasiado atractivos para el llamado a ser el futuro del ciclocross hispano. Los números del veinteañero vizcaíno son inequívocos de su tremendo potencial: a una única derrota en la categoría –y causada por una lesión- hay que sumar su victoria absoluta en Gijón y sus destacables resultados en sus salidas al extranjero, los cuales por si fuera poco han ido mejorando con el paso de las carreras y le han valido para dejar en la cuneta a un buen puñado de ciclistas llamados septiembre a mayores cotas que él.

4º – Aketza Peña (KV Sport): 485 puntos

Resulta difícil estar en la élite nacional de cualquier deporte cuando debe ser compaginado con trabajo. Sin embargo, esta es la triste realidad del hermano pobre ciclista en nuestro país, que durante este invierno ha tenido al de Zalla como máximo exponente. A pesar de sus obligaciones laborales, se ha hecho con cuatro triunfos, ha llegado a poner en algunas ocasiones jaque al triunvirato de gallos y ha conseguido llevarse la medalla de bronce en un nacional hecho a su medida, un justo premio a una campaña en la que ha brillado al mejor nivel que nunca ha demostrado.

5º – Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar): 418 puntos

Sin embargo, no menos espectacular debe resultar el rendimiento del catalán en el competitivo tercio norte, donde ha brillado con luz propia a pesar de los eternos viajes en coche cada semana. Aunque sin contar con opciones en ningún momento de pelear con los más fuertes, sí ha mantenido una buena línea que le ha valido para estar en los primeros puestos –llegando a rozar el podio en “La Catedral”- y hacerse con un puñado de victorias y el campeonato autonómico en sus pruebas locales.

6º – Óscar Pujol (MTC – Mallatalud): 375 puntos

Sin apenas bagaje con las ruedas anchas y compitiendo muchos menos que los más fuertes, al pucelano le ha bastado su tremenda calidad para, en apenas semanas, pasar de usar el barro con el divertimiento a convertirse en un hueso duro de roer que incluso consiguió subir a lo más alto del podio en Ávila y Coslada. En definitiva, ha dejado patente un potencial enorme que veremos sí, con la llamada de los petrodólares, seguirá cultivando la próxima campaña.

Pujol ha sido una de las sorpresas más agradables de nuestro invierno / Foto: MTC – Mallatalud

7º – Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta): 357 puntos

Como en los buenos vinos, los años no parecen pasar para el gijonés, que a sus 35 primaveras ha cosechado los mejores resultados de su trayectoria como ‘crosser’, no sólo por los dos triunfos parciales y la general final en tierras asturianas sino, sobre todo, por su gran desempeño en las pruebas más importantes del calendario estatal, figurando en ellas semana a semana entre los diez mejores, con sexta plaza en Segorbe incluida.

8º – Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio): 347 puntos

Tras un año de aclimatación al ritmo de los élites, se presuponía que éste debía ser el otoño en el que comenzara a disputar podios de tú a tú con los más fuertes. Y así fue hasta que la espalda se cruzó en su camino. Un pinchazo en Villarcayo fue el comienzo de un calvario que tiró por la borda todas sus aspiraciones y apenas le dejó dar rienda suelta a su calidad en contadas ocasiones, como Navia o Sariego.

9º – Asier Arregi (Bizikleta.com): 315 puntos

El ciclista guipuzcoano es otro de los viejos rockeros que ha hecho valer su experiencia sobre la bicicleta para completar un invierno muy destacable. A pesar de figurar por detrás de nombres más habituales del mundillo y con mayor bagaje a sus espaldas, ha sabido hacerse un hueco en las parrillas que le ha llevado, incluso, a subirse al cajón en una plaza histórica -aunque venida a menos- como Asteasu, rindiendo con efectividad tanto en terrenos secos como pesados.

10º – Felipe Orts (Moixent Forestal): 293 puntos

Muy buenas sensaciones las dejadas en su primera temporada sub23, que le valieron, tras las lesiones de algunos de sus competidores, un hueco para el campeonato del mundo. Haciendo gala de su explosividad, se le vio comandar durante en los giros iniciales en algunas citas de la Copa Federación, donde sin embargo acababa pagando la novatada y los veinte minutos extras de competición. En cualquier caso, tres triunfos élites en el calendario valenciano con la mayoría de edad recién alcanzada no son moco de pavo para otro hombre llamado a ser parte activa del futuro del ciclocross nacional.

11º – Tino Zaballa (Zugor Bikes): 290 puntos

Aunque no ha gozado de la regularidad de otros inviernos, no se puede pedir mucho más al cántabro después de venir de una temporada de carretera completa y competir con los especialistas lejos de su mejor forma. Unos condicionantes que no le han impedido aun así hacerse tanto con el título regional, un tercer lugar en la exigente prueba de Oviedo y dos plazas entre los cinco mejores en las dos carreras más importantes del temporada dentro de nuestras fronteras: Igorre y Segorbe. En definitiva, un rendimiento mucho mayor que el que su ránking indica.

12º – José Antonio Díez Arriola (Bikezona.com): 270 puntos

No ha sido una buena temporada para el bueno de Arriola, o al menos una buena estación. El ciclocross, habitual campo de éxitos para el multidisciplinar castreño, le ha resultado esquivo en esta ocasión. Centrado al mismo tiempo en el enduro y el descenso, no ha sido en ningún momento la amenaza de otrora ni ha podido hacerse con uno de sus habituales triunfos en pruebas más humildes. Su cuarto lugar en Navia ha sido el canto de cisne de una temporada muy negativa.

13º – Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet): 250 puntos

No obstante, Arriola debe tener motivos para sonreír si le comparamos con ‘Murgo’. Del cielo al infierno en unos solo meses. De ganar en Eslovaquia y ser el décimo clasificado de la Copa del Mundo a la retirada en un puñado de semanas. Uno de los mejores ‘ciclocrossman’ patrios del presente siglo se acaba yendo por la puerta de atrás tras su fatídica caída en Koksijde, una nueva incidencia que truncaba por enésima vez sus objetivos y le llevaba a decidir, tras unas semanas prácticamente desaparecido, desmotivado y totalmente alejado de los pedales, a colgar la bicicleta en pleno apogeo de su trayectoria. Que no os quepa duda de que nos acordaremos de él.

La retirada de ‘Murgo’, un jarro de agua fría para nuestro ciclocross / Foto: @jabiersanchez

14º – Jaime Juncal (CC Rías Baixas): 174 puntos

Establecerse en el podio del calendario gallego, luchar por entrar entre los diez mejores en las pruebas nacionales y, con suerte, lograr algún triunfo: esas debían ser las metas plausibles para un Juncal que ha cumplido con el expediente a pesar de la luxación de hombro sufrida en Llodio. En conjunto, una campaña completamente lógica sobre en papel en la que sobresalen dos polaridades: la de arena, en los nacionales –en los que solo pudo ser 23º-; y la de cal, en los autonómicos –sorprendiendo a los favoritos González y Rodríguez en el día más importante-.

15º – Erlantz Uriarte (Herramientas Erdeko – Spiuk): 157 puntos

Podio en Llanes, buenas sensaciones en las primeras citas de la Copa Federación… a quien se esperaba una vez más como amenaza firme a los gallos en las campas del norte acabó sumido en una pesadilla para el vizcaíno, que vio como los problemas de salud le obligaron finalmente a pasar por el quirófano y perderse los dos últimos meses de competición.

16º – Daniel Guerrero (Cliniconfort – Bicisprint): 141 puntos

La fractura de tobillo que sufrió compitiendo en carretera durante el verano supuso un duro golpe para el habitual dominador del calendario valenciano, que tuvo que conformarse con luchar por un puñado de victorias parciales en su preparación para un nacional diseñado a su medida, pero en el que la suerte se puso en su contra al caer rendido en las fauces de la gripe, lo que le impidió plantar cara a los especialistas del norte y le obligó a abandonar.

17º – Íñigo Gómez (Caravanas Erandio): 138 puntos

Año de aprendizaje tanto para él como para su hermano, con un par de extensos viajes a Bélgica compitiendo tanto en citas nacionales como internacionales, aderezados con entrenamientos de calidad junto a los profesionales flamencos y visitas a nuestro país para evaluar una evolución que, en su caso, es más que positiva. Un par de podios en el calendario vasca y el sexto puesto sobre el barro de Elorrio son un par de destellos que permiten confiar en él como un enemigo muy duro –en terrenos pesados por encima de todo- de cara al futuro.

18º – Paulo González (Salvaterra de Miño – TB Transportes): 132 puntos

El menor de los hermanos salvaterrenses está dando los pasos adecuados para tomar el relevo de un Mauro a quien aprietan las obligaciones laborales cada vez más. Su cierre de ciclo sub23, si bien no brillante en rendimiento, sí lo ha sido sobre el papel, finalizando primero de la temporada en el Ránking Galego aprovechando ausencias puntuales de los hombres más fuertes y cuarto en unos nacionales en Segobre en los que rozó inmiscuirse en el seno de la exhibición vasca.

19º – Óscar Perales (Cliniconfort – Bicisprint): 127 puntos

Tomó el relevo del Challenge de la Comunitat durante el periodo de convalecencia de Guerrero, alzándose con el título de forma definitiva a base de regularidad. Alejado del nivel que se muestra en el tercio norte, sobre todo en los trazados más prototípicos, sus actuaciones en carreras de nivel pasaron totalmente desapercibidas, y ni siquiera en las más humildes –salvo en su victoria en Villena- presentó oposición cuando algún ciclista de nivel estaba en liza.

20º – Mauro González (Salvaterra de Miño – TB Transportes): 125 puntos

La competitividad de siempre aderezada con graves errores en los puntos culminantes del año. Y es que como es habitual en él, se ha aburrido a conseguir victoria tras victoria tanto en Galicia como en sus viajes a suelo portugués, pero ha fallado estrepitosamente en los campeonatos autonómicos y nacionales, hundiéndose en ambos hasta posiciones muy alejadas de su potencial.

Aún con las victorias, Mauro ha bajado sus prestaciones respecto al pasado año / Foto: Stadio Sport.es

21º – Álvaro García (Big Bikes – Velo Carlet): 123 puntos

Prácticamente novato en estas lides, no ha podido tener un rendimiento más positivo durante el otoño levantino, del que ha sido uno de los grandes exponentes con varios podios e incluso una victoria en Orihuela a pesar de estar en desventaja. Por si fuera poco, pudo redondear en suelo castellonense finalizando como el primer élite de la selección local durante el estatal.

22º – José Manuel Ribera (Moixent Forestal): 121 puntos

A la estela de Orts, la adaptación a la nueva categoría no ha resultado tan sencilla para el mogentino, alejado de los puestos de honor incluso entre los sub23. Tres dobletes junto a su compañero y coetáneo son las únicas buenas noticias que le dejan estos meses emborronados por su pobrísimo papel en Segorbe y su irregularidad en las citas de la Copa Federación.

23º – Ismael Barba (Spiuk): 110 puntos

Escasas apariciones pero muy prometedoras las del pupilo de David Seco a lo largo de un campaña en la que ha ido de menos a más y ha acabado dejando algunas detalles de la calidad que atesora, sobre todo bajo mantos de lodo como los de Treto o San Sebastián de los Reyes. La irregularidad, no obstante, ha sido la piedra en el zapato de otro de los corredores llamados a dar el relevo generacional.

24º – Óscar Vázquez (OVC Bikes): 105 puntos

Quien fuese campeón de la Copa de España en 2.007 ya ha dejado atrás sus días de vino y rosas y se ha reencontrado con el propósito meramente lúdico del deporte. No obstante, ya asentado en sus nuevos desempeños, ha vivido una pequeña regeneración durante el presente invierno, en el que ha ido de menos a más y ha conseguido cumplir con amplio margen sus objetivos, quedando décimo en Segorbe y ganado el título madrileño.

25º – Ion Gómez (Caravanas Erandio): 94 puntos

Un paso por detrás de su gemelo, se ha quedado en un segundo plano de protagonismo y apenas se ha asomado en momento alguno a los puestos de honor. En definitiva, su estreno en élites y su adaptación no han sido tan buenos como se podía pensar, y deberá esperar al siguiente otoño para demostrar que todos esos viajes al ‘Norte’ no están cayendo en saco roto.

26º – Luis Hurtado (Grupesa Chulvi): 89 puntos

Un gran mes de noviembre aprovechando ausencias e imponiendo su precoz punto de forma han sido las razones de la mejoría respecto a años precedentes, superando incluso en ocasiones a los ciclistas del Cliniconfort-Bicisprint a pesar de su desventaja numérica. En cualquier caso, cuando ha llegado la hora de la verdad y los corredores importantes se han puesto el buzo de trabajo, sus prestaciones han vuelto al lugar que se esperaban.

27º – Francisco Manuel Ramírez (Cliniconfort – Bicisprint): 87 puntos

Las mejoras de tantos ciclistas en el calendario levantino y la aparición de nuevas estrellas en el horizonte encuentran como principal damnificado al canalí, quien se ha encontrado lejos de repetir los números de la pasada temporada, con solo tres podios en su haber, perjudicado también en cierto modo por su papel de gregario como miembro del equipo de dos de los hombres más fuertes de la Challenge.

28º – Álex Aranburu (Caja Rural): 85 puntos

Apenas un mes fuera de temporada fue suficiente para que el campeón nacional juvenil en ruta dejara plasmada unas portentosas piernas en las campas que le valieron un billete a Hoogerheide del que finalmente no pudo hacer uso tras una tremenda caída en Ispaster. Medallas en Lezama y Segorbe son el sensacional bagaje para alguien que es el ejemplo perfecto de integración entre las disciplinas estival e invernal.

29º – Julen Zubero (MTC – Mallatalud): 83 puntos

Que sea la segunda actividad en importancia dentro de su calendario no ha sido óbice para que se haya dejado ver con ciertas garantías por las citas vascas, en las que si bien no ha podido subir al podio, sí ha ido de menos a más hasta lograr alcanzar un magnífico top-10 en el campeonato de España aprovechando su mejora física y el terreno propio de ‘mountain bike’ al que está más que acostumbrado.

30º – Isaac Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio): 82 puntos

Decía que lo iba a dejar, y ganó el campeonato de España. Defendió el rojigualda a capa y espada, mas con poco que hacer frente al poderío físico de Hernández y Murgoitio. El cántabro, con todo hecho ya en su trayectoria, un retoño en casa y el trabajo acuciando a sus espaldas, abandonó su rutina de entrenamientos y descuidó la preparación de una campaña en la que ha dejado atrás definitivamente sus tiempos de ciclista de élite. Sin más objetivos que disfrutar de la bicicleta y salvaguardar los pasos de su sobrino, ha corrido poco y nunca ha estado delante.

El campeón de España de 2012 ha dejado el ciclocross en un segundo plano / Foto: @isaacsuarez

31º – Jon Ander Insausti (Caja Rural): 80 puntos

¡Qué bueno que volviste! El doble campeón nacional ha vuelto con ganas al invierno, viajando a Bélgica para desarrollarse como ‘crosser’ y tratar de llamar la atención de las escuadras más potentes. Allí, ha compaginado pruebas nacionales con internacionales sin demasiado éxito. Sin embargo, ese no era el objetivo, allí, sino aprender de cara al futuro y las citas claves de la temporada nacional, en las que sendas platas de las que puede estar muy satisfecho. Un buen año que deja una incógnita, ¿hasta dónde hubiera llegado en Hoogerheide?

33º – Damián García (Bizikleta.com): 72 puntos

Acostumbrado al furgón de cola durante los años precedentes, el de Bernales ha aprovechado su último año como sub23 para saborear la gloria por momentos, obteniendo varias plazas de honor entre los de su categoría en las citas del tercio norte, yendo de menos a más a lo largo del año, finalizando incluso como aspirante al top-10 en condiciones ideales.

34º – Manuel Fernández (Team Bike Cabranes): 72 puntos

Prácticamente desapercibido en las citas más importantes, es en suelo y calendario astur-cántabro allí donde mejores resultados ha obtenido, llegando a finalizar cuarto la Copa de Asturias solo por debajo de Navarro, Hernández y Suárez, un brillante resultado coronado con el campeonato autonómico en Sariego al aprovechar la ausencia de ‘Guti’ durante el periodo navideño.

35º – Joseba León (MMR Bikes): 71 puntos

Zamarra rojiblanca, casco con visera y, ocasionalmente, barba profunda. Con esa excéntrica vitola acostumbró a presentarse el bilbaíno en los barrizales norteños, en los que fue de menos a más hasta acabar en una gran duodécima posición el campeonato nacional, sacando provecho de sus virtudes como ‘biker’ en un trazado dispuesto como tal.

36º – Abel García (Patria Hispana – Santi Pérez): 71 puntos

Acotarse poco más que a las fronteras astures ha cerrado la exposición del aún joven corredor, quien no obstante ha dejado buenas piernas en sus escasas internadas en el ciclocross. Sus días de gloria llegó en la Vega de Sariego, en donde solo Kevin Suárez evitó lo que hubiera sido una de las sorpresas de la temporada para un ciclista que, de seguir en esta línea, tendrá mucho que decir como sub23 el próximo otoño.

38º – Daniel Ania (Nesta – MMR): 65 puntos

Quien fuese uno de los grandes valores de la cantera nacional dejó hace tiempo la bicicleta como mera actividad de ocio, lo que se plasma en unos resultados discretos para alguien de su potencial. La calidad, sin embargo, termina germinando y saliendo como dejó ver en La Morgal o Gijón, las luces de una campaña lastrada en última instancia, cuando mejor estaba, por los problemas en nacional y autonómico.

41º – Adrián García (Bathco): 51 puntos

En unos días en los que resulta difícil incluso encontrar un hueco en aficionados, el cántabro ha demostrado por qué ha sido elegido como una de las cuatro caras nuevas del Gomur camargués. A pesar de estar en pretemporada y contar con apenas diecisiete años, se ha incrustado con regularidad entre los diez primeros en carreras regionales y asentándose como segundo mejor sub23 montañés.

42º – Pello Olaberria (Ikolan Lanaldi – Ordiziako): 50 puntos

Clase a raudales de un ‘routier’ muy poco ortodoxo cortado por el mismo patrón que Egoitz García… pero más dotado para las ruedas anchas. Bastó que compitiera en Lezama, Ormaiztegi y Segobre para dejar la impronta de unas piernas que le han abierto las puertas de la Fundación Alberto Contador.

45º – Diego Martínez (En Bici – Stevens): 45 puntos

El madrileño obtuvo finalmente el premio justo a una temporada rodando a muy nivel con el título definitivo de la Copa de la Comunidad, que incluyó además dos triunfos parciales en Boadilla y Torrejón. En cualquier caso, su buen hacer en casa dejó cierto regusto amargo fuera al no poder entrar entre los diez mejores en ninguna de sus salidas a los grandes cosos.

46º – Iván Díaz (CultBikes – Specialized): 44 puntos

Uno de los hombres fuertes del ‘mountain bike’ estatal dejó patente que el ciclocross patrio tiene mucho camino por delante si quiere aproximarse al nivel internacional de nuestros ‘bikers’. Fuera de temporada y sin preparación específica estuvo luchando por los podios en sus escasas incursiones en las pruebas valencianas y rozó un puesto entre los diez primeros en Segorbe.

48º – Javier Manzano (Talleres Chapan): 43 puntos

Pocas pruebas y pocos corredores de nivel. El barro castellano, otrora tierra de campeones, no está pasando por una buena racha y cuesta encontrar a un ciclista competitivo más allá de Pujol y el zamorano, que se asentado entre el grupo de corredores de segunda fila que dan que hablar en pruebas menores. Dos podios en La Morgal y La Tenderina así lo demuestran.

Sin grandes alardes, la temporada de Urain sobrepasa ampliamente el aprobado / Foto: Goiena.net

50º – Zigor Urain (CDR – Lizarralde): 42 puntos

A sus 37 años, es todo un clásico de las campas vascas que, a base de regularidad y constancia en todas las citas del calendario, ha logrado la proeza de meterse en el podio del ránking de la federación vasca y el ilustre título guipuzcoano en Legazpi. Sin grandes espectáculos ni exhibiciones, ha echado mano a su veteranía para estar lo más adelante posible en cada carrera para recoger unos frutos que poco podían esperar de él.

51º – Jorge Rodríguez (Specialized – Stecchino MTB): 40 puntos

Cerca, y al mismo tiempo, lejos. Los hombres fuertes de la Comunidad han sido una montaña demasiado alta para el de Alcobendas, que sistemáticamente se veía superado una y otra vez por los mismos nombres tanto allí como en sus salidas a citas nacionales.

53º – Mario Sinués (Basoli): 35 puntos

Teniendo en cuenta su escasa experiencia en las ruedas anchas, se puede definir como sorprendente el dominio que ha ejercido en categoría sub23 y la grata mejora que ha experimentado con el paso de las semanas, pasando de convidado de piedra a favorito en suelo catalán. Sus podios en Vic o Manresa así lo atestiguan.

57º – Tomàs Misser (Guak – Guess): 30 puntos

Dominador en montaña, uno más en el invierno. Sus destacadas actuaciones como máster 30 en su disciplina, pasan a tener bastante menos relevancia en las pruebas locales que usa como preparación de la temporada estival. De todos modos, su buen nivel le hace ser un hueso muy duro de roer cada vez que se pone un dorsal y, aunque está lejos de los Lozano y Betalú, no ha bajado del podio en ninguna de sus internadas en el barro catalán.

65º – José Manuel Alonso (CC Spol): 18 puntos

‘Toti’ ha sido la cuarto pata del trono del ciclocross gallego, a la vera entre los hermanos González y Juncal. Lejos del nivel de ambos, ha aprovechado como tantos otros su regularidad y eterna presencia en las pruebas del calendario para rozar el triunfo definitivo en la clasificación gallega, amén de decorar su palmarés con tres presencias en el podio.

76º – Carlos Hernández (En Bici – Stevens): 15 puntos

Quien finalizara en Navia como principal representante del ciclocross más allá de la cordillera cantábrica, no ha podido repetir su buen papel en esta ocasión. Ha acusado un punto de forma mucho menor, que le ha situado un paso por detrás de sus principales rivales en las pruebas madrileñas y le ha obligado a cerrar filas con un bagaje ciertamente decepcionante.

Tres carreras le han bastado a Lozano para demostrar que sigue siendo uno de los mejores crossman del país / Foto: @Ciclismototal

90º – Francesc Carnicer (Massi): 12 puntos

Probablemente se trate del máximo exponente de ese gran desconocido que el ciclocross catalán. No por ser el mejor ciclista de la tierra, ni un ganador nato, pero sí el hombre de más nivel fiel a su clasificación autonómica -plagada de especialistas en MTB que están de paso-, de la que ha sido coronado campeón habiendo ganado solo en Lleida. En cualquier caso, la distancia que hay entre él y los ciclistas más importantes del panorama internacional aún es sideral.

David Lozano (Team Novo Nordisk)

Ni la carretera ni la diabetes pueden con el de Matadepera, al que le ha bastado ponerse el dorsal en cuatro ocasiones para demostrar que estaría muy arriba de seguir dedicándose a las ruedas anchas. Y no es algo que demuestren los triunfos en el débil circuito catalán, sino las abusivas diferencias ante rivales de la talla de Betalú en cada una de sus participaciones, máxime si tenemos en cuenta que su punto de forma aún estaba lejos del óptimo.

Antonio Ortiz (Ojen Biker’s)

No será el mejor, ni el que más haya competido, ni difícilmente puede ser considerado un especialista, pero sí un pionero. Y como tal, es justo merecedor del reconocimiento que desde aquí le damos como primer campeón andaluz de ciclocross de la historia.

(*): Son los puntos y la posición final del ránking de la federación española

Una responsabilidad a la que no es ajeno y que se debe, en gran parte, a la magnífica decimoquinta plaza que se trajo el pasado febrero de Kentucky. A pesar de estar únicamente en su segundo año como sub23 y salir en la parte intermedia de la parrilla, Lastra se encontró con “el día perfecto en la carrera perfecta”. El vizcaíno supo llevar la carrera como él quiso tras una salida en la que, según comenta, “no arriesgué, evité las caídas y pronto me lo coloqué en torno a la décima-duodécima posición”; y que le llevó a hacer conseguir el mejor puesto de español alguno en el Mundial de los últimos diez años, quedándose únicamente a “veinte segundos del top-10”, y que si no mejoró fue únicamente “por una zona helada, en la que me caí, donde más tiempo perdía; y un interior que me hicieron en la última vuelta”.

Con un año más, una mejor posición de salida y las condiciones ideales, ¿por qué no soñar con el top-10? / Foto: Fede Vuelta

Un resultado histórico que buscará repetir, o incluso superar, la mañana del próximo domingo. El momento es inmejorable, siendo Hoogerheide el “objetivo junto al Campeonato de España para el que he preparado la temporada”. Él se encuentra motivado, “con ganas de mejorar lo que hice el año pasado”, y además en un punto de forma espléndido que ha sacado a relucir con sus actuaciones en el nacional, en Ispaster o “con el decimoquinto puesto en Bélgica –Zonnebekke-, que no había conseguido nunca”, y que él mismo confirma: “aunque tengo dudas al no haber competido sólo con sub23, lo que me hubiese dicho mí lugar, creo que estoy en el mejor momento de la campaña”.

No obstante, para ello necesitará, al igual que en suelo americano, que el tiempo se alíe con él y le presente un trazado “que estuviese embarrado”. Es en esas condiciones en las que Lastra mejor funciona y más cerca se encuentra de los mejores, sacando a relucir el excelente motor del que hace gala, siendo más vulnerable en terrenos menos exigentes desde el punto de vista físico. Aun así, y pese a las contradictorias predicciones meteorológicas, no se desanima y reconoce que “pese a no ser un circuito como el de Ispaster, en el que hay que abrir gas en todo momento y apenas hay puntos técnicos como allí, se va a necesitar fuerza, lo que me viene bien ya que en las zonas técnicas los belgas están un punto por encima”.

Pero si en algún aspecto destaca entre la mayoría de sus compañeros de selección, es por la experiencia que posee en carreras internacionales, al que el vasco le da una importancia capital que resume con una simple anécdota: “el último fin de semana en Bélgica salí más adelante que nunca, ya que el año pasado no tenía puntos UCI, y me encontré a la altura de Niels Albert. Antes no lo hubiera hecho, pero en ese momento le metí el codo y no pasó nada. Si se cae, se cae, y si puede ya te la devolverá, como él me la devolvió a mí”.

Un punto clave no sólo de cara a los subterfugios y perrerías que describía, sino también para reconocer los tiempos y la forma de correr que allí tienen los favoritos y saber cómo correr en la parte intermedia del pelotón, circunstancia a la que muchos de los miembros de la selección no están acostumbrados. Lastra ya ha corrido lo suficiente para conocer estas fases, y sabe que debe “correr con cabeza, sin agobiarse, saliendo bien pero sin asfixiarse en los primeros compases”, estando además atento a los cortes que se puedan producir e intentando “evitar que se puedan ir mis rivales si tengo alguna vuelta mala”.

Estrategias de las que depende el éxito de su empresa, tácticas que conoce y para las que está preparado para poner en práctica física y mentalmente, lo que, junto a su puesto reservado en la segunda fila de la parrilla, dan garantías de que pueda traer de vuelta a Bilbao el mejor resultado de lo que va de siglo para un ciclista español en el Mundial, y sin duda el mejor entre todos los enviados hispanos al GP Adrie van der Poel. Sólo falta que el domingo se conjugue todo para que pueda despedirse orgulloso de la disciplina que hasta ahora le ha dado todo.

Élite

Lo dictaba la lógica. Ante la lesión y prematura retirada de Egoitz Murgoitio, Aitor Hernández y Javier Ruiz de Larrinaga son los ciclistas más fuertes y experimentados de toda la península para este cometido. El mejor de la temporada y el mejor del último mes han cerrado la puerta a ciclistas que, pese a haber competido con buen nivel, no pueden aspirar a adelantarles en las listas:

Aitor Hernández

Difícil comentar más a lo ya hecho desde aquí sobre el dominador de la campaña de ciclocross. El salto de calidad dado por el de Ermua a lo largo de esta temporada ha sido simplemente colosal, consiguiendo victorias en casa con mucho más solvencia que el pasado año –incluso ante el mejor Murgoitio que se recuerda- y logrando resultados de mucho valor para alguien de su inexperiencia en el extranjero. No obstante, todo lo logrado durante el otoño se fue al traste en las últimas pruebas disputadas hasta ahora, en las que unos problemas físicos han mermado su rendimiento tanto en sus salidas al extranjero como en el día clave de la temporada.

Expectativas: De la recuperación completa de sus problemas físicos dependerá su resultado en Hoogerheide, del que no obstante hay que ser precavidos teniendo en cuenta lo técnico del trazado y la posibilidad de un circuito muy duro. En el mejor de los casos, obtener un lugar entre los 20-25 primeros resulta realista.

Resultados anteriores: 23º (2013); 47º (2000 – junior).

Javier Ruiz de Larrinaga

La experiencia es un grado, sino que se lo diga a un alavés que, a sus 34 años, conoce su cuerpo y los tiempos de la temporada como pocos. Como cada año, ha llegado al momento crucial de la temporada en su mejor estado de forma, lo que le ha permitido alzarse con el cuarto título nacional tras una temporada de sinsabores en la que apenas había logrado tres victorias, un bagaje casi inaudito para él durante más de un lustro, y en el que casi apenas había competido de tú a tú con sus grandes rivales vizcaínos durante los primeros meses.

Expectativas: históricamente, no ha sido un circuito muy propicio para las cualidades de Larrinaga, quien no ha logrado grandes resultados en sus visitas al Brabante. Sin embargo, está en un momento dulce y saldrá desde una posición bastante adelantada, de modo que lo lógico sería verle en un puesto entre los 25-30 mejores, de no haber nieve.

Resultados anteriores: 28º (2013); 41º (2012); 29º (2011); 45º (2010); 41º (2009); 36º (2008).

Sub 23

Ni la lesión de espalda que lleva arrastrando durante meses Kevin Suárez ni la terrible fractura de muñeca que Alex Aranburu sufrió el pasado domingo en Ispaster una vez ya tenía ganado el billete han bastado para convencer al seleccionador de la idoneidad de Jon Ander Insausti para acceder a un puesto entre los elegidos, a pesar de haber estado compitiendo en Bélgica durante meses, con lo que esa experiencia supone en una carrera así. De tal modo, ha sido finalmente el valenciano Felipe Orts quien acompañará a Jonathan Lastra en la aventura del bilbaíno en busca de un resultado histórico:

Felipe Orts

Quien se aúpara con el título juvenil la pasada temporada, ha tenido en este 2013 un estreno lleno de altibajos en la categoría intermedia, intercalando victorias en carreras autonómicas y buenas prestaciones en algunas de las mejores pruebas nacionales, con desapariciones estremecedoras que se han hecho más y más palpables conforme iba avanzando la temporada, y que tuvieron su culmen en unos nacionales en los que sólamente pudo ser sexto. No obstante, su juventud y su firme voluntad en centrarse en el ciclocross le convierten, como mínimo, en una apuesta de futuro para que conozca el Mundial.

Expectativas: las sensaciones que ha dejado durante este último mes, es que la temporada se le había hecho demasiado larga y que ha llegado muy pasado de forma a enero, tras haber empezado en septiembre a estar a pleno rendimiento tras un ‘stage’ en Bélgica. Si a eso unimos su llamada de última hora y la retrasada posición que copará de salida, su sitio final debería estar en torno al 45º lugar.

Resultados anteriores: (-).

Lastra es el hombre mejor posicionado de toda la delegación para conseguir un resultado de excepción / Foto: David Herrero

Jonathan Lastra

Un año más maduro y con varios rivales menos –como los gemelos Gómez o Ismael Barba-, este invierno ha resultado un paseo para el vizcaíno en nuestras tierras, dónde sólo la playa asturiana de Navia -en donde se vio obligado a acabar la prueba con una sóla pierna- se ha resistido a su poderío. Un paso adelante, bien reflejado en el palpable aumento de su ritmo de carrera, que le ha colocado entre los cinco ‘crossers’ más destacados a nivel nacional con la veintena recién cumplida, pero que a su vez le ha dado la oportunidad de probar suerte en la ruta, el que será su nuevo objetivo. Eso sí, a partir del día 3, antes querrá despedirse a lo grande en el escenario magno.

Expectativas: se trata, sin ningún género de dudas, del miembro de la delegación que aspira a mayores cotas. De todos los que van es el más habituado a correr fuera y quien en mejor posición –segunda línea- partirá. Si a eso le unimos su excelente estado de forma y una buena dosis de barro, lo más probable sería verle repetir o incluso mejorar un poco la posición de Louisville.

Resultados anteriores: 15º (2013); 37º (2012); 17º (2011 – junior).

Féminas

La elección de las chicas que acudirán a Hoogerheide tampoco se ha salvado de las críticas. Aída Nuño y Rocío Gamonal, Rocío Gamonal y Aída Nuño han sido, durante todo el año, las dos mujeres que se han jugado, rueda con rueda, las victorias en todos los grandes eventos, llegando casi en cada cita hasta el sprint para decantar la balanza a un lado y a otro. Sin embargo, la irrupción en el último mes de competición de Rocío Martín en su regreso al barro tras su positivo en Gandía ha cerrado la puerta de la excampeona nacional, que ha puesto el grito en el cielo al comprobar que su temporada no ha tenido el premio deseado.

Rocío Martín

A pesar de haber sido partícipe en pocas pruebas, la selección en términos meramente deportivos no puede considerarse injusta, y es que los resultados le avalan. La ‘biker’ granadina ha estado delante allá donde ha participado y ha logrado victorias en terrenos tan diferentes como Segorbe, Puente Viesgo e Igorre, mostrándose demasiado poderosa para sus rivales a base del ritmo que le permitió conseguir el título español de BTT maratón este verano. Esta fuerte, pero como andaluza siembra dudas su adaptación a una campa que se antoja muy húmeda y pesada.

Expectativas: teniendo en cuenta lo corta y tardía que ha sido su campaña, es lógico pensar que su punto de forma haya ido a más durante estas semanas y que pueda estar mejor que su compatriota. No obstante, el barro y la inexperiencia son factores que pueden jugar en su contra y que pueden relegarla en torno al puesto trigésimo.

Resultados anteriores: (-)

Aída Nuño

Casi una década después, la polesa ha retomado su mejor versión, que le ha valido para hacerse con los dos maillots rojigualdas a base de regularidad, fuerza y explosividad, unida por supuesto a la experiencia de toda una vida dedicada a las ruedas anchas. Una campaña realmente meritoria en la se ha mantenido en la cresta de la ola de principio a fin, siendo muy superior a todas sus contrincantes desde Oviedo hasta Segorbe con la excepción de su vecina Gamonal. Aun siendo una veterana de guerra y teniendo un buen nivel técnico, veremos cómo es capaz de sobrellevar la competición en un circuito tan duro.

Expectativas: la actuación efectuada por la asturiana en su salida a Nommay ha disparado cualquier pronóstico que se pudiera tener sobre las chicas españolas. Aunque saldrá atrás, se espera que pueda remontar y colocarse entre las 25 primeras.

Resultados anteriores: 34ª (2011); 35ª (2003); 27ª (2002); 32ª (2001).

Junior

Quizá no sea la voluntad de Momparler, pero desde luego es digno de alabar que la novena plaza sea usada a favor de un juvenil, más si cabe en el caso de que todos los seleccionados sean claros merecedores de estar en los Países Bajos por méritos, condiciones y la vocación y pasión que destilan para con la disciplina:

Raúl Fernández

La actuación a lo largo de toda la campaña del actual campeón de España se trata de una de las más sorprendentes en todas las categorías, merced a una progresión fulgurante que prácticamente se ha podido apreciar carrera a carrera, pasando a ser un aspirante a conseguir buenos resultados en octubre, a la verdadera horma en el zapato del señalado Sevilla, en especial en aquellas ocasiones en las que la campa se espesaba y daba rienda suelta a sus virtudes de ciclocrossman. No obstante, a esta capacidad sobre el lodo le acompaña un motor de altas prestaciones.

Expectativas: realizar un pronóstico fiable de lo que pueda hacer el gallego, quien apenas se ha puesto en liza ante extranjeros, resulta casi un odisea. Cuenta con la ventaja de tomar la salida en la tercera línea de la parrilla y con un circuito que no le viene nada mal, por lo que podemos esperar que, si todo sale a pedir de boca pueda acercarse al top-20.

Resultados anteriores: (-)

Gotzon Martín

De los tres juveniles llamados por Momparler quizá sea el nombre menos conocido, el que actúa de tapado de los tres, pero no por ello hemos de esperar que esté a la zaga de gallego y madrileño. Es más, dadas las características que se esperan en suelo neerlandés y las dos salidas que ya ha realizado al Norte durante este año, el de Orozko puede ser una de las sorpresas positivas de la expedición dada su predilección por los terrenos exigentes de los que en tan pocas ocasiones ha podido disfrutar este otoño.

Expectativas: la dureza es el caldo de cultivo en el que mejor se desenvuelve el vasco, conocedor ya de los barrizales del Norte. Si las lluvias se adelantasen y mojasen el trazado de cara a su carrera, podríamos pensar en tenerle en torno a la posición 35.

Resultados anteriores: (-)

Diego Pablo Sevilla

Una de las más grandes promesas no sólo del ciclocross, sino de todo el ciclismo español se quedó en Segorbe sin el justo premio a un invierno colosal en el que sólo había visto su poderío aplacado anteriormente en Navia. Por condiciones, del mismo modo que Aranburu el pasado año, se trata de uno de los grandes ciclistas de la generación de 96 y bien capaz de compaginar ruta y barro con éxito. Tiene ritmo, explosividad, fuerza, resistencia y una capacidad innata para dar un extra en el momento clave de la carrera… en definitiva, un portento quizá un pelín carente de técnica.

Expectativas: aún tratándose del mejor ciclista de los tres, quien mejor campaña ha cuajado y en mejor momento está -véase Ispaster-, saldrá desde la última fila, lo que le obligará a una remontada desesperada vuelta a vuelta que, con suerte, le permitirá meterse entre los cuarenta mejores.

Contra él, como siempre, el imponente escuadrón belga que llega sembrado por las dudas de una campaña más que discreta para sus posibilidades en la Copa del Mundo. Hay que remontarse quince años hasta la última ocasión en la que los ciclistas flamencos no lograron, al menos, la mitad de los triunfos en la competición por etapas por excelencia; y uno más para ver a dos ciclistas de otro país en lo más alto de la clasificación final. En definitiva, un año desastroso en el que se volverán a encomendar a Sven Nys y Niels Albert para apaciguar la fogosidad de los Francis Mourey, Phillip Walsleben y ¿Zdenek Štybar? Concentrado en Mallorca, su participación sigue en el aire y no será desvelada hasta el próximo jueves.

No obstante, su presencia o ausencia no debería ser definitiva para poder disfrutar de una carrera que se antoja espectacular no sólo en la categoría reina, sino también en las pruebas junior, sub23 y féminas. Ya sea por el pronóstico incierto existente en la cita entre los más jóvenes, con muchos imberbes llamados al arco iris; o por los tremendos duelos que se figuran en el horizonte entre Wout van Aert y Mathieu van der Poel, así como de Marianne Vos contra Katie Compton, respectivamente. En ambos casos, unos y otros han impuesto una bicefalia inalcanzable con el paso de las carreras que, pese a presentarse en las dos pruebas ligeramente decantada de cara a los anfitriones, hace pensar en un mano a mano extenuante hasta la misma línea de meta.

Muchos ingredientes para no perderse las dos intensas jornadas de competición a las que añadir, además, las esperanzas en el papel que pueda hacer la delegación española, una de las mejores en conjunto de los últimos años a pesar de las ausencias por lesión de Egoitz Murgoitio o Alex Aranburu. Si bien la distancia con los grandes corredores del Norte es aún grande, hay calidad en todas las categorías para hacer un papel digno, especialmente en una prueba sub23 en la que Jonathan Lastra tratará de superar, en su despedida del ciclocross, el decimoquinto puesto del pasado año.

De todos modos, todo esto se tendrá que desvelar sobre la pradera, ya veremos si seca, embarrada o helada, del Brabante el próximo fin de semana, donde se esperan 50.000 personas viviendo ‘in situ’ las carreras para ver a los cuatro nuevos portadores del arco iris de barro. Y ahí estaremos nosotros para contároslo, ¡metidos en el barro hasta las rodillas!

Después de una cita para quitar la carbonilla y seis semanas prácticamente ininterrumpidas de competición, Valencia daba carpetazo final al principal trofeo de la regularidad nacional, que por primera vez contaba con una prueba internacional como parte de su calendario. Un hecho clave para impulsar la calidad y atraer a las grandes estrellas patrias e incluso a algún ciclista extranjero a los Jardines del Turia, teniendo en cuanta sobre todo que la clasificación general estaba ya completamente decidida desde la pasada semana en Puente Viesgo. A todas luces, un acierto por parte de la federación y el camino a seguir de cara al establecimiento de la competición como referencia no sólo en nuestro país, sino en todo el sur europeo.

No obstante, a parte del cerrado duelo asturiano por el maillot de líder definitivo entre Gamonal y Nuño en la prueba femenina, decantada a favor de la segunda, también faltaba por decidir quien sería el ganador en la categoría sub23, que como siempre compartían parrilla con los élites. Esto, unido a la velocidad que les caracteriza, dio lugar a una fulgurante salida de Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio) y el propio Lastra, sabedores de la importancia de la salida en una carrera que podía desarrollarse durante buena parte de la misma en grupo. Un intento valiente de los jóvenes que permitieron tensar el pelotón hasta que éste cedió por el sexto eslabón, quedando ambos junto a Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar), el alemán Ole Quast (Stevens Racing Team), Hernández y Larrinaga.

Sin embargo, ni corraliego ni bilbaíno -sobre todo el primero, a quien se le han vuelta a reproducir hoy los problemas de espalda- se tuvieron que resignar a ver como sucedía lo de cada fin de semana. El campeón de España les superaba pacientemente y, en torno a los diez minutos de competición, ponía en marcha la locomotora sin remedio. Poco importaron las condiciones secas y velocísimas del trazado levantino para que el corredor de Ermua pusiera tierra de por medio, primero junto a Lastra y poco después en solitario, aprovechando un salto de cadena que descolgó del grupo a un Larrinaga que tuvo que competir el resto del tiempo con el enganche de la zapatilla roto. Aunque sólo eran cinco segundos en un primer momento, la velocidad de crucero del campeón nacional pudo mantener a sus perseguidores, quienes poco a poco se iban desgranando impotentes tratando de adecuarse a un ritmo asumible para ellos.

Foto: @DaniBici

De tal modo, cada uno se fue situando en su escalón, y en torno a la cuarta vuelta quedaba ya conformado de forma definitiva el dúo perseguidor formado por Lastra y Larrinaga -que había recuperado ya las posiciones perdidas- que perdía en un incesante goteo segundo a segundo respecto a la cabeza, dejando ya más atrás a Betalú, Quast y Óscar Pujol (MTC – Mallatalud). Hernández mantenía el ritmo al que a todos nos tiene acostumbrados y, curva a curva, recta a recta, conseguía limar décimas que le permitieron tomar cerca de medio minuto con un sus rivales más inmediatos. Todo apuntaba a una nueva exhibición y a unas diferencias estratosféricas para un circuito de esta índole, pero el bueno de ‘Larri’ estaba dispuesto a dar emoción hasta el final.

A pesar de sus problemas con la cala y de no poder ejercer toda la fuerza que quisiera, a falta de tres giros para la conclusión el ciclista de Ametzaga realizó su famoso cambio de ritmo final. Y en esta ocasión, Larrinaga destapó el tarro de las esencias como posiblemente no lo había hecho en toda la temporada, descolgando rápidamente al campeón de España sub23 y comenzando a reducir la diferencia sobre un Hernández que mostraba ciertos síntomas de fatiga, tras un largo viaje y haber competido en el día de ayer en Almussafes. No obstante, el alavés no pudo dar la vuelta en quince minutos al excelente trabajo realizado por el vizcaíno durante los cuarenta y cinco anteriores, teniéndose que conformar con reducir la diferencia hasta una más que honorable quincena de segundos y asegurarse el segundo escalón del podio y de la Copa Federación. Poco detrás, Lastra hacia lo propio con el tercer lugar, adelantando en la clasificación a los ausentes Peña y Murgoitio.

Con barro o con tierra, con lluvia o bajo el sol, con frío cantábrico o con el tibio aire mediterráneo, nada cambió. Quien acabó subiendo una vez más a lo más alto del cajón fue Aitor Hernández, que cerraba la primera edición del renombrado torneo con una cartilla casi impoluta que sólo encuentra un pequeño borrón en Elorrio. Seis victorias de siete posibles para alzarse con el primer título, de forma definitiva, de la Copa Federación.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar) en 1h01’55”
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) a 17″
3. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet) a 22″
4. Óscar Pujol (MTC – Mallatalud) a 1’05”
5. Ole Quast (Stevens Racing Team) a 1’27”
6. Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar) a 1’27”
7. Daniel Guerrero (Cliniconfort – Bicisprint) a 1’28”
8. Asier Arregi (Bizikleta.com) a 1’31”
9. Jaime Juncal (CC Rías Baixas) a 2’09”
10. Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta) a 2’09”

Clasificación general de la Copa Federación (definitiva):

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): 170 puntos
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): 126 puntos
3. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet): 76 puntos
4. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet): 61 puntos
5. Aketza Peña (KV Sport): 61 puntos

Y es que si por algo está marcada la carrera de mañana, será por las destacadas ausencias de dos de los grandes favoritos a la disputada de la carrera y el podio como Egoitz Murgoitio y Aketza Peña. El primero, aún sin fracturas, se encuentra todavía convaleciente de las contusiones sufridas tras su caída en Koksijde; mientras que el de Zalla muestra crudamente la realidad de lo que es esta modalidad en nuestro país y se queda en Euskadi debido a motivos laborales. Las bajas de ambos y la de Óscar Vázquez darán lugar a un parrilla, de no confirmarse más retiradas de última hora, de 69 corredores, prácticamente igual de numerosa que la del pasado año en los nacionales, y que contará por primera vez en lo que llevamos de temporada en el trofeo de la regularidad con presencia extranjera por parte del portugués Vitor Santos.

Edición 2012. Aitor corona una temporada perfecta

Aunque no fue en 2012, la pasada campaña se hicieron dos visitas consecutivas al trazado asturiano, pero por similitud en los nombres que veremos en la parrilla nos quedaremos con la segunda de ellas, que sirvió para dirimir al nuevo campeón de España de la modalidad. Tras un duelo impresionante frente a la embarrada bahía naviega, Aitor Hernández dio el punto extra que mantiene desde hace meses para acabar con la resistencia de Egoitz Murgoitio en la penúltima vuelta y hacerse con el maillot rojigualda después de casi 70 minutos bajo el impredecible cielo del norte.

Un mano a mano que tardó en fraguarse ante la fugaz salida del abadiñarra, que fiel a su estilo trató de romper la carrera desde la primera vuelta, buscando sorprender a su paisano y máximo rival, Hernández. Y amén que estuvo cerca de lograrlo tras una salida discreta del ex-ciclista de Euskaltel y Javier Ruiz de Larrinaga, que viajaban encerrados y perdiendo un puñado de segundos respecto a ‘Murgo’ e Isaac Suárez. Sin embargo, el primero no tardó en desembarazarse de los ciclistas que se intercalaban entre él y la primera posición para cazar a Murgoitio junto a Suárez y ‘Larri’, los que tardarían en ceder apenas unos minutos. A partir de entonces, se daba comienzo a una batalla fraticida entre los vizcaínos, que no paraban de pasarse y repasarse buscando descolgar a su rival al mismo tiempo que endosaban más y más tiempo a todos sus perseguidores, y que duró lo mismo que las fuerzas del ‘crosser’ de Grupo Hirumet. Al filo de la hora de competición, Murgoitio perdía diez metros que no tardarían en multiplicarse, dejando vía libre a Hernández para alzarse con su primer campeonato de España, al mismo tiempo que se hundía y llegaba a ver amenazada su segunda plaza por parte de un Larrinaga que acabó más fuerte que nadie.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Orbea Ermua) 1:07:40
2. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet) a 17″
3. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) a 20″
4. Isaac Suárez (BioRacer – Caravanas Erandio) a 2´00″
5. Tino Zaballa (Zugor Bikes) a 3´08″
6. José Antonio Díez Arriola (Bike Zone) a 3´46″
7. Aketza Peña (Zallako Velodromo T.K.E.) a 4´01″
8. Agustín Navarro (Selección Asturias) a 4´07″
9. Mauro González (CC Salvaterra de Miño) a 4´27″
10. Julen Zubero (Mallatalud) a 4´33″

Recorrido

Cambios en el trazado, misma esencia. Situado como cada año junto a la ría asturiana, los organizadores de la Peña Ciclista Navia mantienen el técnico diseño habitual del trazado y el distintivo paso por arena del que tanto se adolece en las campas del ciclocross patrio y que aumentará en distancia respecto a los campeonatos de España. Un paso en total de 200 metros -de los 3.000 en total que suma su cuerda- tras la recta de meta para generar una distancia que puede resultar clave en un circuito llano y de mucho curveo, pero no así carente de rectas en las que los hombres fuertes puedan dar rienda suelta a sus caballos, siendo las curvas de 90º y 180º una tónica habitual. Una característica que, si bien no convierte a la pista en una encerrona física, si genera un desgaste importante al cabo de la hora de carrera y hace de la misma una de las más completas de las que se puede disfrutar no sólo en el tercio norte, sino en todo el territorio penínsular.

Más si cabe con la climatología que está sufriendo la villa durante estos días, en los que la lluvia ha caído incesantemente y ha cubierto de una capa de tierra un tramo de pradera que, con el paso de los corredores, generará con toda seguridad cierto volumen de barro que añada un punto de dificultad a la prueba. No obstante, las predicciones hablan de que mañana el cielo aguantará despejado sobre la playa, lo que a buen seguro impedirá que se formen auténticos lodazales como en Treto o Berriz la pasada semana, o incluso como algunos tramos de este mismo circuito en enero.

Pronóstico

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): sin duda, el máximo favorito, máxime ante la ausencia por lesión de Egoitz Murgoitio. El ermuarra vuelve al circuito que le vistió con los colores que ahora pasea ya no sólo por España en plena forma y pletórico de moral tras sus grandes actuaciones en Bélgica y su exhibición en el campeonato vizcaíno. En un trazado que se adapta bien a su fuerza, no parece que haya nadie que pueda discutirle la victoria.
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): con la llegada de diciembre, también se espera la mejor versión del tricampeón nacional, que ya ha enseñado durante las últimas semanas un mejor cara de la que tenía hasta ahora. La presumible dureza del trazado y su relativa experiencia en arena le viene además como anillo al dedo para tratar estar cerca de Aitor y, por qué no, doblegarle.
3. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet): dudas en torno al bilbaino, que tomará la salida a pesar de estar aún dolorido de los golpes sufridos en la prueba de la Copa del Mundo y que ha visto durante la semana su rutina de entrenamientos afectada. No obstante, en Berriz fue segundo a pesar de las heridas y, ante las ausencias, se presenta como uno de los hombres a tener en cuenta de cara a mañana, en especial si la lluvia arrecia hoy y embarra más de lo previsto el trazado.
4. José Antonio Díez Arriola (Bike Zona): el ciclista castreño es uno de los que mejor se maneja en circuitos técnicos como el de mañana, y sin duda llega en un buen momento a Navia, como bien demostró en Treto en un prueba durísima. Acostumbrado a hacer buenas salidas, si toma ventaja en los primeros compases puede resultar vital para conseguir entrar en los puestos de honor.
5. Constantino Zaballa (Zugor Bikes): tras varias semanas de merecido descanso, la vuelta a los entrenamientos para preparar la siguiente temporada lleva al cántabro de nuevo a las campas, donde siempre resulta un enemigo muy a tener en cuenta. Más si cabe en circuito bien adaptados a ruteros y que permiten desarrollar una fuerza que muy pocos pueden igualar. Su precario punto de forma es la principal duda en torno a lo que pueda dar de sí.

Ojo con…

Tres nombres por encima de los demás… y un abanico casi inacabable de ‘outsiders’ de cara a conseguir un lugar de honor, que prácticamente parten en igualdad de condiciones a priori. Y es que además de Arriola o Zaballa, bien podíamos haber mencionado a Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta), Óscar Pujol (MTC – Mallatalud) o Mauro González (Salvaterra de Miño – TB Transportes) como candidatos a amenazar el podio en el caso de que uno de los miembros del ‘triunvirato’ falle. Los tres viene de ganar en sus respectivos círculos autonómicos y de hacer buenas carreras en las últimas ocasiones que se han enfrentado a los grandes nombres y, salvo en el caso de Pujol, no contarán con la tara extra habitual que supone para ellos el largo desplazamiento hasta Euskadi.

En cualquier caso, ninguno de ellos se podrá relajar y deberá cuidar bien la espalda de nombres como los de Jaime Juncal (CC Rías Baixas), que dejó buenas sensaciones en su visita a Asturias en Oviedo; Asier Arregi (Bizikleta.com), muy competitivo con barro; Íñigo y Jon Gómez (BioRacer – Caravanas Erandio), quienes cada día van a más tras su estancia en el Norte; o los jóvenes Felipe Orts (Moixent Forestal) y Kevin Suárez (BioRacer – Caravanas Erandio), actores habituales durante las salidas a los que, sin embargo, se presume que el paso de las vueltas les suponga un desgaste demasiado alto para su físico aún en formación.

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Horarios:

• Máster 40, 50 y 60 – 09:00
• Máster 30 – 10:00
• Cadetes (masculino y femenino) – 11:00
• Junior (masculino y femenino) y féminas – 11:45
• Élite y sub23 – 13:00

Para quien quiera acercarse en directo a ver la carrera, además del transporte privado puede contar con un tren de cercanías de FEVE que pasa por la localidad, así como una línea de ALSA que la comunica con las dos ciudades más importantes de la autonomía: Gijón y Oviedo

En cualquier caso, y por primera vez en lo que vamos de campaña de ciclocross en nuestro país, para quien no pueda acudir a la playa de Vega de Arenas, podrá disfrutar por un resumen televisivo a carga de la televisión asturiana, que ofrecerá un resumen de la prueba a las 21:30 en su canal A7. Además, Senderos Rojos acercará otra vez vía stream imágenes de la prueba en directo

Si Aitor Hernández quiere ser campeón matemáticamente tras la prueba de Navia, debe ganar la carrera y esperar a que Javier Ruiz de Larrinaga abandone o finalice en duodécima posición, o peor

Para seguir la carrera vía Twitter o comentar la misma, el hashtag especificado será #CxNavia

Al igual que sucediera ayer en Llodio, las previsiones de lluvia fueron anuladas por el cielo absolutamente despejado que se pudo disfrutar en Las Encarnaciones. No obstante, la prueba iba a a tener un cariz absolutamente diferente y la precioso e igualada lucha que se pudo disfrutar ayer en territorio alavés se convirtió en una serie de monólogos de los hombres importantes de una carrera que se presentaba ya decidida cuando apenas se había cumplido el ecuador de la misma, aunque el comienzo fue totalmente igual que el del día precedente. Tras los ramalazos iniciales de Felipe Orts (GAC Bikes – Moixent Forestal) y Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio), Murgoitio tomaba la primera plaza y comenzaba a imponer su ritmo desde el comienzo buscando romper la carrera desde la primera vuelta.

Aitor llegó a meta con una ventaja casi insultante / Foto: @CCMaceda

Y amén que lo consiguió. El empuje del vizcaíno sólo pudo ser seguido por la horma de su zapato, que no tardaba en reaccionar y pegarse a su rueda como una lapa. Suárez trataba de agarrarse a ellos, pero poco después terminaría cediendo y cayendo al quinteto perseguidor que se formaría con Erlantz Uriarte (Herramientas Erdeko – Spiuk), Jonathan Lastra (Grupo Hirumet), José Antonio Díez Arriola (Bike Zona) y Orts, quien no tardaría en ser sustituido por un Larrinaga tras solventar en parte una salida mediocre. Algo que no pudo conseguir el segundo ayer; Aketza Peña (KV Sport), que hoy se encontraba con una salida nefasta y un par de reventones que le condenaban a la undécima plaza al final de la carrera.

Así pues, en menos de diez minutos de carrera ésta quedaba ya acotada a dos únicos aspirante al triunfo, que pronto se convertiría en uno solo. En el comienzo del segundo giro Hernández tomaba la alternativa a ‘Murgo’ y cambiaba el ritmo de forma latente, haciendo perder uno pocos metros a su rival que en cuestión de varias curvas se convirtieron en una decena de ellos y dos vueltas más delante, en quince segundos. El líder del trofeo de la regularidad rodaba absolutamente imperial, volando sin control sobre la leve lámina de barro que había en la mayor parte del circuito, elevando la distancia con su gran rival de Grupo Hirumet a cada paso por la línea de meta, al mismo tiempo que éste la incrementaba con sus perseguidores. Una constante que se mantuvo hasta el final, y que otorgó a Aitor Hernández su séptimo triunfo del año en siete carreras disputadas, y a Egoitz un nuevo posó de decepción en su estreno en suelo nacional, del que se despide sin haber saboreado las mieles del triunfo.

El interés de la carrera se centró entonces en la lucha por las plazas de honor, que tampoco tardaron mucho en ser definidas. Tras unos compases iniciales de de igualdad entre el quinteto perseguidor, un cambio de Arriola fue el primero en poner en jaque a Uriarte y Kevin Suárez, que en la cuarta vuelta veían como sus opciones de podio se esfumaban. Dos vueltas después, le sucedía lo propio a Latras y al propio Arriola. Larrinaga tomaba la jefatura de la -baldía- persecución y dejaba atrás a bilbaíno y castreño. Com es habitual en él, pasado el ecuador de la carrera fue cuando el de Amezaga sacó su mejor versión, abriendo el margen necesario para mantener a raya a Lastra, Arriola y Josep Betalú (Gsport – Valencia Terra i Mar) hasta el final de la prueba. El catalán finalizó la carrera en quinta posición tras efectuar un larga remontada, dando sentido a un fin de semana en el que ha sido uno de los grandes hombres a seguir.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar)
2. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet)
3. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk)
4. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet)
5. Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar)
6. José Antonio Díez Arriola (BikeZona)
7. Erlantz Uriarte (Herramientas Erdeko – Spiuk)
8. Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio)
9. Asier Arregi (Bizikleta.com)
10. Óscar Pujol (MTC – Mallatalud)

Clasificación de la Copa Federación (3 pruebas de 7):

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): 75 puntos
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): 50 puntos
3. Aketza Peña (KV Sport): 39 puntos
4. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet): 36 puntos
5. Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar): 26 puntos

El viento sur decidió contradecir todos los pronósticos meteorológicos y mantuvo seco el duro circuito diseñado para la quinta edición del Ziklokross Laudio. Las cartas, por lo tanto, se volvían a barajar y las circunstancias se prestaban a una prueba igualada, que Murgoitio salió dispuesto a romper desde el primer metro. Como es habitual en él, su salida fue fulgurante y logró alzarse con la primera posición tras la primera recta, donde Felipe Orts (Moixent Forestal) figuraba como eventual escudero. Aitor, Jonathan Lastra (Grupo Hirumet), Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk), casi todos los favoritos figuraban en la parte delante durante las primeras curvas. No obstante, Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio) salía muy mal para lo que nos tiene acostumbrados, terminando hundiéndose de tal modo que quedó fuera de un podio sub23 copado a la postre por Lastra, Orts y José Manuel Ribera (Moixent Forestal).

Murgoitio se encontraba de inicio con la situación buscada y no tardó nada en aprovecharlo. Desde el primer momento puso un ritmo infernal que no tardó en quebrar el inicialmente ordenado pelotón. Sólo Hernández en un principio fue capaz de aguantar la rueda de su paisano dejando a Larrinaga, Lastra, Peña, Constantino Zaballa (Zugor Bikes) y Óscar Pujol (MTC Mallatalud) como únicos hombres, en la distancia, de los que aún se esperaba que plantearan batalla, mientras los demás quedaban ya sumidos en el abismo más profundo dela carrera. Y Aketza decidió que no iba a dejar que las dos grandes ruedas a seguir tuvieran su festival particular. A pesar de una salida mediocre, el ex ciclista de Caja Rural se lanzó en una aventura en solitario que les permitió coger la rueda del dúo cabecero al filo de la segunda vuelta. Por aquel entonces, los demás rivales ya perdían más de una decena de segundos, y su diferencia no paraba de crecer.

No había pasado ni un cuarto de hora de competición, y la victoria ya era cosa de tres, en un escenario que se mantuvo inamovible durante las primeras cinco vueltas: Murgoitio delante, poniendo un alto ritmo que Hernández era capaz de aguantar con relativa facilidad, mientras Peña hacía la goma ante el empuje de todo un duodécimo clasificado en una prueba de la Copa del Mundo. Pero entonces, aprovechando la llegada del ecuador de la carrera, Hernández decidió probar fortuna para comprobar las piernas del ciclista de Abadiño… o para calmar un poco las suyas, ya que su entrada no sólo no cambio nada, sino que pareció un alivio para una Peña que venía con el gancho casi desde el comienzo de la prueba.

La tremenda lucha entre los tres no se deició hasta el último giro / Foto: @CCMaceda

Fue, sin embargo, un espejismo. Tras unos instantes de ‘impasse’, Egoitz volvió a tomar las riendas de la prueba y volvió a poner en jaque el puesto de privilegio de Peña, que no paraba de perder comba y recuperar. Una señal que bien podía ser de debilidad, pero también de la evidente diferencia técnica entre él y sus rivales, ya que no era inhabitual que el hombre de KV Sport aprovechara los tramos de ascensión para recuperar la rueda perdida, aprovechando a su vez los habituales parones de Murgoitio para soltar un poco las piernas tras sus baldías aceleraciones. Sexta, séptima, octava vuelta, en todas ellas aprovechaba un punto determinado para cambiar y en todas ellas su intentona era sofocada por su enemigo íntimo vizcaíno. Quedaban únicamente dos giros para el final y la resolución seguía totalmente abierta para cualquiera de los corredores del trío de cabeza.

Las hostilidades, por lo tanto, no tardaron en llegar. Fue el maillot rojigualda quien movió ficha en primer lugar en la zona de horquillas inicial, más beneficiosa para sus poderosas piernas, pero de nuevo su fulgor chocó de bruces con ya no sólo con Murgoitio, sino también con un Peña que claramente iba a más en estos compases finales de la segunda ronda de la Copa Federación. El fútil intento de Hernández fue respondido rápidamente por el líder de Grupo Hirumet, que tampoco era capaz de romper en su enésimo intento el orden establecido. Los tres pasaban por penúltima vez por la pancarta de meta mirándose, esperando un ataque o un paso en falso del rival para actuar en los últimos 2.440 metros.

Amagaba Hernández, respondía Murgoitio. Uno y otro seguían jugando al gato y al ratón con Peña como vigía, a la expectativa, hasta el último tramo de subida que afrontar en las afueras de Llodio. Allí, el zallense levantaba al público con un valiente ataque aprovechando el tramo más favorable, el primero de todos los vistos que era realmente efectivo y hacía daño a Egoitz, que se veía incapaz de seguir su empuje. Sí pudo Aitor, a quien la rueda de Aketza le sirvió de lanzadera para dar una vuelta de tuerca más en dicha ascensión y abrir cinco metros a la postre, definitivos. Una vez soltó de rueda a sus rivales, el ermuarra fue un torpedo inalcanzable que llegaba hasta meta en primera posición, tras una hora de un tremendo y agónico espectáculo brindado por los tres vizcaínos.

Clasificación de la carrera:

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar)
2. Aketza Peña (KV Sport)
3. Egoitz Murgoitio (Hirumet Taldea)
4. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk)
5. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet)
6. Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar)
7. Óscar Pujol (MTC – Mallatalud)
8. Felipe Orts (Moixent Forestal)
9. Asier Arregi (Bizikleta.com)
10. Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta)

Clasificación de la Copa Federación (2 pruebas de 7):

1. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): 50 puntos
2. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): 34 puntos
3. AketzaPeña (KV Sport): 34 puntos
4. Constantino Zaballa (Zugor Bikes): 21 puntos
5. Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar): 16 puntos

Decimos esto, porque tras casi un mes de competición, esta ser la primera vez en la que todos los hombres fuertes del panorama nacional estarán presentes. Egoitz Murgoitio y los hermanos Gómez se probarán por primera vez en lo que va de año con los ciclistas con los que tendrán que jugarse tanto esta clasificación como el campeonato de España el próximo enero en Segorbe. Se trata, por lo tanto, de un cartel casi inmejorable -de incorporar los nombres de Óscar Guerrero o Carlos Hernández- para una prueba dentro de nuestro país, que cuenta de nuevo con una cantidad inmensa -¡¡84!!- de preinscritos para al categoría reina de élites y sub23.

Edición 2012. Hernández golpea por primera vez a Murgoitio

Tras un comienzo arrollador de Egoitz Murgoitio en Ibias, que hacía presagiar una campaña de dominio como había sido la precedente, Aitor Hernández dio la vuelta a la tortilla en el siguiente asalto obteniendo su primera victoria en una carrera con el abadiñarra presente tras una larga remontada culminada a vuelta y media de la conclusión. Javier Ruiz de Larrinaga volvió a ser el convidado de piedra asumiendo el tercer lugar, aunque muy cerca de sus paisanos vizcaínos.

Como nos tiene habituados dentro de nuestro país, el bueno de ‘Murgo’ salió como un mísil dispuesto a romper la carrera de inicio sin posibilidad de reacción por parte de sus rivales, pero se equivoco. Aitor mostró los primeros ramalazos de lo que iba a ser su excelente temporada picando segundo a segundo, giro a giro, la amplia ventaja que había logrado en ciclista de Grupo Hirumet, hasta que fue capaz de tomar la rueda del fatigado líder. Completamente desatado, el ermuarra no tardó en acabar con la resistencia de su fatigado rival -quien estuvo cerca de perder también el segundo lugar- y anotarse su segunda cita importante -tras Karrantza ’12- desde que retomara las ruedas anchas.

Clasificación final:

1. Aitor Hernández (Orbea) 1h01:26
2. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet) a 13″
3. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk) a 18″
4. Isaac Suárez (Bio Racer – Caravanas Erandio) a 1:35
5. Aketza Peña (Zallako Belodromo) a 1:55
6. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet) a 2:36
7. Erlantz Uriarte (Opel Ibaigane) a 2:48
8. Ismael Félix Barba (En Bici – Stevens – Mecha) a 3:15
9. Asier Arregi (Bizikleta.com) a 3:30
10. José Antonio Díez Arriola (Bikezona.com) a 4:11

Recorrido

La organización se traslada hasta las afueras de la pequeña localidad alavesa, tocando las laderas que la rodean, para diseñar un circuito eminentemente de fuerza, en el que las rectas para sacar a relucir los caballos de los pata negra tienen una presencia más que significativa, sobre todo en la primera mitad de los 2.440 metros de trazado. Es aquí donde los tramos en los que rodar tienen más importancia, con constantes rectas terminadas unidas por horquillas en los que, además, el terreno no para de ascender paulatinamente hasta el tramo de escaleras que corona la parte alta del circuito, a partir del cual éste entra en una fase de descenso mucho más técnico, con un curveo más incesante y obstáculos para cortar el ritmo de los rivales, que compensa en parte la exigente parte inicial…

… que mañana si cabe va a serlo más que de costumbre, ante la copiosa lluvia que se espera no sólo durante toda la mañana si no a lo largo del día de hoy, lo que a pesar del aspecto que presentaba el prado ayer mismo, va a convertir esa tierra cetrina en un auténtico barrizal, que unido a las pendientes que presenta en algunas parte, pondrá en jaque la resistencia de los ‘crossers’, obligados a medir bien sus fuerzas si no quieren desfallecer.

Pronóstico

1. Egoitz Murgoitio (Grupo Hirumet): sus viajes por toda Europa desde que abriera la temporada hace mes y medio en Baden le han deparado unos resultados realmente exitosos, que demuestran el gran nivel con el abadiñarra ha comenzado este otoño. Dos podios internacionales y el duodécimo puesto en Tábor es tremendo el bagaje de un ‘Murgo’ que se encuentra más fuerte que nunca para recuperar el trono perdido, más si cabe en el trazado chocolatado que mañana se espera.
2. Aitor Hernández (Specialized – Garmar): que podemos comentar del ex-ciclista de Euskaltel que no hayamos comentado ya. Su pleno de victorias en el mes de octubre habla por sí solo de la continua e imparable progresión del vizcaíno en cualquier tipo de superficie, aunque el lodo no es aquella en la que mejor se maneja. No obstante, la dureza del circuito es un punto a favor para el campeón de España, que el año pasado ya se valió de ella para remontar.
3. Javier Ruiz de Larrinaga (MMR – Spiuk): ‘Javitxu’ corre en prácticamente en casa y no quiere dejar pasar la oportunidad de acercarse a los dos grandes gallos. Su estado físico no hace sino mejorar y, en un circuito en el que hay que medir muy bien las fuerzas, su experiencia es un grado para dar un extra definitivo a la hora de la verdad.
4. Aketza Peña (KV Sport): el paso adelante del ciclista de Zalla en este principio de campaña resulta más que manifiesto, aproximándose cada vez más a los grandes capitanes en el invierno de estos últimos años. En un gran estado de forma, el trazado no le viene nada mal, aunque el barro quizá suponga un inconveniente cuando la prueba se ponga seria.
5. Jonathan Lastra (Grupo Hirumet): el joven escudero de Murgoitio en los viajes por el viejo continente no está teniendo tanto éxito como su ‘co-equipier’, pero no por eso deja de ser el mejor sub23 de nuestro panorama. El bilbaíno, además, se viene arriba con el barro y con una piernas maduras forjadas contra lo mejorcito de los calendarios B europeos.

Ojo con…

Con un nómina tan amplia de participantes, serán muchas las ruedas que merezcan la atención de los grandes favoritos ante la amenaza que suponen para las plazas de honor. Las salidas explosivas de un Kevin Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio) cada vez más competitivo serán uno de los momentos clave a tener en cuenta de la carrera , bien capaz de acabar con las aspiraciones de más de algún rival y de enconarse entre los cinco mejores. Una intención que comparte con su paisano Constantino Zaballa (Zugor Bikes), de quien resulta difícil saber lo que puede dar de sí tras casi un mes sin competir.

A partir de aquí, tenemos que bajar un escalón para ver a hombres que, si bien son capaces de hacer un buen papel y entrar entre los diez mejores, no parece probable que puedan competir con los arriba mencionados. Es aquí dónde entra un desconocido Isaac Suárez (Bioracer – Caravanas Erandio), que se ha acercado a octubre con una preparación realmente escasa y lo está pagando en las campas, en las que debería encontrar como principales enemigos a Erlantz Uriarte (Bicicleta Erdeko – Spiuk), Asier Arregi (Bizikleta.com) Jaime Juncal (Rías Baixas), José Antonio Díez Arriola (BikeZona), Josep Betalú (GSport – Valencia Terra i Mar), Agustín Navarro (Ciudad de Oviedo – Nesta), los jóvenes valencianos Felipe Orts y José Manuel Ribera (Pedalier Xàtiva – Infinobras) o incluso un renacido Óscar Vázquez (OVC Bikes), quien ha empezado la temporada como un tiro en la Comunidad de Madrid.

A parte de ellos, mañana en Llodio habrá un grupo de ciclistas cuyo rendimiento se presiente positivo, sin embargo resulta difícil el saber a que nivel exactamente pueden estar. Los casos más destacados son los de Íñigo y Jon Gómez, que tras haber competido en Bélgica no se sabe exactamente como camina se preparación de cara a los principales objetivos del año, y el de dos de los buscavidas más famosos del pelotón nacional como Óscar Pujol y Vidal Celis (MTC Mallatalud). Aunque del cántabro se espera menos, el pucelano ha rendido realmente bien en las citas de la Copa Diputación de Burgos y puede ser una de los sorpresas positivas del fin de semana siguiendo los pasos de tantos y tanto otros.

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Web Oficial

Lista de Pre-Inscritos (todas las categorías)

Para quien desee acudir ‘in situ’ a la carrera, debe saber que no hay que abonar entrada alguna y que además de en coche, puede acercarse tanto en autobús (por medio de la línea de Bizkaibus A3920 o por medio de Interurbanos de Álava), como en tren (RENFE tiene tanto servicio de cercanías como de largo recorrido en su localidad)

Ante la ausencia de televisión, @senderosrojos emitirá un stream a través de móvil en el que poder seguir a ‘grosso modo’ lo que ocurre en carrera a través de internet

Horarios:

• Máster (40, 50 y 60) – 09:00
• Máster 30 – 10:00
• Cadete (masculino y femenino) – 11:00
• Junior y féminas – 12:10
• Élite y sub23 – 13:15

1. El Mundial devuelve a Nys parte de lo robado

Cuando el pasado sobre las dunas de la costa de Koksijde, Sven Nys veía como por enésima vez y por un enésimo motivo diferente se le escapaba una nueva oportunidad de conseguir el título universal, su paciencia no lo pudo resistir más. Caídas, averías o alguien que simplemente era mejor, el Kanibaal parecía haber decidido que el Mundial no era para él. Afortunadamente, el crosser de Baal tuvo toda la primavera para relajarse y plantar cara de nuevo ante su bestia negra, que en esta ocasión realmente se ha ablandado ante las añejas amenazas de Nys. Y es que el Mundial le cedió ocho años después su segunda corona universal en una carrera en la que al fin le sonrío la fortuna necesaria que debe acompañar siempre al ganador. La justicia poética hoy se escribe con sus letras.

2. Klaas Vantornout se confirma como el “cuarto grande”

Los resultados no mienten. Quien esta campaña comenzó como gregario de lujo y habitual outsider a tener en cuenta siempre bajo el dominio de Albert, Nys y su compañero Pauwels, se ha metido por derecho propio en el Olimpo del barro belga y por extensión mundial. El veterano ciclista de Torhout ha alcanzado en la treintena la intersección ideal entre energía y experiencia y así lo ha demostrado en Louisville, donde se ha llevado una presea plateada, la cual bien podía haber sido dorada de no ser por un par de enganchones en el último giro, que deja de manifiesto que su triunfo en Mol no fue casual.

El público americano se volcó con los ciclistas y, como es habitual en ellos, con el ganador / Foto: Nathan Hofferber

3. La cadena deja por segunda vez sin premio a Pauwels

Era el favorito número en la gran mayoría de las quinielas y así lo estaba poniendo de manifiesto en el embarrado trazado americano en la tarde-noche de anteayer. Tras una buena salida, controlaba los tiempos de la carrera desde el comienzo, sin gastar fuerzas absurdas antes de lo necesario y demostrando que sus piernas giraban como en los mejores días. Sin embargo, por segunda vez en dos semanas la cadena de su bicicleta traicionaba a Kevin Pauwels y le privaba de la oportunidad de luchar por otro maillot que tenía al alcance. La mano negra de los Mundiales se cernió en esta ocasión sobre el tímido ciclista de Ekeren al que solo un milagro que dé la vuelta a la tortilla de su desgraciada temporada puede evitar que termine injustamente la temporada “de vacío”.

4. Un thriller llamado circuito

La locura vivida con la climatología y sus consecuencias sobre el terreno donde se iban a dirimir los campeonatos durante la semana previa al campeonato ha sido digna de una novela de suspense. El temor a que se repitiera una carrera una carrera en grupo tras el plano circuito y las temperaturas primaverales que se encontraron a su llegada fue rápidamente disipado por nevadas, temperaturas gélidas y finalmente, el riesgo de desbordamiento del río que obligó a adelantar al sábado las dos citas claves del fin de semana. Pese a la intriga respirada respecto a su estado y a lo que podía deparar la carrera, cuando el sábado se dio el pistoletazo a todas y cada una de las carreras, éste presentaba un aspecto excelente para vivir una jornada inolvidable de ciclocross. La mezcla de nieve, hielo y barro espesó la tierra en su justa medida para dificultar el rodar de los crossers y resultar duro y selectivo (como bien pudieron comprobar durante los últimos giro Francis Mourey, Martin Bína o Niels Albert en categoría élite masculina, o Sanne van Paassen y Eva Lechner en féminas), pero al mismo tiempo perfectamente rodable en la casi toda su extensión.

5. Wellens resucita a tiempo

Las últimas semanas no han sido sin lugar a dudas sencillas para Bart Wellens, quien por primera vez desde que comenzó su carrera vio como estuvo a punto de quedarse fuera de la gran cita de la temporada. Los problemas de espalda que acarreaba tras de sí desde el pasado mes de diciembre, los paupérrimos resultados obtenidos como consecuencia y un circuito que se esperaba llano y seco no hacían pensar en él como uno de los favoritos al podio y casi ni siquiera como un outsider de garantías. Pero la experiencia es un grado que el corredor de Telenet-Fidea no iba a desaprovechar. Sin cebarse de inicio, yendo como es habitual en él de menos a más, Wellens fue enterrando cadáveres a su paso hasta alcanzar un cuarto puesto que no alcanzaba desde el Mundial de Hoogerheide en 2009.

Powers y Wellens, que compartieron travesía en los primeros compases, no pudieron tener destinos más diferentes / Foto: http://cyclephotos.co.uk

6. Los jinetes americanos rehusan sobre el barro y la nieve

Un buen puñado de voces (entre las que me incluyo), avisaban de la posibilidad de sorpresa por parte de uno o varios miembros de la selección estadounidense en el primer Mundial que acogían dentro de sus fronteras. Un circuito arquetípico del inmenso calendario yankee y la especial motivación de correr ante sus entregados paisanos eran los principales argumentos al final de un grupo para quien el río parece que se desbordó un día antes. La nieve y el barro fueron los inesperados invitados que destrozaron las opciones de unos ciclistas locales, acostumbrados a correr mayoritariamente en circuito secos y temperaturas otoñales, que además fueron víctimas de las desgracias en forma de caídas de sus dos hombres mejor situados en carrera: Jonathan Page y Ryan Trebon. El veteranísimo Timothy Johnson (19º) fue en último lugar quien salvó la honra nacional entrando en el top-20.

7. El ciclismo femenino sigue respondiendo al nombre de Vos

Competición tras competición la rizosa campeona de s’Hertogenbosch sigue demostrando que es la mejor ciclista del mundo y va camino de convertirse en la más grande de la historia. Cubrir únicamente media temporada invernal no ha supuesto ningún problema para Marianne Vos a la hora de conseguir a sus 25 años su sexto arco iris de la modalidad y el décimo si contamos las parejitas que suma en pista y carretera. La oranje se escapó desde los primeros instantes de la competición sin encontrar ninguna rival a su paso que pudiera no solo contrarrestar su poder, sino simplemente seguir de cerca la estela dejada por ella. Cumplido el primer trámite del año, ahora le espera la ruta para seguir imponiendo su tremenda calidad.

Esta vez tampoco hubo rival para Vos / Foto: Cathy Fegan-Kim

8. Van der Poel cierra la temporada perfecta

Louisville no fue sino otro trámite más para el hijo menor de Adri van der Poel en la inmaculada travesía en la que se ha convertido su campaña en la que, a falta de lo que ocurra en las rondas finales de Superprestige y BPost Bank Trofee, no conoce otro sabor que no sea el de la victoria. Su aplastante superioridad le hace competir únicamente contra sí mismo, dejando como único atisbo de incertidumbre allí donde compite es la diferencia que será capaz de endosar al segundo clasificado. Su nuevo arco iris ha certificado lo que el barro llevaba mostrando toda la temporada, que se trata posiblemente del mejor ciclocrossman en categoría junior de todos los tiempos. Está claro que él no es ningún ‘Poulidor‘.

9. El ciclocross continuará sonando en neerlandés

Como se preveía, lo acontecido en el Eva Bandman Park confirmó que el futuro del ciclocross sigue pasando por piernas neerlandesas y belgas. Y no solo por las brillantes maneras de Van der Poel que sobre estas líneas mencionabas o por el meritorio podio de Lars van der Haar en su primer año en la élite, sino fundamentalmente por lo visto en la carrera sub23, en la que los participantes de ambas nacionalidades coparon las diez primeras plazas de la carrera.

10. Notable actuación de la escuálida armada española

A pesar de que la falta de apoyo económico de la federación para cruzar el charco estuvo cerca de apartarlos del sueño del Mundial, la confianza que en ellos sí pusieron sus patrocinadores fue devuelta con creces por parte de los tres representantes de la selección española. Aitor Hernández firmó una notable vigésimo tercera plaza en su primera carrera en el extranjero desde sus días como rutero en las filas de Euskaltel-Euskadi en una condiciones a las que para nada está acostumbrado; mientras que Javier Ruiz de Larrinaga firmó una meritoria vigésimo octava plaza aunque el estado del trazado no era el más adecuado a sus condiciones. Pero la gran alegría del fin de semana vino de manos del sub23 Jonathan Lastra, quien se guardó su mejor versión para el día más importante y logró una inesperada decimoquinta plaza, la mejor cosechada en los Mundiales por la delegación nacional desde el 2004.